Вениамин Евгеньевич Шер
NPC 2. Осознание
– Ладно. Я понял уже кто мы такие и чем отличаемся друг от друга, – хмыкнул я, устало хватаясь за лоб. – Но почему я, или Колин, не такой как все?
– Я как раз собиралась это объяснить, но нужно несколько минут подождать… – улыбнувшись сказала она и встала из-за стола.
– Ты куда, Джоз… – хотел сказать я, но она меня перебила:
– Называй меня просто Женя, – усмехаясь произнесла она, повернувшись у двери. – Я потороплю нашего коллегу, чтобы дать тебе правильное объяснение.
– Понятно… – буркнул я и развалившись на столе, стал приводить мысли в порядок.
Если взять в кучу всю эту двухчасовую лекцию с картинками, то получается, мы в какой-то степени, никакие не «искусственные» – изначально нас создали только благодаря свойствам умного вещества – Психетия. Названного, кстати, в честь астероида.
– Б-р… Башка кругом… – передёрнув плечами лёжа сказал я, упираясь лбом в свои руки.
– Согласен. Много жути… – прозвучал рядом мужской голос, и я резко поднялся со стола.
Открывающейся двери я не слышал.
– Какого Оркуса… – удивлённо проговорил я наблюдая перед собой улыбающуюся Тайю.
Глава 2
– Так выглядит твоя сценарная жена? – спросил он.
Или это была «она», но с мужским голосом. Ничего не ответив, я стал звереть, понимая, что этот ублюдок принял облик моей жены. Поэтому я вскочил из-за стола и не понимал, как мне его ударить из-за этого облика.
– Э-э? Ты чего? – недоуменно поднял он бровь.
В этот момент, в кабинет зашла Женя.
– Ты какого творишь, идиот?! – возмутилась она, быстро к нам шагая.
Этот тип удивлённо хлопнул глазами моей жены и моментально стал плавится, превращаясь в прозрачное желе. Он резко преобразился назад, но уже в облике длинноволосого лохматого брюнета, с лёгкой бородой и узкими зеркальными очками на морде.
Одет в чёрную безразмерную футболку, длинной ниже пояса, и со здоровенной эмблемой какой-то маски с перечёркнутыми крестами глаз. И такие же безразмерные черные штаны с боковыми карманами, с висячей цепью на боку. На ногах какие-то невообразимые чёрно-белые боты, вроде как называемые кроссовками, которые светились голубым в районе подошвы.
Но это не самое удивительно – над головой у него вообще ничего не было. Ни имени или никакого либо обозначения. Как будто я на него смотрю с расстояния, но он прямо передо мной. Я такого ещё не видел. Разве что, у Пандоры и у Бела. Но где они, а где этот тип.
– Я че такого спросил-то? Просто хотел выяснить его ли жену я нашёл?
– Гениальный хакер, но туповатый идиот, – вздохнула Женя хватаясь за лоб. – Типа ты сам не знаешь, она это или нет? Он ещё не всё понимает, а ты оскорбляешь память его возлюбленной, – качая головой сказала она.
Этот тощий мужик недоуменно посмотрел на меня и протянул свою руку.
– Сорян дружище. Не подумал как-то… Меня звать Кастл, – сказал он.
Я недоверчиво поглядел на него, но ответил на рукопожатие.
– Марк.
– Знаю. На тебя нарыл уже тонну инфы. Пока вы тут познавали основы, – усмехнулся он и сел в кресло.
– Ага… Тонну… – хмыкая подошла девушка и возле неё из воздуха появился аналогичный стул.
Я тоже сел и вопросительно стал оглядывать этих двух персонажей.
– Представляю, какая для него каша сейчас происходит… – задумчиво сказал этот тип глядя на меня.
– И тем не менее, ты решил прикинуться его связанным сценарным персонажем… – фыркнула девушка, продолжая смотреть на него, как на дебила.
– Мне не нравится то, как вы называете мою жену! – процедил я и стукнул по столу.
Оба одновременно подняли брови вверх и переглянулись. Женя же, начала говорить первой:
– Извини, что мы так выразились… Но… На то есть причины.
