Эвелинн Бессловесная
Перепутье
– Да это же… – произнес тихо Эраст, медленно переводя взгляд на Хейла.
Тот в свою очередь на секунду распахнул глаза от удивления, но тут же вернул себе равнодушное и ироническое лицо назад
– Так вы знаете, что это? – в глаза Леи появилась надежда и она показала шею.
– Ну, конечно, думал – самый везучий? – с усмешкой проговорил Хейл, теперь уже глядя на Эраста.
– Так вы скажете нам, что это такое?! – Девушки не понимали, почему они так себя ведут и решили задать вопрос прямо.
Но ответа не последовало. Хейл встал и обронил лишь:
– В следующий раз. – и ушел обратно на то место, где сидел до разговора.
***
Долгое время в лагере стояла тишина, девушки были обиженны на эльфов за то, что те продолжали молчать и попросту игнорировать вопросы насчет меток. Девушки помнили, что метки получают не просто так, как это было с ними с метками ведьм, поэтому для них это было что-то негативное.
Разве что, девушки не умели хранить обиды, и уже через пол часа полностью остыли. Зачем хранить тяжелые чувства в сердце? Наверное, только с помощью этого сестры смогли сохранить себя. Если бы они каждый раз сохраняли в себе плохое, то точно бы сломались.
Вечером все подтянулись к костру, ища тепло. Каждый раз ночи были все прохладнее, что доставляло проблемы.
– Нашу мать звали Виктория. – неожиданно сказала Лея.
Все взгляды обратились на нее, и, если у мужчин он был любопытным, то в случае Лии немного испуганным. Взяв сестру за руку, Лея продолжила, не замечая какого-то побитого взгляда Сизера.
– А еще у нас была сестра Святолика, и мы жили счастливо вместе. – после сказанного девушка вздохнула, и голос взяла ее сестра.
– У нас были трудности, как и у любых других людей. Мать воспитывала нас одна, наш отец пропал, когда нам не было и пяти лет. Пропал по странным обстоятельствам, и мы предпочли все думать, что его просто и не было…
– Но, когда нам с Лией было четырнадцать лет, совершенно неожиданно было для нас получить метки ведьм и пройти инициацию. Такой боли, как тогда, мы еще не испытывали никогда. – передернула плечами брюнетка.
– Мы смогли восстановиться примерно через месяц, и мать объяснила нам, что тоже является ведьмой. Сестра таковой не была, как нам сказали, ведьмой может стать не каждая.
Какое-то время на поляне застыла тишина, напряженная и давящая. Девочки собирались с силами, чтобы вновь открыть свою память о страшных событиях.
– Где-то еще через месяц мы возвращались после поручения матери и обнаружили дом пустой. Было такое чувство, как будто там прошел ураган: все было разбросанно, сломано, порвано. Мы сразу поняли, что что-то случилось. – произнесла Лея. – Но, хоть мы и понимали, что ждет любую ведьму, мы все равно даже и подумать не могли, что нашу семью постигнет такая участь! – неожиданно громко воскликнула она с горечью.
– Мы пошли туда, откуда из нашей деревни доносился шум. Это был центр деревни, где была площадь и церковь. Там иногда выступал староста деревни с объявлениями… – отстраненно сказала Лия. – И знаете, что мы увидели? – спросила она с мертвой усмешкой. – Нашу сестру и мать, привязанных, чтобы их сжечь. Святолика так кричала, что они все ошибаются… Но кто бы ее послушал? Нас, детей, никто не заметил, и мы видели, как все ждали этого с нетерпением. Эти кровожадные животные жаждали ужасного зрелища. – задрожала как будто изнутри она.
– Знаете, потом мы поняли, что нас предали. Мама не могла смириться, что нас ждет такая же судьба, что и ее, и в отчаянье рассказала все своей близкой подруге. Мы слышали, как они разговаривали. Как Астафья успокаивала нашу маму… А на следующий день их поймали! Астафья, продажная и бездушная тварь, продала нашу семью инквизиции! – произнесла с яростью Лея, от чего мужчины вздрогнули.
Они никогда не видели девушек такими… Лия была будто мертва, она дрожала как будто изнутри и сжимала губы, чтобы не расплакаться, а Лея пылала ненавистью, которой в ней не было, которой не существовало, но которая рождалась в ней при лишь воспоминаниях давних событий.
