Влад Лей
Космодесы 5
Разве что фермы и ангар станции, которые выходили за пределы «сферы», остались здесь. Причем выглядели они так, будто кто-то их отрезал плазменным резаком от основы. Что касается самой станции – она попросту исчезла. Не было ни обломков, ни каких либо следов, указывающих на то, что она здесь находилась. Будто в гиперпрыжок ушла.
Может быть, так и было на самом деле?
Что ж, кажется, когда нас подберет «Эней», меня ждет крайне неприятный разговор с Тормом. Он будет явно недоволен тем, что случилось, ведь мы не выполнили миссию…
С другой стороны, тот же самый эффект был, если бы на станцию высадились космодесы.
Разве что они, в отличие от нас, не успели бы так быстро сориентироваться и убраться куда подальше. С большей вероятностью они бы исчезли вместе со станцией…
***
Торм, как я и предсказывал, был вне себя от гнева. И я ошибся: ждать, пока он прилетит сюда, не пришлось. Едва только «Эней» подобрал нас, как Торм затребовал отчет, и мне пришлось выходить с ним на связь, рассказывать обо всем, что случилось, сбрасывать ему записи с наших ВЗОРов.
Но все же случившееся было не полным нашим провалом. В конце концов, кое-что мы смогли узнать. В частности увидели, что на станции проводились эксперименты с жуксами и людьми (ну, или катехуменами), встретились с новыми странными противниками. Конечно, мы не смогли достать «образцы», но что поделать… Хорошо, что сами смогли убраться. В ином случае у Торма даже этого не было бы.
Спустя двое суток томительного ожидания от полковника пришло новое распоряжение – нам предписывалось отправиться во фронтир и заняться аванпостами «РоботЭкс». После того, как корпорацию выперли из систем внутренних, они пытались закрепиться на приграничных территориях, и ВКС это явно не нравилось.
Что ж, я нисколько не против повоевать с роботами корпоратов. Этот враг знакомый и понятный…
Хотя интуиция мне подсказывала, что те киберы, которых мы уничтожили на станции, встретятся нам еще. Но, надеюсь, это случится нескоро…
Но надеждам не судьба была оправдаться.
Глава 5 Карательный отряд
Аванпосты «РоботЭкс» мы разоряли один за другим. Хвала небесам, тех чертовых киберов на них не было, одни лишь АОДы и стандартные для этой корпорации машины вроде «Шутеров». Для новичков и еще не обстрелянных космодесов они бы стали проблемой, но не для нас. Когда знаешь, как противник будет вести себя в той или иной ситуации, когда специально создаешь эти ситуации, вынуждая робота действовать так, как нужно тебе, разобраться с ними не составляет никакого труда.
Ну а мы беззастенчиво этим пользовались. Причем уже так наловчились, что последний аванпост зачистили в рекордные сроки – меньше чем за полчаса, при этом еще и сохранив множество трофеев. А что, АОДов можно перепрограммировать и пустить в дело…
Я снял с себя броню, шлем и облегченно вздохнул.
Фуф! Еще одна миссия закончена. Вот и славно.
– Коммандер! – послышалось из громкоговорителей.
– Вот же черт, даже вздохнуть спокойно не дадут, – проворчал я.
– Таков путь командира, – усмехнулась Выдра.
Я сокрушенно покачал головой, активировал связь и недовольно буркнул.
– Ну что там, Пучок?
Мой старпом, в отсутствие меня на борту «Энея» командовавший кораблем, тут же принялся докладывать.
– За время вашего отсутствия…
– Давай ближе к делу.
– Нам приказано вернуться на базу ВКС «Оплот».
– Зачем?
– Не сказали… Но намечается что-то серьезное…
– Что?
– Включи новости, – подсказал мне Пучок.
– Ладно, – буркнул я.
– Что там? – спросил меня Куча, едва я отключил связь.
– Летим на базу, – ответил я.
– Оп-па! – оживился Куча.
– Что «Оп-па»? – буркнул я.
– Как «что»? Видать, что-то намечается, – заявил Куча, – похоже, есть для нас дельце…
– А мы, можно подумать, все это время ничего не делали, – хмыкнула Выдра.
