Тобиус Уоттел
Ночной призрак
Во время своего поверхностного обучения разведке, Дэнт был причислен к отряду, в котором служила Лиссандра, и они вместе проводили достаточно много времени в различных походах и вылазках по территории Файрткорта. Ему было комфортно в кампании подруги, так как их взгляды на мироустройство во многом совпадали, и они могли часами делиться подобными размышлениями.
– А ты чего так рано прыгаешь по крышам? – поинтересовался Дэнт.
Они прошли за изгородь и очутились на территории ордена, пустовавшей в данное время суток. Здесь располагались трехэтажное здание и небольшая площадь перед ним. За зданием располагалось несколько тренировочных площадок – нехитрые сооружения в виде нескольких несущих железных палок, высотой два метра, и накрытым сверху тентом, пол здесь представлял собой мягкий настил. Они расположились на скамье возле изгороди и продолжили разговор.
– Мне нравится это время суток, город еще спит и можно спокойно прогуляться по крышам, ловя легкий утренний ветерок и наслаждаясь видом на рассвет. – Лиссандра сидела, наклонив тело вперед и оперевшись локтем о колено. Ладонью она подпирала свой подбородок и смотрела на Дэнта, сидевшего с прямой осанкой и закинувшим руки за спину. – Я, видимо, в душе больше разведчик, любящий свободно погулять, чем последователь тайного ордена.
Лиссандра тихо хмыкнула – сказанное понравилось ей, как и то, что она могла поделиться этим наблюдением с другом.
– Главное, что ты нашла себе призвание по душе. – Дэнт поддержал подругу – Я помню наши вылазки по лесам Данзина – они были невообразимо долгими для меня, однако ты наслаждалась этим времяпрепровождением, словно это была легкая прогулка.
– А разве это не было хорошим временем? Только ты, я, и долгая дорога впереди по осеннему лесу, в это время года казавшимся особенно сказочным. – мечтательно говорила Лиссандра и улыбнулась, посмотрев ему в глаза.
Наступило неловкое молчание, Дэнт решил занять себя сменой позы, поерзав на скамье и положив ногу на ногу. Лиссандра хихикнула.
– Ты так запереживал, будто я позову тебя прямо сейчас под венец! Не бойся, не позову, во всяком случае пока. Твоя мать не отпустит тебя к такой простолюдинке, как я, да и вообще никуда… – Лиссандра вздохнула.
– Ничего я не запереживал… – Дэнт нахмурился. Ему привиделась странная картина, в которой мать обхватила его руками и не отпускает в Батрум.
– Извини, если задела за живое… Я не хотела расстраивать тебя. – Лиссандра считывала Дэнта сквозь его оборонительную завесу эмоционального покоя – Но если так подумать, тебя растят как священную корову, решив за тебя каким должно быть твое будущее.
– Мы должны поступать в интересах общества, и, если я буду наиболее полезен в роли короля или подобного чина, то так тому и быть. – Дэнт оборонялся общими фразами от не понравившейся ему темы разговора.
– Я знаю тебя очень хорошо и давно – ты очень талантливый человек с сильным внутренним стержнем, и, если ты захочешь, то можешь повести за собой людей. Так почему же ты должен идти чужой дорогой, приготовленной против твоей воли? Расточительно с такими данными тратить время на следование чужим желаниям.
– Ты же знаешь, что за подобные разговоры тебя могут казнить и сжечь словно ведьму? – поинтересовался Дэнт и посмотрел на Лиссандру.
– Конечно, знаю. Именно поэтому я бесконечно благодарна судьбе за то, что нашла здесь человека, с которым могу свободно общаться на такие темы, не боясь последствий. – Лиссандра отвернулась в сторону здания ордена – Но если мне суждена казнь, то перед этим я выскажу в лицо своим палачам все, что думаю о запрете свободомыслия, и попытаюсь раздать им оплеух. После этого, с чувством выполненного долга пойду гореть на кострище.
