Влад Непальский
Неформатный герой
Глава 6
Иван сидел за письменным столом в рабочем кабинете, на плоском дисплее, висящем на стене, шла новостная передача по миру NMAY. Сенсацией дневного выпуска стало выполнение задания седьмого уровня гильдией «Алые клинки». Дневные выпуски вела другая, незнакомая Ивану, ведущая, и он сделал жест поднятой рукой: захлопнул ладонь, и телевизор выключился.
Вчера он изучил достаточно материалов по Эди – центральному континенту NMAY. С запуска игры уже прошло полгода, но, не смотря на обилие игроков, на континенте ещё оставалось много белых пятен. А его север был особенно малоисследован. Игроков привлекала южная конфедерация свободных городов, а Северная империя была слишком малоинтересной для новичков.
Найдя сведения, Иван понял, что выполнение задания нужно отложить до лучших времён, либо привлечь к нему более серьёзных игроков. А делать этого он очень не хотел. Идти же одному было явным безумием, поскольку ему придётся столкнуться с высокоуровневыми монстрами, невозможно сложными для новичка.
Пока основной целью являлась его сестра, и он не хотел уходить слишком далеко.
На главной площади Абрихольда сегодня было немноголюдно: кроме тройки новичков, набиравших фляги в городском фонтане, там стояло всего несколько игроков. По голубому небу над маленьким городом плыли белые облака, и ничто не напоминало о том, что вчера его заливал дождь. Влага уже давно испарилась, оставив сырые следы лишь в тёмных подворотнях.
Квадратыч пробежался по главной площади.
– Квадр! – окрикнул его знакомый голос.
Он обернулся и увидел на дороге, идущей к городским воротам, телегу. На ней стоял облачённый в кожаные доспехи Ануи и махал рукой. Квадратыч подбежал к нему.
– Что такое?
– Вот нашёл задание на усмирение оборзевшего деревенского мага, – пояснил мастер мечей. – Не хочешь присоединиться?
– А от кого задание? – уточнил авантюрист.
– От крестьянина, – сидящая на телеге Лирика повернулась к крестьянину на козлах.
– Я, пожалуй, откажусь, – выдохнул Квадратыч, вспоминая прошлое подземелье.
«От меня одного будет больше пользы, чем от всего их отряда».
– А нам можно? – до его ушей долетел певучий голос девушки.
– Конечно! – кивнул Ануи.
Квадратыч обернулся, к телеге подошла Эния с собачкой и подружкой – девушкой с длинными синими волосами, одетой в сине-белое платье. По тому, что она в руках сжимала белоснежный жезл, Квадратыч догадался, что она волшебница.
«Выходит, теперь это задание отличная возможность поболтать с сестрой!»
– Я передумал! – обернулся Квадратыч к Ануи.
Присмотревшись к нему, девушки захихикали.
Квадратыч прекрасно понимал, что на задание, данное крестьянином, мало кто согласится. Об этом часто писали на форумах игры. Крестьяне народ небогатый – деньги у них водились небольшие. Поэтому, рассчитывать на то, что они озолотят, было бесполезно. А высокое расположение в маленькой деревушке, куда, возможно, больше никогда и не попадёшь, ничего не значило. Конечно, можно было надеяться на то, что крестьяне расскажут о тайном подземелье поблизости деревни или дадут древний артефакт, ведущий к сложному заданию, но это было слишком призрачно. Всё, что они могли дать сразу – это продукты, ради которых никто не желал идти куда-то и что-то делать.
Но из-за охоты новичков зайчатина в Абрихольде ничего не стоила, и её можно было бы купить для питания, если бы она не портилась, как морковка или капуста. Но она требовала жарки, а значит времени. Да и чтобы хранить её, нужно было раскошелиться на кристалл с холодильной магией. А он здесь стоил немало, поскольку прокачанных навыков чародейства ни у кого не было, кроме магов-НИПов.
– О чём ты думал, когда создавал персонажа? – отсмеявшись, спросила его Эния.
– О том, чтобы меня не воспринимали слишком серьёзно, – рассмеялся Квадратыч. – Иногда хочется быть попроще!
– Не настолько же, – хихикнула его сестра.
