Юлия Вознесенская
Жила-была старушка в зеленых башмаках…
– Родных детей и внучек обманывать нехорошо!
– А у меня и вправду спина побаливает. Она и совсем разболится, когда я все тут закончу убирать!
– Ну, разве что так…
И они вдвоем принялись за уборку квартиры.
– Тут еще полбутылки кагора осталось! Оставить ее на столе? – спросила Варвара.
– Боже упаси! Что обо мне дети подумают? Спрячь в буфет на кухне да засунь поглубже.
– Как скажешь.
Через час уборка была закончена, и комната приобрела привычный и будничный вид: только громадный букет роз остался стоять посреди пустого, накрытого свежей скатертью стола.
– Ложись давай! Нечего тут расхаживать, обнимая себя за поясницу! – скомандовала Варвара. – Таньку я забираю с собой. У-у, наел пузень! Отожрался, отвел душу!
– Тебя бы месяц держать на одной морковке… Ты смотри Лике не проболтайся, что он тут холодцом объедался!
– Да уж сегодня не скажу, не бойся. Я его сейчас еще и погулять выведу – авось он немного похудеет! Лика жаловалась, что у него три дня стула не было. Стула! Какой у собаки может быть стул с морковно-йогуртовой диеты? Тьфу! Но если с Танькой все обойдется, я Лике обязательно скажу, чтобы перестала дурью маяться и здоровую собаку на кроличьем корме больше не держала! Вон он какой довольный, давно я у него такого счастливого выражения лица на морде не видела.
– Ой, а ведь правда, Варенька! Абсолютно счастливая собака, а не ходячая укоризна человечеству!
Варвара с Титаником ушли. Агния Львовна обмотала спину пуховым платком и улеглась в постель – читать «Иоанна Дамаскина». Книга ей с первых же страниц так понравилась, что она и о гостях забыла, зачиталась.
* * *
Первой появилась младшая внучка Наталья, Наташка. Когда Агния Львовна открыла дверь на ее звонок, Наталья сразу же протянула ей красную розу на длинном стебле:
– Бабушка, Булочка моя любимая, поздравляю тебя! Ой, а что это с тобой? На тебе лица нет! Опять поясница, да, Булочка? – В детстве Наташа слышала, как старшая сестра Катя звала бабушку «бабулечкой», но у нее так не выговаривалось, а получалось – «булочка», так и осталась бабушка для нее Булочкой.
– Да, детка, радикулит разыгрался. – Для убедительности Агния Львовна потерла свободной от розы рукой поясницу и даже слегка постонала. И тут же подумала: «Вот ведь как странно устроен человек! Спину ломит в самом деле, натрудила за день – так зачем еще и подыгрывать? А вот, выходит, если есть в болезни хоть капелька лукавства – чувствуешь себя симулянткой. Ох, прости меня, Господи!» – вздохнула она.
– Ты ведь лежала, да, Булочка?
– Лежала.
– Ну, так и ложись обратно в постель!
Они прошли в комнату. В руках у Натальи была большая коробка с тортом. Агния Львовна сразу же подумала, что все не так плохо – можно будет угостить всех чаем с тортиком. Молодец Наташка!
– Ой, какие у тебя розы, Булочка! Класс! Соседки подарили?
– Не соседки, а соседи – молодые люди с нашего двора.
– Какая ты у нас бабулечка-красотулечка, молодые люди тебе в день рожденья тысячерублевые букеты дарят. Ой, тут роз не на одну тысячу! А запах какой! Булочка, а ты мне дашь несколько розочек, когда я домой пойду? Я у себя в комнате поставлю.
– Конечно, милая! Забери хоть все.
– Да нет, все забрать мне совесть не велит и мама не одобрит. Я половину возьму, если тебе не жалко, ладно?
– Разве мне может быть что-нибудь жалко для моей любимой младшей внученьки?
– Булочка, а я у тебя правда любимая внучка?
– Да, ты у меня самая любимая младшая внучка. А Катенька – моя самая любимая старшая внучка.
– Ну, так неинтересно!
Впрочем, это была их очень старая игра, и Наталья заигрываться не стала.