– Я без проблем представил это. – ухмыльнулся Дэнт. – А если быть откровенным, то ты действительно задела меня за живое. На совете двух народов, который я посетил на днях, был одобрен план Вайтгардцев по перемещению аванпоста Батрум вглубь территорий Файрткорцев, а также было решено выделить им в помощь армию Лайндера. Я хочу отправиться туда для получения боевого опыта, но мать пока не дала однозначного ответа. Сегодня я собираюсь настоять на своем решении, даже наперекор матери, поэтому мне, возможно, предстоит тяжелый разговор.
– Я верю в тебя и очень надеюсь, что тебе получится уговорить мать, ведь я тоже отправляюсь туда.
– Собственно это одна из причин, почему я очень хочу туда попасть – все мои знакомые, с кем я вырос, отправляются туда, и будет просто глупо, если я отсижусь в замке. Какой бы ни была моя дальнейшая судьба, она явно будет связана с этими людьми и войском Лайндера, и мне в будущем нужно будет их повести за собой. А какой авторитет будет у меня, если я постоянно отсиживаюсь в замке за этими нескончаемыми обучениями? – сокрушался Дэнт, сжимая один кулак и потирая его другой рукой.
Он нутром почувствовал, что не стоит говорить Лиссандре про случай с Вайтрис, который, возможно, придал ему уверенности в этом решении. Лиссандра внешне ему нравилась, но он относился к ней скорее как к подруге, потому что ничего серьезного между ними не могло быть – по обычаям Лайндера, короли или другие высокие чины женились не раньше лет сорока и на молодых девушках. Дэнт особо об этом не задумывался, но, видимо, наставления его родителей и учителей засело где-то внутри него.
– Как бы негативно я ни относилась к этой системе обучения с насаждением чужой воли, но плюс в этом точно есть – тебя тренируют оооочень усердно, и уже давно не по обычной методике, насколько мне известно. Да и бегают со своими пророчествами в ордене относительно тебя – ожидания от твоего будущего явно большие и небеспочвенные. – Лиссандра пыталась подобрать слова утешения – Так что в боевых действиях ты очень быстро нагонишь и перегонишь всех остальных.
– Может быть…
– Но это не помешает мне надрать тебе сегодня зад на тренировке! – выпалила со смешком Лиссандра, перебив Дэнта, и кулаком несильно ударила в его плечо.
– Ты сегодня меня тренируешь?
– Да, все как ты любишь – буду провоцировать тебя в состоянии транса. – явно с наслаждением предвкушала Лиссандра, хитро смотря на Дэнта.
* * *
Массалика шла по двору ордена, одетая в тренировочную одежду – свободные серые штаны и такого же цвета свободную рубашку, свисавшую ниже пояса. Обута она была в легкую плетеную обувь, а волосы были собраны сзади в узелок, все равно падающих ниже лопаток. Увидев сына и Лиссандру, она коротко поздоровалась с ними и без промедлений направилась в главное здание. Пройдя по холодным и мрачным коридорам, она поднялась по лестнице на третий этаж и зашла в комнату, предназначавшуюся для встреч высших членов ордена.
В небольшом овальном помещении, вмещавшим в себя пару столов и диванов, ее уже ожидали две старшие служительницы, сидящих неподвижно словно призраки. Старуха Наям, расположившаяся за главным столом, считалась самой мудрой служительницей и являлась неформальной главой тайного ордена, несмотря на то, что этот пост официально занимала Массалика. Ее точный возраст никому не был известен и его было сложно определить – седина и морщины на лице переплетались с подтянутым, не скованным в движениях, телом. Но по ее серым, безжизненным глазам и прогнившим зубам можно было предположить, что ей не меньше ста лет.
– Сегодня принимается важное решение. – сразу обратилась к Массалике старуха Наям, словно они уже разговаривали с ней по пути и просто продолжили разговор.
– Именно поэтому я здесь. – ответила Массалика.
– Именно поэтому мы знаем это. Все становится проще, когда есть следствие и по нему понятна причина.
– И что вы думаете?
– Думаем, что просьба твоего сына – это уже следствие принятых им решений, а не причина дальнейшей судьбы.
