Влад Лей
Космодесы 5
Новый «Эней» был идеальным кораблем для скрытого проникновения на планеты, или же для того, чтобы приблизиться к вражескому кораблю, станции. И хоть кроме нашей МТГ тут не было других десантников, при желании можно было разместить здесь еще минимум десятка три бойцов. А если на короткий срок, то и все пятьдесят.
Когда я добрался до мостика, подошел к терминалу связи, на экране тут же возникло лицо полковника Торма.
– Доброго времени суток, г-дин полковник, – поприветствовал я его.
– И вам не хворать, – проворчал он, – как далеко вы от станции?
– В соседней системе. Через 8 часов…
– Появился один нюанс, о котором вы и ваши люди должны знать, – заявил Торм.
– Слушаю вас.
– Эта станция ранее принадлежала корпорации «Арматех».
– И что? – не понял я.
– То, что вас может ждать масса неприятных сюрпризов. «Арматех» раньше был крупнейшим поставщиком оружия и девайсов для ВКС. По сравнению с их изобретательностью и находчивостью «РоботЭкс» ‒ кучка криворуких подростков в гараже.
– Учту, – кивнул я.
– Коммандер, – нахмурился Торм, – я уже отправил к вам эскадру боевых кораблей с тремя сотнями десантников на борту. Рекомендую дождаться их и…
– Со всем уважением, полковник, – заявил я, – это уже перебор. Мы справимся.
– Вы не понимаете…
– Полковник, мы на Легансе перебили столько машин «РоботЭкс», что…
– Еще раз, – перебил меня Торм, – на станции вас ждет не только техника «РоботЭкс», но и разработки «Арматех», которые «РоботЭкс» взял под контроль.
– И тем не менее, мы справимся, – заверил я полковника.
– Что ж. если вы так уверены – вперед! – хмыкнул Торм. – Посмотрим, кто был прав…
Глава 3 Станция "Деймос"
Мы все стояли в шлюзе, ожидая, пока корабль подойдет или, скорее, подкрадется как можно ближе к станции, и тогда после сигнала дверь откроется, и мы сможем прыгнуть в пустоту…
«Эней» в режиме «Стелс» медленно крался к станции вот уже несколько часов. Нас так и не обнаружили, сомневаюсь, что вообще смогли бы, застрянь мы тут надолго. Но как только шлюз откроется, мы прыгнем, на сканерах станции тут же зажгутся яркие точки – сигнатуры, нас и обозначающие.
Вот только неважно, кто следит за сканерами на станции – машина или человек, сделать ни тот, ни другой уже ничего не успеют.
Прежде чем активируются турели непосредственной обороны, мы уже окажемся на корпусе станции, начнем вскрывать ее, как консервную банку, а затем полезем внутрь.
Против нас были бесполезны и турели, и дроны, и все остальное, что есть на станции.
Но вот внутри уже могли бы быть проблемы…
Я не разделял оптимизма своих боевых товарищей, которые были уверены, что ничего кроме противоабордажных дроидов нас там не встретит. Как раз наоборот – очень даже может попасться нечто такое, чего мы раньше не встречали. Слова Торма касательно того, что раньше станция принадлежала «Арматех», не выходили у меня из головы. Я много слышал об этой корпорации, да и воочию видел их «продукты». В свое время, корпоративные войны и закончились потому, что «Арматех» выпустила своих АОДов на рынок и ВКС хватило ума заключить с «Арматех» эксклюзивный контракт. Их дроны просто рвали противника на части…
Да и в более поздние времена оружие, роботы, техника «Арматех» на голову превосходили конкурентов. Так что на станции нам может встретиться что-то, что как минимум создаст массу проблем, а как максимум и вовсе сможет нас остановить.
Но я не собирался отказываться от плана, отступать только из-за своих упаднических мыслей и настроения. Вполне возможно, что на станции как раз ничего такого не будет, или даже если будет – мы с ним справимся. В конце концов, во время войны с жуксами нам тоже встречались сильные противники, да и жуксы нет-нет, а подкидывали новых юнитов, новые проблемы и сложности. И что? Как-то же справлялись… Вот и здесь справимся…
Я крепче сжал оружие в руках и оглядел соратников. Все собраны и готовы к бою. У нас лучшие экзокостюмы, броня, о которой при службе в линейных частях можно было только мечтать. Оружие со складов 8-го флота, аналогов которому нет больше нигде.
