Тори Озолс
Безумная
Глава 5
Растерянность и не принятие
Абсурд… вот чем были для меня слов Канквера о нашем браке. До сегодня мы даже никогда не встречались, а этот мужчина уже решил сделать меня своей женой! Возможно, другая бы приняла это за честь. Особенно после того, как меня ему подарили, но я не могла… Он не знал, какая я, не знал, что я вижу… Никто из них не знал. И что будет, когда они наконец узнают правду обо мне?
К счастью для Айлы после тоста Девид Майкл Собер перетянул на себя внимание, а именно потянулся вперед, чтобы ударить ладонями по столу. Тарелки и приборы громко затарахтели, а Алекс тяжело выдохнула. Словно по ее приказу рядом нарисовалась няня.
– Нина, я думаю он наелся. Переоденешь его?
– Конечно, госпожа.
Девушка потянулась чтобы забрать ребенка и то как он доверчиво перешел с рук отца в ее говорило, что такое происходило часто.
– Я скоро присоединюсь к вам, – бросила им вслед Алекс.
– Обычно ты уходишь вместе с ними, – заметила Сабрина.
– Сегодня слишком интересно за обедом, чтобы так быстро покидать вас.
– Хочешь сказать, что обычно с нами нудно? – Наигранно возмутила Сабрина.
Пока на заднем фоне происходил этот разговор, Айла молча сидела в полной растерянности, сжимая бокал недопитого шампанского. Его пузырьки камнями осели в желудке. Слова Канквера звенели в её голове, словно разбитое стекло, осколки которого невыносимо царапали сознание. Она чувствовала себя попавшей в гребанную ловушку. Это заявление перевернуло всё с ног на голову. Они ведь даже не были знакомы до сегодня.
Какой мужчина после первой же встречи заявляет, что женится?
Только ненормальный!
Айла прикусила губу, пытаясь скрыть свои эмоции. Она не могла позволить себе показать слабость, особенно сейчас, когда все взгляды были устремлены на неё. Поэтому почувствовала облегчение, когда слуги начали подавать еду.
Перед ней поставили тарелку с аппетитно пахнущей пастой карбонара, густо посыпанной сыром и украшенной веточками зелени. Она бросила беглый взгляд на тарелки других. У Алекс и Сабрины были пасты из морепродуктов, украшенные креветками и мидиями, а у мужчин, как и у неё, – карбонара. Айла нахмурилась. Они что, знают о её аллергии на морепродукты? Как они вообще могли это узнать? Айла украдкой бросила взгляд на Канквера, но, встретившись с его холодным и оценивающим взглядом, не решилась задать вопрос.
– Айла, ты какая-то молчаливая, – заметила Сабрина, играючи покручивая вилку в руках. – Расскажи что-нибудь о себе. Чем увлекаешься?
– Вот Сабрина, например, любит цепи, – пошутила Алекс.
Айла с удивление уставилась на утонченную девушку. Что это значило? У нее не было возможности подумать об этом. Под ожидающими ответа взглядами она замерла, ощущая, как паника снова поднимается в груди. Что сказать? С чего начать? Она не привыкла говорить о себе, особенно в такой напряжённой обстановке, когда казалось, что каждое её слово будет оцениваться.
– Ну, – начала она, ощущая, как горло перехватило от волнения, – я…
– В её досье указано, что она часто занимается благотворительностью, – неожиданно перебил её Девил. – Привозит еду в приюты животных и помогает с раздачей. Но помимо этого, она редко выезжала за пределы клана.
Ах, у них имелось досье на нее. В этом не было ничего удивительного, но все же она напряглась.
– Это так? – уточнил Канквер, скорее для того, чтобы услышать ее голос нежели для подтверждения.
– Да, – сорвалось с ее губ.
– Почему животные, а не люди? – пытливо поинтересовалась Сабрина.
– Они не виноваты в то, что брошены и всегда искренны в своих эмоциях, – честно выдала Айла, при этом смущенно заправило кучерявую прядь за ухо.
Это был невольный жест, на который она даже не обратила внимания, но Канквер обратил.
– Интересная точка зрения, – отметила Алекс.
