"Рыжий" протяжно вздохнул и сказал с горечью в голосе:
– Нет, братан, я сегодня работать не смогу. Слишком что-то хренова-то мне.
"Таракан" ехидно засмеялся в трубку.
– Да "Рыжий", мозги у тебя точно воспалились, если ты уже ничего не соображаешь. Попробую объяснить медленно и по буквам – у меня есть два чека и надо нам их сделать. Понял?
Последнее слово он произнёс с ударением на второй гласной, отчего оно приобрело несколько иной жаргонный смысл.
Это приятное сообщение вывело "Рыжего" из состояния ступора и вызвало некоторое удивление на его измученном лице, оживив унылые глаза.
– А откуда у тебя? Мы ведь вчера последнее использовали, – спросил он звонившего.
– Какое последнее, – в свою очередь ответил тот. – Я специально два чека на утро оставил. Ты что не помнишь, как я тебя домой вел?
"Рыжий" не помнил ничего.
Ему почему-то казалось, что он всё время находился дома и никуда не уходил. В какой то миг на него нахлынули обрывки воспоминаний: какая-то обшарпанная квартира, полуголые девицы, через тела которых он постоянно перешагивал и… И всё, дальше он не помнил ничего. Полный провал памяти до утреннего звонка.
Стараясь больше не о чём не думать, он живо крикнул в трубку:
– Ну, так чего же ты не заходишь? Давай быстрее. Я один дома весь день.
– Сам виноват, – обиделся "Таракан". – Я тебе, сколько времени звоню?
– Всё, всё братан. Давай быстрее беги, – поторопил его "Рыжий".
Этот разговор несколько приподнял его настроение и, насвистывая какую-то попсовую мелодию, он отправился в ванную комнату принимать контрастный душ.
Холодная вода несколько взбодрила его тело и, растеревшись махровым полотенцем, он вообще почувствовал себя жизнерадостным и удовлетворенным.
Дело теперь оставалось за самым малым.
***
Тонкая длинная игла, проткнув кожу, впилась в набухшую вену, наполняя кровь бесцветной жидкостью, несущей в себе лекарство от жестоких страданий.
"Таракан" откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Мучающая его боль постепенно покидала тело, наполняя его теплом.
Находясь как бы в полузабытье, он стал вспоминать старые, добрые времена своей молодости. То время когда алкоголь и наркотики еще не властвовали над его телом и разумом. Когда будущее казалось светлым и чистым. Помнится, как он мечтал жить в большом, красивом доме. Иметь шикарную машину. Красавица жена воспитывает симпатичных детишек – мальчика и девочку.
Губы "Таракана" расплылись в широкой улыбке, обнажив чернеющие зубы.
Но действительность оказалась абсолютно другой. Наличие семьи требовало огромного количества денег, а значит и наличия дополнительной работы. Жена далеко оказалась не такой красавицей, о которой он мечтал. Ну а дети, дети просто выводили его из себя.
Расслабится в нашей стране, можно было только в кругу таких же, как и он сам, друзей, выпивая стаканчик другой огненной жидкости. Чем больше он расслаблялся, тем меньше стал носить домой денег, тратя их на покупку всё большего количества спиртного. В конце концов, жена от него ушла, повесив вдобавок ко всему на него ещё и выплату алиментов. Вот тогда он и попробовал впервые наркотики, глуша боль невосполнимой утраты и, наконец, полностью сел на иглу проводя остатки своей жизни где-то там, в параллельных мирах.
После принятия дозы состояние блаженства плавно окунуло ребят в мир грёз и сновидений где правит бог Морфей, и они проспали несколько часов витая в облаках своих мечтаний и призрачного счастья. Проснувшись, они почувствовали приподнятое настроение. Пора было на работу, зарабатывать деньги на новые дозы.
***
Стоял полдень.
Стрелка термометра неуклонно ползла вверх.