– Мы сбежали. Нам ничего не оставалось, как бежать. Беспомощные и слабые, мы не знали, как жить дальше… Мы скрывались в лесах, умирая от голода, холода. Три месяца ели то, что находили в лесу, но позже не выдержали и решили найти деревню, в которой смогли бы жить, хотя, долго мы в ней не задержались. Покочевав еще в пару деревнях где-то год, мы смогли осесть в одной деревне на целых четыре года.
– Четыре года мы провели в, так называемом, спокойствии. На нас не охотились, некоторые местные нам даже помогали…. Вроде бы все было нормально, но не может быть все так радужно… Нас раскрыли, похоже, по нашей же неосторожности, и в этот же вечер чуть не сожгли…
– Да, нападение варваров и разбойников спасло нас от это участи. Пока была паника, нам пришлось бежать в лес. Опять.
– Уже в лесу нас спас Яков и… Мы решили найти деревню из легенд, в которой таким, как нам, было бы безопасно.
– Э́лийа́… – Неожиданно вступил в разговор Эраст.
На лице Хейла появилось изумление, и стало видно, что он совсем этого не ожидал. Его как будто переклинило, и он резко поднялся и ушел в лес решительным шагом.
– “Ушел… Опять…” – промелькнула мысль в голове Лии, за секунду до…
Эраст вскочил с места, подошел к девушкам и опустился рядом с Леей на колени, обняв ее. Обе девушки широко открыли глаза от удивления. Что это было?
– Э́лийа́, пожалуйста, не злись… Прошлое в прошлом, я не дам тебе угаснуть теперь. – прошептал эльф.
Дрожащими руками Лея слегка обняла Эраста в ответ. Она не знала, что ей следует делать, подавлять эмоции или расплакаться прямо сейчас? Лия же все ещё сидела с широко раскрытыми глазами и чуть приоткрытым ртом.
– Неужели? …
Кажется, всё ей стало понятно. На душе вдруг стало грустно, но и одновременно немного радостно за сестру. Она отодвинулась немного, чтобы не мешать своим лишним присутствием, и взглянула на Хейла, уходящего все дальше в лес.
– Э́лийа́, ты меня понимаешь?
– Я… Я…
– Ладно, не говори ничего. Я тебя пойму. – он отодвинулся от нее, чтобы посмотреть прямо в карие глаза.
Они, как загипнотизированные, смотрели друг на друга и не могли оторваться. Когда появилось это притяжение? Когда они успели стать так близки?
Эраст вдруг нашел ее ладонь своей и переплел их пальцы, мягко потягивая идти за собой. Лея все ещё была в шоке и легко поддалась, идя за эльфом.
– "Не могу поверить… Неужели, может быть, что мои чувства не односторонние? …"
Он увел ее недалеко от их лагеря и, остановившись, повернулся к ней лицом. Его глаза смотрели мягко и чуть нежно, и Лея, внезапно для себя, покраснела. Эльф немного сильнее сжал пальцы девушки, которые все ещё были в плену его ладони, и, не торопясь, наклонился к лицу Леи.
– "Это случится сейчас? Прямо сейчас?" – билась мысль у девушки, напряжённо замёрзшей.
Она не знала, как себя вести, и от неловкости опустила взгляд в землю.
– Посмотри на меня. – выдохнул Эраст, прикоснувшись к лбу девушки своим и пристально смотря на нее.
Когда Лея все же смогла побороть себя и взглянула на Эраста, он мягко прикоснулся своими губами к ее, не отрывая взгляда. Его рука легла на талию девушки, а другая легла на щеку, осторожно поглаживая и успокаивая своим теплом. Он прикрыл глаза, и Лея решила тоже прикрыть свои, осторожно кладя одну руку на плечо Эраста, а другую на грудь, чувствуя быстрое биение сердца мужчины. Она отвечала на поцелуй робко, повторяя тоже, что делал эльф, и с каждой секундой чувствуя, что это все – правда. Эльф выбрал и принял ее.