– Будь проще, и люди к тебе потянуться, – процитировал чью-то мысль авантюрист.
– Эгей? – к нему подошёл маг в алой мантии. – Помнишь меня?
– Да, тебя убил скелет, метнув меч.
– Куда собираетесь?
– Едем спасать крестьян от оборзевшего мага, – ответил Ануи.
– А маг, то, какой? – поинтересовался новый игрок.
– Огня.
– Тогда я в деле, – улыбнулся он. – Я, кстати, – Кохэй, – представился он девушкам. – Уровень – четырнадцать, стихийный маг Огня.
– Эния, заклинатель духа полярной лисы, седьмой уровень, – помахала ручкой блондинка с лисьими ушками.
– Риана, волшебница, пятый уровень, – представилась подружка Энии с синими волосами.
– Теперь нас шестеро, можно ехать, – резюмировал Ануи.
– Привет! – к ним подбежала знакомая ведьма.
– Только тебя нам для полного счастья и не хватало, – Квадратыч бросил взгляд на её одежду. Всё чёрное: мини-юбка, чулки, блузка, шляпа и плащ. В руке метла, на плече фамильяр – сова. Всё остальное осталось как прежде: милое личико, обрамлённое чёрными волосами, пышные груди и белая кожа.
– Куда собрались?
– В деревню.
– Я с вами!
– Тогда поехали! – начал беспокоиться Ануи. Чем больше в походе участвовало людей, тем меньше была доля каждого из них. Если бы собралось слишком много народу, то, в конце концов, бы завязался спор о том, почему им так мало досталось.
Игроки залезли в телегу, крестьянин ударил вожжами по бокам пегой лошади, и та потянула её на восток к городским воротам.
– Ты хоть какого уровня? – спросил ведьму Квадратыч.
– Чулки ночи, двенадцатый уровень, ведьма, – ответила она.
Маленькая серая собачонка с огромными ушами бежала за телегой, и никто не обращал на неё внимания.
– Чей пылесос? – посмотрела на неё ведьма.
– Мой, – улыбнулась Эния. Пылесосами называли питомцев, собирающих выпавшие трофеи.
– Такой милый.
Вскоре они выехали из города и по грунтовой дороге направились к лесу через луг, заполненный кроликами.
– Я бы хотела отправиться в путешествие! – вздохнула Эния, смотря на голубое небо. – Сидеть в городе слишком скучно.
– Я бы тоже! – кивнула Лирика. – Мне уже надоело в этом маленьком городке. Здесь слишком скучно и мало приключений.
Обычно, игроки, серьёзно задумывающиеся над игрой, стартовали, как правило, в крупных городах, где, выполняя задания, поднимали очки расположения. Имея много очков расположения властей, они могли рассчитывать на значительные бонусы в виде доступа к сокровищнице и тайной библиотеке, а так же на весомые награды. В маленьких городах очки расположения власти было получить проще, но и стоили они гораздо меньше и меньше давали. Всё же король и староста деревни были фигуры не сопоставимые по влиянию.
– Путешествие на начальном уровне – гиблое дело, – подключился к диалогу Кохэй. – Вначале надо зарабатывать славу и расположение властей, улучшать оружие и экипировку. По мере роста расположения будут доступны новые возможности. Надо развивать свою специальность, чтобы получить уникальные приёмы. А путешествуя, ты не только ничего не заработаешь, но ещё и будешь всегда в убытке. Продавая трофеи в одно и то же место, со временем будешь получать бонусы. Слава и расположение будут открывать доступ к более новым и весомым заданиям. А путешественник не будет иметь таких мощных бонусов. Да и столкновение даже с несильным монстром может осложнить поход.
– Я улечу, – хихикнула ведьма.
– Есть много летающих монстров! – усмехнулся маг.
– Но, всё равно, меня манит дорога приключений, посему, я, скорее всего, останусь здесь не долго, – улыбнулась Кохэю Эния.
– Да и до тридцатого уровня воскресаешь сразу, – посмотрел на неё Ануи. – Так, что со смертью путешествие не замедлиться.
«Если она уйдёт, мне нужно наладить с ней связь! – думал Квадратыч. – Я не могу потерять такую возможность! Вполне вероятно, что ей скучно сидеть на одном месте, тем более, что она навряд ли будет выполнять скучные задания».
