Ясмина Сапфир
Соседи. Финал
Глава 7
Телла
– Каждый использует визор не дольше двух минут! Засекайте! Время превышать строго не рекомендуется! – предупредил всех Гаоль Андерс, раздавая присутствующим приборы. Судя по изображению на экране для связи, правители с дальних уголков планеты получили новые устройства заблаговременно.
– Я хочу еще раз выразить протест против использования сегодня Кирай! – вклинилась я, пока все пялились в визоры. – Мы договаривались, что она только передаст время и место встречи и обсудит некоторые детали с ханотами. Вы сами сказали – один раз еще ничего, но больше лучше не брать Ойлис, как переводчика и передатчика…
– Говорил, – согласно кивнул Остафьев. – И да. Именно благодаря ей сегодняшняя встреча стала возможной. Но Кирай твердо настаивает на том, чтобы и на сей раз тоже выступить переводчиком. А самое важное – этого просили ханоты.
– Просили ведь, но не настаивали… Не отказывались общаться, если откажем…
– Телла, – неожиданно вклинилась Кирай. – Пожалуйста, не обсуждайте меня так, как будто меня в помещении вообще нет. Я здесь, и я сама вызвалась, как связующее звено. Ханоты просили, а мы с ними уже практически друзья. Они сказали, что я обязательно восстановлюсь. Я верю ханотам. Они как-то видят организм человека даже внутри, словно просвечивают рентгеновским зрением или вроде того…
– А, если они обманывают или еще недостаточно изучили людей, попаданцев? – уточнила я. – Мы все же другие… Похожие, однако же не совсем местные… Вон, даже наши ведущие ученые не предвидели последствий экспериментов Елизара Остафьева, хотя с разрядами и с человеческим организмом изначально «на ты».
Кирай нервно всплеснула руками и произнесла умоляюще-требовательно, совсем неуместно в нынешних обстоятельствах, перед собранием главных людей планеты и руководства ханотов.
– Телла. Пожа-алуйста! Ну сколько же можно! Одно и то же каждый раз, без конца! Я все риски осознаю! Предупредили, объяснили детально! Я иду на дело с полным пониманием ситуации!
– Давайте закончим уже этот бессмысленный спор, – вступился один из генералов южных подземников. – Если Кирай сама вызвалась, и ханоты хотят именно с ней разговаривать, зачем все эти лишние препирательства? Только время у самих себя отнимаем. Уверен, каждый из нас способен употребить его куда более выгодно. Причем, не только для себя, но и для общей победы!
Остафьев закивал. Я отмахнулась.
Ладно, в конце концов – это жизнь Кирай, не моя. Я не могу больше заботиться о Кирай Ойлис, чем сама же Кирай Ойлис заботится о себе.
Я надела визоры и… просто обалдела от нового зрелища.
Как и описывала Кирай, ханоты напоминали индийских богов и были, реально, очень красивыми. Собаки же, и правда, походили на эдаких уменьшенных змеев Горынычей.
Даже было дико жалко снимать визоры через указанное Гаолем время.
Глаза слегка болели, но оно того стоило. Сил посмотрел на меня, подмигнул и показал большой палец. Я невольно улыбнулась его жестам.
Андерс нахмурился, однако же комментировать не решился. И так уже обсуждение судьбы Кирай фактически выбросило нас из атмосферы делового собрания в эдакую панибратско-дружескую встречу. Не хватало еще язвительных реплик ревнивого ухажера!
Остафьев уложил Кирай на специальную медицинскую кровать, в изголовье и в ногах расположил генераторы разрядных полей, а к телу прикрепил специальные датчики.
Ойлис надела на глаза непроницаемые очки, и сообщила:
– Как вы видели, ханоты уже прибыли на совещание. Приветствуют всех и рады встретиться лично с главными людьми всей планеты.
– Мы тоже приветствуем глав ханотов, – ответил Диул Роллег.
– Приветствуем…
– Доброго дня.
– Здравствуйте!
Кто-то здоровался, а кто-то – просто согласно кивал.
– Ханоты читают по губам, поэтому просят говорить медленно и как можно четче, – добавила Кирай.
– Да.
– Разумеется…
– Постараемся…
– Итак… Глава ханотов сообщает, что предложение помогать нам в войне взамен на нашу услугу, они готовы принять. Но только после еще одной уверенной нашей победы. Тогда ханоты смогут, наконец, убедиться, что предыдущие – не случайные и достигнуты не только благодаря им и куражу после удачных схваток.
