Василий Головачёв
Похитители душ
Конфиг 10
Больше часа после неожиданного перехода из салона самолёта в странную дырчатую конусовидную беседку понадобилось Максиму на то, чтобы прийти в себя и окончательно осознать, что это не сон.
К его удивлению, и Тина, и Сёма, оказавшиеся в соседних беседках справа и слева, перенесли прыжок без особого волнения. Попереживали конечно, убедившись в ограничении свободы, но в панику не впали. Тина несколько раз пыталась выбраться из беседки, дёргала за прутья решётки, не смогла – и начала изучать убогий интерьер своих «апартаментов».
Сёма вообще отнёсся к перемене мест с флегматичностью коалы, также подёргал прутья беседки и предложил выломать несколько штук.
– Они гнутся, – добавил он. – Пластик какой-то. Можно попробовать разбить ногой.
– Подожди, футболист, – остановил его Максим. – Не хватало получить по физии от охраны за повреждение оборудования этого подземелья.
– Никого же не видно.
– Наверняка тут всё просматривается камерами.
– А почему ты думаешь, что мы в подземелье?
– Ни окон, ни дверей, стены сплошные жилы.
– Но здесь другая сила тяжести. Может, мы в космосе, на каком-то корабле?
Максим принюхался: пахло незнакомо, – ещё раз обозрел ангар, потолок которого закрывала сеть труб и непонятных конструкций, признался:
– Возможно, ты прав.
– Нас захватили пришельцы!
– Слишком банально.
– Придумай что-нибудь не банальное.
– Секретная база китайцев.
– При чём тут китайцы?
– Они ближе всех к Камчатке.
– Так мы давно уже над материком. И на фига китайцам красть нас из самолёта? Макс, а где все остальные? Твои родители где?
– Наверно, где-нибудь неподалёку, – неуверенно проговорил Максим. – Ангар большой. Сюда не один самолёт влезет.
– Мальчики, харэ гадать, – раздался голос Тины. – Во-первых, наши смарты рипнулись.
Максим с досадой вспомнил о мобильном в кармане, достал, попытался связаться с отцом, но экранчик смартфона не отреагировал на голос, а в эфире царила пугающая тишина.
– Во-вторых, – продолжала девушка, – тут какие-то углубления в полу, как следы лап.
Действительно, вокруг жёлтого диска в центре беседки виднелись вмятины разной формы, и после нескольких экспериментов с ними всем троим удалось вырастить необычного дизайна конструкции. Потратили ещё полчаса на их изучение, а потом что-то произошло, донёсся испуганный возглас Тины:
– Ой, я что-то задела!
И часть прутьев беседок свернулась паутинкой, открывая метровой высоты проходы.
– Ауф! – похвалил Сёма.
– А то! – Тина первой вылезла из беседки.
Максим и Сёма сделали то же самое.
Они оказались в широком, не менее пяти метров, коридоре, уходившем в обе стороны в полутьму. Было видно, что коридор не прямой и загибается по дуге, словно является частью окружности.
По обе стороны от него располагались другие беседки, отстоящие друг от друга на расстояние не больше четырёх-пяти метров, и Максим насчитал больше сотни, подумав, что, если ангар и в самом деле круглый, беседок может быть намного больше. Но самое главное, если все беседки на той стороне, где сидели пленники из самолёта, с виду были пустыми, то конусы на противоположной стороне оказались заполненными. В них находились жильцы! Но – и это было удивительно – никто из них, в отличие от ребят из Гомеля, не вышел в коридор!
– Мамочка моя! – с дрожью в голосе проговорила Тина.
Максим проследил за её взглядом и увидел правее беседку, в которой шевелилась некая косматая фигура. Она приблизилась к решётке, из бугристой массы не то шерсти, не то меха вытянулись лапы, вцепились в прутья, потом придвинулась голова, и попятившиеся ребята со страхом увидели получеловеческое-полульвиное лицо с яркими зелёными глазами.
– Лев! – нервно рассмеялась Тина. – Знаете, кого он напоминает?
– Кого? – облизнул губы Максим.
– Заколдованного принца из фильма «Красавица и чудовище»!
Обитатель беседки внимательно посмотрел на неё, перевёл взгляд на парней, открыл пасть, отчётливо произнёс: «Мм-мир-ромм», – отвернулся и улёгся на круглый лежак посреди беседки. На открывшийся выход он не обратил внимания.
