Юкки Ри
Йольский бал, или Тайна волшебного Замка
Разговоры
Второй бал закончился так же внезапно, как и первый. Только что они с Китом целовались в углу бального зала, и вдруг – она стоит на дороге, а рядом с ней удивленно оглядывается вокруг Эрик.
– Не удивляйся, бал всегда так заканчивается – Замок просто отправляет всех гостей туда, откуда они пришли.
– Мог бы и до домой подбросить, вообще-то. Волшебный он или нет?
– У тебя же есть машина. Ты и сам прекрасно до дома доберешься.
– Точно, машина. Где же она? Они долго пытались понять, в какой стороне город, потом пошли пешком по дороге. Примерно через километр увидели красную машину, стоящую на обочине.
– Садись, пока не окоченела! Сейчас печку включу. – Эрик сел в машину и завел ее. Кристина устроилась на переднем сидении и закрыла глаза. Опять она поддалась на чары Кита и не выяснила почти ничего. На самом деле, она мечтала, что Кит сам предложит ей остаться с ним. Тем более после того, как она призналась, что знает его тайну. Но Кит, наоборот, словно испугался чего-то. «Амулета! Он словно испугался амулета! Даже побоялся взять его в руки. Но почему? Что же это такое?» Кристине очень хотелось достать амулет и рассмотреть его, наверное, тысячный раз – вдруг увидит что-то новое? Но делать это при Эрике она не стала. Не хотела спровоцировать новую волну вопросов от любопытного парня. А тот, видя, что Крис не настроена на общение, решил поговорить, как видно, сам с собой.
– Представляешь, я познакомился с настоящими русалками! Они такие веселые и очень раскрепощенные. Все время норовили меня поцеловать! А еще я видел эльфиек! Они очень красивые! Прямо как в фильме про Фродо и кольцо. И даже еще красивее, потому что в фильме они все такие неприступные, а здесь – смеялись и танцевали! Одна из них немного на тебя похожа! Слушай, а этот бал – он каждый год бывает, да? А как на него попасть? Каждый раз идти сквозь метель, пока не замерзнешь до полусмерти? Как-то не очень весело…
– Замок сам решает, кого пригласить. Он может забрать тебя сам, как меня, надо только оказаться в безлюдном месте, за городом. Или можно, как ты, прийти самому, но не каждый сможет его увидеть.
– Но я-то увидел! Значит я особенный? Значит мне тоже можно в следующем году выйти на дорогу попроситься на бал?
– Попробуй. Может и получится…
– А ты как туда попала первый раз?
– Так же, как ты. Шла по дороге и попала в метель. Заблудилась. Замерзла. Увидела Замок. Зашла.
– И нашла там себе парня. Он крутой. И любит тебя.
– Ты-то откуда знаешь?
– Он так на меня смотрел, я думал, испепелит на месте. Кстати, он может? Он же маг, да? Наверняка маг!
Так они болтали всю дорогу, вернее болтал Эрик, а Крис изредка отвечала на вопросы. Потом Эрик пообещал прийти на следующий этап конкурса, чтобы болеть за Крис и ее команду.
Отсутствие Крис ночью никто не заметил, а если и заметили, то ничего не сказали. Весь следующий день они репетировали, переделывая танцы под 11 танцующих. Валентин сначала хотел позвать кого-нибудь запасного – от нашего города всего пять часов езды. Но потом все решили, что раз они так удачно выступили на отборочных, пятое место среди всех команд, то и за выход в финал надо бороться тем же составом. Тем более трио из двух парней и девушки имело успех, они так и искрили эмоциями. Как оказалось, оба парня действительно были влюблены в свою партнершу и их чувства делали танец очень эмоциональным. Валентин даже поменял схему танца, поставив трио на первый план. И Крис, сперва испытывавшая вину перед своим бывшим партнером за то, что оставила его одного, перестала страдать – Кирилл явно был доволен, к тому же теперь тоже блистал на переднем плане.
Они вышли в финал! И заняли в итоге четвертое место. Очень впечатляющий результат для маленького провинциального коллектива.
