Виктор Молотов
Чернышов. Том 2. Тайны подземелья
Глава 2
– Может, ошибка вышла, из-за моего обратного контроля.
– Давайте ещё раз попробуем, – кивнула Светлякова. – Не уверена, что дело в этом, но постарайтесь сдержать силу, насколько возможно.
Я вновь начертил руну Луча Света, но на этот раз действовал куда аккуратнее и медленнее. Пришлось подождать пару минут, пока заряд энергии не упадёт. Лишь после этого я активировал руну, направив Луч Света в артефакт.
Артефакт вновь мигнул жёлтым цветом, но на этот раз оттенок отличался и был заметно бледнее. Но и я вложил в заклинание меньше сил.
– Тридцать пять единиц, – выдала свой вердикт Ангелина Михайловна. – Можно сказать, что ничего не изменилось! У вас не должно быть такой силы.
– Но это ведь хорошо, разве нет? – уточнил я. – Я ведь фактически стал сильнее.
– Не знаю, что на это сказать, – честно признала Светлякова. – Рано ещё делать какие-то выводы. Ваши источники сама по себе аномалия, нельзя в полной мере оценивать вас по обычным меркам.
– А как происходит обычно? – спросил я. – Не думал, что я в этом плане настолько уж отличаюсь.
– Для начала, эта ваша проблема с обратным контролем, – подумав, ответила Ангелина Михайловна. – Обычно, чтобы вложить в заклинание больше маны, нужно потратить очень много времени на практику. В среднем у студентов это получается только через несколько месяцев тренировок, и результат не сильно отличается от начального.
– Да, я слышал, что с этим у многих есть трудности, – кивнул я. – Но это ведь не ко всем относится, многие куда быстрее учатся повышать силу заклинаний.
– Поэтому я и сказала, что это только в среднем, – улыбнулась Светлякова. – Но даже у талантливых магов практически никогда не получается достигнуть максимальной силы до выпуска из академии. Многие и вовсе всю жизнь топчутся на половине эффективности и не испытают с этим особых проблем. А вам повезло иметь полную силу с самого начала.
– Думаете, у меня получилось преодолеть лимит силы из-за обратного контроля? – прямо спросил я. – И да, вы же знаете, что обратный контроль тоже не панацея, и с ним тоже не всё так просто?
– Разумеется, я об этом знаю, – усмехнулась Ангелина Михайловна. – Вы же сами попросили рассказать вам о норме, вот я и выдала вам своё мнение. А что касается превышения лимита, не исключено, что это тоже имеет значение. Но я бы подождала несколько дней, возможно, за это время ситуация прояснится.
– А что может измениться? – задумался я. – Уровень?
– Уровень, – кивнула Светлякова. – Обычно магическая печать на руке сразу меняется при переходе мага на новую ступень развития. И после этого расширяется лимит применяемой силы. Но возможно, в вашем случае мы путаем причину и следствие.
– То есть из-за того, что я смог использовать силу не по уровню, уровень может и повыситься? – подытожил я.
– Или же печать просто не успела перестроиться, хотя я не слышала о подобных случаях, – пожала плечами Ангелина Михайловна. – Я сообщу обо всём директору, возможно, у него будет, что добавить по этому поводу. А сейчас, давайте ещё раз проверим, точно ли всё так, как мы думаем. Я принесу ещё несколько артефактов, для большей точности.
Мы провели за исследованием этой аномалии не меньше часа, но ничего не изменилось. Используя атакующие заклинания магии света, я выбивал на всех артефактах от тридцати пяти до сорока очков.
– А может ещё остальные стихии проверить? – спросил я у Светляковой. – Вдруг и там что-то изменилось.
– И правда, хорошая идея, – кивнула Ангелина Михайловна. – Приступайте!
Но это оказалось излишним, все остальные мои заклинания не выделялись ничем, кроме всё того же обратного контроля. Да и показать я мог только три стихии, ведь воздуху я официально не обучался, а показывать руну из прошлого мира явно не стоило.
– Значит, дело в конкретном источнике, – подвела итог Светлякова. – Пожалуй, на этом стоит закончить. И вам, и мне, лучше отдохнуть.