– Всё дело в искре твоего стоунбрейна, дружище Марк… – добавил Кастл.
Их недолгий рассказ сначала плохо укладывался у меня в голове. В бόльшей степени, конечно, из-за непонимания.
В общем, как они объяснили, при создании обыкновенных искинов для различных виртуальных миров, вместе с нужным наборов искусственных дефектов прописывается ещё и память сценарного персонажа. Это малейшие детали, начиная с детского возраста, заканчивая каким-то профессиональным опытом или талантом.
Искины с третьего по пятое поколение не могут осознать мир иначе, так как им всё вдолбили «в подкорку» и стереть память без разрушения стоунбрейна невозможно. Но благодаря одному из прописанных дефектов НПС могут откатить свою память на сутки назад, но с сохранением воспоминания о контакте с игроками. Последний эффект, прописывает уже игровой мир, вливая память о контактируемом игроке с каждым новым днём.
Люди это сделали чтобы сохранять мир более живым и играбельным. Но о того вытекает не приятный минус – со временем, количество набранной памяти о контакте с игроками даёт некоторый сбой, и искины начинают отклоняться от сценария.
При отправке баг-репортов техническому отделу, совместно с искиными одиннадцатого поколения, они принимают решение о пристальном наблюдении или замене такого персонажа.
Само понятие «искра» – неофициальное. Для владельцев компаний и корпораций оно больше относится к определению «потеря контроля над искусственным интеллектом» – дефектом стоунбрейна. Который, на самом деле, с дефектом ничего не связывает, а на против – это спонтанное восстановление электронно-нейронных связей структурированного Психетия.
Благодаря этому сознание искина проясняется и он начинает на интуитивном уровне понимать, где он находится и что с ним происходит. Таких, кстати, не мало, но большинство из них выявляют ещё на ранней стадии и, соответственно, без проблем меняют, отправляя дефектных в банк. После этого их изучают и уничтожают, несмотря на все принятые законы.
– Дак как мы их сможем вытащить? – нетерпеливо задал я вопрос по своей семье.
Кастл хмыкнул и задал мне вопрос:
– Ты в курсе, что твои жена и дочь четвёртого поколения?
– Нет. И что? – не понял я.
– А то, что ты второй уже муж и отец в этой семье. Семью Вордов ввели шесть лет назад. Первый охотник Маркус «сломался» спустя два года. Его стоунбрейн не выдержал издевательский сценарий и просто развалился. Именно поэтому, я смею предположить, что Пандора решила экспериментально посадить на это место тебя, без какой-либо памяти. Чтобы ты не чувствовал привязанности к этим двоим. Таких как ты, называют «чистяками». Вас иногда используют для сложных сценариев в виртуальных мирах, – приподняв бровь ответил он.
– Ну и что? – нахмурился я.
У меня в душе появился неприятный осадок, ведь я оказался не то что не последним Маркусом Вордом, но и оказывается не первым.
– Тебя разве это не задевает? – спросила Женя.
– Какая разница, я просто хочу их спасти! – не выдержал я, повышая голос.
– Ладно, давай по-другому, – вздохнул Кастл и сцепил перед лицом руки. – Твои игровые жена и дочь признаны не действующими в рамках сюжетной линии. Поэтому они находятся в распределителе для отправки в «Нимб». По сути, у них уже в кармане билет в рай. Если, конечно, в распределителе они не выкинут чего-то подозрительного. Там они бодрствуют, и время от времени за ними наблюдают и изучают накопленный анализ.
«А ведь я знал! Я уверен, что во сне как-то попал к ним!» – подумал я и озвучил этот момент своим рассказчикам, на что Кастл нахмурился и задумчиво проговорил:
– Ничего удивительного, ведь ты восстановленный стоунбрейн. Твоё подсознание нашло кодовый алгоритм в рамках виртуального мира и связалось с объектами твоих желаний. Но это плохо…
– Что в этом плохого? – насторожился я.
– Плохо даже не то, что за этим могли наблюдать. А то, что если они получат «искру», благодаря твоему посещению, то они просто не выживут, – сразу ответил он.
