Элеонора Шах
Мертвый город Ферирей
– Линур! – Прокричала наконец вышедшая из шока Найла: – Беги, улетай!
Услышав родной голос дракон тут же нашел глазами сестру – она вместе с матерью словно две одинокие статуи стояли перед эшафотом.
Линур посмотрел в след убегающему Шакару, бросил стражей и переместился назад на площадку для казни. Он подошел к краю и чуть ли не на половину свесившись приблизил к ним морду. Секунд пять смотрел в глаза двум хрупким женщинам. Затем он распрямил великолепные перепончатые крылья и взлетая. При этом он что было сил ударил по ненавистной ему деревянной площадке. Она с грохотом перевернувшись отлетела к стене замка.
Дракон завис в воздухе и раскрыв пасть выпустил на нее огромное пламя. А затем пару раз махнув крыльями взмыл вверх.
Проводив сына взглядом Раиля схватила дочь за руку и побежала прочь.
Глава 7
Спустя какое-то время Линур оказался в горах рядом с озером. Приземлившись он тут же посмотрел по сторонам, опасаясь, что мог быть кем-то замечен. Дракон прислушался, однако в округе не считая звуков природы было тихо. И он наконец выдохнул.
Сейчас, когда у него не было необходимости с кем-то сражаться или от кого-то убегать, он наконец мог остановиться, чтобы посмотреть на то, кем он стал.
Линур скосил глаза к носу и попытался разглядеть свою морду. Однако это дало ему мало представления о своей внешности. Затем он сильно опустил подбородок стараясь рассмотреть грудь и понял, что его шея теперь на много длиннее чем была. Часть ее он даже мог увидеть. После пушистой груди его взгляд упал на лапы. Массивные, мусскулистые словно две колонны. Дракон поднял правую и перевернул ладонью вверх. Согнул когтистые пальцы. Затем назад. Затем он повернул голову посмотрел на левое расправленное крыло. Его брови вздернулись от того, какими впечатляющими они были.
Перепончатые, однако достаточно плотные, чтобы поднять вес примерно в шесть тысячь килограмм. Затем Линур повернулся хвостом и обнаружил на нем продолжение гривы, которая шла по всей спине дракона. Так же шерсть чуть обрамляла его задние массивные лапы. Наконец он снова распрямился и тут только обратил внимание на поверхность воды.
Конечно в полете он видел озеро еще из далека. Но он так был погружен в свои мысли о себе и всем, что с ним только что произошло, что сразу не додумался просто подойти, и посмотреть на свое отражение.
Линур сделал нерешительный шаг. Затем другой, третий. Его шея неестественно вытянулась вперед. Он опустил веки и свесил морду над водой. После пары секунд раздумий он все же открыл сначала один глаз, затем второй и наконец увидел свою голову полностью. Однако разглядев змеиные зрачки он снова сильно зажмурился. Но спустя секунду снова распахнул глаза.
Уже спокойнее и с большим интересом дракон осмотрел свою голову и морду. По форме она была со скулами и чуть вытянутая – как у Чешика. Однако не ней еще была красивая грива. Уши торчали по обеим сторонам головы. А между ними два небольших и чуть закрученых рога устремившихся назад.
– Красив, как Бог! – Вдруг раздался голос Чешика, который до сего момента боялся дать о себе знать.
Он стоял аккурат между рогами на лбу друга и своими маленькими глазками тоже любовался драконом. Конечно он уже его видел. Однако в той суматохе, ему было как-то не до разглядывания друга. На свое счастье ящерица в последний момент успела выбраться из корзины, которую уже пинали кому только ни лень по земле и чисто случайно, а может не случайно она снова вернулась к деревянной площадке с которого свисал хвост дракона, когда тот приблизился к краю.
– Ты?!.. – Воскликнул удивленный Линур резко подняв голову и закрутив ею в разные стороны пытаясь посмотреть на ящерицу.
– Ой, полегче полегче! – Прокричал Чешик едва удержавшись за ухо, чтобы не слететь в низ.
– Как ты это сделал?! – Снова воскликнул дракон задирая голову вверх, а вместе с ней и глаза на лоб.