– Странно, – сказал Сёма.
– Что странно?
– Почему он не вылезает?
– Странней то, что он вообще не заинтересовался нами.
– Может, просто сидит тут долго и уже не надеется на свободу?
– Всё равно непонятно.
– Интересно, он просто зверь, – Тина поёжилась, – или сапиенс?
Сёма пожал плечами.
– Сам же сказала – заколдованный принц.
– Я пошутила.
– Тут возникает куча вопросов, – очнулся Максим. – Мы люди, то есть разумные существа…
– Не все, – флегматично возразил Сёма.
– Если ты про себя, то не все.
– Макс, прекрати! – возмутилась сестра.
– А пусть не суётся со своими приколами, эксперт нашёлся.
– Что ты хотел сказать?
– Нас перенесли сюда, скорее всего, как разумных существ, но тогда он тоже разумный?
– Хорошо, что не напал. На вид он что-то не сильно разумный.
– Разговорился! – буркнул Максим.
– Мальчики!
– Короче, стоит попытаться установить контакт. Или хотя бы выяснить пределы его ума.
– Пошли прогуляемся и посмотрим, кто ещё здесь сидит, пассажиров поищем, с кем летели. Ваших родителей.
– Пошли, – согласился Максим. – В какую сторону?
– Давайте разделимся.
– Нет! – испугалась девушка. – Я одна не пойду!
– Топаем вместе. – Максим зашагал направо, заметив чуть дальше светлую полосу, пересекавшую коридор и стены.
Однако до полосы они не дошли. Пришлось останавливаться у каждой беседки и внимательно изучать обитателей.
В двух соседних с «принцем-львом» обитали такие же, как он, косматые монстры, по примеру сородича не обратившие внимания на гостей. Зато в следующем обитал монстр другого вида, похожий на варана, покрытого синеватой чешуёй, но с хорошо сформированными руками-лапами и ногами. Ходил он на них прямо и смотрел на людей немигающими зелёными глазами с вертикальными зрачками. Увидев его, Тина спряталась за Сёму.
– Боже мой, динозавр!
– Скорее ящерица, – хмыкнул Максим, пряча страх. – Неужели и он разумен?
– Спроси, – предложил Сёма.
– Лучше не надо с ним связываться, – поёжилась Тина. – Смотрит как кошка на мышь.
– Хорошая кошечка, побольше любого из нас.
Похожий на очеловеченного варана зверь в этот момент высунул длинный язык, прошипел что-то в сторону шарахнувшихся созерцателей, отвернулся и рухнул столбом на центральный «тюфяк» точно так же, как его косматые соседи. На открывшийся выход и он не обратил внимания.
– Не понимаю, почему они не выходят, – проговорил Сёма. – Боятся или знают, что сидят в изоляторе, из которого не могут выбраться?
– Всё может быть.
Двинулись дальше. Прошли мимо двух беседок с лежащими варанами, в то время как в камерах справа не было никого. Остановились возле дырчатого конуса, внутри которого виднелся какой-то складчатый горб коричневого цвета с жёлтыми полосами, превращавшими его в круп зебры. Он не шевелился, но стоило разведчикам приблизиться, как складки горба развернулись. Из-под него выпросталась голова, поднялась выше, вытягивая шею и сложенные на груди ручки, – и круп превратился в настоящего кентавра, хотя и очень странной формы: карикатурно человеческое тело вырастало из не менее карикатурного горба, и вся эта «конструкция» состояла как бы из двух разных тел.
– Кентавр! – фыркнула Тина.
– Зёбра, – осклабился Сёма.
– Двутел, – покачал головой Максим.
– Кто?
– Читал «Эдем» Лема?
– Смеёшься? Что я псих, что ли?
– Не псих, просто неграмотный.
– Макс, – недовольно сказала сестра, – не можешь без колкостей?
– Так что там у твоего Эдема? – не обиделся Семён.
– Там космонавты встретили на другой планете двутелов, симбиозных существ, проросших друг в друга. Тело-носитель служит ходоком, тело сверху – думает. Вот этот зебр – точь-в-точь двутел!
– Может, твой Эдем сам был двутелом?
– Лем, а не Эдем.
– Не один ли фиг?
