Злата Иволга
Кто похитил пёсика Мисо?
В первую очередь, конечно, с псом. Он явно в приоритете. Странно, что мать не сделала из него звезду домашнего видео, как когда-то Джихёна. Или собака не так интересна, как ребенок? Оставалось надеяться, что похититель не оторвет Мисо голову и не пришлет с курьером, как говорилось в сообщении, до того, как получит деньги. Три миллиона международных вон. Плюс гонорар Джихёну. Не многовато ли для лающей мелочи, пусть и редкой породы?
С братом Ли Ухён увиделся после обеда в небольшой забегаловке в Орью Гу. Как раз там, где недавно сущности переполошили местных. Здесь подавали кофе и пирожные, а из окна виднелся высокий забор с небольшими зарешеченными окошками. Сначала власти планировали сделать заграждение полностью непроницаемым, чтобы вид некоторых тварей не пугал и без того впавших в ужас людей. Но затем решили, что за резервацией, в которую по сути превратился прежний город, прозванный Нижним Сеулом, надо присматривать. В том числе за сущностями.
– Что у тебя? ― с ходу спросил Ли Ухён, присаживаясь за столик.
Джихён, одетый в легкую куртку ярко-желтого цвета, нарочито медленно откинул длинную челку, стянул зеркальные темные очки, щелкнул пальцем по дужке и ухмыльнулся.
– Особо порадовать нечем, ― заявил он. ― Но я только что прочитал отчет последнего информатора.
Похоже, очки служили заменителем смарт-браслета.
– Есть некая женщина по имени Квон Сохи… ― Джихён вопросительно замолчал.
– Никогда о ней не слышал, ― пожал плечами Ли Ухён, припоминая списки уволенных и новых сотрудников корпорации. ― Это она?
– Возможно. Следы отправителя сообщения действительно талантливо подчищены. ― Джихён отхлебнул кофе. ― Но раз требуют выкуп, значит, нуждаются в деньгах. А талантливые сетевые «призраки» стоят дорого. Как и хакеры. Поэтому или он сам кто-то из них, или…
– Или его нанял кто-то не нуждающийся в деньгах, ― отрывисто закончил Ли Ухён. ― Дальше.
– Какой ты торопливый, сабоним, ― с шутливой укоризной в голосе сказал Джихён. ― Видишь ли, Квон Сохи принадлежит здание, в котором тебе назначили встречу. Когда-то там была детская студия танцев. А еще она работала в «Генезис инк». Неделю назад уволилась.
Ухён хотел выругаться вслух, но передумал. К столику бесшумно подъехал робот-раздатчик. Пришлось взять кофе, тарелку с хангва и запить вновь вспыхнувшие подозрения.
– Передача выкупа в собственном здании? Она не придумала ничего лучше? ― недоверчиво спросил Ли Ухён. ― Зачем тогда было маскировать голос и заметать следы в сети? Могла бы зайти в гости и потребовать денег лично.
– Ну… ― сложил губы трубочкой Джихён. ― Если ее нанял дядя Пак, то ему наплевать, что с ней станет. Собачка может быть уже… как там нам говорили в детстве? Убежала по радуге?
– А если нет? Что Квон Сохи может быть надо от нашей семьи, кроме денег?
– Нашей семьи, надо же, – с иронией протянул Джихён. ― Звучит многообещающе. Особенно после стольких лет. Но ты забываешь, сабоним, что беженцам из Нижнего Сеула до сих пор живется несладко. Немногим удалось устроиться в новом городе. Некоторые покупали подпольные иридиевые амулеты или защитные импланты, пока ты их не вычистил с рынка. Новый Сеул хорош не для всех. Многие хотят вернуться домой.
– Жить рядом с сущностями? Странный выбор, ― безучастно заметил Ли Ухён. Сейчас ему точно было не до проблем бедняков. ― Но даже если эта женщина хочет купить лицензированный имплант, почему жертвой шантажа стал именно я? И почему проклятый мамин пес?
– Ты сейчас задавишь меня вопросами, ― хмыкнул Джихён прямо в кружку, отчего на верхней губе образовалась пена.
– Слишком просто, ― не обратил внимания на насмешливый тон брата Ли Ухён и потер вспотевший лоб. Апрель, а жарко, как в июле.
