Янина Наперсток
Патруль оранжевого сектора – 2
Глава 1
Мягкие коготки потрогали шею Игната. Он инстинктивно во сне дернул плечом – опять Муська спать не дает, играть лезет. Коготки прикоснулись снова. Игнат отмахнулся рукой, но вместо обиженного мяуканья услышал неясное утробное ворчание. Не понимая, что происходит, парень поднял веки. В сантиметрах перед лицом светились два огромных глаза и пасть, полная острых клыков. Игнат рефлекторно закричал, отпихнул чудовище и, сам не зная как, через секунду стоял в коридоре. Створки других кают начали открываться на шум, и парень запоздало осознал, что он еще вчера прибыл к месту службы на патрульный катер. Никакого чудовища, а уж тем более Муськи тут быть не может, а значит, просто кошмар. Вот стыдоба-то! Так опозориться в первые же сутки!
– Что происходит? – гаркнул капитан, а в коридоре, протирая глаза, толпился уже весь небольшой экипаж.
– Простите, – смущенно пробормотал Игнат. – Видимо, акклиматизация, кошмар приснился.
– А про что был кошмар? – дотошно уточнила миниатюрная японка-биолог, по-хозяйски заглядывая в открытую Игнатовскую каюты, словно от пугающего сна там могли остаться какие-то следы.
– Неважно, – отмахнулся и сконфуженно улыбнулся новый судовой доктор. – Со мной такое впервые, надеюсь, не повторится.
Однако японка, кажется, ее звали Марлен, не успокоилась:
– Случайно, не косматый зубастый монстр?
– А-а-а… откуда вы знаете? – растерялся еще больше Игнат.
– А вон не он прячется за шторкой иллюминатора? – хмыкнула девушка, беззастенчиво зашла в комнату и вынесла оттуда странное существо размером чуть больше кошки. Белый длинный мех превращал его в шар, уши были прижаты, а передние лапки испуганно закрывали глаза, как это делают малыши, играя в прятки.
– Э-э-э… Ну что-то общее есть, – покраснев и не зная куда деваться, пролепетал доктор.
– Мужчины! – всплеснула руками вторая девушка-пилот, ее Игнат сразу запомнил: Мира – длинноногая блондинка модельной внешности. Вообще непонятно, как такая красотка могла оказаться в космофлоте.
– Не бойся, Снежок! Познакомься с дядей Игнатом, – сюсюкая, как с маленьким ребенком, проговорила Марлен меховому клубку.
На удивление, после этих слов «чудовище» опасливо чуть сдвинуло лапки и внимательно посмотрело на доктора.
– Это… кто? – Игнату раньше не случалось встречаться с подобным существом.
– Опытный образец, – быстро отчеканил капитан. – Он не опасен, но пальцы в рот, если они тебе дороги, ему не суй. Отгрызет, не поморщится. Так, раз инцидент исчерпан, расходимся по каютам! А вы, доктор, если впредь не желаете видеть кошмары, запирайте переборку на замок.
– Есть и другие… опытные образцы? – тяжело сглотнул Игнат, представляя себе фабрику монстров.
– Есть, – не утешил капитан, – но те из лаборатории не выходят.
После этого он обнял блондинку за талию и скрылся с ней в капитанской каюте. «Так значит, они вместе», – мелькнула у Игната в голове несвоевременная мысль, и он, кинув осуждающий взгляд на молчавшего до сих пор брата-близнеца, зашел к себе. Петр следом.
– Не мог предупредить? – огрызнулся доктор, когда они остались наедине. – Я идиотом теперь выгляжу.
– Откуда я знал, что про Снежка тебя предупреждать надо? – искренне удивился Петр. – Ты что, всех гостей с Муськой знакомишь? И вообще, привыкай. Это космос. Тут постоянно что-то идет не так.
Глава 2
Сутками ранее на патрульном катере.