– Да ладно, это я так, Булочка! Я знаю, что ты нас любишь одинаково, но только по-разному: Катерину за то, что она умная и послушная, а меня, наоборот, за то, что я глупая и озорная. Ведь так?
– Приблизительно так.
– Дай-ка я тебя за это еще разочек поцелую! – Наташка привалилась к Агнии Львовне и принялась обцеловывать ее лицо, приговаривая: – Булочка моя мяконькая, сладенькая, кругленькая, сдобненькая и с изюмчиком! У-у, какая симпатичная изюминка! Ты у нас приятная во всех отношениях старушка с изюминкой! – «Изюминкой» Наташка называла круглую родинку на щеке бабушки, в которой, на взгляд самой Агнии Львовны, ровным счетом ничего симпатичного не было, да еще и волоски из нее торчали.
Наташка вдруг вскочила с постели.
– Ой, Булочка! А ведь я тебе подарок испекла! – Она стала развязывать коробку с тортом. – Только он, знаешь, не очень у меня получился. Но я так старалась, так старалась!
Она сняла крышку, и под ней оказался пирог. С одной стороны поднявшийся каким-то пористым утесом, а с другой совершенно осевший, но зато подгорелый почти до черноты; а посередине пирог был вроде и ничего, нормально пропечен, но почему-то корочка на нем лопнула и из трещины лезла капустная начинка.
– Мда-а… – протянула Агния Львовна. – Вид неказистый… Но, может, он на вкус зато хорош.
– Знаешь, Булочка, он и на вкус, по-моему, не очень… Хочешь, попробуем?
– Ну конечно хочу!
– Ты лежи, лежи! Я тебе в кровать подам!
Пирог был ничего, местами даже съедобный – там, где он пропекся, но не подгорел, вот только начинка была повсеместно пересолена!
– Понимаешь, Булочка, я ведь из кислой капусты начинку делала, ну и просчиталась с солью…
– А ты соль клала по частям и пробовала при этом?
– Ну что ты, Булочка! Я же торопилась!
– Вот и результат. Ну ничего, детка, благодаря тебе у меня есть все-таки номинальный пирог для гостей. Что за день рожденья без пирога, верно?
– Верно, Булочка! Только ты Катерине не говори, что это я его пекла, ладно? И вообще никому не говори: пусть думают, что это ты по болезни с пирогом не справилась. Ведь могла ты один раз в жизни неправильный пирог испечь?
– Теоретически могла. Что взять с больного человека, верно?
– Ве-е-ерно!
– Возьми на кухне большое блюдо и выложи на него этот «мой» пирог.
– Булочка! Я тебя ужасно люблю!
– Взаимно, дорогая, взаимно.
Пирог был выложен на блюдо, и стол снова приобрел почти праздничный вид.
Тут зазвенел звонок.
– Ой, это или мама с папой, или Катюха со своим Марковкиным! Я открою, не вставай, Булочка!
– Открой. А по пути занеси на кухню коробку из-под пирога и запихни ее куда-нибудь с глаз подальше.
Наташка послала бабушке воздушный поцелуй, потом метнулась на кухню прятать улики и только после этого отправилась открывать дверь.
Вошла старшая внучка Екатерина со своим мужем Марком. Катюша несла в руке букет, а Марк – торт, на этот раз определенно настоящий, потому что верхняя крышка у него была прозрачной и сквозь нее было видно что-то пышное, белое с розовым.
– Привет, Наталья! – сказала Катюша. Увидев Агнию Львовну в постели, она кинулась к ней. – Бабулечка, что с тобой? Приболела? Надеюсь, ничего серьезного?
– Спина.
– А врач у тебя был?
– Да не нужен мне врач, Катюша. Это я просто устала… пока пирог пекла.
– Так зачем же ты с ним возилась? Позвонила бы мне – я бы сама тебе испекла! Бедненькая ты моя старушенька! А теплым поясницу завязала?
– Завязала.
– А покажи!
Агния Львовна послушно откинула одеяло и продемонстрировала пуховый платок на талии.
– Молодец! Ну а стол мы тебе сейчас сами устроим. Ты только лежи и ни о чем не переживай. Марк, пошли в магазин и на рынок!
– Я с вами! – закричала Наташка.