Если что-то сможет выстоять после того, как я пальну в него из своей фазерной винтовки – даже не знаю, чем вообще тогда такого противника можно победить…
Остальные из моей МТГ вооружены не хуже. Плюс еще и Дед постарался – у всех, так сказать, «кастомные» сборки, учитывающие сильные и слабые стороны операторов. Вон, тот же Чуха вооружен не особо скорострельной винтовкой, но с приличным прицелом, который легко переключить с малой на дальнюю дистанцию. Пушка у него не особо и скорострельная, но если пальнуть из нее… Даже броня «Шутера», наверное, не выдержит.
Выдра же наоборот, с небольшой, но неимоверно скорострельной машинкой. Ею человека без брони можно разрезать за мгновение. У Кучи тяжелый пулемет, как он любит, но с патронами, которые не смогут пробить корпус станции – нам это не нужно.
У всех имеются гранаты, усилители личных щитов, сами кинетические и энергощиты, всевозможные примочки на броне, начиная от ПНВ, заканчивая спецсканерами, позволяющими попросту просвечивать дроидов насквозь, чтобы обнаружить их уязвимые места.
У Деда еще и куча игрушек с собой. Там, где не сможем пройти мы, пройдут они…
– Хей, народ! – подал голос Куча. – Я вот все думаю…
– Это необычно, – хмыкнул Дед.
– Согласна, – рассмеялась Выдра, – Куча думает… Это настораживает.
– Да идите вы! – беззлобно проворчал Куча. – Я думаю, а чего Торм вообще позволил нам штурмовать станцию, если он уверен, что она нам не по зубам? Запретил бы и все, мы бы и не совались, пока подкрепление не подойдет.
– Я без понятия, – пожал плечами Дед.
– Аналогично, – поддержала его Выдра.
– Кураж? – Куча обращался ко мне.
М-да…похоже, от объяснений мне не отвертеться. Причем, судя по обращенным ко мне взглядам, этот вопрос интересует не одного Кучу. Ну что ж…
– Если все пойдет нормально – Торм вряд ли расстроится, – ответил я. – Ну а если нет – мы сработаем, как отвлекающий маневр. Пока защитники станции будут сосредоточены на нас, подкрепление сможет подойти и высадиться. Фактически мы организуем им плацдарм…
– Как это? – не понял Куча.
– У нас главная задача – взять под контроль станцию, но есть и дополнительные – центр контроля турелями, сканеры, генераторы щита. Все эти точки нужно уничтожить, если мы не в состоянии дойти до командного центра и взять под контроль его и вместе с ним всю станцию.
– Ага, теперь понятно… – хмыкнул Куча. – Мы – это приманка. Будем принимать на себя основной удар.
– Ну, можно сказать и так, – согласился я.
– Просто офигительно, – возмутился Куча, – почему когда назревает какая-то задница, именно нам лезть в нее первыми?
– Потому что мы лучшие, – заявила Выдра.
– Лучших берегут для чего-то серьезного, а мы в каждой дырке затычка! – не согласился с ней Куча.
– Ну, можешь остаться на «Энее», если тебя не устраивает текущее задание, – предложил я.
– Ага, так я и остался! – вздохнул Куча. – Вы ж без меня передохнете все… Как же вы справитесь?
Дед лишь фыркнул.
– Внимание! – раздалось у каждого из нас в наушниках. – Готовность тридцать секунд.
– Ну, поехали! ‒ тут же оживился Куча, начав переминаться с ноги на ногу, как скаковая лошадь, предчувствующая гонку.
Остальные тоже напряглись, приготовились.
– Двадцать секунд…
Я повернул винтовку, в очередной раз проверив, что все заряжено, все готово к бою – пушка была мне плохо знакома, и я нервничал, что и выражалось в этих постоянных «проверках».