– Завтра зайдем на Капицу, обменяем доктора и поставим катер на профилактику. Ее положено делать не реже раза в два месяца, так что я договорился. Как твоего братца сюда вообще занесло? Всего одна мастерская согласилась выполнить официальный заказ космофлота. Как в дремучей тайге, ей-богу! – капитан искренне недоумевал, так как обычно планетарные доки готовы были перегрызться за подобные предложения.
Петр, которого вся команда еще через раз по привычке называла Игнатом, лишь пожал плечами. Его близнец кинулся выяснять отношения со своей пассией на Церебро и оттого не попал в патрульный рейс. Но где Церебро и где Капица! Хотя с вынужденным изменением маршрута капитан уже смирился. Как говорится, патрульному катеру пара миллионов световых лет – не крюк, но чтобы не оказалось желающих подремонтировать корабль космофлота…
Пока мужчины обсуждали этот факт, Мира представила процедуру обмена их подставного доктора на настоящего. Как это в фильмах обычно показывают? Серый день, двое идут навстречу друг другу по мосту. Тишина и напряжение. Оба останавливаются на середине, зачем-то переглядываются и продолжают путь. С тем, как Стивен был сперва зол на лжемедика, вероятно, так бы и вышло. Однако капитан за стечением дней смягчился, а Петр, похоже, решив, что сейчас все недовольство кэпа сконцентрировано на зажравшихся мастерских, подал голос:
– Сэр, разрешите мне, пожалуйста, остаться на катере до окончания рейса. Вы же вернетесь на Эреру, а экспедицию на планету динозавров наверняка тоже будут снаряжать оттуда, – и пока Стивен не успел ответить, спешно добавил: – Я обузой не буду! Возьму на себя часть планетарных исследований и отчеты стану готовить! Вы же знаете, я внимательный, ответственный и аккуратный!
– Какая самореклама, – хмыкнул механик, на чьем лице не проступило ни капли удивления.
Да что и говорить, Игнат (тьфу ты, Петр!) их, конечно, подставил, зато и помог потом изрядно. Да уже и ощущался членом команды. Даже жаль, что на самом деле в меде он так и не доучился и настоящим судовым доктором работать не мог.
Стивен, однако, сдвинул брови и, буравя горе-врача взглядом, угрожающе произнес:
– А тебе известно, что бывает за предложение взятки должностному лицу, тем более в космофлоте?
Глава 3
Петр резко побледнел и промямлил:
– Я же искренне… Просто помочь.
– …Их оставляют на катере, – неожиданно рассмеялся Стивен, и, довольный произведенным эффектом, встал наливать себе чай.
Команда за его спиной несколько недоуменно переглянулась. Нет, все знали, что капитан просто до зубной боли ненавидит писать отчеты, но то, что он улыбается в рабочее время, да еще и пытается шутить… эту заслугу, похоже, все приписывали Мире.
– Кому вообще пришло в голову, называть планету таким словом – Капиц? Это же сразу поставить на ней крест?! – возмутился Бобби, оскорбившись за их завтрашнее место посадки.
– Почему? – не поняла Марлен.
Все взгляды экипажа сошлись на механике.
– Ну «капиц» – это же по-русски holy shit, поганый финал, смерть? – уточнил Бобби, переводя глаза с Петра на Миру и обратно.
– С чего ты взял?! – аж икнул от удивления бывший доктор.
– Капец! – воскликнула пилот, до которой дошло первой. – То, что ты имеешь в виду, это по-русски – «капец»! А Капица, в честь которого назвали планету – великий ученый-физик. Бобби, признавайся, ты часть лекций в академии просто прогулял?
Механик без капли смущения скривил губы и почесал затылок:
– Не без этого. Странно… Насчет «капица» я был уверен. На моем прежнем судне служил русский механик, который так изъяснялся, что мне аж пришлось шпаргалку в комме завести. Вот вроде и на галакте говорит, но всю дорогу такие словечки вворачивает, что не понять. Причем одни и те же могут значить совершенно противоположное в зависимости от интонации. Хотите, покажу?
– Не надо! – хором произнесли Мира и Петр, уже поняв, о чем идет речь.
– Ну вот и не тыкайте в меня тогда вашим Капицей! Я располагал сведениями из достоверного источника!