– Э́лийа́…
***
Сизер и Лия остались сидеть около костра, и оба выглядели подавленными и уставшими. Не проронив ни слова, они легли спать. Лия так и не заметила тоскливого взгляда, наблюдающего за ней из глубины леса, замерзая изнутри странным холодом, который сковывал ее все больше и больше. Но она больше не боялась его, теперь она приняла его и полностью впустила в себя, надеясь на исцеление своей разодранной в клочья души.
Глава 10
На следующие утро хаос разрушил самообладание всех: проснувшись утром в объятьях Эраста, Лея заметила лежащею в странной позе сестру. Чувствуя подходящею к горлу панику, она выбралась из плена рук эльфа и подошла к сестре.
Ее плащ и земля около нее пропитались кровью, а блондинка смотрела мертвыми глазами в небо. Полный ужаса крик разнесся по лесу – ее сестра была мертва. Мужчины собрались около Лии, и с неверием и отчаянья Хейл проверил пульс девушки, прижав пальцы к ее сонной артерии на шее. Услышав редкое и слабое биение сердца, он выдохнул:
– Она жива…
И столько было непередаваемых эмоций в его голосе, что Эраст немного сочувственно взглянул на него, понимая.
– Но, откуда же кровь? … И почему она выглядит как труп?! – заплакала отчаянно Лея, все еще чувствуя ужасающее удушение от потрясения и ужаса, охвативших ее.
Хейл окинул нечитаемым взглядом тело почти не дышавшей Лии и вдруг неожиданно перевернул ее на живот, скидывая плащ и расшнуровывая платье. Сизер и Лея издали странные звуки, которые были полны изумления и страха.
На спине Лии, там, где должна была быть метка ведьмы, сидел огромный паук, высасывающий кровь из своей жертвы. Огромное мохнатое тело, черные глаза, лапы, жвала – все это просто повергло всех в чистейший ужас.
– Что это? – прошептал Хейл. – Что это такое?! – громко произнес он, переводя взгляд на Лею.
Та вся побледнела, сжалась, и на миг показалось, что она просто не сможет выдержать все это, пока Эраст не прикоснулся своей рукой ее.
– Ее дар… Он слишком силен. Он убивает ее… Она не смогла сдержать его и поддалась ему. – шепнула она, но в образовавшейся мертвой тишине ее услышали все. – Наши проклятые дары убивают нас, если мы становимся слишком слабыми. Он убивает ее… Дьявол! – всхлипнула она, горько заплакав.
– С этим… – прохрипел Хейл, но его голос оборвался.
– В ее случаи лишь смерть другого человека поможет ей. – между рыданиями смогла произнести она. – Лишь тот, в ком течет ее кровь, сможет принести себя в жертву! Ритуал заменит ее кровь, отравленную ядом, на кровь другого человека! Но я не могу сделать это! – прокричала она. – Она взяла с меня клятву, еще когда у нас только появился этот чертов дар, что не пойду на это, а постараюсь жить дальше… – всхлипнула она. – Это была клятва на крови, я не могу нарушить ее!!!
Хейл заледенел, невидящим взглядом смотря на еще живую, но почти мертвую блондинку.
– "Мы можем лишь ждать ее кончины? Мы ничего не можем сделать? Черт подери!!! Почему, почему, почему?!" – кричал и бесновался он внутри, понимая, что эта ситуация безвыходная.
– Мы можем помочь ей. – внезапно произнес Сизер. – Я могу сделать это, заменить ее кровь своей. – твердо сказал он.
– Лишь тот, в ком течет ее кровь… – покачала головой Лея.
– В ней течет моя кровь, – перебил ее Сизер. – как и в тебе. – сказал мужчина, смотря в глаза Лее.
Карие глаза непонимающе расширились, пока в них не блеснуло понимание.
– Мы сможем помочь ей, нельзя терять времени. – с нажимом произнес мужчина, смотря в глаза своей дочери.
Да. Своей дочери. Своему маленькому солнышку, которого он уже и не мыслил увидеть. Он спасет свою дочь. Свой смысл жизни. Ту, к кому сама судьба подтолкнула его там, где и встретить ее не было возможно.
– Отец? … Нет, ты не! …
– Приступай. – с уверенностью в голосе сказал Сизер, желавший спасти дочь.
Лея не могла отойти от шока, но понимала, что медлить нельзя. Она сказала Сизеру лечь на землю, рядом с Лией.