На овальном личике существа вдруг распахнулись большие, с куриное яйцо, зелёные глаза.
Путешественники попятились.
Двутел шагнул вперёд, взялся ручками за прутья беседки, разглядывая молодых людей.
– Привет! – проговорила Тина, храбро сделала шажок к беседке. – Кто ты?
Двутел повернул голову налево, направо, словно настраивая слух, в его треугольном подбородке открылась щель, превратившаяся в круглое отверстие. Раздался тихий журчащий голосок:
– Иссии-лиу-илли-йоа-туи.
– Что?! – вырвалось у Тины.
– Он поздоровался, – прыснул Семён.
– Шутник, – буркнул Максим. Поманил «кентавра» рукой. – Выйди, поговорим.
Странное существо прислушалось и, очевидно, поняло просьбу. Раздалось:
– Исси-уилли-луут.
«Кентавр» согнулся, превращаясь в «зебру», протиснулся в дыру и предстал перед молодыми людьми во всей красе. Вытянувшись во весь рост, он оказался выше всех на голову. Грудь у него была впалая, зато круп и вполне себе лошадиные ноги, правда без копыт, сложенные из выпуклостей, вдвое превышали толщину человеческого таза. То, что ребята сначала приняли за полосатую кожу, оказалось комбинезоном, обтягивающим нижнее тело, а верх «кентавра» лоснился серым ворсом кожи.
– Меня зовут Тина. – Девушка указала пальцем на себя, перевела палец на брата. – Это Максим, а это Сёма.
Существо внимательно посмотрело на обоих по очереди, но не ответило.
– А тебя как? – спросила Тина.
В этот момент за спиной Сёмы послышались приближающиеся шаги. Двутел перевёл взгляд на коридор, ребята нервно оглянулись и увидели троих с виду парней, отличавшихся от них разве что габаритами и одеждой. Двое были плотно сбитыми, накачанными, массивными, широкими, даже шире Семёна, третий выделялся ростом, спортивно-хищной осанкой и причёской в стиле «вороново крыло». Лицо у него было красиво очерченное, с прямым носом и маленьким ртом, но его портили близко и глубоко посаженные глаза цвета стали. В них то и дело всплывали тени насмешки, презрения и угрозы. Одет он был в синие штаны и чёрный кожан, из-под которого виднелась жёлтая рубашка-вышиванка.
Друзья переглянулись.
– Откуда они взялись? – пробормотал Семён озадаченно.
Парень с «вороньим крылом» остановил взгляд на Тине. Глаза его на миг стали шалыми.
– О, красуня! Яка гарна! Прийятно познайомыться! Мени зовуть Яродив.
– Украинцы? – удивился Семён. – В самолёте их не было…
Глаза парня по имени Яродив сузились, он заговорил по-русски:
– Ага, кажется, нам повезло, орков встретили. В самолёте я их тоже не бачив. Кто вы? Как тут оказались?
– А вы? – недружелюбно, вопросом на вопрос ответил Максим.
– Я не тебя спрашиваю, ватник, – пренебрежительно сказал украинец, – а твою спутницу. Вы русские?
– Из Белоруссии…
– Заткнись, сказал же, не тебя пытаю! Хрен редьки не слаще! Пусть красуля отвечает.
– Ты полегче, малый, – хмуро сказал Сёма.
– А то что? – картинно вскинул брови Яродив. – Ты меня в угол поставишь?
– Получишь!
– Да ну?! – обрадовался парень. – Давай!
Он сделал шаг к сжавшему кулаки Семёну, раскинул руки:
– Ну? Вот он я!
Двутел в этот момент испуганно попятился и юркнул в свою решётчатую конуру.
Все посмотрели на него.
– Ну и зачем вы так себя ведёте? – укоризненно проговорила Тина. – Что за угрозы? Не хотите побеседовать нормально, проходите мимо.
– Ярд, дать ей в рыло? – предложил парень, оказавшийся на деле девушкой с выпуклой грудью и жёлтыми волосами, спускавшимися сосульками на плечи.
– Не надо грубить, София, – с нарочитым огорчением сказал красавчик. – Даже орки имеют право свободно разговаривать на своём языке. Да, красуня? – подмигнул он Тине.
Тина вспыхнула, сжав кулачки.
– Идите прочь!