– Разумно, – ответил Град.
Военачальники на видео закивали.
– А что за услугу имеют в виду ханоты? – уточнил Андерс.
– Я буду говорить словами их главного. «Мы не имеем физического тела, и поэтому вынуждены постоянно поддерживать структуру. Ночью, вечером, днем и в любой момент времени. Единственный случай, когда мы можем расслабиться, полежать – это в ваших разрядных полях. Вы можете сделать для нас отдельные – больше, длиннее…»
Я вспомнила рассказы Кирай и некоторых воинов: мол, в полях отчуждения лежали странные существа… Ага! Теперь ясно! Они отдыхали…
– Получается, разрядное поле, которое ослабляет и даже убивает раненых варготов, для вас – нечто вроде зоны для релаксации? – уточнил Андерс.
– «Именно так».
– Но сможете ли вы помогать нам на всех участках планеты? – уточнил один из южных генералов.
– «Разумеется. У нас телепатическая связь с сородичами по всему земному шару. Обсуждение займет меньше минуты».
– Это очень хорошо, – вклинился Андерс. – Но вы обещали рассказать про те взрывы ядерных бомб…
– «Мы обезвредили их, собирая из опасных разлагающихся частиц неопасные и стабильные».
После этих слов в комнате повисла напряженная тишина, а один из ученых негромко спросил:
– Вы способны конструировать ядра? Атомы и молекулы?
– «Разумеется. Мы – ведь из плазмы. Мы взаимодействуем с ними и видим на любом уровне. Мы несколько лет собирали частицы в безопасные вещества. Мы не запомнили – какие именно должны находиться в определенных местах. Поэтому сделали уж, что получилось. Где металл, где камень, где газ… По крайней мере, это уже никому не вредило. Ни вам, ни животным, ни природе планеты…»
Помещение опять погрузилось в звенящую тишину.
Даже присутствующие на экране связи молчали…
– Но это же… наверное… безумно долго… – послышался с экрана связи голос еще одного ученого. – Там этих частиц… даже страшно предположить сколько. Все смонтировать в новые связи и новые вещества…
– «У нас это заняло несколько лет по ваши меркам. Причем, те, кто своим полем удерживал частицы и компилировал их, были вынуждены работать, не сходя с места и не прерываясь ни на секунду. Отпусти они хотя бы пару частиц – и процесс запустился бы заново. Приходилось непрерывно отслеживать состояние каждой и каждую фиксировать собственным полем. Затем эти ханоты несколько лет восстанавливались, отдыхали в ваших полях отчуждения и набирались энергии. Фактически, некоторые пришли в себя лишь только недавно… А кто-то – и до сих пор не вошел в прежнюю силу. Это был тяжелый, кропотливый, непростой труд».
Все снова замолкли. Сообщение сбило с ног даже тех, кто не особенно разбирался в науке.
Ну еще бы! Не понять, что некие существа, наши потенциальные союзники могут, как алхимики, конструировать вещества, было сложно. А привыкнуть к подобному – намного труднее. Это выглядело на грани с магией даже для меня, в прошлой, другой жизни – специалиста по ядерным реакциям.
– А варготы так тоже умеют? – отмер первым Елизар Остафьев.
– «Что именно?»
– Конструировать вещества…
– «Нет. У них крайне мало развита наука. Да и нам это дается ужасно непросто. Мы не способны взаимодействовать с веществами, как вы, напрямую. Так что у нас нет инструментов, аппаратуры, всех этих конструкций, которые в вашем случае здорово облегчают исследования и опыты. Все, что мы знаем, умеем – результат наблюдений и особенностей строения наших тел».
– Мы могли бы помочь вам со своей стороны, – задумчиво сказал Андерс. – Ваше видение строения вещества и наши инструменты познания хорошо сочетались бы…
– «Возможно. Но сейчас не об этом. Вначале надо разобраться с проблемой. Ведь так?»
– Как мы свяжемся с вами после сражения, в котором докажем свою состоятельность? – спросил Град.
– «Давайте здесь же, через день после битвы, в это же время все и обсудим».
– Вы сами узнаете про исход боя?
– «Да. И будем внимательно следить за происходящем».
Кирай сняла непроницаемые очки, присела, и сообщила:
– Ханоты ушли.