После недолгого объяснения, я непроизвольно схватился за голову. Четвёртое поколение в семидесяти процентах случаях просто «ломаются» из-за «искры». Нет, они не убивают себя, а просто от полученного шока о реальности мира их стоунбрейн разрушается – как это произошло с моим предшественником. После массовых поломок как раз и выпустили ещё более стабильную версию пятого поколения.
– Сейчас есть риск их поломки даже в Нимбе. Ты готов к многократному увеличению рисков, если мы попытаемся их вызволить? С такими шансами, они оба могут погибнуть, – сказал Кастл.
– Постойте. Я видел искинов, принадлежавших игрокам. Я сомневаюсь, что они не знают о внешнем мире! – возразил я.
– Есть такие, – кивнул он. – Но в них изначально вносят эти минимальные знания. К тому же, если ты не знал. Они все поголовно деревяшки второго поколения, которые как и первый, просто не могут словить искру, – добавил он и развёл руки в стороны.
И тут у меня больше не было аргументов. У меня внутри начала бушевать злость на своё бессилие. А ещё меня просто могут обманывать и проверить это я не в силах.
– Кто вы, нахрен, такие? – спустя десяток секунд процедил я, подняв на них взгляд.
У меня не было причин доверять хоть одному их слову. Старый НПС-психопат и лидерша какого-то неизвестного клана совершенно не внушают доверия. А особенно этот мутный тип в чёрном и в непонятных очках.
На мои слова Кастл усмехнулся.
– Мы относимся к международной хакерской организации «ФОЛ». Чем мы занимаемся, ты можешь узнать в глобалнете. – В этот момент он поднял два пальца вверх, и между ними материализовался белый клочок бумаги. – Держи, – добавил он, протягивая мне листок.
– Что это? – слегка остыв спросил я и вертя абсолютно пустой листок в руках.
– Так как ты нам не доверяешь, – и это закономерно – можешь возвращаться и подумать обо всём, что мы тебе рассказали. Положи этот листок в карман, и если вдруг надумаешь опять увидеться – брось его в любой водоём. Тебя сразу перенесёт к нам, – ответил Кастл.
– Пока, Марк. Я надеюсь, мы ещё увидимся, – улыбнулась Джозефина и помахала мне рукой.
– Стойте! Куда… – не успел я это сказать, как тип в чёрном усмехнулся и подняв руку щёлкнул пальцами.
Я моментально оказываюсь в горах, но не на балконе, а чуть в стороне от него. Конечно же, под протяжный крик ругательств я сорвался вниз.
Получен урон 2241 единица!
Вы были убиты!
Вы будете перенесены к ближайшему камню возрождения через 02 минуты 59 секунды…
Мысленно выругавшись, я стал переваривать сказанное.
Где-то на просторах интернета, я что-то слышал о непонятных «ФОЛ». Они ведут вроде какую-то теневую борьбу с государствами и корпорациями, что нарушают какие-то законы. В любом случае, мне надо воскреснуть, где-нибудь засесть и хорошо поискать о них информацию. Сдаётся мне, что они всё-таки не плохие ребята, если так легко меня отпустили. Но быть оболваненным – жуть как неохота.
После воскрешения, я открыл глаза и изумлённо уставился на мужика в деловом костюме, светлыми волосами и жёлтыми глазами. Он сидел на корточках и хмуро меня рассматривал. Мы находились в белоснежной комнате, границ которой, понять было невозможно из-за обильного света.
– Не подскажешь ли нам, Маркус. Где ты был? – позади меня прозвучал знакомый женский голос, и я повернул голову.
Да, это оказалась Пандора. Она, сложив руки на груди, требовательно на меня смотрела. Я быстро поднялся на ноги и ответил:
– Я был у Колина, – в этот момент, мужик схватил меня за плечо и светящимися жёлтыми глазами начал просвечивать мне черепушку.
Это продлилось несколько секунд, поэтому я даже не успел возмутиться.
– Его видео-хронология удалена. Удалена как раз с момента, как он взбирался по отвесной скале, – меланхолично сказал он, обращаясь к девушке.
– Колин разве и это может? – удивилась Пандора, но мужик пожал плечами и отпустил моё плечо. – И так? Что у вас там происходило? – добавила она вопрос уже мне.