Яродив огорчился ещё больше.
– Вот те на, мы к ним со всей душой, а они обидеть норовят! Жаль, что у меня сегодня хорошее настроение. Хотя всё-таки предложу по-хорошему пойти с нами. Обещаю вести себя вежливо.
Третий член группы, громила с толстой шеей и лицом грузчика, с длинными руками-кувалдами, заржал.
Максим понял, что дело принимает скверный оборот, и попробовал разрядить обстановку.
Но его опередила спутница Яродива по имени София:
– Шо с ними базарить, орки и есть орки, пошли искать выход отсюда.
– Заберём девочку.
– Да на кой ляд тебе задрипанная курица? – София хохотнула женским баском. – Мы тут наверняка целый гарем найдём.
Максим побелел, сжал кулаки.
– Как ты смеешь, фашист?!
– Шо ты казав?! – удивился парень. – А ну, повторь!
– Макс, не связывайся! – испугалась Тина.
– Фашист! – упрямо повторил Максим.
– Ах ты ватник недорезанный!
Несмотря на свою массивность и кажущуюся неуклюжесть здоровячки пулей метнулся к нему и ударил в челюсть. Мальчик кувыркнулся через голову, отлетел на несколько метров и распластался на полу. Изо рта его стекла на шею струйка крови.
– Макс! – вскрикнула девушка, бросаясь к брату.
Очнулся Сёма, молча кинулся на укра. Однако никакими видами боевых искусств он не занимался, хотя тренировался с тяжелоатлетами, и его могучий замах пришёлся в пустоту. София же была развита не по годам и тренировалась у дяди-десантника, поэтому ей ничего не стоило уклониться и нанести ещё один удар в ухо. Взмахнув руками, Семён отлетел к ближайшей беседке, из которой на них смотрел «кентавр». Тем не менее на ногах удержался.
София прыгнула к нему, собираясь добить, и в этот момент обстановка изменилась. Раздался чей-то голос:
– Что происходит, пацаны? За что дерётесь?
К ним с грацией спортсмена подходил высокий юноша с широкими, хорошо развитыми плечами, одетый в серую джинсовую куртку поверх белой рубашки и такие же штаны. За ним шагали двое: мальчик лет двенадцати и худощавый парень, комплекцией уступавший даже двенадцатилетнему мальчишке.
Ярд сузил глаза.
– Сюрприз! Ещё ватники! Становится интересно. Такое впечатление, что здесь собрали целый обоз орков.
Высокий парень: скуластый, твёрдые губы, синие глаза, широкий лоб, прядка белых волос, во всей фигуре сдержанная сила, – бросил взгляд на возившуюся над телом Максима Тину, нахмурился.
– Кто вы?
– Не догадался? – криво усмехнулся Яродив. – Мы тут порядки наводим, так что не вмешивайся, если хочешь остаться здоровым.
– Она ударила моего брата! – подняла полные слёз глаза девушка, указав на Софию. – Ни за что! Бандитка!
Сёма в этот момент кое-как пришёл в себя, качнулся на подгибающихся ногах. На виске, ближе ко лбу, у него начинал лиловеть след удара. Если бы дело происходило на Земле, в условиях нормальной силы тяжести, удар укра, наверно, проломил бы ему висок.
– Тю! – оглянулась на него София. – Смотри, какой живучий! Так я тебя живо успокою!
Второй удар – в нос – заставил Семёна мелко-мелко переступить ногами назад, но он снова не упал.
– Ох…ть! – Озадаченная София шагнула к нему, намереваясь добить.
И в этот момент вскочившая Тина кинулась к ней, ткнула растопыренной пятернёй в широкое мясистое лицо, и та с криком отшатнулась, прижав ладонь к оцарапанной ногтями девушки щеке.
– Ах ты лярва москальская! Я же тебя урою! – София пошла на девушку как танк, однако на её пути встал синеглазый парень, по-боксёрски подняв руки к подбородку.
– Остановись!
София не послушалась. То ли не поняла, что ей сказали, то ли была ослеплена яростью, то ли слабая гравитация ангара сыграла с ней злую шутку. Ударила противника одной рукой, промазала, ударила другой, снова промазала и… получила ответный хук – справа в челюсть! Ее развернуло, и здоровячка массивной глыбой улетела к беседке двутела, сунулась носом в её постамент и затихла.