– А кто с бабушкой останется?
– А кто вкусности выбирать будет? Вы же без меня не справитесь.
– Ладно, давай и ты. Как же без тебя.
– Ура! Марковкин, там на кухне стоит сумка на колесиках, захвати ее!
– Наташенька, да разве можно зятя, мужа старшей сестры, звать Марковкиным? – спросила Агния Львовна.
– Какого-нибудь зятя, может, и нельзя, а Марковкина – можно! Катерина сама его так зовет!
– Пусть зовут как хотят, Агния Львовна, лишь бы уважали, – сказал Марк.
– Когда заслуживаешь – уважаем! – сказала Наталья и показала Марку язык.
– Бабулечка, а где ключ от квартиры, чтобы нам не звонить и тебя не подымать с постели? – спросила Катюша, выглядывая из прихожей.
– А там же, в сумке, в боковом кармашке! Нашла?
– Нашла. Тут еще кошелек и очки. Они тебе нужны?
– Нет, это уличные очки, а кошелек пустой.
– Понятно… Ну, ты не скучай, мы скоро!
– Катюша, если будете заходить на рынок, возьмите немного сулугуни, хорошо?
– А разве?.. Ладно, мы не забудем, бабулечка, купим тебе сулугуни!
Молодежь отправилась за покупками, и Агния Львовна снова принялась за «Иоанна Дамаскина». Ей было немножко стыдно, что так получилось: внуки об угощении хлопочут, а она лежит-полеживает, книжечку почитывает! Но книга уж очень ей нравилась, и вскоре она увлеклась чтением и опять про все забыла.
Через час она услышала, как в дверном замке поворачивается ключ. Она подумала, что это Лика или Варвара, и продолжала читать. Но вошли Артем и Надежда, сын с невесткой, с пакетами в руках. Артем подошел к матери.
– Мам, с днем рожденья тебя! Расти большая, слушайся детей и внуков! – пробасил он, целуя мать и осторожно приподнимая ее вместе с подушкой и «Иоанном Дамаскиным». – Мы возле рынка встретили наших ребят, и они дали нам ключ. Они следом идут, только еще в булочную хотят заглянуть. Чего это ты болеть надумала?
– Да это только спина, не волнуйся, Артюша!
– Ну, смотри… Ладно, я пошел на кухню воду для пельменей ставить.
Наденька положила пакеты у дверей и тоже подошла к Агнии Львовне, наклонилась, поцеловала.
– С днем рожденья, мама! Что с вами? Только спина, больше ничего?
– Нет-нет, это только радикулит.
– Уборку делали?
– Ну, как же без уборки ко дню рожденья?
– А позвонить и позвать?
– Ну что ты, Наденька! Вы все работаете, Наташка учится. Вот только того не хватало, чтобы вы ко мне приходили полы мыть!
– Так вы еще и пол с больной спиной мыли, мама?! Ну, тогда все понятно! Нет, надо вам переезжать к нам. Есть же место, Катюшина комната освободилась – ну почему бы вам к нам не переселиться?
– Наденька, золотко, а на кого ж я своих подружек оставлю? У них же никого, кроме меня, близких нет!
– Как это – нет близких? У Варвары Симеоновны, помнится, тоже есть сын и невестка, а также двое вполне взрослых внуков.
– Милая моя, ну какие же это близкие, если они проживают в Германии?
– Она могла бы к ним переехать.
– Она тоже не хочет оставлять меня и Лику.
– Замкнутый круг какой-то!
– Он самый и есть – замкнутый круг старинных подруг.
Надежда вздохнула и пошла на кухню.
– Мама, давай поговорим серьезно, – сказал Артем, присаживаясь на край кровати.
– Ну, давай поговорим… – вздохнула Агния Львовна и помолилась про себя: «Господи, помоги!»
В этот момент раздался звонок.
– Не получится серьезного разговора, Артюшка, это твои дети явились! – сказала Агния Львовна. – Поди открой дверь! – и с облегчением вздохнула.
Катя с Марком сразу отправились на кухню, и Артем тоже пошел помогать жене, оставив Агнию Львовну с Наташкой.
– Булочка, давай пока подарки посмотрим, а?