– Сэр, а на время ремонта катера нам придется его покинуть? – перевела тему Марлен.
Стивен, который только что набрал в рот чай, смог лишь кивнуть. Зато встрепенулась Мира:
– И нас ждет сюрприз!
Все удивленно посмотрели на нее, но девушка не стала продолжать, предоставив возможность капитану порадовать экипаж.
– Я забронировал на два дня техосмотра отель Сан Палас на всю команду.
– Сан? – ошалело переспросила Марлен. – Это пляжный, что ли?
– Не просто пляжный, – счастливо вставила Мира, которая готова была в этот момент поменяться с японкой амплуа: начать подпрыгивать на стуле и хлопать в ладоши, – это пятизвездочные апартаменты на море!
– Да ладно… – ошарашенно проговорил Бобби.
– Мы не останавливались раньше в гостиницах, так что сэкономленный бюджет позволял, – пояснил Стивен.
– Да я не про то, – отмахнулся Бобби. – В этой дыре есть не только море, но и шикарные отели?!
Марлен пожала плечами, подняв руки ладонями кверху, мол, вот поедем – и увидим.
Но Бобби уже унесся дальше в своих мечтах…
– Текила… Ром с колой и льдом… Горячие цыпочки в купальниках…
Глава 4
Утром после ситуации с «ночным кошмаром» Игнат очень несмело выбрался на планерку и завтрак. Еще ни разу на новом месте работы он себя так по-дурацки не зарекомендовывал. Сколько же теперь потребуется времени, чтобы настолько неудачное первое впечатление сгладить?
Однако команда восприняла его как ни в чем не бывало, и лишь брат задал странный вопрос:
– Ты почему в форме?
– А что, надо в плавках? – тихо огрызнулся доктор.
– Ну, не сразу, – вполне серьезно ответил Петр. – У тебя есть что-то легкое? Или могу одолжить.
Игнат уставился на близнеца, ища признаки шутки или розыгрыша, но тот был совершенно спокоен. Только тогда доктор внимательнее посмотрел на остальной экипаж. На механике надеты пляжные шорты с дурацкими рыбками, на девчонках – легкие платьица, и даже капитан сегодня щеголял в бежевых стильных бриджах. Что за черт? Он опять что-то упустил?!
– Летим же на время техосмотра катера на курорт, ты что, забыл? – снова задал вопрос брат.
Елки зеленые! Точно! Об этом вчера шла речь на планерке! Однако врач так волновался из-за вступления в новый коллектив, еще и после выкинутого братом коленца1, что, похоже, все пропустил мимо ушей.
– Я сейчас. Я быстро, – кинул Игнат, убегая в свою каюту.
Куда большее бы он обрадовался срочному вылету, однако и так ясно, что под его желания никто планы менять не будет. Ладно, он тихо посидит в номере отеля пару дней, авось все и обойдется. Сокомандники, конечно, могут решить, что он совсем сумасшедший, зато так явно безопаснее.
…Несколько часов полета, оформление, заселение, и вот Мира уже дефилировала к морю. Настроение было слегка подпорчено, так как свободны оказались только двухместные номера, а их шесть человек. Не селить же Марлен с кем-то из парней? Пришлось как в анекдоте: «Девочки налево, мальчики – направо». Естественно, в рейд с собой пилот не взяла ни крем для загара, ни соломенной шляпки, но сейчас быстро восполнила недостатки в магазине отеля. Цены здесь, правда, нещадно кусались, хотя ради такого случая можно и раскошелиться.
Второе разочарование ждало ее непосредственно на берегу. Раскинувшееся перед ними море было розовым. Густой пудровый цвет разливался вплоть до горизонта, едва колышась и напоминая кисель, столь не любимый Мирой с детства. Девушку слегка передернуло:
– Я, пожалуй, сначала позагораю, – решила она, проходя к ближайшему зонту со стоящими под ним шезлонгами.
Марлен, увидев реакцию подруги, тут же пояснила:
– Не волнуйся, вода так окрашивается, как правило, из-за водорослей Дуналие́лла и им подобных. Они вырабатывают бета-каротин и йод, так что купаться совершенно безопасно, даже полезно.