– Тогда сегодня я хочу сначала узнать, что повлияло на его решение и потрясло его. – решила Массалика и поделилась с сестрами своими планами – А после проверить его настойчивость в своем решении, ибо если оно сугубо эмоциональное, то его будет легко оспорить.
– Сильно не переусердствуй, сестра. – напутствовала Наям, посматривая через окно во двор на беседующих Дэнта и Лиссандру – Если же какие-то эмоции и имели место быть в его решении, то, скорее всего, не решающие. Батрум будет идеальным местом для становления твоего сына на путь мудрого и сильно лидера. Также не стоит забывать о пророчестве.
Наям многозначительно посмотрела на Массалику. Словно продолжая диалог без слов, они смотрели друг на друга минуту.
– Следующего короля Лайндера выберут из острой необходимости, а не по выбору народа. – озвучила пророчество вслух Массалика – Да, момент с Батрумом и впрямь удачный. Нынешний король Нахродимус отличный политик, требующийся в мирное время для переговоров и дипломатии, а нужда, остро появившаяся в будущем у нашего народа, скорее всего, будет связана с большой войной. Поэтому сейчас стоит пойти на небольшой риск, и, прервав на столь важном моменте тренировки ордена, отправить Дэнта на военное обучение и получение авторитета у приближенных.
– Мы не можем предвидеть всего, и этот риск не такой маленький как кажется. Он открывает возможность для путей, неведомых нам. – Старуха вздохнула, сомкнув свои бледные руки в замок – Еще не окрепший внутренне, Дэнт может неправильно понять свою силу и отвлечься от нашего пути ордена.
– Я уже думала об этом. – начала Массалика и заметила, как старуха удовлетворенно кивнула, принявшись слушать ее – Мы отправим вместе с ним Вольтрена, нашу темную лошадку – сильного и ловкого воителя, служащего ордену.
– Как хорошо использовать навязанные нами правила и информацию. – довольно произнесла Наям и злорадно улыбнулась, обнажив свои желтые зубы – "Только женщины и дети королей могут служить ордену" – ложь во благо, и никто не догадается, что такие, как Вольтрен, служат нам. Что ж, он проследит за тем, чтобы Дэнт в пылу военных действий не принял неправильных решений, и вернулся сразу после их окончания.
– На том и решим, сестры. – оповестила Массалика, посмотрев в окно – На этом я оставлю вас, мне нужно начинать тренировку сына.
Она спустилась во двор, повернула к тренировочной площадке и позвала жестом Дэнта и Лиссандру, все еще сидящих на скамье. Разувшись, Дэнт и Массалика сели на пол по центру площадки, а Лиссандра расположилась в углу, взяв по пути длинный деревянный посох.
– Ну что ж, начнем со стандартной медитации. – Массалика приняла позу Лотоса и жестом попросила повторить Дэнта.
Дэнт очищал свой разум. Те мысли, которые не уходили сами собой, он материализовывал в комок субстанции и словно выкидывал из своей головы. К этому относились воспоминания о Вайтрис и недавний разговор с Лиссандрой. Появилась проекция Дэнта, она что-то судорожно объясняла матери, но сам Дэнт был спокоен. "Видимо, это мой продуманный будущий разговор с матерью." – подумал Дэнт.
В таком неподвижном положении они просидели минут двадцать. Дэнт впал в некое подобие комы, но при этом он был запредельно собран – любая поступившая мысль была бы обработана за считанное мгновенье, любое необходимое решение было бы найдено сразу и безошибочно. Мать задавала вопросы об устоях Лайндера и ордена, на которые Дэнт отвечал, не успевая дослушать вопрос до конца. В это время бесшумно подошла служительница ордена с подносом в руках, на котором находился один стакан с плескавшимся светло-красным напитком. Она передала стакан Лиссандре и удалилась.
– Достаточно. – Массалика привстала на колени и жестом подозвала Лиссандру. Очнувшись от медитативного сна, Дэнт взял в руки протянутый бокал. – Сейчас окунемся в глубины твоего сознания и дадим бой твоим страхам. Лиссандра будет сегодня провоцировать тебя. Возьми посох.