– Десять секунд…
Ну-с, вот и настал наш час. Как бы там все ни развернулось, но нужно отработать по максимуму…
– Старт!
Двери перед нами распахнулись, открывая темный космос, но обзор по большей части занимала станция, раскрашенная в серые тона. Она словно бы нависала над нами, довлея своими колоссальными размерами.
А ведь станция эта и не особо большая на самом деле. Есть в разы больше ее. Ее ведь даже средней по сравнению с остальными назвать сложно. Это я понимал головой, но перед глазами сейчас было гигантское строение, которое поражало воображение, и поверить, что все это могли создать люди, было сложно…
– Вперед! – скомандовал я.
Чуха и Дед сделали шаг вперед, оказались в пустоте и тут же врубили свои ранцы, от чего их буквально дернуло вперед, они понеслись к станции.
Тут же вперед ступили Выдра и Такахаси. Миг, и они тоже полетели.
Настал наш с Кучей черед.
Я, затаив дыхание, что у меня всегда бывает перед выходом в открытый космос, сделал шаг вперед, уже отдав мысленный приказ ранцу на включение.
Если сейчас что-то пойдет не так, если выбьет ошибку, то…
Ничего не случилось – ранец отработал штатно, включил движки и понес меня вперед.
Куча летел рядом, отставая буквально на метр – он включил свой ранец чуть позже меня.
Дед и Чуха уже были на корпусе станции. Дед готовился вскрывать обшивку, Чуха закрепился и прикрывал его.
К моменту, когда к ним долетели Выдра и Такахаси, Дед уже успел вырезать дыру приличных размеров, ведущую во внутренние отсеки станции, в которую, не сбавляя скорости, Выдра и Такахаси влетели.
Мы с Кучей тут же последовали за ними.
Я сделал сальто, и мои ботинки тут же примагнитились к полу (на станции работал генератор гравитации, что не могло не радовать).
Оглядевшись, я тут же вскинул винтовку и пальнул в показавшегося из ближайшей двери АОДа.
Фазерная винтовка умудрилась прошить его насквозь, оставив в груди огромных размеров дыру. АОД покачнулся и завалился на бок, рядом с еще двумя, которых чуть ранее пришили Выдра и Такахаси.
– Вперед! – приказал я, и мы все четверо пошагали к дверям, откуда АОДы и появились.
В это время в пролом влетели Дед и Чуха. Им предстояло замыкать наше шествие – Дед у нас в группе за техника, мы его прикрываем, ну а Чуха контролировал тыл, приглядывая, чтобы к нам никто не подобрался сзади.
Куча оказался среди нас самым проворным – он перешагнул через порог первым и…справа ему прямо в голову прилетел чей-то кулак.
Будь Куча без брони – тут бы ему и конец, но шлем выдержал удар. Более того, Куча лишь слегка пошатнулся.
– Ах ты сраное ведро! – услышали мы его заполошный крик, и в следующее мгновение ударил уже Куча.
АОД (а именно он решил отвесить «леща» Куче) получил сполна – прилетевший ему сбоку удар кулаком смял «голову», в которой находились большинство датчиков и сенсоров.
Более того – удар Кучи и так был неслабым, а уж усиленный экзоскелетом, да еще при условии, что Куча был разозлен не на шутку, оказался страшным – башка робота просто отлетела от тела. Из «шеи» остались торчать пучки проводов, специальные поворотные механизмы да выломанные соединители. Башка же, словно мячик, полетела в другой конец отсека, где, ударившись об стену, отлетела назад, прямо под ноги Кучи.
– На! – все еще пылающий благородной яростью Куча тут же опустил на нее ногу, расплющив все к черту.
Еще один АОД, появившийся из дверей, тут же покинул отсек, так как Куча просто швырнул в него обезглавленного собрата.
Однако точку во всем этом поставила Выдра, попросту расстреляв обе машины, пока один из АОДов, придавленный вторым, лежал на полу.
– Куча! Ты как? – забеспокоился я о товарище.