Чешик скривил морду, соображая ему сейчас влетит или нет?..
– Ты о своем перевоплощении?.. – Наконец свесился он вниз.
– Именно! Я знаю это твоих лап дело – я видел тебя в корзине… …Спускайся, я хочу поговорить с тобой с глазу на глаз.
– Лап? – Удивился чешуйчатый, но затем понял, что Линур думает, что Чешик смог лапами превратить его в дракона. И ящерица скуксив морду произнесла:
– Не думаю, что сейчас это хорошая идея. Я пока не уверен, что ты адекватно соображаешь и все воспринимаешь…
– Еще час назад я был человеком сидящим в клетке, а сейчас я трехметровый дракон с рогами, умеющий летать, изрыгать пламя и сидящий у озера в горах, – попытался Линур дать понять, что он все прекрасно осознает.
Однако это и настораживало Чешика.
– Вот я о том и говорю… Не думаю, что стадия принятия уже пройдена, – сказал он с умным видом.
– Я сказал спускайся! Иначе я тебя утоплю прямо в этом озере, – рявкнул на него Линур.
– Я понял, понял, уже иду, – затораторила ящерица и тут же съехала со лба на морду дракона.
Чешик с очень серьезной мордой встал между кончиком носа и глазами друга, и приготовился с достоинством ответить за все содеяное.
– Хорошо, можешь мне выссказать все, что обо мне думаешь, – наконец сказал он встав гордо распрямив грудь. Однако задрав морду глаза все же закрыл.
И только Линур открыл рот, чтобы что-то сказать, как ящерица распахнув глаза его быстро проговорив перебила: – Но для справки в мое оправдание – ты все еще живой.., – лицо чешуйчатого тут-же переменилось с серьезного на несколько нелепое и заискивающее.
От такого довода Линур хлопнул глазами и задумчиво поднял их наверх. А затем произнес: – Даа – с этим не поспоришь.., – затем он снова посмотрел на Чешика: – И что мне теперь делать?..
– Как что – Жить! – Воскликнул Чешик распахнув на дракона глаза.
– Это то понятно. …Но то, что я стал – драконом!..
– Прости, но других вариантов тебя спасти кажется не было.., – невозмутимо почесался чешуйчатый.
– Я и в этот не верил… Но как я понял ты не знаешь, как снова стать человеком?.. – Скривил Линур угол рта и поднял брови.
– Пока не знаю – но он точно должен быть. …Думаю надо снова спасти еще, какого-нибудь дракона и спросить у него, – тут же сообразила ящерица.
– Спасти дракона? – Удивился дракон нахмурившись не поняв о чем речь.
– Да был тут один недавно – плакать не хотел. Но он уже улетел – забыл спросить – куда… – Как-то не особо понятно пояснил Чешик.
– Аа, – Линур, сделав умный вид, что все понял, хотя он так ничего и не понял: – Ладно я поблагодарю тебя позже за свое спасение – когда осознаю – все, что произошло. А сейчас расскажи ка мне поподробнее – как ты это все провернул?..
***
А тем временем город жужжал сновно улей. Все небо над замком потемнело будь-то перед сильной грозой, а в воздухе летали горелые хлопья. Над дворцом все еще вились клубы дыма. А люди кашляя все еще тушили пожары.
Сам Шакар находясь в огромном зале с десятиметровыми колоннами в ярости метался из стороны в сторону и криками раздавал распоряжения.
– Найдите мне этого дракона немедленно! Я сделаю из него трофей! – Ревел властелин Таврия.
Жасмин с сыном в это время стояли под дверью с обратной стороны и слушали, что происходит внутри. Королева мудро увела сына подальше от отца, зная, что его гнев может обрушиться сейчас на кого угодно.
Внутри же, в стороне от трона стояло несколько мужчин. Это были воиночальники Шакара.
Главного из которых звали Гунари. Он служил правителю еще до появления наследного принца Ардона. Даже еще до появления Жасмин, которая некогда была привезена в замок в качестве рабыни. Как в основном и все женщины царского гарема. Но именно она стала единственной с кем Шакар узаконил свой союз. Некогда Шакар был другим, не таким, как сейчас.
