Василина Александровна Лебедева
Эфиррия
Глава 9
– Тебе понравилась пьеса? – тёплая улыбка всё же скользнула по губам.
– Да, – выдохнула Эвелина, всё ещё находясь под впечатлением от разыгрываемого актёрами сюжета.
– Пройдёмся? – Кристэн поднялся. – Немного отвлечься нам не помешает.
Девушка, лишь молча кивнув, ухватилась за локоть мужа, покидая с ним ложу. Она была бы рада выпить с Кристэном бокал игристого, обсуждая сюжет пьесы, но промолчала, не желая возражать в такой малости.
– Такая пронзительная история, – покачала она головой, не обращая внимания на проходящих мимо людей. – И немного похожа на нашу, – усмехнулась грустно.
– А ты знаешь, – отозвался муж: – что сюжет основан на реальных событиях?
– Ты серьёзно? – ошеломлённо выдохнула Эвелина и даже остановилась, вынуждая притормозить Кристэна. – Разве такое могло случиться? Девушка мало того, что аристократка из сильного рода, одарённая, влюбившись, сбежала с простолюдином?
– Совершенно верно, – кивнул Кристэн, увлекая Эвелину дальше по коридору.
– Это… это поразительно, – неверяще проговорила и так как муж, встретив знакомого, заговорил с ним, отвлеклась на свои размышления, воспоминания.
В их мире женщинам эфирриям приходилось нелегко. Глава рода сам решал – за кого выйдет одарённая девушка и от кого родит детей. Связать свою судьбу с любимым человеком – очень редкий шанс. Слишком ценный ресурс – эфиррии и чем их больше в роду, тем тот сильнее. То же самое случилось и с её матерью. Её род угасал – слишком мало эфирриев в нём было. Глава рода договорился с главой другого и её матери, уже замужней женщине, приказали провести несколько ночей с совершенно незнакомым ей эфиррием. Как помнила Эвелина, глава их рода уплатил немалый взнос в казну рода того одарённого.
Её мать не могла ослушаться главу. По законам мира ослушание немыслимо и грозит изгнанием из рода, что сродни смерти для одарённого! И для того, чтобы зачать, её матушка целый месяц, каждую ночь проводила в постели с человеком, к которому испытывала неприязнь, отвращение. Как только стало известно, что их старания увенчались успехом, она вернулась к мужу, но по прошествии времени её брак дал трещину. Муж так и не принял, пусть и невольную, но всё же измену жены и отдалился от неё. Начал пить и таскаться по домам сладострастия.
Всё бы в жизни Эвелины сложилось иначе, но к сожалению, она как плод договора между родами не была нужна ни матери, ни тем более отчиму. А когда ей исполнилось пять лет и выяснилось, что её дар настолько мизерный, что едва дотягивает до единицы, она стала не нужна и главе рода.
Когда Кристэн закончил разговор, Эвелина с трудом вынырнула из безрадостных воспоминаний.
– И что же… чем закончилась та история? – не смогла она удержаться от вопроса.
– Ты о пьесе? Весьма печально, – пожал плечами Кристэн, неспешно вышагивая по коридору, мимо широкой лестницы, спускающейся в холл театра. – Но не буду открывать тебе все тайны – вскоре ты сама увидишь. Предупредил лишь, чтобы ты была голова к не слишком счастливому развитию сюжета.
– И не расплакалась, ты хотел сказать, – девушка хмыкнула, повернула голову и сбилась с шага.
Навстречу им шла пара – высокий, хорошо сложенный шатен, вёл под руку миловидную блондинку. Именно на мужчину устремился удивлённый взгляд Эвелины, в то время как на губах невольно заиграла сияющая улыбка.
На несколько мгновений Эвелина забыла о том, что идёт под руку с мужем, о том, что попирает нормы этикета – не удержалась, с радостью приветствуя:
– Вистар! – улыбнулась лучезарно.