Это ужасно чувство, когда ты не веришь во все происходящее. Всю жизнь росла без отца, но тут он объявился, и сразу же умер… Возможно, он врёт? Нет, нет причин ему не доверять.
Сизер выполнил ее просьбу и лег рядом с умирающей Лией. Затем его глаза постепенно начали ослабевать, а тело перестало двигаться – Лея начала передачу жизненной силы. Она не могла без слез смотреть на происходящее. Плача очень тихо, и чувствуя сзади сидящего Эраста, Лея начала передачу крови. Сизер больше не мог не то что двигаться, а уже и дышать. Серебристое свечение охватило блондинку и мужчину, становясь с каждый моментом все ярче, и, когда Лея почувствовала конец, она произнесла:
– Прощай, отец…
Последние слова, что он услышал, тепло обрадовали его душу.
После ритуала Лея не могла смотреть на мертвое тело отца, но она смогла подойти к сестре и узнать, справилась ли она. Ее сестра была жива, паук растворился в воздухе, уйдя вместе со свечением, оставив после себя лишь кровь. Лея пошатнулась и упала, но не на землю, а в объятья своего эльфа, что бдительно за ней наблюдал. Упёршись лицом в его грудь, она не могла больше сдерживать себя.
– Тише, Э́лийа́. Ураган в твоём сердце… Я его успокою. – прикоснулся он к ее лбу поцелуем, и девушка обмякла в его руках, а на ее лице, на одну секунду, можно было прочитать благодарность за это.
***
На утро все было подавлены. Несмотря на подаренный Эрастом сон, у Леи были огромные мешки под глазами и разбитый вид, Хейл лишь тихо ждал возвращения Лии на свет белый.
Беззвучно открыла глаза блондинка. Она села и начала протирать глаза. Что-то было не так.
– Лия? – раздался вопрос, и все в момент повернулись на голос Леи.
Она подбежала к сестре, ожидая увидеть ее привычное уставшее лицо, но вместо этого увидела, как глаза сестры заметно потемнели. Вместо светло-зеленых теперь были темно-болотные.
– Лия, как ты?
Но Лия просто хлопала глазами, как будто пытаясь увидеть. Какое-то время она будто ослепла, но все же смогла увидеть лицо сестры.
– Все было размыто, и не слышно… – наконец заговорила сестра.
– Ирелия… – прозвучало рядом.
Лия оглянулась и увидела Хейла, сидящего рядом. Его взгляд был полон боли, сожаления и чего-то ещё, но через секунду он надел непроницаемую маску, растянул губы в ухмылке, и глаза его стали пустыми.
– С возвращение с того света, ведьмочка. – хмыкнул он, вставая и уходя в лес.
– " Да что с ним?!”
Неожиданно для всех, даже для самой себя, Лия решительно быстро встала и пошла быстрым шагом за темным. Она больше не могла терпеть и мучить себя этими сомнениями. Спустя пять минут она увидела его, стоящим спиной к ней, и смотрящим вдаль.
– Хейл… – начала она с небольшой отдышкой.
– Зачем ты пришла? – он говорил странно тихо, но все равно, раз он уже ей отвечает, значит все не так плохо.
– Я просто…
– Замолчи. – резко заткнул он ее.
Не найдя способа лучше, Лия решила подойти к нему сама.
– Порой… тишина оглушительна. – вздохнул он.
После этих слов она немного выдохнула, не смогла молчать.
– Хейл! Я хочу поговорить с тобой.
Показалось, что на мгновение он снял маску безразличия. На его лице даже была лёгкая грусть, но всего лишь на миг.
– Я больше не могу. Мы столько прошли, столько пережили. Но тут, неожиданно, твои странные выходки… Хейл, мы…
Он неожиданно резко подошел к ней, что она и не заметила. Вытащив молниеносным движением нож, он прислонил его к ее горлу.
– Убивать забавно. Лишаешься человека прошлого и будущего… – растягивая гласные, произнес он, впиваясь в нее своими пронзительными глазами.
– Если хочешь убить меня – целься в сердце. – с вызовом ответила Лия.
