Валентин Колесников
Фаетон. Научно-фантастический роман. Полное собрание книг
Глава 6
Собинов вернулся домой в плохом расположении духа. Состоявшийся Ученный Совет запретил продолжение работ по изучению астероидов. Все работы были отложены до неопределенного срока. Дверь открыла жена.
– А- а, пропажа явилась. – шутя обратилась она к мужу. Петр Сергеевич, по натуре человек веселого и добродушного нрава, всегда находил ласковые слова. Теперь же взгляд его был хмурым. В серых умных глазах жена безошибочно прочла неудачу.
– Ну, я побегу что ни будь приготовлю.
– Аня! – окликнул он ее. Анна повернулась уже в косяке двери, ведущей на кухню. В домашнем малиновом халате и огромных желтых тапочках, она походила на сказочного цыпленка, только что вылупившегося и глядевшего на мир с удивительным и живым любопытством. Он почувствовал к жене такой приток нежности и любви, что на миг забыл, зачем окликнул ее. Петр подошел к ней, спрятал ее фигуру в своих объятиях и тихо сказал:
– Мы с Лёней сегодня проиграли…
Жена захлопала длинными ресницами, пытаясь, что-то ответить, найти подходящие слова, но так и не решилась. Он ждал, что скажет Аня. Затем взял ее голову в свои ладони, чуть отодвинул от себя и долго смотрел в глаза. Слова. слова, как вы нужны и как. порой глаза говорят больше, чем ворох ненужных фраз… Собинов с трудом оторвал свой взгляд от ненаглядных синих глаз.
– Аня, я сегодня устал. – Сказав это, он ушел в свою комнату. Забравшись поудобнее в махровый халат, Петр “ утонул” в кресле с кипой газет в руках. Перелистывая их, он мельком читал названия статей, посвященных работам Кразимова, стараясь осознать трагическое завершение начатого дела. Ему не хотелось верить в то, что Леши нет больше среди них. В памяти мелькали воспоминания. Петр еще долго сидел в кресле и далеко за полночь перебрался в постель. Натянув одеяло по шею, он устало поднес руку к выключателю лампы, но не успел потянуть за шнурок выключателя, как в сумраке появилась полупрозрачная фигура человека. От неожиданности и удивления, он захлопал глазами, протер их для верности кулаками обеих рук, но видение не исчезало, напротив незнакомец, так напоминающий собой Леонида, бесшумно подошел ближе. Рот его шевелился, видимо он что-то говорил. Петр в испуге сел в постели и, о ужас, перед ним стоял призрак Леонида. Призрак усиленно жестикулировал и что-то беззвучно “ кричал”. Петр не мог сосредоточиться, но ему вдруг почудилось, что он слышит речь;
“ Это я, Леонид!!! – Казалось, говорил призрак, – Неужели же ты меня не узнал?!!!»
И тут ученный с мировым именем, никогда не веривший в Бога, стал лихорадочно неумело креститься, приговаривая дрожащим, как в лихорадке, голосом:
– Изыди, сатана! Изыди, сатана! – А- А! Ии- и- зыди- и- и, сатана.
“ Вот дурак, дубина, тупица!” – Шевелились губы призрака. Полупрозрачный он двинулся ближе к постели, но нечеловеческий крик Собинова, его изменившееся до неузнаваемости лицо, остановили движение призрака.
– А- а- а! – Не на шутку перепуганным кричал Петр. Выпученные от ужаса глаза и взбитая шевелюра, говорили о том, что он на грани помешательства или уже сошел с ума.
Когда на вопли мужа вбежала Аня, видение Кразимова исчезло…
Глава 7
«Я же предупреждал!» – Пропуская вперед себя в диск Леонида, Лунатик «говорил».
– Я же для них не существую. – Сказал Леонид скорее себе, чем Лунатику и тут же прочел мысль:
«Можно не пользоваться примитивной речью, а попросту думать слова, и мы будем понимать друг друга».