– Тебе не угодишь, ― развел руками жующий брат. ― Нанял Квон Сохи дядя Пак ― ты недоволен. Украла она сама собаку для легкого обогащения ― тоже не подходит.
– Да фарс все это! ― неожиданно для себя вспылил Ли Ухён. ― Ты еще скажи, что Сухён стащил пса. Ему было проще всего, кстати.
Старший брат кинул на него недоверчивый взгляд, будто такое ему не приходило в голову. На губах застыла привычная усмешка.
Ли Ухён шумно выдохнул, покосился по сторонам и наклонился через столик к Джихёну.
– Ладно, Квон Сохи хоть какая-то зацепка. Продолжай искать. Остальной план без изменений. Закинем деньги, а там поглядим.
– Продолжу, только за сутки такие дела не делаются. Оружие не забудь, ― так же тихо сказал брат.
– Да и ты тоже, ― ответил Ли Ухён.
Джихён широко улыбнулся, от чего кожа на шраме сморщилась.
До вечера оставалось не так много времени. Как раз, чтобы снять деньги, переодеться, немного отдохнуть и отправить отложенное сообщение начальнику службы безопасности корпорации. Ли Ухён готовился к худшему.
По этой же причине он вышел раньше, чтобы успеть разведать местность и обстановку. Не думает же эта Квон Сохи и кто бы за ней не стоял, что глава «Иридиум групп» так просто сунет голову в петлю?
Хотя уже сунул, мрачно подумал Ли Ухён, подъезжая к западной окраине Нового Сеула.
Петляющая дорога к нужному зданию была плохо освещена, а магнитное покрытие повреждено. Поэтому автокар пришлось оставить на ближайшей стоянке и отправиться пешком. Часть пути пролегала вдоль заграждения, поэтому опасный Нижний Сеул находился совсем рядом.
В одном из зарешеченных окошек что-то мелькнуло. Ли Ухён бросил беглый взгляд, послал сигнал готовности в имплант-бластер в предплечье, но не остановился. Не хватало еще сущностей, когда и так несладко. В следующем окошке снова кто-то был. И когда показалось третье, тоже с присутствием кого-то, Ли Ухён остановился и повернулся к забору.
– Что надо? ― громко спросил он.
– Куда спешишь, человек? ― глухо донеслось из-за заграждения.
– Твое какое дело? ― огрызнулся Ли Ухён.
Он был рассержен неожиданной заминкой, к гневу немного примешивался страх. Ведь он не знал, как выглядит то, что позвало его. Хотя сейчас он взрослый тридцатисемилетний мужчина, а не напуганный подросток, старый ужас крепко вцепился в его память.
– Как невежливо, ― укоризненно ответил голос. ― Мне просто интересно, что человек делает здесь в такой час, да еще и на своих конечностях.
– Дорога плохая, ― коротко ответил Ли Ухён, развернулся, чтобы продолжить путь, но снова остановился. В голове мелькнула сумасшедшая, но с другой стороны разумная мысль.
– А ты кто такой? Почему идешь за мной? ― в свою очередь спросил он.
– Вы зовете меня Имуги. Или звали, ― отозвалось существо за забором.
Ли Ухён напряг память, вспомнил детские книги и медленно подошел к окошку. Всего лишь большой змей. Его незачем бояться. Главное, чтобы с ним за компанию не гулял кто-нибудь еще, пострашнее.
За решеткой действительно виднелись два круглых светящихся зеленым глаза на темной чешуйчатой голове.
– И часто ты следишь за дорогой? ― поинтересовался Ли Ухён.
– Зачем бы мне это делать? ― вроде бы удивился собеседник. Эмоции в глухом голосе читались с трудом.
– За мной же ты следил, ― возразил Ли Ухён. ― Здесь вообще много людей ходит? Может, вчера кого случайно заметил? Или позавчера?
Ему показалось, что Имуги хмыкнул.
– Неприятности у тебя, человек, ― сказал он. ― Такие, что готов даже тут помощи просить. До чего дело-то дошло, а. Как долго нас пытались загнать обратно, истребить, затем посадили за забор. И вот теперь заинтересовались.