– Нормально, – рявкнул он. – Не, ну ты видел? Они меня что, вырубить хотели? Они вообще понимают, с кем связались? Да я тут все разнесу…
Куча бы бухтел еще долго, но появились еще противоабордажные боты и стало некогда – мы вскинули оружие и открыли огонь.
***
Мы проходили отсек за отсеком, и пока я бы не сказал, что испытывали особые трудности. Да, противоабордажных ботов хватало – роботы перли на нас со всех сторон, но…ничего особенного: просто АОДы без особых изысков, во вполне штатном бронировании, к тому же действующие по стандартным шаблонам. Разваливать таких, учитывая, в какой мы броне, с каким оружием и сколько у нас с собой боезапаса, можно было пачками, и укладывать их тут же штабелями.
А вот дальше…
Первый звоночек прозвучал, когда я заметил движение справа, перевел прицел туда и шмальнул. Фазерная винтовка практически не обладала отдачей, так что промахнуться я не мог. Ну а так как я уже привык зря не тратить время – выстрелил, и тут же ищу новую цель, я отвернулся от потенциальной опасности.
А зря.
Спустя пару мгновений мощный удар чуть не сбил меня с ног, в боку заныло.
Я мгновенно развернулся и на этот раз получил в грудь. Противник стрелял из чего-то серьезного, причем длинными очередями, что само по себе странно – АОДы отсекают выстрелы по два-три, не больше, чтобы пушки не перегрелись, а тут…
К тому же перед глазами появились сообщения о проблемах со скафом – броня пробита не была, но система оповестила меня, что я попал под серьезный обстрел и рано или поздно броня не выдержит.
Да из чего по мне палят?
Я рассмотрел противника. На АОДа он похож мало – скорее человек-охранник. Но броня на нем совершенно незнакомая, а в руках у него какой-то многоствольный монстр, причем страшного калибра.
Что меня удивило, так это то, что левая его рука держалась «на честном слове» – мое первое попадание чуть ли не оторвало ему ее к черту, но противник продолжал действовать, даже стрелял и наступал.
Это не сможет сделать обычный человек. Даже под действием всех препаратов из встроенной в скаф аптечки, даже с кучей стимуляторов он бы не смог оставаться на ногах.
Но это все я подумал и рассмотрел позже, а сначала пальнул в него вновь. В груди противника появилось громадное сквозное отверстие, он рухнул на пол, а спустя пару секунд, к моему изумлению, начал подниматься на ноги.
– Что ты такое? – прорычал я сквозь плотно стиснутые зубы, быстро меняя магазин в своем оружии.
Противник успел встать на ноги, когда я закончил перезарядку.
– На! – первый выстрел вновь угодил в грудь, но «нечто» умудрилось выстоять на ногах.
–На! – орал я, а второй выстрел угодил в живот, заставив противника скорчиться.
– На! – третий попал в ногу, и этого уже мой визави не выдержал – рухнул на одно колено, но смог удержаться от падения, а главное – так и не выпустил из рук свое оружие.
– Получи! – очередное попадание, на этот раз в голову, опрокинуло врага на спину.
А я, не опуская оружия, приблизился к нему и прицелился в голову.
– Сдохни!
Очередной выстрел просто разнес эту самую голову вдребезги.
– Это что такое было? – послышалось у меня за спиной.
Пока я сражался с новым противником, мои товарищи успели перестрелять АОДов, к слову, самых обычных, таких же, как нам встречались до этого. И теперь все пятеро уставились на моего противника, с таким трудом поверженного.
– Похоже, какой-то новый АОД! – предположил Куча.
– Вгяд ли. Кговь ему зачем? – не согласился Дед.
И действительно, под мертвым телом медленно растекалась кровавая лужа.
– Надеюсь, тут таких немного, – хмыкнула Выдра, – или у нас будут проблемы…
В этот момент, казалось бы, мертвый противник зашевелился.
– Это что еще за хренотень? – поразился Куча.
Практически обезглавленный, с множеством ран, которые не оставляли никаких шансов не то что на то, чтобы двигаться, а даже дышать, враг, тем не менее, поднимался…
Моя винтовка сама собой навелась на встающего на ноги «зомби» (иначе эту штуку язык не поворачивался назвать), мои товарищи так же ощетинились пушками, глядящими в сторону противника.