– Ну, значит, что-то поинтереснее нашлось.
– И под «интереснее», – усмехнулась Выдра, – ты подразумеваешь «опаснее, труднее, сложнее»?
– Ну…да.
– Великолепно, – вздохнула Выдра, – я бы предпочла и дальше выжигать гнезда «РоботЭкс».
– Это уже не нам решать, – заявил я, – и вообще, Пучок сказал включить новости.
– Зачем?
– Вот сейчас и узнаем…
***
Последний новостной выпуск мы проматывали на двойной скорости. Слушать, какие законы приняли, кто чего заявил и предложил, было неинтересно. А вот репортаж с некой планеты Баштан, куда вторглись чужие, нас очень заинтересовал.
То, что чужие вновь зашевелились, нас нисколько не удивило. Слишком долго было тихо. Я вообще был удивлен, что негласное перемирие так затянулось. Видимо, ящеры собирались с силами или же более тщательно планировали свой новый ход. И вот, наконец, сподобились…
Из новостей мы узнали о новом виде оружия, применяемом чужими. И выглядело это оружие очень даже знакомо – яркий столп света появился в одном из городских кварталов, и от него в разные стороны расходилась волна – эдакая энергосфера.
Такое же мы наблюдали на станции «РоботЭкс», когда брали ее на абордаж, разве что свет столпа там был синий, а не как здесь, зеленый.
Мы жадно глядели в экран, стараясь не упустить ни единого момента. Когда пульсация стопа начала увеличиваться, я уже догадался, что случится дальше, и ждал этого момента.
Яркая вспышка, и столп исчез, а вместе с ним и ощутимая часть города. На ее месте остался лишь огромный кратер с ровными, аккуратными краями.
– Охренеть! – выдохнула Выдра.
– Это чего такое было? – спросил Дед.
– Сказано же тебе, – буркнул Куча, – новый тип оружия чужих.
Собственно, репортаж закончился тем, что ведущая новостей отключила видеозапись и дополнила новость тем, что после этого «взрыва» на планету обрушился флот чужих, и сейчас планета находится под контролем врага.
– Кажется, намечается серьезный замес, – вздохнул Куча.
– Угу, – кивнула Выдра, – будет как в прошлый раз – нас закинут в качестве обычных космодесов, нужно отбить вторжение… А ты как думаешь, Кураж?
– Думаю, не все так просто, – ответил я.
– Никуда нас не пошлют! – уверенно заявил Дед.
– С чего ты взял? – удивился Куча.
– Смотги, – Дед развернул голограмму с картой человеческих миров на своем приватнике, – Баштан находится вот здесь. Это относительно новый сектог, в котогом полно новоколонизигованных планет. Так понимаю, именно там началось втогжение…
От ткнул пальцем на некой точке.
– Ну… – не понял Куча.
– А мы должны лететь к станции «Оплот», а она находится вот здесь, во фгонтиге…
Он вновь ткнул пальцем практически в другой стороне сферы-карты.
– Ну, может, там собирается флот… – предположил Куча.
– Слишком далеко. Силы для обогоны или отгажения втогжения собигали бы ближе к губежу атаки. А нам пгиказали лететь вообще в дгугую стогону. Мы не будем участвовать в войне с чужими.
– А чем нас тогда собираются навалить? – удивился Куча.
– Вот как раз и узнаем, – заявил я.
– Наверняка опять «роботэксовские» аванпосты разорять заставят, – вставил свои пять копеек Такахаси.
– Вряд ли, – не согласилась Выдра, – думаю, что нам этим вообще больше не придется заниматься.
– Почему? – удивился Такахаси.
– Для нас слишком легко. С этим и другие могут справиться, – ответила Выдра.
– А что тогда для нас?
– Может быть, нашли станцию или базу, где делают тех уродов? – выдвинула гипотезу Выдра.
– Ты о киберах?
– О них…
– Если с ними придется воевать – берем плазму и еще чего потяжелее, – заявил Куча, – не хочу, чтобы как в тот раз… Да, Чуха?
