Вадим Степанов
Единственное место
– Второй.
– Второй на связи.
– Сообщите показания приборов.
Калугин услышал серьёзный тон и быстро сфокусировался на экранах.
– Датчик магнитного поля как будто барахлит.
– Второй, точнее.
– Датчик магнитного поля вышел из строя. Показывает нечитаемые символы.
– Что значит «нечитаемые»?
– Абракадабра какая-то, Александр Дмитриевич. Не могу точнее.
– Ясно. Что показывает визуальный осмотр?
– Всё по-прежнему. В чём дело, Первый?
– Пока не ясно. Конец связи, Второй.
Калугин внимательнее пригляделся к ускорителю. В иллюминатор была видна только его небольшая часть. Но на изображениях с камер, которые тоже транслировались на экраны космического аппарата, разглядеть его можно полностью. Ускоритель – огромное сооружение в виде гигантского серебристого кольца – многокилометровой змеёй, подобно уроборосу, олицетворяющему вечность, оно замыкалось ровным кругом. Что же там могло такое произойти?
– Второй.
– Второй на связи.
– Плохая новость. Эксперимент прошёл в штатном режиме, но в результате образовалась антиматерия… Что? Чёрт, Второй, меня слышно?
– Вас слышу, Первый. Что это значит? Каковы мои действия?
– Второй, Лёша. Сжигай её к чертям… Это инструкция… он должен…
– Первый! Первый!
В эфире повисла тишина. Калугин слышал, что Александр Дмитриевич, руководитель их группы и координатор, с кем-то ругается. Он даже мог понять причину. Одни люди боятся за деньги, другие – за свой успех, Александр Дмитриевич всегда переживал только за людей. Калугин видел, как однажды он всерьёз разбил лицо одному блатному конструктору, который протащил в проект своё новаторское кресло. Ребята несколько недель провели в этих пыточных ложах без возможности сменить позу, после чего закономерно приобрели сложности со здоровьем при возвращении.
Снова зашипели динамики.
– Второй, – услышал Калугин чужой голос.
– Второй на связи.
– Меня зовут Игорь Иванович Плетнёв. Координацию полётом поручили мне.
– А где Шахов? – спросил Калугин про Александра Дмитриевича.
– Временно отстранён. Это сейчас неважно. Важно, что в ваших руках сейчас находится судьба всей планеты. Вы слышите?
– Да, Пер… Игорь Иванович.
– Вам необходимо срочно отвести ускоритель на максимальное расстояние от орбиты. Расчёты уже ведутся, и скоро их вам перешлют.
– А что произошло? Внешне никаких поломок не наблюдается.
– Я не уверен, что могу всё сообщить, но, учитывая ваше положение… В общем, в результате столкновения частиц в коллайдере образовалось антивещество, которое должно было разрушиться. Но что-то пошло не по плану, и вместо этого оно начало поглощать материю и увеличиваться. Пока ещё оно крайне незначительных размеров и удерживается магнитными ловушками, но будет расти.
– Насколько больше оно станет?
– Если это то, о чём мы думаем, а мы думаем про холодный ядерный синтез, то оно остановится только в абсолютной изоляции. Поэтому нельзя, чтобы оно оставалось на орбите, ведь в первую очередь оно поглотит ускоритель и, став больше, притянется к Земле. Единственная возможность спасти планету – отвести ускоритель как можно дальше от орбиты.