Предстоящий день ожидался быть жарким и солнечным. На голубом небе не было ни одного облачка. Раскалённое до бела солнце нагревало своими испепеляющими лучами серый асфальт, от чего тот начал плавиться и прилипать к подошвам спешащих по различным своим делам людей.
Как и простые граждане нашей страны спешат на работу, «Рыжий» и "Таракан" ежедневно выезжали на промысел, чтобы найти немного денег для своего дьявольского зелья.
Зелья, которое за короткий срок пожирает умы и личность своего раба. И раз, поработив человека, больше никогда не отпустит его из своих мохнатых лап, неуклонно ведя его всё ниже и ниже по ступеням деградации личности пока не встретиться им по дороге смерть, которая и заберёт человека дальше с собой.
Придержав руками турникеты, "Рыжий" и "Таракан" проскочили в метро, ловко увернувшись от выбежавшего к ним наперерез контролёра.
В метро было прохладно и пусто как обычно бывает в жаркие летние дни, когда многие жители столицы уезжают отдыхать на турецкие берега Чёрного моря, либо в другие жаркие страны Средиземноморья.
Проехав несколько остановок в пустом вагоне по зелёной ветке вверх, они уже через двадцать минут стояли у касс речного вокзала и покупали билеты на песчаные берега Соснового бора.
Вся их работа заключалась в том, чтобы обчищать карманы отдыхающих на пляже людей в тот момент, когда те, на несколько минут оставляли свои вещи без присмотра. На это у них был выработан свой беспроигрышный план, подсмотренный в одном из американских фильмов про пляжных воришек.
Брали они всё, что имело хоть какую то ценность. Работали они аккуратно, стараясь не появляться на одном и том же месте дважды. Много денег это не приносило, но на пару доз денег всегда хватало.
В свои двадцать с небольшим лет они нигде не работали и сами понимали, что работать на производстве или в сфере услуг не собираются. Однако их родители вместо того, что бы удалить своё чадо из дома, направив его самому себе зарабатывать кусок хлеба, продолжали заботиться о них, тем самым, убивая в них, само стремление и желание трудится.
***
В дальнем тёмном углу зашуршала серая крыса, разгребая лапками кучу костей оставшихся после бывалых пиршеств.
Она открыла глаза и, молниеносно выбросив своё гибкое тело вперёд, схватило пищащее животное рукой. Быстро откусив голову грызуна и выплюнув ее в сторону, она с жадностью присосалась к кровоточащей ране губами.
Утолив жажду, она вспомнила вчерашнее побоище. Довольно урча, она снова прикрыла веки и стала анализировать все свои вчерашние действия.
Перед её глазами вновь и вновь прокручивался вчерашний день, все эпизоды с самого того мига, когда она вылезла из колодца на поверхность и до того момента, когда она вернулась в своё убежище. Неожиданная мысль молнией пронзила ее мозг – она убила не всех.
Тот неизвестный ей зверь (это была собака), издающий незнакомые звуки – он скрылся. А это значит что она уже не находится в полной безопасности. Почему-то она знала, что именно он привёл к ней тех убитых ею в туннеле людей.
Опасность присутствовала везде вокруг неё.
Как она понимала, оставаться ей в своем убежище больше было нельзя – её искали и искали упорно. Кто были те люди, которые ее преследовали? Она понимала только одно – они искали её. Особой опасности они ей не представляли – это было её царство, царство тьмы и она была здесь королевой. Но на смену тем, кого она убила, могли прийти другие, более могущественные и опытные. Она поняла, что нужно искать другое жилище, более скрытное и надёжное.
Оторвав свое тело от влажного песка, она нырнула в стенной пролом и двинулась по тёмному туннелю в тот район, где ещё ни разу не бывала. Она старалась подальше уйти от столь родного для неё места, места её детства. Но, как известно все рано или поздно покидают родные места.
Такова уж жизнь.
***
Пройдя по трапу на борт "ракеты", "Таракан" и "Рыжий" удобно расположились на верхней палубе корабля. Продуваемые со всех сторон прохладным, свежим ветерком, обильно насыщенным мелкими водянистыми каплями, они с нетерпением ждали быстрого отплытия.