– Ну, давай. Я же вижу, что тебе не терпится.
– Ну да. У меня подарок не получился, так, может, хоть Катюха с Марком что-то путное принесли. Мамин подарок я знаю – она тебе халат сшила. Могла бы купить, конечно, но ей, видите ли, хотелось сделать подарок своими руками. Ага, вот он!
– Ой, да какой же красивый! И теплый… Не халат, а одеяло! И как же это она ухитрилась его так аккуратно простегать? Молодец твоя мама!
– Хорошая у тебя невестка, Булочка?
– Золото! Я это с первого взгляда поняла, как только твой папа привел ее сюда, вот в эту самую комнату, знакомиться.
– Марк вот тоже говорит, что у него теща – бриллиант чистой воды. Прямо не семья, а ювелирный магазин! Знаешь, у нас вообще какая-то ненормальная семья: разве это порядок, чтобы невестка со свекровью и теща с зятем так любили друг дружку?
– Самый порядок и есть!
– А в кино и по телевизору всегда не так…
– А ты больше всякую ерунду смотри.
– Все смотрят телевизор, но некоторые при этом еще и думают! Что тут у нас еще? Ага, папка, как всегда, свой подарок в конвертике принес! Деньги значит. – Наташка открыла конверт, вытащила из него поздравительную открытку – в открытке лежали деньги, бумажками по пятьсот рублей. Наташка их быстренько пересчитала. – У! Пять тысяч. Булочка, одна пятисоточка моя?
– Твоя, твоя! Только спрячь и папе не говори.
– Уже сделано! А что Катюха с Марковкиным принесли? Ага, ангорская кофта! Ну, мне такая не подойдет, слишком большая и цвет не мой… Ха, зеленые тапки! Ну, это они не угадали – вон у тебя какие хорошенькие новые зеленые домашние туфельки! Это тебе, конечно, тетя Варя с тетей Ликой подарили?
– Они. Но мне вторые тапочки очень даже пригодятся. Эти я буду дома носить, а в тех – по улице ходить.
– В таких вот зеленых башмаках – по улице?!
– А ты считаешь, что это будет очень неприлично?
– Ну что ты, Булочка! Нам с тобой по возрасту можно все носить: как сказал поэт, девушке в семнадцать с половиной лет и бабушке в семьдесят пять какая шляпка не пристанет? И тапочки.
– Верно! – засмеялась Агния Львовна.
Через полчаса стол был накрыт и ломился от угощения. В центре, возле вазы с розами, стояли две бутылки шампанского. Портил картину только кривобокий пирог с прорехой, который не стали убирать со стола, чтобы не обидеть виновницу торжества. Артем открыл и разлил по бокалам шампанское. Он же произнес тост в честь мамы и бабушки. Все с бокалами в руках подошли к Агнии Львовне, чокнулись с нею и расцеловались. Она отпила глоток шампанского, а потом поставила бокал на тумбочку. Там же заботливая Катюша разместила для нее тарелку с салатом и кусочком осетрины – больше Агнии Львовне ничего не хотелось.
Когда все закусили, Марк потянулся за второй бутылкой шампанского и стал ее открывать.
– Чего это ты сразу за вторую, сынок? – спросила зятя Надежда.
– Надо! – коротко ответил тот. – Для второго тоста.
– За семью виновницы торжества? – спросила догадливая Наташка.
– Ну… Пожалуй, можно сказать и так. – Он разлил шампанское по бокалам, а потом подошел к Екатерине, обнял ее и сказал: – Дорогая бабушка и все-все! Хочу сообщить вам потрясающую новость: мы с Катюшей ждем ребенка! И вот сейчас она выпивает со всеми нами свой последний бокал вина, потому что потом уже ей нельзя будет пить до самого конца кормления!
– Уж ты с такими подробностями! – засмеялась Катюша, но ее слова заглушили общие крики восторга. Наташка – та просто визжала изо всей мочи, пронзительно и на одной ноте. Она хотела было кинуться к сестре и повиснуть у нее на шее, но ее предусмотрительно перехватил Марк – пришлось Наталье повиснуть на его шее и с тем же неукротимым визгом расцеловать его.
Катюша подошла к Агнии Львовне и обняла ее.