– Мы все поняли, – кивнул Град.
– Будем работать, – добавил Роллег.
– Да! Сражение должно впечатлить потенциальных союзников!
– Уверен, у вас все получится в лучшем виде!
– Мы рассчитываем на вас.
– Вы должны сделать все для победы!
– Сейчас на вас лежит максимальная ответственность и вера!
Посыпались комментарии из экрана для связи.
Град поднял руку вверх, и твердо сказал:
– Мы тренируемся ежедневно, каждую свободную минуту посвящаем обучению схваток с новым оружием. Мы уверены, что все сложится так, как надо. Мы делаем для этого все, что только возможно и даже больше…
– Согласна, – произнесла я. – Я тоже участвую в тренировках. У нас получается, и уже довольно-таки слаженно…
– Что ж… Теперь остается надеяться только на вас. Вы должны доказать ханотам, что нам стоит помочь в этой войне. Тогда окончательный перелом уже неизбежен, – подал голос один из восточных генералов.
– Не согласен! – горячо возразил ему Град. – Мы и сами этот перелом обеспечим! Ханоты способны его лишь только ускорить!
– Да! Мы в шаге от того, чтобы видеть тварей, как и ханотов! – добавил Андерс.
Я впервые наблюдала их настолько единодушными, даже потрясенно сморгнула, переводя взгляд с одного на другого.
Град улыбнулся, а Гаоль подмигнул.
– Ханоты, разумеется, были бы нам очень полезны, – добавил Остафьев. – Но даже, если они сейчас откажутся нам помогать, мы все равно начнем побеждать. Новое оружие, приборы для видения, как только мы их окончательно доработаем, сами по себе обеспечат перелом в Темной Войне…
– Вы еще доработайте, доработайте свои эти устройства!
– Вот именно! Чтобы глаза не болели!
– И чтобы солдаты смотрели в визоры все время боя!
– Да уж, пока ханоты кажутся несколько более реальными…
– По крайней мере, с ними мы начали сотрудничать не после столетий бесплотных попыток…
– Да! И уже в одном из предыдущих сражений ханоты оказали нам бесценную помощь. А ваши эти приборы видятся лишь отдаленным будущим…
Возражали генералы с экрана для связи. Правители поселений, по большей части, молчали. Как обычно – это был диспут между учеными и военными.
Остафьев переглянулся с Андерсом, покачал головой, однако ничего не сказал.
Хотя лично я бы на его месте напомнила – благодаря кому вообще стал возможен контакт с ханотами. Именно ученые, а не военные нашли способ общения с плазменной расой.
Впрочем, это лишь бессмысленно распалило бы всех. У каждого в этом зале была своя правда, своя боль и каждый радел не за себя, не за награды и почести…
– Давайте разберемся по факту, – прервал спорщиков Град. – Вот случится сражение – там и поглядим. Хорошо?
Теперь уже никто не стал возражать.
– Договорились!
– Ждем от вас информации!
– И обязательно запишите сражение хотя бы в виде графиков на разрядных фиксаторах!
– Да! Мы его разберем, обсудим, проанализируем…
Я хихикнула. Сразу вспомнилось – как еще недавно скептически восприняли фиксаторы те же люди. А теперь… теперь прямо-таки требовали, чтобы мы использовали их не только для битвы, но и для записи информации на будущее.
Андерс это тоже заметил, усмехнулся, а Сил только кивнул.
Остафьев же принялся осматривать Кирай, пока генералы один за другим отключались, а следом за ними – и остальные правители.
– Как она? – справилась я у ученого.
– Также как раньше. Сеанс связи был довольно коротким. Но мне нужно получше исследовать Кирай. Проверить текущую концентрацию частиц в ее крови…
– Идемте, идемте, я вся ваша, ни в чем себе не отказывайте!
Кирай явно пока еще плохо понимала – чем ей грозили все новые и новые разрядные волны. Но… не мне ей указывать. Ойлис очень правильно заметила, что я перебарщиваю со своей навязчивой опекой. Наверное, я успокаивала, тем самым, свою совесть. Мол, я увела у Кирай Града, пока не уверена, что именно он – мой мужчина, но зато я очень забочусь о ее состоянии.
Нет, с этим, действительно, надо кончать.
Кирай – взрослая девочка, да что там девочка! Она – женщина и прожила две человеческих жизни. Это ее решение, и ее право. А я… я тут совсем не нужна со своими метаниями.
