Владимир Вольфович Жириновский
Ирак – болевая точка планеты
В свою очередь индийский МИД в лице его главы Яшванта Синха высказал аналогичную точку зрения. "Совершенно очевидно, что любая военная акция против суверенного государства совершенно неприемлема, особенно с целью изменения существующего режима", – считает индийский министр.
3.4. Министр обороны США делает "выволочку" России
Вслед за Саудовской Аравией от американцев досталось "на орехи" до этого умеренно сговорчивой и "послушной" России. Уверовав после событий 11 сентября 2001 года в абсолютную преданность русских, когда президент Путин решительно высказался за совместные российско-американские действия в борьбе с мировым терроризмом, администрация Буша была чрезвычайно раздражена позицией Кремля в отношении Багдада. Видите ли, Москва не ставит на одну доску Саддама и Осаму бен Ладена, не хочет видеть в лице Ирака страну – спонсора международного терроризма, не хочет участвовать в коллективных действиях по блокаде экономики Ирака.
Не выдержав такого своеволия Москвы, министр обороны США Дональд Рамсфелд выступил в августе на военной базе Форт-Худ (шт. Техас) с весьма резким заявлением в адрес России. По его мнению, укрепление связей с Ираком создаст Москве репутацию "друга террористов". Он подчеркнул, что это может заставить иностранных бизнесменов воздержаться от инвестиций в "отчаянно нуждающуюся в капитале" российскую экономику.
Еще раньше министр обороны США выражал недовольство поддержкой, которую оказывает Россия главе Палестинской национальной автономии Ясиру Арафату. Теперь настал черед Багдада. Интересно, что после заявления иракского посла в Москве Аббаса Халафа о том, что в настоящее время готовится российско-арабское экономическое соглашение на сумму в 40 млрд. долларов, официальный Вашингтон несколько дней хранил молчание. Теперь же инициативу взял политик, которого можно назвать лидером "ястребов" в администрации США.
На этот раз нашлись у Рамсфелда в связи с возможными последствиями российского заявления о торговом соглашении с Ираком на 40 млрд. долларов более жесткие слова. Сначала он заявил, что не знает деталей этого соглашения, но предполагает два возможных последствия – одно для Ирака, а другое – для России. Он отметил, что даже законная торговля с Ираком порой обращается на военные цели, и в качестве примера привел самосвалы, которые Ирак покупает, а затем превращает в платформы для ракет или артиллерийских стволов.
Заявление Рамсфелда последовало за состоявшейся на техасском ранчо президента США Джорджа Буша встречей, в которой также участвовали помощник главы государства по национальной безопасности Кондолизза Райс и вице-президент Ричард Чейни. Поэтому антироссийская риторика министра обороны, видимо, была хорошо продуманной политической акцией. Разрабатывая свои концепции национальной безопасности, Рамсфелд и ранее постоянно использовал экономические аргументы, такие, как инвестиции, туризм, торговля. Он рассуждал на эту тему во время переговоров с российскими коллегами перед выходом США из Договора по ПРО. Экономические вопросы ставились им на первый план и во время визитов в Дели и Исламабад, когда Рамсфелд пытался уладить индо-пакистанский конфликт.
Однако на сей раз, шеф Пентагона говорил не только об Ираке: "С точки зрения России эффект будет другим. Поскольку Россия решает продемонстрировать свои отношения с такими странами, как Ирак, Ливия, Сирия, Куба и Северная Корея, она подает всему миру определенный сигнал мировому сообществу: Россия полагает, что иметь дело с террористическими государствами – значит поступать хорошо… Это опасно, потому что… бизнесмены могут принять свое решение. Где они хотят строить завод? Куда они хотят вкладывать деньги? С кем строить отношения?" "Поскольку эта страна (Россия) заявляет миру, что является близким другом Саддама Хусейна, Фиделя Кастро, Ким Чен Ира и всех этих людей, она подает тем самым сигнал, который, как мне кажется, наносит ей вред ", – заявил Рамсфелд.
