Тео Лютова
Сеть Паранойи
– Итак, коллеги, давайте обсудим наши последние достижения в области виртуальной реальности, – начал руководитель команды, его голос звучал неестественно бодро, как-то натянуто. Он начал сыпать общими фразами, ничего не значащими канцелярскими оборотами, не несущими с собой никакой информации. Было не понятно, о чём и зачем вообще это собрание.
Хэнк совершенно растерялся. Их тимлид всегда был таким идиотом и Хэнк просто от него отвык, или же за то время, что он проторчал на удалёнке, что-то на самом деле поменялось? Вопросов пока было намного больше, чем ответов, но Хэнк не спешил их озвучивать, не хотел показаться параноиком.
– Хэнк, ты с нами? – голос руководителя вырвал его из задумчивости.
– Да, конечно, – пробормотал он, выпрямляясь.
Тимлид выдавил кривоватую улыбку.
– Я понимаю, что ты, наверное, отвык с людьми вживую разговаривать, но раз уж ты здесь, давай воспользуемся этим моментом? Нам как раз есть, что обсудить.
Хэнк навострил уши – может, они тоже заметили странности?
– Конечно. Давайте обсудим. В последнее время от вас ни слуху, ни духу, что новенького?
Хэнк сделал такое же бодрое и полное энтузиазма лицо, как и у коллег, но они не оценили. Тимлид всё давил неровную улыбку, которая всё больше начинала походить на оскал. «Да что не так с этим чуваком?» Хэнк вдруг снова ощутил тошнотворную волну тревоги, подкатывающую к горлу.
Тимлид повернулся к Джонсону, ровеснику Хэнка, с которым они вместе начинали разработку этой системы.
– Джонсон, ты хотел показать график улучшения скорости обработки нейронных сигналов?
– Да, хотел, – Джонсон сделал вид, что ничего необычного не происходит, включил проектор и начал свою презентацию. Он звучал уверенно и громко, всё с тем же тошнотворным энтузиазмом.
– Как вы можете видеть на этом графике, мы добились улучшения скорости почти в четыре раза, теперь наши симуляции не то, что не допускают задержек, они предвосхищают и опережают мысль, – распинался Джонсон, водя руками в воздухе, повторяя очертания диаграмм.
Для Хэнка это были не более, чем просто пестрые картинки, а слова Джонсона – формальное сотрясание воздуха. Неужели они ничего не заметили?
Внезапно его внимание привлекла странная закономерность в данных. Колебания нейронных откликов голографических диаграмм выглядели пугающе знакомыми. Они напоминали те самые глюки, которые он наблюдал в своем виртуальном мире. Хэнк сглотнул, чувствуя, как по спине стекает капля пота. Боясь окончательно закрепить за собой статус сумасшедшего, он всё-таки ткнул пальцем в презентацию и спросил:
– Вы тоже это видите?
– О чём ты?
– Вот про эту аномалию.
– Аномалию? – переспросил тимлид, его глаза сузились, – Какого рода аномалию?
Хэнк понял по его взгляду, что продолжать не стоит. Команда недоумённо переглядывалась между собой, никто ничего не замечал, и только тимлид выглядел не очень-то удивлённым.
– Джонсон, завязывай. Всем спасибо, продолжайте в том же духе, встретимся завтра Хэнк, зайди ко мне.
Посмеиваясь между собой, коллеги потихоньку разбредались из конференц-зала по своим местам. Почти каждый, уходя, кинул на Хэнка многозначительный взгляд, в них угадывались и жалость, и сочувствие, и презрение, и любопытство, и ещё какие-то эмоции, которые Хэнк не мог разгадать, да и не очень-то хотел. Он и сам понимал,что он тут лишний. А может, всё дело в том, что никто ещё не забыл ту историю полугодовой давности? Нашлись ведь тогда и те, кто обвинял его во всём произошедшем.
Хэнк отбросил назойливые мысли и вышел в коридор. Его рабочее место давно было занято кем-то другим, поэтому он купил кофе в автомате и устроился с ноутбуком на диване. Работать не собирался, просто дал себя пару минут, чтобы настроиться на разговор с тимлидом. Что-то ему подсказывало, что это будет ох как непросто.
– Поверить не могу, кто почтил нас своим присутствием.
Хэнк от неожиданности вздрогнул – Ева? Но тут же пришёл в себя и постарался сделать максимально беззаботный вид, насколько вообще можно быть беззаботным с фингалом под глазом и стодневной щетиной.
– Привет, Марина.
Она выглядела ещё прекрасней, чем он помнил. Белокурые локоны как всегда безупречно уложены, строгий костюм подчёркивает все изгибы. Хэнк почувствовал, как у него засосало под ложечкой от одного её присутствия.
– Прости, что не ответил вчера на твоё сообщение…
– А также неделю назад, и две недели назад, и так далее, – Марина мелодично рассмеялась, как всегда приковав к себе взгляды всех в радиусе десяти метров. – Всё в порядке, Хэнк. Я понимаю, каково тебе пришлось. И очень рада, что ты нашёл в себе силы прийти. Мог бы предупредить, кстати, я бы принарядилась по такому поводу.
И снова этот смех. Как же недоставало Хэнку в жизни этой искренней, не наигранной беззаботности, как он скучал. Но его улыбка снова получилась фальшивой.
– Не нужно тебе наряжаться, сама же знаешь. Отлично выглядишь, как всегда.
– А вот ты что-то не очень. С кем умудрился подраться, ты ведь из дома не выходишь?
– Да вот сегодня в первый раз вышел и тут же подрался.
Хэнк услышал себя со стороны и тут же пожалел о сказанном. Он вдруг почувствовал себя таким жалким в своей мятой рубашке, лохматый, да и в душ он, кажется, не сходил с утра.
– Марин, меня Тедди звал к себе. Пойду, а то беситься будет.
– Ты серьёзно? Мы сто лет не виделись, и ты опять ускользнуть хочешь? Плевать на этого Тедди, он всегда бесится, у него перманентное состояние такое. И раньше тебя это не волновало.
– Марин, я пойду, – Хэнк не хотел доводить её до истерики, нет, он вообще надеялся с ней не пересечься сегодня, это просто выше его сил, но она вцепилась в него и не отпускала. Хэнк с сожалением посмотрел ей в глаза и решительно высвободился из тонких пальцев, – Давай ты не будешь включать мать Терезу, хорошо? Пытаешься избавиться от чувства вины? – прекрасное начинание, только не за мой счёт, окей? У меня самого этого добра навалом. И хватит мне писать, направь свой энтузиазм на кого-нибудь другого, кто сможет оценить по достоинству.
Он оставил её стоять одну посреди зала, окружённую сочувствующими взглядами зевак, с полными слёз глазами. Знал, никто не подойдёт, все же такие деликатные, никто ничего не видел и не слышал. Кипя от злости на всех, но в первую очередь на самого себя, Хэнк дошёл до кабинета тимлида и пинком открыл дверь.