Ясмина Сапфир
Соседи. Финал
Глава 5
Телла
– Телла, стоп! – после оклика Андерса я замерла, прямо на полигоне, возле виртуального экрана, на котором демонстрировалось симулированное сражение.
– Ты, по-прежнему, действуешь так, как привыкла, – сообщил Гаоль в коммуникатор. – Не нужно выставлять пушки на цель. Просто стреляй, когда видишь большое и плотное скопление врагов отдельно от наших. Не целясь! Еще раз! Пробуем! Начинай!
Я, действительно, настолько привыкла сражаться, как раньше, что довела все до полного автоматизма, мышечной памяти, инстинктов, если можно так выразиться. Было дико сложно сейчас перестроиться по-новому. Глаза сами собой находили датчики для прицела из пушек. Руки инстинктивно ложились на клавиатуру, чтобы откорректировать направления выстрелов…
Это получалось быстрее, чем я осознавала – что вообще происходит.
Бац – и цепочка: график движения врагов на фиксаторе-прицел-задать траекторию… получалась буквально сама собой.
Однако я стиснула зубы и сжала кулаки.
Все получится! У меня все получится!
Сосредоточилась и подала сигнал: мол, начинаем.
Тут же враги, созданные симулятором, полетели с разных сторон, а я принялась действовать по обстановке сражения.
Внешники, что, также, как и командование, тренировались ведению боя с новым оружием, вовсю использовали разрядные фиксаторы.
Я искала – где много тварей. Нашла, и… нет! Только не целиться! Нажала – активировать пушки… И продолжила тренировку.
Ф-уф! На этот раз получилось.
– Хорошо. Закрепляем эффект, – сообщил мне Гаоль радостным голосом.
Мы заново провели честь по чести виртуальную схватку с возможным противником.
– Еще раз! Нужно довести и этот момент до автоматизма…
После новой команды:
– Еще раз!
Град крикнул:
– Ты там пока не устала?
– Нормально все, продолжаем! Мы должны продемонстрировать не только своим, тварям, но и ханотам, что способны побеждать много раз. Тогда и они станут помогать в полную силу. И… мы сумеем, наконец, победить тварей!
– Люблю этот твой дерзкий, задорный оптимизм! – подбодрил меня Сил.
Стало приятно, сразу же вспомнилось – как Град поддерживал меня всякий раз в трудные минуты. Нет, я не хотела его потерять, боялась, что Сил вдруг увлечется Кирай…
Она, действительно, этого полностью заслуживала.
Самоотверженная, скромная, милая, домашняя, какая, очень возможно, и нужна такому бравому генералу. Не надо одергивать жену, отстранять от участия в опасных миссиях, экспедициях…
Не надо всякий раз объяснять – что она – женщина и должна держаться за спиной у него, мужика…
Что правда, то правда, в какой-то степени – Кирай больше подходила Граду в качестве жены…
И это пугало меня, заметно расстраивало.
Я действовала, как самая банальная женщина, что удерживает рядом с собой двух мужчин, хотя один уже мог быть счастлив с другой, да и «другая» тоже найти свое счастье.
Некрасиво!
Черти дери! Некрасиво!
На бешеном коктейле из злости на себя, адреналина и куража удачных экспериментов я еще мощнее провела новый бой. Наконец-то, больше не задумываясь и не дергаясь – что же сделать – включила разрядные пушки и те сами собой навелись на нужные цели.
Ура!
– Закрепим? – уточнил Андерс.
– Давай! – азартно крикнула я.
Еще один эксперимент прошел так, как надо. Чисто и ровно – без сучка, без задоринки.
Я выдохнула и двинулась в командный пункт, где расположились Град с Андерсом.
– Так что ты там хотел показать сразу после тренировки? Ученый? – с некоторым вызовом уточнил Сил.
Гаоль усмехнулся, мотнул головой и включил на своем виртуальном мониторе короткие вырезки из предыдущих боев.
– Ну и что? Да! Это резерв тварей! Благодаря вашим новым разрядным фиксаторам теперь мы способны его обнаружить. Ты хотел еще раз успехом похвастаться? – скептически произнес Град.