По коридору растеклась тишина.
Потом боксёр мягко повернул Тину к пытавшемуся подняться брату.
– Помоги.
– Ярд! – хрипло взвыл третий спутник Бешеного Ярилы. – Наших же бьють! Я их по стенке размажу!
– Не торопись, Стилет, – процедил сквозь зубы Яродив, ощупывая боксёра похолодевшими ледяными глазами. – Не ожидал встретить ватника с такой восхитительной ударной техникой. А с виду хлипкий как марлевые трусы. Боксёр, что ли?
Синеглазый не ответил, переводя потемневший, наполнившийся неприязнью взгляд с одного противника на другого.
София очнулась, поднял голову, обвёла ангар мутными глазами.
Третий приятель суетливо подскочил к нему, помог подняться на ноги.
София похлопала ладонью по карманам, пытаясь нащупать оружие, которого не было.
– Порежу на …!
Неизвестно, чем бы всё это закончилось, но в процесс «знакомства» вмешались другие силы, и Яродив, очевидно, решил не доводить инцидент до поножовщины. К тому же, будучи умным и расчётливым человеком, он понимал, что не полностью контролирует ситуацию, и рисковать не стал. Рисоваться же перед красивой девкой с фигурой модели и показать этому боксёру, кто в замке хозяин, не стоило. Да и увидеть новых действующих лиц он не ожидал. А между тем к месту контакта трёх разных групп пленников шагала троица мощных фигур в роботоподобных «доспехах». В тот момент, когда София собралась броситься на обидчика, плечо одного из «роботов» развернулось лепестками, открывая короткое толстое дуло непонятного оружия, из него беззвучно ударила струйка воды (по первому впечатлению), превратилась в прозрачный пузырь диаметром в полметра, пузырь вонзился в Софию и отбросил ее вдоль коридора метров на семь.
Свидетели этого фокуса замерли.
Слышались лишь тяжёлые, несмотря на малую силу тяжести, шаги-шлепки подходящих «роботов».
– Мы не хотели! – картинно вытянул вперёд ладонь Яродив, сыграв на опережение. – Это всё они!
Он указал на синеглазого.
– Негодяй! – не выдержала Тина. – Вы первыми начали!
Максим наконец избавился от тумана в голове сродни наркотическому и встал, поддерживаемый руками сестры и подбежавшего к ним мальчика. Подбородок у него вспух, лицо стало зелёным. К нему подошёл шатающийся Семён, обнял.
«Роботы» внимательно смотрели на них, переводя чёрные полосы очков-забрал с одного на другого. С груди одного из них раздался гулкий хрип:
– Дррамбс! Бьюдь ммордд!
Рука «робота» ткнула в грудь Ярда, потом в конец коридора.
Голос повторил:
– Дррамбс! Бьюдь дубб!
– Понял, – скривил губы украинец, – драпс так драпс. Пошли, пацаны.
Попятился, глядя на гигантов в «латах», посмотрел на синеглазого.
– Ещё поквитаемся, спортсмен, станцуем казачок. Так что готовься.
Поддерживая шатавшуюся Софию с двух сторон, агрессивные пленники ангара потянулись по коридору туда, откуда пришли.
«Роботы» подождали, пока они скроются за закруглением коридора, дружно повернули и направились в другую сторону, не глянув на оставшихся ребят, доставленных сюда с бортов двух разных самолётов.
Конфиг 11
С минуту длилось молчание. Свидетели и фигуранты странных разборок с украинскими пленниками и роботами неизвестного сооружения смотрели вслед тем и другим, пока обе тройки не скрылись за поворотами коридора в разных концах.
– Вот чудо из чудес! – очнулся Арсений, так и не успевший принять участие в драке.
– Какой-то пещерный идиотизм, – согласился Влад, обратив наконец внимание на побитых парней и на их красивую спутницу. – С чего они на вас взъелись?
– Они ненавидят русских, – шепеляво проговорил Максим. – Мы заговорили по-русски, они и прицепились.
– Вы из какого города?
– Из Гомеля.
– Белорусы?
– Какая разница? Мы все говорим на русском.
– Как вы здесь оказались?
– Летели в самолёте… из Гомеля в Москву… оказались в этом ангаре.
Влад и Арсик переглянулись.
