Тайниковский
Звездная клятва. Джунгли тысячи когтей
Глава 11
Звуки, похожие на винтокрыл, издавал не кто иной, как Скарармор бронзового ранга, который по каким-то непонятным мне причинам вообще смог взлететь.
Я смачно выругался про себя и пустился наутёк – обратно в сторону болот, но в какой-то момент понял, что мне от этой твари не оторваться.
Несмотря на свои габариты, – был Звёздный жук примерно с автобус, а весил, скорее всего, ещё больше – летал он довольно быстро, и вскоре начал меня нагонять.
Продолжая ругаться про себя на чём свет стоит, я попытался ускориться, но у меня ничего не вышло.
– Да как же ты так быстро летаешь?! – крикнул я на ходу и резко затормозил.
Мгновение – и передо мной появляется Скрижаль с Рунами.
– Чёрт! – выругался я, когда понял, что Руна Гориллы огненных пустошей всё ещё не восстановилась и мне придётся сражаться без огненного компаньона.
А тем временем Скарармор начал снижаться.
Не знаю, что именно задумал огромный жук, но если просто раздавить меня, то у него это не вышло. Я был быстрым и проворным, поэтому, когда Звёздный жук рухнул вниз, ему не удалось расплющить меня, ибо я успел отбежать в сторону.
«Грёбаный нектар!» – подумал я, понимая, что всё дело именно в нём.
Не думаю, что эту тварь интересовали люди и что питался он мясом. Скарармора, в первую очередь, привлекал запах нектара, которым я был полностью пропитан, и это было плохо. ОЧЕНЬ плохо.
Когда Звёздному жуку не удалось меня раздавить, то медленно и неуклюже развернувшись и увидев меня, он ринулся в мою сторону, словно локомотив.
Я, в свою очередь, попытался от него убежать, но тварь, при своих габаритах, оказалась на удивление быстрой, и я понял, что оторваться от неё не получится.
Я резко прыгнул в сторону, буквально за мгновение до того, как жуколотив меня не протаранил, и это спасло мне жизнь.
Будучи очень тяжёлым, Скарармору, который к тому же ещё и набрал скорость, было очень сложно затормозить, поэтому ещё с десяток метров его тушу несло вперёд, и только потом он остановился.
«Видимо, придётся сражаться», – понял я и взял в руки импровизированные клинки, которые сделал из серпов Скайтрипера, и приготовился к бою.
Не знаю, насколько сильной броня была у этого Звёздного жука, но в остроте лезвий кузнечика, с которым я справился буквально несколько минут назад, сомневаться не приходилось.
Жук был просто массивным и бронированным, а я – вёртким, ловким и быстрым, а это означало, что при должном везении превосходство на моей стороне, и мне оставалось лишь следить за тем, как не оказаться быть раздавленным этой тварью.
И у меня это получилось.
Как бы ни старался Скарармор раздавить или сбить меня своим телом и огромными рогами, у него это не получалось.
Иногда, но мне удавалось вонзить лезвия в его бронированную тушку, и порой серпам даже удавалось пробивать хитиновый доспех исполина, но судя по тому, что я видел, для Звёздного жука это были лишь царапины, и на его желание раздавить меня, чтобы добраться до нектара, это никак не влияло.
И очень жаль, ибо я начал понемногу уставать.
С момента, как у меня случился бой со Скайтрипером, прошло всего ничего, и разумеется, моё тело не успело восстановиться как от усталости, так и от полученных повреждений.
Регенерация, конечно, справлялась, но она потребляла ресурсы моего организма, восстановить которые я сейчас просто не мог.
И, как назло, Руна Рук палача, с которой я бы без проблем справился с этим Звёздным жуком, была в «откате».
И тут я кое-что вспомнил.
У меня же есть Руна Повышения!
Недолго думая, нашёл нужную мне Руну, а затем использовал её на Руне Рук палача – и она сразу же превратилась в другую.
Руна Доспеха Экзекьютера
Вид: Руна-Заклинание
Качество: серебро
Активация: 24 капли Звёздной Крови
При Активации Руна облачает тело Восходящего в прочную броню, которая помимо, защитных функций, является ещё и мощным оружием.