Чуха лишь кивнул. В тот раз его достали-таки, и оживление в новом клон-теле вылилось Чухе в потерю кучи денег – импланты, восстановление баз данных… Умирать оказалось слишком дорого…
***
«Оплот» действительно оказался во фронтире, так сказать, на самых задворках Галактики. И это было сразу заметно, стоило только внимательнее поглядеть на летающие вокруг корабли.
Я стоял на мостике «Энея», внимательно просматривая сообщения о появляющихся в системе кораблях.
Эта система была довольно «популярной», но оно и не удивительно – здесь проходила «галактическая» трасса, по которой товары доставлялись из сектора в сектор и во внутренние миры, ну а в обратную сторону шли товары для колонистов, аграрное оборудование и техника, развлечения, строительные модули и дроиды.
Несмотря на большое движение, летали тут в основном корабли старые, подержанные. Во фронтире редко можно было встретить новенький корабль – во-первых, у местных на подобные покупки нет денег, а во-вторых, это даже считалось дурным тоном – с торгашом на новеньком корабле не захотели бы иметь дел, ну, или попытались бы облапошить. Никто и ни за что не потащит во фронтир новый корабль – это равноценно тому, что повесить себе на грудь табличку: «Я богач, ограбьте меня». К тому же новые корабли не пользовались тут спросом и чисто по практическим причинам – запчасти на них стоили слишком дорого, да и достать их во фронтире было проблемой. Следовательно, чтобы починить новенький корабль при самой простой поломке, требовалось лететь во внутренние миры, а это влетело бы владельцу в копейку, не говоря уж о времени, которое понадобится на перелет.
Во фронтире летали на старых консервных банках, в которых все системы работали на последнем издыхании. Многие корабли, которые сейчас были неподалеку от «Энея», должны были давным-давно закончить свой путь на одной из свалок, но их оттуда выкупили, худо-бедно починили, и вот, эти «живые трупы» вновь летают.
Фронтир ‒ место суровое и опасное, здесь живут люди, привыкшие к трудностям и умеющие считать свои деньги. Здесь не внутренняя сфера, и далеко не Золотой мир. Здесь не любят богачей, чиновников, да и ВКС тоже. Последних даже опасаются.
Фронтир – это анархия, на каждой планете и в каждой системе свои законы, множество пиратских шаек рыскают в поисках добычи, старатели-одиночки ищут артефакты предтечей или дорогие руды, всякого рода бандиты прячутся от правосудия. И здесь же строятся новые миры, которым, вполне возможно, в будущем предстоит стать новыми секторами Ассамблеи, превратиться в процветающие метрополии или даже Золотые миры. Но пока что это фронтир…
– Г-дин! «Оплот» дал «добро» на посадку, – сообщил Пучок, он же капитан «Энея» и мой заместитель, – как только будем на месте, вам незамедлительно приказано явиться в зал для брифингов.
– Ну вот, не успели прилететь… – вздохнул Куча.
– А ты что, еще поспать хотел? – усмехнулась Выдра. – Хватит уже. Два месяца дрыхли, пока сюда летели.
– Я бы на койке нормально подрыхнуть хотел, – буркнул Куча, – а не в гребаной капсуле…
Я задумался. Сколько нам всем вообще уже лет? Как много времени мы провели в капсулах? Десантники ведь во время долгого перелета не нужны и отправляются «спать», даже экипаж корабля делится на несколько смен, и пока одна бодрствует, остальные спят в капсулах.
Так сколько мы спим?
Случайно бросив взгляд на Пучка, я заметил, что он возмужал, окреп. А ведь я помню его еще совершенным пацаном, сорвиголовой. Теперь это степенный офицер флота ВКС…
Я вспомнил разговор с Кучей. Для меня он был недавним, но сколько времени прошло реально с того момента? На этот вопрос я ответить затруднялся. В целом можно было поставить задачу своей нейросети и вычислить, сколько мне лет. Даже проще – узнать текущий год и дату я смогу, а также какой у меня возраст. Но…я этого боялся. Даже когда случайно видел дату, специально приказывал нейросети в моей голове ее замылить. Мне совершенно не хотелось считать разницу, и тем более получить точную цифру. Мне столько, на сколько я себя ощущаю, а по ощущениям мне около двадцати пяти. Максимум тридцать…
Спустя два часа «Эней» опустился на посадочную площадку, открыл аппарель, выпуская нас.