– Лина! – вторил ей мужчина, не сводя тёплого взгляда с девушки и осмотрев её, цокнул языком: – Ты выглядишь изумительно! Просто великолепно!
– Вы переходите границы, трэл, – голосом полным стужи обратил на себя внимание Кристэн и только в этот момент Эвелина, вздрогнув, посмотрела на мужа.
На его лице, как на застывшей маске отразились мрачная надменность, отчуждение, но вот в глазах бушевала такая буря, что по коже Эвелины пробежал мороз. Осознав, какую глупость совершила, она, невольно опустив голову, сделала шаг назад, но мужчины схлестнувшись взглядами, уже не обращали на неё внимания.
– Да бросьте, Кристэн. Всего лишь комплимент красивой женщине, – колко усмехнулся Вистар. Повернулся к своей спутнице, которая держала его под руку: – Прости, дорогая. Эту девушку – Эвелину я помню совсем малышкой, и к ней нет повода ревновать. Но я до сих пор удивляюсь – какой красавицей она выросла.
– Ты познакомишь меня? – подала голос блондинка, бросая кокетливые взгляды на Кристэна, а Эвелина, заметив такое явное проявление заинтересованности её мужем, едва не заскрежетала зубами.
– Я бы вам советовал, трэя – как можно скорее сменить спутника и не тратить время на представителя недалёкого ума, – Кристэн окатил пару высокомерным взглядом: – Хотя это могут быть и признаки контузии. Иначе как объяснить тот факт, что ваш спутник без дозволения заговорил с женой главы рода, что он, попирая предписанные правила – посмел обратиться ко мне.
– Возможно, вы правы, трэл, – насмешливо отозвался Вистар, хотя в глазах сверкал гнев: – В последнем бою я получил ранения. Наверно потому, что учувствовал с соратниками как всегда на равных. Мне не расчищают проход подчинённые, не жертвуют собой ради моей великосветской задницы! – процедил мужчина, на что Эвелина, потрясённо ахнув, ошарашено уставилась на Вистара.
Девушка не ожидала, что случайная встреча примет такой оборот, что кто-то может сказать подобное её мужу. Она бросила испуганный взгляд на Кристэна, страшась его реакции и не ошиблась. Он, прищурившись, вскинул подбородок и ответил ровным, не отражающим эмоций голосом:
– Прямолинейность в оскорблениях не является признаком ума и тем более отваги, Вистар. Глупости – несомненно. Но тем не менее вы добились своего – я вызываю вас на поединок. В закрытом павильоне канцелярии эфира. Завтра, в три.
– Крис, – испуганно выдохнула Эвелина.
– Я принимаю ваш вызов, трэл, – кивнул Вистар, и едва не дёрнув за руку свою замешкавшуюся спутницу, увлёк её за собой.
Кристэн же стряхнув руку Эвелины со своего локтя, размашистым шагом направился дальше. Девушка растерянно осмотрелась, отмечая, что коридор пустой и ни единого звука не доносится вокруг, потому как начался второй акт пьесы.
– Крис, – поёжившись, Эвелина побежала за скрывшемся за поворотом мужем.
Едва сдерживая клокотавшую в душе ярость, Кристэн стремительно шагал по коридору. Ладони импульсивно сжимались в кулаки, его эфир густел, отражая эмоции, насыщался тьмой, грозя вот-вот хлынуть неподвластной волной во все стороны.
Заметив двери, ведущие на балкон, Кристэн вылетел на свежий воздух. Пелена ярости всё ещё застилала глаза, когда он, вскинув руки, выпустил жгуты эфира, разбивая осветительные сферы. Громко звякнув, стекло разлетелось в пыль, погружая балкон во мрак и только после этого Кристэн, медленно вдохнул свежий воздух. Смог немного успокоиться.
Эвелина выскочила на балкон уже после того, как тот погрузился в темноту. В свете сияющей луны, она увидела, как муж тяжёлым шагом подошёл к перилам, как замер каменным изваянием.