Мы синхронно, не сговариваясь, открыли огонь, за считаные мгновения изрешетили живучую тварь. Очередь Выдры оторвала противнику руку, которую я в свое время практически отстрелил, пули Кучи рвали его плоть, выбивая кровавый туман, Такахаси и Чуха били в голову и грудь, но часть их «игольчатых» пуль проскакивали насквозь через страшные раны, оставленные моей фазерной винтовкой.
Странное существо опять упало, и в этот раз уже не пыталось встать. Сейчас оно больше походило на кусок мяса или, скорее, кучу фарша, в которой узнать человека или хоть что-то, его напоминающее, было невозможно.
К тому же тут и там из фарша торчали куски металла и провода, часть из них искрила, какие-то механизмы все еще работали – щелкали, крутились, двигались.
Несколько секунд, и все стихло, замерло…
– Охренеть! Киборг! – выдохнула Выдра.
– Их же запгетили! – возмутился Дед. – «ГоботЭкс» в свое вгемя по судам затаскали за их экспегименты, котогые они пговодили на искалеченных ветеганах.
– Видимо, – хмыкнул я, – они набили руку, и теперь, когда кинули всех нас, решили, что могут делать все, что хотят.
– Так это что, раньше было человеком? – поразился Куча, до которого только дошло, что перед ним.
– Похоже на то, – кивнул я. – Так, продвигаемся дальше. Но всем быть начеку – если один такой нарисовался, наверняка есть еще…
Собственно, я нисколько не ошибся – уже пройдя пару отсеков, мы столкнулись с двумя такими, но в этот раз решили не тратить боезапас – я просто швырнул им под ноги плазмогранату, которая сожгла железных уродов без следа. И плевать, что при этом пострадала станция – ничего важного не уничтожили, и хорошо…
Да только сколько их еще тут? Очень плохо, если много. Тогда окажется, что Торм был прав. А что еще хуже – если с этими уродами не сможем расправиться мы, то прибывшие за нами космодесы тоже попадут в эту мясорубку. И я боюсь себе даже представить, что с ними случится…
Глава 4 Всполох
Проблем добавилось, причем в разы. Обычные АОДы нам уже не встречались, пошли исключительно модели «РоботЭкс». Причем самые «противные», те, с которыми сражаться в замкнутом помещении – то еще удовольствие.
Среди таковых были четырехрукие железные болваны, выставляющие перед собой кинетические щиты и палящие поверх них, мелкие, взрывающиеся дроиды, которым, как мне кажется, вообще не место на станции, летающие уроды, пытающиеся достать нас из энергопушек.
Как бы там ни было, какой бы широкий ассортимент противников нам ни подкидывали, пока мы справлялись.
До того момента, когда нам наперерез вышли два «человека», в которых я мгновенно узнал братьев-близнецов моего недавнего противника.
Похоже, их узнали и остальные бойцы МТГ, так как Выдра тяжело вздохнула и заметила:
– Ну что, сейчас будет жарко…
– Вали уродов! – заорал Куча, вскинул пулемет и принялся палить.
В качестве цели он выбрал правого из парочки, и тот задергался, получая пулю за пулей.
Мы с Выдрой пальнули в левого, Такахаси и Чуха помогали Куче, ну а Дед, мгновенно юркнувший за ближайшее укрытие, уже запускал свои игрушки – я видел, как он выбросил на пол два шарика, фактически это самонаводящиеся дроны-камикадзе.
Шарики мгновенно «ожили», набирая скорость покатились в сторону парочки противников. И когда шарики были буквально в метре от них, ярко полыхнуло.
Фильтры шлемов защитили глаза, но все же на пару секунд мы оказались ослеплены.
Прежде чем перед глазами появилась картинка, я услышал чей-то крик, полный боли и злости.
Неужели кого-то из наших зацепило?
Когда наконец-то я смог видеть, передо мной предстала не самая приятная картина – оба наших противника были живы.