– Хотел бы – похвастался! – рыкнул Гаоль. – Внимательно смотри. Бой… идет не в пользу тварей, однако резерв почему-то в сражение все равно не вступает.
– Верно! Ну и что? Твари решили не вводить подкрепление зря. Все равно схватка ими профукана. Зачем класть еще больше своих?
– Смотри еще. Вот видишь? Другой бой. Это подкрепление направилось в схватку, а эти сидят и даже в ус не дуют.
– Допустим. Ну и что дальше? Что с того-то?
– Вот еще подобная же ситуация. Видишь? Ну просто один в один?
– Предположим… И что это значит, по-твоему?
– А вы не замечаете сходства между расположением тех резервов, что в бой вступают и тех, что нет? Совершенно?
Мы с Градом еще раз пролистали все видео.
И переглянулись с явным удивлением.
– Ага-а-а! Вы тоже это заметили? – радостно произнес Андерс. – Бинго!
– Ну и что это все, по-твоему, означает? – все еще скептически спросил Град.
– Вначале давайте сверим часы. Что именно вы оба внезапно отметили?
Град кивнул мне: мол, говори.
– Резервы тварей, что идут в бой, прячутся с той стороны, где выгодно с точки зрения атаки, внезапности. Те же, что отсиживаются в тылу, и, в итоге, попросту улетают, «сидят» в самых кровопролитных местах. То есть… вблизи самых ожесточенных участков битвы, но, при этом, своим все-таки не помогают.
Я посмотрела на Андерса.
– Это ты планировал нам показать? Действительно, странно, что эти резервы лишь следят за тем, как массово гибнут товарищи, ну и люди заодно, но не помогают. Ну и какой же, по-твоему, из этого вывод? Да, раз за разом подобная картина боя повторяется, не зависимо ни от чего. Ты собрал, как минимум, тридцать свидетельств с тех пор, как разрядные фиксаторы были внедрены у нас, речников и лесников ближайших поселений. И все-таки… что это значит, Гаоль?
– Ну-у-у… я не могу быть точно уверен… Но вам не кажется, что эти резервы вовсе никакие и не резервы…
– А кто? – потрясенно уточнил Град. – Кинематографисты, которые снимают для истории фильмы о том, как мы успешно бьем их соратников? Дезертиры, которые раз от раза возвращаются в места своей былой славы? Партизаны, которые не умеют партизанить? Любители острых ощущений, которые, как наркоманы, пришли поглазеть на поражение своих же товарищей?
– Вот про острые ощущения прямо в точку! – хмыкнул Андерс. – Вы помните, что твари питаются исключительно нашими эмоциями? И именно негативными, деструктивными? Ханоты сказали: варготы мечтали захватить людей и мучить, пытать, чтобы от пуза питаться страданиями…
– А-а-а! – Мы с Градом сказали это практически хором.
– Думаешь, это некто вроде аристократов или генералов. И они тут просто банально питаются? – озвучила я нашу совместную мысль.
– Уверен.
– Но в таком случае, с новым оружием нам удастся быстро уничтожать верхушку варготов?
– Да! И это тоже, я убежден, приблизит победу и возвращение на поверхность!
– Ну, что ж! На этой замечательной ноте я предлагаю нам продолжить тренировки? – выпрямился Град. – Я передохнул. И могу уже заново вступить в дело.
– Я бы хотел, чтобы вы с Теллой сейчас попробовали вместе вести бой. В последнее время варготы бросают в схватку как можно больше солдат. И несколько раз уже вам приходилось сражаться вместе, фактически – бок о бок. А вот теперь давайте попробуем и промоделируем ситуацию, что вам придется на расстоянии договариваться еще и о стрельбе из пушек.
– Давай! – Град поднял пятерню. И я тотчас азартно по ней хлопнула.
Андерс посмотрел на нас с раздражением и злостью, но комментировать случившееся не стал.
Да, ученому дико не нравилось, когда мы становились настолько единодушны, да еще и демонстрировали фишки, к которым привыкли во время боев.
