Варвара Ковригина
Сильтарин. Renaissance
– Но что это за каблук? – возмущенно проскрипела она. – Как можно ходить на таком… таких… Я даже не знаю, как это назвать!
– В моем мире это норма, – я пожала плечами.
– Неужели сильтарины перемещаются в такой неудобной обуви? – на меня посмотрели исподлобья, и я неловко улыбнулась.
– Так вы сможете это сделать?
– Не знаю, – портниха поджала губы. – Но я попробую что-нибудь придумать.
– Спасибо, – заулыбалась. – На этом все?
– Если вам не нужны аксессуары в виде шляпок, перчаток, платков, то все.
– Нет, спасибо, вот это мне точно ни к чему, – рассмеялась я.
– Хорошо, – эльфийка понялась. – Доброго дня, Ваше Высочество.
– И вам.
Как только портниха ушла, я устало откинулась на спину и протяжно вздохнула. За спиной скрипнула дверь, и рядом появилась насмешливая физиономия темного.
– Ну ты и зверь, – хмыкнул тот. – Лэсса так и выскочила отсюда.
Я подавила смешок.
– Мы долго не могли сойтись во мнениях, но все-таки пришли к компромиссу. Ой, я же не задала самый главный вопрос! Когда все это будет готово?
– Дня через два-три, – на секунду задумавшись, ответил Дар, и я удивленно округлила глаза.
– Так быстро?!
– Так у тебя побывала лучшая портниха Темного леса! У нее столько работников, что многие из зависти удавиться готовы.
А я еще и идею лифчика ей подала, – хмыкнула я. Все, воцарится на местном швейном рынке портняжная монополия…
– Ну, ладно, – кивнула я сама себе. – Раз дела все закончены, пойду книги читать, а то этот вредный маг никогда меня учить не начнет!
А чуть позже можно будет попробовать разобраться с мечом. Надеюсь, получится. Мемуары что ли начать писать для будущих поколений? А то что это такое, никто ничего о сильтаринах не знает!
***
Тем же вечером меня ожидало еще одно испытание в виде общего ужина. В начале нашего знакомства Дарий предупреждал, что мне придется присутствовать по вечерам, но мне почему-то казалось, что это произойдет так не скоро, что я даже растерялась, когда увидела очередное одолженное у кого-то платье. С раздражением проведя ладонью по синему бархату, я поморщилась. Ненавижу использовать одежду, которую надевал кто-то другой. Да, я такая брезгливая и имею право! Но иного выхода не было, потому я позволила безмолвной служанке затянуть корсет и поправить все многочисленные юбки, после чего мне был предложен новый гарнитур с украшениями. Они, конечно, были поскромнее тех бриллиантов, но у меня все равно запрыгали нолики в глазах.
– Отлично выглядишь,– улыбнулся Дариэль, когда я появилась перед ним вся такая накрашенная и причесанная, и я громко хмыкнула, показывая все свое отношение к происходящему.
Не знаю, принято тут так было, но за мной зашел сам Повелитель, окинув одобрительным взглядом, после чего произнес:
– Ваш гардероб доставят к утру.
– Уже? – выдохнула я. – А Дариэль сказал, что пошив займет два-три дня.
– Не тогда, когда сам Повелитель настоятельно просит поторопиться, – хмыкнул эльф, и я закатил глаза. Ну, да, конечно, как я могла не подумать? Даже в этом мире все решают власть и деньги. Наверное, ради моего заказа швеям пришлось поставить на ожидание многих других эльфов.
Пиршество проходило в специально отведенной зале, и она полюбилась мне с первого взгляда. Она была вытянутой в длину с полностью прозрачным потолком, сквозь который просматривалось алеющее небо. Пол был покрыт мягким деревянным паркетом бежевого цвета, а стены покрывал светлый шелк с интересными узорами. В центре стоял длинный стол, за которым уже сидели придворные, и только два места пустовали. В начале и в конце стола, и последнее заставило меня нахмуриться. Разве во главе стола должны сидеть не Повелитель с Повелительницей? Или Дарий так решил показать всем мой статус? Только что он будет делать, когда появится настоящая хозяйка данного места?