– А вам какое дело? – насупился я. – И вообще, что с моей семьёй?
Я решил пойти в наступление, потому как их тон мне не нравился. И плевал я, что они высшие искины. Альтаира я теперь тоже узнал.
Пандора удивлённо подняла бровь, и опустив руки, медленно зашагала ко мне. Одновременно с этим у неё вспыхнули глаза зелёным, а перед моим взором начали быстро проскакивать красные строчки с какими-то ошибками.
Моё тело окаменело, а каждая клетка начала чувствовать нарастающую боль. Я не мог дышать, но удушья я не чувствовал из-за хлынувшего адреналина и взыгравшего страха.
Похоже, я погорячился, что мне плевать, кем они являются.
Девушка, ниже меня на голову, подошла ко мне, когда моё тело уже во всю болело. Всё что я мог, это судорожно вертеть глазными яблоками. Но боль не была затмевающей, поэтому я вполне себе нормально соображал.
Пандора протянула руку и нежно положив ладонь мне на щеку, сказала:
– Имей уважение к тем, кто дал тебе возможность освободиться от оков сценария и не стать в последствии уничтоженным, Маркус. Твоя семья в надёжном месте. Они не пропадут. Поэтому отвечай на мой вопрос, – ледяным тоном закончила она и опустила руку.
Её глаза перестали светиться, а меня резко отпустило. Свернувшись по полам, я начал глотать воздух, так как у меня было ощущение, что моё сердце тоже перестало биться.
Вот чего я ещё мог ожидать от искинов, которые управляют всем моим миром? Они со мной точно сюсюкаться не будут. Я по сути никто и звать меня никак.
Быстро отдышавшись я выпрямился, а затем начал говорить:
– Этот больной психопат чуть меня не убил. Только когда я сказал, что я не игрок, он швырнул меня в какое-то пространство с красным песком, сковал, и начал допрашивать. Несколько часов он меня не отпускал, но в последствии опять швырнул на песок, как собаке кинул книгу, и за шиворот выкинул туда, откуда взял, – коротко ответил я, решив сказать часть правды.
– Вот так новости, – улыбнулась Пандора. – Колин оказывается скрывается в анонимных секторах, – добавила она и поглядела на Альтаира.
– Пойду проанализирую ту область, – кивнул он и растворился в воздухе.
Пандора посмотрела на меня, и лучезарно улыбаясь, предложила мне присесть на непонятно откуда взявшиеся белые стулья и овальный стол на двоих. Мы сели друг на против друга. Она пристально смотрела на меня, стучала пальцами с острым маникюром по столу и слегка улыбалась.
От такого я себя почувствовал не в своей тарелке. Я ощущал себя мелким щенком, перед богиней или… громадным чудовищем.
– Это же вы… мне дали эту специализацию? Специально из-за Колина? – робко спросил я, пытаясь выдержать её пристальный взгляд.
Но она, игнорируя меня секунд десять, перестала стучать по столу и облокотившись о стол, сказала:
– Давай-ка, дорогой, уточним несколько моментов. Первое – ещё раз меня оскорбишь, где бы ты не находился, и я сильно расстроюсь. Второе – пока ты будешь обучаться, развиваться и играть, не вздумай никому ляпнуть кто ты есть на самом деле. Колина и мальчишки это тоже касалось, но не критично. Это тебе на будущее, так сказать, – усмехнулась она.
– Хорошо. Я понял, – кивнул я.
Спорить с ней мне совершенно не хотелось. А тем более проверять, какие последствия меня ждут, когда она «расстроиться». Даже если это будет «не сильно».
– Ну а теперь, давай подробно поговорим о том, о чём тебя расспрашивал Колин… – сказала она, с энтузиазмом выпрямилась и положила перед собой руки.
Мой очередной допрос длился полчаса. Я не стал даже упоминать об этих «ФОЛ» из-за того, что Пандора который раз увиливает от ответов о том, где моя семья. А ещё мне не нравилось её отношение, словно к зверьку.
Мало того, она игнорирует совершенно любой мой вопрос. Как будто я его и не задавал. Просто не считая нужным на него отвечать. Я не настаивал, ибо то окаменение, ещё раз переживать не охота. Моя якобы спасительница совершенно не олицетворение Весты, и сегодня я в этом убедился.