Однако… таковы уж военные. Сражаясь плечом к плечу, невозможно не стать ближе, в чем-то – роднее. Тем более, когда речь заходит о том, кто тебе дорог, как человек…
Во время экспедиции в библиотеку Гаоль был с Градом на равных, и я воспринимала их почти одинаково. Теперь же я просто не могла не проявлять солидарность с Силом, как с генералом. Мы с ним не один пуд соли съели! И сколько еще съедим до победы!
Гаоль хмуро наблюдал, как мы и бойцы занимаем позиции на полигоне. Я оценивала выражение его лица по видеосвязи в коммуникаторе.
Ученый объявил:
– Значит, так. Поначалу проигрываем, так называемые, «спрогнозированные сражения». Те, о старте которых вы узнали достаточно быстро. А порой – даже и несколько заранее, учитывая нынешние возможности разведки. Ведь уже несколько раз, прочесывая территорию, наши дозорные по разрядным фиксаторам засекали отряды тварей, что движутся к поселениям для атаки. Да и роботы приносили подобную информацию. Предположим, что все случилось именно так. Порядком натаскаемся на такой случай, а затем начнем уже экспериментировать с полной внезапностью нападений варготов. Договорились?
Мы с Градом синхронно показали Андерсу большие пальцы. Гаоль увидел на мониторе и скомандовал:
– Ита-ак! Начинаем!..
…Все вышло гораздо хуже, чем я думала.
Мы ринулись в бой, распоряжаясь подкреплениями так, будто прибыли куда-то на подмогу. Затем на разрядных фиксаторах определились скопления тварей: резервисты и пожиратели, как я мысленно их назвала. Те, что, видимо, питались болью и страданиями умирающих, и те, что вступали в сражение.
Дальше мы с Градом принялись палить из одних пушек, из разных и несинхронно…
Действовали – кто в лес, а кто – по дрова.
– Стоп! – крикнул Гаоль и в его голосе слышалось даже некоторое злорадство. Мол, а были-то, были, такие все из себя единодушные, дружные. Такие все прямо из себя солидарные. И что же теперь? Что осталось от вашего понимания друг друга на расстоянии?
Град показал руку: мол, дай нам договориться. Андерс произнес:
– Ну пробуйте, раз уж так. Пробуйте…
– Значит, смотри, – произнес Сил в коммуникатор, не приближаясь к моей части полигона и схватки. – Давай так. Если тебе быстрее стрелять или удобней со своей текущей позиции, жмешь на коммуникаторе двойку, и я не вмешиваюсь в дело. Если же мне – все с точностью до наоборот. Возражать и препираться не будем. Кто первый нажал – того и тапки, идет?
– Да, я согласна, Сил. В бою нет времени спорить друг с другом.
– Погнали! Все на позиции!
Мы снова с разных сторон начали подключаться к бою.
Опять оба определили – где и какие твари «заныкались». И я стала стрелять, предварительно послав двойку в сообщении Силу. Но несколько резервов или пожирателей смылись.
– Мда… Нужно-таки стрелять нам обоим, – вздохнул Град.
– Согласна. С двойкой понятно. Но я поясняю – в какую группу буду стрелять и ты тоже.
– Как?
– Давай стрелками. На три часа, на четыре… Это быстро. Надо просто загодя установить циферблат, как вариант полуготового сообщения. И тогда – два тыка… и все…
– Погнали!
Теперь каждый из нас показывал – куда ему легче попасть. И мы начали… «обнулять» практически всех тварей.
– Еще раз! Пробуем! – распалился Сил. – Давайте тренироваться. Меняемся дислокацией. Теперь я веду бой, а ты – подкрепление.
– Давай теперь ты сражаешься, мы – в резерве!
– Так! Теперь наступление!
– Меняемся снова!
– Мы наступаем с одной стороны!
– Ты приходишь на помощь сразу же, а я – чуть позже вступаю в бой!
– Теперь я позже пришел на подмогу!
– Давай еще раз повторим все варианты!
– Вот тут я еще не совсем понял. Пробуем заново… Начинай!