– Иди ты к.…, – но фразу не закончил, а лишь сверкнул глазами в сторону своего опекуна, Леонид медленно опустился на корточки, затем сел на матовую мягкую обшивку пола диска. Дети принялись дергать его за волосы, голова раскалывалась от их дурацких вопросов. В конце концов он так устал, что перестал думать вообще. Но, вдруг заметил, как Лунатик замахал руками, стараясь привлечь его внимание к себе. Леонид сосредоточился на «не мысли», стараясь изо всех сил не думать. Он стал догадываться, что мысли питают какой-то энергией семью Лунатиков. Первыми притихли дети. Вначале возбуждение их сменилось вялостью, затем они вообще перестали двигаться, уснув глубоким сном. Далее уснула и женщина, мать, и Лунатик, отец. Кразимов с восторгом отметил, что он может влиять на них только бы не давать питательной мыслительной энергии, подавляя в себе любую мысль. Но чем больше он хотел этого, тем сильнее мысли пробивались в мозгу. И наконец первое:
«Да- а- а», – Лунатик тут же открыл глаза и без умолку стал твердить Леониду: «Да- да- да!!!». Кразимов снова сосредоточился, «затоптал» мысль в глубокие закоулки мозга и умолк. Лунатик снова уснул, казалось уже крепким сном. Он решил действовать. О, как это трудно что-либо делать, не думая! Нет, нет, да и промелькнет в сознании мысль, что- то вроде:
«Не так. – Или, – Наверное не то! – Либо, ″Стоп”. – На все эти «сигналы» Лунатик реагировал мгновенно. Леонид решил попытаться завладеть диском, полагаясь на свою интуицию, без мысли, без слов. Он стал осматривать диск сантиметр за сантиметром, пытаясь найти слабые уязвимые места аппарата. Но поверхность внутри диска была, абсолютно гладкой с матово-молочным бледным свечением и только днище было укрыто мягким бархатистым ворсом темно-синего цвета, где крепко спали лунатики в обнимку друг с дружкой. Систему управления обнаружить не удавалось. Он несколько подытожил свое положение. Раз Лунатик каким- то образом делает его видимым для Петра, значит, он владеет какими- то технологиями проникновения в Оставленный мир. Но, какими?! Леонид спросил мысленно:
“ Как попасть к себе домой?»
“ Домой, домой, домой…”, – Начал передавать сонно Лунатик.
“ Проснись и перенеси меня домой!”, – Потребовал Леонид. На что возмущенный Лунатик ответил:
“ Ты нарушил Закон наш и овладел приемом защиты! Ты лишаешь нас жизни! Если мы не мыслим – мы не живем?”
“ Вы бредите?” – Ответил Леонид.
“ Нет, мы думаем за счет твоего мозга. Ты наше орудие жизненных сил!”
Кразимов удивленно смотрел на проснувшихся Лунатиков. Женщина, огромными влажными глазами уставилась на него, а дети стали плакать. Но не в слух, а в мозгу гостя слышался гам из детских голосов, из детского плача и визга, и призывов о помощи. Леонид понял, что он, и эти “ люди” связаны между собой, он своим мозгом – они его мыслительной мозговой энергией, благодаря которой и существует их жизнь. Трудно представить себе состояние Леонида, чувствующего себя “ убийцей” этих паразитов его мозга, и так очевидным казалось, невинных жертв. Чтобы как-то прийти в себя от очередного стресса, в котором он очутился волею случая, стал рассуждать над материальным происхождением человека. Над тем, что чудес на свете не бывает и, что все происходящее имеет научное объяснение с точки зрения материального устройства мира.
“ Так. – Подумалось ему, – Ученными доказано, что лишь десять процентов серого вещества работает на человека, а девяносто куда девается? Теперь я, кажется, понимаю, кем созданы эти особи, кем создаются для них жилища-диски?”.
“ Не дерзи, человек! “ услышал” он передачу мыслей Лунатика, – Я не дам тебе уйти в твой мир! Я умертвляю тебя!»
Леонид снисходительно посмотрел на Лунатика. На его бедово высказанную мысль “ ответил” мысленно:
″ Ты же питаешься моей мыслительной энергией?! Где логика?! Если ты меня уничтожишь, то, что будет с тобой, с детьми, с женой?!»