Однако в других своих высказываниях Рамсфелд был более осторожен, из опасений полного отхода России от американских планов. "У меня сложилось такое впечатление, что российская администрация на данном этапе настроена весьма прагматично и Соединенные Штаты интересуют ее больше, чем Ирак. Полагаю, заинтересованность нынешнего руководства России в дальнейшем сближении с Западом, с Западной Европой, с Северной Америкой несколько сильнее, чем его старые отношения с Ираком. Поэтому, я думаю, это не оказало бы отрицательного влияния на наши отношения", – заявил Рамсфелд.
Налицо, новые интонации в русско-американском дуэте на международные темы.
Острая реакция Буша и его ближайшего окружения на сближение России с Ираком в определенном смысле является странной. У многих обозревателей могло даже создаться впечатление, что Россия, дескать, неожиданно "подставила" Соединенные Штаты, нарушив какие-то весьма строгие обязательства России перед Америкой "не дружить с Ираком". Однако реальные факты свидетельствуют о том, что Россия никогда в течение всего этого времени не заявляла о своей абсолютной поддержке США в войне против Ирака.
Еще в середине декабря 2001 года, спустя всего три месяца после событий 11 сентября того же года, президент России Владимир Путин четко сформулировал свою позицию в отношении Ирака.
17 декабря 2001 года накануне рабочего визита в Великобританию, намеченного на 21-22 декабря в Великобританию, президент России Владимир Путин, дал интервью британской газете "Файнэншл таймс", в котором предостерег США от начала военной операции в Ираке. Путин тогда выразил надежду на то, что США проконсультируются с европейскими странами, прежде чем начнут войну против терроризма за пределами Афганистана.
В Белом доме тогда заявляли, что война с "Талибаном" и сетью группировки "Аль-Каеда", которую ведет в Афганистане коалиция во главе с США, подошла в середине декабря к своему завершению. Некоторые официальные представители Белого дома выступили с рядом заявлений о переносе войны с терроризмом на другие государства-изгои.
Однако президент России особо предостерег от военной акции против Ирака. "Следующей задачей антитеррористической коалиции должно стать перекрытие источников финансирования террористической деятельности, – отметил он. – И пока у меня нет ни информации, ни доказательств, подтверждающих финансирование Ираком террористов, против которых мы ведем борьбу".
В этом интервью Путин также подверг критике бомбардировки Ирака американской и британской авиацией. По его словам, главная задача международного сообщества должна состоять в том, чтобы не допустить разработку Ираком оружия массового поражения. Бомбардировками этого не достичь.
Россия хотела бы, чтобы Ирак допустил на свою территорию инспекторов ООН по вопросам вооружений в обмен на полную отмену санкций, – подчеркнул Путин. Однако он признал, что эта идея не встречает понимания у иракского руководства.
В этом интервью президент России коснулся также и проблемы, связанной с Договором по ПРО. По мнению Путина, выход США в одностороннем порядке из Договора по ПРО – это ошибочный шаг, но он не сможет создать каких-либо новых угроз безопасности России.
"Во-первых, – отметил Владимир Путин, – национальной системы противоракетной обороны пока не существует. Во-вторых, неизвестно, удастся ли ее создать. В-третьих, если удастся создать, то непонятно когда. А следующее соображение заключается в том, что Россия уже сегодня имеет все средства преодоления любой противоракетной обороны".
Кроме того, президент отметил, что США имели право на односторонний выход и Россия это право признает. "Они поступили в соответствии с Договором: ничего не нарушили и ничего тайного не сделали", – сказал Владимир Путин. По его словам, Россия не согласилась на обоюдный выход из Договора по ПРО, потому что посчитала аргументы американской стороны в пользу такого шага неубедительными. Президент напомнил, что Вашингтон попытался обосновать свой выход из ПРО двумя аргументами – возможностью применения ядерного оружия террористами и "странами-изгоями". Между тем Путин напомнил, что "предметом Договора по ПРО является регулирование в сфере возможного применения стратегических баллистических ракет, которыми, как известно, ни террористы, ни "страны-изгои" не обладают и обладать вряд ли когда-нибудь будут". Тем не менее, Путин не считает, что выход США из Договора по ПРО осложнит развитие более тесных отношений между двумя странам.