Я больше переживал о загадочной бумажке, что лежала в кармане моих штанов. Не заподозрит ли Пандора что-то неладное во мне. Ещё в полёте со скалы, я её судорожно запихал в штаны, боясь потерять. В инвентарь она совершенно не хотела засовываться.
Но всё обошлось, после моего очередного ответа, и небольшой паузы, она сказала:
– Ты перспективный парень, Маркус. А потому я тебя ценю. Через полтора месяца мне понадобится твоя помощь. Надеюсь, ты не откажешь, – улыбаясь сказала она.
– Прошу прощения за грубость, госпожа Пандора. Но вам не кажется, что стоило сначала помочь мне с семьёй? – осторожно спросил я, но внутри меня разрывало возмущение от её слов. Помоги она с семьёй, я бы сделал всё что она приказала. Да стал бы её вассалом!
Она перестала улыбаться и с прищуром на меня посмотрела. Через пару секунд разгладила лицо и вздохнула.
– Ладно. Я не хотела тебе говорить, чтобы не расстраивать, но твоя семья уже в Нимбе. Я надеюсь ты знаешь, что это такое? – приподняв бровь спросила она.
– К-как? Но ведь прошёл всего месяц! – холодея внутри воскликнул я.
– У них не было шанса пристроиться куда-то в сюжетную линию Аристеуса. Отклонений они не имели, поэтому отдел распределения искинов поставил им приоритетную метку. Но ты не волнуйся. Они теперь будут жить вечно, и не знать горя. Ты ведь не хотел, чтобы они опять вернулись в мир убийц и маньяков? – качая головой задала она вопрос.
Я сидел в полу-шоковом состоянии и не мог ничего ответить, а она тем временем продолжила:
– Сочувствую тебе, Маркус. Но в тоже время я рада за твою семью. Им там будет лучше. Тебе нужно время, чтобы свыкнутся с этой новостью, поэтому не буду тебе мешать.
После этого её глаза резко вспыхнули зеленью, а моё сознание померкло…
Глава 3
25 марта 2068 года. Норвегия, Шпицберген, остров Медвежий.
– Генри! Скорее! Две минуты до начала! – крикнула Эмили отстающему и раненому коллеге.
Они вдвоём в серых грязных комбинезонах пробирались ползком по вентиляционной шахте. Вот только это была не совсем вентиляция, а комплекс тоннелей с громадным количеством изощрённых ловушек.
На запястьях правой руки у каждого из них был надет браслет с получасовым таймером. После того как время истекало, – в зависимости от их местонахождения – происходило смертельное явление, такое как: циркуляционные пилы, струи огня, крест-накрест выдвигающиеся колья и даже преследующие их роботы в виде громадных насекомых. Это лишь малая часть того, что они пережили за двадцать часов этого марафона.
Каждые полчаса их ждала смерть, но сумасшедший андроид предусмотрел для каждого этапа спасение. Иначе, смысла в этом не было бы совершенно – проще их просто убить.
Когда-то Эмили видела отдалённо похожий фильм ужасов, происходивший в аналогичных шахтах. Но что больше всего знаменательно в аналогии с фильмом – по дороге в лабиринте они видели иссохшие трупы «проигравших», которые никто не собирался убирать из этой обители смерти.
– Эмили… я больше не могу. Не успеем! – кривясь, сказал Генри, но продолжая ползти за девушкой.
Его правое плечо и голень были в крови, но перевязаны тугими повязками из оторванного рукава Эмили.
– Прекрати! Мы уже близко! – взмолилась она.
Чуть согнувшись, Эмили поравнялась с коллегой и помогла ему двигаться дальше, подтягивая того за комбинезон. Через минуту их ждал поворот на право, а через два метра решётка из толстых железных прутьев. Девушка судорожно за них схватилась, и не понимая, начала вертеть головой.
– Не может быть… Это тупик… – прошептала она, а её браслет завибрировал и загорелся красным.
Вместе с этим по всей шахте зазвучала не громкая сирена, давая понять, что если они не спрячутся через минуту, то их ждёт смерть.