Град сам придумывал сложные обстоятельства, способные сложиться во время сражения. Гаоль уже мало чем руководил, потому что на поле боя Силу равных не было, как и всегда.
Мы тренировались, пока окончательно не устали.
При том выматываться критически не стоило бы – мало ли, очередная атака? Мы должны быть в силах ее отразить, пускай пока и без нового оружия, которое еще калибровали, настраивали.
Так что… мы остановились, когда почувствовали, что уже бы пора.
Вернулись к пульту, за которым Гаоль следил и отмечал особенности сражений.
– Надо бы подкрепиться и передохнуть, пока варготы не атаковали, – сообщила я, пока Сил и Андерс обменивались такими взглядами, что даже странно, что ничего не вспыхнуло в комнате. А все огнеупорное – не оплавилось.
– Я думаю, они зализывают раны, – произнес Град. – Но все равно, лучше не изматывать себя окончательно.
– Я тоже считаю, что варготы не станут нападать на нас в ближайшие дни. Они в шоке от предыдущей проигранной схватки. И от того, что уже много раз мы их истребляем и даже преследуем. К тому же, похоже, что, приняв за резервы их командование, мы его уничтожили. Следовательно – теперь будут рокировки, выдвижение новых генералов и прочее… А это все тоже вопрос не одного дня, – поддержал Андерс.
– Что ж… Если все, действительно, так, нам следует воспользоваться передышкой по полной. Когда будет готово ваше оружие? – уточнила я, пока Град и Андерс вытаскивали из холодильника еду.
В комнате тотчас запахло мясным рагу, чечевицей и жареным мясом, без которого Сил, по-моему, вообще не видел собственной трапезы.
– Нам нужно еще недели полторы, где-то так, – Андерс принес нам всем чаю. – Вроде бы уже почти все готово. Но требуются дополнительные испытания.
– Ох уж эти ваши эксперименты! – покачал головой Сил. – Надеюсь, на сей раз хотя бы обойдется без побочных эффектов?
– Никто из ваших в опытах не задействован! Если кто-то и пострадает, вы не заметите! Как не заметили и предыдущие гибели ученых ради общего дела! – обиженно ответил Гаоль.
– Скажи еще, как мы не замечали и серьезных ранений ученых при исполнении… – фыркнул Град.
– Именно так! – резко повысил голос Гаоль.
– А ты вообще способен сравнить цифры потерь в сражениях с тварями и гибель и травмы ученых в экспериментах? Какой там будет коэффициент? А? Один к ста? К тысячи? К миллиону?
– Стоп! – рыкнула я на обоих. – Во-первых, давайте поедим без разборок. Во-вторых, Град, вот сейчас ты не прав!
Сил даже мясо жевать перестал и посмотрел на меня с видом «Как ты могла, Телла». Я отмахнулась, пародируя его же жестикуляцию.
– Когда ты прав, я тебя поддерживаю с радостью, – начала я немного издалека, давая всем слегка подостыть. – Но в данном случае, в твою математику закралось одна небольшая ошибка.
– Какая? – вскинул бровь Сил. – Просвети, пожалуйста, очень жду!
– В бою погибают, по большей части, солдаты. Я всех их оплакиваю и очень жалею, что парням приходится вот так собой жертвовать. Но давайте будем уже честными и справедливыми! Разработками подобных вещей, как новое оружие, разрядные фиксаторы, в основном, занимаются ведущие ученые. Сколько их у нас, в принципе, на планете? А? И насколько их легко заменить, учитывая еще, что каждый ученый по-своему уникален, учился лет двадцать, если не больше, имеет огромную квалификацию…
– Я понял, понял, – Сил покосился на Андерса и поморщился.
– Поэтому давайте спокойно уже подкрепимся и выпьем тоников на случай сражения. Не будем мериться потерями и смертями. Лучше померяемся ближайшими победами над варготами. Как вам идея?
– Хорошая, – согласился Андерс.
– Да, неплохая, – кивнул Град, снова вгрызаясь в сочный кусок мяса.