Отвечая на вопрос, в каком направлении будет дальше развиваться борьба с терроризмом и не станет ли ее следующей мишенью Ирак, президент России выразил убеждение, что "операцией в Афганистане борьба с терроризмом не закончится, и закончиться не может". В то же время Владимир Путин заявил, что у России "пока нет подтверждения того, что Ирак финансирует террористов, которых мы имеем в виду. По нашим данным, финансирование идет из других стран. И мы знаем откуда". Россия, по его словам, рассчитывает на то, что США будут консультироваться с ее руководством в дальнейшем, если у них возникнет идея проведения военных операций за пределами Афганистана, в других странах. Президент Путин убежден, что Россия вправе рассчитывать на более активную международную поддержку своих действий в Чечне. По мнению Путина, В Чечне действуют две основные деструктивные силы – "международные террористы, в основном из арабских стран, и остатки сепаратистских банд". Что касается международных террористов, то, как подчеркнул президент, "это люди, которые действительно воспитывались и проходили боевую подготовку в лагерях "Аль-Каеды" под руководством бен Ладена. Это установлено, и спецслужбы ни наши, ни американские, ни европейские с этим не спорят". Путин отметил, что "Россия не поддерживает сепаратизм в других странах и надеется, что никто не будет поддерживать сепаратистов в России". "Если мы только позволим кому-то начать дележ границ, особенно в Европе, то мы никогда не вылезем из этой "кровавой бани", мы мгновенно погрузим Европу в череду нескончаемых противоречий и этнических войн", – отметил президент России Путин.
Идиллический период в российско-американской дипломатии дал сбой еще и в вопросах гуманитарной помощи Ираку. Газета "Файнэншл таймс" 15 августа сообщила, что Россия и Соединенные Штаты не сумели договориться по вопросу о том, как, с одной стороны, спасти осуществляемую Организацией Объединенных Наций программу гуманитарной помощи Ираку, а с другой – положить конец попиранию Багдадом санкций ООН. Ожидалось, что в двадцатых числах августа пять постоянных членов Совета Безопасности ООН соберутся, чтобы попытаться спасти программу ООН "нефть за продовольствие", которая страдает от дефицита в сумме 2 млрд. долл. США. Этот дефицит угрожает подорвать гуманитарные усилия ООН. В соответствии с вышеназванной программой, Ираку разрешено экспортировать сырую нефть при условии, что доходы от ее продажи (после выплаты оставшихся от войны долгов) будут тратиться на продукты питания и медикаменты. Однако экспорт иракской сырой нефти сократился до 630000 баррелей в сутки, хотя страна обладает возможностями добывать 2 млн. баррелей в сутки. По данным ООН, нехватка фондов означает, что товаров для Ирака можно будет закупить меньше на сумму 2,4 млрд. долларов США.
Ожидаемая встреча, в которой примут участие представители США, Великобритании, Франции, России и Китая, состоится в момент, когда государственный департамент США изучает вопрос об организации сети американских организаций гуманитарной помощи в Ираке.
Известно, что цену на иракскую сырую нефть устанавливает ООН. Дипломаты возлагают вину за низкий объем экспорта на незаконное завышение Багдадом цены на нефть, а также на политику ограничения этой цены, введенную Соединенными Штатами и Великобританией с целью воспрепятствования требованию Ирака повысить цену на его нефть на 15-45 центов за баррель. Соединенные Штаты и Великобритания опасаются, что незаконно завышенная Багдадом цена может быть использована для воссоздания иракской программы разработки оружия массового поражения (ОМП). Россия, главный союзник Ирака в Совете Безопасности ООН, добивается изменения ценовой политики в отношении иракской нефти. Она доказывает, что Ирак перестал незаконно завышать цену на свою нефть. Великобритания и Соединенные Штаты с этим категорически не согласны.