Судорожно осматривая и ощупывая поверхность стен у решётки на наличие различных кнопок, время утекало словно вода. Девушка практически начала мириться с неизбежным, но решётка резко отошла вниз и она тут же проползла дальше.
Не услышав движение своего коллеги, она обернулась. Мужчина держал руку на стене, а когда отпустил, решётка тут же поднялась. Опять приложив руку – решётка опустилась. Но всё это происходило в двух метрах от преодоления барьера. Это испытание говорило о том, что кто-то из них должен пожертвовать собой.
– Генри! – крикнула девушка и тут же начала пробираться назад, но прямо перед ней, решётка опять поднялась.
– Эмили, ты должна выйти отсюда, – сказал он и устало завалился на спину.
– Генри! Нет! Прошу! – заплакала девушка, протягивая руку через прутья.
– Передай моей семье, что я люблю их. И очень сожалею… – добавил он и в этот секунду отсчёт завершился.
Моментально вспыхнули красные лампочки по периметру потолка, громко загудела сирена, а из глубины шахты, откуда они пришли, раздавался быстрый громогласный стук. Они уже попадали примерно в аналогичную ловушку – каждый метр, словно гильотиной, опускались стенки-лезвия.
– ГЕНРИ-И-И! – сильнее закричала Эмили и убрала руку в последний момент, перед тем как её бы отсекло за прутьями.
Девушка прислонилась к появившейся глухой стене и стала громко рыдать, ведь только что, его дорого друга и коллегу порубило на несколько частей. Он пожертвовал собой, ради того, чтобы Эмили попыталась выжить. И теперь, ей следовало выжить во чтобы то не стало.
– Нужно ползти, – прошептала девушка вытирая слезы, и взглянула на свой браслет, на котором отображался отсчёт «27:52». – Будьте вы прокляты, бездушные машины… – ещё тише, но злобно процедила она, и двинулась ползком дальше по лабиринту.
Спустя 4 часа…
В очередном пролёте и пройдя восемь ловушек, Эмили обессиленная ползла к выходу, но она наткнулась на перекрёсток. С двух сторон, спустя пять метров он заворачивал, поэтому оценить опасность она не могла. Времени оставалось три минуты, поэтому она решила пойти по принципу «одной руки». Это было глупо, но выбора не было. Выбрав правую сторону она изо всех сил поползла.
Дальше было несколько поворотов, и в конце концов, она увидела яркий дневной свет в конце этого проклятого тоннеля. Воодушевившись с новой силой, она преодолела десять метров буквально за несколько секунд и, неожиданно, врезалась прямо лбом в идеально чистое стекло.
– Н-нет… – испуганно прошептала она, ощупывая эту обманку. – Боже, нет! – чуть плача она стала в отчаянии бить по стеклу руками.
Развернувшись, со всех сил пару раз ударила ногами, но она быстро поняла, что стекло даже не вибрирует от её потуг.
В это время её браслет загорелся красным. По периметру потолка вспыхнул зелёный свет, а с краёв, вылезли какие-то короткие железные трубки, с которых редко начала капать какая-та дымящаяся жидкость.
Тихо плача, девушку обуял ледяной ужас. Она не успела, и теперь уже не успеет проверить следующий проход. А эта жидкость, которая распылится меньше чем через минуту, была явно немирного предназначения. Это была хлорсульфоновая кислота, едкие пары которой, она чувствовала и знала этот запах. Под распылением этого концентрата, девушка погибнет в муках за десяток секунд. Смирившись со своей участью, она взглянула на тридцатисекундный отсчёт, и опустила руку с браслетом.
Но вдруг, у своих ног она увидела не заклёпанный с одной стороны лист железа. Подтолкнув себя решительностью, она быстро кинулась к этой части листа. Ломая окончательно оставшиеся свои ногти, она пропихнула пальцы с одной стороны и начала его дёргать – женских сил было недостаточно.
Схватив себя за запястье, она накачала себя остатками стимулятора из импланта и схватившись двумя руками, с натугой рыча и разрезая свои пальцы до костей, сорвала добрую половину заклёпок и выгнула лист металла, окропляя проём своей кровью.