– Это мило, – добавила Сабрина, заинтересованно наклонившись вперёд. – А что ещё?
– Еще, – продолжил Девил с насмешкой, игнорируя удивление Сабрины, – Айла стабильно, раз в неделю, посещает психиатра.
Айла почувствовала, как кровь приливает к лицу, щеки вспыхнули от стыда и негодования. Её рука непроизвольно сжалась на вилке, заставляя металл больно впиться в ладонь. Она не смогла встретиться ни с чьим взглядом, уставившись на свою тарелку, словно спасение могло быть только в этом простом блюде.
– Зачем? – в этом вопросе нет осуждение, только любопытство.
Девушка облизала пересохшие губы и после этого выдала заученный с детства ответ.
– ГТР.
– Что это? – нахмурилась Алекс.
– Генерализованное тревожное расстройство, – быстро расшифровала Айла.
– Да, так и указано в досье, – согласился Девил, но смотрит на нее с прищуром, словно оценивает ее на детекторе лжи.
– Достаточно, – вдруг прорычал Канквер, прерывая разговор. – Вы мешаете ей есть.
– Что? Нет, все нормально. На самом деле я не голодна, – начинала тараторить Айла под улыбками.
– Ты не ешь, – строго констатировал мужчина, смотря в ее тарелку. – Ты должна поесть.
– Я…
Айле надо было признаться, что из-за своего диагноза она не способна есть в компании чужих людей, но под его взглядом стушевалась. Особенно когда он обхватил губами свою вилку, съедая накрученную на нее пасту. Она тяжело сглотнула от вида его рта. То как он ел смахивало на кое-то порно-шоу о еде. Подобное сравнение вдруг заставило ее покраснеть, поэтому она схватила свою вилку и быстро заполнила рот едой, стараясь выбить из головы пагубные мысли.
Она ловит искорку одобрения во взгляде Канквера. И почему-то под его влиянием она не заметила, как снова потянулась вилкой за очередной порцией. Наверное бы, так и съела все, если бы Девил снова не стряхнул ее мир своими словами:
– Я дам указания подыскать тебе нового психиатра.
Вилка выпала с рук Айлы и ударилась об тарелку со звонким звуком.
– Зачем? Доктор Коллинз со мной давно. Всю мою жизнь. Мне не нужен другой врач.
Айла затараторила так неожиданно и быстро, что удивила присутствующих. Она почувствовала, как её дыхание участилось, а ладони стали влажными от страха.
– Вот ты и заговорила, – хмыкнул хозяин дома.
– Девил! – отдернула его Алекс, видя как всполошилась девушка.
Мысли Айлы метались, словно загнанные в угол зверьки. Она не могла представить себе другой жизни без доктора Коллинза. Этот человек был её опорой, единственной стабильной точкой в её хаотичном мире. Перспектива сменить врача, которому она доверяла всю свою жизнь, показалась ей невыносимой, и это вызвало у неё всплеск тревожности.
– Пожалуйста, я не хочу никого другого, – её голос дрожал, словно натянутая струна. В глазах блестели слёзы, которых она пыталась сдержать. – Мне нужен доктор Коллинз. Она знает меня лучше всех.
Девил спокойно склонил голову набок, его лицо оставалось невозмутимым.
– Доктор Коллинз – это врач, которому платит клан твоего отца, – спокойно пояснил он, его голос звучал уверенно и рассудительно, словно он объяснял очевидные вещи. – Мы не можем позволить себе оставаться зависимыми от специалистов, связанных с другими кланами. Это вопрос безопасности и контроля. Мало ли что она сможет выведать у тебя во время сеансов.
– Нет, нет, – Айла замотала головой. – Она не будет. Она четко придерживается докторской этики.
– Слишком наивное заявление, – проговорил Девил.
В порыве паники она бросила взгляд на Канквера, словно искала у него защиты, и, не задумываясь, схватила его за руку, которая лежала на столе. Её пальцы вцепились в него, как утопающий цепляется за спасательный круг. Она смотрела на мужчину с мольбой в глазах, надеясь, что он сможет исправить ситуацию.