– Мы тоже летели… но из Петропавловска в Москву.
– Хохлы с вами летели?
– Нет.
– Откуда тогда они взялись?
– Наверно, и они куда-то летели, но на другом самолёте.
– В таком случае нас всех вытащили из самолётов и заперли в беседках. Так получается? Причём тут нет старших. Вам сколько лет?
– Брату пятнадцать, мне семнадцать, – ответила Тина.
– И нам примерно по столько. То есть роботы хватали только молодых пассажиров. Зачем?
Никто не ответил.
– Интересно, а эти инопланетяне, – Арсений кивнул на двутела, наблюдавшего за ними, – и те косматые люди-львы, тоже молодые?
– Хороший вопрос. Мы начали разговаривать с ним, но тут подошли… эти нацики… в общем, будем ещё говорить. Кстати, давайте и мы познакомимся. Я Влад, это Арсик и Митя. Летели с Камчатки на соревнования в Казань.
– Я Макс, это моя сестра Тина и Сёма. Летели с родителями в Москву.
– А где родители?
– Наверно, остались в самолёте.
– Ох там и паника, скорее всего, – невнятно проговорил Семён, перестав поглаживать пальцами висок. Разбитый нос у него распух, и он размазал кровь по подбородку. Тина заметила, вытерла кровь платочком.
– Не то слово, – огорчённо проговорила она.
Влад оценил красоту её лица и едва удержался от комплимента, что в этот момент было лишним.
– Что будем делать?
– Я хочу пи-пи, – мрачно признался Семён.
Арсений засмеялся.
– Каждому своё.
– Между прочим, нам всем не мешало бы найти туалет.
– В каждой беседке есть терминал, открывающий бытовую технику, – сказал Влад. – В наших точно, мы проверили. В моей беседке есть унитаз и умывальник, а кроме этого какой-то аппарат с краниками.
– Мы не искали, – признался Максим. Он нечаянно коснулся лиловой опухоли, зашипел от боли, но от возгласа удержался. – Потыкали кнопки всякие, выход открылся, и мы вышли.
– У меня с собой персоник, – похвастался Арсик, – и я попытался подсоединиться к терминалу. Но пока не получилось, у них вилки трёхштырьковые. Но в каждой беседке есть столик, стул, хотя и странные, какие-то конструкции и узлы. И слив как в общественном туалете на станциях.
– У него тоже есть? – Максим кивнул на двутела, не рискнувшего больше выбираться из своей беседки и рассматривающего компанию увеличившимися глазами.
– Должны быть у всех. По сути, это какая-то перелётная тюрьма, если мы и в самом деле сейчас на Луне. Выбрались из клеток, хотели спросить у кого-нибудь, куда попали. Но встретили только вас.
– И хохлов.
– Ну да.
– Странно, что никто из сидящих в клетках не выходит.
– Сами удивлены.
– Почему же вы не спросили у тех роботов?
– Мы с ними встречались, спрашивали, но они, наверно, просто автоматы этой тюрьмы.
– Автоматы тоже должны знать.
– Может, они тоже пленники? – предположил Арсений.
Максим покачал головой.
– Не похоже, слишком свободно ведут себя для пленников. К тому же они вооружены.
– Так что будем делать? – повторил вопрос Влад.
– Водички бы попить, – виновато сказал Семён.
– Предлагаю вернуться к нашим беседкам. Проверим всю местную обслуживающую автоматику, сделаем нужные дела и обсудим положение.
– Ты прямо как наш батька, – иронически произнёс Максим, видя, как уменьшаются его шансы лидера. Впрочем, на самом деле он был рад, что бразды управления ситуацией перешли к другому.
– Предлагайте свой варик.
– Он согласен! – Тина бросила гневный взгляд на брата. – Вместе легче отбиваться от всяких… нациков.
– Да, с ними не особенно поговоришь, – согласился Арсений.
– Идёмте. – Влад повёл компанию за собой.
* * *
Больше часа они приводили себя в порядок, лечили разбитые носы, ссадины и синяки на лицах. Для дезинфекции Тина использовала свои духи, и теперь все её спутники пахли как после посещения парикмахерской.