Радом с Гунари находился Скилур. Он был лет на десять моложе главного, которому на вид было лет пятьдесят. Поэтому Скилур метил на его место и всячески пытался выделиться. Он брал на себя любую работу и казалось сердца у него просто напросто никогда не было.
Третьим был начальник охраны замка Мирак. Он был на пару лет всего младше Гунари. Правда в отличие от первого, этот уже потерял почти все свои волосы и так как вся его работа была в замке – заработал себе «трудовую мозоль».
И вот эти трое сейчас стоя там – мудро молчали, давая правитель выплеснуть весь свой гнев.
– Я никому не позволю так со мной обращаться, наконец остановился разъяренный правитель перед мужчинами:
– Я хочу, чтобы вы догнали людей, что ему помогали и продали их на невольничьем рынке. Это будет хорошей компенсацией материального и морального ущерба. Сообщите во все концы Анроссии – я объявляю награду в пол мешка золотом за поимку дракона. И да – пошлите гонца в Кагор. Я хочу видеть племянника.
– Будет сделано, ваше Величество! – Проговорил Гунари и все трое поклонившись спешно покинули зал.
Выходя из дверей зала Гунари заметил, что короле явно подслушивала. Однако он не подал виду. Он всегда старался смотреть на нее безразличными глазами, однако в его груди бушевал огонь.
Вскоре во дворе замка был собран отряд из пятидесяти всадников, которые оседлав коней бросились вон из стен замка, а затем и города.
***
Первый день Линур провел там же высоко в горах. Недалеко от как его называли жители Анроссии – «Храма Солнца» – места, где среди деревьев и кустарников возвышались белые каменные зубцы. Их еще называли «каменными цветами». И говорили, что место, где они находятся – это место силы. И что если встать на «алтарь» в середину «цветка», то можно добиться исполнения самого заветного желания. Но оно никому не должно принести вред. Однако ни дракон, ни ящерица об этом не знали. Они даже не знали где толком находятся.
Пока размареный солнцем Чешик сопел где-то там между ушей дракона и почесывался словно его кусали блохи, Линур размышлял. Он пока не знал, куда податься и что ему делать. Он не знал на долго ли или на всю жизнь он будет таким. Он думал о том, что возможно теперь ему придется закончить жизнь в одиночестве. Ну не считая Чешика, который оказался преданным словно собаченка – что не могло утешать. Однако ящерици живут не долго. А размышления молодого человека в теле дракона были о паре – о семье, о детях.
Он не решился вернуться в табор, так как не знал, как на него отреагируют. Как примут его близкие и особенно его сестренка. Он был не готов предстать перед ними в таком новом виде. Хотя они его и видели. Однако по тому, как на него смотрели тогда на площади мать с Найлой, было сложно понять, что они чувствовали в тот момент. Возможно они замерли от страха. Испугавшись, что он может причинить им вред. Хотя Линур хорошо помнил, как все они старались ему помочь. Он помнил, как палыхала площадь у него за спиной, когда он взмыл вверх. Это было поистине впечатляюще и дух захватывающе, но и очень опасно. Поэтому он очень надеялся, что его людям удалось уйти и покинь город. Что за ними не будет погони.
Так же он знал, что за драконами всегда велась охота. Линур понимал, что сейчас он и сам в большой опасности. И потому что дракон, и потому что Шакар просто так этого не оставит. И это еще одна причина почему Линур не хотел приближаться к табору, чтобы не навлечь на них беду. Он встретится с ними позже. Когда они уже будут подальше от Таврия. Но сейчас ему всегда придется оглядываться и спать с одним открытым глазом.
И вот после такой сильной мозговой активности, Линура тоже начало клонить в сон. Он не спал всю прошлую ночь, день до этото, и сейчас уже время после обеда, а его голова все еще непрерывно работала. В конце концов он просто устал думать и незаметно для себя начал отключаться.
Однако в следующую минуту, когда он еще не успел совсем уснуть его драконье ухо уловило звон сбруи и топот копыт.