– Ну, слава богу, – выдохнула я и вернулась к своему свекольному салату.
Глава 6
Кирай
Практически неделю мы жили спокойно. Остафьев тестировал мое состояние, все ворчал, что ему многое не понравилось и снова, и снова предлагал уйти в тень. Даже напомнил, что некоторые на собрании ставили ему в вину, что «уморил бедную Кирай». Я понимала, что ведущий ученый ощущал себя не особенно хорошо от подобных претензий и напряжения. С одной стороны я – настаиваю на том, чтобы лично сообщить Аббаркааму о том, что решили главные люди планеты, с другой – убежденные, что меня надо поберечь, а с третьей – некоторые бравые генералы, которые, напротив, уверены, что я должна продолжать. Мол, восемьдесят лет жизни связистки как у бога за пазухой следует отработать.
Каждый из них был по-своему прав. Наверное, сказался еще и тот факт, что Град очень хорошо дал мне понять, что у нас никогда и ничего не получится в будущем. Поэтому я не особо собой дорожила. Но хотелось думать, что это не так. Я не собиралась погибать и приносить себя в жертву победе над мерзкими и подлыми варготами. Но очень хотела в этом помочь.
Остафьев находился между множества огней. И его попытки меня убедить, отговорить казались очень естественными.
Град пропадал в Научном Центре и возвращался в поселение ближе к ночи. А иногда – и совсем не приезжал.
Мера развела бурную деятельность в качестве санитарки в лесном госпитале. Кажется, она тоже ужасно хотела остаться тут жить. Я была совершенно уверена, что подруга закрутит с кем-то из лесников. Но пока у нее не особенно получалось соблазнить суровых бородатых воинов. Однако Мера была настроена оптимистично. И я ужасно всему этому радовалась. Без нее мне было бы гораздо сложнее выдерживать трудности, тяготы боев, личных проблем, и просто жить в чужом городе. Как бы мне тут ни нравилось, в принципе, нельзя сбрасывать со счетов то, что у речников я все уже знала: каждый закоулок, соседей, коллег… да даже дворовых животных… А тут… была, как ни крути, терра инкогнито.
Хотя решение я бы не изменила.
А еще… я пришла в восхищение Теллой, когда та, после сцены ревности, начала отговаривать меня от участия в эксперименте. Да и Остафьев, когда в очередной раз приходил за анализами и давал мне свои лекарства, сообщил: дескать, Тернова на собрании так за тебя вступилась, будто вы – давние и лучшие подруги.
Мы никогда не дружили с Теллой Терновой. Она осуждала меня за то, что сразу же, еще в центре для адаптации попаданцев, решила найти для себя самый безопасный уголок. Я вообще была уверена, что Тернова поставила на мне тогда жирный крест.
Или мне только хотелось так думать… Она другая, ничего не понимает… потому что Теллу полюбил Град, а я… я вздыхала о нем…
Теперь же Тернова восхищала все больше и больше… и становилось ужасно грустно от мысли, что в чем-то я все-таки ей уступаю.
Объективно. На самом деле. А не потому, что мне банально хотелось раскачать себя до нового приступа жалости к себе и ощущения, что судьба ко мне несправедлива, а к Телле – вполне, даже более чем…
Она заслуживала любви и Града, и Андерса…
Если уж не она – тогда вообще кто?!!
Мера в этом плане очень мне помогала даже просто своим личным присутствием. Тем, что оставалась со мной рядом.
Каждый вечер в нашу квартиру, которую мы выпросили одну на двоих в большом длинном, как змея, доме, подруга приходила усталая и довольная. Я примерно так же, за одним минусом… Да, да, все о нем уже знали.
За ужином мы делились новостями и переживаниями.
– И вот, прикинь, я такая рванула к нему, начала закатывать штанину, а медсестра ка-ак гаркнет: «А ну, стой!» Я прямо вся аж остолбенела. А та мне: нельзя закатывать штанины и рукава. Ты должна разрезать одежду, чтобы, как можно меньше касаться раны…
– И вот стою я с этой бутылкой антисептика, а мне привозят мужика с перемотанной головой. Снимаю повязку… а та-ам…
– Прикинь… оказывается, если кровь из носа, нельзя особо запрокидывать голову… Это неправильно… и даже вредно…
Мера оказалась полна сюрпризов.