Тем более, что у меня есть своя, важная миссия, которую я не имею права завалить ни при каких обстоятельствах.
Град, конечно, молодец, с его верой, что мы победим при любом раскладе. Именно за это я его уважала, любила и хотела воевать с ним бок о бок. Этот живой танк, не верящий в поражения, заражал своим куражом, азартом и всех остальных…
Однако ханоты способны спасти тысячи жизней наших солдат. А это куда важнее любой гордости и самодостаточности. Если многие воины вернутся домой невредимыми… стоит запихнуть эти качества куда подальше и постараться доказать ханотам, что мы побеждаем…
– Идем на полигон? – Град посмотрел на меня, на Андерса. Тот кивнул.
– Надо пользоваться моментом, пока нет атак тварей и тренироваться насколько возможно.
– Да. Сражение идет по плану только, если оно без противника, – усмехнулся Сил, – Так что… мы должны быть готовы на все сто.
Я тоже кивнула:
– Не будем медлить. Надо ведь, чтобы не только мы, но и солдаты все понимали и действовали максимально эффективно. Да и наши заместители могли, если что, подхватить инициативу в любую секунду. Иначе, случись форс-мажор – и мы профукаем свое лучшее преимущество.
– Согласен на все сто! – произнес Сил.
– Кто б спорил, – кивнул Гаоль.
– Идите. А тут я уже сам со всем разберусь, – попрощался Остафьев.
Кирай вымученно улыбнулась и помахала рукой.
– Давайте! Покажите ханотам, чего стоят люди!
Мы двинулись в до боли знакомое место, где, в последние недели, проводили больше времени, нежели дома.
Глава 8
Телла
Я ждала сигнала новой атаки и боялась его, тревожилась, паниковала…
Слишком многое сейчас было поставлено на карту. И даже не только и не столько сотрудничество с ханотами. Эффективность нового оружия была под вопросом. А на него мы все делали ставку… Ради его применения столько пахали…
Не хотелось бы понять, что все это зря.
Почти месяц мы с Гаолем и Градом тренировались буквально в режиме нон-стоп, пока твари то ли зализывали раны, а то ли готовились нанести нам сокрушительное поражение.
В любом случае, у нас тоже появились козыри в рукавах, и очень хотелось надеяться, что враги о них ничего не подозревают.
Я изучала военную науку и хорошо понимала, что обычно, помимо, солдат, огромную роль в победах и поражениях играет разведка. В Темной Войне ее пока не было ни у нас, ни у тварей. Если ханоты убедятся, что мы способны давать варготам достойный отпор, и даже раз за разом давать прикурить, возможно, у нас, наконец-то, таковая появится?
Надежды-надежды…
Мы с Градом не расслаблялись.
Помимо тренировок на полигоне, посещали занятия Андерса, где также давались основы йоги, восточных единоборств, изучались методы концентрации и управления вниманием.
Должна признать, это приносило весомые результаты даже для меня и Сила, которые уже не раз сражались с варготами и не паниковали, умели давать им достойный отпор…
…И вот ранним утром, едва рассвело, наконец-то, прозвучал сигнал тревоги. Причем, как и в последний раз, варготы атаковали по всей линии фронта между лесным поселением и подземными, а не в конкретном месте, как мы привыкли.
Я лично отправилась в бой со своими.
«Мы на месте. Уже отражаем атаку».
Пришло от Града.
Я проиграла в голове все, что делала на тренировках.
Отражая атаки, начала при помощи визора сканировать местность, стараясь перемещаться от тройки к тройке. Так было проще оценить обстановку на месте, нежели, сидя в командном пункте, как сыч.
«Резервы» варготов мне удалось увидеть не сразу. И не только мне – Анатолий, мой помощник, писал, что никак не может их обнаружить.
Я было даже решила, что твари начали развиваться и освоили какие-то особые технологии.
Ну, правда! В привычных местах – на некотором удалении от поля боя, и там, где схватки самые жаркие, кровопролитные, никакими подкреплениями варготов даже не пахло.
Ни настоящими, ни теми, что питались за счет страданий.
В какой-то момент подумалось – а может они испугались и перестали являться к месту сражений? Мы ведь уже не раз уничтожали, если верить теории Андерса – руководство и аристократов варготов. Возможно, они решили больше не подставляться.
Я снова и снова исследовала поле битвы, лично перемещаясь от тройки к тройке.