Скоро отдали трап.
"Ракета", оттолкнувшись от пристани, взревела своими мощными двигателями и, оторвавшись от водной глади, постепенно набирая скорость, понеслась по каналу, везя отдыхающих на её борту людей к песчаным берегам "Соснового бора".
Рядом с ребятами, на соседней лавочке, расположилась весёлая, разношерстная компания, состоящая из четверых парней и такого же количества девушек. Это была разновозрастная компания, где самая молодая девушка выглядела лет на шестнадцать, а крепкий, сидящий рядом, мужчина имел все тридцать. Они громко смеялись и дружески беседовали между собой. Было явно видно, что знают они друг друга давно и имеют совсем тесные отношения.
Одна из девушек очень понравилась "Рыжему" и он невольно засмотрелся на её юное сияющее лицо.
"Вот бы мне такую подругу – веселую, беззаботную" – подумал он, отчего ему стало грустно и, он отвернулся в сторону, наблюдая за проплывающим за бортом корабля боккеном.
Бакен качался на создаваемых кораблём волнах вместе с сидящей на его верхушке белой чайкой. Чайка цеплялась выпущенными когтями за верхние суженные края бакена, тщётно пытаясь удержаться на нём, и одновременно одним глазом смотрела на проплывающий мимо корабль. Наконец-то, оставив свои бесполезные попытки, она громко крикнула и взмыла в небо, широко расправив крылья.
У "Таракана" же было довольно-таки приподнятое настроение и так как «Рыжий» молчал, внимательно изучая проплывающие мимо зелёные берега, он откинулся назад и стал прислушиваться, над чем смеётся сидящая сзади за ним компания.
Через некоторое время их разговор настолько привлек его внимание что, ничего не замечая вокруг себя, он внимательно слушал, о чём рассказывала своим приятелям юная девушка. Он даже не заметил как "Рыжий" обернулся и, показывая пальцем на что-то увиденное им на берегу, что-то сказал ему. Очнулся он лишь тогда когда "Рыжий" сильно стукнул его кулаком по коленке.
– Ты что сдурел? – прогундосил "Таракан", потирая рукой ушибленную коленную чашечку.
– Во! Очнулся, – рассмеялся "Рыжий". – Ты где был "Таракаша"?
– Погоди братан, Ты послушай, что та девка рассказывает, – шепнул ему на ухо приятель и приложил указательный палец к своим губам, призывая того хранить молчание.
Они знали друг друга уже давно, вместе везде ходили, вместе работали и поэтому интуитивно ощущали любые изменения в поведении напарника. "Рыжий" также откинулся назад, и теперь они вдвоём внимательно вслушивались в происходящую беседу ребят.
А там юная особа продолжала свой рассказ:
– Вот я и говорю своему начальнику, Гарику. Как же я останусь одна в павильоне, ночью, и без охраны? А он мне отвечает: – "Мол, ничего страшного как-нибудь отработаешь".
– Они что деньги экономят на охране? – прервал её один из ребят.
– Ну, конечно! Они же жадные, эти "хачики". Везде стараются сэкономить.
– Ну, вероятно у них и дела так хорошо идут в Москве, – произнёс тот, кому было за тридцать. – Они в отличие от нас не транжирят так деньги направо и налево как мы.
Кто-то ещё сказал:
– Ладно, ты их не защищай. Если бы они ещё налоги платили бы как мы, то точно так же и жили бы.
– Налоги они ментам платят, так что мы на равных условиях, – не унимался тридцатилетний.
Разговор грозил перейти в диспут, но тут рассказывающая девушка перебила их сказав:
– Да прекратите вы, в самом деле. Вы меня будете слушать или спорить? Сейчас самое интересное будет.