– Мама писала… и прислала гостинцы!
Она вытаскивала свежие кексы, булочки, баранки, рогалики с маком…
Мы лакомились, как и привыкли еще по жизни в речном городе. И я тоже немного делилась новостями.
– В общем, у меня начало получаться выдерживать темп боя почти три часа. Это сложно, но все-таки можно. Надо и дальше усердно тренироваться. Да и тоники Остафьева здорово помогают…
Кто бы подумал, что в ближайшем бою мне откажет то самое, что я столько пыталась натренировать и улучшить…
Внезапно, без всяких начальных симптомов… Казалось бы – ни с того, ни с сего. Но я-то знала – дело в экспериментах, которые, по словам Елизара Остафьева плохо сказались на моем организме. Тоники и лекарства ученого поддерживали, как-то нивелировали нехороший эффект. Но однажды их действие предсказуемо заканчивалось, а нагрузки – нет… Как раз наоборот…
Вот именно с этим мне и предстояло столкнуться…
…В то утро оставалось два дня до встречи с ханотами.
Я мысленно готовилась, что им сказать, бродила по лагерю и раздумывала, как бы выгодней преподнести нашу позицию… Как представить наше предложение в лучшем свете и презентовать разрабатываемое оружие…
И тут прозвучал сигнал тревоги.
Мой коммуникатор сразу же отозвался.
Я метнулась на позицию, чтобы занять место в тройке и почему-то опять вспомнила книгу Теллы Терновой. Че-ерт! Насколько же она была права! И как хорошо понимала людей!
«Вначале панику в бою вызывает буквально все, включая даже собственное оружие. Вдруг подведет, вдруг не сработает, вдруг взорвется прямо в руке… Но затем, затем… неожиданно, в какой-то момент – и он для каждого свой – начинаешь воспринимать все буднично, как работу… Страх, паника, недоверие к оборудованию и к самой себе вдруг отступают. Ты вообще больше об этом не думаешь…»
Бой оказался непривычно масштабным, словно фронт начал заметно растягиваться.
Раньше у нас разворачивались локальные сражения на подступах к городам, в основном, расположенным в совершенно разных частях планеты. Очень редко – фронт соединялся, и поселения отражали нападение вместе.
Теперь же нас атаковали по всей линии между лесным поселением, речным и подземным.
Естественно, что воины Теллы Терновой тоже принимали участие в схватке. Ее самой пока видно не было. Тернова лично участвовала не так часто, как Град, но всегда воевала отменно.
Отражать атаку, когда прилететь может с любой стороны гораздо труднее, нежели, когда хотя бы тылы прикрыты. Это я моментально и очень четко прочувствовала. А твари использовали передышку между сражениями, видимо, чтобы собраться с силами и завязать именно такой бой – усложненный для нас.
Не представляю даже, что бы мы сейчас делали, если бы не замечательные разрядные фиксаторы. Ощутить такое количество атак никакая интуиция не способна. Даже компьютер – и тот собьется.
Фиксаторы четко оценивали расстояние до каждой твари, а мы спешно рассчитывали – откуда может быстрей прилететь. Приходилось постоянно следить за кронами и корнями деревьев, камнями, наконец, и даже охапками веток кустарника.
Тем, кто дрался на более открытой местности – фактически над подземниками – было полегче… Там хотя бы деревьев не было…
Тройки менялись, пускай и не все. Новые тренировки, предложенные Градом, Андерсом и мной давали плоды. Подземники не терялись на территории лесников, а лесники – над городами подземников. Получилась отличная взаимозаменяемость.
Первое время я сражалась также, как раньше. Видела Града, что и рулил, и сам бился наравне с товарищами. Через четыре часа ожесточенных атак на поверхности, среди сменщиков в тройках, появилась-таки и Телла Тернова. Но теперь она держалась поодаль от Града и старалась не вставать с ним в одну тройку.