Канквер опустил взгляд на её руку, сжимающую его. На его лице промелькнула странная смесь удивления и удовлетворения. Айла невольно продемонстрировала своё доверие к нему, хотя они едва знали друг друга. То, как она искала у него защиты, словно он был её единственное надеждой, вызывало у него чувство триумфа. Айла, возможно, не осознавала, что уже начала считать его ответственным за свою судьбу. На его лице появилась лёгкая улыбка.
– Хорошо, – сказал он мягко, не отрывая взгляда от Айлы. – Ты пойдёшь к доктору Коллинз, как обычно.
– Канквер, – голос Девила был предупреждающим, будто он не ожидал подобного поведения от него.
– Что? – Канквер пожал плечами, взглянув на Девила с выражением невинности. – Мы просто перекупим врача и переведем его в нашу клинику. Это решит все вопросы.
Девил на мгновение замолчал, оценивая слова Канквера. Затем его губы тронула лёгкая улыбка.
– Довольно хитро, – пробормотал он, словно признал в этом решение, которое ему не пришло в голову.
Айла чуть не сползла со стула от облегчения. Она всё ещё держала руку Канквера, и её хватка начала ослабевать, но неожиданно он провернул руку и переплел их пальцы.
– Я выполнил твою просьбу достаточно быстро, – констатировал он.
– Да-а, – протянула Айла, еще не улавливая подвоха.
Зато Девил, Алекс и Сабрина насторожились моментально. Они с предвкушением ожидали, что потребует Канквер взамен.
– Теперь ты должна выполнить мою.
– Какую? – с опаской уточнила девушка.
– Ты будешь кормить моих собак вместе со мной, – заявил Канквер, его голос прозвучал твёрдо и обязывающе, словно он предлагал сделку, от которой невозможно отказаться.
Айла тут же начала отрицательно махать головой, как ребёнок, отказывающийся есть невкусные овощи.
– Нет, нет, я не могу, – её голос дрожал, и она попыталась выдернуть руку из его хватки, но Канквер держал её крепко, словно закованной в железо.
– Ты ведь ездишь в приют и кормишь там собак, значит, ты их не боишься, – напомнил он, слегка сжимая её руку, чтобы подчеркнуть свои слова. Его голос был мягким, но в нём чувствовалась стальная уверенность, с которой Айла понимала спорить бесполезно.
– Эти собаки другие, – взмолилась девушка, её глаза расширились от испуга. – Они… они не такие, как твои. Те дружелюбные, а твои натренированы, как машины смерти. Я видела, как они тебя слушают. Они могут напасть на меня в любой момент.
Канквер приподнял одну бровь, и его губы растянулись в легкой улыбке.
– Тем не менее, сегодня ты уже протянула руку одному из них, – заметил он, и в его голосе слышалась нотка удовлетворения, как у человека, нашедшего слабое место в чужих доводах.
Айла замерла.
– Я бы сказал, что это было глупо, – продолжил Канквер.
– Ты прав это было глупо, – быстро согласилась Айла, – поэтому я не хочу приближаться к твоим псам.
– Поздно. Отныне ты моя, и они должны привыкнуть к тебе, – Канквер сказал это с такой непреклонной решимостью, что у Айлы не осталось и тени сомнения в его словах.
Ее сердце бешено заколотилось в грудях. Она понимала, что спорить бессмысленно. Взгляд Канквера говорил о том, что отказа невозможен. Слова застряли в её горле, не находя выхода. Она попыталась вдохнуть глубже, чтобы хоть немного унять охватившую её панику.
– Я не смогу… – прошептала она, её голос был едва слышен, как лёгкий шёпот.
Канквер мягко сжал её руку, которую все так же продолжал удерживать с момента как она вцепилась в него. Его пальцы были тёплыми и крепкими.
– Не бойся, – его голос был почти успокаивающим. – Они не причинят тебе вреда. Я берегу то, что принадлежит мне.
Она опустила взгляд, пытаясь спрятать свои эмоции, но ощущение страха всё ещё пульсировало в её груди.