Эрик был на всех оставшихся концертах, приносил Крис цветы и болтал без умолку. Он пообещал перевестись вслед за ней в Питер, если Крис поступит. И сколько та не пыталась его отговорить, стоял на своем. Вообще – Крис была бы даже рада – она немного побаивалась оказаться в чужом городе совершенно одна. Конечно, там учился двоюродный брат, но он уже через год закончит Универ и вернется домой. А Крис… Она не считала дом тети своим и мечтала поскорей оттуда уехать. Несмотря на кажущуюся искренней заботу тети, она не чувствовала от той душевного тепла. Казалось, что та просто выполняет навязанную ей работу.
Вернувшись с конкурса домой, Крис очень внимательно рассмотрела амулет. Ничего в нем не изменилось. «Почему же Кристофер отреагировал на него так странно? Он сказал, что этот амулет способен на многое. На что же?»
Разглядывая амулет, она задумалась о Кристофере, представила его живые серые глаза и очаровательную улыбку. И вдруг увидела его … в амулете! Кит сидел за столом в полутемной комнате, освещенной только настольной лампой, и рисовал. Карандашами. В альбоме.
– Кит! – позвала Крис, сама не зная, зачем. Она не ожидала, что Кит услышит ее, но именно это и произошло. Он поднял задумчивый взгляд от рисунка, и посмотрел прямо перед собой. А потом вдруг улыбнулся:
– Крис! Ты все-таки поняла, как пользоваться амулетом! Молодец!
– Так ты сразу это знал? Знал, что этот амулет – магический Скайп, и не сказал? Мы могли бы разговаривать с тобой каждый день!
– И ни к чему хорошему это бы не привело! Тебе надо учиться, Крис, сдавать экзамены, готовиться к ЕГЭ. А не болтать со мной целыми днями.
– Ты говоришь, как пятидесятилетний старик! Или как наша классная.
– А ты в курсе, сколько мне лет? Для меня возраст в пятьдесят лет – младенчество.
– Да, ты же ровесник Робин Гуда, кажется. Когда ты родился?
– Тогда и родился. В 1160-х годах, примерно. Тогда мы не вели календарей и не знали, какой год и сколько кому лет. Вначале, конечно, считали, а потом сбились со счета.
– Так ты расскажешь мне, как стал Хранителем? И про своих братьев? И про другие Замки?
– Конечно расскажу, но не все сразу. Крис, ты сейчас не понимаешь, но тебе очень важно закончить учебу. Стать самостоятельной.
– А то что? Ты не возьмешь меня жить в своем замке? Без высшего образования я тебе не нужна?
– Не в том дело, Крис. Пока ты еще ребенок, – сказал Кит и, увидев возмущенное лицо Крис, тут же пояснил, – ну по сравнению с моим жизненным опытом. Если ты поселишься в Замке, обычная жизнь будет для тебя закрыта. Надолго. Поэтому успевай узнать и испробовать как можно больше.
– Но ты же учился в университете и жил в Замке! Почему я не смогу? 
– Я тебе все объясню. Потом. Постепенно. И еще. Мне ведь не надо говорить тебе о том, что знания о Хранителях ты должна держать в секрете?
– Я понимаю, не маленькая. А что ты рисовал? Покажи!
Кит усмехнулся, потом посмотрел на свой рисунок, и Крис увидела… себя. Она танцевала. Одна, как тогда, в круглом зале.
– У тебя хорошо получается.
– У меня были века, чтобы научиться. Пока, Крис, до завтрашнего вечера!
И он исчез, а на амулете снова появились завитки и узоры.
С тех пор они общались каждый вечер. Крис ждала этого разговора, как свидания, одевалась понаряднее и даже пыталась краситься. Что сразу заметил Кит и попросил не портить свою красоту дурной косметикой. Они разговаривали обо всем: о прошлом Кита, о детстве Крис, о Хранителях и Замках… Не говорили только о будущем. Как сказал когда-то Кит, никто не знает, что его ждет. Надо жить настоящим.
Уговор
Крис училась. Даже оставила на время занятия в танцевальной студии. И ее усилия не прошли даром. Она сдала все, даже неподвластную ранее математику. И получила неплохие баллы по истории, обществознанию и русскому языку. Сразу после выпускного, на который она не пошла, зайдя за аттестатом на следующий день, Крис отправила документы в Петербург и стала ждать ответа. Она надеялась, что, благодаря «сиротской» льготе, все-таки пройдет на бюджет, ведь просить у тети денег на обучение она не хотела. И ее надежды оправдались! Крис была счастлива, тут же связавшись с Кристофером в неурочное время. И застала того … в ванне. Парень нежился в душистой пене, заткнув уши наушниками и прикрыв глаза. Крис засмотрелась на его лицо, такое расслабленное и умиротворенное. Кто бы мог подумать, что этому парню, выглядящему максимум на 20, больше 800 лет. Неплохо сохранился!