Эти слова как током ударили Хейла. На его лице были… эмоции. Он был удивлён, крайне. Он глянул куда-то в сторону, а затем вновь в глаза Лие. Было видно, как он сдерживает себя. Лие хотелось дать ему свободу, хотелось сказать, что ему не нужно себя сдерживать. Пусть он хоть убьет её прямо здесь, но сделает хоть что-то.
– Из твоих уст слышен не божественный глас, а глупая болтовня. – сказал он хриплым голосом. – Такими темпами лицо твоего убийцы станет моим лицо.
– Моя жизнь бессмысленна, в отличии от моей смерти… – выдохнула она, видя огонек в его глазах.
– Твоя жизнь более значима для меня, чем жизни других. – с отчаяньем произнес он. – Все носят маски, но мои более качественные, хотя я все еще не уничтожил то, что заставляет бороться за тебя… Смерть для меня – истинная красота, но твоя смерть… Я не смогу пережить ее. Истинное лицо я, чувствую, открыть смогу лишь тебе. – пока он шептал ей эти слова, в ее груди разливалось тепло от осознания того, что он дорожит ей. – Если мы будем вместе, то ты…
– Ты думаешь, я не готова умереть за тебя? – спросила девушка, и после ее вопроса эльф впился в ее губы поцелуем, полным горечи и боли.
Он не смог. Не смог сдержаться. Впился своими губами в ее, а руками обнял. По щеке Лии скатилась одинокая слеза, но она не отстранилась, хотя чувствовала, что поцелуй причиняет ей боль.
Только сейчас он понял, насколько огромную ошибку совершил. Опустив голову и упершись в ее ключицы, ослабив руки, он ждал.
– Эта страсть… Меня захватила… – простонал он с болью – Прости меня, моя э́лийа́… Прости…
– Почему в твоем голосе так много боли? – слабым голосом произнесла девушка, и эльф замер, боясь поверить.
Но ее сердце билось. Она зарылась ему в волосы, взлохмачивая их и успокаивающее массируя голову.
– Почему я должна была умереть от твоего поцелуя? – спросила она.
– Темные эльфы, имея истинную пару, могут убить ее своим поцелуем, если она… слишком слаба для него. Ты была очень слабой, человеком, хоть и ведьмой, но я чувствовал, что моя э́лийа́ – именно ты. – сказал он. – Ты бы точно умерла тогда, но сейчас… В тебе что-то изменилось после того, как Сизер заменил твою кровь своей.
– Сизер, что? …
***
– Я волнуюсь за сестру… – поделилась Лея.
– Не бойся, темный не причинит своей э́лийа́ вреда.
– Ты так и не рассказал, что значит э́лийа́.
– Это родственная душа, или ее еще называют истинная. Твоя метка, – коснулся Эраст знака на шее девушки. – означает, что ты – моя истинная, моя э́лийа́. Если эльфы находят э́лийа́, то они становится неразлучны. Не потому, что так сказала судьба, – добавил Эраст. – а потому, что они просто влюбляются, может быть и не сразу, а со временем. Метки лишь показывают, что мы не ошиблись.
– Я влюбилась в тебя еще в городе эльфов… – тихо сказала Лея.
– Тебе удалось затронуть глубинные струны моей души. – шепнул эльф.
***
– Я все еще не могу поверить в то, что мы нашли своего отца и так неожиданно его потеряли… – сказала Лия, смотря на огонь.
Они видели у костра, девушки были в объятьях своих эльфов, но в их сердцах покой был не ведом. Они трепетали, зная, что совсем скоро прибудут в деревню ведьм, они были счастливы, что их любовь была с ними, но… их отец погиб. Да, они не знали его, но все же они переживали по этому поводу и сожалели, хоть и благодарили Сизера.
– Ты не должна мучиться этим знанием… Просто знай, что у тебя был такой человек, который бы пошел ради тебя даже в ад. – пытался успокоить ее Хейл.
***
Они достаточно отдохнули, чтобы продолжить свое путешествие. Пора в путь.
Внимательно рассмотрев карту, они направились дальше, понимая, что почти достигли цели.
Они вернулись к этим надоедливым походам, которые обычно длились неделями. На карте было отмечено, что они буквально в одном-двух днях пути от назначенного места.
– Лея, мы почти пришли.