Дэнт залпом выпил неприятную жидкость, напоминающую вкус ядреного чеснока и острых специй. Напиток позволял служителям ордена погрузиться в неконтролируемое сознание, чтобы они могли научиться подавлять такое состояние в трезвом рассудке. Оно вызывало галлюцинации, и, при помощи провокатора, позволяло встретиться со своими глубинными страхами принявшему напиток служителю. Пройдя к краю площадки, Дэнт положил стакан на пол и взял лежащий рядом деревянный посох. Он крепко сжал оружие и дал команду своему телу ни за что его не отпускать, потому что впоследствии ему будет не до этого.
Лиссандра уже стояла на другом конце площадки, а Массалика отошла в сторону и наблюдала за происходящим, подперев подбородок худыми пальцами. Дэнт начал идти по краю площадки, крутя посох в руке и готовясь к нападению. Лиссандра стояла неподвижно, словно статуя, словно его жизнь, застывшая в этом замке. "Ну нет, ты у меня пододвинешься" – решил Дэнт и приближался к, уже ставшей каменной, статуе. Неожиданно статуя испарилась и на Дэнта сверху летела Лиссандра, наносящая тупой удар посохом. Дэнт отпрянул назад, по пути приняв удар посохом, и перекатился через себя, чтобы занять новую позицию.
Лиссандра исчезла в появившемся тумане, который окутал всю площадку. Где-то на краю сознания, Дэнт понимал, что происходящее является плодом его воображения, но чем дольше он находился в таком состоянии, тем сильнее терял связь с реальностью. Дэнт осмотрел территорию сзади – там тумана не было и можно было не бояться нападения с той стороны. Вернувшись к изучению тумана, он увидел промелькнувшую тень. "Здесь мне ничего не грозит, стоит ли мне идти в неизвестность? Я не должен подвергать себя и свой народ опасности из-за потакания своему любопытству. Подожду здесь, и если там есть враг, то он обязательно проявит себя, а я встречу его на удобной мне территории." – решил Дэнт и отошел чуть назад, встав в оборонительную стойку и вглядываясь в туман.
Неведомой силой его потянуло назад. Он обернулся и увидел сзади себя болото, в которое его затягивало. "Надо выбираться, пока меня окончательно не затянуло. У меня нет выбора кроме как идти в туман." – быстро обдумал Дэнт и начал пробираться в сторону дымки. Появилась его проекция, которая нервозно и дергано выходила из него верхней частью тела и озиралась по сторонам. "Привет, мое чутье и третий глаз." – про себя подумал Дэнт. Густой туман окутал его, лишая какого-либо обзора. Он направил посох вперед и водил им перед собой, словно слепой, прокладывающий себе дорогу. Слева послышался голос Вайтрис, неразборчивый, однако явно зовущий на помощь.
– Трис? – окрикнул ее Дэнт, но ответа не поступило.
В этот момент он услышал звук приближающихся шагов, вперемешку с клацаньем. "Походка Файрткорцев!" – молниеносно понял Дэнт. Со спины послышался громкий шум удара и падения, он обернулся и увидел ужасного вида Файрткорца, корчившегося на полу. "Тут есть свои? Кто его ударил?" – пронеслись вопросы у Дэнта в голове. На обдумывание не было времени, резким взмахом он отсек чудовищу голову – верная и быстрая смерть для твари, которая больше не представляла опасности. С двух сторон на него побежали другие Файрткорцы, трое в общей сложности – не такая проблема для Лайндерианца, но заставляющая быть предельно осторожным, в том числе из-за возможного удара сзади. Первого налетевшего врага Дэнт умело встретил поднятым вверх лезвием копья, после чего быстро скинул с копья в сторону то ли мертвое, то ли уже умирающее, тело. Не успев принять оборонительную стойку, Дэнту пришлось вступать в прямую схватку со вторым врагом, попутно не подпуская к себе третьего. Файрткорцы были очень свирепы и беспорядочны в своих атаках, поэтому требовалась максимальная концентрация всего тела, с чем у Дэнта проблем никогда не возникало – он как-будто предвидел удары врагов, и даже мельтешащая проекция ему не мешала. "Скорее наоборот она мне помогает." – думал про такие моменты Дэнт. Поймав удачный момент при увороте от удара неприятеля, Дэнт выпадом проскользил под его боком и рассек ему полтуловища. Прием был очень удачным и своевременным, так как помогал сразу же увеличить дистанцию между Дэнтом и еще стоящим на ногах Файрткорцем. Это и позволило Дэнту чувствовать себя максимально уверенным в последующей схватке и нанести пару точных и сокрушающих ударов длинным копьем на дистанции, недостигаемой врагом. Смертельно ранив тварь, Дэнт с выверенным размахом сорвал ему голову с плеч.