Время действия: 20 минут
Время перезарядки: 1 древодень
Я мельком прочитал описание и сразу же использовал новую Руну.
А сделать мне это помогла Руна Повышения, так как помимо того, что эта Руна повышала ранг выбранной Руны, она сбрасывала её перезарядку.
Именно это её свойство мне сейчас и нужно было больше всего.
– Ничего себе! – Я был изрядно удивлён, когда трансформации в этот раз подверглись не только руки, но и всё моё тело.
К сожалению, полностью оценить изменения, которые со мной произошли, я не мог, ибо находился посреди боя.
Кинув новоиспечённые клинки в стороны, я поднял руки к лицу и посмотрел на когти-серпы: они стали ещё больше и, кажется, даже острее.
Хотя, казалось бы, куда ещё.
Помимо этого, теперь их лезвия источали едва заметное, холодное, голубое свечение, и по ним, к тому же, частенько пробегали электрические разряды.
«Вот с этим можно сражаться!» – подумал я, глядя на приближающегося ко мне Скарармора, который ещё не знал, что его ждет.
Как и в прошлые разы, когда Звёздный жук оказался близко, я отпрыгнул в сторону.
Развернув голову, он попытался задеть меня своими рогами, но я не стал уклоняться от этой атаки, а что было сил рубанул по ним когтями.
Каким же было моё удивление, когда лезвия когтей-серпов вошли в твёрдые рога Звёздного жука, аки горячий нож в масло, и с одного удара отделили их от туловища монстра.
Скарармору это явно не понравилось.
Понял это я по тому, как он угрожающе застрекотал, когда остановился метрах в десяти от меня.
– Не нравится, да? – усмехнулся я, глядя на Звёздного жука, возвышающегося надо мной метра на два в высоту. – Не такая я простая добыча оказалась? – добавил я, продолжая смотреть на насекомого, которое сейчас напоминало мне огромного рыцаря закованного в тяжёлые латные доспехи.
Хотя на самом деле так и было. Жук-носорог – а именно на него больше всего и был похож мой противник – являлся тяжёлым латником из мира насекомых. По своим размерам они, конечно, уступали тем же жукам-голиафам, но по своей силе и прочности хитинового покрова с лёгкостью могли поспорить со своими более крупными представителями семейства насекомых.
В моём мире эти «товарищи» могли таскать на себе груз, который превышал их вес в восемьсот пятьдесят раз, и сейчас, глядя на Скарармора, я даже представлять не хотел, какой силой обладает этот Звёздный монстр и какой груз он может утащить у себя на спине.
Жаль, нельзя таких дрессировать, как тех же Тауро, например.
Ну или, во всяком случае, я ни разу не сталкивался с тем, чтобы жуки вроде этого Скарармора работали на жителей Единства, будь то люди или те же оруксы.
А ведь сколько бы пользы мог принести этот Звёздный жук!
Это же настоящий сельскохозяйственный комбайн, который мог служить как бульдозер, погрузчик, средство транспортировки, причём не только по земле, но и по воздуху. А уж если установить на его спину какие-нибудь боевые комплексы…
«Да уж, полезная могла быть тварь», – успел подумать я, прежде чем Звёздный жук снова бросился на меня в лобовую атаку, и в этот раз я уже знал, что буду делать.
Я тоже начал набирать скорость и, когда он был уже рядом, а его голова устремилась вверх, чтобы потом нанести удар, резко упал на спину, чтобы оказаться под Звёздным жуком. И у меня это вышло.
Скарармор ничего не мог с этим поделать, но продолжил двигаться вперёд, а мне лишь нужно было осуществить задуманное.
Оттолкнувшись от земли, я взмахнул руками, и мои когти вонзились в брюхо монстра, которое, в отличие от спины, не было хорошо защищено.
Серпы, усиленные элементом молнии, впились в плоть Звёздного жука, нанося ему страшные раны. А буквально в следующий момент на меня хлынула тёмная и вонючая жидкость, которая окатила меня с ног до головы, а самого меня потащило вперёд, ибо когти надежно впились в тело противника.
