Владислав Алеф
Работорговец, батрак и вор
– Досадно получилось, – заключил вор. – Ну не беда. Посмотрим, что толстяк сможет нам предложить.
Вор начал шарить у работорговца под подушкой, но вдруг увидел золотой перстень с рубином на его жирной руке. Он уже хотел водрузить перстень себе на палец, когда батрак шлепнул его по ладони сковородой и грозно произнес:
– Руки твои, ворюга, загребущие! Давай перстень сюда, на моем пальце ему будет лучше. Пошли в подвал, я запру тебя с рабами. Не думаешь же ты, что я не исполню последней просьбы мертвеца?
Вор понурил голову и поплелся в подвал под пристальным надзором батрака. Когда же он медлил и подозрительно смотрел по сторонам, тот подталкивал его сковородой и приговаривал.
– Шевелись, воровское отродье! Ишь, чего удумал – моего покойного хозяина обокрасть! Ничего, клетка из тебя сделает человека.
Разбуженные голосами в темноте подземелья проснулись измученные тощие рабы и с любопытством прильнули к железным прутьям. Испускаемый свечой слабый свет не позволил им хорошенько рассмотреть пришедших, потому они спросили:
– Кого этот толстый лиходей послал к нам? А и не сам ли сюда явился?
– Я честный батрак, а передо мной…
– Не слушайте его! – воскликнул вор. Он вывернул батраку руку и поднес к свече. – Вот ваш пленитель!
Узнав перстень работорговца, рабы зарычали в ярости, протянулись между прутьями руки, и посыпались злые слова. А пока батрак, изумленный такой наглой ложью, думал, как быть, вор утянул у него связку ключей и всех рабов освободил. Рабы тут же налетели на того, кого считали пленителем. Они избили батрака до полусмерти и были таковы. Надо отдать им должное, в поместье работорговца они поработали почище вора. Они вынесли оттуда все, что только можно нести. Они поломали мебель и порезали гобелены, затем стащили все это в огромную кучу и подожгли прощальным костром. К утру от богатого поместья осталось одно пепелище, а самого работорговца в нем уже не нашли.