– Крис, – тихонько позвала, но муж не обернулся. Обхватив себя за плечи, девушка поёжилась. Не от того, что её окутал прохладный ветер и раздул подол лёгкого вечернего платья. А от ледяного холода, который расползался от фигуры мужа. – Эта встреча… я… прости, я не должна была нарушать, – запинаясь Эвелина подошла к мужу, но не рискнула ни прикоснуться, ни тем более обнять.
– Нарушать что, Эвелина? – сухим, бесцветным тоном спросил Кристэн.
– Протокол, правила, – раскаялась Эвелина. – Прости. Я не ожидала встретить Вистара и просто обрадовалась.
– И как часто ты с ним встречаешься? – всё так же отстранённо задал вопрос Кристэн.
– Что? – Эвелина вздрогнула и сделала пару шагов назад, когда муж, резко повернувшись, пронзил её тяжёлым взглядом.
– Когда ты последний раз виделась с Вистаром?
– Я… я… – девушка сглотнула пересохшим горлом, чувствуя, как сердце сжали тиски страха.
– Отчего же ты не упомянула о вашей встрече, случившейся за три дня до моего возращения? Или она была не единственной? – Кристэн тяжёлым шагом двинулся на Эвелину, в то время как она испуганно отступала. Смотрела в штормовые глаза мужа, замечая, как жилка у виска дёргается от гнева.
– Крис, я… я просто не хотела… вернее я боялась, что ты неправильно поймёшь, – взволнованно лепетала девушка. Пыталась оправдаться, но от яростного вида мужа слова и мысли путались: – Боялась, что ты неправильно воспримешь ситуацию. Я не знала – как сказать…
– Сказать что, Лина? – Кристэн навис над вжавшейся в стену женой и в этот момент двери балкона распахнулись.
– Что здесь происходит? – показались работники театра, которые закрутив головами заметили у стены Кристэна и Эвелину: – Что произошло?
– Мы слышали хлопок! – добавил один из них.
– Сферы, почему они не светят? – воскликнул третий.
– Пошли вон! – рявкнул Кристэн, отчего мужчины вздрогнули, заметили туманную дымку эфира, уже подобравшуюся к их ногам и попятились:
– Простите за вмешательство, трэл – пролепетали испуганно.
– И подайте мой экипаж! – добавил он вдогонку, отчего служащие закивав, спешно покинули балкон, даже двери за собой прикрыли.
Кристэн же снова повернулся к Эвелине, которая так и стояла у стены, глядя на него испуганным зайцем:
– Продолжай, Лина.
– Крис, – сглотнув, она решительно заговорила: – Всё не так как ты думаешь! Да, я виделась с Вистаром, но только один раз и случайно! Это была случайная встреча! Это было за три дня до твоего возращения. Я спешила в реабилитационный центр, и порыв ветра сорвал мою шляпку, унёс её. А так как я опаздывала, то не погналась за нею. Позже, рассказала о потере коллеге, и она предложила после работы отправиться вместе в шляпный магазин. Ей тоже нужны были шляпки и… – частила Эвелина, нервно теребя поясок платья.
– За каким мраком мне эти подробности? – нетерпеливо рявкнул Кристэн, отчего Эвелина вздрогнула и сжалась:
– Крис, ну послушай. Прошу тебя! Я хочу тебе объяснить. Мы с коллегой вышли из магазина и на её вызов эфиркат прибыл быстро, а я ждала и вот тогда увиделась с Вистаром. Он посещал магазин на той же улочке. Случайно, Крис, понимаешь? Мы встретились случайно! Успели переброситься лишь приветствием и парой слов как прибыл вызванный мною эфиркат. Всё! Я более с ним не встречалась. Прошу тебя… поверь, – Эвелина всхлипнула, прижимая ладонь к груди.