– Знаешь, я тоже через это прошла, – раздался голос Алекс, прерывая напряжённую тишину. Она смотрела на Айлу с доброй улыбкой, как на испуганного ребёнка. – В своё время Девил заставил меня кормить этих псов. Я боялась не меньше твоего, но теперь они – моя семья. Особенно Шакс. Собаки чувствуют, когда ты искренен, и они примут тебя, если увидят, что ты рядом с Канквером.
Айла подняла взгляд на Алекс, удивленная ее рассказом. Девушка все еще не могла понять, как хозяйка дома ставится к ней. Но Айла оценила ее поддержку в эту минуту.
– Хм, – Девил неожиданно прервал молчание, его глаза сверкнули интересом. – Теперь я вижу, что твои слова о браке не были пустыми. Ты действительно намерен связать себя с ней, если собираешься подпустить Айлу к своим питомцам. Ведь всем известно, что ты не позволяешь чужакам находиться рядом с ними.
Канквер бросил взгляд на Девила, но не стал ничего говорить, его молчание говорило само за себя. Он лишь слегка сжал руку Айлы, как бы подтверждая правоту Девила. Айла почувствовала, как её дыхание сбилось, когда она осознала всю серьёзность ситуации.
Канквер не шутил.
Он был настроен на этот союз и сделал свой первый шаг.
– У тебя всё получится, – мягко сказала Алекс, глядя на Айлу с ободрение.
Оставалось только поверить ей на слово.
– Алекс, я думаю, что перееду на время жить к вам, – вдруг провозгласила Сабрина. – Это так забавно.
– Я сомневаюсь, что Хангер тебе позволить, – рыкнул Канквер.
– У меня есть свои способы воздействия, – подмигнула девушка.
– Он просто переедет вместе с ней. В их комнату, – буркнула Алекс.
Айла было так непривычно слышать, как они подшучивают друг над другом и кидают колкости. Как настоящая семья. Внутри нее все сжалось. Она чувствовала себя среди них не к месту, чужой. Ей вдруг захотелось сбежать.
– Я наелась. Могу теперь вернуться в свою комнату?
На ее удивление, Девил и Алекс посмотрели на Канквера. Это подтверждало слова Алекс о том, что именно он будет решать, что делать с ней.
– Я отведу тебя.
– Что?
– Ты еще не изучила дом, поэтому я проведу, – пояснил он, а затем поднял со стула. – Пойдем.
Айла с ужасом уставилась на его протянутую руку. Его ладонь казалась огромной и сильной, смуглой, покрытой мелкими шрамами. Эта же рука могла с лёгкостью сжимать металлические цепи, что удерживали его мощных псов, или умело орудовать пистолетом, хладнокровно наводя его на цель. Теперь эта же рука протягивалась к ней, предлагала поддержку, хотя Айла не могла избавиться от ощущения, что это ловушка.
Её комната казалась единственным местом, где она могла спрятаться от чуждых взглядов и неприятных разговоров, где могла почувствовать себя в безопасности. Но идти туда вместе с Канквером означало остаться с ним наедине.
– Пойдем, – повторил Канквер мягче, как к зверьку, которого собрался приручать.
Айла всё ещё колебалась, взгляд её метался от его руки к лицам Девила и Алекс. Но они лишь молча наблюдали за происходящим. Ее отдали Всаднику Завоевателю и никто не спасет ее от него.
Ей не оставалось ничего другого, кроме как протянуть свою дрожащую руку и вложить её в его ладонь. Тепло его кожи обожгло её пальцы, и Айла вздрогнула, но не стала отнимать руку. Канквер мягко, но уверенно сжал её пальцы. Он удерживал ее, словно боялся, что она попытается вырваться и сбежать.
– Не бойся, принцесса, – тихо сказал он, наклоняясь ближе, так что она могла почувствовать его горячее дыхание у себя на щеке. – Я не кусаюсь.
Глава 6
Ты в моем личном пространстве
Не знаю, чего я ждала от разговора с этим мужчиной, но только не этого. Не таких приказов. Не такой власти и давления. Своим неполноценным разумом я понимала, что принадлежу ему, но все во мне сопротивлялось его диктатуре. Он был лишком властный, доминантный, пугающий. Настоящий альфа самец. Только такой и мог спокойно дрессировать своих собак, но я не была его питомцем. По крайней мере, я так считала.