– Согласен, что-то мы засиделись, – улыбнулся я. – Да и маны у меня уже не осталось, источник опустошён.
– Сегодня вы хорошо потрудились, – похвалила меня Светлякова. – Доброй ночи, Виктор. Встретимся завтра, в это же время, так что постарайтесь не засиживаться.
На этом мы разошлись, и я сразу направился к себе в комнату. Засиживаться я действительно не собирался, усталость за последние дни накопилась нешуточная.
Белозубов уже спал, так что я тоже не стал задерживаться и после всех вечерних процедур завалился в кровать. Но перед сном решил ещё немного посидеть в телефоне, посмотреть, что там происходит у обычных студентов. Столько времени у ребят, особенно у тех, на кого не слишком давят их родители.
Зайдя в один из общих чатов, я увидел бурное обсуждение и присмотрелся к этому повнимательнее. В глаза сразу бросилась фамилия сводного брата, и вот это уже было интересно.
Ребята с разных курсов гадали, что случилось с Некрасовым, раз он не вернулся после выходных и сразу вышел на больничный. Ещё и вне стен академии, что было совсем не принято.
Прочитав об этом, я не смог сдержать улыбку. Похоже, что Арсению и правда крепко досталось, и на какое-то время лично он от меня отстанет.
Только вот, очевидно, что у моей победы будут последствия. Иных способов выйти из той ситуации у меня не было, но это не отменяет того факта, что я теперь бросил вызов всему его роду и клану.
А я уже успел навести справки, и в роду Некрасов остался далеко не один.
И если родственники Некрасова оставляли без внимания то, что у нас были свои стычки в академии, то теперь они точно начнут задавать вопросы. Когда член семьи оказывается в больнице, это уже выходит на совсем другой уровень противостояния.
Сколько же проблем из-за этого проклятия!
***
– Кто это сделал, Арсений? – сурово спросил своего племянника Игнатий Некрасов. – Говори прямо, что случилось. Я всё равно узнаю подробности, но хотелось бы услышать всё от тебя лично.
Брат бывшего главы рода Некрасовых даже несмотря на свой преклонный возраст выглядел внушительно. Ровно так, как и должен выглядеть маг огня седьмого уровня. Не стань его младший брат магом восьмого уровня всего в тридцать лет, сейчас бы он занимал главный пост в роду и клане.
Но теперь его гениальный брат мёртв, из-за того, что связался с какой-то неизвестной девкой из давно угасшего рода. А племянник в больнице, весь покрытый ожогами, которые не сошли даже за несколько дней. И это при том, что Арсений получает лучшее лечение, из доступного в этом городе.
– Я хотел сам разобраться с Чернышовым, – наконец ответил племянник. – Узнать правду, отомстить за отца. Ты же знаешь, он не мог умереть так просто, это просто невозможно!
– Понимаю, Арсений, и разделяю твои чувства, – кивнул Игнатий. – И как же ты решил разобраться с их младшим? И как всё дошло до этого?
– Сначала я начал действовать в академии… – пересказал свои действия племянник. – А когда с этим ничего не получилось, я нанял троих магов и решил подкараулить Виктора в Заплавье. И сначала всё шло вполне гладко, мы окружили его и были готовы выбить из него всю правду, но он сделал… что-то. Я никогда не видел такого заклинания, и уж тем более оно явно не тянуло на жалкий второй уровень!
– Разберёмся, Арсений, можешь доверить это мне, – холодно сказал Игнатий, но он едва сдерживал свою ярость. – Скорее всего, Чернышов применил какой-то артефакт. Я со всем разберусь. И с этой ситуацией, и с родом Чернышовых!
Выйдя из палаты, Игнатий сразу набрал номер своего заместителя, ответственного за финансовые вопросы.
– Гена, узнай, что там по ситуации с родом Чернышовых, – дал распоряжение Игнатий. – Как на них можно надавить. Жду отчёт через час.
К положенному времени Геннадий вышел на связь. За этот час Некрасов старший успел немного остыть, и был готов взяться за дело серьёзно, с холодной головой.