– Верю, – недоверчиво ответила пилот, для которой все, что связано с киселем, не ассоциировалось ни с чем хорошим. Тем более мама в детстве тоже убеждала в его полезности. – Но пока отдохну.
Марлен пожала плечами, стремительно скинула платье и вместе с парнями убежала в воду. Мира и Стивен остались на берегу вдвоем.
– Хорошо, – кивнул капитан, – ты тогда располагайся. Я сейчас схожу нам за напитками, чтобы не спечься на этой жаре, а потом сплаваю.
Его, похоже, экзотический цвет моря тоже ничуть не смутил.
Мира поставила объемную пляжную сумку на землю, открыла молнию до конца и шепотом, чтобы не услышали остальные отдыхающие, проговорила:
– Не захотел сидеть в номере, из сумки не высовывайся. Если что-то нужно – я или Стивен всегда будем рядом. Договорились?
В ответ послышалось одобрительное ворчание. Пилот сняла сарафан и с наслаждением вытянулась на лежаке. Легкий бриз ласкал кожу. Над головой раскинулось бескрайнее голубое небо без единого облачка. Пахло соленым морским воздухом и южным разноцветьем. Слышался легкий шелест волн, переплетающийся с детскими восторженными визгами, разговорами отдыхающих и музыкой из расположенного прямо на пляже кафе. Балдеж!
Наверное, Мира успела на пару секунд так раствориться в окружающей неге, что аж вздрогнула от раздавшегося рядом голоса:
– Тебя кремом помазать? А то белая совсем, сгоришь на раз-два.
Мира пораженно раскрыла глаза. Над ней стоял, улыбаясь, рыжий, довольно симпатичный парень лет восемнадцати-двадцати. Бойкий, нечего сказать!
Глава 5
Мира даже не успела открыть рот, чтобы как-то поостроумнее отшить наглеца, как появился Стивен с тремя бокалами. По всей видимости, он слышал граничащее с приличиями предложение парня, потому что сразу спокойно парировал:
– Молодой человек, я сам позабочусь о своей жене.
Рыжий обернулся, но совсем не смутился.
– Простите, я не увидел на девушке кольца.
– Последнее время оно ей жмет и токсикоз по утрам, – также невозмутимо продолжил капитан.
– Простите, – уже совершенно с другой интонацией бросил рыжий и ретировался.
– Эй, ты что на меня наговариваешь?! – наигранно возмутилась Мира.
– А что? – искренне удивился Стивен, расставляя напитки на низеньком столике. – Ты же сама не хочешь онлайн-регистрацию, иначе бы давно была при кольце.
– Да, я хочу нормальную свадьбу с друзьями и родственниками! Между прочим, один раз в жизни на такое пойти собираюсь!
– Между прочим, – и Стивен прервал фразу, чтобы наклониться и томительно-нежно поцеловать «жену» в губы, – в противном случае не стал бы даже предлагать.
И он, отстранясь, усмехнулся:
– Не успел отойти, а тут уже стервятники налетели!
Затем взял тюбик крема от загара и поманил девушку рукой. Мира лениво села на лежаке, подставляя Стивену спину:
– Ну не «-ки», а всего один!
– Всего! – хохотнул капитан. – Задержись я немногим дольше, пришлось бы, наверное, целую стаю отгонять.
И его руки мягко заскользили по Мириной коже, стараясь равномерно растереть крем. Когда мужские пальцы, медленно и едва касаясь, добрались до шеи девушки, Мира простонала:
– Сти-ив! Что ты творишь?!
– Добиваюсь того, чтобы пока я пойду ополоснуться, ты ни о ком, кроме меня, и думать не могла.
– Я и так… только о тебе, – и Мира, повернув голову, поймала губы капитана. Они были упругие и горячие и пробуждали во всем теле недвусмысленное волнение.
– А дальше-то что? Комнаты же разные, – прошептала пилот, когда Стивен отстранился.