– Вот так, бабулечка, скоро ты у нас прабабушкой станешь!
– Слава Богу! – сказала Агния Львовна, поцеловала Катюшу, перекрестила ее и перекрестилась сама. – Давайте-ка все помолимся за нашу внучку, дочь, жену и сестру!
Все поставили свои бокалы на стол, но сами остались стоять – только повернулись к киоту с иконами.
– Спаси, Господи, сохрани и помилуй рабу Твою непраздную Екатерину, даруй здравие ей и нерожденному чаду ее. Аминь!
– Аминь! – сказали все, а Наташка добавила: – Да здравствует наша непраздная Катюха и нерожденное чудо ее! Ура!
– Нерожденное чадо, а не чудо, – поправила дочь Надежда.
– Нет, чудо! – возразила та. – Своих племянников я как хочу, так и называю! Кстати, Марковкину тоже ура! И прабабушке нашей: не было бы Булочки – не было бы и всех нас! Ура нашей бабушке!
Потом все понемногу успокоились, Надежда принесла кастрюлю с пельменями, и праздник продолжался. Наташка, быстро справившись со своей порцией, подошла к Агнии Львовне.
– Булочка, можно я с тобой у стеночки полежу?
– Ладно уж, полежи.
Наташка скинула туфли и осторожно, стараясь не потревожить бабушку, переступила через нее и улеглась под теплый бабушкин бок.
– Случилось что-нибудь? – спросила Агния Львовна, поскольку под бок к бабушке Наташка забиралась, когда ей хотелось чувствовать себя в безопасности.
– Да нет, Булочка… Я просто за Катюху беспокоюсь. «Непраздная Екатерина»! Звучит так грозно! Вроде как все, что было до этого, – это была как бы Катюхина молодость, сплошные праздники, а вот теперь она стала уже «непраздная» и начинается серьезная жизнь… В общем, я за нее очень беспокоюсь, Булочка!
– Ты права, детка: теперь наша Катюша становится по-настоящему взрослой.
– Мы все будем ей помогать, правда?
– Ну, а как же иначе? На то ведь мы и семья.
– Семь Я. Семь таких, как я. А у нас семь или не семь? Ты, папа с мамой, мы с Катей и Марковкин… Ой, как раз седьмого нам и не хватало!
– Ну, вот видишь, как замечательно.
– Угу. Ты станешь прабабушкой, а я – тетушкой. А вдруг у Катьки будет двойня? Здорово-то как! – Тут чувство тревоги Наташку оставило, она вывернулась из-под одеяла, спрыгнула с кровати и побежала обнимать мать своих будущих племянников и что-то горячо нашептывать ей на ухо.
– Да отстань ты, Наташка! Какая двойня, с чего ты вдруг взяла? – смеялась Катюша. – Да типун тебе на язык!
– Нет, ну ты подумай, Катюха, как это удобно! Сразу р-раз! – и ты уже мать двоих моих племянников! Ты уж постарайся, чтобы это были мальчик и девочка!
– Хорошо, я подумаю. Ты только не задуши меня, а то не будет тебе ни мальчиков, ни девочек.
– Меня бы еще спросить надо, хочу ли я вот так сразу стать многодетным отцом? – сказал Марк.
– Ой, Марковкин! Я тебя ужасно люблю! – закричала Наташка, вспомнив, что у ее грядущих племянников где-то есть еще и отец. – Дай-ка я тебя тоже придушу немножко!
И до самого конца застолья Наташка то и дело вспоминала про радостную новость и кидалась обнимать то сестру, то зятя, то родителей, то бабушку.
В девять часов Марк объявил, что у Кати теперь строгий режим и им надо собираться домой.
– Да и маме пора отдохнуть, – сказал Артем. – Давайте-ка, девочки, убирайте со стола и мойте посуду. Пора и честь знать!
Стали уносить посуду и оставшиеся закуски, в том числе остатки злополучного пирога, от которого гости все-таки вежливо и самоотверженно съели по кусочку, чтобы не огорчать хозяйку.
Тем временем Агния Львовна подозвала к себе Марка, усадила его рядом и сказала ему:
– Ну, Маркуша, теперь на тебя вся надежда! Береги Катюшу и свое дитя в ней.