Пользуясь случаем, Пучок сейчас начнет загружать в корабль припасы, проведет ремонт и проверку корабельных систем, пополнит расходники и боеприпасы. Короче говоря, он возьмет на себя всю рутину, касающуюся обслуживания корабля.
Ну и славно, я этого делать совершенно не хотел. Да и вообще, мне было как-то не по себе, что на «Энее» именно я был старшим. Какого хрена вообще? Я ведь космодес. Так чего меня заставляют командовать целым кораблем? Пусть бы какой-нибудь флотский этим занялся…
Впрочем, и занялся. Я настоял на том, чтобы в команде моего корабля был Пучок, и мне пошли навстречу. Пучок уже получил капитанский чин и мог как минимум дважды подать прошение на перевод, получить под свое командование крейсер. Но он этого не делал. Похоже, ему нравилось на «Энее», и ему нравилось быть с нами, в нашей команде. Как он сам заявил: «Это куда лучше, чем скучное патрулирование, пусть и на собственном крейсере».
Что ж, тут я с ним в корне не согласен. Лично я бы с удовольствием взял какое-нибудь «скучное» задание, а то «интересные» доставляют слишком много хлопот…
Едва только я и моя МТГ спустились с трапа, как увидели стоящий и загружающийся рядом корабль: рейдер типа «Вожак». Интересная штуковина. По сути дела ‒ универсальный кораблик. Задумывался он как «дроновозка», то есть носитель с беспилотными машинами класса «Москит», но на деле его переиначивали под любые задачи – в качестве десантного бота, тяжеловооруженного и бронированного «недокрейсера», или вот так – рейдера с высокой автономностью.
Эти корабли появились еще во времена корпоративных войн, были довольно специфичными и, как мне казалось, давным-давно ушли в утиль. Ну, или в крайнем случае летают как раз где-то во фронтире, приобретенные старателями, пиратами или «лопатами».
Но нет. Выходит, я ошибался. Этот «Вожак» ‒ все еще действующий корабль ВКС.
Надо же, какой раритет…
Пока я рассматривал корабль, к нему подошли несколько космодесов, и к своему удивлению, я их узнал.
– Мажор! – завопил я.
– Кураж! – Рокоссовский меня тоже узнал и бросился навстречу.
Мы крепко обнялись.
– Черт подери! Ты где пропадал? – спросил я.
– О…сначала на Хрусте, – ответил Рокоссовский, – а потом…
– Что там, на Хрусте? – заинтересовался Куча.
– Поначалу ничего такого, – хмыкнул Рокоссовский, – но вот потом… Там был продвинутый разведчик «РоботЭкс», и он нам вломил по первое число. Чертов кибер…
– Кибер? Мы таких тоже встречали, – заявила Выдра, – хотя на Легансе их не было.
– На Легансе? – оживился Рокоссовский. – Так это вы были на Легансе?
– Ну, не только мы…
– Ха! Тогда понятно, от кого сраные корпораты так огребли! – рассмеялся Рокоссовский. – Черт, наверное, вы там оторвались на полную…
– Не то слово, – хмыкнул Куча, – короче, мы там…
– Простите, друзья, – перебил его Мажор, – но мы спешим. У нас срочное задание…
– Опять роботов обижать? – усмехнулся я.
– Нет…кое-что другое. И кажется мне, что это должно было быть вашим заданием…
– Нашим? – удивился я.
– Нас буквально сорвали с прошлой миссии и перекинули сюда.
– Понятно… А что нам светит, не в курсе?
– Не очень, – покачал головой Рокоссовский, – но кое-что слышал. Сказали, что на это задание пойдут бойцы, которые имели дело с жуксами.
– Тогда это точно о нас, – усмехнулся Куча, – мы их королев на завтрак жрем.
– Не сомневаюсь! – рассмеялся Рокоссовский.
– Так что там с жуксами? – спросил я.
– К сожалению, это все, что я знаю, – вздохнул Рокоссовский, – задача как-то с ними связана.
– Но у нас же мир с жуксами…
– Чего не знаю, того не знаю. Все, мне пора бежать.