Канквер вел ее в комнату в полной тишине. И это еще больше нервировало. Вызывало давящее чувство неловкости. Айла опустила голову, немного отстав, следуя за ним словно тень. От её осторожности Канквер недовольно поджал губы. Мужские, широкие плечи напряженно двигались, словно бы каждое движение отдавалось сдерживаемой силой. Его шаги были тяжёлыми, уверенными, а она едва поспевала за ним, стараясь не отставать. Она чувствовала, как его раздражение нарастает с каждым её шагом, и от этого становилось не по себе.
Все так же молча Канквер довел её до двери комнаты. Он остановился перед дверью, и, повернув ручку, открыл её. Айла поспешно проскользнула внутрь, надеясь, что теперь он уйдёт и она сможет выдохнуть.
– Спасибо, что проводил, – быстро сказала она, стараясь не смотреть ему в глаза. – Я… я скоро выучу дорогу и…
Ее слова резко оборвались, когда Канквер сделал шаг вперёд, переступая порог комнаты.
– Что ты…
Ей хватило смелости чтобы спросить. Она предполагала, что Канквер проводить ее и уйдет, а вместо этого ей пришлось рефлекторно отступить назад, чтобы предоставить ему место. В комнате резко стало тесно. Его присутствие казалось всепоглощающим, заполняя все пространство, вытесняя воздух и лишая её возможности нормально дышать.
Он захлопнул дверь за собой, и звук щелчка замка раздался как выстрел. Айла зажмурилась, словно этот звук обжёг её. Внутри что-то оборвалось, как натянутая струна, и ей пришлось сделать глубокий вдох, чтобы взять себя в руки.
Теперь они были наедине. Никаких свидетелей, только она и он. Тишина стала ещё гуще, почти ощутимой. Айла стояла на месте, не зная, что делать дальше. Ей хотелось спрятаться, исчезнуть, стать невидимой, чтобы не чувствовать его напряженного взгляда, который, казалось, прожигал её насквозь.
Канквер стоял прямо перед ней, заполнив собой всё пространство. От него веяло чем-то тёмным и опасным, как от хищника, готового в любой момент броситься на свою добычу. Его присутствие было слишком реальным, слишком близким, и это пугало её до дрожи.
– Мне не нравится эта блузка. Юбка тоже не годится.
– Что? – Айла опешила, не веря своим ушам.
Слова Канквера прозвучали так неожиданно, что она на мгновение утратила дар речи. Сделав шаг назад, она старалась сохранить хотя бы какое-то расстояние между ними. Бросив взгляд за спину, она поняла, что там находится дамский столик, поэтому особо отступать было некуда.
Его слова показались ей настолько абсурдными, что она невольно выдохнула:
– Ты серьёзно?
Канквер лишь кивнул, как будто её реакция была ожидаемой и вполне нормальной. В его глазах читалась та же уверенность, что и всегда, и это выводило Айлу из себя. Она нервно сжала кулаки, не зная, как ответить на его требование. Как будто не было достаточно того, что он вторгся в её личное пространство, теперь он ещё собирается диктовать, что ей носить?
Ее только что выгнали из собственного дома и оставили в чужом как подарок, так кроме этого она попала в руки какому-то тирану?
– К вечеру переоденься, – спокойно произнёс он, словно не замечая её возмущения. – Надеюсь у тебя есть что-то другое.
На эти слова Айла не смогла сдержать вспышки гнева. Она неожиданно для самой себя разозлилась, сложила руки на груди и вздёрнула подбородок.
– Что именно?
– Например платье, в котором ты приехала.
– Этот откровенный шлак. Ты хочешь, чтобы я выглядела как шлюха?
Её вопрос повис в воздухе, а сердце забилось быстрее, как будто предупреждая её о возможных последствиях.
– Ты не шлюха, пока не ведешь себя соответственно, – хмыкнул он. – Или твой отец чего-то о тебе не знал, принцесса?
Айла едва не задохнулась от возмущения, слова застряли у нее в горле. Гнев бурлил внутри, горячей волной поднимаясь к щекам. Она чувствовала, как её тело напрягается, как сердце колотится в груди, будто готово выпрыгнуть наружу.