Лунатик ничего не ответил, вместо этого он начал “ обстреливать” мыслями самого Леонида твердя одно и то же, одно и то же:
“ Умерщвляю, умерщвляю…”, – Бесконечная мысленная атака не давала покоя. Вначале атакуемый улыбнулся на заявление Лунатика, но серьезные лица всей семьи настораживали его. А мысленный обстрел длился довольно долго. На подсознательном уровне Леонид начал поддаваться и, в конце концов почувствовал, как холодеют кончики пальцев на ногах и руках, как трепетно, тревожно вздрагивает сердце, как страх начинает завладевать его телом становится все сильнее и сильнее.
“ Нет, не может этого быть?! – Подумал он. – Они делают еще что-то, но что?!”. – И единственным средством защиты от “ атаки” Лунатика стало прекращение всякой мысленной деятельности. Вначале Леонид не поверил, как быстро “ атака” Лунатика стала ослабевать и как, употребляя нецензурные выражения в мозгу Леонида, это существо, так искренне и нагло, стало возмущаться, что его “ не слушают”. Вскоре “ вторжение” в мозг Леонида исчезло. Лунатики мгновенно уснули, а Леонид облегченно вздохнул. Первый этап борьбы за существование в Лунном мире закончился победой. Что ждет его дальше? Это покажет время, а пока Леонид так устал, что буквально свалился на мягкий ворс, укрывающую пол летательной тарелки, рядом с детьми Лунатика и уснул. Проснулся он от удушья. Еще с закрытыми глазами он “ услышал” мысли:
“ Ну, пошел, пошел, пошел! Так- так- так…!”, – Словно кто-то пытался вытянуть его из собственного тела. Сердце бешено стучало – гнало кровь. Он почувствовал, что еще какое- то мгновение и сердце лопнет. Леонид открыл глаза. Над ним склонилась семя Лунатиков в сосредоточенном молчании. Отец передавал бесконечную цепочку мыслей:
“ Выходи, выходи, выходи…”. Леонид старался не думать. Не сразу это удавалось, так как тут же посыпались, как град на голову, проклятия в его адрес. Собрав всю силу воли, он гнал от себя любую мысль, возникающую буквально еще в зародыше. В конце концов Лунатики отстали и занялись едой. Корешки лежали на подносе. Глядя на трапезу семьи лунатиков, ему вдруг резко захотелось есть. Он вспомнил о своем корабле, о “домашнем” уюте в нем. Не сдержав нахлынувших чувств, громко приказал:
– Немедленно доставить меня на корабль!
“ Ты на корабле. Выходи?”, – Приказным тоном “ сказал” хозяин диска.
В стене диска образовалась брешь, Леонид втиснулся в нее и очутился в командном отсеке, услышав вслед облегченное:
“ Наконец избавились”, – То же подумал и он. Космонавт устало опустился в кресло. За стеклом иллюминатора ярко светило солнце. Лунатиков не было ни слышно, ни видно, словно и не существовало жуткого кошмара прошедшей ночи. Леонид заставил себя встать, спуститься в душевой отсек и тщательно смыть с себя всю накопившуюся “ грязь”, налипшую “ толстым” шаром пережитых мгновений прошлой кошмарной ночи. Затем взбодренный душем, и возвращением “ домой”, и возникшим голодом, он поднялся в “ спальню” и там, на столике уже ждал его завтрак, приготовленный автоматической системой жизнеобеспечения корабля. С аппетитом, съев разогретую пищу, он протолкнул поднос с объедками в нишу “автомата-хозяйки” и нажал клавишу “ УБРАНО”. Автомат щелкнул и загудел… И уже через минуту мягкая постель убаюкивала своего обладателя теплом и уютом, навевая сладкий успокаивающий сон. Среди неги сна вдруг почувствовал, что удушье подступило к горлу, комом перекрыло дыхание. В одно мгновение проснулся, открыл глаза. В кромешной тьме спального отсека разглядеть, что- либо было невозможно, но, было чуть слышно перешептывание неких голосов. Один из них, похож на женский, еле слышно прошептал:
“ Отрежь ему ноги, руки и голову”. – У Леонида от услышанного “ мурашки” пробежали по телу, а некоторые, казалось, выстроившись цепочкой, щекотно поползли по шее, кистям рук и по бедрам, имитируя хирургические надрезы при ампутации конечностей и головы. Леонид в ужасе нащупал пальцами бедро, стараясь поймать «муравья», но там ничего не было. Напротив, с правого бедра «насекомые» переместились на левое и побежали поперек. Затем очутились на шее. Вслед кровь в жилах мгновенно наткнулась на невидимую преграду в местах, где пробежали цепочки «муравьёв». Сердце, стремясь преодолеть «плотину-невидимку» лихорадочно застучало, нагнетая кровь в артерии. Ситуация складывалась критическая, еще мгновение и может наступить инсульт. Леонид снова собрал остатки воли, сосредоточился, прогнал мысль о страхе. Тут – же почувствовал, как кровь хлынула живительным потоком сквозь «плотину-заслон» к ногам и голове. Вслед услышал ворох проклятий Лунатика и его жены…
«Как же избавится от этих паразитов? – подумал Леонид. – Они мне порядком надоели!»