В трюме стоявшего рядом «Вожака» включились аварийные лампы и заорал сигнал предупреждения – корабль должен был вот-вот взлететь.
Мы попрощались с Рокоссовским и двинулись дальше, вглубь станции.
***
Естественно, в зале для брифингов нас ждал он.
Посреди зала стоял, заложив руки за спину и повернувшись к нам задом, полковник Торм.
– Ну что, соскучились по нормальной работенке? – поинтересовался он, повернувшись к нам, едва только мы зашли в отсек.
– По нормальной? – не понял Куча.
– Знаю, я погорячился, отправив вас в эту ссылку, но…представьте себя на моем месте – лучший отряд так сел в лужу: станция утеряна, данные не добыты, все профукано.
Судя по выражению лица Выдры, она была просто в шоке от таких заявлений. Ну, еще бы, я тоже негодовал – вообще-то мы спасли уйму людей, которые бы полезли на станцию и затем исчезли вместе с ней. Будь на нашем месте кто-то другой, и он сгинул бы. Того, что случилось, никак нельзя было избежать.
И что в результате? Нас, оказывается, сослали, мы, оказывается, угодили в немилость…
У нас, естественно, на эту ситуацию был совершенно другой взгляд, и Выдра явно намеревалась его высказать Торму, причем в грубой, свойственной ей манере.
Но я не позволил, опередив ее.
– Рады вернуться, полковник. Для чего вы нас сюда вызвали? – спросил я.
– Есть работенка как раз по вам, – заявил Торм.
– Весь во внимании…
– Есть такая планетка – Край. Мы узнали, что на ней находилась исследовательская база «Арматех», и там же находится склад с прототипами новейшего оружия, брони, техники. Всю базу, в том числе документацию, оборудование и, конечно же, прототипы нужно эвакуировать.
– Противник?
– Вот тут начинается самое интересное… – вздохнул полковник, – вероятнее всего – жуксы.
– «Вероятнее»?
– Мы не уверены до конца.
– Не понял, – смутился я, – что значит «не уверены до конца»?
– Там был одичавший рой, – пояснил полковник Торм.
– Та-а-ак… А люди? Люди на планете были кроме тех, что в комплексе «Арматех»?
– Комплекс давно эвакуирован и запечатан. Знаем, что включен режим автоматической защиты, но внутрь никто не лез. Что касается людей – да, там были два крупных поселения.
– Были?
– Около двух месяцев назад они отключились от сети. Сообщения не доходят, и вестей с планеты нет.
– Просто великолепно… – вздохнул я. – И какая численность населения была?
– Около полумиллиона.
– Вот черт… – выдохнула Выдра.
Глава 6 Обновки
Миссия мне эта совершенно не нравилась. Из уст полковника Торма все звучало просто – добраться до базы «Арматех», проникнуть внутрь, обеспечить охрану периметра, дождаться эвакуации ценностей и убраться. А на деле все было куда сложнее.
Во-первых, для начала мы должны были высадиться на планете, где было два крупных поселения, и люди из них, что из первого, что из второго, на связь не выходили. Воображение рисовало мне страшные картинки – как жуксы разорвали всех жителей или же превратили их в биомассу, чтобы кормить и растить новые поколения тварей. Или того хуже – вспомнились катехумены, с которыми мы сталкивались.
Короче говоря, приземление в городе меня напрягало. Но этого делать и не нужно было – у нас совершенно иная цель.
Тем не менее, во-вторых, в списке задач у нас числилось некое «захватить необычных особей в плен». Так понимаю, Торм не оставил попыток заполучить живого катехумена для исследования.
Я, естественно, озвучивать это не стал, но совершенно не собирался лишний раз рисковать и пытаться взять живой одну из этих тварей. Хотят ее заполучить? Значит, пусть это будет отдельная миссия, пусть обеспечат нам прикрытие, быстрый отход, и вообще… Нечего соединять миссию по эвакуации важного объекта и захвата особи – нужно заниматься либо одним, либо другим. А погонишься, как говорят, за двумя зайцами, обоих упустишь… Или от обоих по морде получишь – смотря какие зайцы.