Ну, по крайней мере, я справился с одной проблемой – заглушил запах нектара.
Во всяком случае, мне бы очень хотелось в это верить.
А тем временем Скарармор застрекотал ещё громче, и, помимо ярости и гнева, к его рёву добавилась ещё и боль.
Огромный жук, пробежав какое-то расстояние, начал медленно тормозить и заваливаться на живот.
«Чёрт!» – в очередной раз выругался я про себя и резко дёрнул одну руку на себя, чтобы освободить её. Получилось.
Теперь то же самое нужно было сделать и со второй, ибо если эта тварь упадёт на меня и погребёт под собой, то я просто буду раздавлен под тяжестью её веса.
Свободной рукой я начал наносить один удар за другим, чтобы расширить рану, и вскоре мне это удалось сделать.
Я выдернул и вторую руку из плоти Скарармора, а затем резко ушёл в перекат в сторону.
А буквально через пару секунд мой противник окончательно рухнул на распоротое брюхо.
Нужно добить его!
Нельзя заставлять его так мучиться.
Насекомое было не виновато, что почуяло сладкий запах нектара, который оказался на мне.
Я быстро вскочил на ноги и, оббежав Скарармора, хотел было добить его, но жук мотнул головой, и я едва успел защититься.
Удар тяжёлой головы был настолько сильным, что меня отбросило на несколько метров в сторону, и я, упав на спину, кубарем покатился по земле.
Чтобы остановиться, вонзил одну руку в землю, а затем напряг её.
Торможение вышло резким, и кости, как впрочем и мышцы в руке, заныли, но в целом, от удара Скарармора я не получил каких-то сильных повреждений.
Броня, которую обеспечивала мне Руна Доспеха Экзекьютера, оказалась на удивление прочной и приняла на себя все повреждения.
Недолго думая, я ринулся обратно – и в этот раз осуществил задуманное.
Когти без труда вошли в бронированную голову Звёздного жука, обрывая его жизнь и тем самым лишая страданий.
– Фу-ух, – устало вздохнул я, глядя на надписи, которые столбиком выстроились перед моими глазами.
Получено 15 капель Звёздной Крови. Общее количество: 187/301
Получена Руна Кирасы Скарармора (ранг: бронза)
Получена Руна Развития (ранг: бронза)
Получена Нулевая руна (ранг: бронза)
Я внимательно прочитал содержание текста, после чего сразу же открыл новый глиф, который появился у меня в Скрижали.
Руна Кирасы Скарармора
Вид: Руна-Предмет
Качество: серебро
Активация: 24 капли Звёздной Крови
При Активации Руны облачает Восходящего в кирасу, которая позволяет поднимать ему тяжести, превышающие массу его тела в сто раз.
Время действия: 20 минут
Время перезарядки: 1 древодень
Чего?!
Я прочитал и не сразу понял, что за свойства у этой брони, поэтому перечитал ещё раз.
– В сто раз?! – воскликнул я, не веря в то, что увидел.
Так, сейчас, с поднятыми Атрибутами Тела, я весил около ста пятидесяти килограммов. Возможно, больше.
– Получается, в этой броне я смогу поднять больше пятнадцати тонн? – произнёс я, сделав быстрый расчёт.
Это же просто обалдеть как много!
Так! Надо успокоиться!
Я сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, а затем посмотрел на огромного жука, который лежал рядом.
– Да уж, дружок, как говорится, с барского плеча! – довольным голосом сказал я, и, глядя на тушку Звёздного жука, мне вдруг в голову пришла одна идея.
Я призвал Скрижаль и посмотрел, сколько времени ещё мне оставалось пребывать в броне Экзекьютера.
– Должно хватить!
Не мешкая ни секунды, я подошёл к телу Скарармора и, забравшись на него, начал резать его хитиновые доспехи на пластинки.
Идея сделать броню из доспеха этого гиганта мне пришла, когда я получил Руну. Если я мог пользоваться клешнями – лезвиями Скайтрипера, то почему бы мне не сделать себе доспех из бронированных пластин этого жука-носорога?