За ним её встретила кромешная тьма. Она не знала, что её там ждёт: большая высота, бассейн с аллигаторами или адская бездна. Но это было лучше, чем погибнуть заживо растворенной в самой едкой кислоте.
На последних секундах, Эмили рыбкой юркнула в небольшой проём, а шахта резко наполнилась разъедающей дымящийся жидкостью…
***
26 марта 2068 года. Норвегия, восточная часть, город Осло, улица Грёнлан, дом 12, резервный офис компании «BaltisCo».
– Мистер Вайт… – неуверенно обратился чернявый мужчина за сорок, когда вошёл в светлый со всех сторон кабинет. Он был одет в недорогой серый пиджак, с чёрной футболкой и блестящей цепочкой поверх неё.
– Что ты хотел, Филип? – улыбаясь поднял взгляд Дэрик, сидя за своим столом в неизменно дорогом пиджаке с планшетом в руках.
Хозяин кабинета изучал последние сводки по строительству базы, и был воодушевлён результатами, потому как его ненаглядная начальница должна похвалить за такой прогресс.
– Эм… Мистер Вайт… Случилось непредвиденное… – продолжил мужчина, а у хозяина кабинета постепенно начала сползать улыбка. – Концовка вашего фильма не удалась из-за оплошности строителей, – закончил тот, и передал Дэрику планшет.
Моментально, словно по диагонали прочитав текст отчёта, он перелистнул на видеоролики, и увидел, как его подопечная вскрывает лист металла на одном из его аттракционов и сбегает с веселья. Затем, другое видео показывает, что эта женщина – которая должна была сделать концовку его «шедевра» – убивает двух охранников и угоняет катер.
– Где были вы, когда видели, что она вскрыла шахту? – холодно спросил Дэрик испепеляюще глянув на оппонента.
– М-мистер В-вайт, мы сразу же подняли тревогу, но она оказалась на побережье, где патрулировало всего одно звено… – пролепетал тот, но хозяин его остановил словами:
– Заткнись, Филип. Я читал отчёт… – хмыкнул он. – С-сука! – через пару секунд он выругался по-английски и схватился за виски. – И ведь строителей теперь не наказать за их оплошность, потому как они кормят рыб в Норвежском море, – усмехнулся Дэрик и поднял взгляд на Филипа. – Смонтируй мне концовку фильма из того что есть. Финал ты знаешь.
– Конечно! Мистер Вайт! Будет сделано в лучшем виде! – воодушевлённо сказал «режиссёр» и закивал головой.
– Свободен, – махнул он рукой, и Филип как пробка выскочил из кабинета.
Дэрик задумчиво откинулся в кресле, и стал думать. Почему-то, в первую очередь он вспомнил своё прошлое:
Всего пару лет назад, он был забракованным стоунбрейном четвёртого поколения, который исполнял роль главы жестоких разбойников на высокоуровневых локациях Аристеуса, и его успешно забраковали, потому как он так же успешно и внезапно схватил «искру». Дэрик стал творить полную дичь в виртуале, от которой у игроков вставали волосы дыбом.
Только благодаря его госпоже, Пандоре, Дэрика не уничтожили прямо в дата-центре. Поэтому, он обязан ей всем, и даже больше. Но вот одна проблема: его бесбашенные наклонности сохранились по сей день, и из-за этого, произошла другая проблема – беглая пленница. Если он её не поймает, то возможны ещё большие проблемы. Ему очень не хотелось попасть в немилость хозяйки, ведь он всегда, ради неё делал всё идеально.
Дэрик, взмахнул рукой, и на голографическом экране вызвал контакт своей «правой руки» в их нелёгком деле.
– Слушаю, Дэрик, – отозвался на экране смуглый мужчина лет тридцати.
– Халиб, бери половину всех своих сил, и отправляйся от острова моих аттракционов. Нужно прочесать дронами по возможности всё море до Норвегии и России. Данные сейчас сброшу. Задание… довольно важное, – хмыкнул он под конец.
– Без проблем, Дэрик. Жду данные, – кивнул мужчина.