В один из моментов мы пересеклись с Градом.
– Нашла резерв тварей?
– Нет.
– Я тоже – нет. Думаешь, они теперь станут бояться и сидеть где-то, где мы их не видим?
– Не думаю. Для них эмоции боя – самые лакомые. Они, как наркоманы, тянутся именно в это место.
– Непохоже.
– То, что мы их не нашли, еще не значит, что их тут нет.
– Я проверил даже участки, где схватка идет вяло и атакующих мало. Подумал – может схитрили и решили питаться не там, где мы привыкли их видеть. Да, сильно потеряли в количестве эмоций, но зато приобрели в плане неожиданности.
– Проверим еще раз. Они где-то здесь. Кожей чувствую. Вот прямо всем существом…
– А ты не выдаешь желаемое за действительное? А, моя маленькая неугомонная воительница?
Я подстрелила летящего мимо варгота и хихикнула:
– Не-ет! Каждая женщина – ведьма! И, как ведьма, говорю тебе – они здесь!
Азарт погони и поисков меня подзадоривал.
– Ну давай еще раз проглядим поле боя. Хотя мне не кажется, что ты судишь здраво. Мы уничтожали их уже дважды. Самых знатных и самых высокопоставленных тварей. Не дебилы же они опять подставляться! Может кинули нам на разделку солдатское мясо, а сами сидят где-нибудь в эдаком бункере…
– Представь! Они целый месяц на голодной диете! Наверху, на поверхности, эмоций людей практически нет. Только фоновые, и абсолютно не критически-негативные. Они ждали, потуже затягивали пояса. Неужели, думаешь, не оторвутся сейчас? Это же как голодающий невдалеке от накрытого стола… Там уже и инстинкт самосохранения спасует…
– Но они же понимают, что мы только этого и дожидаемся.
– Понимают. Но жрать-то им все-таки надо.
– Вроде логично. Но…
– Пробуем. Это лучшее, что можно сделать.
– Тут ты права. Тут не поспоришь. Лучше ошибиться, но пробовать, чем сдаться и не пытаться. Да и ханоты могут «не засчитать» нам победу, если главари варготов улизнут от возмездия и нажрутся, как это происходило недавно.
– Вот именно! Мы должны, просто обязаны доказать ханотам, что способны найти этих гадов и убить практически всех!
– Думаешь они уже наблюдают за боем?
– Даже не сомневаюсь. Они, наверняка, уже тут. Они же сами говорили, что будут следить и сделают собственные выводы о сражении.
– Ладно. Покажем этим шестимерным, на что способны трехмерные!
– Вот именно! Возможно, они и невидимые, и плазменные, но мы-то способны взаимодействовать с окружающим миром! У нас есть свои несомненные преимущества!
– Пошли! Давай зададим жару тварям! Мы обязаны найти их генералов и аристократов. Ради всех людей, ради нашей общей победы!
Сил умел воодушевлять, подбадривать и настраивать. Я это хорошо помнила, хотя уже очень давно не испытывала эти его способности на себе.
Сомнения и тревоги сразу отпали. Я с новыми силами рванула работать…
Мы с Градом разбежались и принялись опять медленно перемещаться по периметру схватки, без суеты меняя тройку за тройкой.
Анатолий сигнализировал:
«Ничего. Я не вижу никаких признаков резерва. А может у них вообще не осталось лишних тварей, чтобы держать их в качестве подкрепления? Врагов стало мало – вот и ответ на загадку?»
«Обследовал из командного пункта всю периферию?» – уточнила я.
«Да. Даже было подумал, что твари знают человеческую мудрость. Мол, надо прятаться под носом у того, кто тебя ищет. Поэтому максимально проглядел и самые близкие к сражению участки поля и леса».
«Что ты сказал?» – я аж вся встрепенулась.
«Проглядел близкие к сражению места. Максимально близкие… В поле, в лесу…»
«Не-ет! По поводу прятаться на виду… Давай-ка, просканируй поле битвы заново и ищи над ним, но выше, чем мы привыкли. Кирай говорила – ханоты рассказывали: дескать сильно высоко варготам некомфортно. Но можно потерпеть ради жрачки и победы. Когда-то они атаковали и самолеты. Хотя, опять же со слов Кирай, те твари погибали через некоторое время. Так сказывалось воздействие верхних слоев атмосферы».