– Неплохо! – произнёс я, когда мне удалось вырезать несколько крупных кусков хитина Скарармора, которые были примерно пять сантиметров толщиной, при этом были довольно лёгкими.
В итоге, пока действовала Руна, мне удалось нарезать довольно большую кучку бронированных пластин, и они сразу отправились в мой криптор.
Туда же отправился и один из моих импровизированных клинков, а вот второй должен пригодиться мне в ближайшее время.
И, разумеется, конкретно в данный момент я собирался использовать его как разделочный нож для мяса, ведь, отделив хитин от тела жука, получил доступ к его сочному и питательному мясу, насыщенному белками, которое было белым и источало сладковатый запах.
Мясо Скарармора будто бы кричало «Ну, попробуй меня!» И я не стал сопротивляться, ибо в бою с кузнечиком получил довольно много серьёзных ранений, которые всё ещё заживали, а Буйная регенерация истощала большую часть энергии моего тела.
Так как времени жарить мясо у меня не было, плюс часто видел, как жуков едят прямо сырыми, я без каких-либо зазрений совести просто взял большой кусок мяса и откусил от него.
«Как же это вкусно!» – была моя первая мысль, когда мясо практически жемчужного цвета коснулось моего языка.
Если сравнивать с продуктами с моей родной Земли, то мясо Скарармора было чем-то средним между курицей и креветками, и при этом имело сладковатый вкус.
К нему даже приправ и соусов не требовалось, ибо оно и так имело отличный вкус и, ко всему прочему, ещё было сочным.
Первый кусок ушёл быстро, и я сразу же приступил ко второму, а затем – и к третьему.
Четвёртый стал последним, ибо в меня уже не лезло, и даже несмотря на действие Буйной регенерации, я чувствовал себя максимально сытым и главное – довольным.
– Фу-ух, хорошо! – Я потёр живот рукой и, облокотившись на спину Звёздного жука, начал заворачивать оставшиеся куски в специальную плёнку, сохраняющую свежесть продуктов, которые были в неё завернуты.
Когда всё было упаковано и убрано в криптор, я решил сразу же решить вопрос с Рунами.
До получения Навыка Опытного метателя мне не хватало всего одной Руны, и я сразу же вложил её в Моторику.
Получен Навык Опытный метатель 1/10 (ранг: бронза)
Потратив 12 капель крови безвозвратно, я обзавёлся новым Навыком, который мог, если подумать, идеально комбинироваться с новой Руной-Предметом.
Вы только представьте, если в кого-то прилетит снаряд массой около пятнадцати тонн?
Не хотел бы я быть на месте того, в кого будет брошен такой снаряд…
Я посмотрел на количество Звёздной Крови – 175/289.
Очень даже неплохой показатель. Когда я телепортировался в эти джунгли, у меня её было гораздо меньше.
Так, с Навыком разобрались, но у меня остались ещё три Руны Развития бронзового ранга. И вот тут передо мной встал вопрос.
Первое, что я мог с ними сделать, – это распределить их поровну между Физионикой и Моторикой. Тогда первый Атрибут будет равен восьми, а второй – девяти, и в принципе, это неплохой вариант. Но если я поступлю иначе и вложу две Руны Развития в Моторику и только одну – в Физионику, то получу доступ к более продвинутым Атрибутам уже Серебряного Ранга.
Признаться честно, второй вариант мне приглянулся больше.
Недолго думая, я вложил две Руны Развития в Моторику, и уже на девятом её числовом значении мною был получен новый Навык.
Получен новый Навык Улучшенная скорость 1/10 (ранг: бронза)
Когда же в Моторику «легла» последняя Руна, я сразу же получил доступ к трём новым продвинутым Атрибутам.
Ловкость – Атрибут, отвечающий за способность Восходящего быстро реагировать на переменные ситуации, а также приспосабливаться к новым условиям и находить выход из трудных ситуаций.
Движение – Атрибут, позволяющий легко и быстро передвигаться в пространстве. Включает в себя способность бегать, прыгать, карабкаться, плавать и выполнять другие виды физической активности, а также быстро менять направление движения и уверенно преодолевать препятствия.