Крис уже знала, что для Хранителей время движется только тогда, когда они покидают свой Замок. Если же Хранитель будет постоянно находиться в Замке, то не постареет ни на минуту. То же касается членов его семьи. А еще – у Хранителей нет собственной магии. Только магия Замка, которой тот делится при необходимости. При этом Замок сам определяет, есть эта необходимость или нет. И Хранитель может сколько угодно требовать и угрожать, но, если Замок решит, что тот справится сам, без магии – так тому и быть.
Кит слушал что-то мелодичное, время от времени покачивая головой в такт мелодии. Крис не хотела его отвлекать, но просто не могла заставить себя отключиться, продолжая смотреть на его лицо, нос, губы. Ей вдруг очень захотелось прикоснуться к ним. Сначала пальцем, ощущая их мягкость. А потом губами, пробуя на вкус. И это желание было таким сильным, что… Крис не заметила, как оказалась в ванне вместе с Китом. Перепугав того до полусмерти. Да и сама она, не ожидая оказаться в воде, немного струхнула. Впрочем, тут же пришла в себя и принялась осуществлять то, что привело ее сюда. Кит, вытащивший наушники из ушей, но не успевший сказать не слова, только широко раскрыл глаза, почувствовав ее язык на своих губах. А Крис, удобно усевшись ему на бедра, не обращая внимания на свою промокшую одежду, принялась исследовать языком его рот, прижимаясь при этом к нему все сильнее. Когда же Кит попробовал отстраниться, она запустила руки в его волосы, притянув к себе. Наконец Кит не выдержал, подхватил ее за талию и поднялся во весь рост, держа Крис на расстоянии вытянутой руки, как нашкодившего котенка.
– Откуда ты тут взялась? Он что, перенес тебя? Он издевается? То у него магии днем с огнем не допросишься, а тут он телепорт между мирами запросто тебе организовал! По первому желанию!
– И вовсе не по первому. Я давно желала… Если бы знала, что так можно…
– Ты… ты вообще думаешь, о чем говоришь?
– Конечно! Может, отпустишь меня уже?
Кит отпустил Крис, и та принялась снимать с себя одежду.
– Эй, эй, постой, что ты делаешь?
– Раздеваюсь, не видишь, что ли?
– Зачем?
– Я что, должна в мокрой одежде ходить? Неприятно, так-то.
– Так может ты сначала из ванны вылезешь?
– Зачем вылезать? Здесь вода теплая, наверное, магией подогревается. Мне нравится.
– Ну тогда давай я вылезу. Я уже достаточно согрелся.
– Нет, ты что! Даже не вздумай! Лучше помоги мне согреться. А то меня от холода колотит. Или не от холода…
Крис действительно вся дрожала и Кит, усадив ее в воду, начал растирать ей руки, шею, плечи.
– Если мы сейчас продолжим, я… за себя не ручаюсь. Давай притормозим, Крис! Тебе ведь еще учиться надо. А от таких игр и забеременеть можно. У меня, как видишь, карманов нет. Предохраняться нечем.
– Какой же ты зануда, Кит! – Крис устроилась в воде, прислонившись к нему спиной. – Кстати об учебе. Меня взяли в университет! Я связалась с тобой, чтобы тебя обрадовать, а ты тут… Такой соблазнительный. Ну я и не удержалась. Соблазнилась. Сильно. А Замок перенес.
– Это замечательно! Питер – очень красивый город, тебе там понравится. И университет там очень хороший.
– Но ты ведь будешь рядом? Неподалеку?
– Насколько смогу. Сейчас город разросся, мест, где неподалеку можно незаметно поставить Замок, почти не осталось.
– А может твой Замок принять вид обычного дома?
– Думаешь, никто не удивится, что дом появился вдруг просто так?
– Хм… ты прав. Я так надеялась, что ты будешь рядом.