"Концентрация самое важное сейчас, не стоит расслабляться." – Дэнт не позволял себе успокоиться и не зря – со стороны послышался шум. Однако это оказался отряд из десяти Лайндерианцев, отступающих к болоту.
– Стойте! – крикнул им Дэнт – В той стороне вязкое болото, и встречать там врага будет верной смертью!
– Там есть мост, вот он! – ответил ему Лайндерианец и указал в сторону болота – Мы направляемся к нему для организации обороны, так как за мостом находятся наши отряды, еще не успевшие подготовиться к атаке!
Дэнт снова услышал голос Вайтрис со стороны тумана, уже более тихий, не перестающий звать на помощь. Он обернулся к болоту и, к своему удивлению, увидел мост. "Странно, его там как будто и не было вовсе…" – судорожно соображал Дэнт.
– Хорошо, встаньте на мосту в трех метрах от твердого берега, тогда враг не сможет нападать со всех сторон, а если и захочет, то сбоку он будет скованным в своих действиях из-за вязкого болота. – Дэнт принял командование на себя, так как в отряде он не увидел Лайндерианца с серым плащом, являющегося отличительным знаком офицера – Копья в шахматном порядке впереди, мечники прикрывают бока и спины! Бегом! Я сейчас к вам присоединюсь.
– Куда вы, господин? – крикнул ему Лайндерианец, но Дэнт уже скрывался в тумане, снова и снова слышащий голос подруги.
Вайтрис пронзительно крикнула, словно от нестерпимой боли. Дэнт бежал сломя голову, проекция, которая, как показалось ему, уже была не одна, судорожно отделялась от него и бегала в метре от него.
– Триииис!! Я иду! – что есть мочи, кричал Дэнт.
Он увидел многочисленные силуэты впереди, и через мгновение их хозяев – большой отряд Файрткорцев стоял у небольшого холма и смотрел на Дэнта, издавая свой боевой клич – вой, вперемешку с уханьем.
"Плохо дело, мне с ними несдобровать. Может здесь есть кто-нибудь из наших или Вайтгардцев? Не могла же Вайтрис оказаться здесь одна." – прикидывал Дэнт, занимая оборонительную стойку. Он решил встретить врага и потянуть немного время, в надежде на появление союзников.
Файрткорцы начали нападать на него поочередными выпадами, так они постепенно загрызали своего врага, не давая ему передохнуть. Дэнт умело отбивался от них, но держал в голове остатки своих физических ресурсов на поддержание такой обороны. "Я не протяну долго, а мне еще нужны силы на обратную дорогу с учетом того, что по пути мне могут опять попасться враги." – осознавал мрачные перспективы Дэнт.
Удар скользнул по его плечу, за которым последовала резкая боль, тут же тонувшая в адреналине битвы – Дэнт старался не думать о боли, чтобы не потерять концентрацию. Вайтрис кричала от боли позади врагов, но ее не было видно. "Я не могу подвергать свой народ опасности и оставлять их одних на мосту из-за одного человека, тем более Вайтгардца. Даже если это Вайтрис…" – принял свое поражение Дэнт. Резким взмахом, проходящим сверху вниз, он отгородил приближающихся врагов и оттолкнулся копьем от земли, придав себе дополнительное ускорение. Все-таки соревноваться с Файрткорцами в скорости лучше с предварительным преимуществом, так как при беге они использовали четыре лапы, передвигаясь как волки.