Ну и в-третьих, нам выдали такую амуницию, что сразу стало понятно – легкой прогулки нечего ждать. Будет жарко, очень жарко. Причем не только из-за жуксов, которые непременно к нам заявятся, стоит только приземлиться. Думается мне, что наше начальство само не уверенно в качестве и надежности липовых идентификаторов, которые нам выдали для проникновения на базу «Арматех», ведь не будь никаких проблем – наше участие не понадобилось бы. Опустили бы на планету пару взводов космодесов, прислали технарей, взяли бы под контроль базу и спокойно вывезли все, что захотели бы.
Но нет, лететь предстоит нам…
Меж тем мы заявились на склад, стояли возле «прилавка», за которым нас встретил целый лейтенант интендантской службы, который и принялся выдавать нам амуницию на миссию, от которой я был, мягко говоря, в шоке.
– Знакомьтесь, – будто заправский конферансье, объявил интендант, выдававший нам снарягу, – ваша новая броня!
И он указал рукой на контейнеры, стоящие в один ряд.
– Это еще что такое? «Рыцари»? – поинтересовался Куча, вглядываясь в до боли знакомые очертания брони внутри контейнеров.
– Нет, не «Рыцари», – покачал головой интендант, – это куда лучше. Армпластовые доспехи «Панцирь». Обеспечивают куда большую защиту, чем «Рыцарь», но при этом обладают куда меньшими габаритами, весом, чем тот же «Рыцарь», а главное – имеют куда большую мобильность. Ну, не стойте столбом – разбирайте обновки!
Что ж, броня мне понравилась. Она действительно была куда легче «Рыцаря». Больше напоминала броню космодесов – во всяком случае, не стесняла движения, довольно быстро откликалась на движение. Сервоприводы и мнемомышцы работали идеально, даже не дублируя мои действия с небольшой заминкой, а мгновенно и синхронно делали то же, что и я, будто тень.
– Подключение непосредственно к нейросети, благодаря чему сигналы из ваших головешек поступают одновременно и на ваши собственные мышцы, и на контрольный узел брони, – вещал интендант. – Фактически это ваше второе тело, так что будьте с ним осторожны и аккуратны – в клон-центрах вам такое не выдадут.
– Заряда на сколько хватает? – спросил я.
– Здесь используются две высокоемкостные батареи, куда мощнее, чем на «Рыцарях». Без подзарядки и при средней интенсивности использования хватит их на 6-7 суток.
– На неделю? – поразилась Выдра. – Ничего себе.
– И это еще далеко не все, – надменно усмехнулся интендант, будто он сам эту броню и придумал, создал, – это только начало…
– И что же в конце? – спросил Куча.
– Все, к броне привыкли?
– Ну да.
– Тогда приступаем к модификациям и доп. вооружению. Обратите внимание на предплечье правой руки. Там у вас встроенные плазменные резаки.
Я поднял руку и усилием воли заставил активироваться «оружие».
Вообще, строго говоря, плазменный резак ‒ никакое не оружие. Это инструмент, удобный и полезный, к тому же многофункциональный – таким можно и обшивку корабля прорезать, и особо защищенные двери. При необходимости им же и броню планетарной техники можно повредить. Но конструкторы «Панциря» пошли дальше, решив сделать резак полноценным оружием ближнего боя.
Снизили температуру и мощность, увеличили стабильность потока частиц. Теперь плазменный резак потреблял куда меньше мощности, в качестве инструмента был так себе – во всяком случае, на ту же обшивку корпуса, точнее, чтобы прорезать ее, потребовалось бы раза в три больше времени, но зато резак мог работать продолжительное время и не перегреваться. А главное – им можно было орудовать в ближнем бою, просто разрезая противников на части.
Как понимаю, тела жуксов, защищенные хитином, резак будет «рвать» не хуже, чем закрытые броней человеческие.
Об этом я интенданта и спросил.
– А я знаю? – пожал тот плечами. – Берите и пробуйте. Тир и полигон в вашем распоряжении.
Помимо резака были на новой броне и другие «примочки». В частности старая добрая наплечная пушка, которую, помнится, мы устанавливали еще на первую выданную нам броню. Тогда она как-то не особо впечатлила, хотя пару раз и помогла. Но тут использовалась совершенно иная конструкция, калибр, схемы наведения и функциональный принцип.