– Я всегда рядом, ты же знаешь. Стоит только позвать.
– Но это не то. Этого мало! Я хочу не просто разговаривать с тобой. Я хочу гулять с тобой, держать тебя за руку, хочу готовить вместе с тобой обед, хочу читать вместе с тобой книги, смотреть кино. Хочу спать с тобой в одной кровати, в конце концов!
– У, какая взрослая маленькая Крис! Поверь, я хочу этого не меньше, но тебе нельзя находиться здесь долго. Еще рано. Ну хочешь, будем гулять с тобой каждый день?
– И ты будешь стареть каждый проведенный вне Замка час?
– Ну за пару часов со мной ничего страшного не случится.
– Хорошо, тогда обещай! Обещай, что мы будем видеться с тобой каждый день! Не по амулету, а вживую!
– Обещаю! А теперь, давай выбираться из ванны. Кажется, Замок решил больше не тратить на нас магию и вода совсем остыла.
Университет
После впечатляющей телепортации и совместного купания прошло уже две недели, а Крис так и не видела Кита. Он сказал, что они встретятся в Питере. И Крис занималась подготовкой к переезду. Перебрала все свои вещи и, выбрав те, что возьмет с собой, сложила в чемодан. Взяла семейный альбом с фотографиями, своего любимого плюшевого медведя, которого папа подарил ей на пятилетие. Будет обнимать его по ночам, пусть Кит ревнует!
Прощание с тетей вышло сугубо деловым. Та спросила, не забыла ли Крис билеты и паспорт, помнит ли адрес общежития, и попросила сообщить, как устроится на новом месте. И все. Ни слез, ни объятий, ни поцелуев.
В общежитии ее поселили вместе с двумя такими же первокурсницами, приехавшими из провинции. Они быстро нашли общий язык, и Крис порадовалась, что ей повезло с соседками.
За два дня они сделали из неуютной казенной комнаты уютный уголок, где будет приятно и позаниматься, и отдохнуть. А еще она встретила Эрика. Он выполнил свое обещание и перевелся из своего университета в Питерский, причем, к неудовольствию своего отца, на платное отделение, так как свободных мест на его курсе на бесплатном не было. Эрик сумел настоять на своем, убедить отца, что образование в одном из лучших университетов стоит того, чтобы за него заплатить. И он явно надеялся на дружеские отношения с Крис, которая не знала, как к этому относиться.
Она раньше никогда не дружила с парнями. Да и с девочками тоже не очень, разве только в детском саду и начальной школе. Потом она стала заниматься танцами, времени на прогулки с подружками не оставалось, и те вскоре перестали приглашать ее в свою компанию. А Крис по этому поводу не сильно огорчилась. И вот теперь у нее появились две подружки – соседки, да еще вдобавок странный парень, считающий себя ее другом. Крис немного боялась этой дружбы, помня первоначальные попытки Эрика ухаживать за ней. Она не хотела бы дать ему даже намек на возможность более близких отношений между ними. Но и прогнать его не могла – все-таки успела привязаться к этому веселому балагуру.
Чего Крис никак не могла себе представить – это Эрика в роли прокурора или адвоката. Роль ведущего развлекательной передачи или шоумена подходила ему намного лучше. Когда же она сказала ему это, Эрик долго смеялся, а потом заявил, что на самом деле хороший адвокат и есть шоумен – фокусник, жонглирующий фактами и пунктами законов и заставляющий увидеть то, чего нет, или поверить в то, что черное – это белое. Крис такой подход не нравился, она считала, что правда – она всегда правда, а черное никогда не станет белым.
Эрик мгновенно покорил обеих соседок Крис – тихую блондинку Надю и рыжую хохотушку Веру. Сам он жил в другом корпусе общежития, и Крис надеялась, что будет не часто видеть его в своей комнате. Она ошиблась! Эрик наведывался к ним в гости каждый вечер! Он всегда приносил с собой какое-нибудь угощение, и приходилось поить его чаем – не выгонять же за порог. Крис старалась уйти погулять или позаниматься в библиотеке, лишь бы не сидеть целый вечер с Эриком в комнате. Она скучала по Киту. И очень хотела, чтобы тот был рядом.