Где-то по другую сторону озера мчался отряд всадников и судя по звону это были военные.
Линур в мгновение распахнул глаза, повернулся на шум и со словами:
– Мы не одни! – Рванул через зеленые заросли вверх по склону. Туда, где под углом к поверхности стояли огромные глыбы из камня – те самые, что могут исполнять желания.
Он нашел самый большой из них и встал позади так, что практически с ним слился. Из далека его точно не было видно. И даже если бы и увидели, всадники не пустили бы коней по склону, где животные могли бы переломать себе ноги.
– Думаешь нас ищут?.. – Спросил разбуженный Чешик вскорабкавшись на самый верх глыбы откуда он мог видеть берег озера.
– Не нас, а меня.., – поправил его Линур.
– Нам надо узнать, как тебе снова стать человеком.., – свесился чешуйчатый с обратной стороны глядя на дракона после того, как едва мелькая за деревьями довольно большой отряд всадников промчался мима.
– У кого?..
– Не знаю, – ответил Чешик перепрыгнув назад на голову друга:
– Но может твоя бабка Лампия знает? Она вообще кажется знает больше, чем говорит.., – нахмурился он почесавшись, снова располагаясь между ушей.
– Случай, я все хотел спросить – а чего ты все чешешься, как ненормальный?.. – Вдруг спросил Линур задрав глаза, после того, как снова услышал как лапы ящерицы скребут кожу.
– Да вот не знаю. Сам уже устал, – ответил чешуйчатый и заглянув под подмышку вдруг ахнул: – А это еще что?!
– Что?! – Закрутил глазами дракон.
Ящерица выдернула из себя маааленький такой пушок нежно зеленого цвета и держа его прямо перед носом уставился на него в недоумении, как баран на новые ворота хлопнув глазами.
– Да покажи уже, что там такое?!.. – Нетерпеливо потребовал дракон.
– Я что превращаюсь в курицу?! – Округлил Чешик озадаченные глаза и разжав лапу обреченным голосом добави: – в зеленую.
Пушок похожий на малюсенькое перышко пролетел мима глаз дракона и опустилось тому на кончик носа.
– Это что пух? – Скосил к нему глаза Линур.
– Ну да. Вернее – это перо, – ответил Чешик снова перевалившись вперед смотря уставившись на деталь своего тела.
– А ты точно ящерица? – Снова задрал глаза Линур дернув мордой и небольшой порыв ветра унес перышко.
– Ну, а кто я по твоему! – Ящерица переместилась на нос дракона и встав лицом к другу чуть извернулся то в одну сторону, то в другую.
– Ящерица, как ящерица. Серо-селеный в ораньжевыми крапинку, – скривил дракон губы.
– Где?! – Вдруг закрутился на месте испуганный Чешик: – где крапинки?!
– Да вон на голове и на шее сзади.
– Еще и ветрянка! – Ужаснулась ящерица и в полуобморочном состоянии чуть не сползла с морды.
Но Линур осторожно поправив ее пальцем и серьезно произнес: – Слушай, я не знаю почему из тебя лезет пух и о твоих крапинках я тоже ничего не знаю. Но вчера ты был таким же. И позавчера и кажется всегда. Может не все так плохо и не стоит раньше времени паниковать?..
– Ты так думаешь? – Снова воспрял духом Чешик, который действительно был чуточку паникером.
– Думаю да. В любом случае ты не выглядишь каким-то больным или немощным. Так что у нас еще куча времени, найти для тебя лекарство, что бы с тобой не происходило.
– Хорошо, как скажешь, – согласился Чешик, чуть успокоившись: – …Ладно, тогда думаю нам сейчас нужно убраться отсюда подальше. Мало ли метеорит все таки прилетит. А то эти дни, прям дни каких-то непредсказуемостей. И думаю все же нужно найти твою бабку Лампию… Однако тебе не стоит идти пешком, а лучше взлететь довольно высоко, чтобы нас не увидели… И да думаю мне нужно рассказать тебе о том, как надо маскироваться. Хотя ты такой светлый, что конечно местами это будет затруднительно сделать. Но все же ты должен это уметь.., – наконец закончил Чешик снова расположившись между ушей дракона притоптав чуть шерсть.