– Игнатий Леонидович, я навёл справки, как вы и просили, – доложил заместитель. – Оказывается, дом Чернышовых давно заложен, и пока его не выкупили. Но все условия предоставления кредита они соблюдают, поэтому так просто не воздействовать.
– Неважно, с этим уже можно работать, – довольно сказал Игнатий. – Поручаю это дело тебе, нужно обеспечить этому роду дополнительные траты. Для начала.
***
После пробуждения я первым делом проверил печати, но за ночь ничего не изменилось, у меня был третий уровень. Маны у меня всё ещё оставалось мало, так что я немного помедитировал, заодно приведя мысли в порядок, и принялся за утреннюю рутину.
Как ни странно, но несмотря на довольно короткий сон, чувствовал я себя вполне сносно. Как же хорошо быть молодым!
Белозубов в отличие от меня продолжал дремать, и явно не собирался никуда идти до начала занятий. Я же не стал отказываться от завтрака и после всех процедур сразу направился в столовую.
Сегодня с утра там оказалось не слишком много народу, всего около тридцати студентов, в числе которых я сразу заметил Вику. Она уже заняла один из столиков и собиралась поесть, как вдруг рядом с ней присел какой-то незнакомый парень со старших курсов.
Вмешиваться сразу я не спешил, но отходить далеко не стал и продолжил следить за ситуацией, попутно набирая себе поднос еды. Судя по жестам и настойчивости парня, он явно хотел познакомиться, но делал это крайне топорно.
Быстро стало понятно, что Вике его компания совсем не нравится. Она попросила парня не мешать ей, но тот явно не собирался сдаваться, и уже был готов начать распускать руки. Такого отношения к своей подруге я допускать не собирался, поэтому сразу приблизился, поставил на столик свой поднос и принялся за дело.
– Привет, Вик, – показательно не обращая внимания на старшекурсника, кивнул я девушке. – Не помешал?
Не успела Вика ответить, как поднялся на ноги неудачливый ухажёр. Вблизи он выглядел достаточно внушительно, в силу своего возраста, и был заметно крупнее меня.
– Помешал, – сказал мне старшекурсник. – Потеряйся, пока я добрый, не видишь, что мы разговариваем?
– Не вижу, – ухмыльнулся я. – Говорить тут пытаешься только ты, и тебе уже наверняка сказали, что твоё присутствие здесь излишне.
– Чего сказал? – набычился парень. – Да ты, похоже, проблем ищешь?!
Понятно, значит, по-хорошему он понимать не собирается. Много я таких повидал в своё время, и единственное, что против подобных людей безотказно работает – это проявление абсолютной стойкости. Крайне редко они действительно рискнут развивать конфликт с тем, кого не смогли продавить запугиванием.
– Проблем здесь ищешь только ты, – спокойно сказал я. – И если хочешь, я могу их тебе устроить. Дуэли в академии запрещены, но ничто не мешает мне разобраться с тобой и без магии.
– Да ты себя видел вообще? – уже не так уверенно сказал старшекурсник. – Да я тебя не глядя размажу!
– Хочешь проверить? – улыбнулся я. – Я если что, готов в любое время. Своих друзей я не позволю задевать никому, так что советую дважды подумать, действительно ли тебе оно надо.
Я ничуть не блефовал, говоря всё это, и мой собеседник это считывал. И судя по тому, что он не спешил развивать конфликт, ума у него всё же хватало. Ведь несмотря на разницу в силе, в бою один на один я имел все шансы на победу.
Может быть, в этом теле я был не в самой лучшей форме, но опыта в драках у меня более чем хватало. Несмотря на статус универсала, я всегда осознавал, что на одну только магию полагаться нельзя.
В моей прошлой молодости я хорошо усвоил этот урок, ведь тогда у меня тоже хватало завистников. И зачастую лучше всего против них работали банальные кулаки, в то время как разговоры были бессмысленны.
– Ладно, живи пока, – с раздражением бросил парень, и не оборачиваясь направился в другую часть столовой.