Координация – Атрибут, отвечающий за способность Восходящего эффективно управлять и контролировать свои движения, обеспечивая точность и гармонию в их выполнении.
Помимо этого, перед моими глазами было ещё и описание нового Навыка.
Улучшенная скорость 1/10 (ранг: бронза) – Навык, позволяющий Восходящему быстро перемещаться и реагировать на изменяющиеся условия, обеспечивая быструю адаптацию и высокую манёвренность в различных ситуациях.
Я несколько раз пробежался глазами как по описанию новых продвинутых Атрибутов, так и по новому Навыку, и остался очень доволен.
«Так, ладно, с этим порешали. Но что мне делать дальше?» – подумал я, и тут все мои инстинкты вновь забили тревогу.
Ну в этот-то раз что?!
Я резко подскочил на ноги и огляделся по сторонам – ничего.
Странно.
А если так?
Я забрался на тушку Скарармора и, уже будучи наверху, понял, в чём дело.
Антлинги – именно так идентифицировались ярко-рыжие муравьи размером примерно с локоть. Словно ржавая волна, они медленно и неумолимо приближались к островку, коим служил Звёздный жук, на котором я стоял.
«Из огня да в полымя», – подумал я, и в следующую секунду передо мной появилась Скрижаль.
Глава 12
«Вот же наглецы!» – подумал я, когда первая волна рыжих муравьёв захлестнула Скарармора и начала жадно отрывать от него куски.
Причём их интересовало не только мясо, но и его хитиновая броня, которая давалась челюстям насекомых не так-то просто, но они оказались упёртыми ребятами, и вскоре частички доспехов огромного жука начали плавно «плыть» обратно.
«Видимо, уносят в муравейник», – предположил я и спрыгнул со Скарармора вниз, ибо Антлинги всё прибывали и прибывали, и спустя пару секунд уже вся туша была погребена под их оранжевой живой массой.
Я внимательно присмотрелся к ним и понял, что среди них очень мало Звёздных монстров.
– Один, три, шесть, – подсчитал их количество и остался не особо доволен результатом.
Поначалу хотел призвать на них Гориллу огненных пустошей, но отказался от этой идеи.
Эти существа не выглядели опасными, и я не был уверен, что могу получить с них много Звёздной крови или полезных Рун.
Отойдя от жука подальше, – а стоит отметить, муравьёв я интересовал слабо – начал наблюдать за тем, как рыжие работяги быстро «разбирают» жука на запчасти и уносят куда-то вглубь биома.
«Хм-м, а ведь у них там муравейник», – подумал я, глядя на струю рыжих Антлингов, уносящих моего жука по кускам.
И ведь если они вот так берут и просто отжимают добычу у других существ, беря количеством, то те, кто живёт в муравейнике и питается мясом Звёздных монстров, наверняка тоже стали Звёздными, причём не самыми слабыми.
А вот это уже интересно.
«Надо за ними проследить», – решил я и отправился в сторону, куда тёк ручеёк оранжевых существ.
* * *
«Понятно, почему я сразу не увидел муравейник», – подумал я, когда понял, что у Антлингов он подземный.
Сидя на стебле огромного цветка, я следил с него за муравьями, которые буквально за десять минут «разобрали» Скарармора на кусочки и унесли всё в своё жилище.
Интересно, кто у них там может быть?
Понятное дело, что те рыжие муравьи размером с собаку – это рабочие. Скорее всего, внутри найдутся те, кто должен защищать муравейник и королеву, которая отвечала за потомство.
Вероятно, это будут какие-нибудь Антлинги-воины, и они должны быть крупнее и сильнее рабочих, в чью обязанность наверняка входила не только защита королевы, но и охрана самого муравейника.
Вот эти-то ребята меня и интересовали. С большим шансом им должна доставаться лучшая пища из того, что не забирала королева, а учитывая, сколько тут было Звёздных существ, я мог поставить на кон свою Скрижаль, что большая часть из этих воинов обязана быть тоже Звёздными монстрами.
Ну или в их случае – насекомыми.
А вот что касается королевы, тут я был уверен на все двести процентов, что она тоже Звёздная.