Нефтяные компании начинают ощущать эффект непредсказуемости экспорта иракской сырой нефти. 8 августа Билл Грихи, исполнительный директор независимой американской компании по переработке нефти "Валеро", написал министру энергетики США Спенсеру Абрахаму письмо, в котором призывал к изменению ценовой политики Соединенных Штатов. Он высказал мнение, что эта мера, связанная с искусственным ограничением цены на иракскую сырую нефть, ведет к сокращению поставок сырой нефти на мировые рынки и к росту цен на нее. Однако один официальный представитель США сказал: "Тем, кто жалуется на то, что поставки нефти из Ирака стали спорадическими, не следует рассчитывать на симпатию американского правительства. Кое-кто платит незаконно завышенную цену за эту нефть, а это является нарушением резолюций Совета Безопасности ООН".
Беды гуманитарной программы ООН только возросли в результате августовского решения Багдада прекратить экспорт своей нефти на несколько недель в знак протеста против политики Запада в отношении палестинцев в их конфликте с Израилем.
3.5. Америка разыгрывает курдскую карту
Британская газета "Гардиан", встроенная в американский антисаддамовский пропагандистский хор, со ссылкой на представителей курдской оппозиции, напугала мир сенсационным сообщением: "Курды обнаружили в Ираке базы "Аль-Каеды". Самая страшная в мире террористическая организация "Аль-Каеда" с помощью радикальной исламской группировки "Ансар аль-Ислам", имеющей связи с Тегераном и Багдадом, сумела организовать свой тренировочный лагерь на территории Ирака. По данным курдов, члены "Ансар аль-Ислам" укрывают на подконтрольной им территории порядка 150 боевиков "Аль-Каеды". Большинство этих боевиков прибыло в Ирак после начала операции США в Афганистане. Однако, как отмечают представители "Патриотического союза Курдистана", значительное количество террористов прибывает в страну из Иордании, Сирии и Египта: "Они готовятся к проведению террористических актов как в Курдистане, так и его за пределами, возможно, в Европе".
По данным газеты "Гардиан", организация "Ансар аль-Ислам" имеет ограниченные косвенные контакты с иракскими властями. Агентов иракских спецслужб наблюдали в селениях, подконтрольных этой исламской группировке. Газета высказывает предположение, что Багдад заинтересован в связях с "Ансар аль-Ислам", как с силой, способной противостоять курдам на севере Ирака, который входит в так называемую "зону, свободную для полетов" военной авиации США и Великобритании и запретную – для полетов самолетов ВВС Ирака. Однако каких-либо веские доказательства контактов между Багдадом и "Аль-Каедой" газетой не приводится.
Тем не менее, в унисон с английской "Гардиан", министр обороны США Дональд Рамсфелд недавно заявил, что попустительство Багдада действиям "Аль-Каеды" в Ираке обсуждению не подлежит: "В условиях отвратительной репрессивной диктатуры, которая пытается установить почти полный контроль над населением, очень трудно представить, что правительство ничего не знает о происходящем". Рамсфелд уверен, что ячейки "Аль-Каеды" в Ираке существуют.
Правительство Саддама Хусейна не замедлило с решительным опровержением очередной англо-американской информационной "утки". Вице-премьер иракского правительства Тарик Азиз категорически отверг возможность действия "Аль-Каеды" в Ираке. Он допустил существование лагерей этой террористической организации лишь на территории Курдистана, контролируемой "союзником господина Рамсфелда" лидером "Патриотического союза Курдистана" Джалалом Талабани.
Эксперт в области терроризма Роан Гунаратна, автор книги "Аль-Каеда изнутри", относит "Ансар аль-Ислам" к числу наиболее значительных террористических групп. При этом он особо отмечает, что никаких доказательств связи группировки с правительством Ирака нет.