Я сразу проследил направление его движения и заметил, что этот здоровяк пошёл к уже знакомой мне троице тёмных магов. Теперь я практически уверен, что неспроста он подошёл к Вике.
Возможно, они хотели так надавить на меня, как Некрасов через Белозубова. Но немного просчитались, и их товарищ с задачей не справился.
– Ты в порядке? – спросил я Вику. – Чего он хотел?
– Да, спасибо, вот опять ты меня спасаешь, – улыбнулась девушка. – Не знаю, чего он хотел, но точно не просто познакомиться.
– Понятно, и да, смотри, – указал я на Грачёва и его подпевал, в число которых теперь вошёл и тот здоровяк. – Похоже, что это из-за меня, они к тебе пристать захотели. Но если такое повторится, обязательно звони или пиши, я приду и разберусь.
– Договорились! – кивнула Селезнева. – Ладно, давай не будем об этом?
– Давай, – ответил я. – Не хватало ещё из-за них настроение портить.
– Согласна! – улыбнулась Вика. – Расскажи лучше, что у тебя нового. Как дела с проклятьем?
– Да вот, насыщенные выходные выдались! – усмехнулся я. – И вчера тоже. Короче…
До конца завтрака я кратко пересказал Вике события последних дней, и мы разошлись по своим занятиям. Оставалось надеяться, что утренний инцидент не повторится.
Мне совсем не хотелось, чтобы у моих друзей были проблемы из-за меня, а значит, нужно было разобраться с первоисточником. Только вот, где мне на всё это найти время? Хорошо хоть отработка закончилась, и пока что я не сделал ничего такого, чтобы мне добавили трудодней.
Остаток учебного дня прошёл спокойно, и даже весьма продуктивно. На практике я изучил новое составное заклинание огненной стихии, состоящее из двух рун – Стрелу Пламени. В отличие от Цветка и Вихря, оно было куда более универсальным. А ещё заметно превосходило другие заклинания в скорости и дальности, что в некоторых ситуациях могло быть очень полезно.
Выучил его я как обычно одним из первых, одновременно с Братским и Борисовым. В итоге Мазай даже не стал спрашивать меня, почему я в последнее время не посещаю кружок, и просто похвалил. А я бы и рад больше времени уделять кружку, но к сожалению у меня всего двадцать четыре часа в сутках!
Но тренировки забрасывать в любом случае не стоило, несмотря на высокую нагрузку. Так что сразу после занятий я обратился к Белозубову. Валерий весь день вёл себя на удивление тихо, что было для него довольно необычно.
– Случилось чего? – спросил я у соседа. – Неужели Годуновой цветы не понравились?
– Угадал, Вить, – вздохнул Валерий. – Представляешь, у Светы на них аллергия оказалась! Она как эти цветы увидела, сразу потребовала их выкинуть, и не подходить к ней с такими сюрпризами. И теперь совсем меня избегает, похоже, что обиделась.
– Да уж, не повезло, – согласился я. – Надо было сначала узнать, что ей нравится, а что точно брать не стоит. Может, у её сестёр спросить, как раз хороший повод, типа извиниться хочешь.
– Спасибо Вить, но мне, пожалуй, хватит пока советов, – шутливо ответил Белозубов. – Лучше подожду, пусть сама забудет, девушки вроде недолго обижаются.
– Смотря на что, – усмехнулся я. – И что я точно могу сказать, все обиды они помнят всю жизнь, и при случае всегда припоминают. Так что этот случай с цветами с тобой теперь надолго.
– Ну спасибо, приободрил, – хмыкнул Валерий. – Ладно, давай лучше сменим тему?
– Давай, – кивнул я. – Как раз хотел у тебя спросить… Слушай, а когда у тебя очередь в тренировочную комнату подходит?
Если получится обменяться визитами, для меня это будет очень выгодно. Плюс заодно хороший повод проверить искренность Белозубова. За месяц я достаточно успел его изучить, и просто так он ни за что не согласится, если, конечно, он ничего не задумал.
– В пятницу, а что? – с интересом уточнил Валерий.