После таких мыслей борьба завязалась с ожесточенной силой и ненавистью со стороны семьи Лунатиков. Леонид отчетливо слышал, как град словесного потока, «пулеметной очередью», обрушился, ввинчиваясь в сознание, и в мозг. Снова:
«Умертвляю-умертвляю-умертвляю…”. – «Зазвучало» в мыслях бедного Кразимова. Леонид собрал волю, сосредоточился и «пулеметная» цепочка мыслей исчезла. Мало-помалу он научился пресекать вторжение Лунатиков, научился в эти минуты не думать. И в конце концов Лунатики оставили его в покое, словно их не существовало никогда. Однако Леонида все же не покидало стремление возобновить с ними контакт. Ведь Лунатики обладали уникальной возможностью проникать в его потерянный мир…
Глава 8
Озарение, т.е. ясность мысли, непередаваемым чувством легкости, словно приятный прохладный ветерок освежил усталое тело, легло тонким слоем на все существо. В эти мгновения Кразимов был совершенством. Он мог дать ответ на любой вопрос, ибо тайны природы открывались ему, он почувствовал, что знает языки всех народов и народностей, населяющих Землю. Наплыв возбуждения унять не удавалось. Чтобы как-то справиться с чувствами, выскочил на смотровую площадку и натолкнулся на летающий диск, зависший на уровне смотровой площадки, и краем периметра опирался на ее поручни. Леонид набросился на аппарат, осыпая матовую поверхность градом пинков. Внезапно в стенке образовалась брешь. Он наклонился, просунул голову в нее и заглянул вовнутрь. Из молочного пространства диска на него дохнуло спертым воздухом и сладковатым гнилостным запахом. На дне диска в неестественных позах лежали мертвые Лунатики. Он быстро вернулся в корабль. В нише нашел легкий скафандр, облачился в него и вернувшись к диску принялся вытаскивать трупы. Он бросал их один за другим вниз и те глухо шлепались у подножия корабля. Затем обработал дезинфицирующей жидкостью внутренности диска. Когда с этим было покончено, забрался в него. Стал снова тщательно осматривать стенки, в надежде обнаружить признаки пульта управления, рулей, приборов. Но все тщетно.
“ Мы найдем его!”, – внезапно услышал “ сухие” мысли. Они снова пиявками стали впиваться в мозг. Следом возникло гудение, по тону напоминающее гудение гигантского шмеля. Это новые Лунатики спешат занять оставшееся свободным новое место. Он мгновенно среагировал и прекратил мысль. Три шмеля в мозгу Леонида хаотично загудели, меняя тональность, в растерянности, потеряв объект. Леонид торжествовал, контакт с ним у Лунатиков не налаживался. Наступила тишина. Среди этого затишья вдруг раздалось вкрадчивое:
“ Ты, кажется, хотел попасть домой?! Садись в диск и попадешь!»
Леонид не удержался – поблагодарил:
“ Спасибо!” – ответил мысленно и тут же услышал.