– Да как ты смеешь! – её голос сорвался на крик. – Это он натянул на меня то платье, чтобы продемонстрировать товар! – Слова, такие тяжелые, словно камни, вылетели из её рта. Слишком поздно она поняла, что проговорилась. Слова, которые не должны были быть произнесены.
Канквер не отреагировал на её вспышку гнева. Он стоял перед ней спокойный, уверенный, будто её слова нисколько его не касались. Да и почему его должно было волновать, как к ней относился родной отец? Однако на секунду ей показалось что в его холодных глазах промелькнула ярость. Но она так быстро исчезла, так что девушка не была уверена, что она не плод ее фантазии.
– Тебе не помешает одеваться более женственно, – сказал он ровным голосом, как будто говорил о чем-то обыденном, как о погоде или времени дня. – А не закрываться от мира, как напуганный зверёк. – С этими словами он сделал шаг вперёд, словно хищник, загоняющий свою жертву в угол.
– Ты знаешь, принцесса, что случается с этими зверьками?
Айла почувствовала, как её тело инстинктивно отступает, пока она не уперлась попой в край столика. Столик холодно надавил ей в поясницу, не давая возможности уйти дальше. Она сжала его край руками, пытаясь найти хоть какую-то опору. Её дыхание участилось, и она ощутила, как ладони начинают потеть. В горле пересохло.
Он выдержал паузу, прожигая ее взглядом.
– Их съедают более сильные звери.
Она не знала, что ему сказать на это в ответ. Слова отказывались вырваться наружу.
– И помада, – неожиданно добавил Канквер, немного разряжая пугающую обстановку.
Вот только то как его голос опустился на тон ниже, стал хрипловатым, почти интимным, тоже не предвещало ничего хорошего. Он подошел совсем близко, настолько, что Айла чувствовала его дыхание на своей коже, едва уловимый аромат мужского одеколона. Древесная горечь, цитрус и едва заметные ноты табака.
Он курил? Когда? Возможно до обеда.
Мысли об этом испарились, когда его рука поднялась к ее лицу. Подушечка большого пальца коснулась её нижней губы. Это прикосновение было лёгким, едва заметным, но от него по всему телу прошла дрожь. Большой палец чуть надавил, оттягивая её губу.
– Мне понравилась красная помада на тебе.
Айла захватила воздух ртом, словно её огрели ударом. Красная помада… Цвет, который тоже выбрал отец и которого она боялась до ужаса. Не потому что эта помада делала её похожей на куклу, выставленную на показ. А из-за того, что она ассоциировалась с кровью.
– Это тоже он заставил использовать, – прошептала она, не веря, что вообще сказала это вслух. Её голос прозвучал сдавленно, как будто кто-то сжимал её горло.
– Теперь ты будешь наносить ее по собственному желанию. Но только для меня. Всегда лишь для меня.
Айла почувствовала, как внутри всё сжимается от его слов. Это было слишком, его напор, его требовательность. Он не просто пытался подчинить её, навязывал свою волю, как нечто неизбежное. Возмущение вспыхнуло где-то глубоко внутри, как маленький огонёк, которому не хватало воздуха, чтобы разгореться ярче. Она инстинктивно отшатнулась, хотя отходить было уже некуда, поэтому лишь больше прогнулась назад. Это была явная попытка избежать его прикосновения, но бессмысленная. Однако мужчина заметил ее. Недовольно прищурился.
– Слишком много приказов, – сказала Айла, но голос её прозвучал сдавленно, словно кто-то стянул ей горло тугой петлёй.
Слова с трудом слетали с её губ, как будто сам воздух вокруг них стал густым и вязким. Его близость подавляла её, заглушала любые попытки сопротивления.
Канквер не ответил. Он смотрел на неё, и в его взгляде она видела ту же непоколебимую уверенность. Его рука мягко легла ей на шею, пальцы чуть сжали кожу, создавая лёгкое, почти неощутимое давление. Он не делал ей больно, но от его прикосновения по телу прошёл электрический разряд. Её дыхание участилось, сердце заколотилось быстрее, словно пытаясь вырваться наружу.