Существуют предположения, согласно которым "Ансар аль-Ислам" получает поддержку от Ирана. По мнению многих аналитиков, в Тегеране не могут не знать о перемещении боевиков "Аль-Каеды" из Афганистана в Ирак транзитом через Иран. Согласно имеющейся информации, члены "Ансар аль-Ислам" на подконтрольной им территории установили режим, аналогичный талибскому. Всем жителям запрещено слушать музыку, а женщины, кроме того, не имеют права получать образование.
Тем временем 7 августа радиостанция "Голос Ирака" со ссылкой на "утечку засекреченной информации ЦРУ", сообщила, что США планируют нанести бомбовый удар по лагерю группировки "Ансар аль-Ислам" на севере иракской провинции Курдистан. В сообщении радиостанции говорилось, что названная выше группировка "возможно имеющая непосредственную связь с сетью Усамы бен Ладена "Аль-Каеда", в настоящее время базируется на территории Курдистана в районе границы с Ираном". Однако, как утверждала радиостанция, сама штаб-квартира группировки "Ансар аль-Ислам" расположена в городе Халабче. Иракские эксперты высказали мнение, что США, вероятнее всего, нанесут основной удар именно по Халабче, после чего займутся тренировочными лагерями". Собственно операция будет проводиться США под предлогом уничтожения "остатков сил "Аль-Каеды", складов оружия и амуниции, а также союзников этой террористической сети".
"Голос Ирака" сделал акцент на одну важную особенность, что в отличие от Осамы бен Ладена и его сети "Аль-Каеда", группировка "Ансар аль-Ислам" до сих пор не фигурирует среди террористических организаций, включенных в "черный список" ЦРУ.
Повышенный интерес Соединенных Штатов к Иракскому Курдистану не остался незамеченным для самих курдов, в том числе для российских курдов. Представитель Патриотического союза Курдистана в России и странах СНГ Саид Шорш считает, что курдские лидеры не заинтересованы в военных ударах по Ираку и категорически против повторения "Бури в пустыне".
Некоторые международные и российские СМИ пишут, что в госдепартаменте США якобы готов проект образования независимого курдского государства в обмен на поддержку курдами антитеррористической операции. Лидер Патриотического союза Курдистана (ПСК) Джаляль Талабани и руководитель Демократической партии Курдистана (ДПК) Масуд Барзани неоднократно заявляли о том, что не вынашивают подобных планов. Они подчеркивают, что целью их деятельности является создание федеративной, сильной и демократической Республики Ирак.
В столь сложной ситуации Талабани и Барзани как никогда осторожны и осмотрительны. Они знают, что любые изменения в регионе, прежде всего, отразятся на Курдистане – и скорее отрицательно, чем положительно. С 1991 г. курды на севере Ирака живут автономно и, исходя из исторического опыта, не торопятся играть по чужому сценарию, в том числе по американскому. У курдов в памяти трагические события 1975 года, когда не без участия Вашингтона иракский лидер Саддам Хусейн и король Ирана Реза-шах подписали Алжирское соглашение, в результате которого курдское восстание потерпело жестокое поражение. Остались в памяти курдов другие трагические события 1991 года, когда восставшие после операции "Буря в пустыне" курды не получили обещанной американской помощи и были буквально раздавлены саддамовской гвардией. Тогда более 2 миллионов человек спаслись от неминуемого уничтожения только бегством в горы, расположенные на границах с Турцией и Ираном.
Конечно, Америка стремится привлечь курдов на свою сторону. В декабре Иракский Курдистан посетила делегация госдепартамента США во главе с заместителем помощника отдела Ближнего Востока Райаном Крокером. Талабани и Барзани получили официальное приглашение посетить Вашингтон. Авторитетные курдские лидеры связывают свое будущее не только с США. Представители их партий ездили в Сирию и Египет, где были приняты на высоком уровне. Состоялся также визит Джаляля Талабани в Тегеран, где он встречался с руководством Исламской Республики Иран, причем как с реформистки настроенными политиками из окружения президента Хатами, так и с консерваторами в лице бывшего главы государства Рафсанджани.