“ Там тебя испугаются и разбегутся из проклятого дома. Никто тебя не вспомнит, для них тебя давно уже нет в живых. Они специально подстроили этот полет, чтобы избавиться от тебя!” – Леонид понял, что Лунатики вызывают в нем отрицательные эмоции, очевидно, таким образом, тратится максимальное количество мозговой энергии, которая питает интеллект этих паразитов. Реакция Леонида была молниеносной – он прекратил мышление. И тут же тактика сменилась:
“ Ты хочешь домой?! Да?! Хочешь?! – Леонид не отвечал. Атака продолжалась, – Садись в диск и лети!”.
Снова не выдержал Леонид, спросил:
“ А как им управлять?!” – мысленно передал вопрос. Лунатикам этого только и надо было: “ Ты умрешь в диске! Там нечем дышать! Мы задушим тебя!”.
Леонид прекратил мышление снова.
“ Он не слышит. Вот собака?” – вещал женский голос.
“ Мама, не ругай его, он хороший”. – Услышал вдруг Леонид нежный детский голосок девочки.
“ Замолчи Оля, мы его не слышим”. – Вещал женский голос. Леонид старался изгонять мысли-паразиты из головы, но они влезали в мозг, заставляя напрягать внимание. Это напряжение мешало ему. Диалог голосов-мыслей продолжался. Тогда он расслабился, сосредоточил внимание на том, что сумел вызвать в памяти шум моря и плеск волн о прибрежные скалы, создавая в воображении картины Южного побережья Крыма, на пейзаже моря. И голоса умолкали, только изредка доносилось до сознания Леонида:
“ Смотри, смотри…, как красив- и- во- о!” – восхищался голосок маленькой Оли.
“ Тише, тише, а то услышит!” – предостерегал ее голос взрослой женщины.
Леонид мысленно перечеркнул картины, сосредотачивая все внимание на воображаемом шуме волн, как тут же услышал:
“ Вот негодяй, а! Вы видели такого?!” – Вещал мужской грубый голос. Мысль изредка включалась в работу, побуждая паразитов к действию. В конце концов он устал и потерял контроль над собой, и мгновенно превратился в мишень:
“ Выходи, выходи на смотровую площадку и прыгай, ты сможешь сразу попасть в свой мир!”. – Услышал он женский голос.
“ Как так?!”. – подумал Леонид.
“ Очень просто, прыгай вниз и ты попадешь в свой Оставленный мир”.
Он снова и снова убеждался в лживой природе этих паразитов, пытающихся завладеть его сознанием. Он решил не обращать внимания на бредовый мысленный обстрел его сознания Лунатиками. И, перебравшись из смотровой площадки в капитанское кресло, расслабился, и незаметно для себя уснул. Ему снились картины из далекого детства. Мать и отец. В эти минуты сна он видел себя снова маленьким, жизнерадостным и счастливым. Ему снился луг и холм. Он часто бегал вниз с этого холма. А теперь он пытается взлететь на дельтаплане. Огромное крыло над ним дрожало от набегающего потока воздуха. Он поднял его высоко над головой и сделал первые шаги вниз с холма. Но что это?!