Причем один был так изорван очередями Кучи, что я диву давался, как он вообще может еще оставаться на ногах. Второй выглядел не лучше – в теле несколько сквозных отверстий, оставленных попаданиями из моей фазерной винтовки, часть нагрудника изуродована пальбой Выдры. А главное – броня обоих «уродов» выглядела страшно после подрыва «игрушек» Деда – здесь поработала высокая температура, попыталась уничтожить все вокруг, но…ее явно было недостаточно.
Да, металл скукожился, даже местами потек, открыв тела под броней. Сами тела обгорели, почернели, но двум нашим противникам, как казалось, на это было наплевать.
Или почти наплевать – один из них не мог даже поднять руку с оружием в ней, хотя пушку все еще держал и не бросал.
А вот второй удерживать оружие и стрелять мог. Свидетельством этому было тело Чухи, лежащее в паре метров от меня. Бедолаге очередь попала в грудь и пошла вверх, пробив шлем и размозжив в нем голову.
Не повезло…
Однако о Чухе мы успеем позаботиться…если сами выживем. А для этого нужно уничтожить двух неубиваемых болванов, которые, словно зомби, продолжали переть на нас…
Я вскинул оружие и один за другим сделал три выстрела.
Их оказалось достаточно, чтобы еще способный стрелять противник рухнул на пол.
Но я его не убил – он ворочался, лежа на полу, пытаясь подняться. Да только мои попадания хоть и не оказались смертельными, но явно имели серьезные последствия – что-то критическое было повреждено в организме или системах кибера, так как дергался он просто неадекватно, будто бы не умел управлять собственными конечностями.
Точку поставила Выдра, добив его.
По второму отработал Куча, заставив сначала противника замереть, а затем и вовсе опрокинуться назад.
Куча подошел к нему, приставил дуло своего пулемета к его башке и буркнув: «Сдохни, тварина!», потянул спуск.
Длинная очередь просто разворотила башку врага.
На этом сражение закончилось.
– Твою же мать! Кто это такие? – воскликнул Дед, наконец вылезший из своего укрытия. – О, черт возьми…
Это он увидел тело Чухи.
– Понятия не имею, что это такое, но надо двигаться, – заявил я, – либо мы доберемся до контрольного центра и вырубим тут все, либо надо отступать.
– А Чуху что, тут оставим? – спросила Выдра. – Ну, имею в виду, если дальше будем идти.
– Придется оставить, – кивнул я.
– Вот уж хрен! – проворчал Куча, наклонился и, схватив тело Чухи, взгромоздил себе на плечо. – Он пойдет с нами.
– Куча, тебе будет неудобно и… – начала было Выдра, но Куча ее перебил.
– Если что-то пойдет не по плану и придется выходить со станции другим путем, то что будет с ним?
– Ничего не будет. Положи, – приказал я и достал небольшой девайс – с его помощью можно было скопировать личностную матрицу, чтобы затем «выгрузить» ее в корабельный клон-центр, который имелся на «Энее».
Ждать пришлось не больше минуты. Ну все, теперь Чуха в безопасности. Разумеется, если нас не убьют. Но в таком случае конец придет нам всем – в клон-центр кто-то ведь должен доставить наши личностные данные. Есть надежда, что мы в зоне действия сети клон-центра «Энея», но я бы особо на это не надеялся… А значит, надо выживать.
Хвала небесам, больше нам на пути эти непонятные «киберы» не встретились, что не могло не радовать. Более того, сопротивление, встречающееся нам, было просто никаким. Такое ощущение, что основные силы защитников станции мы уже успели перемолоть.
Открыв очередную дверь и перешагнув порог, мы оказались в…назвать это отсеком язык не поворачивался. Огромное помещение, больше походившее на ангар, с легкостью бы вместило в себя и «Эней», и парочку еще таких же кораблей.
Мы были на импровизированном мостике, тянущемуся по длине всего отсека к противоположной стороне.
А под нами находились…проще всего это было назвать гигантскими аквариумами – метров десять на десять хреновины стояли чуть ли не вплотную, между ними имелись узкие проходы, максимум метр шириной.