Дэнту повезло, что по пути к мосту ему не попались враги, иначе отступление бы затянулось, с бо́льшим риском на ухудшение ситуации. Подбегая к болоту, он увидел Лайндерианцев все еще стоящих на мосту, однако врагов вокруг не было. Дэнт увидел среди отряда свою мать – она стояла одетая в свой прогулочный, просторный костюм и держала знак весов на цепочке, показывая его Дэнту.
"Это все не наяву!" – чуть не вскрикнул Дэнт. Значок весов был своего рода символом, позволяющим осознать испытуемому нереальность происходящего и безопасно выйти из транса.
– Да, верно, сын мой. – спокойно сказала ему Массалика, ее голос оказался всего в метре от него, хотя только что их разделяло не меньше двадцати метров – Теперь успокойся и присядь. Ты в безопасности, никаких врагов рядом нет, мы в замке Лайндера.
Вокруг все поплыло, Дэнт покосился на землю и, успев вытянуть руку, осел на пол. Его тошнило, он закрыл глаза и начал осознавать реальность – он на тренировочной площадке вместе с матерью и Лиссандрой. Вайтрис не грозила опасность, как и ему самому. Открыв глаза, он поморщился от дневного света и различил тренировочную площадку. Рядом сидела мать, а чуть поодаль стояла Лиссандра и сочувствующим взглядом осматривала его.
– Ты здесь, Дэнт? Ты очнулся? – мать осторожно положила ему руку на плечо и заглядывала в его глаза.
– Да я с вами. – хрипло отозвался Дэнт и попытался сглотнуть, но почувствовал лишь боль в пересохшем горле – остаточный эффект от снадобья. Лиссандра, оказавшаяся рядом, уже протягивала ему стакан с водой.
Мать встала, пока Дэнт утолял жажду, и дождалась, когда он встанет на ноги. После чего повернулась к главному зданию ордена.
– Я скоро буду, а вы пока подождите здесь. – холодно произнесла она, удаляясь за угол сооружения.
Дэнт подошел к краю площадки и сел на пол, оперевшись спиной о железный столб. Он устало повернул голову на Лиссандру, севшую рядом с ним на корточки и опиравшую свой вес на посох, держа его все еще в руках.
– Ты как? – не зная, как реагировать, тихо спросила Лиссандра.
– Как тебе представленьице? – не ответив ей, задал свой вопрос Дэнт.
– Ты знаешь… – раскачивалась на посохе и подбирала слова Лиссандра – Ты только не возбудись, но все-таки ты мне надрал зад!
Дэнт непонимающе смотрел на нее, однако сказанное ему определено нравилось, как Лайндерианцу, и как мужчине. Лиссандра потупила взгляд на пол и перестала раскачиваться. Ее щеки немного порозовели, и она попыталась скрыть свое смущение, однако из-за гладковыбритой части головы не могла полностью укрыться за волосами.
– Я в том смысле, что обычному человеку такое не по силам – бродя в галлюцинациях, безупречно раз за разом отбивать такие атаки. – быстро проговорила Лиссандра, все еще обращаясь, скорее, к полу, а не Дэнту.
– Обычному человеку?
– Ну да, это было явно проявлением твоей способности…
– Какой способности? Как она выглядела? Что я делал?? – набросился с вопросами Дэнт, почуяв прилив сил, хотя еще мгновение назад был чрезмерно уставшим.
Лиссандра покусывала нижнюю губу, волосы скрывали почти все ее лицо. Она медленно взмахнула головой вверх, откинув волосы в сторону, и посмотрела на Дэнта вопросительным взглядом.
– Мне больше интересно кто эта Трис…
– Эмм, – разгоряченного Дэнта как будто окатило ледяной водой, его горящие глаза мгновенно потухли – это моя знакомая с Вайтгарда.
– То, что она с Вайтгарда, я поняла. Как и то, что Трис – это сокращенное имя, а соответственно ты с ней довольно близко знаком. – Лиссандра отвернулась в сторону и озвучивала свои размышления.