– Хорошо, – с несколько измученным выражением морды ответил Линур и раза с третьего все же взмыл в верх. До этого Чешик своей болтавней все не давал дракону взлететь.
Глава 8
Цыганский табор спешно покинул пригород Таврия и все дальше уходил на север.
Люди большую часть дороги просто молчали. Каждый был погружен в себя – переваривая то, что произошло. Мало того, что они только что приехав – сразу вынуждены были уехать, так и не заработав. Так еще сейчас они должны будут обходить вообще все города стороной. Одного из их людей чуть не казнили. Они устроили пожар едва не спалив замок правителя Анроссии. Так еще и то, что у них не совсем укладывалось в головах – что человек, да еще и на столько им близкий стал драконом. Можно только представить, что сейчас творилось в головах этих людей.
Наконец через несколько часов пути, примерно к обеду они добрались до небольшой пещеры, что была в стороне от дороги. Прежде табор ни раз уже тут останавливался, оставляя свои метки в виде инициалов на поверхности стен небольшой горы из песчанника. Сам вход был довольно широким и высотой метра четыре. Но дальше был скат до самой земли. Там из щелей у самой земли били родники, что веками пробивали вдоль стен себе путь в сторону выхода из пещеры. Поэтому тут табор и не только он, могли всегда пополнить запасы воды и перевести дух.
Расположившись на площадке в близи, цыгане снова расставили кибитки и соорудили на этот раз лишь один шатер. И на всякий пожарный сразу перезапрягли коней. Те, что до этого тянули повозки, теперь были на месте тех, кто шел привязанным позади. А те, что отдыхали были сразу поставлены в упряжь.
Все манипуляции совершались так же в основном в тишине. Члены табора говорили только по делу. Они словно боялись обсуждать произошедшее или каждый чувствовал, что время еще не пришло. Атмосфера конечно была очень гнетущей.
Наконец люди расселись вокруг трех небольших костров с кипящими котлами и висячими над огнем тушками.
Ели так же молча практически в гнетущей тишине. Ну не считая детей, которых дорога чуть утомила и те капризничали.
Старшие поглядывали в сторону главы табора и ждали, когда он начнет говорить.
И вот наконец Тагир сидящий в окружении своей семьи бросил в костер последнюю косточку от съеденого кролика. Затем в той же гнетущей тишине и ни на кого не глядя, чувствуя, что все взгляды сейчас устремлены на него, забил табак и горящей веткой из костра закурил трубку. Пару раз пыхнув он наконец подняв глаза оглядел людей и прокашлявшись к облегчению многих заговорил.
– Почти все из вас стали свидетелями невероятного я бы сказал чуда.., – начал он.
Мужчина затянув дым выдержал паузу и продолжил: – Я говорю о спасение моего внука… Однако ни все видели и думаю даже те, кто это видел поверили в то, кем он стал…
Глава табора снова оглядел людей.
В толпе пошли перешептывания и он продолжил: – Да я понимаю, что в такое очень сложно поверить… Даже мне. Но, как оказалось – древние легенды вовсе не сказки. И теперь нам всем предстоит это как-то принять, – Тагир замолк и стал ждать, кто что скажет.
– Если бы я не видел это своими глазами, я бы никогда в такое не поверил! – Раздался голос немолодого мужчины в желтой рубахе.
– Да, да. И мы тоже! – Снова прошла волна среди тех, кто был этому свидетелем.
– Жаль ни все это видели, – произнесла одна из цыганок с младенцем на руках.
Да, она не могла ни верить своим людям, но все же на ее лице была доля сомнений.
– Это правда – мой внук превратился в великолепного дракона, – произнесла наконец Лампия: – И многие из нашего табора были этому свидетелями.
– Бабушка, как думаешь, Линур станет снова человеком и вернется к нам?.. – Спросила Найла с надеждой в глазах.
– Сейчас это сложно сказать, моя милая. Твой брат все еще в большой опасности, – ответила за мать Раиля: – Но мы должны не терять надежду.., – добавила она погладив рядом сидящую дочь по волосам.