На сей раз бой опять здорово затянулся…
Если раньше средние схватки затягивались на два-три часа максимум, то уже предыдущие бои шли, как минимум, пять-шесть часов. Этот же и через семь не заканчивался… Даже не было ни малейшего ощущения, что уже скоро мы вернемся домой…
Опять нас атаковали и атаковали. Опять приходило подкрепление взамен раненых и убитых. И просто, чтобы немного разгрузить тех, кто сражался с самого начала…
И вдруг, резко, в какой-то момент у меня голова предательски закружилась. Сама не поняла, как осела на Землю. Рядом оказалась Телла Тернова. Как назло, именно она опять меня выручала, спасала!
– Медики! Быстро! – позвала Телла ближайших к нам полевых санитаров.
Те рванули ко мне, подхватили, и я просто уже распласталась на носилках, ощущая себя разбитой и слабой.
По дороге в госпиталь я отключилась, а когда очнулась вокруг уже собралась целая честная компания.
Град, Телла, Андерс, Остафьев.
Ну да, как же без них в таком случае!
– Кирай… Ты заметно теряешь энергию. Ты не должна больше участвовать в экспериментах! – твердо произнес последний ученый.
– Поясни нам, что вообще происходит, – Град присел на свободную койку, рядом с Теллой, Андерс устроился с другой стороны. Даже немного смешно было видеть, как они соревнуются между собой. Смешно… если бы не было так завидно…
Остафьев взял себе стул и разместился между кроватями, чтобы видеть и меня и остальных.
– Значит, что я обнаружил, исследуя организмы Кирай и остальных наших смелых подопытных. С определенного количества пройденных разрядов в теле начинают накапливаться частицы, и вот они уже вредят организму.
– Они же выводятся! – возразил Андерс.
– Да, выводятся. Но, если получить столько разрядного поля, как наши подопытные…
– Тогда почему же военные, раз за разом, год от года получая разряды при входе-выходе из поселений, не имеют таких же проблем со здоровьем? – удивился Гаоль. – Если считать – сколько раз они подвергались воздействию, думаю, что Кирай и твои подопытные все же останутся далеко в аутсайдерах…
– Как я и говорил – тут важно не только количество, и даже не столько, сколько именно частота и регулярность прохода разрядных полей сквозь тело человека. В нашем же случае, частота очень большая и регулярность тоже выше, чем раньше. Поэтому частицы не выводятся, как мы привыкли. Нужно разработать вакцину, которая поможет в этой проблеме. А до тех пор, Кирай, я тебя отстраняю.
Я аж подорвалась на кушетке. И откуда только силы взялись? Впрочем, уже вовсю работали тоники, и я это очень хорошо ощущала: от них сердце слегка ускорялось и становилось заметно теплее.
– Знаете, что!!! – возмутилась я. – Думаю, решать, в первую очередь, мне! Аббаркаам ждет именно меня! Никого из вас он не приглашал на встречу, насколько я помню! Я пойду! И это не обсуждается!
– Кирай, дорогая. Мои помощники и я днем и ночью работаем над проблемой. Но даже так я не могу быть твердо уверен, что через два дня вакцина появится. А там ты получишь еще воздействие… и еще, и еще…
– Я!!! Знаю!!! – я резко рубанула руками по воздуху, и, видя, жесты Теллы и Града – такие ладони параллельно земле, которые они медленно опускали – типа понизь градус эмоций и их выражения – чуть успокоилась.
– Послушайте, – произнесла я. – Вы же сами знаете, что это должна быть я. Ну нельзя менять единственного человека, который научился разговаривать с ханотами. И они будут именно меня ждать на месте. Если придет другой, вообще нет гарантии, что ханоты проявятся и захотят пообщаться. Вы же прекрасно это все понимаете!
– Как и то, что еще пара сеансов – и за твое здоровье я ручаться уже не смогу, – вздохнул Остафьев.
– Так то ведь пара! – горячо возразила я. – Пара! А пока обсуждается только один сеанс связи! Разве не так?