"Таракан" повернулся к «Рыжему» и прошептал тому на ухо:
– Сечёшь? Девка продавщицей работает в ночном магазине и без охраны, – и, подняв вверх указательный палец, добавил. – Может, пригодится по жизни.
"Рыжий" кивнул головой, и они стали слушать рассказ дальше.
А девушка продолжала:
– Вот и осталась я одна работать. А куда деваться? Деньги то надо как-то зарабатывать, не на панель же идти.
– А что, может быть, на панели то и лучше было бы, опыт всё-таки, какой-никакой набрала бы, – произнесла до этого молчавшая её подружка.
Ребята опять дружно засмеялись.
– Продолжаю, – перебила смех ребят рассказчица, не обращая внимания на мелкие насмешки подружки. – До двенадцати часов, народ ещё так дружно заходил. Кто пивка пригубить, кто за водочкой. А потом всё – тишина, никто не заходит. Благо я книжку с собой взяла. Сижу значит, читаю. Вдруг слышу скрип тормозов. Я из-за прилавка выглядываю, а это менты на Уазике приехали. Я ещё подумала, что это местный наряд за ужином прибыл. Наш хозяин то боится их ужасно, сами понимаете докопаться в палатке при большом желании до чего угодно можно ведь. Вот он их и кормит по ночам бесплатно. Всё время говорит: – "На столько то рублей всегда отпускай ребят, что не попросят". Я ещё всё время переспрашиваю: – "А если еще машина ментовская подойдёт, вторых отпускать?" Ответ всегда один: – "Обязательно, дорогая". И что бы показать, что он их не боится, добавляет: – "Самой же безопасней работать будет, если менты туда-сюда шнырять будут". Я даже заржала от таких слов, у меня то восприятие совершенно другое, для меня в этом случае выражение "шнырять" и "иметь" означают одно и тоже. Я как подумала, как они меня всю ночь туда-сюда шнырять-иметь будут. Сама смеюсь, а он мне: – "Зачем смеёшься? Им хорошо будет, тебе хорошо будет, мне хорошо будет, всем хорошо будет". Когда он это произнёс, я чуть совсем со стула не упала.
Хохот стоял такой что "Таракан" и "Рыжий" как не пытались также не смогли удержаться от смеха, и со стороны они теперь были похожи на двух улыбающихся идиотов, с перекошенными лицами.
– Даша, – сквозь смех произнёс один из парней. – А что это действительно, правда, что менты всё берут в палатках бесплатно?
– Конечно правда, – ответила на его вопрос девушка, перестав смеяться, – мы же не имеем право, работать по ночам, и они могут нас закрыть в любую минуту. Вот Гарик что бы ни потерять всю прибыль за ночь, отдаёт её маленькую часть. Как житель гор он любит повторять: – "И волки сыты и овцы целы".
– Хитёр бобёр, ничего не скажешь, – дружно произнесли ребята. – А что дальше то было?
– Значит, встала я из-за прилавка, – продолжила девушка. – Смотрю на ментов, а они постояли немного возле машины, о чём-то переговариваясь между собой, по сторонам осмотрелись и ко мне пошли. Открывают, значит, дверь, заходят трое. Один который с автоматом стал так со мной заигрывать.
– А ты, небось, и рада, – снова прервала её рассказ одна из девушек.
– Ну конечно, – ответила той рассказчица. – Думаю, пока они здесь ошиваться будут, всё-таки спокойней будет. Ну, ты слушай. Тут один из них спрашивает: – "Ты говорит, одна, что ли работаешь, а где охранник"? Ну, отвечаю, как есть: – "Хозяин денег пожалел на охрану". А он: – "А тревожная кнопка то есть"? Я говорю: – "Нет". А он: – "А видеокамера то имеется"? Я отвечаю: – "Какая видеокамера, вообще ничего нет". Они уже все вместе спрашивают: – "Как же ты работать не боишься, а если грабить будут – что делать станешь"? Я как хозяин мне сказал, что в таких случаях налетчику говорить, так и объясняю ему что, мол, если что, сказать что грабителей снимает скрытая камера. Они, мол, испугаются и оставят в покое, на психику так сказать сыграть. Они посмеялись и говорят: – "Недооценивает твой хозяин грабителей, а за свою глупость и жадность платить надо. А что", – говорит, – "если мы тебя ограбим"? Я рукой махнула, глупая ведь мысль что менты грабануть вот так вот могут. Не правда ли?