– А что мы будем делать теперь? – Спросил Сонакай, который сидел по правую сторону от Тагира рядом со своим тестем Сонакаем.
– Думаю нам надо уехать как можно дальше от этих мест и пока все не утихнет не появляться тут, как минимум пять сезонов, – ответил глава табора на вопрос, который волновал всех.
Ему не легко было прийти к таком решению. О нем он думал всю дорогу до самой стоянки.
– Да, верное решение, – согласился Баро поддержав брата.
Хотя его и так все поддерживали, как главу табора. К тому же мнение пожилых людей всегда было авторитетным у цыган. При условии, что эти старейшины и хранители цыганских законов, и традиций все еще в здравом уме.
– Да, согласна, согласны, – раздалось вокруг от остальных.
– Ладно, пока пополните запасы воды, напоите хорошо скотину, отдохните и выдвигаемся. Скоро мы уже будет далеко от этих мест, – оставил распоряжения Тагир и из-за усталости тяжело поднявшись пошел в шатер.
Оставшиеся люди наконец прервав долгое молчание остались обсуждать случившееся.
***
Где искать табор Линур догадывался. После того, что произошло в городе, цыгане скорее всего поспешили убраться подальше не только от Таврия, но и от других городов, а значит скорее всего направились в «Покой Души».
И вот после нескольких часов отдыха, уже когда наступили сумерки, после очередной непродолжительной остановки табор вновь стал собираться в путь. Ночью они будут менее заметны.
Завидев родные кибитки дракон спикировал в низ и прячась за деревьями неподалеку стал наблюдать, как его близкие суетясь собираются в дорогу.
Мужчины стягивали ковры с перекладин на землю, а затем укладывали шесты на тележку. Женщины мыли и собирали кухонную утварь, сворачивали ковры, собирали подушки.
Найла помогала матери и бабушке складывать пледы и заносила их в повозку.
– Чего ждем? – Спросил нетерпеливый Чешик почесавшись сидя как обычно на своем месте между ушей дракона.
– Чего чего? Не могу же я к ним выйти в таком виде!..
– Ну ты же не голый, – ляпнул чешуйчатый не подумав и дракон в недоумении хлопнул глазами.
– Ой, я не то хотел сказать, – тут же оправдалась ящерица увидев задранные наверх брови друга.
– Надо как-то позвать сюда бабушку.
– Это как? – Удивился Чешик.
– Думаю надо попробовать через мою сестру.
Дракон на секунд пять задумался скрупулезно соображая, чем можно выманить молодую девушку: – «Может перьями?».. – Произнес он мысли в слух.
– А кстати – где они?.. – Вдруг воскликнул он же.
– Где-то сзади должно быть – я их в твой сапог клал, – оглянулся Чешик назад:
– Щас, – произнесла ящерица и скрылась из виду.
А спустя минуту дракон, как-то странно исказил морду в подобии улыбки и его всего аж передернуло.
Чешик копался в шерсти правой задней лапы Линура.
– Да подожди ты не дергайся! Я же их ищю, – крикнул он вперед зарывшись с головой.
– Щекотно! – Повернулся Линур назад и посмотрел, что там делает ящерица.
– Вот, нашел! – Наконец вылез он с охапкой перьев и снова переместился вперед, правда уже по земле.
– И что ты хочешь с этим делать? – Спросил Чешик в недоумении вертя перья перед носом.
– Возьми одно красное и иди к моей сестре. Положи ей на подушку – она догадается…
– И дальше что?..
– Дальше ты станцуешь ей и побежишь сюда. А она за тобой.
– Я что шут какой-то?! – Возмутился Чешик опустив лапы с перьями.
– Нет, но она ведь тебе не будет слышать.., – дракон задумался: – А может и меня тоже. …Но пока мы этого не знаем. Для начала мне нужно, чтобы она пришла.
– Ладно, только ради тебя, – скуксил Чешик морду и взяв красное перо пошел в сторону табора.