– А как же, бабушка! Я ей уже запретил делать утомительную домашнюю работу и носить тяжести.
– Главная опасность – душевные тяжести, а не телесные.
– А как от них уберечь жену в наше-то время?
– Ну, тут рецептов нет. Разве что один. Но он очень трудный.
– Какой, бабушка?
– Вот такой: поставь себе цель – сделать так, чтобы время своей беременности Катюша в будущем вспоминала как самое счастливое время своей жизни.
– А как это сделать? Ведь это такой труд – носить ребенка!
– Хорошо уже, что ты это понимаешь. Но многое и от тебя зависит. У нее могут быть капризы, нападения беспричинной печали, а ты все это должен растворить своей любовью и заботой. И баловством! Ожидающую ребенка жену надо баловать вдвое больше, чем невесту! Дари ей цветы и маленькие подарочки, радуй ее и хвали, почаще говори о любви. Помни, радуется она – радуется и младенец в ней.
– Я понял, бабушка. А можно если что, так я буду к вам прибегать за советом или звонить?
– Ну конечно можно, дорогой! Прибегай и звони. Я же бабушка и прабабушка! А я с этого дня буду усиленно молиться за непраздную Екатерину, ее супруга и их чадо.
– Спасибо…
– Булочка! Так можно я половину твоих роз себе возьму? – спросила Наташка.
– Можно. Возьми на кухне бумажные полотенца и заверни, чтобы не уколоться. А вторую половину букета заверни для Катюши.
– Спасибо, Булочка!
Вскоре гости распрощались с Агнией Львовной и вышли за дверь.
Спустившись во двор и оглянувшись на окна бабушкиной квартиры, они вдруг заговорили все разом.
– Мама совсем плоха стала…
– Нет, надо ее забирать к нам жить! И что это она упрямится? Или это уже старческое?
– Да, возможно. Она, кстати, все путает: сегодня среда, а она попросила купить ей сулугуни.
– А вы знаете, что у нее в кошельке не было НИ КОПЕЙКИ! А ведь у нее позавчера была пенсия.
– Ну, деньги у нее теперь есть, я ей подарил конвертик.
– И Марковкин ей в кошелек сунул тысячу.
– И при этом, вы видели, у нее совершенно пустой холодильник!
– Трудно ей одной жить. Совсем, совсем сдала наша старушка…
– Да ладно вам! – возмутилась Наташка. – И ничего она не сдала, просто у нее вдобавок к мудрости с годами прорезался здоровый пофигизм!
– Не иначе, Наталья, это она от тебя заразилась!
Все засмеялись и почувствовали облегчение: пофигизм у старушки – это еще не так страшно! Они подошли к припаркованной во дворе машине Марка и стали в нее усаживаться: старшая пара с Наташкой на заднее сиденье, младшая пара – впереди.
После ухода гостей Агния Львовна еще немножко полежала, отдыхая от них, любимых, но шумных, а потом встала и отправилась через площадку к соседкам. Позвонила в ту и в другую дверь, а когда подруги выглянули, сказала:
– Девочки! Берите Таньку и марш ко мне – будем теперь справлять мой день рожденья в самом узком семейном кругу!
И они его справили. Вынули из холодильника остатки закусок, достали из буфета спрятанную в углу бутылку кагора и сели пировать. Поели, выпили по рюмочке, поговорили о том, что Агния Львовна скоро станет прабабушкой, еще раз выпили – теперь за непраздную Екатерину. А потом Варвара Симеоновна сходила к себе за гитарой и спела песню. Не свою, правда, но очень подходящую к случаю:
А на Марата, как тогда, летают сизые голуби,
Снуют у белых колонн Музея Арктики.
Я вспоминаю о годах, в которых не было холодно,
Когда мечты наши были завернуты в фантики.
Гитарой баловалась юность в наше время веселое,
И узнают меня все на этой улице,
И с рынка тянет свежей зеленью и маслом подсолнуха,
Но, чтоб увидеть тебя, надо зажмуриться…[6]
…И, засыпая в эту ночь, Агния Львовна сказала мысленно: «Спасибо Тебе, Господи, за этот чудесный день рожденья!»