У орудия имелось два режимы – выключенный и включенный. Насчет первого разглагольствовать не буду – и так все понятно. А вот во втором пушка работала без паузы, сканируя местность и атакуя любую цель, оказавшуюся в зоне поражения (разумеется, за исключением дружественных). Палить пушка могла длинными и короткими очередями, ну, или же для экономии патронов одиночными.
Патроны, к слову, были необычные – игольчатые реактивные снаряды с громадной пробивающей силой, способные, наверное, пробить хитин даже БТРа. Вот только сами снаряды были миниатюрными, и у меня были сомнения, что они способны с одного попадания прикончить хотя бы паука. Но зато самих снарядов в комплекте было больше двух тысяч. Думаю, что десятком выстрелов жукса можно прикончить, и элементарные подсчеты говорили, что с помощью этой пушки на своем плече я смогу сэкономить уйму времени и БК к личному оружию. А главное – смогу действовать, не отвлекаясь на врагов – пушка меня прикроет.
Что ж, весьма неплохо…
Теперь о личном оружии.
Ассортимент был огромен, но среди всего я для себя выбрал лазерную скорострельную винтовку высокой мощности. Фактически это была максмановская энерговинтовка – с ее помощью можно завалить БТР с одного магазина, но при этом БК было достаточно, чтобы вести долгий бой. В качестве дополнительного оружия взял плазменный пистолет: медленный и тяжелый, но зато с солидной батареей.
Такахаси, наоборот, предпочел скорострельные легкие пушки, Чуха, как обычно, намеревался снайперить, а вот Выдра взяла многопотоковый лучемет. Серьезная штука в умелых руках, а у Выдры руки точно были умелыми. С этой штуковиной она с легкостью выкосит орду, вздумай та переть на нас.
– Дед! Гляди, чего тут есть! – вдруг проревел Куча.
Мы все заинтересовались тем, что он нашел, и находка того стоила.
В руках у Кучи была та самая пушка, которую в свое время «изобрел» Дед. Но его кустарная наработка не шла ни в какое сравнение с оружием, уже явно выпускавшимся серийно. Полноценный плазмоган с огромным аккумулятором сбоку, весящий как половина «Проходца», только в руках Кучи смотрелся оружием. Дай эту пушку кому-то другому, и ощущение будет такое, будто космодес оторвал орудие от «Спартана», настолько большим оно было.
– О да! – заявил Куча. – Такую игрушку я себе давно хотел…
– Хоть бы пгемию за газгаботку выдали, – хмыкнул Дед, рассматривая нового «любимца» Кучи, – а то идею стыгили, и все…
– Радуйся, что не оштрафовали, – хмыкнула Выдра, – это ВКС, детка!
– И не говоги, – вздохнул Дед.
Сам он вооружился пистолет-пулеметом, причем самым обычным, кинетическим. Зато нагреб столько всяких взрывоопасных штук, что у меня закралась мысль: Дед намерен склад «Арматеха» не эвакуировать, а банально взорвать.
– Ну ты и загрузился! – заявил я ему.
– Пгигодится, – пожал плечами Дед, – сейчас еще дгонов возьму… И надо еще энегговзгыватели пгихватить. Тоже понадобится, я думаю…
– Значит так, рядом с Дедом не курить! – рассмеялся Куча.
– К нему вообще лучше не подходить, – хмыкнул Такахаси.
– Он же взорваться может, если просто нагреется! – поддержала их и Выдра.
– Ой, да идите вы в задницу! – отмахнулся Дед. – Пгосто пго запас набгал всякого, и только…
– Про запас, – хмыкнул Куча, – да ты планету взорвать решил!
Дед лишь отмахнулся.
Когда мы покинули арсенал, интендант скептически нас осмотрел.
– Что-то скромно вы…
– Скромно? – поразился Куча, взгромоздивший свое орудие на плечо, и оно теперь чуть ли не царапало дулом потолок отсека. – А чего мы забыли?
– АОДов, например, – ответил интендант.
– А что, можно, что ли? – поразился Дед.
– Можно, но больше пяти штук не дам. У меня их и так мало, и сдается мне, вы этих не вернете – всех угробите.