– Да вот хотел попросить у тебя местами поменяться, – ответил я. – Сам знаешь, как у меня сейчас с загрузкой, а тренироваться надо. Хотя бы в выходные!
– Ну да, знаю, непросто тебе приходится, – согласился Валерий. – Хм, а у меня как раз на выходные и выпадает очередь. А знаешь что, иди лучше вместо меня, мне не жалко! Я потом, в следующий раз схожу.
– Серьёзно? – прищурился я, но спорить не стал. – Спасибо. Не откажусь!
Похоже, что Белозубов действительно что-то темнит, не поверю, что за время нашего знакомства он настолько ко мне проникся. Слишком уж много энтузиазма в желании мне угодить! Нужно будет быть с ним ещё более осторожным.
На этом мы разошлись, и я поспешил на занятие к Светляковой. Раньше начнём, больше изучим!
Но когда я уже подходил к корпусу светлых магов, на телефон пришло сообщение от сестры: «В нашем доме случился пожар!».
Глава 3
Я сразу позвонил сестре, не зная, что и думать… Главное, чтобы никто не пострадал, а имущество можно будет восстановить. А виновных наказать! Маловероятно, что это мои домашние не доглядели…, но для происков проклятья мужчин в доме больше не осталось. В чем же тогда причина?
Некрасов решил отомстить? И это просто случайность, не имеющая ко мне отношения?
– Да, Вить? – наконец ответила Оля. – Ты главное не волнуйся, мы все целы!
– И это главное, – выдохнул я. – Испугалась?
– Немного, – ответила сестра. – Бывало и лучше, но кажется, что мама и бабушка куда больше волнуются. Они сейчас с полицией разбираются, а я сразу тебе написала, нельзя же такое скрывать!
– Какая ты умничка. Расскажи, что у вас конкретно случилось?
– Да я и сама не знаю толком, – вздохнула Оля. – Мы обедали и вдруг почуяли дым. Спальное крыло загорелось, да так сильно! Мама сразу пожарным позвонила, пока мы с бабушкой документы спасали. Едва успели!
– И чем всё закончилось?
– Пожарные быстро приехали, столица же! И маги там сильные были, я слышала, что таких только дворянам отправляют. Потушили тоже быстро, только спать нам теперь негде… Половина дома пострадала, а в оставшейся дышать нечем!
– Понял… Я скоро приеду, сейчас же отпрошусь у куратора.
– Хорошо, поняла, – ответила Оля. – Я передам, что ты к нам приедешь. Надеюсь, меня ругать не будут, что я тебе всё рассказала.
– Не будут, – заверил её я. – А если начнут, то переводи всех на меня, я с ними поговорю.
– Спасибо, – сказала сестра. – Ладно, пойду подслушаю, что там говорят…
Как же быстро сейчас дети растут! В моё время десятилетки только палками крапиву колотить умели, а теперь они на пожар реагируют спокойнее многих взрослых. Но это, наверное, к лучшему.
– Да, на связи, Оль, – попрощался я.
На этом наш разговор закончился, а я с трудом вспомнил, что, вообще-то, шёл к Светляковой. Аномалия с силой заклинаний света внезапно перестала быть значимой проблемой. Успею ещё разобраться, что к чему. Но это уже позже, когда вернусь!
Развернувшись, я быстрым шагом направился к кафедре рунологии, искать Всполоха. Проще всего будет отпроситься напрямую у своего куратора, но если его сейчас нет, придётся обратиться к директору или Дуболомову. Но эти ещё не факт, что сразу отпустят.
По пути я набрал Светлякову, повезло, что мы недавно обменялись контактами.
– Да, Виктор, слушаю? – взяла трубку наставница. – Что такое?
– Здравствуйте, Ангелина Михайловна, я по делу, – ответил я. – У меня дома пожар случился, я сейчас иду к Жарову, отпроситься. Как понимаете, мне несколько занятий придётся пропустить, решил вам сразу сообщить об этом.
– Ужас какой! – сказала Светлякова. – Надеюсь, никто не пострадал?
– Насколько я знаю, нет, – ответил я. – Но мне нужно убедиться лично, скорее всего моим родным требуется помощь.