Вопрос только сдюжу ли я её? Ведь может оказаться, что королева имеет золотой ранг, и если с серебром я ещё мог потягаться, – благо мне уже удавалось побеждать Серебряных монстров благодаря своему набору Рун – то против золота у меня не было и шанса.
Пропасть в силе между серебром и золотом просто колоссальная.
Я призвал Скрижаль и посмотрел на имеющиеся у меня Руны. Большинство глифов были серебряными, и из сильных боевых Рун у меня остались призыв Гориллы огненных пустошей и Руна Кислотного дыхания.
Обе они были серебром, но если силу одной из них знал, то вот вторую Руну мне так и не удалось испытать, и я не знал, насколько она может быть эффективной.
Ладно.
Я спрыгнул со стебля, с которого наблюдал за Антлингами, и направился прямиком к их муравейнику. Вернее, к зияющей тьмой яме, в коей пропадали муравьи.
Странно, но меня, пока шёл параллельно цепочки работяг, каждый из которых что-то нёс внутрь, они не трогали.
«Что ж, мне же лучше», – подумал я, но убирать импровизированные клинки из клешней Скайтрипера не стал, а то мало ли.
Также Антлинги продолжили меня игнорировать, когда я подошёл к самому входу.
Они просто оббегали меня, будто бы я был каким-то незначительным препятствием, и в какой-то момент мне даже стало как-то обидно за себя.
«А что, если я попробую убить одного?» – промелькнула в моей голове мысль.
Возможно, кстати, стоит попробовать. Пока не зашёл внутрь, здесь у меня большие преимущества, нежели в замкнутом пространстве, которое представлял муравейник.
Во всяком случае, отсюда я мог хотя бы сбежать, а вот стопроцентной уверенности, что Антлинги позволят мне это сделать, если окажусь внутри, у меня не было.
Они просто могут навалиться всей своей массой и утопить в ржавой волне своих тел.
Размахнувшись, я рубанул клинком вниз и с одного удара снёс муравью голову – ничего не изменилось.
Антлинги-рабочие как игнорировали меня, так и продолжали это делать.
Хорошо.
В этот раз я убил сразу трёх особей, но ситуация не изменилась.
Я посмотрел в чёрный зев подземного муравейника.
– Может, да ну его?! – буркнул себе под нос. – Я достаточно получил как Рун, так и Звёздной Крови в этом биоме, и нет смысла рисковать? – задал самому себе вопрос и тяжело вздохнул.
Нет. Я покачал головой. Куда делся мой дух авантюризма?
А что, если найду там настоящее сокровище?
Я не имел в виду что-то физическое вроде сундука с артефактами, чертежами или полезными компонентами. Конечно, я подразумевал сильные Руны и Звёздную Кровь.
Как бы мне это боком не вышло.
Сделав глубокий вдох, перехватил поудобнее клинки и пошёл вперёд.
* * *
Первой Руной, которую я использовал, оказавшись в муравейнике, был Шлем Арахнида, позволяющий мне видеть в тени.
– Вот это я понимаю, они устроились, – буркнул себе под нос, глядя на уходящий далеко вниз тоннель, потолки которого становились всё выше и выше.
Хм-м. Я внимательно присмотрелся и понял, что этот тоннель выкопан не муравьями – слишком уж гладким был потолок.
Да и часть стен тоннеля тоже была такой же.
Я приблизился к одной их них, чтобы повнимательнее рассмотреть.
– А это ещё что такое? – произнёс я, коснувшись поверхности металла, целиком и полностью усыпанной древними письменами.
«Уж не к той ли штуке в середине ведёт этот тоннель?» – подумал я, глядя на буквы, больше всего похожие на руны.
Такое ощущение, что где-то уже видел их.
Я начал вспоминать, где мог их видеть раньше, и долго раздумывать над этим вопросом не пришлось. Я видел их у оруксов.
Получается, это их письменность?
Тогда странно, что не могу разобрать хоть что-то из того, что тут написано.
Я какое-то время пытался разобраться в письменах, но в итоге понял, что у меня ничего не выйдет и бросил эту затею.