Все закивали головой.
"Таракан" и "Рыжий" настолько были заинтересованы этой историей, что тоже непроизвольно кивнули головами.
– А он улыбаться перестал, – продолжала девушка, – лицо такое серьезное сделал и говорит: – "Ну, так вот слушай девочка – это налёт". Я рукой отмахнулась и говорю: – "Ну ладно, хватит шутить, а то и так не по себе по ночам работать, а вы меня ещё больше напугать стараетесь". Он затвор автомата передергивает и на меня направляет. "А я, – говорит, – и не шучу. Давай доставай все деньги на прилавок". Вот тут то у меня матка и опустилась. Выручка хорошая в этот день была. Собрала я все деньги на прилавке, а у самой коленки трясутся. Он мне говорит: – "Пересчитай". Я пересчитала.
Тут рассказчица перевела дух и сказала:
– А теперь начинается самое интересное, так что не перебивайте и слушайте внимательно.
– Мы и так тебя внимательно слушаем. Такую интересную историю ты нам рассказываешь.
– Молчи, – произнесла девушка и продолжила. – Этот мент так через прилавок наклонился ко мне, смотрит в лицо и спрашивает: – "Сколько ты зарабатываешь"? Я отвечаю тихо: – "Мало". Он мне снова: – "Хочешь сразу сейчас заработать столько же, сколько тебе за месяц платят и без всякого риска"? Я говорю: – "Конечно, хочу, кто же не хочет". Тогда он и говорит: – "Вот из этой суммы, которую ты перед нами выложила, бери ровно половину себе и где-нибудь надёжно спрячь её, чтобы никто не нашёл – это твои деньги. А вторую половину возьмём мы. Затем ты позвонишь по "02". Телефон то есть"? Я отвечаю: – "Есть". "И скажешь, что твой павильон только что ограбили молодые люди, одетые во всё чёрное. Спросят про особые приметы – картину три богатыря помнишь? Вот и обрисуй им. Картину эту никогда не забудешь, и расхождений в показаниях у тебя никогда не будет. Не забудь добавить, что на головы у них у всех были надеты черные вязаные шапочки с прорезью для глаз и пистолеты в руках. Поняла"? Я отвечаю что да. "Вот и всё, через несколько минут, приехали мы. Всё понятно"? Я говорю что да. "Ну и прекрасно, согласишься так сделать, и ты заработаешь и мы, а "хачика" твоего и жалеть не надо – он ведь тебя не жалеет, а всё деньги копит. Нужно его немного потрясти, может быть, он условия для вас потом хорошие сделает, охрану наймет. Ну, так что по рукам"? Я так прикинула – хорошее предложение. Сама думаю, если что не так пойдёт, свалю всё на ментов – мол, испугалась, заставили, ну всё такое. Говорю: – "По рукам". Деньги отсчитала половину. В трусы засунула и в "02" звоню. Помогите, говорю, ограбили, адрес назвала, на вопросы ответила. Мент у прилавка стоит, большой палец вверх тычет – мол, в порядке всё. А дальше как в кино всё происходило. Машины с мигалками со всех сторон понаехали. Менты приметы спрашивают. Я как научили, так и отвечаю. Потом хозяину позвонили. Он приехал. "Ай-я-яй", – кричит. Ночью дознаватель допрашивал, так что спать не пришлось.
– А менты то те куда делись?
– А так и стояли рядом со мной. Они сказали, что ехали по своим делам. Решили остановиться у павильона, купить воды, а павильон то оказалось, ограбили, то есть меня. Потом сказали мне счастливо и уехали.