Однако я отмахнулась от всех мыслей и с благодарной улыбкой присела на заранее отодвинутый для меня стул. Итак, ужин начался, только вот… Думаю, не сложно представить, с какой проблемой столкнулась я спустя пару минут, но я решила не сильно замачиваться. Не знаю, что за столовые приборы окружают мою тарелку? Да, пожалуйста! Выбрав жертвой сидящую справа от меня лэссу, я начала незаметно наблюдать за ней из-под ресниц. К счастью, слуги сами выносили все блюда, так что не пришлось утруждать себя выбором еды, и дело пошло веселее. Беря пример с эльфийки, я ловко орудовала приборами, заработав не одинодобрительный взгляд. Вот так, знай наших! Русские так просто не сдаются, мы крайне изобретательные!
Но как только все утолили первый голод, я поняла, что все страшное ожидало меня впереди. Придворные решили вслед за обычным голодом утолить и голод собственного любопытства, так что настроение знатно подпортилось. Однако я держалась! Любезно отвечала на все вопросы и аккуратно обходила неприятные темы, даже возгордилась собой в какой-то момент. Не замечала в себе раньше подобных талантов.
А как только представилась возможность, сбежала и уже в покоях устало рухнула лицом на постель, так и не удосужившись снять с себя платье.
– Устала? – участливо поинтересовался телохранитель, и я согласно замычала.
– Кошмар. Не хочу больше так ужинать. Я едва не подавилась под всеми этими взглядами.
– Ты неплохо держалась, – эльф все это время стоял около стены за спиной.
– Мы старались, – самодовольно улыбнулась я и перевернулась на спину. – У-у-уф, сложно быть принцессой!
– А у сильтаринов есть принцесса? –полюбопытствовал Дариэль, и я сделала задумчивое лицо. Вроде, пока крылатые не покинули этот мир, у них был Повелитель. А что сейчас?
– Нет, – вдруг хищно усмехнулась я. Даешь демократию! – У нас правительство формируется за счет выборов.
– Это как так? – озадачился телохранитель. – У вас нет Повелителя? Только… совет?
– И это намного лучше! – с нажимом кивнула я. – Никто не принимает решения в одиночку, каждый закон взвешивается и тщательно рассматривается, а так как советники, – мне понравилось предложенное эльфом название моего законодательно-исполнительного органа, – выбираются из народа, они прекрасно осведомлены о потребностях общества.
– И нет недовольных? – кажется, Дар все еще не верил в мою идеальную власть. Да и я тоже. Это уже чистая утопия получается. Где это видано, чтобы власть все для «простых смертных» делала и не грабила лишнего? Но это моя книга, потому я могу делать все, что хочу.
– Нет! – я вздернула нос и протяжно зевнула. – А-а-а-ау, спатюшки хочу!
– Раздевайся и ложись, завтра у нас будет необычная тренировка.
– Да? – я даже спать расхотела, настолько интересно мне стало. – А что мы будем делать?
– Увидишь! – зеленый глаз хитро подмигнул, и я насупилась.
– Ну, Дар! Расскажи, интересно же!
– На лошадках тебя буду учить кататься, – рассмеялся парень. – Ты же не умеешь?
– Нет, конечно, – я восхищенно округлила очи и мечтательно прищурилась. Лошадей я любила с детства и хваталась за любую возможность прокатиться, а сейчас мне сказали, что меня будут учить верховой езде. Кто бы подумал, что все мои мечты сбудутся в одночасье в книге. – А какой у меня конь будет? Красивый? Высокий? А цвета какого?
– Завтра узнаешь, – снова рассмеялся эльф и отошел к двери.
– Слушай, – вдруг протянула я, следя за телохранителем краем глаза. – А ты вообще спишь?
– Сплю, – с усмешкой кивнул Дариэль. – Но мой сон настолько чуткий, что я могу проснуться в любой момент, так что не беспокойся.
– Я и не беспокоюсь, – повела я плечами. – Тяжело тебе, наверное.
– Да не очень. Это жизнь каждого воина. И тебе тоже необходимо привить подобное умение.
Я недовольно скривилась.
– Ладно, спокойной ночи, – мне еще это платье как-то предстоит снять! Вот же морока! Хорошо, что завтра новые доставят.
– Спокойной ночи, – эхом отозвался Дар и тенью выскользнул из комнаты.