Лидеры ПСК и ДПК всерьез опасаются, что Саддам Хусейн будет свергнут, и в этом случае ему на смену придет новая диктатура, которая устроит США, но курды тогда потеряют все. Предстоит нелегкий выбор. Скорее всего, окончательное решение откладывается до тех пор, пока на Западе не будут учтены интересы курдского народа.
3.6. Европу пугают "Аль-Каедой"
В арсенале администрации Буша есть мощное оружие управления своими не всегда послушными союзниками – европейцами. Для того чтобы они не вышли из антииракской коалиции в грядущей войне Буша против Саддама и не лишили его вообще возможности проведения военной операции, в средствах массовой информации периодически появляются "страшилки-пугалки". Одна из таких "страшилок" появилась в начале августа в американском органе "ЮПИ" со ссылкой на французскую газету "Лё журналь дю диманш" ("Воскресная газета"). Газетный заголовок истерично прокричал: "Аль-Каеда" собирается напасть на Европу. В ближайшие несколько дней организация "Аль-Каеда" намеревается провести в Европе крупнейшую в истории террористическкую акцию".
По данным этого издания, около 30 боевиков из Ирака, Ирана, Йемена и Судана планируют захватить в заложники сотни человек в Великобритании, Германии и Франции. Ссылаясь на источники во французской разведке, газета сообщила о некоем плане, который попал в руки германской разведслужбы BKA в Пакистане, и был немедленно распространен среди соответствующих спецслужб других европейских государств.
Согласно этому плану, террористы попытаются взять под контроль крупные группы заложников в местах массового скопления людей – в кинотеатрах, церквях и, возможно, предпримут попытку захвата круизных теплоходов в Средиземном море. В каждой из перечисленных стран планируется захватить по 300-400 человек. В случае успешного захвата террористы предложат обменять заложников на арестованных исламских боевиков, находящихся под стражей в различных странах Европы. На случай попытки силового противодействия со стороны властей, террористы будут готовы уничтожить как себя, так и захваченных людей.
Приведенные сведения пока появились только в ограниченном количестве печатных изданий. Ведущие информационные агентства, основные телеканалы и печатные СМИ не пишут о готовящейся акции. Возможность осуществления плана "Аль-Каеды" "в ближайшие дни", выглядит достаточно сомнительной. В последних числах апреля в британской прессе уже появлялись сообщения о плане массового захвата европейцев в ближайшие 20 дней. К огорчению американских заказчиков публикация в "Лё журналь дю диманш" не добавляет к этому практически ничего нового, за исключением механического сокращения сроков.
3.7. "Страны-изгои" дают отпор Бушу
Ирак, Иран и Северная Корея резко отреагировали на обвинения в свой адрес, прозвучавшие в январском послании президента США Джорджа Буша к конгрессу "О положении страны". Он назвал эти страны угрозой для безопасности США, определил их как "ось зла".
По сообщению российского агентства "Интерфакс" вице-президент Ирака Таха Ясин Рамадан заявил, что высказывания американского президента "глупы и неуместны". Он, в свою очередь, назвал США "источником зла и агрессии во всем мире, а не только против Ирака и арабского мира".
По мнению иракской стороны, высказывания Буша были направлены в адрес американцев, чтобы заручиться их поддержкой в осуществлении планов нападения на Ирак.
В свою очередь, в знак протеста министр иностранных дел Ирана Камаль Харрази отказался отправиться в Нью-Йорк, где открывается 32-й Всемирный экономический форум, куда он был приглашен для участия в его работе.
Из Пхеньяна поступили сообщения о заявлении официального агентства ЦТАК, в котором высказывания Буша расцениваются, как попытка прикрыть агрессивную политику по отношению к КНДР. В частности, Северная Корея считает, что США стремятся оправдать сохраняющееся американское военное присутствие в Южной Корее.
Пресс-секретарь Белого дома Ари Флейшер традиционно выступил со смягчающими пояснениями относительно резких высказываний Буша в адрес этих стран. Как заявил Флейшер, несмотря на резкий тон высказываний президента США Джорджа Буша в адрес Ирака, Ирана и Северной Кореи, Белый дом отвергает возможность неизбежной военной акции против них. То, что Джордж Буш назвал эти государства "осью зла", "вовсе не является сигналом неминуемого начала военной акции", – пояснил пресс-секретарь Белого дома.