…Через непродолжительное время Найла собрав очередную охапку пледов понесла ее в повозку. Зайдя внутрь она скинула большую стопку на кровать Линура и посмотрев на его подушку поджав губы вздохнула. Затем девушка повернулась и вдруг увидела на своей подушке красное, как кровь перо. Она тут же посмотрела по сторонам, однако внутри больше никого не было. Девушка потянулась за пером и тут откуда ни возьмись выскочил Чешик.
Короткий вскрик и Найла отдернула руку. Однако после произошло что-то удивительное. Маленькая ящерица встала на задние лапы и выдернув из под подмышек несколько перышек начала ими махать изображая полет. Затем она снова опустилась на все лапы и повторила все маневры Линура – тогда на площади. Другой человек вряд ли бы понял, что это все означает. Решил бы, что у чешуйчатого какая кантузия, но не Найла. Она немного улыбаясь и в то же время задумчиво следила за этим представленем, как вдруг раздался голос старой цыганки.
– Найла у тебя все хорошо? – Спросила она заглядывая внутрь после того, как услышала вскрик внучки.
– Да бабушка – иди посмотри. Я нашла перо у себя на подушке и тут эта ящерица. Она кажется пытается, что-то сказать…
– Да да! – Закивал Чешик и снова повторил все, что проделал ранее.
Затем он сделал несколько шагов в сторону выхода и остановившись оглянулся. Затем еще несколько и снова оглянулся.
Лампия внимательно наблюдала за всеми действиями и наконец произнесла:
– Он хочет, чтобы мы следовали за ним. Бери фонарь и смотри куда ведет ящерица.
Поняв, что все сработало Чешик уже более уверенней поспешил на выход.
Выйдя с кибитки цыганка на секунду оставила внучку и подойдя к Тагиру, что-то шепнула тому на ухо.
Пожилой цыган на секунды три подняв брови замер уставившись на супругу. Затем посмотрел на остальных, обратно на Лампию, кивнул и, что-то сказал ей в ответ.
Затем цыганка вернулась к Найле, взяла ее за руку и высветив на земле ящерицу пошли за ней следом. Вскоре обойдя кибитку они скрылись в зарослях.
Они оказались на поляне неподалеку от табора. Так как сквозь кусты было видно мелькание света и слышны голоса людей.
Однако все были так заняты сборами, что никто не видел ни Лампию ни Найлу, ни дракона. К тому же уже стемнело.
Они обе остановились посередине поляны и стали ждать.
Девушка озираясь крутила головой.
Как вдруг из-за кустов к ним на встречу медленно и очень осторожно сделав несколько шагов вышел огромный дракон. Он остановился в нескольких метрах от своих близких и опустил голову ниже. Вокруг словно бы все замерло. Никого словно бы больше не было. Найла как завороженная передала фонарь бабушке и отпустив руку пошла на встречу брату.
– Линур, ты вернулся.., – проговорила она едва сдерживая слезы радости подходя ближе.
Первую минуту девушка любовалась этим величественным созданием, как вдруг по ее щекам потекли два соленых ручейка. Она опустила глаза, чтобы скрыть свои эмоции и в этот момент дракон склонив свою голову дотронулся до головы сестры. Она положила на него руку и в этот момент они оба почувствовали, как если бы их пронзило током. Однако это было приятное теплое чувство, доходящее до самого сердца. Девушка наконец подняла голову и все так же заплаканная поцеловала дракона где-то в районе щеки и носа.
И только после этого к ним приблизилась уже Лампия. Она поставив фонарь на землю приветственно, как она приветствовала любимых коней обняла голову дракона. Затем пару раз провела по его морде теплой морщинистой ладонью и признесла:
– Мальчик мой – мы так за тебя боялись…
Она поцеловав внука, как она обычно это делала с большой теплотой и любовью.
Линур моргнул и кивнул в ответ, давая понять, что он их понимает.
Если честно, то он в этот момент был сам в таком шоке от того, как его теперь видят близкие, что даже забыл попробовать с ними заговорить.
И тут снова встрял Чешик. Он пнул друга в ухо и воскликнул:
– Ну – чего молчим?! Скажи им что-нибудь!
От такой неожиданности Линур хлопнул глазами и раскрыв пасть выдавил:
– Я, я, – начал он растерявшись.