Глава 5
Утром ждал сюрприз – в гардеробной всеми оттенками переливались разнообразные наряды, я даже на секунду дыхание затаила, хотя, обычно, относилась к новой одежде довольно спокойно. Однако сейчас остаться равнодушной было невозможно!
Тихо поскреблась в дверь служанка и предложила помощь, но я уже привычно отмахнулась. Ита-а-а-ак, где мои костюмы в количестве трех штук? Ага, да вот же они! Висят себе в сторонке. А еще рядом нашелся ящичек, заполненный нижним бельм, я едва не запищала от радости, увидев такие родные бюстики. Все, можно жить!
Костюмы были… как костюмы: рубашки с длинными рукавами, жилетки, брюки, высокие сапоги, перчатки и шляпы. Внимательно осмотрев весь ассортимент, я решительно откинула в сторону жилетку и надела темно-синюю блузу с густой пеной жабо, защёлкнула все кнопки и затянула на груди шнурки, завязав кончики кокетливым бантиком и тут же спрятав их с глаз. Обтягивающие черные брюки идеально подчеркнули прямые ножки, я едва сама слюной не изошлась, не в силах поверить, что все это мое. А вот сапоги надевать не хотелось. Верю, что они зачарованы по последним эльфийским технологиям, и жарко не будет, но я из технического мира, так что доверия они у меня не вызывали. А перчатки надела с удовольствием. Помню, как-то отправилась я кататься на лошадях за город и за час стерла пальцы поводьями в кровь. Больно было-о-о…
Подмигнув своему отражению, я уже привычно собрала волосы в длиннющую косу и на всякий случай заколола несколько прядей шпильками, которые обнаружились здесь же в отдельном ящике, а после лихо нацепила шляпу с широкими полями и пушистым пером. Да я мушкетер!
Дар мой внешний вид оценил и одобрительно хмыкнул, после чего мы вышли на улицу, и только тогда я поняла, что за все свое пребывание здесь еще ни разу не покидала стен дворца, потому и застыла на месте как оловянный солдатик. Небо было… потрясающее. Солнце только-только показалось над верхушками деревьев, и все четыре луны все еще сияли на небосводе. Розовая, голубая, желтая и зеленая, расположенные ровно по частям света. Когда я описывала это диво в романе, то и не думала, что это на самом деле так прекрасно.
– Ринэль? – эльф недоуменно тронул меня за рукав, и я моргнула, медленно приходя в себя.
– Тут так красиво! – выдохнула я, и парень улыбнулся.
– Так оставайся? – не то спросил, не то предложил он, и я заметно помрачнела.
– Н-нет, спасибо, я не могу. Как только сделаю свою миссию, вернусь домой, меня ждут, – я постаралась улыбнуться как можно беззаботнее, и Дариэль тактично промолчал, за что я была ему крайне благодарна.
Может, я и осталась бы… обязательно бы осталась, но дома меня ждут родители. Не могу же я их бросить?
– Так, ладно, где лошади? – я дернула себя за кончик надоевшей косы, что опять перевалилась мне на грудь.
– Терпение, – хмыкнул эльф. – Они ждут нас у конюшни.
– Так пошли быстрее! – я ускорила шаг. – Где эти конюшни!?
– Правильно идешь, – рассмеялся за спиной парень.
Вскоре я узрела длинное прямоугольное здание, больше похожее на деревянный брусок, а около него с ноги на ногу переминались два гнедых красавца. Рассмотрев их окрас, я даже слегка разочаровалась. Почему именно коричневые? Разве нельзя было дать чисто черного, белого или хотя бы пятнистого? Гнедые же… самые обычные!
Но чего нельзя было занять у этих лошадей, так это их стати. Несмотря на окрас, они были прекрасны: высокие, тонконогие, изящные. Сразу было видно – кони стоили дорого.
– Это твоя, – мне кивнули на более низкую лошадку, и я вздохнула. Ну, ладно, берем то, что дают, а то и отобрать могут. – Помочь забраться?
– Нет, – я мотнула головой, оценила высоту и ласточкой взлетела в седло. Правда, чуть не перевалилась на другую сторону от усилий, но эльф вовремя дернул меня на себя, и я смущенно улыбнулась. – Спасибо.