Его пальцы скользнули ниже, задержавшись у основания шеи, прежде чем двинуться дальше, к вырезу её блузки. Айла почувствовала, как его ладонь касается кожи, нежно, но вместе с тем властно. Он не отрывал от неё взгляда, и в его глазах было нечто такое, от чего у неё подкашивались ноги. Жар разливался по её телу, смешиваясь с холодной волной страха.
– Ты принадлежишь мне, – произнёс он тихо, почти шёпотом, но его голос звучал так, словно он заявил об этом на весь мир. – И я не собираюсь это повторять дважды.
– И что это значит?
– Что ты делаешь все что я говорю, как мой маленький послушный питомец, – спокойно сказал Канквер, словно в его словах нет ничего возмутительного.
У Айлы мелькнула мысль, что, возможно, он действительно не понимает, как это звучит. Как будто его это было нормой, а не чем-то, что может вызвать возмущение у девушки.
– Это похоже на тиранию, – фыркает Айла, стараясь подавить нарастающее в ней раздражение.
Его близость, прикосновения, вся эта ситуация – всё это приводило её в смятение. Внутри неё бурлила смесь эмоций: страх, гнев, и… возбуждение?
Какого черта?!
Эта мысль ошеломила её. Как она могла испытывать что-то подобное, когда он так нагло вторгался в её личное пространство? Помимо этого он требовал от нее беспрекословного подчинения.
– Ты совсем не такой, каким я представляла себе Всадника Завоевателя, – наконец, выпалила Айла, решив сменить тему и хоть как-то отвлечься от его прикосновений. Она смотрела на него снизу вверх, гордо вскинув голову, несмотря на то, что сердце бешено колотилось. Ей хотелось показать ему, что она не боится, даже если это было не так.
Канквер усмехнулся, заметив её попытку сопротивления.
– Ты наводила обо мне справки? – Его брови поднялись, и в глазах мелькнул интерес. – Мило.
– Я узнала о месте, куда меня повезут. Не конкретно о тебе, – ответила она, пытаясь звучать уверенно, хотя внутри всё сжималось от его слов и от того, как близко он находился. Его присутствие было слишком навязчивым, почти удушающим.
Канквер не торопился отступать. Его пальцы продолжали скользить по её коже, вдоль выреза блузки, вызывая едва заметную дрожь. Айла пыталась не смотреть на его руку, сосредоточиться на чём-то другом, но это было невозможно. От его прикосновений её кожа словно горела, и ей приходилось прилагать усилия, чтобы не выдать своих чувств.
– Ты ещё не узнала достаточно, Айла, – тихо проговорил он, и в его голосе прозвучало обещание чего-то тёмного и неизведанного.
Его пальцы остановились у верхней пуговицы её рубашки. На мгновение он замер, наблюдая за её реакцией, затем начал медленно расстёгивать пуговицу за пуговицей, обнажая её кожу. Айла почувствовала, как её дыхание сбилось, и попыталась отступить, но позади был столик, и отступать было больше некуда.
– Что ты делаешь? – спросила она, её голос дрожал, но ей удалось сохранить нотку вызова.
Она хотела, чтобы он знал, что её не так легко сломить, что она не собирается подчиняться ему без сопротивления.
– Показываю тебе, что значит быть послушной, – ответил он, и его голос звучал так, словно это был самый естественный ответ на её вопрос.
– Я… я послушна, – хрипло отвечает она.
Опустив в голову вниз, она следит за тем как движутся его пальцы. Это первый раз, когда мужчина раздевается ее. Чувство страха и паники, неожиданно перемешалось с предвкушением.
Айла не могла оторвать глаз от его пальцев, которые двигались всё ближе к её телу, открывая её перед ним слой за слоем. Она ощущала, как воздух вокруг них сгущался, становился почти осязаемым, словно сам мир затаил дыхание, наблюдая за ними. Это был первый раз, когда мужчина раздевает её, и она не знала, как реагировать. Страх и паника, поднимавшиеся в её груди, неожиданно перемешались с предвкушением, заставляя её сердцебиение ускоряться ещё больше.