Девушка протёрла и ободранные костяшки пальцев Влада (подбородок здоровенного спутника Яродива по размерам и твёрдости не уступал каменному валуну), и это было так приятно, что он даже легонько сжал пальцы девушки, благодаря за помощь. Она вскинула брови, в зеленоватых глазах мелькнуло не то удивление, не то смущение, однако выражать недовольство Тина не стала, чему Влад обрадовался больше, чем словам сочувствия.
Арсений в своей беседке ещё раз попытался подсоединиться к терминалу, не смог, зато вырастил из лючка в полу колонку питания, выдавшую порцию «куриного бульона», показал белорусским парням, как это делается, и все повеселели. Опробовали кухонный комбайн, потом «унитаз», убедились в поступлении воды, омывшей чашу, и оставили Тину одну. После чего в туалеты в своих беседках сходили все ребята.
Пришла Тина с влажными волосами. Максим ехидно поинтересовался у сестры:
– В унитаз свалилась?
И девушка, покраснев под взглядом Влада, отбрила:
– И заодно голову помыла!
Влад с весёлым недоумением посмотрел на неё, и Тина, смутившись, добавила:
– Там бачок торчит над раковиной.
– Мы уходили, его не было, – сказал Максим.
– Я понажимала какие-то грибочки, он вылез.
Арсений снова засмеялся.
– Вау, я забыл объяснить, как открывать умывальник. Кстати, знаете, что это может означать?
– Не тяни кота за хвост, – сказал Влад. – Что?
Арсик встал в пафосную позу.
– Все эти камеры предназначены для человекоподобных пленников!
– Это ты львов называешь человеками? – хмыкнул Максим.
– Во-первых, они почти гуманоиды, ходят на прямых ногах, мы видели. Во-вторых, их формы близки к человеческим, с не очень большими различиями.
– А те странные кентавры – тоже человеки?
– И они похожи на нас, так как ходят на задних лапах, как мы на ногах. Такая форма называется антропоидная.
– Ладно, профессор, – улыбнулся Влад, – не грузи нас терминами.
– Читайте фантастику, там об этом много чего написано.
Максим недоверчиво посмотрел на айтишника камчатской команды.
– Ты… читаешь… фантастику?
– А что – кринжово?
– Он тоже, – усмехнулась Тина. – С детства читать начал Беляева, Ефремова, Стругацких, так что специалист.
– С трёх лет! – похвастался Максим.
– Ну айс! – искренне обрадовался Арсик. – Будет с кем обсудить последние вещи. Читал Головачёва?
– Конечно, кто же его не читал.
– А его роман «БОГ» – полный топ!
– Стоп! – поднял руку Влад. – Не до романов сейчас. Потом поговорите на эту тему. Вот что я предлагаю, раз уж мы заговорили о нашей тюрьме. Надо пойти, пока нас выпускают из камер, и выяснить, почему нас выкрали и что собираются делать.
– Вообще странно, что, кроме нас, никто по коридорам не гуляет, – сказал Арсений.
– И это узнаем. Все согласны?
Слушатели дружно вскинули руки вверх, как малышня в детсаду, и Влад, мимолётно, с усмешкой подумав об этом, направился по коридору к той самой светлой полосе, до которой они час назад не дошли.
Путь оказался не длинным, но и не быстрым.
Сначала пленники «Летучего голландца» прошли мимо полусотни камер-беседок, рассматривая их жильцов, однако ни один из них не проявил к компании школьников-старшеклассников интереса.
Полульвы-полулюди на призывы молодых людей лишь поднимали косматые головы, провожая их глазами.
Какие-то змеевидные существа с головами-капюшонами, как у земных кобр, лежащие на своих тюфяках, тоже не ответили на зов ребят, приподнимая головы и превращаясь в гусениц полутораметрового роста со множеством лап и перепончатыми коронами на головах. Змеино-многолапый вид их вызвал у Тины тошноту, поэтому путешественники поспешили дальше, не услышав от «кобр» ни единого звука.
Двутелов оказалось трое, но из них только первый, с кем познакомились ребята, вышел к ним, потом испугался «мы-тут-главных» мажоров – детей украинской бандеровской «элиты», – юркнул обратно в камеру и больше не выходил. Влад, Максим, Арсений и Тина полчаса уговаривали симпатичного «кентавра» на разные голоса, однако необычный двутел так и остался стоять у решётки, вцепившись бледными ручками в прутья, с глазами на пол-лица, и ни разу не ответил.