– Да как можно…
– Но-но, – перебил меня интендант, – мне-то врать не надо. У вас на мордах написано все. Да и кладовщик с вашего корабля жаловался – всю технику гробите.
– Ну я его… – проворчал Куча.
– Но-но! – остановил его интендант. – Узнаю, что кого-то из моей службы тронули – с дубинами у меня в бой поедете. Понятно?
– Ладно, ладно…
– Коллега, – вмешался Дед, – а может тогда чего по дгужбе подкинешь?
Интендант собрался было ответить что-то грубое, но заметив лычки на форме Деда, тут же захлопнул рот. Дед все-таки, несмотря на то, что числился в нашем отряде, был как раз в интендантской службе…
– Даже не знаю… – задумался интендант, – у вас и так полный доступ к вооружению. Броню и так получили лучшую из того, что есть. Чего вам еще можно предложить?
– Может, есть какие-нибудь новые дгоны? – спросил Дед. – Я бы не отказался от обновок.
– Дроны? – интендант еще раз задумался.
– Ну, может, камикадзе, разведчики, самоходные установки, чтобы прикрыть отряд во время отхода или наступления, – подсказал я.
Интендант уставился на меня, а затем кивнул.
– Есть кое-что интересное. Думаю, очень скоро такие штуки будут в каждом отряде, но пока не было официального приказа…
– Что это? – заинтересовался Дед.
– Во время мятежа «РоботЭкс» силами ВКС было захвачено множество их новейших разработок и прототипов. Часть из них адаптировали под нужды ВКС и уже пустили в серийное производство… Идемте, сейчас вам его покажу…
Интендант вышел из-за своей стойки и направился на склад. Там он подвел нас к чему-то огромному, накрытому защитной материей, и сдернул ее.
– Опа-на! – изумилась Выдра.
– Вот это да! – удивился и Дед.
– «Рысак»! – выпалил Куча, и тут же заткнулся, когда на него все остальные бойцы уставились с неодобрением.
– Что? Какой «Рысак»? – нахмурился интендант. – Это «АСАК-2» производства «РоботЭкс». Автономный самоходный атакующий комплекс. Корпораты успели сделать несколько сотен таких. Управлялся искусственным интеллектом или, что точнее, искусственно созданной личностной матрицей. Хотя, как по мне, – это чушь. На кой черт «РоботЭкс» делать подобное? Им нужны исполнители, тупые машины, которые просто делают то, что им велено. А личностная матрица ‒ это лишние проблемы. Еще заартачится…
– Точняк! – кивнул я, тщательно скрывая улыбку.
Дело в том, что подобные штуки мы уже встречали на Легансе, и там одна из таких машин как раз и проявила непокорность по отношению к корпоратам. А говоря проще – перешла на нашу сторону.
К сожалению, когда прибыли основные силы ВКС, робота угрожали утилизировать, но пройдя с ним через множество испытаний, когда он не раз спасал каждому из нас жизнь, допустить подобное мы не могли.
Однако все повернулось в итоге совершенно не так, как мы ожидали – вот, пожалуйста, вместо утилизации эти машины перепрограммировали, поставили на службу в ВКС. Надо же…
– Короче так, штука отличная, хоть и немного тупая, – меж тем начал пояснять интендант, – ИИ на нем упрощенный, но зато действует не по шаблонам, как АОД, точнее шаблонов у него куда больше, поэтому и предугадать, как он поступит в той или иной ситуации, сложно. Но, думаю, умельцы с этим разберутся… Ну а пока это новейшая техника ВКС, в бою крайне полезна. Хотя бы тем, что может на себя отвлечь внимание… Если будете брать – сразу говорю, переводится на баланс вашей МТГ. Ремонт, обслуживание, пополнение боеприпасов и модернизация за ваш счет. Если эту хреновину уничтожат – получите штраф. Ясно?
– Ясно, – кивнул я.
– Будете брать?
– Будем.
– Ты, коммандер хоть бы с людьми своими посоветовался сначала, – пожурил меня интендант, – им же за эту груду металла платить в итоге.
– Мы согласны, – заявила Выдра, Куча и Дед торопливо кивнули, следом за ними кивнули Такахаси и Чуха.