– Знаю… Мы поставили на кон свою жизнь. – Лея понимала, что если вдруг деревни на самом деле не существует, то им больше некуда возвращаться, была надежда только на нее, но, в тоже время, за их спинами находились дорогие сердцу мужчины, и ради них они бы отказались от всего. Любовь ослепляет.
***
Глубокая ночь. Судя по карте, они уже прошли рядом с длинной рекой и должны выйти прямо к деревне. На улице было холодно, а порванное платье и обувь заставили девушек околеть от холодна, но они все равно шли.
– Там… Что-то там есть. – подметил Эраст, когда уже все хотели остановиться на ночлег.
–"Неужели…" – промелькнула мысль у всех пеших бедняг.
Они ускорились как могли, чтобы поскорее выйти из туманного леса. Деревня была практически на голой поляне, только с одной стороны, где вышли путники, был лес. В ночной темноте виднелось высокое здание из центра, только света видно из домов не было.
– Мы дошли… Дошли. – с облегчением сказала Лея.
– Почему не горит свет? – взволновала незаметная для других деталь Хейла.
– Все спят, не понимаешь, что ли? На улице ночь поздняя. – сказала Лия и шагнула вперёд всех с тяжёлой улыбкой на лице.
Они подошли к небольшим воротам и постучали. Второй раз постучали. Ответа не было.
– Ладно, попробуем. – Лию ничего не смущало, ей хотелось лишь одного – войти в деревню.
Она немного отошла чтобы взять опору и навалилась на ворота. С громким скрипом они открылись. Все замерли и даже перестали дышать. Лия отворила ворота шире и вошла. Тишина…
– Заходите тоже. – послышалось за воротами.
Они послушали Лию и вошли за ней.
– Здесь … Странно пахнет. – вновь внес странное замечание темный.
– Чем же?
– Я не знаю… – ответил он, сквозя фальшей.
Этот запах был ему хорошо знаком, что заставляло насторожиться, но он не озвучил свои мысли другим.
Они дошли до какого-то дома, небольшого и старого. Постучались, но, когда ничего не произошло, постучались сильнее. Неожиданно дверь отворилась от давления на нее, и напряжённые путники вошли в дом.
Их уже начала пугать эта тишина, и им уже не нравилось какая-то пустая деревня.
– Извините, пожалуйста! Есть здесь кто? – громко сказала Лея.
Они замерли, ожидая хоть какого-то ответа, но его не последовало. В доме было темно, разглядеть хоть что-то было невозможно, а ещё там как-то мерзко пахло.
Они вышли из дома и направились по улицам, когда вдруг увидели кого-то, лежащего на земле.
– О, Святые, вы в порядке? – подбежали девушки к неизвестному, а эльфы не отставали за ними, внимательно осматривая обстановку вокруг и хмурясь все больше.
Когда девушки подошли на достаточно близкое расстояние и почти дотронулись до тела, они с громкий визгом буквально отпрыгнули от человека, лежащего на земле.
– О-она-а… Она-а мертва! – воскликнула Лия.
Хейл и Эраст дёрнули их на себя и вытащили оружие.
Только сейчас они увидели множество трупов, лежащих на улице, немного дальше трупа, что они увидели. Они все скрылись в темноте, и эльфы ругали себя сквозь зубы, что их внимание было направленно только на тело перед ними. Скелеты, трупы, не потерявшие ещё плоти, безобразные и страшные.
– Ч-что здесь произошло?! – произнесла Лея.
– Трупы разного степени разложения. Думаю, они убиты в разное время, а значит, то, что убило их, все ещё может быть здесь. – четко сказал Хейл, обмениваясь с Эрастом взглядом.
– К выходу. – приказал Эраст, закрывая спину девушек с темным, пока те торопились к воротам.
Но они не успели. Не смогли покинуть эту чёртову деревню – ловушку, и началось землетрясение. Всем было понятно, что это не банальная случайность, но продвигаться дальше было невозможно: все затрясло так, что на ногах не было возможным удержаться.
Земля дрожала и дома ели держались на своих старых бревнах. Некоторые дома и вовсе проваливались. Как они и думали, не просто так тут эта ровная полянка. Земля начала раздвигаться и возвышаться. Путники уже лежали на земле: мужчины закрывали сестер, чтобы в них что-нибудь не прилетело. Выглянув из-за плеча Хейла, Лия увидела, что ее сестра сделала то же самое и принялась прищуренными глазами наблюдать за происходящим. Огромное, обросшее травой и все в кусках глины и земли, что-то поднималось вверх. Оно было нереальных размеров, похоже, больше всего на свете, что они видели. Оно поднималось и поднималось, но когда выпрямилось, они увидели очертания … колосса.