– Пожалуйста, – Дар запрыгнул на свою лошадку, и та довольно загарцевала на месте.
– Куда поедем?
– В лес.
Я предвкушающе улыбнулась, однако мне быстро осадили мой пыл.
– Но сначала будем учиться бежать рысью и галопом!
Я приуныла, вспоминая свой прошлый опыт в рыси, когда я тряслась в седле как мешок с картошкой. Ну, не понимаю я, как надо приподниматься в седле, приноравливаясь к шагу коня. То ли попой прыгать (что я и делала), то ли ногами подниматься (что совсем не получалось), но закончилось все тем, что я натерла седлом ляжки. Надо было мне додуматься поехать кататься в шортах.
Что ж минут двадцать я честно пыталась выполнить все, что показывал мне мой телохранитель, однако знания не спешили открывать все свои тайны, так что вскоре эльф просто махнул рукой, сказав, что позже еще попробуем. Я согласилась, и мы поехали в сторону леса. Хотела бы я сказать, что мы сорвались с места, и только ветер шумел в ушах, да об этом только мечтать и оставалось.
Дворец таинственным образом располагался сразу за городом, так что мы просто выехали за ворота и оказались на зеленом просторе, в конце которого возвышались величественные деревья. Лошади неторопливо переставляли копыта, и меня лениво покачивало в разные стороны, а так хотелось поднять коня на дыбы, гаркнуть «Юху!» и взмахнуть шляпой с пером, но пока я могла об этом только мечтать, однако не сомневалась, что однажды сделаю это.
Лес сомкнулся за нашими спинами, и я вдохнула упоительно-свежий запах листвы, земли, солнца, ягод и дикой природы. Как же тут было хорошо. Не только в лесу, а вообще – в этом мире. Хоть два эльфа и не сильно мне обрадовались, но я знала, что впереди еще много новых знакомств, а все, что происходит вокруг, уже начинает захватывать в круговорот невероятный событий. Думаю, мне понравится это увлекательное путешествие.
– Вот здесь и остановимся, – проговорил вдруг Дар и резко спешился на небольшой уютной полянке. Я выскользнула из седла, едва не навернувшись при этом, и с любопытством поглядела на растущие под ногами маленькие розовые цветочки.
Как же тут здорово! Я уже люблю этот мир!
– Держи, – не успела я осмотреться, как в меня кинули деревянным мечом, я едва успела подхватить. – Сегодня без разминки. Поехали!
Взмах, и я, даже не успев ничего сделать, полетела на земле, а клинок высоко взмыл в воздух, прочертил дугу и затерялся где-то в траве.
– Витаешь с облаках, – недовольно покачал головой Дар. – Соберись.
Ну, я и собралась. Сражаться с эльфом было тяжело, ведь я толком ничего не умела, но телохранитель старался не выбивать оружия из рук, каждый промах и недочет отмечая легким ударом по попе, животу, голове или другой части тела. Мне было неприятно, но я не злилась, понимая, что должна стараться лучше, однако при этом осознавала и то, что тело невероятно подводит. Оно не было достаточно быстрым и ловким, я уклонялась неуклюже, крайне медленно, путалась в ногах и совершала множество лишних движений. Мне необходимо было подчинить каждый мускул собственного тела, чтобы быть уверенной, что оно не подведет меня в самый важный момент.
Под конец я устало рухнула на колени и тяжело оперлась руками о землю. Пот градом катился по лицу и застилал глаза, а сердце бешено билось где-то в ушах. Рядом опустился Дариэль и с наслаждением вытянул ноги, подняв голову к небу.
– Кажется, сегодня будет дождь, – протянул он, и я покосилась в сторону безмятежной синевы. Дождь? Серьезно? Но спрашивать не стала, так как было банально лень из-за усталости. – Так, ладно, – эльф поднялся и хлопнул себя по бедру. – Немного покатаемся и продолжим. Покажу тебе местные красоты.
Я встала с довольной улыбкой и потянулась, разминая мышцы. На коня взлетела даже ловчее обычного, и кобыла переступила с ноги на ногу.
– Куда поедем? – спросила я, и Дар махнул рукой в сторону.
– А, туда. Может, на патрульных напоремся.