Рассуждая о путешествии, они доехали до тенистого леса, за которым вскоре показалась аккуратная деревня, окружённая полями.
Квадратыч посмотрел на широкую спину крестьянина и спросил.
– А кстати, какого уровня ваш деревенский маг?
– Где-то около сорокового, – буркнул мужик.
В телеге повисла тишина. Было слышно, как скрипят колеса, дышит лошадь, и хлопают длинными ресницами растерянные игроки.
– Так это же маг! – усмехнулся Ануи. – До него добежать, пару раз ударить, и он сыграет в ящик.
– Буду надеяться на это, – выдохнул Квадратыч. – Потому, что возвращаться уже поздно.
«Маг магу рознь, – думал авантюрист. – В конце концов, он может быть и сотого уровня, но не иметь ни одного боевого заклинания. Хотя это будет маловероятно. Но с системой повреждения NMAY, если на нём не будет никакой мощной одежды, то его можно будет убить».
Они въехали в деревню, состоящую из маленьких домов и засаженных плодовыми деревьями участков. Квадратыч внимательно изучал постройки, отмечая пути отступления и места, где можно спрятаться. По разбитой дороге бродили пёстрые куры и белые гуси, разбегаясь в стороны от телеги. До ушей долетело хрюканье свиней.
Маленькая деревня жила своей обыденной жизнью.
Элея сидела на скамейке в столовой гильдии, облокотившись на стол. Придерживая подбородок руками, она слушала скучную речь Нагибайки и Анны.
– А теперь перейдём к новичкам, – сменила тему замглавы гильдии.
– Неплохо бы набрать ещё людей, – кивнула шатенка.
– По мне от них нет никакого толку! – сжала кулаки Нагибайка. – Для них гильдия, это способ ускорения прокачки и получения халявы. Никакой отдачи! Нужно брать только проверенных и хорошо зарекомендовавших себя игроков, которые не будут убегать из первого подземелья.
Элея закрыла лицо руками, серебристые волосы упали на стол. Как долго Нагибайка будет помнить про её бегство?
– Но мне кажется, что у нас в гильдии застой. Ты когда получила последний уровень? – повернулась к ней глава.
– Две недели назад, – отвела взгляд Нагибайка. – На восемьдесят шестом уровне это нормально.
– Если всё так и будет оставаться, то скоро мы останемся позади! – Анна сложила руки на груди. – Я тоже уже не повышала уровень больше двух недель. Мы должны как-то оживить гильдию!
– Но ты сама знаешь, что в последнее время мы были заняты организацией того, что имеем.
Дверь открылась, и в столовую вошёл гном «Умелые руки».
– Где Дирэй? Я хочу поговорить с ним.
Дирэй – единственный мужчина в «Алой розе», по специальности божественный кузнец. Ни одна боевая гильдия не могла жить без кузница. Посему, если раньше в «Алую розу» принимали только девушек, то для кузнеца сделали исключение. Тем более, что это был не просто кузнец, это был «Божественный кузнец». Скрытая специальность, позволявшая создавать недолгоживущее оружие из ничего прямо на поле боя.
– А что у тебя к нему за дело? – к гному подошла Анна.
– Вот моё дело! – он извлёк из инвентаря шлем и поставил его на стол. У всех в зале открылись рты от удивления. Перед ними стоял серый куб с глазницами и дверцей.
– Что это? – хлопала длинными ресницами Нагибайка.
– Шлем!
– Игрок, которому он пригодится, не состоит в нашей гильдии! – усмехнулась она. – И игрок с квадратной головой никогда не будет состоять в нашей гильдии!
– Это точно! – подняла голову Элея. – Он урод, да и к тому же мужчина!
– Надо повесить знак, запрещающий приём игроков с квадратными головами, – кивнула маг Огня.
– Или может быть таких игроков уже стало больше? – посмотрела на гнома Анна. – Неужели квадратные головы вошли в моду? – она закрыла лицо руками. – Куда катится этот мир?