– Что это…
– Такое существует?!
Существо сбросило с себя куски земли. Казалось, оно достает до облаков. Оно двигалось медленно, но от каждого движения этого гиганта разносился сильный ветер.
Когда Хейл с Эрастом повернулись, их лица побледнели, а в глазах исчез последний свет.
– Мы…– начал Эраст.
– Что? – говорили сестры уже одновременно.
Он не ответил им, просто продолжал смотреть. Лея вспомнила, что такой же шок у него был ещё до того, как их схватили Дворфы, когда он увидел орка.
– Эраст… Эраст очнись! – она трясла его за плечи, пока он не посмотрел ей в глаза.
– Все нормально… – ответил он как робот.
Было чувство, как будто они сломались.
Во тьме ночи появилась яркая луна, освещающая происходящее. Теперь им было видно, что гигант полностью каменный. Его глаза горели пламенем, а огромные руки, едва ли касающиеся земли, могли одним взмахом уничтожить всю деревню. Вероятно, на деревне стояло заклинание, что заставляло засыпать гиганта после выполненной миссии, и восстанавливало деревню после полученных повреждений.
– Что же … Нам делать? … – ужасно дрожащим голосом спросила Лия.
Хейл, как будто в секунду вернувшийся, приказал всем быстро встать и бежать к конюшням деревни. Раз трупы свежие, то и кони могут быть живи. А какая деревня без конюшни?! Эта была безумная, не оправданная надежда, ведь кони могли давно умереть от голода или сбежать, а еще было возможно, что их просто здесь не было.
Они мгновенно выскочили и побежали искать конюшню, пока гигант приходил в себя после глубокого сна.
В голове была куча вопросов, но ни один из них задать девушки так и не смогли, единственное, что им нужно было, это бежать из всех сил за мужчинами. У них было мало времени, каждая минута на счету, а они впервые в этой деревне и понятия не имеют, где может быть эта проклятая конюшня. Они бежали по давно окровавленным улочкам и уже было не сосчитать, сколько там было трупов. Дети, женщины и старики, все в одной куче.
Наконец, через несколько минут, показавшихся им вечностью, они нашли конюшню. Глаза гиганта уже свирепо смотрели на путников, а ноги начали двигаться. Один шаг – исчезла четверть деревни, а второй шаг был уже занесен. Такой огромной туше было тяжело передвигаться, но сила была разрушительна. Оно пока могло лишь ходить, проснувшись не до конца, не поднимая рук и не нанося им удары, но даже просто шаги уничтожали все…
Кони в конюшне, о чудо, были. Голодные и встревоженные, они почти успели выбежать из конюшни, если бы не эльфы, которые смогли сдержать их за повода, когда открывали загон. В это время Лия с Леей успели открыть другие пару загонов, чтобы лошади смогли выбраться.
Мужчины буквально вбросили девушек в седло, немедленно забрались сами и погнали лошадей прочь.
Они гнали лошадей, как только могли, но гигант уже наступал рядом с ними, делая решающий шаг. Невозможно было уйти от этого, невозможно было остановить, их теснили чертовы дома, не давая надежды.
У них не оставалось ни шанса, но они продолжали бороться. Бороться за себя, за тех, кто стал дорог сердцу.
Эльфы резко остановили лошадей, заставив их встать на дыбы. Пару мгновений… и они вновь бегут, нет, летят вдоль дороги, только в другом направлении, противоположном выходу! Они загоняют лошадей, быстрее, быстрее, быстрее!!! Умоляют, кричат мысленно, чтобы время тянулось медленней, чтобы можно было бы хоть что-то исправить…
Но разве могут они справиться с творением дьявола, оружием смерти? Могу побороть неминуемую смерть, что дышит им в затылок с таким предвкушением? Нет… Никто не может.
Они не успели. Не было вообще реально успеть… Тень от удара накрыла их, и пора бы уже смириться…
Но, как они могут сдаться? Как могут бросить доверившихся?