– Я не понимаю, к чему ты клонишь, Лиссандра. Это просто моя знакомая, с которой я виделся, пока был в Вайтгарде.
– Просто знакомая, ради которой ты на обучении побежал в неизведанную даль, оставив своих соотечественников. Ладно хоть сообразил вернуться! – ворчливо заметила Лиссандра.
– Да я…
– Но меня не это, на самом деле, больше всего волнует. А то, что ты мне о ней ничего не рассказывал. Я слышала о Тобиусе, Вайтгардском служителе храма, о Хоргиче – молодом и очень перспективном паладине. Но не о ней. Перефразирую свой вопрос – почему ты решил мне этого не рассказывать?
Дэнт задумался – а ведь действительно, он целенаправленно не хотел рассказывать Лиссандре о Вайтрис. Хотя Вайтрис была ему, скорее, как младшая сестра, а Лиссандра как подруга. Он осознал, как глупо это выглядит со стороны и, не подобрав лучших слов, лишь вздохнул.
– Может потому, что знал о такой реакции? – неуверенно спросил Дэнт, сразу понимая, что вопрос был не очень подходящим.
– Оооочень удобно! Довести ситуацию, чтобы я смогла только так отреагировать, а потом этим же оправдаться! Очень по дипломатичному, на самом деле. – ухмыльнулась недобро Лиссандра.
– Она для меня, скорее, как младшая сестра, а мы с тобой хорошие друзья. Это не такие близкие отношения, которые ты имеешь в виду, либо я чего-то не понимаю. У меня есть определенные планы и цели, и я не могу обременять себя ничем подобным. – искренне ответил Дэнт, почесывая свою голову.
– С ней недостаточно близкие, однако готов броситься в неизвестность за ней. Со мной недостаточно близкие, но почему-то не хотел мне рассказывать о другой знакомой девушке. – подытожила Лиссандра. Она положила посох и села чуть в стороне, не отрывая взгляд от Дэнта. – Ладно, я не питаю каких-то иллюзий насчет подобного, я просто хотела выяснить причину твоего утаивания. Мы с тобой люди, с далеко идущими планами и целями, и я не представляю себя в семейных узах. Ха! Даже если бы я выносила ребенка в бесконечных походах, то я не представляю себе такого мужа, который остался бы дома с детьми, пока я достигаю своих целей. И насколько я тебя знаю, и все еще узнаю – ты тоже приносишь свою жизнь в жертву, ради достижения своих целей, недоступных другим.
– В этом мы с тобой действительно похожи. – подтвердил, успокоившись, Дэнт. Однако Лиссандра о чем-то думала и ее беспокойство выдавал бегающий огонек в карих глазах. Пытаясь разрядить обстановку, Дэнт продолжил – Я рад, что мы с тобой пришли к пониманию. А ты?
– Как я уже сказала, мне просто не понравился сам факт странного утаивания информации. Мы же друзья, и я сохраню любой твой секрет. – говорила Лиссандра, смотря куда-то вдаль – Если честно, я пока не хочу говорить, мне нужно все это обдумать.
Она привстала и потянула свое стройное тело, встав на носочки. После чего повернулась к Дэнту.
– Мы Лайндерианцы, все-таки безэмоциональные существа. Так что я отойду и очищу свой разум от лишнего! – с легкой улыбкой произнесла она.
В этот момент двери здания ордена распахнулись, и в них появилась мать Дэнта, она была совершенно спокойна внешне. Остановившись в проеме, она позвала их жестом.
– Дэнт, пройдем на беседу, о которой мы с тобой договаривались. А ты, – Массалика задумчиво оглядела Лиссандру, думая оставлять ли ее здесь – можешь подождать во дворе, я не задержу его надолго.
Они прошли по пустым, слабоосвещенным коридорам первого этажа и зашли в небольшую комнату – личный кабинет Массалики. Около окна расположился большой письменный стол, а по бокам комнаты стояло несколько высоких шкафов с различными книгами и письменами. Возле стола стоял барный столик, с бокалами и сосудами. Массалика быстрым шагом прошла за стол и села на свой стул, с высокой спинкой, пригласив Дэнта на стул по другую сторону.