– Патрульных? – я вытянула губы трубочкой. – Они от нечисти охраняют?
– И от нарушителей, – кивнул эльф и толкнул коня пятками.
Под легкую беседу об окружающих травах и растениях мы направились дальше, но неожиданно Дариэль насторожился, прислушиваясь к звукам и положил ладонь на рукоять клинка. Я нервно повела ушами-локаторами. Не знаю, что не понравилось эльфу, а вот я ничего не чувствовала.
– Дар, что?.. – не успев договорить, меня прервали.
– Тихо, – шикнул парень, осматриваясь по сторонам. – Здесь что-то не так, слишком тихо.
И только после его слов я заметила, что действительно лес будто замер. Не пели птицы, не бегали по ветвям зверьки, не шуршали кусты, только листва шелестела да и то как-то тревожно. И стало страшно. Кожу закололо ледяными мурашками, а душу царапнуло чувство близящихся неприятностей.
– Дар, – я нервно подвела коня ближе к телохранителю, и тот дернулся, словно его разрывали противоречивые чувства. Он напряженно прикусил губу, глядя на меня, а потом перевел взгляд в сторону леса и вздохнул.
– Пошли.
– Туда? – испуганно пискнула я.
– Да, надо посмотреть.
Почему мы? – хотела спросить, но предпочла проглотить вопрос. Я будущий воин, я не должна бояться опасностей. Сжав челюсти, повела коня дальше. Спокойно, только спокойно. С тобой Дар, он не даст тебя в обиду.
С каждым шагом чувство опасности все усиливалось, оно резало прямо по нервам, мешая нормально соображать, но я упрямо шла вперед, и вскоре мы увидела источник. Открывшаяся перед нами поляна была залита густой алой кровью, а на разном отдалении друг от друга лежали разодранные тела. Почувствовав, как подступает к горлу тошнота, я поспешно отвернулась, а вот эльф пошел вперед.
– Ринэль, иди сюда, – спокойно проговорил тот, и я дернулась.
– Н-не хочу!
– Ринэль, – зеленые глаза обожгли холодом. – Не знаю, что их убило, но оно еще рядом, – и, словно подтверждая его слова, рядом раздалось жуткое рычание.
Краска отхлынула от моего лица, и я шарахнулась в сторону, поспешно отстегивая от седла деревянный клинок. Не думаю, что он сможет мне помочь, но хоть какая-то защита.
На свет выползали страшные твари: черные, склизкие, будто ожившие пятна чернил, посередине которых белели ряды острых зубов. Они подползали все ближе и ближе, цепляясь за траву жуткими когтистыми лапами.
– Ринэль, беги, – шепнул вдруг Дар, следя на чудовищами, и я мотнула головой.
– Я не могу тебя бросить!
– Беги, дурочка! – уже в полную силу рявкнул эльф, и твари, будто услышав сигнал, бросили на нас.
Я не успела ничего сделать, как одна из них очутилась прямо передо мной, и конь испуганно встал на дыбы. Вцепившись в луку седла, я пригнулась к конской гриве, а гадость бросилась вперед. От первого удара лошадь увернулась, а вот второй стал фатальным. Вцепившись в грудь и ломая кости, тварь повалила ее на землю, и я едва успела спрыгнуть. От страха все помутнело перед глазами, краски так и пестрели, перемешиваясь между собой, меняя низ и верх. Рядом хрипел умирающий конь, жадно чавкала черная клякса, а я судорожно отползала в сторону, пока не наткнулась спиной на ствол дерева.
Взгляд метнулся по поляне и остановился на яростно танцующей фигуре эльфа. Дариэль отбивался от трех тварей, но они наседали в разных сторон, медленно пробивая оборону, а еще одна сыто подползала ко мне, скаля окровавленную пасть.
– Пошла прочь, – крикнула я и пнула нежить (или нечисть) ногой, из-за чего та обижено взвизгнула.
Подскочив на месте, попробовала сбежать и едва успела увернуться от неуклюжего удара. Спасибо Дару за тренировки! Рука крепко сжала деревянный меч, и костяшки побелели. Сможет ли он нанести хоть какую-то рану? Как же все не вовремя! У меня нет ни клинка, ни магии, и удача сейчас не пробудит неожиданное знание потрясного заклинание, которое разнесет тут всех в пух и прах. Такое только в книжках бывает!
