Она кокетливо принимала некоторое время его любовь. Но… «она его не любила». Что ей этот тяжелый человек под 50 лет? Писательством, даже славой его, она не интересовалась. Другими делами, службой, – тоже, хотя он с трогательной откровенностью посвящал ее в свои дела. Это было время, когда он задумал службу – не бросить, бросить он не мог, – а переменить на… цензорскую… Он чувствовал тогда особенное тяготенье к творчеству, объясняет нам Ляцкий. «Если невозможно жить литературой, то хотя бы жить около литературы стало его мечтой».
Мысль странная; была или нет у Гончарова мечта, посредством цензорства, «жить около литературы» – во всяком случае его скоро разочаровало такое искусственное сближение двух половин его жизни, служебной и творческой.
Да никакого сближения и не произошло. Обе жизни продолжают течь раздельно. И настоящая жизнь его – в любви и в творчестве. Пережитая драма любви преобразилась и высветлилась в душе художника. Долгие годы вынашивал Гончаров образ Обломова; но Обломову не хватало Ольги. Лиза стала Ольгой, и насколько более реальной для Гончарова, нежели Елизавета Васильевна, уже успевшая выйти за кого-то замуж! Ведь любил-то он, своей действительной любовью, именно Ольгу, именно ее видел сквозь Лизины черты. Лиза растаяла – Ольга живет.