Кристэн некоторое время смотрел на неё прищурившись и на эти мгновения сердце девушки замерло от страха, от безумного волнения. Наконец муж сделал шаг назад:
– Хорошо, Лина. Я проверю и поверю. Допустим – ты не лжешь. Но что тебе мешало рассказать мне о встрече? Что тебе, бездна раздери, не было ясно по поводу этой мрази? Или я должен от посторонних выслушивать – как моя жена таскается по улицам в объятиях какого-то целителя! И я не знаю при этом – что на это возразить! Не знаю, как реагировать на подобные высказывания!
– Крис, – Эвелина понурила голову: – я виновата, прости. Я просто боялась, что ты неправильно поймёшь, что…
– Ты права, Эвелина, – резко отрезал Кристэн, разворачиваясь и покидая балкон, с коротким приказом: – Я понял всё так, как мне преподнесли. Пойдём!
Они быстро преодолели коридоры, холл театра и спустились по лестнице, у которой их ожидал скоростной эфиркат, сияя глянцевыми, чёрными боками. В салоне Эвелина забилась в угол, по щекам катились слёзы, и она боялась посмотреть на мужа, усевшегося напротив. Понимала, что поступила не просто глупо, а до ужаса легкомысленно. Бестолково рассудила, что Кристэн никак не может узнать о её случайной встрече с Вистаром. Сейчас же в груди ныло от допущенной ошибки, от осознания того, что сама испортила отношения с любимым этой недомолвкой.
Глава 10
Бросив настороженный взгляд на мужа, Эвелина ещё больше приуныла – он сидел, отвернувшись от неё, и смотрел в окно. Повисшее густым противным киселём молчание, она так и не посмела нарушить.
Повернулась к своему окну, тоскливо наблюдая за проносящимися за ним домами, оживлёнными улочками и другими эфиркатами. Столица всегда жила активно и несмотря на то, что на королевство опустилась ночь, город кипел жизнью.
Их экипаж наконец покинул пределы шумного города и нырнул в скоростной тоннель. Окружающее пространство уплотнилось, сжало девушку в стальных объятиях с такой силой, что она, зажмурившись, прикусила губу не в силах сделать нормальный вдох. Дыша урывками как загнанная лошадь с трудом выдержала время пребывания в тоннеле, а когда наконец эфиркат вылетел из него стремительной стрелой, хрипло выдохнула. Закашлялась и заметила, как сбоку к ней подплыла вторая заготовленная фляжка с ягодным морсом. Схватив её и сделав несколько торопливых глотков, Эвелина только потом поняла¸ что муж не передал ей фляжку лично, а использовал для этого жгут эфира.
На душе стало совсем горько и, сглотнув подкативший к горлу ком, девушка отвернулась, с трудом сдерживая слёзы.
Эвелина так погрузилась в самобичевание, что вздрогнула от прикосновения к ноге чего-то холодного, мягкого. Вскинув голову, испуганно посмотрела на любимого, потому как осознала – двигаться она не может. Руки, ноги удерживали жгуты эфира, которыми управлял муж.
– Крис, что…
– Молчи! – властно оборвал её Кристэн.
Эвелина послушно замолчала, но когда её ноги начали медленно расходиться в стороны, не выдержала:
– Зачем? – прошептала, вглядываясь в глаза мужа.
– Затем, дорогая, что ты ослушалась. Должен заметить не в первый раз, – после этой фразы она почувствовала холодное прикосновение жгута эфира на своей шее, ниже у кромки декольте и вдруг ткань платья резко, с треском разорвалась, оголяя грудь со сжавшимися от холода сосками.
– Крис, не надо, – попросила шёпотом, чувствуя, как подол платья пополз вверх.
– Ты прекрасно знаешь моё отношение к подобным «случайным» встречам, дорогая. Прекрасно знаешь – моё отношение к Вистару и обязана была, – подол платья резко задрался вверх, открывая мужскому взгляду раздвинутые ноги жены в тонких чулках и с кружевным треугольничком белья: – обязана была мне рассказать о встрече. Но ты этого не сделала, – Кристэн чувствуя, как тяжелеет в паху от острого желания, чуть откинул голову, пряча свой полыхающий взгляд в тени. Пристально наблюдал за сменой эмоций на лице, в глазах жены и от этого возбуждался ещё больше.