Не было смысла терять тут время и дальше, поэтому, пока Шлем Арахнида действовал, я продолжил спускаться вниз, благо Антлинги продолжали меня игнорировать.
* * *
Челюсти крупного чёрного муравья – а он был размером с лошадь – клацнули в сантиметре от моей руки, которую я вовремя успел убрать назад.
Антлинг-воин (ранг: дерево) – так идентифицировалось крупное насекомое чёрного цвета – оказался не только воинственным, но и довольно быстрым.
Я и глазом моргнуть не успел, как из лаза одного бокового тоннеля, на который даже не обратил внимание, на меня выбежала крупная тварь – без шлема я б и не заметил её в темноте.
Передвигался, кстати, муравей-воин очень тихо, и не видь я темноте, словно днём, стычка с ним могла быть фатальной.
Но Звёздному монстру не повезло, и таковой она стала для него.
Несмотря на скорость насекомого, я был гораздо быстрее: спустя несколько секунд боя мои клинки сошлись на незащищённой шее Антлинга – и его голова оказалась отсечённой от тела.
Получено 8 капель Звёздной Крови. Общее количество: 183/297
«Ого! А они тут точно шикуют!» – подумал я, ибо количество Звёздной Крови, добытой из существа деревянного ранга, было довольно большим.
Вот только с Рунами не повезло: не досталось ни одной. Но я не стал расстраиваться и продолжил свой путь дальше.
Так как рыжий поток Антлингов продолжал меня игнорировать, то вглубь подземного муравейника я пробирался довольно быстро, но при этом не позволяя себе расслабляться.
И, как оказалось, не зря.
Хорошо, что у меня был Шлем Арахнида – приближающиеся ко мне крупные тени в количестве трёх штук я увидел ещё издалека.
«Крупные!» – подумал я, призывая Скрижаль.
Мне не хотелось рисковать, поэтому не стал жалеть Звёздную Кровь и сразу же призвал Гориллу огненных пустошей, которая с нашей последней встречи немного подросла.
Видимо, сказалось получение уровня.
Ну или отъелась на харчах, которые я постоянно ей предоставлял, когда призывал.
Не важно. Главное, что теперь она выглядела ещё более устрашающей и наверняка стала ещё сильнее.
Этого мне было вполне достаточно.
Тем временем три крупные тени, одна из которых отличалась своей массивностью на фоне остальных, приблизились, и я смог их идентифицировать.
Двое Антлингов были деревом и копией того чёрного муравья, которого я убил ранее, а вот третий идентифицировался как Антлинг-защитник – был массивнее и крупнее своих собратьев по муравейнику.
Ко всему прочему, он был ещё и бронзой.
Стоило огненному примату появиться рядом, как вокруг сразу же стало гораздо теплее.
Правильнее даже будет сказать – горячо.
Хм-м, странно. Раньше от Руны-Существа не исходил такой сильный жар, а теперь стоять рядом было практически невозможно.
Думаю, что я бы даже отступил от гориллы, не будь у меня Навыка, который сразу же активировался, стоило высокой температуре начать воздействовать на моё тело.
– Ну что, покажем насекомым, кто тут главный? – усмехнувшись, спросил я огненного примата, но Руна лишь оскалила пасть, а затем резко выпрыгнула вверх и приземлилась в аккурат рядом с одним из Антлингов и сразу же на него накинулась.
Между ними началась серьёзная баталия, которой я не стал мешать. Вместо этого подбежал к тому, что поменьше, и хотел было прикончить его одним ударом, но не смог.
Звёздная тварь неожиданно плюнула в меня, и даже при условии, что от большей части жёлтой и тягучей жидкости мне удалось уклониться, несколько капель всё же попали на мою кожу.
Руку и часть левого бока противно защипало, а сама кожа сильно покраснела и покрылась волдырями.
Не знал, что они так могут!
Дальнобойная атака стала для меня неожиданностью, но это всё равно не помогло муравью, и спустя несколько секунд мои клинки глубоко вошли ему в голову, принося быструю и лёгкую смерть.