– Да, круто. У нас не страна, а хрен знает что. А денег то сколько прилипло? – Спросил всё тот же парень.
– Достаточно, – не называя суммы, произнесла рассказчица. – Двухмесячная зарплата. Вот со мной в сумочке и лежит.
"Таракан" с "Рыжим" переглянулись. Их глаза сверкали не столько от удивительной истории произошедшей с этой девкой по имени Даша. Сколько от последней произнесенной ею фразы, о наличии денег в её сумке.
– Вот так удача, – произнёс "Таракан", обнажив в улыбке чёрные зубы и повернувшись к "Рыжему" добавил: – Давай работать.
На берег песчаного пляжа они так и не сошли.
"Таракан" ловко лезвием, которое всегда носил с собой, подрезал сбоку дамскую сумочку и вытащил жирный кошелек с деньгами. Помахав напоследок ничего не подозревающей девушке рукой, они на этой же "ракете" поехали обратно в город.
Обратно корабль возвращался пустой.
Они сидели на том же месте, на котором и приплыли сюда. Отъехав немного от берега "Рыжий" толкнул напарника:
– "Таракан", давай посмотрим, сколько мы наварили.
Они освободили кошелёк от его содержимого и их сердца радостно затрепетали. В их руках лежали зелёные купюры – деньги американского народа.
Всего оказалось шестьсот долларов в купюрах различного достоинства.
***
Центр наблюдения, расположенный глубоко под землей жил своей привычной будничной жизнью. Он собирал и обрабатывал здесь всю информацию приходящую сюда от множества видеокамер, датчиков слежения и прочих различных сигнальных устройств, расположенных повсюду в лабиринте подземных дорог.
Сотни мониторов светились тусклыми огоньками в просторном полукруглом помещении. Слабое гудение всевозможных датчиков и разноцветных лампочек раздавалось со всех сторон. Операторы службы слежения, не прерываясь, следили за их работой, изредка реагируя на звонкое пищание некоторых из них при их нештатном срабатывании.
Одна стена полностью представляла из себя огромную карту подземного района города. Яркая красная ползущая точка, находящаяся где-то посередине карты, указывала на отряд бойцов подземного спецназа медленно передвигающихся по подземному лабиринту.
Сергей, один из операторов службы слежения, наблюдал за нею уже несколько часов. Не отрывая своего взгляда от стоящего перед ним большого монитора, разделенного на девять одинаковых частей, он являлся девятым членом команды подземных бойцов.
В отличие от тех ребят, что шли сейчас где-то по подземным дорогам города, он нёс свою службу в замкнутом пространстве центра наблюдения.
Здесь он мог видеть всё, что видели его ребята, слышать всё, что слышали они и в то же время наблюдать за тем, что происходит вокруг. Он вёл их под землёй, незамедлительно сообщая тем обо всех изменениях происходящих в округе.
На данный момент, надев на голову массивные с первого взгляда наушники, он просто наблюдал за ними с экрана монитора и, не произнося ни слова, вслушивался в звуки, раздающиеся в канализационном туннеле по которому передвигался отряд.
Мощный компьютер также обрабатывал информацию, полученную от чувствительных микрофонов встроенных в оснащение спецназовцев пытаясь обнаружить неестественные, посторонние звуки которые могли бы возникнуть на пути отряда.
Сегодня был особый день, день, когда отряд выполнял не простую разведывательную вылазку, а боевой выход, пытаясь обнаружить убийц, скрывшихся под землёй.
Всю ночь центр напряженно работал, пытаясь обнаружить убийц, место их нахождения по срабатыванию контрольных датчиков. Но ночь не дала, никаких результатов. Они уже знали об отряде спецназовцев спустившихся по горячим следам под землю и не вернувшихся обратно. А когда обнаружили их останки, все испытали самый настоящий шок. Всё это было странно и непонятно и сейчас Сергей, не отрываясь, наблюдал за монитором и картой подземных дорог города.
Пока всё было спокойно.