“ Пошл, пошел…!”. – Радостный шепот голосов разбудил его. Дышать стало труднее. На губах от удушья выступила пена. Его как будто пытались выдавить из самого себя. Тот кто-то кряхтел и давил на грудь из внутри его тела. Леонид со страхом взглянул на свои ноги. Там он увидел, что его ноги утонули в полупрозрачном теле Лунатика. Он кряхтел, голова его то и дело выглядывала из груди Леонида, с трудом передвигаясь к голове все выше и выше к голове. В него, со стороны ног, влезал Лунатик. Леонид в ужасе бросился в душевой отсек. Лунатик в такт движения тела делал точные копии своих движений. Сопротивления движению не ощущалось. Но ноги Кразимова остывали, как в морозильной камере холодильника. Он быстро открыл кран с горячей водой. Лихорадочно стал обливаться почти кипятком. Постепенно удушье прошло, сердце уравновешеннее, ритмичнее застучало в груди. С испугом Леонид посмотрел в сторону ног. Тело Лунатика быстро выползало из ступней. Слышался душераздирающий вопль. Горячая вода обжигала тело Лунатика. Как ужаленный, Лунатик пустился прочь. Он выбежал на смотровую площадку и растаял там, как призрак, словно его и не было. Леонид устало опустился на корточки. Как быть в сложившейся ситуации? Что предпринять? Как защититься от врагов Лунного мира? Тысячи вопросов мучили его в эти минуты передышки. В минуты, пока Лунатик зализывал свои раны, полученные от ожога горячей водой. Леонид в отчаянии обхватил голову руками, стиснул до боли зубы, зажмурил глаза. Так просидел он под теплыми струями спасительной душевой воды довольно долго. Затем резко поднялся и закрыл воду, вытерся махровым полотенцем и взглянул на табло часов. Время было позднее. Четыре часа ночи по Московскому времени. Он отправился в постель. Лег и снова уснул. До самого утра его уже не беспокоили кошмары Двуликого мира. Утром, когда солнце яркими лучами озарило пейзажи доисторического леса, удивительного по красоте и пышности, захотелось вдруг бросить все и бежать прочь от этого корабля, от кошмаров, от самого себя. Леонид сел на койке. Обхватил голову руками. В отчаянии зашатался в предчувствии возвращения голосов. Но голоса не возвращались. Странно все здесь в этой проклятой субстанции Двуликого мира. Он откинулся на подушку в удивленном ожидании. И тут же услышал: “ Он уже проснулся!”, – голос, называвший себя Оля, сказал свое. Леонид, сосредоточившись прогнал влезшую мысль. Затем вдруг, неожиданно для самого себя, поймал на том, что голоса вибрируют, словно воспроизводятся шумом приборов. В лихорадочной спешке Леонид вскрыл аптечку у изголовья. Порылся там, достал пакетик плотно упакованной ваты. Скоро соорудил из нее два тампона под неусыпные комментарии голосов:
“ Зря стараешься! Мы все равно тебя убьем!»
Заткнул уши. Шум приборов стал не слышим, а в месте с исчезновением шума исчезли и голоса. Теперь Леонид мог оставаться с самим собой. О, как это бывает необходимо, даже в глубоком космическом одиночестве человек мечтает побыть один. Он наслаждался тишиной, покоем, обретенной свободой. Мысли вновь подчиняться ему! Леонид мог теперь всесторонне оценить преподнесенный урок Лунатиками, которые использовали любые зацепки, лишь бы подчинить его волю своим интересам, и борьба эта велась ими не на жизнь, на уничтожение… Внимание Леонида остановилось на летающем диске. Он поднялся с постели и, забыв о туалете, направился к аппарату. Диск опирался частью корпуса на поручни смотровой площадки, таким образом, под диском образовалось свободное пространство. Леонид решительно нырнул под него с твердым намерением сбросить это исчадие ада, породившее столько кошмарных явлений. Он ожидал привычное ощущение тяжести, но поразительная легкость, с которой ему удалось столкнуть диск, почти мгновенно вызвала в нем не столь отдаленное воспоминание невесомости. Диск, уподобляясь падению кленового листа с осеннего дерева, полетел вниз, глухим шлепком оповещая о своем приземлении. Вздох облегчения вырвался из груди космонавта. Ему показалось, что теперь, когда рядом нет этого аппарата, галлюцинации голосов не будет. Он вытащил тампоны из ушей. Тишина “ захлестнула” сознание. Леонид в приподнятом настроении духа вернулся в корабль и занялся туалетом. А день разгорался буйством красок, пением птиц, еще не научившихся как следует летать, и ревом доисторических существ, от которого кровь стыла в жилах и содрогалась земля. Солнце уже стояло в зените, изрядно укоротив гигантские тени. Внизу, у подножья корабля, копошились животные, с любопытством осматривая чужака. Рептилия, с маленькой головкой, по сравнении с мощью своей туши, “ протиснулась” в кабину управления, Видавший виды Леонид оторопело отстранился, закрывая лицо рукой. Когда он откинул руку, то рядом увидел, трепещущий оранжевым блеском, шар величиной с свою голову. Опыт подсказал, что это глаз рептилии.