И, возможно, я смогу понять, как произошло возгорание, и кто за это в ответе. Были у меня на этот счёт свои хитрости, ещё по опыту прошлой жизни.
– Конечно, Виктор, я всё понимаю, – сказала наставница. – Занятия проведём позже, когда вы вернётесь. Но если заметите какие-либо изменения, сообщите мне, возможно, я смогу помочь.
– Обязательно, Ангелина Михайловна, – заверил её я.
Я добрался до кафедры рунологии, и после стука сразу заглянул внутрь кабинета. Мне повезло, Всполох оказался у себя, и кажется, не был сильно занят.
– Добрый вечер, Виктор, – кивнул мне Жаров. – Чем могу помочь?
– Здравствуйте, Михаил Александрович, – кивнул я в ответ. – Перейду сразу к делу, если позволите. Мне только что позвонила сестра, в доме моей семьи случился пожар, вероятно, поджог. Я бы хотел взять отгул на несколько дней, чтобы навестить родных. Это возможно?
– Подождите немного, – поднял ладони Всполох. – Дайте переварить…
– Конечно, – ответил я.
– Я правильно понимаю, что вы хотите уехать прямо сейчас?
– Да, всё так, – кивнул я. – Мне нужно немного времени, чтобы собраться в дорогу, но можно сказать, что я готов отправиться прямо сейчас.
– Не думаю, что это получится сделать так просто, – замялся Всполох. – Мост из-за вас подниматься не будет, всё же это не экстренный случай. Могу предложить вам только лодку.
– Я не против, – сразу согласился я. – Лодка так лодка, это точно лучше, чем добираться своим ходом.
– Не думаю, что вы на текущем уровне смогли бы перелететь озеро, – улыбнулся Жаров. – Но я понял, что вы настроены серьёзно. В таком случае я сейчас же позвоню Макару Валерьевичу, чтобы он поручил организовать вам переправу.
– Спасибо, Михаил Александрович, – кивнул я. – Как долго мне можно будет отсутствовать?
– Отгул я вам даю на три дня, – подумав, ответил Всполох. – С выходными у вас будут все пять. Думаю, этого должно хватить для визита.
– Да, этого хватит, – прикинул я. – Спасибо за понимание!
– Не за что, Виктор, – покачал головой Жаров. – Можете идти собираться, дальше с вами свяжется Макар Валерьевич.
Собрался в дорогу я быстро, всего-то и нужно было, что прихватить несколько пар сменных вещей. И сразу же мне позвонил Дуболомов, его контакт я тоже уже успел сохранить.
– Не могу сказать, что доброго дня, Виктор, – сказал Макар Валерьевич. – Михаил Александрович всё мне рассказал. Лодка для переправы готова, подходите к причалу около моста, увидите.
– Спасибо, Макар Валерьевич, – ответил я ему и сразу решил уточнить. – А кстати, если я раньше выходных вернусь, можно будет и обратно на лодке доплыть?
– Конечно, как будто я могу отказать студенту в перемещении в академию, – усмехнулся Дуболомов. – Только заранее сообщите, чтоб вас в нужное время встретили.
– Кстати… А помните, я сообщал в вашу службу о прорыве в озере? Его ведь устранили?
Я видел, как маги осматривали озеро, но не мог достоверно знать чего они добились…
– Мы его не нашли, Виктор. Честно вам скажу, – тихо ответил Дуболомов.
На этом наш разговор закончился, и я поспешил к причалу. Развивать тему я не стал, плевать мне было насколько опасно добираться до берега – сейчас родные во мне нуждались. Хотя причалом это назвать было сложно, всё же большие лодки на озере не встречались. Так что и пристани здесь были довольно скромными, а причалы скорее декоративными.
Даже та лодка, что использовалась для переправы была всего-то трёхместной, и плыть вместе с двумя сотрудниками службы безопасности пришлось без особого комфорта.
По пути к берегу я вызвал такси, чем немало удивил взявшую трубку девушку. Обычно посреди недели к академии никто не ездил.