А внутри этих самых контейнеров были…
Я разглядывал странных существ во все глаза и сделал один единственный вывод – это какие-то больные или же сильно измененные королевы жуксов. По сравнению с теми, которых я видел, эти выглядели мелкими, скукоженными, словно бы при смерти были.
Кроме того, все они были окружены странного вида устройствами, к которым от королев вели толстые жгуты проводов. Такое впечатление, что все эти королевы приговорены к смертной казни на чем-то вроде электрического стула, как в старые добрые времена.
Что тут вообще происходит? Что это?
Я заметил шевеление в одном из углов ближайшего к нам «аквариума».
Это еще что такое?
Твою мать! Это же человек! Точнее старик лет шестидесяти, худой и сутулый. Он, как и королева, был весь обвит жгутами проводов, но в отличие от нее мог двигаться, по крайней мере шевелиться.
– Это что тут такое? – повторила Выдра тот вопрос, который у меня самого вертелся в голове.
– Похоже, какие-то экспегименты над жуксами и людьми, – заявил Дед. – «Гоботэкс» учится упгавлять людьми чегез коголев…
– Не людьми, – уточнил я, – катехуменами.
– Вот черт…
***
Хоть «ангар» и был огромен, мы добрались до другой его стороны.
И за дверями нас ждал сюрприз в виде двадцати противоабордажных АОДов.
– Назад! – заорал я, увидев их, и сам же шарахнулся назад, за двери.
Один из АОДов оказался вооружен огнеметом, и пламя ударило в дверной проем.
Благо к этому моменту все мы уже успели укрыться – когда служишь в ВКС, ты быстро отучаешься задавать вопросы или тормозить.
– Вот уроды, – прорычал Куча, собравшийся было высунуться и проредить защитников.
– Куча! Стой! – заорал Дед. Он как раз запускал своих дроидов, которые один за другим шмыгнули в проем.
Взрывы прозвучали один за другим, практически слившись.
Когда Куча все же высунулся – стрелять было не в кого.
– Так неинтересно, – проворчал он. – Дед, жадная скотина, всех перебил…
– Не вопгос… Когда появятся кибегы – газбигайся с ними сам! – ответил тот, и Куча не нашел, что ответить.
Мы, держа оружие наготове, вошли в отсек. Он был чем-то вроде переходной зоны в следующий отсек, который уже являлся тем самым командным центром, куда мы прорывались.
Противников не осталось, так что я пошагал к терминалам в соседнем отсеке.
В целом, отсек был вполне обычным – куча терминалов, каждый из которых отвечал за часть систем станции, повсюду мониторы, на которых были выведены показатели тех или иных систем, параметров.
Но было тут и кое-что необычное.
Под дальней стеной стояло странного вида устройство, походившее то ли на ящик, то ли на гроб. К нему откуда-то извне тянулся толстый жгут проводов и даже один здоровенный силовой кабель. Интересно, что это такое, если ему нужно столько энергии?
Задать свой вопрос я не успел – над «гробом» вдруг зажегся синий огонек, который начал расти прямо на глазах.
И глазом моргнуть никто из нас не успел, как маленький огонек превратился в колонну света, которую хотелось назвать «призрачной» из-за необычного синего свечения, исходившего, казалось, из самой «колонны».
– Это еще что такое? – спросил Куча.
Словно в ответ на его вопрос колонна начала пульсировать – сократившись и тут же увеличившись в размерах, она выпустила сферу, начавшую расходиться в разные стороны и захватившую в том числе нас.
Еще одно сокращение, и вновь от столба в разные стороны разошлась сфера, на этот раз продвинувшаяся дальше и став больше.
Стол продолжал пульсировать и, как мне казалось, пульсация эта становилась все чаще и чаще…
– Сваливаем! – вдруг даже не предложила, а скомандовала Выдра.
– Да ты чего… – начал было Дед, но Выдра его перебила.
– Немедленно уходим! – голос ее звучал хоть и не испуганно, но нервно. – Эта дрянь вот-вот взорвется.
У всех у нас был один и тот же вопрос: «С чего ты взяла?», но его так никто и не задал, так как столб в очередной раз исторг из себя полупрозрачную, светящуюся призрачным синим цветом сферу.