Чувствуя себя пришпиленной бабочкой, не в силах ни отвернуться, ни дёрнуть руками или сдвинуть ноги, Эвелиной овладел страх. Она не знала – что ей ждать от мужа, не знала его мыслей, справедливо ожидая наказания. Несмотря на то, что понимала – Кристэн видел и рассмотрел её всю – от макушки до кончиков пальцев ног, что исследовал руками и губами каждый сантиметр её тела, всё равно почувствовала стыд от своей позы, от того, что происходило в данный момент. Она сердцем чувствовала – на сей раз это не игра. По стальному голосу мужа, по ноткам ярости, которые нет-нет, да проскальзывали в его тон. Чувство неправильности происходящего оседало на языке терпкой горечью.
Плотно сжав задрожавшие губы, Эвелина до рези в глазах всматривалась в мрак, который окутал лицо Кристэна. Силясь увидеть его взгляд, понять – чего ей стоит ожидать.
– Нарушила установленное правило, – после заминки продолжил Кристэн и в этот момент эфиркат сбросил скорость, въезжая в распахнутые ворота их поместья.
Эвелина почувствовала, как жгуты эфира соскользнули, освобождая её руки и ноги, которые она тотчас свела вместе, одёрнув нервным движением подол. На мужа она больше не смотрела, лишь порывисто, подрагивающими руками стянула разорванную на груди ткань платья и сжалась от мысли, что ей придётся как-то войти в дом, дойти до своей спальни через коридоры, где даже в поздний час, непременно натолкнётся на ошарашенные взгляды вездесущей прислуги.
Стиснув зубы, вскинула подбородок, наблюдая, как Кристэн покидает салон эфирката. На мгновение он обернулся, ожёг супругу взглядом и, сняв пиджак, бросил его ей на колени.
Эвелина растерянно опустила голову, но тотчас схватила пиджак мужа, надевая его, закутываясь и когда подняла взгляд, увидела протянутую руку. Кристэн помог ей выйти из экипажа, подставил локоть, и пара чинно поднялась по ступенькам крыльца, к распахнутой двери и ожидающему лакею. Всё выглядело так, словно ничего между ними не произошло. И пока муж выслушивал отчёт подоспевшего дворецкого, Эвелина с лёгкой, пусть и фальшивой улыбкой стояла рядом, а после последовала за супругом к лестнице.
Эй до одури хотелось бегом устремиться в свою комнату, закрыться в купальне и дать волю слезам. Но, не проронив и слова, она с гордо вскинутой головой безропотно шла рядом, прошла в распахнутую мужем дверь и замерла на пороге его спальни.
– Раздевайся, – властно произнёс Кристэн, но Эвелина лишь покачала головой:
– Кристэн, давай поговорим, я не могу…
– Молча, Лина! – резко, жёстко прервал её любимый, с лёгкостью подтаскивая кресло к большому, ростовому зеркалу.
Обернулся и сузил глаза:
– Ты не слышала моего распоряжения?
– Я слышала! – процедила Эвелина. Хотелось бы взбрыкнуть, выплеснуть обиду и, развернувшись, покинуть спальню мужа, но знала – не имеет на дерзость права.
Торопливо дёргая ткань, стянула платье, позволяя ему осесть шёлковым пятном у ног. Не успела поднять голову, как услышала от Кристэна:
– И бельё снимай. Ты должна остаться в чулках и в этом великолепном колье. Мой подарок как нельзя кстати в этот вечер, не так ли, дорогая? – язвительность сочилась в голосе супруга, пока Эвелина резкими движениями стягивала трусики. – Свидетельство моей любви к жене, доверия, – продолжал Кристэн, указывая ей на кресло. Молча проследил, как Эвелина отвернувшись, прошла вперёд, замерла у подлокотника, приказал: – Сядь, Лина, и смотри на себя.