3.8. Верные друзья Буша меняют позиции
В марте состоялся вояж вице-президента США Ричарда Чейни по соседним с Ираком странам, включая Саудовскую Аравию, Иорданию, Турцию, а также ряд других государств, на поддержку которых американцы рассчитывают в случае проведения антииракской операции. В этой шеренге потенциальных союзников США следует выделить Великобританию, Германию, Египет, Израиль, ОАЭ, Бахрейн, Катар и Оман. Традиционно подобная серия визитов организуется военно-политическим руководством США для оценки ситуации перед принятием окончательного выбора способа действий, для информирования своих сторонников об уже принятом решении и для разъяснения американской позиции.
Одновременно продолжается и традиционно предшествующий началу военных действий ВС США период дипломатических маневров по формированию коалиции против Ирака, чему в немалой степени способствует значительный объем финансовых средств, направленных США на развитие военного сотрудничества со странами Ближневосточного региона, и поиску предлога для агрессии. Стоимость программ военного сотрудничества со странами Ближнего Востока (поставка вооружений и военной техники, их обслуживание, обучение личного состава) только с 1991 по 2000 г. составила около 74 млрд. долл.
В непрекращающейся дипломатической и информационной войне при формировании антииракской коалиции администрация Буша всегда исключительно серьезное внимание уделяла своим отношением с главным своим стратегическим союзником – Великобританией. Лондон в наиболее кризисные периоды, в которые попадал Вашингтон, всегда первым бросался на помощь американскому другу и подставлял свое союзническое плечо. Однако, наметившееся изменение позиции английского правительства в поддержке американских планов по отстранению президента Ирака, можно рассматривать как новую страницу англо-американских отношений.
В начале апреля в США завершилась встреча британского премьер-министра Тони Блэра и президента Джорджа Буша. Одним из основных вопросов для обсуждения руководителей двух стран стала иракская проблема. В ходе переговоров оба лидера однозначно высказывались за необходимость смены власти в Багдаде, отмечая, что будут рассмотрены любые возможности для достижения данной цели, хотя публично воздерживались от прямого упоминания об силовой акции. При этом обозреватели отмечали, что на переговорах не предпринималось попыток увязать намерения по устранению Саддама Хусейна с его связями с международным терроризмом или поддержкой им террористических организаций. Тони Блэр подчеркивал, что нужно ликвидировать угрозу появления у Ирака оружия массового уничтожения и не допустить его распространения. В связи с этим было заявлено также о необходимости продолжения дипломатических усилий для возвращения в Ирак инспекторов ООН по разоружению. Премьер-министр Великобритании Тони Блэр подчеркнул, что не может быть каких-либо ограничений по составу инспекции, времени и месту ее деятельности.
Однако уже 10 мая на неформальной встрече с лидерами Лейбористской партии премьер-министр Великобритании Тони Блэр заявил, что поддержит военную операцию США против Ирака только в том случае, если она будет проводиться с санкции Совета безопасности ООН и согласия европейских союзников. Британские власти надеются, что в ближайшее время удастся провести через Совет безопасности резолюцию о возвращении миссии международных инспекторов в Ирак.
Такое решение во многом снимет угрозу возможной операции США против режима Саддама Хусейна. В то же время официальный Лондон подчеркивает, что Хусейн должен гарантировать инспекторам неограниченный доступ на любые объекты.
Как писала английская газета "Индепендент", несмотря на неоднократные заявления Блэра о том, что он окажет силовую поддержку Джорджу Бушу в войне против "отвратительного" режима Хусейна, Великобритания склоняется к дипломатическому решению. Газета приводит высказывание анонимного высокопоставленного представителя британского правительства: "Наша политика состоит в том, чтобы лишить Ирак оружия массового поражения, а не Саддама Хусейна".