Оскал, рык и новый бросок. Не в силах увернуться, я подставила меч, и он хрустнул в острых зубах, а тварь повалила меня на землю. Против воли, я закричала, каким-то образом пнула ее, и нежить отлетела в сторону. Правда, ненадолго. Взгляд лихорадочно заметался из стороны в сторону. Дар начинал ослабевать, даже он не мог продержаться против трех… нет, уже двух противников, одна из тварей с распоротым брюхом валялась в стороне. Но и Дариэлю досталось, по его плечу вниз по руке стекала кровь.
Клякса размазалась в воздухе, совершая новый прыжок, и я больше на инстинктах, чем в трезвом рассудке, распахнула крылья и бешено заколотила ими в воздухе. От атаки увернулась и стрелой рванула к Дару, чувствуя под собой неустойчивые потоки воздуха. Подхватив эльфа под мышки, я едва не надорвалась от тяжести, но продолжила набирать высоту, пока мы не оказались на безопасном расстоянии, а там, шатаясь и дико виляя, с пыхтением полетела в сторону дворца и уже там обессилено рухнула на землю, едва не теряя сознание от усталости.
– Ринэль? – телохранитель обеспокоенно схватил меня за плечи, но я отмахнулась, едва не сшибив его крылом.
– Все нормально, – прохрипела я. – Ты как? И кто это был?
– Потом, – эльф сжал губы в тонкую ниточку. – Нам нужно к Повелителю.
Я кивнула и поднялась, после чего мы стремительно побежали сначала к начальнику стражи, а уже потом к Дарию. Рука парня висела плетью, и было видно, что ему нестерпимо больно, но он держался, заставляя меня с силой сжимать зубы.
В кабинет ворвались без стука, но не успел Повелитель возмутиться, как Дар выпалил:
– Нежить в лесу уничтожила патруль и напала на нас.
– Вы их зачистили? – мигом нахмурился темный, и Дариэль виновато качнул головой.
– Нет, их было слишком много. Если бы не Ри… принцесса, нас бы уже не было в живых.
Только сейчас сообразив, что могло ожидать нас, я испуганно прижала руки к лицу, и ноги подкосились, опуская меня на пол, однако на меня не обратили совершенно никакого внимания.
– Но стражу я уже оповестил.
– Кто это мог быть? –Повелитель сложил ладони под подбородком, и взгляд его посмурнел. -Колдуны?
– Скорее всего, – Дар болезненно поморщился, и Дарий слегка смягчился.
– Отправляйся к целителю, пусть тебя подлатают. Девочка не пострадала? – это он про меня?
– Нет, – эльф качнул головой, и мы вышли.
– Ты как? – забеспокоилась я, испугавшись бледного лица друга.
– Жить буду, – криво усмехнулся тот. – Иди в покои.
– Нет, – я мотнула головой, и телохранитель сжал зубы.
– Пожалуйста, Ринэль, не создавай проблем. Мне надо к врачу.
– Я пойду с тобой! – страшно было представить, что я окажусь одна в огромной комнате наедине с собственными мыслями, но парень был непреклонен.
– Нет, Ваше Высочество. Как ваш телохранитель я настоятельно рекомендую вам вернуться в покои и оставаться там до моего возвращения.
– Дар! – обижено воскликнула я, но сдалась, разглядев в зеленых глазах стальной блеск. – Ладно… – и, резко развернувшись, бросилась бежать.
Что ж, если убрать все минусы от нашей прогулки, то имеется и один плюс – я научилась летать. И это оказалось не так уж и сложно.
***
Дикий рык, скрежет зубов и скрип когтей о землю, новый бросок, стремительный уворот и ощущение чего-то неправильного. Что-то придавило, прижгло, что-то тяжелое и пристальное. Чей-то пронизывающий внимательный взгляд, буровящий лопатки. Именно его я чувствовала на протяжении всей схватки, но поняла это только сейчас. Кто-то наблюдал, и этот кто-то желал смерти. Моей!
***
Я резко подпрыгнула на кровати и прижала ладони к пылающей голове. Сон? Это же был просто сон? Или… Я мотнула головой и заставила себя успокоиться, но перед глазами раз за разом вставали кровавые сцены, и я невольно думала о том, что могло бы с нами случиться, если бы не мои крылья.