Ежедневных разговоров по амулету теперь не получалось – Крис редко оставалась в комнате одна, а объяснять соседкам, что это за «крутой гаджет» и где его можно купить, она не хотела. Иногда удавалось найти уединенное место в парке или уголок в учебном корпусе, где сделать вид, что разговаривает по скайпу, держа телефон в руке. Но Крис не нравилось снимать амулет с шеи в общественном месте, она очень боялась его потерять. И без привычной тяжести амулета чувствовала себя неуютно. Ей иногда казалось, что он живой, что слышит ее и чувствует ее настроение. Когда Крис радовалась и была счастлива, амулет словно излучал тепло, а когда сердилась или злилась, он становился холодным, как кусок льда.
Кит в последнее время был чем-то занят. Крис в первый же день своей самостоятельной жизни напомнила ему о его обещании. Она специально старалась освободить вечера, каждый день надеясь, что Кит, наконец, появится и позовет ее на прогулку. Но того все не было, и Крис начала переживать, не случилось ли чего с Китом, его братьями или Замком.
В пятницу утром она решила, что после занятий попросит Замок перенести ее к Киту. Поэтому шла в университет в приподнятом настроении – сегодня она, наконец, увидит Кристофера, тому не удастся отвертеться! Им давно надо поговорить. Крис чувствовала, что Кит что-то скрывает от нее последние дни. Стоило ей зайти в аудиторию, как Вера тут же налетела на нее с «важной» новостью:
– У нас новенький! Такой симпатяжка! Говорят, перевелся к нам из Москвы.
– Вера, тут я вам не конкурент – у меня есть парень. Так что новенький меня интересует не больше, чем старенькие.
– Ну и зря, он очень классный! – высказала свое мнение скромняжка Надя.
– Неужто даже тебя зацепил? Еще один «Эрик»? Я и от первого не знаю, куда деться.
– Нет, он совсем не похож на Эрика, он похож на сказочного принца! Такой высокий, стройный и темноволосый…
Услышав описание «принца», Крис фыркнула, однако сердце предательски зачастило…
«Нет, не может быть… Он бы сказал… Неужели? А вдруг?!»
Но тут в аудиторию вошел преподаватель и началась лекция. Минут через пятнадцать, когда Крис уже успокоилась и стала внимательно слушать и конспектировать, дверь открылась, вошел их куратор, а за ним… Крис не могла оторвать от него глаз, впрочем, как и вся остальная женская половина группы. Да и мужская, кажется, тоже. Кит, одетый в стильный костюм, выглядел если не как принц, то как минимум как супермодель. Его вечно торчащие в разные стороны волосы были аккуратно уложены, на лице – дружелюбная улыбка.
«Кому это он улыбается?»
Кит обвел взглядом аудиторию, нашел Крис, и его улыбка стала еще шире и обворожительней. Крис была рада, что она сидит, иначе у нее подогнулись бы коленки. А еще, она вдруг поняла, что … ревнует. Что ей неприятны все эти восторженные взгляды со всех сторон, направленные на Кита. После того, как куратор представил его и, еще раз извинившись перед лектором за прерванное занятие, вышел, Кит подошел к ряду, на котором сидела Крис и попросил Веру уступить ему место. Вежливо и с очаровательной улыбкой. Вера, растаяв, тут же пересела на следующий ряд, а Кит уселся рядом с Крис, крайне довольный собой.
– Что за спектакль ты тут устроил?! – Крис не знала, то ли радоваться, то ли сердиться, и делала и то, и другое одновременно. Конечно, она была рада, ведь именно об этом она и мечтала – быть как можно больше времени рядом с Китом. Но то, как он ведет себя с остальными, эти улыбочки, эти взгляды… Да за ним сейчас начнут бегать все девчонки из их группы, да и из соседних, наверняка тоже! Неужели он не может вести себя поскромнее? Быть хоть чуточку менее очаровательным и неотразимым?
– Ничего я не устраивал, просто выполняю данное тебе обещание. Ты же хотела, чтобы мы виделись вживую? Чем же ты теперь недовольна?