– Что-нибудь придумаем, – подмигнул капитан и, поднявшись с лежака, скомандовал, указывая на бокал с коричневой жидкостью, льдом и долькой лимона:– Чай – мой, остальное сами поделите.
Мира засмеялась и кивнула. Из стакана воды и интересного напитка – сверху солнечно-желтого, а ко дну меняющего цвет на ярко-оранжевый, при этом украшенного маленьким бумажным зонтиком, колечком красного апельсина и листиками мяты, сразу становилось ясно, где чье.
Мира взяла воду и наклонилась к сумке:
– Снежок, пить хочешь? – позвала она.
Питомец, уютно распластавшись в форме звезды на мягком полотенце, принимал воздушные ванны и лишь отрицательно подергал носиком.
– Ну как хочешь, – заключила пилот, поставила стакан назад и взяла свой бокал.
Стивен к этому моменту уже разделся до плавок и отправился к морю. Мира посмотрела вслед на статную фигуру капитана – широкие плечи, узкие бедра и мускулистую спину, и хмыкнула. И этот мужчина-совершенство ее еще ревнует?! Приятно, черт побери!
Прохладная жидкость побежала по трубочке в Мирин рот, и девушка восхищенно выдохнула. Напиток был такой вкусный, такой легкий и одновременно тонизирующий, словно Стивен и без слов знал, чего бы пилот сейчас хотела. Кажется, настолько шикарного отпуска у Миры не случалось уже давно. А может, и никогда. Солнце расслабляло, копаться в памяти абсолютно не хотелось. Девушка отставила наполовину недопитый бокал, чтобы растянуть удовольствие, и снова глянула на море.
В противном киселе виднелось множество точек-голов, которые, казалось, сложно идентифицировать. Но Стивена, уже подплывающего к буйкам мощными размашистыми гребками, трудно было не узнать. Мира томно выдохнула и откинулась на лежак, предоставив тело солнцу и ветру, и, похоже, задремала.
Проснулась она от непонятных звуков борьбы. Представшая перед ее глазами картинка была, мягко говоря, странной. Стивен, с красиво стекающими по его телу каплям, видимо, только из воды, нагнувшись над сумкой, держал в одной руке Снежка, а второй пытался выдернуть у него изо рта трубочку, с которой капала коричневая жидкость. Капитанский чай оказался осушен больше чем наполовину.
– Брось, – засмеялась девушка. – Заварки, что ли, пожалел?! Хочешь, я схожу, возьму тебе еще один?
Стивен поднял на нее испуганные глаза:
– Мира, я же шутил! Это виски с колой! Для животных и маленькая доза этилового спирта может быть губительной!
Глава 6
Пилот подскочила как ошпаренная и, натягивая сарафан, спросила:
– Где Игнат?
– Где-то у буйков.
– К бесам Игната, летим в ветеринарку! – выпалила Мира, а затем выхватила у спешно одевающегося капитана сумку и побежала к стоянке аэрокаров.
Зелень вокруг, дурманящий аромат цветов и раскидистые пальмы ее разом перестали волновать. Хорошо хоть сюда они прилетели, использовав один свой аэрокар, а второй – такси. Иначе бы остались сейчас без транспорта!
Мира вынула из сумки и пристегнула ничего не понимающего йети на заднее сиденье. Снежок попытался возмущаться, и пилоту показалось, что язык у него уже заплетается. Много ли такому малютке надо?! Девушка, заблокировав задние двери, метнулась на водительское место.
Однако рядом, нависая над ней, тут же возник Стивен:
– Секс на пляже, – бросил капитан, смотря Мире прямо в глаза.
Тут, надо признать, пилот сильно растерялась. Ну, если бы об этом в экстремальной ситуации думал Бобби, она бы еще поняла. Но Стивен?! Неужели она так довела мужика?!
– Что? – оторопев, переспросила Мира.
– Двигайся, говорю, на пассажирское место. Ты коктейль алкогольный выпила!