Гному «Умелые руки» не нравилось, когда на него смотрят сверху вниз, но когда он это понял – кузнечное ремесло уже перешагнуло двадцатый уровень и было поздно что-то менять. Но в будущем, прокачав кузнечный навык, он рассчитывал пройти задание на перерождение, которое пока что ещё не прошёл ни один игрок.
– Что такое? – в столовую вошёл Дирэй, привлечённый оживлёнными разговорами. Высокий красавец с белыми волосами, торчащими во все стороны, являлся кузнецом гильдии.
– Оцени моё новое достижение! – гном поднял кубический шлем.
– К несчастью я не твой клиент! – выдохнул Дирэй. – Или, может быть, ты ослеп и не видишь, что у меня нет квадратной головы?
– Квадрат это фигура на плоскости, – поправил его гном, – объёмная фигура – куб!
– Без тебя знаю!
– Как ты думаешь, сколько стоит обычный шлем из обычного железа, сделанный обычным кузнецом, с тридцатым уровнем навыка и мизерной славой?
– Ну, максимум десять золотых, – с сочувствием посмотрел на гнома Дирэй.
– А пятьдесят не хотел! – выпалил гном.
– Пятьдесят!? – открыл рот мачо.
– Да, гном торговец купил у меня такой шлем за пятьдесят золотых, а продаст наверняка за все сто! – но тут «Умелые руки» оказался не прав – Дарин-два кошеля не собирался продавать такой классный шлем.
– Да, ты шутишь!
– Нет! Мой план такой: мы вместе делаем как можно больше квадратных шлемов и везём продавать их в Данмро, составив охрану каравана из членов гильдии!
В помещении повисла тишина – все в уме прикидывали выгоду от такого манёвра.
Деревенский маг показался из-за поворота на перекрёстке главной улицы. Его несли на носилках два крестьянина, ещё два обслуживали: один махал опахалом, другой – нёс поднос с прохладительными напитками. Ануи достал бутылочку оранжевого цвета и выпил.
– Вот он! – крестьянин на козлах указал на старика пальцем. Телега остановилась у трактира.
– Жак! – заорал маг, багровея, – кого ты привёз?
– Бейте этого негодяя! – мужик спрыгнул с козел и побежал к трактиру.
– Сожжение! – прокричал маг, и одежда на беглеце загорелась.
– Спасите! – орал он, катаясь по утоптанной земле. Скоро его страдания закончились – крестьянин умер. Обгорелый труп лежал на траве, дымясь и источая отвратительный запах горелого мяса.
«Теперь мы ещё и потеряли возможность получить награду от умершего крестьянина, – вдохнул Квадратыч. – А ведь он мог рассказать нам, где находится тайное подземелье или скрыто сокровище».
– Поехали назад! – резюмировала Эния, но было слишком поздно.
– Эй, старикан, мы пришли по твою душу! – стоя в телеге, Ануи вынул меч из ножен. Весь его план состоял в том, что нужно было втянуть своих спутников в битву раньше, чем они бы сбежали.
– Прячемся! – Квадратыч спрыгнул с телеги, за ним последовали девушки и маг Огня. Лирика натянула тетиву лука.
– Опустите носилки! – скомандовал маг, взявши длинный посох. Крестьяне опустили его на землю, и старик подошёл к телеге поближе. – Я даю вам шанс спокойно уйти и не трогать меня! – произнёс он.
– Умри! – Ануи спрыгнул на землю и бросился к старику.
В руке мага мгновенно появился огненный шар, полетевший в мастера мечей.
– «Рассекающий удар!» – Ануи разрубил шар мечом, и тот взорвался снопом искр. В этот момент в бок мага попала стрела Лирики.
– Сожжение! – крикнул он, и Ануи охватили языки пламени.
– Нет! – орал мастер мечей, катаясь по земле.
Кохэй вылез из-за телеги и угостил старика огненный шаром, от которого тот успел уклониться.
– Аура огня! – рассмеялся старик.
– Сделайте что-нибудь! – посмотрел на девушек Квадратыч.
– Он же нас сожжёт! – завизжала «Чулки ночи».
– Посмотрим! – Квадратыч выбежал из-за телеги и скрылся в трактире. Маг дрался с эльфийкой. Он сократил дистанцию, достаточную для атаки.