– Обнять и плакать! – с досадой отступил Максим, исчерпав запас мягкого тона. – Не нравится мне его реакция. Неужели тюремщики так их запугали, что все зэки попрятались?
– Те роботы кого хочешь напугают, – проворчал Семён. – К тому же у них какое-то оружие, стреляющее пузырями. Помните, как один шваркнул того качка с женской рожей?
– Это, наверно, разряд силового поля, – сказал Арсений.
– Какая разница? У нас вообще ничего нет.
– У укропа я видел нож.
– Что нож против излучателя?
– А тебе не надо было лезть к нему с кулаками, – укоризненно проговорила Тина.
– Он же Макса ударил!
– Всё равно не надо было учинять драку. Хорошо ещё, робот стрелял в него, а если бы в тебя?
Семён виновато шмыгнул носом.
– Не удержался…
– Нас перенесли чёрт-те куда, может, и на Луну, а мы лезем драться, вместо того чтобы разбираться в этой истории.
– Потому что у Сёмы вместо мозгов семечки, – пробормотал Максим.
– А у тебя что вместо мозгов? – рассердилась девушка. – Первый в драку полез! Так что молчи!
– Ненавижу нациков!
– Я тоже, – буркнул Семён.
– Бросьте вы думать о них, – сказал Арсений. – Они с детства воспитаны программой «убей русского». Ну и чёрт с ними, они своё получили.
– Этот их Ярд, видать, сволочь, каких мало.
– Забудь.
– Хорошо бы с ними не встречаться, – тихо проговорил Митя.
Влад посмотрел на парнишку. Митя держался хорошо, однако было видно, что он растерян и до сих пор не осознал своего положения. Надо за ним присматривать, подумал Влад.
Двинулись вдоль беседок дальше. Прошли мимо камер с какими-то неподвижными округлыми кочками, похожими на копну сена с виду, никак не отреагировавшими на юных землян.
В следующих беседках обитали существа, напоминающие обросшие перьями грязно-белые сферы на красных, суставчатых, тонких шестах, что делало их похожими на земных цапель. Существа действительно оказались птицами, но кроме длинных лап имели и передние – с пятью изящными пальчиками. Голов как таковых у них не оказалось, только округлые тела. Когда они стояли в позе цапли, крыльев видно не было, но стоило существу заволноваться, как шар тела раскрывался целым кустом крылышек, превращая его в «перьевой можжевельник», а на груди существа развёртывалось личико, но не птичье, а скорее лемурье, с вытянутыми по-утиному губами.
Влад вспомнил, что видел такую «цаплю», пролетавшую мимо его камеры по коридору, когда новые пленники только-только начинали устраиваться.
Крылышек у этой «цапли» было много, но все невзрачные, размером с человеческие ладони, однако в лунном тяготении они поддерживали полёт лёгкого тела. Вероятно, надзиратели тюрьмы захватили их с планеты типа Луны, небольшой, но имеющей достаточно плотную атмосферу, где они могли летать.
Впрочем, и «цапли» с лицами лемуров не стали общаться с землянами. Попрыгав по камерам от каждого вопроса ребят, они снова заняли позиции, свернувшись в шары на длинных штангах ног.
Светлая полоса вдали оказалась выступом высотой в полметра и шириной в десять. Мало того, она венчала коридор, так как за ней находился перекрёсток четырёх тоннелей.
– Вот трабл! – почесал затылок Максим. – Тупик. И куда теперь?
– Мы прошли метров четыреста, – сказал Влад, – всё время заворачивая правее. Получается круг.
– Полукруг, – поправил Арсений. – Если повернуть назад, пройдём ещё полкруга.
– Смысл? – поинтересовался Максим. – Ну осмотрим весь трюм, и что?
– Ты прав, – согласился Влад. – Нет смысла топать назад. Идём вперёд.
– Тут четыре тоннеля.
– Выберем какой-нибудь.
– Чур я! – подняла руку Тина. – Мне хочется пойти в правый!
Она показала на тоннель, окантованный цепочкой светящихся красным стерженьков.
– Почему именно туда? – ревниво спросил Максим.
– Потому что мне так хочется! – с вызовом ответила сестра.
– Хорошо, давайте попробуем разведать, куда он приведёт, – сказал Влад.