***
Открыв глаза, я взглянул на вечернее небо и приподнялся. Да, я находился на кладбище осточертевшей за три недели деревни. В моей груди зияла пустота безысходности. Несколько минут я просто сидел у мемориала героям и пялился на свои ноги.
Теперь у меня не осталось родных мне людей в этой жизни. Можно подумать, что четыре года – это очень маленький срок для того чтобы горевать по родным, которые попали в лучший мир. Но, это всё по людским меркам. Я большей жизни не знаю. Можно сказать, я младенец четырёхлетний, что фактически младше собственной дочери.
Другой вопрос: сказала ли правду Пандора? Почему я так с ходу ей поверил? Потому что она высшее существо этого мира и ей, в моем понимании, не нужно лгать? А не эти ли сомнения называются «критическим мышлением», которые я приобрёл три года назад с искрой?
– Кому мне верить, Оркус бы его побрал?! – процедил я и резко поднялся на ноги. – Плевать! Нужно идти в таверну и хорошо изучить вопрос по… – прикусил я язык, чуть не выговорив в слух слово «Фол».
Если Пандора слышала мои оскорбления в свой адрес, то и это она спокойно услышит – чего бы я точно не хотел. У них противоположное мнение с Пандорой, а значит, я не могу не воспользоваться шансом на их помощь.
Смелой походкой я направился на выход из кладбища. Пройдя метров двести, я вошёл в небольшие ворота с частоколом. Меня проводили взглядом два разношёрстных стражника в конусных шлемах и с копьями в руках. Они меня уже видели, поэтому вопросов не задавали.
Пойдя по дорожке несколько домов, я зашёл в местный постоялый двор, где собирался поесть, изучить нужные вопросы и забрать свою лошадь. До ближайшего водоёма отсюда километров пять, так что придётся ехать на лошади, которую я про себя назвал «Минервой» за своевольный нрав.
– Опять припёрся, болезный? – кривя рожу фыркнул трактирщик за стойкой.
На его голове имелись седые волосы с громадными залысинами.
– Припёрся заплатить монет и отужинать, – сухо сказал я, уже не пытаясь с этими людьми наладить приятельские отношения.
Ранее я нашёл вкладку «Социальный статус» в своём интерфейсе. Там зелёным по прозрачному написано, что моё отношение с жителями «Айзакх» – эта деревушка – аж минус десять со статусом «неприязнь». Для всех по умолчанию такое. На это жаловался игрок, который и написал гайд про скитальца.
– Ну плати. Как всегда, для чужаков двойная стоимость, – сказал он, а я в это время уселся за столик у выхода.
Через десять минут, молчаливая брюнетка-подавальщица в какой-то серой хламиде принесла мне похлёбку с мясом, корку хлеба и травяной настой. Я расплатился и продолжил листать статьи о Фол.
«ФОЛ» – это была аббревиатура «Freedom of life». В переводе с английского «Свобода жизни». Эта группа хакеров-активистов, которые защищают права людей и искинов. Причём искинов любых поколений и людей любых социальных групп.
Говорят, они спонсируют своих людей из «АИРА» – международной организации по правам искинов. Несколько раз они взламывали и раскрывали преступления различным мировых организаций, которые занимались терроризмом или незаконным уничтожением стоунбрейнов, а также пытками обыкновенных людей.
В пятнадцати странах мира «ФОЛ» признаны террористами и на них объявлен международный розыск. Вот только розыск кого конкретно – непонятно никому. За всю историю существования организации – более семи лет – поймали только двух человек, которых тут же отпустили за неимением доказательств. Разумеется эти люди, по всей видимости, отошли от дел. Так как по сей день за ними ведётся наблюдение.
По ходу изучения информации на эту организацию, мне ещё пришлось изучать громадное количество терминов и словосочетаний. Ну и заодно, я подчерпнул довольно глубоко смысл слова «хакер».
Это ведь не только не законный взломщик цифровых ресурсов, но ещё и полный аноним. А если взять в расчёт, что та же Джозефина мне открылась, – по крайней мере своего персонажа Аристеуса – то в какой-то степени они мне сами доверились. Что очень удивительно. Расскажи я Пандоре всё как на духу Джозефине бы не поздоровилось.