– Сожжение! – прогремел его голос, и эльфийку охватил пылающий огонь. Она, выпрыгнув из телеги, побежала по грунтовой дороге, дико визжа. Живой факел пронёсся мимо плетней и упал в грязь, распугивая кур и бродящих по деревне гусей. У эльфов стартовый параметр здоровья равнялся семидесяти единицам. Имея стихию Воздух, Лирика не отличалась сопротивлением огню, поэтому погибла от одного заклинания.
В группе исчез первый игрок.
– Что вы творите! – орал на Квадратыча трактирщик, когда тот вытащил из-под прилавка огромную бутыль с самогоном.
– Потом я всё оплачу! – авантюрист схватил её за толстое горло и побежал к двери.
– Умри! – Кохэй выстрелил из-за угла трактира огненным шаром, но не попал по магу.
– «Огнемёт!» – заорал маг, вытянув вперёд правую ладонь. Из её центра полил пятнадцатиметровый поток пламени.
– Нет! – убегал в горящей мантии маг Огня. – Моя мантия! Старый придурок! Знаешь, во сколько она мне обошлась?
В этот момент дверь трактира открылась, и оттуда вылетел Квадратыч в сюртуке. Деревенский маг успел перевести на него огнемёт, и тот загорелся. Однако несмотря ни на что, авантюрист добежал до него и обрушил удар огромной бутылки. Толстое стекло разбилось о седую голову в красной шапочке, и мага Огня облил самогон. Благодаря огненной ауре, опалявшей противника, он мгновенно воспламенился.
Маг загорелся, корчась в пламени. Объятый огнём Квадратыч развернулся и бросился бежать назад. Здоровье стремительно падало, и уже осталось меньше одной трети.
Ветер раздувал пламя на его одежде, и здоровье упало до одной пятой. На одной десятой авантюрист перепрыгнул через плетень и упал в огромную лужу грязи, где купались свиньи. Он приметил её при проезде через деревню.
Падение здоровья остановилось. Но, всё равно, по телу чувствовалось неприятное жжение.
Пока маг корчился, с земли вскочил недобитый Ануи, ожидавший своего часа.
– «Стремительный удар!»
Меч влетел в бок мага.
– А-а-а! – заорал маг. Благодаря тому, что перед боем Ануи раскошелился на зелье огнезащиты, теперь у него осталось треть здоровья. Мастера мечей опалила огненная аура.
– «Огненный шар!» – маг выбросил здоровую руку, и вокруг Ануи рассыпался сноп искр. Мечник подкосился и рухнул в грязь.
– «Управление пламенем!» – старик пришёл в себя и начал колдовать заклинание. – «Молчание огня!»
Пламя на нём потухло.
«Молчание огня» – заклинание, позволяющее гасить любое пламя, в том числе и заклинания Огня ниже уровнем, чем магия наложившего её мага. Также «Молчание огня», блокировало и огненную ауру.
– Умри! – Кохэй в обгорелой мантии выбежал из-за угла трактира и набросился на мага с посохом. Старик, несмотря на то, что был ранен мечом в бок, и, судя по текущей крови, у него началось кровотечение, спокойно парировал удары мага Огня.
– Отступаем! – «Чулки ночи» села на метлу и поднялась на максимально возможную для неё высоту – десять метров. Затем резко полетела к лесу.
Квадратыч тем временем, выкупавшись в грязи, возвращался к полю боя. У него оставалось всего двенадцать единиц здоровья, и даже один удар мог стать смертельным.
В это время маг, ловко развернулся, засадил посохом по рёбрам Кохэя. Видимо когда-то давно старик умело орудовал вилами в свинарнике, и теперь это играло ему на руку. Он нанёс несколько ударом посохом по корчащемуся Кохэю, и тот повалился на землю. Вымазанное в грязи тело исчезло.
Но времени, что он выиграл, хватило Квадратычу. Он, покопавшись в инвентаре, достал раздавленный дубиной великана железный шлем. И зайдя магу со спины, водрузил его на голову старику и пнул того ногой в зад. Деревенский маг пробежался вперёд.
Маг попытался снять шлем, но сделать это одной рукой у него не получалось. Он бросил на землю посох. Квадратыч подбежал к его оружию и, подняв, бросился наутёк.