– Как тебе твое испытание? Считаешь, что достойно прошел его? – Массалика перебирала худыми и длинными пальцами, клацая по столу своими черными ногтями. Ее темные, словно бездна, глаза хищно впились в Дэнта.
– Считаю, что не разочаровал тебя. – коротко ответил Дэнт, пряча свои эмоции вглубь сознания.
– Что касается боевых навыков, тут уж действительно – заслуживаешь высшей похвалы. – кивнула довольно мать – Я обсудила эту тренировку со старейшинами ордена, которые наблюдали за тобой. Им, как и мне, еще не доводилось видеть испытуемого, который, бродя в своих галлюцинациях, отбился от такого количества врагов, пропустив при этом только один удар, и то вскользь. Не болит?
– Не существенно, я не дал боли проникнуть в мое сознание. – только сейчас вспомнил об ударе Дэнт, плечо неприятно ныло. – Судя по ощущениям и рассказу Лиссандры я проявил свои способности, которые помогли мне в битве.
– О, да. – Массалика улыбнулась уголком губ, наслаждаясь моментом – То, чего мы так долго ждали, к чему так усердно шли. Как мы и думали, она проявилась в твоих двойниках – в битве они стали осязаемы, насколько это вообще возможно. Со стороны они были видны в виде дымки, исходящей от тебя, словно ты находился сразу в нескольких проекциях сразу.
Дэнт сидел пораженный. Он пытался вспомнить эти моменты, но из-за нахождения в галлюцинациях и последующей слабости, его мысли путались.
– Ты говоришь о двойниках, как будто их было несколько. – Дэнт вопросительно взглянул на мать. – Я не особо отражал эти моменты.
– Первый двойник принял удар, когда ты был повернут спиной к врагу. С уверенностью можно сказать, что они обладают твоими навыками, так как враг был отбит одним точным ударом. А во время схватки сразу с большим отрядом врага, двойников было точно несколько, так как ты превратился в поток нескончаемых ударов. Нам это было очень хорошо видно, потому что враги виделись только тебе, а на самом деле, как ты знаешь, Лиссандра была одна и наносила тебе беспорядочные удары со всех сторон. Вот тут она действительно постаралась и выложилась на полную – я уже думала ее остановить в какой-то момент, особенно когда она задела тебя по плечу. – пересказывала произошедшее Массалика, не переставая довольно улыбаться – Касаемо того, что ты не замечал свою силу, то на это и будет направлен остаток обучения ордена, самый важный отрезок времени для тебя.
– Но я же смогу отправиться в Батрум? – с надеждой и нетерпением спросил Дэнт. – Мы же хотели это обсудить.
– Это обучение нужно продолжить незамедлительно. – не слушая его, говорила мать – И если учесть, что во время тренировки ты бросил на себя сомнения по части своего эмоционального контроля и служения народу, то отправка в Батрум становится сомнительным вариантом.
– Я действовал согласно обстановке. – начал оправдываться Дэнт – Я не лез на рожон, если это не было вызвано необходимостью, и принял на себя командование в ответственный момент.
– Соглашусь, что начало тренировки было и вправду безукоризненным с твоей стороны. Однако потом ты дал волю своим чувствам к… – Массалика подбирала слова, читая Дэнта – Человеку, даже не Лайндерианцу… И бросился спасать Трис, кем бы она ни была, оставив свой народ.
– Я не бросал при этом свою концентрацию и контроль над ситуацией, и всегда готов был отойти в нужный момент. – твердо сказал Дэнт, сжав кулаки – В реальной ситуации мне был бы известен расклад и размещение сил на поле боя, и я бы однозначно знал, куда я иду, не подвергаясь такой опасности. На тренировке же, я решил сделать небольшую разведывательную вылазку и, узнав о превосходстве врага в том регионе и не дождавшись подкрепления со стороны, сразу же отступил.
– Насчет реального боя все так и есть, однако мы оцениваем текущую ситуацию. И здесь ты решил рискнуть из-за зовущей тебя на помощь девицы.