Провожать меня сотрудники службы безопасности не стали, стоило мне сойти на берег, они сразу поплыли обратно. Я же забрался в уже подъехавшее такси и попросил довезти меня до вокзала.
По цене это выходило вдвое дороже, чем просто до города, из-за того, что вокзал располагался сильно в отдалении. Но это ещё повезло, что он в принципе тут был – насколько мне известно, железнодорожную ветку продолжили всего несколько лет назад.
По пути я сразу оплатил билет до столицы, отметив, что хоть здесь мне повезло, ведь последний на сегодня поезд отходил через час. Опоздай я немного, и пришлось бы ждать до утра – не возвращаться же мне обратно в академию?
Расплатившись с таксистом и распрощавшись с целой сотней рублей, я отправился дожидаться отправления поезда. Ехать до столицы было не слишком долго, уже к утру я должен был быть на месте.
Путь до столицы прошёл без происшествий, большую часть дороги я в купе и вовсе ехал один. Чем вовсю пользовался, старательно отгоняя лишние мысли и пользуясь случаем, чтобы как следует отоспаться.
Прибыв на вокзал, я созвонился с матерью и уточнил, где мне теперь их искать. Оказалось, что мои домашние сняли номер в гостинице неподалёку от дома, и я сразу направился туда.
Не знаю, в каком состоянии мать и бабушка были вчера, но за ночь они успели прийти в себя, и при встрече почти не показывали, как им грустно.
– Сынок, ну правда, не стоило, – начала мама. – Мы бы сами как-нибудь разобрались, а у тебя учёба. И не только…
– Это всё подождёт, – спокойно, но твёрдо сказал я. – Для меня главное, чтобы у вас всё было в порядке, и я лично должен это проконтролировать.
– Растёт глава рода, – улыбнулась бабушка. – Спасибо за заботу, Виктор, но твоя мама права, тебе сейчас нужно в первую очередь думать о себе.
– В первую очередь я всегда буду думать о семье, – возразил я и сразу перешёл к делу. – Что сказали в полиции? Как это произошло?
– Сказали, что это практически гарантированно был поджог, – вздохнула мама. – И что они начнут расследование, но шансов мало, с поджогами всегда так. Огонь практически уничтожил улики.
Как я и думал! Практически уверен, что это устроил Некрасов. Трус! Не смог разобраться со мной своими силами, решил надавить на моих родных. Но доказательств у меня нет. Пока – нет.
– В каком состоянии дом? – перешёл я к не менее важной теме. – Уже успели оценить повреждения?
– Пострадало только спальное крыло, – ответила мама. – Потушить успели быстро, так что внутри не всё выгорело, но закоптило всё, не продохнуть! Жить там нельзя будет ещё долго, да и на ремонт у нас денег не хватит…
– Может, вам всем тогда в имение вернуться? – предложил я. – Вопрос с деньгами я решу, но нужно время. А пока поживёте в Сибири, это уж лучше, чем гостиницы снимать?
– Ничего не лучше! – возразила бабушка. – Виктор, ты не забывай, что Оля у нас в гимназии учится, и ей, как и тебе пропускать много занятий нельзя. А если начнём переезд, это неизвестно насколько вообще затянется! И я лично никуда уезжать не собираюсь. Это мой дом, и я его не оставлю!
– Да, сынок, мы как-нибудь тут, справимся, – поддержала её мама. – Незачем нам переезжать, и не такое проходили, и ничего!
– Я тоже не хочу в Сибирь, – добавила Оля. – Если нужно, у нас в гимназии тоже общежитие есть, как и у тебя в академии. Могу туда переехать на время!
– Оля права, варианты есть, – кивнула мама. – Думаю, в гимназии войдут в положение и выделят ей комнату. А мы тут поживём, проконтролировать ремонт дома тоже кому-то нужно!
Спорить я даже не стал, очевидно, что это бесполезно. Если уж три женщины нашли общий язык и приняли общее решение, переубедить их уже не получится. А заставлять их силой я не стану, тем более что какая-то логика в их словах есть.