Крис хотела высказать ему все – и про улыбки, и про одежду, и про очарование, но преподаватель сделал им замечание, пригрозив выгнать из аудитории, и она, промолчав, стала делать вид, что слушает, и даже что-то писать в тетради. Правда к теме лекции ее записи не имели никакого отношения. Кит же, достав из своего рюкзака тетрадку и карандаш, принялся… рисовать. «Конечно, не лекцию же он будет записывать? Хотя, почему бы нет? Или он экзамены сдавать не собирается? Так, походит немного на занятия, развлечется…» Она скосила глаза в его тетрадь. Кит рисовал автомобиль, какую-то крутую спортивную модель. Заметив ее взгляд, он написал под рисунком: «Нравится?»
Крис в ответ пожала плечами. Она совсем не разбиралась в автомобилях, но тот, что был на рисунке, выглядел … шикарно. Дорогущий, наверное.
Кит между тем сунул руку в карман и выложил на парту брелок с сигнализацией и ключами. И написал: «После занятий испытаем?»
Крис взглянула на него расширившимися от удивления глазами. Так это его машина? Он водить умеет? Как-то не вязался в ее голове образ Кита в средневековом наряде, каким она привыкла его видеть, и образ мальчика-мажора на крутой тачке, сидящего рядом. Она снова пожала плечами и принялась делать вид, что слушает лектора. «Если девчонки увидят его машину, на него объявят настоящую охоту! Неужели он не понимает? Зачем так выделяться? Или ему это нравится?»
Остаток лекции стал для Крис пыткой. Она чувствовала Кита рядом с собой, и больше всего на свете хотела сейчас прижаться к нему, почувствовать его дыхание на своей щеке. Хотя бы прикоснуться… Хотя бы взять за руку… Слова лектора звучали словно на каком-то незнакомом языке, она не понимала ни слова, полностью сосредоточив свои мысли и чувства на том, кто сидел рядом. А он, закончив штриховать рисунок, посидел несколько минут, делая вид, что слушает (или действительно слушая), а потом … стал составлять конспект лекции, записывая совсем не то, что говорил лектор, а что-то свое. И делал это очень красиво и аккуратно, подчеркивая заголовки, рисуя схемы и обводя в рамочку важные тезисы и даты. После лекции, когда преподаватель покинул аудиторию, Кит протянул Крис свою тетрадь:
– Возьми, я же видел, что ты почти ничего не записала. А тема важная и сложная. Я составил схематический конспект, по нему тебе будет проще подготовиться к экзамену.
– Спасибо. Зачем тебе вообще ходить на занятия, если ты все знаешь лучше преподавателей?
– Не все, я учился двести лет назад, так что новая и новейшая история – не мой конек.
– Конечно, ты их не изучал, ты жил в то время, так что наверняка заткнешь за пояс любого лектора.
– Честно говоря, не собираюсь это делать. Вообще, я здесь только ради тебя.
– Да? А то вон сколько охотниц по твою душу, как бы не поймали. – Крис кивнула в сторону двери, где столпились девчонки из группы, кидая в их сторону любопытствующие взгляды и явно не торопясь покинуть аудиторию.
– Ты что, сердишься? Хочешь, я сделаю так, чтобы они отстали?
– Хочу!
И тут Кит сделал то, чего Крис никак не ожидала – он обнял ее и поцеловал на глазах у всех! Причем не просто чмокнул в щечку или коснулся губами ее губ, а присосался, как настоящий вампир. Крис тут же перестала волноваться о девчонках, стоящих у двери, крутой тачке и обо всем остальном. Когда Кит, наконец, отпустил ее, в аудитории, кроме них, никого не было.
– Вот видишь – самый действенный способ!
– Никогда так больше не делай! – сказала Крис, и тут же пожалела об этом. Что за глупость она сказала? Ведь хотелось, наоборот, крикнуть: «Поцелуй меня еще!»
– Сколько у нас сегодня еще пар? – спросил Кит и повел ее за руку прочь из аудитории.
– Еще две пары. Сейчас английский язык, а потом философия.
– Ох, какая скука. Может сбежим? У тебя как с английским?
– Никак. Почти. Так что нельзя сбегать. Иначе экзамен я не сдам.
– Так я тебя быстро поднатаскаю. Ладно, пойдем на английский, а вот философию я сегодня точно не выдержу. Обещаю, что помогу восполнить тебе все, что ты пропустишь. Не беспокойся.