– Ты можешь говорить?! – Воскликнула удивленная Найла чуть отстранившись.
– Кажется он может, – озадачилась Лампия.
– Вы меня понимаете? – Удивился и сам Линур.
– Да! – Кивнули они обе радостно.
– Линур! – Снова кинулась его обнимать девушка уже без слез. Я думала ты больше никогда не сможешь стать человеком!..
На самом деле она имела в виду, что это было большим облегчением узнать, что он не потерял человечность и даже может говорить. Словно бы сам Линур был просто заперт в теле рептилии.
– Но как? Как ты стал драконом?.. – воскликнула девушка.
Линур было открыл рот, но Лампия его перебила:
– Найла, сейчас думаю для этого ни время. Думаю твой брат не стал бы так нами рисковать, если бы ему не нужна была какая-то помощь. Уверена он еще успеет тебе все рассказать.., – произнесла мудрая и проницательная цыганка взглянув на внука: – Ты хотел, что-то узнать Линур?..
– Да, бабушка – есть вопросы на которые я думаю пришло время мне узнать ответы.., – пристально посмотрел он ей в глаза.
– Я понимаю… Я ждала этого разговора с того момента, как ты у нас появился… Я помогу тебе, – ответила пожилая женщина и повернулась к девушке.
Лицо молодой цыганки от услышанного вытянулось, как в прочем и лицо Линура с Чешиком. Хотя у него были уже мысли, что возможно он приемный сын. Как-то не вязался его цвет волос с волосами всех членов его семьи и вообще большинства людей табора.
– Найла, внучка тебе придется нас на какое-то время оставить.., – сказала цыганка теплым, но не терпящим возражений голосом.
Молодые люди этого общества и так всегда слушали старших. Но тут было дело в другом – сейчас Лампия будет делать то, что не каждый должен видеть или слышать, так как это касалось личного.
– Хорошо бабушка, я подожду в кибитке, – сказала она и посмотрев на дракона, который одобрительно ей моргнул, пошла в сторону табора.
***
– Ну что мой мальчик, я ждала, когда ты к этому придешь.., – сказала женщина усаживаясь на траву радом с лампой и поправляя юбки.
Линур тоже опустился и склонил голову до уровня лица Лампии.
– Линур, ты уже кое-что узнал о себе там на базаре.., – начала она: – Но я знала, что тебя мучает вопрос твоего происхождения – о чем ты не решался поговорить… Пришло время открыть тебе завесу твоего прошлого, а заодно снова заглянуть в будущее. Думаю в нем для тебя припасено еще много сюрпризов… Ты только молчи, не перебивай и делай все, как я тебе велю.
Линур в знак согласия кивнул.
Цыганка поправила браслеты на руках, убрала под платок со лба мешающие волосы и глядя внуку прямо в глаза произнесла: – Закрой глаза, мой золотой.
Дракон послушно прикрыл веки и стал ждать.
Лампия провела мимо его морды своей морщинистой рукой и быстро выразительно произнесла: – Уйди пелена забвения, открой то, что сокрыто. Покажите то, чему пришло время быть открытым.
С минуту дракон сидел неподвижно, так как ничего не происходило. Но затем он словно из далека услышал знакомый голос. «С тобой все будет хорошо, мой мальчик… Со всеми вами…». Затем появилось лицо все того же старца и Линур наконец увидел, что было вокруг. Он лежал в чем-то мягком, похоже на качающуюся колыбель, рядом журчала вода, разносилось треньканье птиц и чьи-то голоса в дали, а еще женские крики.
– Что ты видишь?.. – Спросила цыганка.
Линур открыл глаза.
– Держи глаза закрытыми, – провела она снова рукой у его морды.
– Я вижу лес и пожилого мужчину. Он навис надо мной.
– Дальше?.. – Одобрительно кивнула она.
– Я двигаюсь, словно плыву…
– Да, хорошо мой мальчик, у тебя получается – это был день, когда мы тебя нашли. Твоя отец Арсен достал тебя тогда из воды – ты плыл в корзине по реке. В то время, как твоя мать рожала Найлу.