Кинув взгляд друг на друга, мужчины подхватили на ходу девушек и выбросили их вперед, как можно дальше.
Возможно, они и не смогут выжить, но хотя бы проживут чуть-чуть дольше…
Сестры не ожидали этого. Совершенно. Это было безумие, сумасшествие. Пролетев, они перекатились по земле, прикрывая голову, больно ударяясь о все подряд.
– Я тот еще безумец, малышка. – усмехнулся Хейл в ее голове. – Прощай, любовь моя. – с неожиданной нежностью произнес он. – Я буду ждать тебя. Мы будем ждать вас.
– “Что?” – хотелось закричать Лие, но она не смогла.
Когда сестры остановились, они смогли даже вскочить и увидеть перед собой… ногу. Ногу гиганта. Там, где должны были на лошадях сидеть их мужчины. Там, где не осталось ничего…
Колосс остановился, осматривая землю и, вычислив цель, поднял ногу, чтобы ударить совсем рядом.
Вы когда-нибудь видели мертвых, любимых людей? Убитых перед собственными глазами? А их тела, которые уничтожили, прямо перед вами?
А сестры видели это уже не в первый раз…
Никто не сможет выдержать такого… Никто не сможет пережить… Но почему, почему, девочки видят это уже во второй раз?!
И не было никакого смятение в эти секунды, не было страха, не было ничего. Ничего. Просто пустота. Просто их сердце что-то остановило, вырвало из груди, оставив давящую пустоту.
Огромное чудовище подняло ногу, в этот момент стало видно, что осталось от их возлюбленных. Тернии пронзили их сердце, и больше они не чувствовали ничего.
Лишь черная тень кружилась над огромной лужей крови. Похоже, так и не узнав кем являлся Хейл на самом деле, Лия его похоронит. Кажется, так и не раскрыв всего эльфа, Лея его потеряет…
Пустота пропала, грудь заполнила боль и страдания, не дающие вздохнуть. Из глаз потекли слезы, а тело ослабело. Глядя на эту лужу крови, которой когда-то были два эльфа, у сестер перед глазами пронеслось их совместное путешествие, от начала до конца. Все их недомолвки, взгляды и разговоры у костра.
– Моя э́лийа́… Теперь ты можешь забыть о тех ужасных чувствах боли, что испытывала. Я теперь с тобой. – послышалось в голове у Леи воспоминая недавний вечер.
Лея закричала, обхватив голову руками, зарыдала и перестала воспринимать действительность. Она забыла обо всем, только лицо Эраста, живого Эраста стояло перед глазами. Как он обнимал ее, прижимая к себе, как он ласково улыбался ей, заплетал ее волосы. Она уже не обращала внимания на боль, вызванную обильным ростом колючих растений из ее тела. Живые тернии с большими шипами вырывались из нее, оплетя все больше и больше ее фигуру.
Ее сестра, как будто ставшая седой блондинка, пустыми глазами смотрела на колосса, как что-то поранило ее. Эта боль немного отрезвила, и она посмотрела на свою сестру, и… не увидела ее среди шипованных лоз. Хоть ее плач ещё был слышен, но ее саму уже полностью покрыло растительностью. Тернии ластились к своей хозяйке, раня и постепенно убивая.
– Это конец… – шепнула Лия, но так были ее слова пусты, так без эмоционально выражение лица, что можно было бы сказать, что ей уже все равно.
Она и сама уже умирала: ее кожа светилась зеленым, темным цветом, из ее глаз и рта шла кровь.
На них легла тень, гибель была близка. Эльфы напрасно пытались спасли их…
– Сестра… – шепнула Лия. – я прошу тебя об одном…
Несмотря ни на что, рыдания стихли и лозы стали как-то медленней двигаться. Лея прислушивалась к своей сестре, разделявшей с ней горе.
– Я хочу уничтожить эту тварь… – произнесла блондинка. – Нет, мы хотим уничтожить ее. Пока мы еще можем сделать это…
– Я слышу, сестра… – услышала она. – Я знаю, чего ты хочешь… Я закрою вход сюда. Пока ты пленишь его, уничтожишь своим ядом, а он разъест все, я знаю, я закрою вход. Никто не войдет сюда, никогда не войдет… Клянусь.