“ Если это млекопитающее не исчезнет, придется взлететь!”. Рептилия, пронизывая стенки приборных панелей, не причиняя своими движениями головой никакого вреда, призрачным видением исчезла внезапно, как и появилась. Прибор, вызывающий, столь недавно галлюцинации голосов, мирно жужжал, поддерживая влажность, температуру и давление в салоне корабля, выдавая команды соответствующим системам… Леонид, приняв водные процедуры, чисто выбритый, сел завтракать. С аппретом съел специально приготовленную “ космическую” пищу, затем убрал поднос в нишу столовой машины робота. И облачился в рабочий комбинезон. Представляющий собой плотно облегающий костюм. При необходимости костюм быстро мог превратиться в легкий скафандр с индивидуальным кислородным питанием. Шлем, перчатки и два кислородных баллона помещались в специальном ранце, закрепляемом лямками на спине, как рюкзак. Укрепив ранец, он несколько раз присел, попрыгал на месте и убедившись, что облачение сидит хорошо, вышел в лифт… Лифт доставил его к площадке выдвижного трапа. Он взошел на плоскость и по ступеньках сошел на видимость песка, мгновенно “ утонув”, по-щиколотки, в нем. Ноги тотчас же уперлись, сквозь неощутимые наносы песка, в твердую землю Лунного мира, невидимого в ярких лучах солнечного дня. Бросилась в глаза торчащая из призрачного песка поверхность диска. После наглой атаки голосов Лунатиков ему хотелось отвлечься, развеяться, полюбоваться невиданной фауной Мезозоя. Он решил обследовать рощу гигантских растений с совершенно гладкими темно-зелеными стволами, с редкими ветками, торчащими, как высохшие сучья, из толстых колонн- стволов. На этих “ сучьях” росли длинные ланцетовидные светло-зеленые листья. Издали эти растения напоминали наши современные сосны с высокими и прямыми стволами и верхушками-кронами. Но разница состояла лишь в том, что у сосны ствол имел светло- коричневый оттенок, крона зеленый. У доисторических растений крона состояла из стеблей, собранных в огромные корзинки. На конце стеблей имелось по пяти белых язычковых цветков. Верхушка же выглядела как большая поляна из цветков с плотно пригнанными друг к дружке белыми лепестками. Со стороны этой рощи ветер доносил дурманящий аромат, уже знакомый нашему герою. Он долго соображал схожесть, с каким растением напоминает ему этот аромат, и сошелся на том, что так приторно дурманящее пахнут цветки тысячелистника, в изобилии растущие на лугах:
“ Леня, не ходи к роще! – неожиданно услышал он вкрадчиво-заботливый голос маленькой девочки, – этот запах ядовит».
“Ты там умрешь. Нам тебя жалко. Мы любим тебя”, – вмешался голос женщины с упрямой, неподдающейся логике, примесью ноющих интонаций, настойчивостью. Леонид снова не сдержался, выругался, покрыв смачным русским матом явившихся неоткуда непрошенных “ гостей» :
– …, черт побери, опять началось? – да это только и надо было Лунатикам. Они тотчас же настроились на волну мозгового восприятия телепатических импульсов Леонидом. И атака началась… Леонид не в силах больше терпеть наглого вторжения в его мысли, не ведая, что творит, машинально и быстро надел прозрачный шар шлема. Укрепил, загерметизировал стык. Поспешно надел перчатки, полностью изолируя себя от внешней среды. Странно, но это факт, голоса исчезли.
– Ура- а! – закричал он. – Есть все-таки управа на вас! – он радостно умолк, настороженно прислушался. Голосов не было слышно. Он снова осторожно взглянул на диск. Тишина. Попробовал подумать:
“ Что это значит?” – снова тишина. Вконец заинтригованный таинственным исчезновением голосов, он направился к диску. Серебристо-матовая поверхность диска чуть мерцала. Теперь в спокойной рабочей обстановке и тишине, Леонид может детально до мелочей осмотреть единственный видимый и ощущаемый на прикосновение предмет Лунного мира. Натыкаясь на видимую и твердую поверхность диска, он с наслаждением ощупывал ее, хлопал ладонью по идеально отшлифованным бокам аппарата…