– Все назад! – я решил поверить Выдре и собственной интуиции, которая буквально вопила о том, что нужно немедленно убираться.
Мы развернулись и бегом бросились в обратный путь.
На бегу я активировал канал связи с «Энеем».
– Здесь Кураж! Немедленно отойдите на безопасную дистанцию! Станция может взорваться.
– Есть, г-дин, – откликнулся старпом и тут же попытался уточнить: – Тип взрывного устройства или системы? Какая дистанция безопасна?
– Без понятия, – ответил я, – просто убирайтесь подальше.
– А вы?
– Потом нас подберете, если переживем взрыв, – ответил я и отрубил связь.
Бежать и говорить было тяжело, тратить силы не хотелось, тем более расстояние нам еще предстояло преодолеть немалое…
Прозрачная сфера шла следом за нами, постоянно увеличиваясь, «пульсация» тоже усилилась, стала такой частой, что я был уверен – счет пошел на секунды. Но и мы уже почти добрались до выхода – были рядом с отсеком, в котором и оказались, проломив обшивку.
– Внимание! Отсек разгерметизирован! – мы налетели на закрытую дверь и при попытке ее открыть из громкоговорителей механический голос тут же оповестил нас о проблеме.
Ну да, я как-то об этом забыл. Когда мы пробивались вперед, система безопасности перекрыла целый сектор, а когда мы добрались до его границы, один из отсеков система использовала как шлюз, чтобы сохранить атмосферу на станции.
Пока мы лазали, большая часть сектора, где и находилась пробоина, была вновь накачана воздухом, похоже, что только отсек, через который мы влезли, был изолирован, но нам именно туда сейчас и надо было пролезть.
Черт, не подумал, можно ведь было не возвращаться сюда, а выйти через ближайший шлюз. Но…мало ли, что нас там могло ждать?
Я задействовал аварийное открытие двери, наплевав на все предупреждения системы безопасности.
Едва только двери в «поврежденный» отсек отрылись, как ведущие в соседний тут же захлопнулись, но все же сильный поток воздуха ударил нам в спины, едва не заставив упасть.
Выдра, оказавшаяся самой проворной, врубила движки своего рюкзака еще в отсеке, и пулей вылетела в пробоины. Следом за ней, использовав такой же маневр, вылетел и Такахаси, далее настала моя очередь и, наконец, последним со станции ретировался Куча.
Оказавшись в открытом космосе, мы врубили движки на полную мощность, стараясь как можно дальше улететь от станции.
Время тикало, пульсация сферы стала такой частой, что сама сфера уже практически не пропадала – большая часть станции оказалась заключена в ней, лишь несколько недостроенных ферм выходили за границы, да еще здоровенный внешний ангар. Все остальное было под сферой, будто под энергощитом.
Но я немного успокоился – мы вне пределов станции и сферы. Если что-то должно произойти в ее границах, то теперь мы в безопасности. Ну а если случится взрыв… Что ж, тогда нам остается только молиться. Достанет нас или нет, зависит исключительно от мощности взрыва. Ну и от удачи – если не достанет взрывом, то может достать обломками.
В движках начало заканчиваться топливо. Осталось чуть больше трети, и я решил, что нужно прекращать разгоняться, или нас унесет черт знает куда. Тогда всем нам грозит смерть не от взрыва или осколков, а от удушья – нас попросту не сможет найти «Эней», и будем мы болтаться в космосе ровно до тех пор, пока не израсходуется последний дыхательный картридж в наших костюмах.
Я пропустил момент, когда все и случилось: яркая вспышка на месте станции мгновенно ее поглотила. Именно вспышка, не взрыв.
Просто вдруг маленькая яркая синяя искра превратилась в огромный шар, на который было больно смотреть. Но при этом фильтр на шлеме, как обычно при взрыве, не стал отключаться, отработал штатно, погасив яркость и дав мне поглядеть на этот феномен.
Вспышка длилась не особо долго. Я специально засек время: около двадцати секунд, а затем все исчезло – вокруг нас остался самый обычный темный космос с далекими звездами, и никаких намеков на то, что здесь произошло.