До Миры, наконец, дошел смысл слов, и она, кажется, даже слегка порозовев, переползла на правое сиденье. Надо же, оказывается, здесь вовсе не капитан, а она озабоченная. Ладно, сейчас это все неважно.
– Сколько нам до клиники? – уточнила девушка, стараясь успокоиться и мыслить здраво.
Аэрокар взмыл вверх и взял курс на ближайший городок.
– Если верить маршрутизатору – десять минут, – ответил Стивен.
Капитан, как всегда, был сдержан и собран, и это Миру немного приободрило. Хотя она уже знала, что и он волнуется. Иначе бы после того, как активировал автопилот, убрал бы руку со штурвала.
– Он же не умрет? – уточнила девушка, и они одновременно со Стивеном, обернулись назад.
Снежок кривовато улыбался в свои… Мира не удосужилась прочесть в энциклопедии, сколько у карликовых йети зубов. А глаза его так окосели, что складывалось впечатление, будто он смотрит одновременно в противоположные стороны.
– Не дадим, – твердо заверил капитан, снова беря ручное управление и наращивая скорость. За ее превышение в жилой зоне планеты наверняка придет колоссальный штраф, но деньги сейчас не играли роли. В конце концов, у Миры есть заначка, которую она откладывала на будущее, а жизнь бесценна.
Минуты через три аэрокар уже спикировал прямо к дверям ветлечебницы. В клинике, на счастье, никого из посетителей не оказалось, и у пилота мелькнула тревожная мысль – радоваться ли тому, что нет очереди, или расстраиваться: вдруг ее нет, потому что врачу не доверяют? Впрочем, выбирать было некогда, и Мира, заскочив в кабинет, скороговоркой вывалила на задумчивую женщину в летах всю суть их проблем, умолчав, правда, о деталях.
– Держите вашего питомца, чтобы не кусался и не царапался, – скомандовала врач, подходя к осоловевшему Снежку с тестером.
На забор крови, измерение давления и прочие медицинские манипуляции йети никак не отреагировал, а когда ему, закрепив к кушетке, поставили капельницу, принялся ворчать в разных тональностях, что весьма походило на неуклюжие песни мартовских котов.
– Снежок выживет? – дрожащим голосом уточнила Мира, почувствовав, как на ее плечо легла теплая рука Стивена.
Ветеринар перевела взгляд со всклокоченной пары на пациента и вынесла вердикт:
– В этот раз – точно да. Его организм на удивление бодро расщепляет токсины, и внутренние органы не пострадали. Но если ситуация повторится…
– Не повторится! Гарантирую! – выпалила Мира.
– Ну ладно, – смягчилась врач, аккуратно поправляя лапку со вставленной иглой, чтобы йети стало удобнее лежать. – Вообще, при таких случаях я обязана заявлять в полицию на жестокое обращение с животными…
У Миры непроизвольно отвисла челюсть и округлились глаза.
– Но, похоже, вы действительно волнуетесь за малыша, так что на первый раз выношу предупреждение и занесу это в базу как несчастный случай. Давайте документы.
– Простите, мы были на отдыхе, и коммы остались в номере, – перетянул внимание на себя Стивен, выдвигаясь вперед.
Ветеринар спешно отступила к столу и оттуда с долей ехидства проговорила:
– Почему-то я так и думала…
– В смысле? – уточнил капитан, стараясь держаться как можно приветливее.
– Будто вы не знаете, что содержание диких животных, кроме отдельных случаев, запрещено общегалактическим законом! А у вас, как вы только что признались, паспорт на питомца отсутствует!
Стивен сделал шаг в сторону врача, желая прояснить ситуацию:
– Понимаете…
– Не приближайтесь! – выставляя вперед руку и переходя практически на визг, вскрикнула дама, – Я уже вызвала полицию, и объяснять, каким образом к вам попало это несчастное безобидное существо, будете ей!
– Хорошо, – выдохнул капитан, отступив, – пока мы ждем представителей закона, я могу слетать за документами?
Врач великодушно кивнула, добавив:
– Но ваша девушка останется здесь! Так что имейте в виду – если решите скрыться, вся вина ляжет на нее!