Старик освободил голову от шлема.
– «Отменить молчание огня!» – прокричал он.
В этот момент Квадратыч исчез за углом трактира. Оружие, отобранное у противников, да и у союзников тоже, нельзя было спрятать в инвентарь, пока не окончится сражение. Поэтому Квадратычу приходилось держать посох в руке.
– Проклятье! – маг бросился за ним. – Мой бесценный посох!
Он вылетел за угол трактира и увидел, что там никого нет. Но по примятой траве, догадался, что его противник спрятался в конюшне. В руке мага загорелся огненный шар, и старик подошёл к приоткрытым дверям, у которых кончались следы.
Над дверями конюшни, виднелся квадрат окна чердака, где хранилась солома. Маг открыл дверь одной рукой и заглянул внутрь. В это время на него рухнул куб соломы. Огненный шар взорвался в руке, разрывая обгоревшую мантию мага.
– А-а-а… – оборвался голос старика, и из него высыпались предметы.
Когда Квадратыч убегал, то перед дверью в конюшню, он забросил посох мага на чердак, а затем, подтянувшись на воротах, залез вверх. Сидя на чердаке, он ожидал, пока к нему подойдёт маг, чтобы сбросить на него хранящуюся здесь спрессованную солому.
Поздравляем, вы выполнили задание «Маг-поработитель»
Теперь, когда деревенские жители ликуют, они охотно поделятся с вами припасами и некоторыми сведеньями. Маг, угнетавший деревню, повержен, и местные девушки с радостью приголубят любого героя, если, конечно же, он не урод.
Сложность боя 4.1
Ваша слава повышается на 3.
Расположение людей Абрихольда повышается на 1.
Расположение жителей деревни Риндра повышается на 10.
Найдете старосту деревни, возможно для вас у него будут новые задания.
Когда битва с магом окончилась, умершие персонажи смогли возродиться в деревне в храме Деи – местной богини плодородия.
Поскольку они стали местными героями, то трактирщик устроил в мрачном трактирном зале пир с бесплатными угощениями.
Квадратыч сидел за длинным столом, наблюдая, как медленно растёт красная полоска здоровья. Сейчас он был похож на земляного голема – обгорелый сюртук и голову покрывал толстый слой грязи.
Все остальные, кроме Энии и Рианны, выглядели не лучше.
– Классно, – улыбалась заклинательница духа лисы. – Я получила сразу три уровня!
– А я – четыре! – улыбнулась Риана, поднимая глиняную кружку с элем.
– А я ничего! – выдохнул Кохэй. – Моя алая мантия, дающая плюс тридцать процентов урона к заклинаниям Огня ниже десятого уровня, почти полностью уничтожена!
– Да, ладно тебе, – усмехнулся Ануи. – Когда твои заклинания станут выше десятого уровня она бы так и так стала бесполезной.
– Но я бы мог её продать, – опустил голову маг.
В NMAY, в случае если игрок был в группе, но ничего не смог сделать, то всё равно он получал опыт. Но поскольку уровень повышался через развитие навыков, то игрок повышал те умения, которые наиболее часто использовали члены его группы, если они не были уникальными. Так Эния получила два уровня Владения оружием, уровень владения мечом и маскировки.
– А я половину опыта до шестнадцатого уровня, – заметил Квадратыч. – Надо бы разделить трофеи, – и он выложил на стол полученные от победы над магом вещи: посох, обгорелую мантию, туфли, шапочку и пояс.
– А это ценные предметы! – вскочил Ануи.
– Именно! – Кохэй потянул руки к посоху. – Поэтому я возьму себе посох, поскольку выиграл для Квадратыча время.
– Надо было бить его, после того, как одел на него шлем, а не убегать! – заметила эльфийка. Она уже знала все подробности битвы. Белое платье на ней висело обгоревшими лохмотьями.
– Он бы отменил «Молчание огня», и я бы сгорел после одного удара, – усмехнулся Квадратыч. – А так я убил его, не входя в зону действия магии.
– В итоге, он победил, – кивнул Ануи. – Мне всё равно придётся продать эти предметы, так что давайте берите то, что хотите.
