Эпосы, легенды и сказания
Три друга
– Отец! Мы набрали денег, сами его похороним, – стали уговаривать его плешивый и терьякеш. – Вы уж не утруждайтесь.
Но сколько они его ни умоляли, сколько ни уговаривали, он ничего не желал слушать и заставил отнести тело в покойницкую. Там он отпустил своих людей, положил тело на стол для обмывания мертвых и приступил к обмыванию.
– Сын шлюхи! – приговаривал он, ударяя тело под ребра. – Что это за покойник, который требует отчета?!
Но сколько он его ни бил, тот все терпел и даже звука не издал. Тут подоспели терьякеш с плешивым и снова стали упрашивать и уговаривать.
– О господин! – говорили они. – Что вы делаете с нашим покойником? Мы сами соткем ему саван, сами позаботимся о погребении.
Чиновник обернулся, чтобы захлопнуть у них перед носом двери, а козлобородый, как только увидел, что этот человечишко повернулся к нему спиной, протянул руку, схватил кусок халвы, сунул себе в рот и проглотил. Увидел государственный чин, что покойник проглотил кусок халвы, и воскликнул:
– Ну, хорошо же, сатанинское отродье! Я тебе сейчас покажу!
Схватил его и швырнул в чан, в котором моют трупы. Козлобородый воспользовался этим, хлебнул два-три глотка воды и снова, с легким сердцем [4], прикинулся мертвым.
Государственный человек видит, дело плохо. Схватил его, вытащил из чана, поддал ему ногой под ребра и закричал:
– Сын потаскухи! Вот так покойник! Халву съел, да еще и воду отравил!
К этому времени уже стемнело. Чиновник всех своих людей-то распустил и не знал, что ему предпринять. Вдруг, слышит, из-за стены доносится «фш-фш-фш». Прислушался он, кто-то снаружи шепчется:
– Зайдем в покойницкую, там тихо, никто не помешает нам разделить награбленное.
Понял он, что это разбойники, которые ограбили караван. В страхе за жизнь чиновник залез в гроб и замер рядом с козлобородым.
Вошли воры, увидели два трупа, отодвинули их и сели. Среди награбленной добычи случайно оказалась сабля. Один из воров сказал:
– Сабля на мою долю!
– Нет, – сказал другой. – Сабля достанется тому, кто одним ударом разрубит этот труп пополам.
Третий встал, засучил рукава и сказал:
– Эта работенка по мне! Я их оба одним ударом пополам разрублю.
Тут государственный человек давай шептать козлобородому:
– Эй, дружок! Тебя убьют, и я из-за тебя погибну. Придумай что-нибудь!
Вдруг козлобородый как хлопнет в ладоши, как вскочит на стол для обмывания покойников да как заорет:
– О мертвецы! Восстаньте, хватайте живых!
Чиновник тоже выскочил из гроба и закричал:
– Хватайте! Душите!
Как только воры увидели, что мертвые воскресли, они бросили добычу и пустились наутек. Потом они опомнились и, посовещавшись между собой, решили:
– Мертвецы ведь денег не возьмут. Кому-нибудь надо вернуться, посмотреть, что там творится.