А Крис и не беспокоилась. Совсем. Когда Кит был рядом, она чувствовала себя защищенной. И целой. Словно при рождении ей недодали какой-то важной части, и всю жизнь она ощущала внутри себя пустоту. А сейчас эта пустота заполнилась. И все вокруг словно изменилось. Все стало ощущаться по-другому. Ярче. Острее. Полнее.
– О чем задумалась, принцесса?
– Пойдем уже на твоей крутой тачке кататься. Где, кстати, ты поселился? Ты все-таки притащил Замок в город?
– Нет, я же не фокусник. Зачем, думаешь, я такую быструю машину купил. Порше 911 – 650 лошадиных сил, разгон до 100 километров за 2,7 секунды. Двести лет назад о такой скорости можно было только мечтать.
– У тебя права-то хоть есть?
– Обижаешь! И права, и паспорт, и медицинская страховка.
– А прописка? В волшебном Замке?
– Зачем же в Замке? В квартире в центре города. Только туда мы потом съездим. Сейчас лучше прокатимся немного подальше.
И они прокатились! Раньше Крис боялась быстрой езды. Но эта машина ехала так ровно и уверенно, словно и не 200 километров в час на спидометре. Они за час выехали из города и доехали до какого-то поселка, после чего свернули на проселочную, а потом и вовсе на лесную дорогу.
– Тут нам Замок немножко дорогу подправил, не бойся, все эти торчащие корни и кочки – просто иллюзия. На самом деле дорога ровная, как асфальт. 
Действительно, машина шла ровно, и через 20 минут они подъехали к Замку. Вернее, к бревенчатой избушке, под которую Замок замаскировался.
– Ну как тебе мое жилище? – Кит выглядел усталым, но довольным.
– А он только выглядит, как избушка? А если потрогать?
– Ну потрогай. Не бойся, не укусит. И не обидится. Ему тоже интересно посмотреть на твои эмоции. Ты знаешь, что Замки питаются в основном эмоциями? Эмоциями и энергией. Думаешь, зачем каждый год в них устраиваются балы на Йоль?
– Чтобы повеселится?
– Чтобы подзарядиться!
– Они заряжаются эмоциями гостей?
– Бинго!
– А гостям это не вредно?
– Ты чувствовала себя на балу плохо?
– Нет, хорошо. Лучше, чем когда-либо раньше.
– Вот и ответ.
– Получается, что Замки – вроде как вампиры.
– Получается так. Так ты будешь трогать нашу избушку? Жаль, не на курьих ножках. Было бы прикольно!
Крис подошла к домику и провела рукой по бревенчатой стене. Она была…теплой и совершенно не напоминала камень.
– ЗдОрово! А внутри? Внутри ведь он – Замок?
– Это смотря для кого. Для нас с тобой – Замок, а для случайно забредшего сюда грибника или лесника – лесная сторожка. Идем?
Они зашли в деревянную дверь избушки и … попали в знакомый холл с изогнутой лестницей.
Казалось невероятным, как такое огромное помещение могло находиться внутри маленькой избушки. Но Крис уже привыкла, что все, что касается Замка, не поддается разумному объяснению. «Волшебный» – одно слово, которое объясняло все и ничего.
В тот день они вспомнили, что еще не обедали и попытались вместе приготовить что-нибудь съедобное. Кит уверял, что является лучшим поваром во всех близлежащих мирах, но, видимо, сегодня был не его день. Потому что нарезая салат, он умудрился порезаться, засмотревшись на Крис, которая старательно выбирала косточки из вишни для пирога, отправляя каждую вторую ягоду в рот. А потом у них подгорело жаркое, когда Крис «лечила» пострадавший палец, и, под конец, сгорел вишневый пирог, когда они, забыв обо всем, самозабвенно целовались, слизывая друг с друга вишневый сок. Так что пообедав тем, что было хоть сколько-нибудь съедобным из их первого приготовленного вместе обеда, они отправились гулять. А потом Кит отвез ее обратно в город, лихо подрулив к крыльцу общежития и собрав вокруг себя и своей машины толпу любопытных. Так что нормально попрощаться у них не получилось. Крис просто помахала ему рукой, стоя на крыльце. А потом целый вечер отбивалась от любопытных соседок, засыпавших ее вопросами. Но это никак не могло повлиять на ее прекрасное настроение, порхающих в животе бабочек и волшебные сны.