– Это рискованно, – вздохнула Телла.
– И безрассудно, – добавил Град.
– Но рационально, – вклинился Андерс. – И аргументы Кирай, все мы знаем – разумны, справедливы и адекватны.
Тут Телла та-ак на него посмотрела, словно Гаоль, прямо у нее на глазах, разделывал убитого им человека. Ну, правда! Град тоже осуждающе уставился на ученого.
– Да сколько можно уже балансировать в этих ножницах! – вскипел тот. Встал и прошелся по палате широким нервным и ударным шагом. – То вы кричите «доколе», «когда, наконец», «сколько же можно», а то упорствуете в обратном. Если мы торопимся и хотим гарантировано договориться с ханотами, Кирай должна участвовать в диалоге с ними на этой неделе. Дальше – посмотрим. Тем более, сама Ойлис уже может предупредить ханотов, что в следующий раз разговаривать с ними будет кто-то другой. Кирай права – сейчас ждут ее…
– Хорошо! Стоп! – рыкнул Град. – Какие последствия для организма Кирай наступят после переговоров через два дня?
– Не критичные, однако довольно заметные. В боях она пока участвовать не сможет, – предупредил Елизар Остафьев. – Слишком уж велика опасность, что она вот также внезапно начнет терять силы и сознание прямо в процессе сражения.
– Я намного нужнее на переговорах! – настойчиво произнесла я. – И это ясно, как дважды два. Я буду сидеть тут, в госпитале, выпью столько тоников, сколько дадите, съем все таблетки. Но к Аббаркааму пойду имено я!
Присутствующие смотрели на меня со смешанными чувствами. Уважением, осуждением, непониманием и признательностью.
Первым встал Град.
– Хорошо! Но выручаетесь мне за ее жизнь!
– Да, ручаюсь, – ответил Остафьев. – За жизнь – да. За восстановление окончательно – только лишь через определенное время.
– Идет, – Сил двинулся к выходу и остался ждать в дверях Теллу.
– Ладно, – резко отмахнулась она. – Хотя мне все это, по-прежнему, не нравится. И я готова в любой момент заменить Кирай на переговорах.
– Мы это учтем, – ответил Остафьев.
– Не надо меня заменять! – вклинилась я.
– Все результаты ко мне на коммуникатор, – обратился уже Гаоль к Остафьеву. – Я передам своим помощникам и лаборантам. Вместе поработаем над лекарством и улучшенными тониками для Кирай.
Дружная компания покинула палату, а я встала, немного размялась и решила прогуляться по поселению.
Свежий воздух, запах костра, птичье пение, ароматы нектара… Я восемьдесят лет скучала по всему этому, и теперь была не в силах насытиться…
Вот что для меня – лучшие тоники!
Продышусь, почувствую под ногами мягкую, но упругую почву… послушаю трели вечерних пернатых… И мне сразу станет значительно легче…
Однако стоило мне добраться до двери, как в палату влетел ураган Мера.
Я и забыла, что она работает медсестрой в этом же госпитале! Вот я попала!
– Ложись! – безапелляционно приказала подруга. – Быстро! Ты должна отдохнуть и поспать, а я прослежу и проверю состояние по аппаратам. Она тут же включила встроенные в мою кровать приборы, которые замеряли все на свете: от кислорода в крови до глюкозы, давления, пульса…
– Да я хочу прогуляться, проветриться! – возмутилась я.
– Вот поспишь, отдохнешь и сразу проветришься. Вместе сходим. Можешь считать, что я теперь – твоя личная, эксклюзивная медсестра! Елизар Остафьев очень просил, чтобы я проследила за твоим режимом. За приемом лекарств, отдыхом, пищей… И я дала ему честное слово. А это для меня, поверь, не пустой звук. Ну и ты для меня не просто пациентка…
Я вздохнула, послушно расположилась на койке и позволила накрыть себя одеялом.
Думала – ни за что не усну, ни в одном глазу даже дремы…
Но спустя каких-нибудь пять минут вялого диалога с Мерой – так, обо всем и ни о чем, меня неожиданно сморило…