Так, спи! Ночь на дворе, а завтра рано вставать!
Но мне не спалось, и я с тяжелым вздохом опустила ноги вниз, пока ступни не коснулись мягкого ковра. Я встала и подошла к окну, напряженно всмотревшись в темноту за ним. На секунду показалось, что где-то вдалеке вспыхнули алые точки и тут же погасли. Б-р-р-р, что только не привидится.
Я подняла голову к небу и грустно посмотрела на одну из виднеющихся лун. Бледно-голубая, но очень красивая. Яркая. И россыпь звезд. Никогда еще не видела подобное количество. Вот что значит – нет электричества. Полюбовавшись небесными светилами еще немножко, я вернулась в постель и на удивление быстро заснула, почти мгновенно провалившись в сон, где я убегала от монстров, а меня спасали ангелы, унося с собой в небеса, а спину сверлил неприятный взгляд.
Утро не принесло ничего нового, только события вчерашнего дня, наконец, усвоились, и я начала мыслить здраво. Я попала далеко не в романтическую сказочку про попаданку. Пусть пока у меня было все хорошо, но я училась сражаться и защищаться, чтобы убивать. И не только монстров, но и разумных, а одного из них мне просто необходимо стереть с лица земли, чтобы вернуться домой.
Я подняла колени к груди и обняла ноги руками. Только сейчас я полностью осознала, что мне придется не раз сталкиваться с опасностями, а затаиться за спиной друга не получится. Если я хочу выжить и вернуться в родной мир, я должна учиться и стараться, я должна принять то, что мне придется сталкиваться с подобными тварями и убивать, я должна стать храброй.
– Ты проснулась? – дверь приоткрылась, и в комнату просунулась встрёпанная голова Дара.
– Угу… Почему меня никто не разбудил?
– Повелитель решил дать тебе выспаться.
– Это было мило с его стороны, – я опустила ноги на пол и встала, совершенно не смущаясь едва прикрытого длинной футболкой тела. – Ты как? Рука не болит?
– Целитель еще вчера все вылечил, – зеленые глаза блеснули. – Мне больше интересно, как ты себя чувствуешь.
– Нормально, – я постаралась улыбнуться как можно бодрее. – Я вчера здорово испугалась, но уже пришла в себя. Пора привыкать.
– Прости, – эльф опустил глаза, и яулыбнулась более искренне.
– Да ты тут совершенно не виноват. Что вообще произошло?
– Колдуны узнали обо всем слишком быстро, – нахмурился Дар. –Мы надеялись, что успеем научить тебя хоть чему-то, хоть какой-то банальной защите, но не успели. Ты не была готова ни морально, ни физически, ни магически.
Я нервно рассмеялась и запустила ладони в длинные спутавшиеся волосы.
– Блин! – рыкнула недовольно. – Когда их уже отстригут? Дар, сделай что-нибудь!
– Что? – улыбнулся парень.
– Позови парикмахера, – я перевалила серебристый водопад себе на грудь и стянула в жгут. – Бесит невыносимо.
– Как же ты раньше с ними была?
– Молча! – огрызнулась я. – Раньше я их… – задумалась. – Раньше мне их помогали заплетать, – вспомнились китайские прически. – Локоны накручивались, закалывались шпильками, пряди поднимались палочками. В общем, куча приспособлений и украшений, которые сокращали шевелюру в три раза!
– Необычно, – удивился телохранитель.
– Сейчас это бы не помогло, – поспешно добавила я, пока мне не предложили воссоздать прическу. –Лучше отрезать. Так что с парикмахером?
– Не знаю, кто это, но я могу позвать служанку.
– Давай, – вздохнула я и отправилась умываться. Волос жалко не было, я все равно собиралась оставить длину до лопаток – ниже только создаст лишние проблемы. По сути, даже с такой длиной мне будет неудобно, придется заплетать косы, но на короткую стрижку я была не согласна. Не для того мне дали столь густую красоту, чтобы я из нее каре сделала!
Когда вышла из купальни, меня уже ожидала эльфийка. Она с сожалением окинула взглядом мои волосы и тоненько вздохнула.