Получено 7 капель Звёздной Крови. Общее количество: 166/304
«Минус один», – подумал я, а буквально в следующий миг на меня налетел второй Антлинг-воин, и мне пришлось отбиваться от его челюстей, которыми он так и норовил меня сцапать.
Вот только я был гораздо быстрее, поэтому, уклонившись от очередной атаки муравья, – несмотря на свои размеры, он был довольно шустрый – вогнал клинок прямо в незащищённую шею, – там, где голова крепилась к его телу – а затем резко рванул вбок.
Смерть наступила мгновенно.
Получено 6 капель Звёздной Крови. Общее количество: 172/310
Получена Руна Кислотного плевка (ранг: дерево)
«О! Наконец-то первая Руна с этих муравьёв!» – успел подумать я, а буквально через пару секунд послышался громкий шум, обернувшись на который, я увидел лежащего на земле Антлинга-защитника и стоящую на нём Гориллу огненных пустошей, в лапах которой была голова того самого крупного муравья.
Издав воинственный рёв, Руна-Существо вгрызлась зубами в голову муравья и за несколько секунд её употребила, аки спелый фрукт.
Я подошёл к поверженному Антлингу-защитнику и внимательно осмотрел его тело, после чего коснулся рукой.
Получено 12 капель Звёздной Крови. Общее количество: 184/322
Получена Руна Развития (ранг: бронза)
Получена Руна Развития (ранг: бронза)
Оставшись очень довольным наградой, убрал руку и посмотрел на Гориллу огненных пустошей.
– Буду звать тебя Конг, – вспомнил я имя одной знаменитой обезьяны из очень старой серии фильмов с родной Земли.
Огненный примат удивлённо посмотрел на меня, но ничего не ответил.
И неудивительно: разговаривать с животными я пока не научился.
А ведь наверняка была и такая Руна.
– Вот бы её получить, – буркнул себе под нос, после чего открыл Скрижаль и, недолго думая, вложил две полученные с бронированного муравья Руны Развития в Физионику, получая доступ к трём новым продвинутым Атрибутам.
Мощь – Атрибут Восходящего, олицетворяющий физическую силу и могущество, а также его способность эффективно выполнять поставленные перед ним физические задачи.
Выносливость – Атрибут, позволяющий Восходящему длительное время сохранять физическую и умственную активность, обеспечивая высокую работоспособность и эффективность выполнения поставленных перед ним задач.
Размерность – Атрибут Восходящего, который в первую очередь отвечает за
В этот раз обошлось без Новых навыков, но я не расстроился.
Теперь у меня был доступ ко всем новым Атрибутам серебряного ранга, и мне лишь оставалось определиться, в какой из них закинуть Руну Развития, которая у меня имелась в единственном экземпляре.
Но этим я сейчас заниматься не собирался.
Руна Конга ограничена по времени, и нужно использовать её на максимум.
– Извини, но в этот раз без обеда, – сказал я огненному примату, который уже успел оторвать от Антлинга одну из ножек и, сев прямо на его тушку, принялся её жевать. – За мной, – скомандовал Горилле огненных пустошей, и та недовольно поплелась за мной, попутно хватая обычных муравьёв-рабочих и закусывая ими по дороге.
Они, к слову, так и продолжали нас игнорировать…
* * *
Всё изменилось, когда мы подошли к небольшой развилке, из которой в разные стороны вели сразу три пути.
Первое, что случилось, когда мы подошли к ней, – на нас сразу же целой ватагой хлынули муравьи-воины вперемешку с рабочими, причём только те, кто вылез из тоннелей.
Те муравьи, которые что-то несли в муравейник, так и продолжили тащить свой груз в кладовые, равномерно распределяясь по всем трём каналам.
Кстати, от моих глаз не скрылся тот факт, что даже несмотря на то, что потоки рыжих Антлингов были ровными во все три подземных прохода, добыча, которую они несли, всё же немного отличалась, и в самый левый в основном уходили всякие лакомства, а в два других – всё остальное.
«Мне точно туда!» – решил я, пока отбивался от чёрных муравьёв-воинов и рабочих, большую часть которых ещё в самом начале убил Конг, устроив им самое настоящее файер-шоу.