Когда последняя пуговица была расстёгнута, Канквер резко развёл полы её блузки, обнажив её грудь, и его взгляд сразу упал на красный кружевной бюстгальтер. Его губы изогнулись в медленной, самоуверенной улыбке, и он наклонился чуть ближе, так что Айла могла ощущать тепло его дыхания на своей коже.
– Я так и думал, что найду именно этот цвет, – проговорил он, и в его голосе прозвучали удовлетворение и лёгкая насмешка. – Ты могла врать всем, кто тебя окружает, что не хотела наносить красную помаду, но на самом деле ты делала это с удовольствием. Потому что так ты показывала себя миру.
Его пальцы медленно скользнули по кромке кружева, поглаживая нежную ткань, а затем и мягкую плоть под ней. Айла вздрогнула от этого прикосновения, её тело откликнулось на него волной мурашек, которая прошла от шеи до самых кончиков пальцев.
– Идеальные, – выдохнул он, наслаждаясь ощущением её кожи под своими пальцами.
Айла с трудом сглотнула. Она почувствовала, как её демоны ожили, словно вырвавшись из глубин её разума. Вокруг них расползлась тьма, наползая с разных сторон и поглощая всё на своём пути. Обстановка вокруг слилась в непонятное пятно, теряя свои очертания и цвета, погружая её в неясный мрак. Казалось, что мир исчез, оставив лишь их двоих в центре этой бесконечной пустоты. И только Канквер был чётким, словно вырезанным из камня. Его фигуру освещало странное красное сияние, похожее на маяк, который разрывал тьму, подчеркивая каждую линию его тела.
– Пожалуйста…
– О чем ты просишь? Разве я делаю что-то ужасное? Что-то что мне запрещено делать? – Ей почудились нотки сарказма.
Айла нервно облизала губы.
– Ответь мне, – потребовал Канквер, когда его руки двинулись ниже, к её животу, от чего она невольно втянула его, инстинктивно отстраняясь.
– Нет.
– Что нет? Говори четче, принцесса? Мне запрещено касаться тебя?
Девушка понимала, что он делал. Он давил на нее, требовал прийти к тому ответу, который он желал услышать. В ее горле пересохло, словно там образовалась Сахара.
– Не запрещено.
– И почему? – Продолжает допрашивать он.
Айла упрямо сжала губы. Ответить – значит признать капитуляцию. Если она сделает это в самом начале их странных взаимоотношений, то что будет потом. Она должна будет всегда прогибаться под его требования?
Мужские пальцы медленно добрались до пуговицы и молнии на юбке, которые находились спереди. С лёгким щелчком застёжка расстегнулась, и Канквер резко дёрнул юбку вниз, оставляя её в одном белье. Айле пришлось слегка приподнять ягодицы, чтобы освободиться от ткани, и она ощутила холод столешницы под собой, контрастирующий с горячими ладонями Канквера.
Юбка с мягким шелестом упала к её ногам, и Айла невольно вздрогнула.
– О, это комплект, – с удовлетворением прокомментировал Канквер, его голос звучал одновременно насмешливо и одобрительно. – Я так и знал, что под этими тряпками скрывается что-то стоящее внимания.
Мужчина наслаждался моментом, его глаза скользили по её фигуре, оценивая каждый дюйм открытой кожи. Айла чувствовала, как жар разливается по всему её телу, смешиваясь с холодной волной страха. Она пыталась держаться, сохранять остатки гордости, но его близость, его прикосновения лишали её сил. В его руках она ощущала себя хрупкой, словно стеклянной. Её разум твердил, что нужно оттолкнуть его, сопротивляться, но тело подчинялось инстинктам, которые заглушали разум.
– Ты так и не ответила на мой вопрос.
Однако она упрямо молчала. Она не желала уступать и признавать, что она принадлежит ему. Канквер провёл рукой по её животу, пальцы мягко касались кожи, вызывая дрожь, которая прокатилась по её телу, словно волна. Когда его пальцы коснулись металлического украшения в её пупке, он удивлённо поднял бровь.
– Пирсинг? – произнёс он с усмешкой, голос его был низким и хрипловатым. – Оказывается, ты плохая девочка, Айла. Кто бы мог подумать?