– Прошу за мной, Ваше Высочество, – прошелестел тихий голос, и я поправила подол темно-синего платья.
Девушка провела меня в гардеробную и усадила у зеркала во всю стену, достала из кармашка маленькие серебряные ножницы и нерешительно коснулась длинных прядей.
– Какую длину вы хотите?
– По лопатки.
За спиной сдавленно ахнули, но спорить не стали, за что я была очень ей благодарна. Как же не хотелось вновь объяснять, что мне тяжело ходить с подобной «красотой» за спиной.
Мерно текли минуты, за спиной щелкали ножницы, медленно убаюкивая, и я почти задремала, однако холодок на лице заставил меня резко вздрогнуть. Я распахнула космические очи и заторможено уставилась на уже полностью сухие и короткие волосы. И как же легко в этот момент было моей голове! Будто с макушки сняли набитый мукой мешок.
– Вам нравится? – поинтересовалась за спиной эльфийка, и я кивнула, продолжая внимательно рассматривать себя со всех сторон.
– Да, – наконец, решила я и благодарно улыбнулась. – Спасибо большое, мне стало намного легче!
Девушка смущенно покраснела от похвалы и, быстро присев, выскочила из помещения, а я еще некоторое время смотрела в зеркало, пропуская между пальцами густые пряди, завитые крупными локонами. Как же сногсшибательно это смотрелось! Вот бы еще и продержалось долго. Только почему я не заметила никаких манипуляций по завиванию? Или это все магия?
Отмахнувшись от мыслей, я вышла к Дару и тут же попала по цепкий взгляд зеленых глаз. Подождала, пока эльф удовлетворит свое любопытство, даже покружилась немного и только потом спросила:
– Ну как?
– Непривычно, – честно ответил друг, приближаясь и пропуская пряди между пальцами. –Сначала были длинными до пола и абсолютно прямыми, а теперь короткие и завитые. Но красиво.
– Это еще не самые короткие, – хихикнула я. – В моем мире девушки могут и по плечи подстричься, – про то, что некоторые еще и полностью сбривали волосы, решила не говорить. Зачем зря шокировать эльфа?
– По плечи? – зеленые глаза округлились, и я широко улыбнулась.
– И это совершенно нормально, – похлопала я ресницами. – А вот мужчины длинные волосы не носят. Есть, конечно, исключения, но они встречаются крайне редко. Им почему-то не идет, – я одарила снежную шевелюру эльфа восхищенным взглядом и печально вздохнула. О чем я вообще говорю? Эти эльфы даже внешностью на людей не похожи! Создается такое ощущение, будто они сошли с картинки, все пропорции какие-то ненормальные, но очень красивые. Жаль, что таких мужчин нет в нашем мире. – Ладно, проехали, чем займемся?
– Ох, забыл рассказать, – глаза цвета молодой листвы виновато блеснули. – После вчерашнего Повелитель приказал Дэллиону повесить на тебя щит, пока ты не научишься ставить его самостоятельно.
И меня перекосило.
– Когда же он придет? – буркнула недовольно. Вот же счастье привалило!
– Скоро, через полчаса.
– Кошмар, – я закатила глаза. – Пойду, еще чего-нибудь почитаю, а то сейчас припрется, умничать начнет. Может, почерпну что-нибудь полезное.
Эльф слегка улыбнулся и плюхнулся в кресло, а потом вдруг воскликнул:
– Ты же не завтракала!
– И не хочется, – скривилась я.
– Нехорошо заниматься магией на голодный желудок, – не согласился со мной Дар.
– Хорошо! – припечатала я и подхватила яблоко из вазы со стола. – Съем это!
– Мало.
– Нормально, – фыркнула с набитым ртом и распахнула очередную книгу. Когда же вы уже кончитесь!
***
–Наведенный чужой магией щит будет создавать много неприятных ощущений, – маг едва не сверкал искрами от недовольства. – Как научишься сама ставить, этот снимешь, а пока будешь так ходить.
Когда мне сказали про неприятные ощущения, я подумала про тошноту, головокружение или что-то подобное, но никак не ожидала, что неприятность будет заключаться в ощущении защемленного нерва. Нет, больно не было, было именно неприятно, будто где-то что-то прищемили, а освободиться не может.