Девушка едва успела присесть, как в комнате взметнулся чёрный туман, который временами потрескивал от серебристых крохотных молний. Именно это и заставило её втянуть голову в плечи и замереть от страха. По грозовой насыщенности эфира, поняла – муж в ярости.
Туманная дымка распалась и превратилась в жгуты, которые обхватили ноги Эвелины, разводя их в стороны, закидывая на подлокотники, зафиксировали её руки, отчего она оказалась раскрыта, беззащитна. С трудом удерживаемый всхлип всё же сорвался с её губ и она, услышав от супруга: «Ну что ты… не надо слёз, милая», – зажмурилась.
– Смотри в зеркало! – сразу же последовал приказ. Резкий, не терпящий ослушания и девушка послушно распахнула глаза, глядя на своё беспомощное отражение.
Дальше происходило то, чего Эвелина и предположить бы не могла – жгуты эфира повинуясь воле Кристэна начали мягко, медленно скользить кончиками по её телу. Словно невидимый любовник лаская прикасался к ней. Девушка пыталась повернуть голову, чтобы посмотреть на стоявшего сбоку мужа и не смогла – один из жгутов зафиксировал подбородок, удерживая, не позволяя.
– Вот так, Лина, смотри и запомни на всю жизнь – ты моя! Вся. Твоё тело, твоя душа. Ты вся принадлежишь только мне!
Кончики жгутов настойчивее скользили по телу Эвелины, ласкали грудь, жаля крохотными разрядами шипящей энергии соски, дотрагивались между ног до раскрытых складочек, иногда надавливая на самый сокровенный узелочек. Какой бы стыд и унижение не испытывала Эвелина, как бы ни противилась, но увы – тело предавало её. Дыхание участилось, грудь вздымалась, а между ног пылало и горело, жаждало продолжения странной, страшной ласки.
Стиснув зубы, Эвелина заворожено смотрела на своё отражение, и это ещё больше подогревало вскипающее желание. Не выдержала – застонала и выдохнула:
– Прошу тебя… Крис.
– Просишь? О чём же?
Но Эвелина не ответила, только ещё один стон сорвался с губ, когда кончик жгута, дразнивший лаской между ног, вдруг отодвинулся, выписывая круги рядом с пылающей горошиной клитора.
– Я тоже просил тебя, Лина. Не так ли? – продолжал Кристэн и, если бы Эвелина могла связно думать, услышала – как в его хриплый от сдерживаемого желания голос скользнули нотки горечи. – Ты ослушалась. Ты промолчала, утаила. Но ты должна запомнить, – голос Кристэна налился злостью и в этот момент жгуты приподняли над креслом Эвелину, резко опустили вниз, принуждая встать на колени: – Ты моя! Ещё одно ослушание и наказание тебе не понравится. Ты меня поняла?
Трясясь как от озноба, девушка пересохшим горлом вытолкнула: «Да», – и опустила голову. Ей хотелось продолжения. Стыдилась того, что готова умолять супруга, чтобы он дал ей наконец разрядку, но сдержалась. Собрав крохи гордости – молчала.
– Ты свободна, Лина, – бесстрастным тоном произнёс Кристэн и жгуты эфира развеялись, словно их и не было, отчего Эвелина едва не рухнула на пушистый ковёр. – Иди к себе – равнодушно отвернулся.
Эвелина с трудом поднялась на подрагивающие ноги и чуть пошатываясь, направилась к межкомнатной двери в свою спальню.
Только упав в кровать и уткнувшись в подушку, она наконец дала волю слезам. Захлёбываясь рыданиями, не слышала, как отворилась дверь и не знала, что муж смотрел на её подрагивающие плечи. Стоял, сжав кулаки, а в глазах плескалось сочувствие, горечь и искорки боли. Не видела – как он качнулся вперёд, готовый наплевав на гордость, на задетое эго, пойти к любимой, утешить. Но всего лишь мгновение длилось эта слабость и Кристэн так же бесшумно, как и вошёл, покинул спальню жены.