– Я возьму сапоги! – посмотрел на них Квадратыч.
– Я с Лирикой тогда возьмём мантию и шапочку, – взял трофеи мечник.
– А кому пояс? – обвёл взглядом девушек, не участвующих в сражении, авантюрист.
– Давай тебе, – кивнула Эния. – Мне с подругой хватит и опыта.
– Как скажешь, – спрятал вещи Квадратыч. – Жаль, что «Чулки ночи» сбежала. Разделила бы с нами нашу победу.
– Нам больше досталось, – выдохнул Кохэй, спрятав посох в инвентарь. – Да и дезертирство – обычное явление в группах новичков.
«Типичное поведение людей, – про себя отметил Квадратыч. – Сбежать перед трудностями».
– Всё же путешествие, это классно! – подняла голову Эния. – Я бы с удовольствием куда-нибудь отправилась.
– Такое, как сейчас, в путешествии будет встречаться на каждом шагу, – сложил руки на груди Кохэй. – Нас будут постоянно бить. Конечно, пока мы ниже тридцатого уровня, это не будет нас сильно замедлять. Но наша боевая экипировка придёт в полную негодность! Я даже не знаю, сколько придется вложиться, чтобы восстановить убитую мантию. А это путешествие! Сложное и продолжительное действие.
– Но это не круто, – поморщилась эльфийка. – Сидеть, считать копейки, лить слёзы о какой-то ерунде. Вот недавно гильдия «Алые клинки» выполнила задание седьмого уровня, и их даже показали по телевизору.
– Мечта, – хмыкнула Риана.
– Но задание седьмого уровня нам никто не даст, – Ануи выпил немного эля. – Нужно иметь хорошее расположение властей и высокий уровень, а так же много славы. И если учесть, что такое задание можно получить только в королевстве, то в Абрихольде, где король, по сути управляет только одним городом, максимально возможный уровень задания – пятый.
«Пора сделать свой ход», – пронеслось в голове у авантюриста.
– Ха-ха-ха-ха! – рассмеялся Квадратыч. Все посмотрели на него, не понимая его смеха. Он замолчал и сделал несколько жестов рукой, раздвигая видимые только ему прямоугольники окон. Он нажал на кнопку показать группе, и перед игроками высветилось сообщение.
Задание: «Бог с квадратной головой»
В юности Мэтью нашёл карту, указывающую на развалины древнего храма. Однако он так и не сумел попасть в те края. Из-за дел он забыл об этом и вспомнил только тогда, когда увидел человека с квадратной головой.
Условия получения: иметь необычную форму головы.
Тип задания: историческое
Сложность: 7
На лицах игроков начало появляться удивление: глаза лезли на лоб, а рты медленно открывались, обнажая полоски белых зубов.
– Ты получил задание седьмого уровня? – заплетающимся языком произнёс Ануи.
– Да, и всё благодаря моей уникальной голове. Кому как не человеку с квадратной головой искать бога с такой же головой? – подмигнул ему Квадратыч.
– Да, любая среднестатистическая гильдия будет лезть из кожи вон, чтобы подключиться к такому заданию, – нагнулся Кохэй
– А карта у тебя? – дрожащим голосом спросил мечник.
– Да, – кивнул Квадратыч. – Только вот идти придётся не куда-нибудь, а в горы Северной империи. Так что я пока решил отложить это для лучших времён.
– Зачем! – Ануи встал. – Мы легко сможем привлечь к нему любую гильдию, и вместе с ней мы отправимся туда.
После получения задания, Квадратыч внимательно изучил возможные маршруты и саму Северную империю. Эта страна пользовалась наименьшей популярностью у новичков, благодаря скудному ассортименту товаров и малому количеству игроков, а также огромным незаселённым землям. Для старта её советовали выбирать только охотникам. Северная империя была плохо исследована игроками, и для начала игры была доступна только столица.
– Ты так думаешь? – посмотрел на него Квадратыч. Он знал, что в городе ему особо многого не светило, поскольку презрение аристократии ставило крест на любой карьере. Кем бы он не начал, рано или поздно он бы упёрся в барьер, перешагнуть который могли лишь люди благородных кровей, к которым ему было приблизиться гораздо сложнее, чем любому другому игроку. Да и тратить всё время на расположение НИПов маленького городка Квадратычу было просто смешно. Посему, он решил попробовать оценить горение других игроков, чтобы понять насколько их можно использовать для выполнения задания.