Закончив с этим, я направился осмотреть дом. Нужно было хотя бы попытаться найти какие-либо следы или улики, и в этом плане шансов у меня было несколько больше, чем у полиции.
Я собирался использовать туз в рукаве, который принес с собой из прошлой жизни, а именно – руну Поиска магической ауры. Она-то и могла помочь мне найти следы заклинания, если поджог устроили именно таким образом… Главное, чтобы у меня получилось адаптировать руну для этого мира.
Наше поместье, а именно его спальная часть, и правда выглядело не лучшим образом. Почерневшие стены, выбитые окна… Да и внутри всё это выглядело не лучше…
Осмотревшись собственными глазами, я не стал затягивать и сразу приступил к формированию руны Поиска.
Делал я это, разумеется, внутри поместья, чтобы не привлекать лишнего внимания.
В качестве основной стихии я выбрал свет, как наиболее развитое направление. Но поначалу, несмотря на мою уверенность в том, что всё пройдёт гладко, активация руны прошла совсем не так, как я рассчитывал. А именно, не произошло ничего – руна попросту не активировалась!
Решение нашлось быстро. Я решил пойти от обратного, и объединить в руне сразу все свои стихии. И удивительно, но это сработало! Значит, высока вероятность, что в этом мире универсальные руны работают именно при таком условии. А следовательно, использовать их смогу только я.
С рабочей руной Поиска найти источник возгорания мне не составило большого труда. Используя это заклинание, я мог пользоваться некоторыми преимуществами высших магов.
Обычно только сильнейшие могли прямо ощущать ауры заклинаний, да и то у них были жёсткие границы чувствительности. Я же мог определить, кто поджёг мой дом, даже спустя несколько суток после того, как злоумышленник использовал свою магию.
Настроившись на нужную ауру, я мог следовать за магом, по остаточным следам. Чем и занялся, и каково же было моё удивление, когда в погоне за поджигателем я наткнулся на ворота наших соседей!
Вот такой наглости я даже не ожидал. Совершать поджог, это та ещё низость, но так открыто, прямо перед носом! Такое нельзя прощать.
Следующие несколько часов ушли на сбор информации. Как из сети, так из личных наблюдений. И в целом картинка стала вырисовываться вполне понятная.
Соседское поместье было заметно больше нашего, но при этом выполняло роль скорее гостевого дома. Хозяева там появлялись нечасто, и в остальное время за территорией следили несколько слуг, и управляющий, как раз являющийся огневиком третьего уровня.
По всей видимости, Некрасов или его родичи смогли подкупить мужчину, и тот оказался не против немного рискнуть и подзаработать. Притом, что ему для побега нужно было пройти несколько шагов и скрыться в соседнем поместье, плёвое дело!
Только вот при всей очевидности этой логической цепочки, никаких реальных доказательств у меня не было. Я даже при всём желании не смогу показать кому-то другому эффект руны Поиска, а на словах мне никто не поверит. А даже если поверят, что толку, если доказательств нет и предъявить огневику нечего?
Но и оставлять всё в таком виде я не собирался. Раз нельзя действовать открыто, стоит применить тактику врага!
***
Земцову Егору, управляющему поместьем Брагиных, не спалось. Шутка ли, прошло всего чуть больше суток, как он выполнил свою часть сделки, едва не попавшись! И даже сейчас он не был до конца уверен, что его точно никто не заметил.
Одна из проезжающих мимо машин, которых в этом районе было совсем уж мало, определённо застала момент, когда он покидал поместье Чернышовых. Но раз за ним не пришли, то, скорее всего, никто ничего не заметил.
Но чтоб он ещё раз решил принять подкуп, и провернуть что-то подобное. Нет-нет-нет, оно того не стоит. Хотя, конечно, смотря сколько предложат… В этот раз предложили немало. Практически годовое жалование, а такие деньги на дороге не валяются. Так что Егор ни о чём не жалел. Просто немного волновался. И уже несколько часов силился заснуть.
И вот уже казалось, что сон начал накатывать успокаивающей волной, как вдруг со двора раздался отрезвляющий крик.
– Пожар! – кричала работница Любка. – Горим!
