Он человек молодой, холостой:
– Мне поэтому всё можно!
Он желает пользоваться жизнью, но «денег чтобы при этом не тратить».
Сошедшаяся с ним Марья продолжает как «недостойная его» жить в своём угле, платя 2 рубля за месяц, и только на ночь, когда Гомиловский дома, свободен от службы и расположен, он допускает Марью в свою «горницу».
Как состоятельный и богатейший среди окружающих, Гомиловский пользуется почётом и кредитом: он забирает в лавочке «на книжку» и из «снисхождения» позволяет Марье пользоваться книжкой, при чём за всё, ею забранное, Марья должна платить сама своими 8 рублями.
Она продолжает работать на фабрике по 40 копеек в день.
– Требовательна была Марья? – спрашивают у Гомиловского на суде.
– Совершенно верно. Очень требовательна.
– Что ж она от вас требовала?
– Нарядов.
– Например?
– Башмаки просила купить, а то ходить не в чем. Платок просила купить, а то холодно.
– Что ж, вы ей купили?
– Нет, не купил.
И поясняет:
– Зачем же я ей покупать буду? Разве она мне жена?
Он требовал от этой нищей, чтоб она жила с ним, думая только об «удовольствии».
Гомиловский презирал Марью и даже в то время, когда не пользовался её ласками, показывал ей, насколько она низка, читал ей нравоучения:
– Я холостой человек, мне всё можно. А ты чужая жена, как же ты себя ведёшь? Со мною живёшь.
Он считал её «женщиной развратной», потому что она «с ним жила».
– Что ж это? Выродок, что ли, какой?
Ничего подобного. Обыкновенный «майстровой».
Встречаясь и знакомясь друг с другом, холостой мастеровой спрашивает другого:
– Тварь имеете?
– Нельзя же без шкуры! – сплёвывая в сторону, отвечает тот.
Это «понятия среды».
Всё идёт хорошо. Гомиловский пользуется миловидной восемнадцатилетней женщиной, которая ему, в сущности, ни копейки не стоит, как вдруг Марья забеременела.
Гомиловский видит, что дело плохо, пожалуй, ещё на ребёнка требовать будут, и уже во время беременности Марьи старается «увильнуть»:
– А я почём знаю, что ты носишь моего ребёнка! Ты – мужняя жена. Может, от мужа!
– Да ведь я забеременела через месяц после отъезда мужа!
– Ну, может, от другого кого! Почём я знаю. Ты женщина развратная: со мной живёшь, может, и с другим с кем!
Беременная Марья почти до последнего дня ходит на фабрику и работает.
Родить она отправляется в приют. Гомиловский, отец её ребёнка, не даёт ей ни копейки, так что через два дня по разрешении от бремени Марье дали в приюте на извозчика.
Больная, с ребёнком на руках, Марья приехала уж прямо в комнату Гомиловского и легла на его постель: она привезла к нему его ребёнка.
Это остервенило Гомиловского. Это уж разрушало все его планы на жизнь.