– Мы с лёгкостью получим расположение любой гильдии Абрихольда! – рассмеялся Ануи.
– Скоро нас покажут по телевизору! – завизжала Лирика, сжимая кулачки.
В итоге, после переговоров, вся оставшаяся группа была добавлена к выполнению задания. Завтра они решили наведаться в лучшую гильдию в Абрихольда.
Так в список друзей Квадратыча попали его сестра и её подруга.
Лилия – так звали хорошенькую девушку-НИПа, живущую в Альтери. Сегодня утром она ставила горшки с цветами на прилавок, стоящий возле цветочного магазина. Она бросила вперёд свой чарующий взгляд и побледнела. Горшок с цветком разбился о брусчатку.
По тротуару шествовал новый состав гильдии «Рыцари красоты». Возглавлял его Мазанини в чёрной мантии. За ним шли все новые персонажи старых её игроков – и все конченые уроды. Прямо за художником шла Старуха Извергиль – такая страшная, что её бы испугалась сама смерть. За ней семенил низкорослый бард Клопус с лицом похожим на жопу. После него прошёл высоченный скульптор, похожий на гору, его голова в форме груши отличалась огромной пастью, который мог позавидовать любой орк, маленькими глазами и верхней частью, на которой болталась красная беретка с символом рыцарей красоты. На белом фоне значка виднелся красный рыцарь, держащий вместо меча кисть, а вместо щита – палитру. За скульптором – Гипсочелло шли не менее выдающиеся персонажи.
Каждый из них, идя по красивой улице, наслаждался вниманием, лившимся со всех сторон. Ещё вчера их никто не замечал, а теперь на них смотрели, открыв рты, все прохожие.
Завершал процессию Дистрофик-Ганс, похожий на человека-кузнечика, который в новом воплощении хотел стать рыцарем.
Члены гильдии высыпали на главную площадь города, и Мазанини начал кричать распоряжения.
– Ну, что? Все знаете, что делать? Действуйте-злодействуйте! – рассмеялся он. И все побежали выполнять придуманную ими стратегию пути к славе.
Клопус пошёл на площадь бардов. Сев на ступеньки в её углу, он принялся играть на гитаре, постоянно хрюкая.
Другие барды мгновенно потеряли всё внимание слушателей, которые потекли к этому интересному барду. Их песни не шли ни в какое сравнение с хрюканьем, которое тот издавал под гитару.
Вокруг Клопуса собралась огромная толпа ржущих людей, все толкались, желая рассмотреть поближе его лицо, похожее на жопу.
А сам Клопус наслаждался вниманием. Когда он был обычным бардом, никто даже не смотрел в его сторону. Его песенки находили посредственными, а игру на гитаре – дерьмовой. Но сейчас он просто купался в лучах славы. Она лилась на него со всех сторон. Набирающаяся толпа людей грела ему сердце. В шляпу постоянно летели монеты, пополняя его капиталы.
Вы собрали вокруг себя тысячу человек.
Ваша слава повышается на 10.
Клопус ликовал, продолжая хрюкать под музыку. Раньше он расшибался в лепешку, пытаясь выделаться среди других бардов, но никто не обращал на него внимания. Он был серой мышью среди таких же серых мышей. Все они мечтали, чтобы на них смотрели, чтобы их слушали, чтобы ими восхищались. Но всё это не собиралось к ним приходить. Он грыз локти от отчаяния. Он думал, как подойти к славе поближе. А оказывается, путь к ней был таким простым.
Внешность решает всё!
Люди вокруг него ржали, смотря на прикольного уродца. Он забавлял толпу своей идиотской внешность и хрюканьем, которое не совпадало с единственным аккордом, который он играл. Лица людей были веселы, отражая радость от прикольного развлечения. Однако в один момент толпа замерла. Её глаза покраснели, а лица побледнели. Причиной этому мгновенному изменению стало окошко, вылетевшее перед слушателями оригинального барда.
Вы на протяжении получаса слушаете хрюканье под музыку.
