A..torCh
Мягкое место
– Помню, – глухо прошептал он.
– Наверное, думал, что мы тут останемся вдвоём. Ночь, костёр, романтика, всё такое…
Он снова кивнул, сжав губы, тогда как глаза по-прежнему оставались широко раскрыты.
– Не дрейфь, – я попыталась ему улыбнуться, – Смотри, мы вдвоём.
– Прости, – шепнул он.
– Да ну, забей, – положив руки ему на плечи, я сказала будто бы сама себе, – А давай-ка я тебя поцелую. Пока не поздно.
Мой смартфон светил мимо, куда-то ему за спину и свет терялся во мгле тоннеля. А его смартфон прижался к моей талии, и накрытый ладонью почти перестал светить. Я заглянула ему в глаза и увидела там бурлящую темноту, словно битум в котлах, когда ремонтируют дороги. Дурацкая ассоциация, – подумала я, – Ни фига не шарю в романтике, надо было в походы ходить, – и вздохнув, закрыла глаза, потянувшись к нему. Он вздрогнул и начал отклоняться назад. Неужто застеснялся, – подумала я мельком, а потом он резко вырвался из моих рук. Я недоумённо открыла глаза.
Никитос по-прежнему тянул руки в мою сторону, но при этом всё его тело стремительно удаляясь, ударилось о стену. Я различила здоровенную пасть, обхватившую его за пояс сзади, огромные клыки заходили с боков словно поручни на аттракционе. Если только можно представить аттракцион, где поручни впиваются в тело так, что кровь расползается пятнами вокруг по одежде. Его вжало в стену, и он шепнул, едва выдохнув, – Прости.
– Да, похрен, – отчаянно запротестовала я срывающимся голосом, размазывая пальцами грязь около глаз. Попыталась протянуть к нему руку.
Его тряхнуло, втянуло внутрь узкого тоннеля, с хрустом и плотным ударом его сложило так, что из дыры остались торчать подошвы кроссовок и повисшая голова между ними, по сторонам плетьми свисали руки. Ещё несколько судорожных сотрясений, а потом глухое шипение, и всё затихло.
И тогда затрясло меня. Я поняла, что его тело застряло в проходе, и таким образом он выиграл мне немного времени. Сколько? Пять минут? Час? Отступая назад, запнулась о тело Нинки, упала, вскочила тут же на корточки, обползла её, чтобы забрать выроненный мной раньше смартфон, и тот, что выпал у Никиты. Выключила его фонарь, сунула в карман. Своим осветила по сторонам. Прислушалась, где-то что-то двигалось. Или осыпалась земля. Рывками заглядывая издалека, посветила в каждый из тоннелей по очереди. Везде только уходящие в никуда земляные ходы.
Выбрала один из больших, в котором до первого поворота было подальше. Метров десять ясного пустого пространства. Мой лучший вариант. Здорово до жути. Залезла на корточках, замерла, оглянулась. Может нужно что-то ещё забрать из вещей у ребят? При взгляде на них опять затрясло, но усилием воли задержалась ещё на пару секунд. Сглотнув вязкий комок, подползла к Нинке и пошарила у неё в карманах куртки. Заколка, жвачка, смартфон. Переложила, не думая, всё себе. И снова влезла в круглый створ тоннеля.
До первого поворота я будто бы старалась как можно скорее удалиться от тел, лежащих позади. Но стоило заползти в плавно извивающуюся кишку, тянущуюся неизвестно куда, как начальный триггер стал ослабевать. Свисающие мелкие корни цепляли за волосы. Держать смартфон в руке неудобно, попробовала всунуть его в нагрудный карман куртки, слишком мелкий, выпал через пару метров. Снова поползла, подсвечивая рывками. Тоннель заворачивал влево очень медленно, так что скоро возникло ощущение, что я по спирали обхожу ту клетку, из которой едва выбралась. Ход чуть вело вверх, это могло бы вселить небольшую надежду, но я не давала себе такой вольности. Слишком мало, а мы хер знает на какой глубине. Мы? Кто мы? Где-то может быть Борис.
Остановилась прислушиваясь. И услышала. Шорохи. Затаила дыхание. Посветила максимально вперёд, поворот поглощал видимость на расстоянии метров семи-восьми, на всякий случай назад – так же. Волосы падали на лицо, подумала про заколку, моя осталась в рюкзаке в другой жизни, а Нинину использовать не решилась. Ещё метров двадцать-тридцать или не знаю сколько, потому что, карабкаясь на четвереньках я совершенно теряла ощущение и направления, и расстояния, заставила себя продвинуться побыстрее. Даже запыхалась.
А потом развилка. В этом месте ход становился чуть шире, и я смогла сесть на коленях. Волосы немного касались неровного свода. От этого невольно хотелось пригнуть голову. Переводя взгляд из стороны в сторону, я светила в оба хода, но никаких подсказок для себя там не видела. Шорохи проникали не оттуда, а словно через толщу земли. Попыталась прижаться ухом к стенке, но не смогла ничего уловить. И мелкая сетка корешков, торчащих везде вдоль стенок, прикасаясь, принуждала меня отпрянуть. Словно они могли забраться мне в волосы. Закрыла глаза, стараясь просто отдышаться. Звуки скользящего песка в моём сознании оборачивались в шёпот – неразборчивый, срывающийся, но настойчиво склоняющий к чему-то. А потом мне показалось, что в нём прослеживаются отдельные короткие звуки. Шаги?
– Боря? – осторожно подала я голос.
Тишина, совсем.
– Это ты, Борис?
И словно налетевший из-под земли поток воздуха до меня донеслось:
– Ты где?
Я зажала рукой рот, чтобы не закричать, а потом, сохраняя осторожность, чуть громче отозвалась сокрушённо:
– Ещё бы я знала где.
– Ползи на звук, я навстречу, – выдохнула на меня темнота, и я отчаянно не могла разобрать, из которого хода.
Вроде из левого. Я поспешила в него, снова опустившись на четвереньки. Через несколько метров, увидев, что канал дальше заметно клонится вниз, засомневалась.
– Боря, ты меня слышишь?
– Что? Ленка? Ты здесь? – эхом отозвалась земляная труба издали.
Ты же меня уже слышал, – хотела сказать я, но проглотила эти слова. И оглянулась к развилке.
– Ленка? – раздалось спереди из глубины хода.
С осторожностью перебирая руками и ногами, я поспешила на голос. Ход уводил вниз и постепенно стал выворачивать вправо.
– Боря, ты ещё меня слышишь?
– Да-да, – отозвалось чуть яснее, я приободрилась.
Пока ход не стал круто заворачивать вверх. Он будто выныривал сразу метра на три выше и только у самого основания был узкий лаз влево. Встала во весь рост, но ухватиться выше было не за что. Влезть по почти отвесной стенке я не могла, этот недоступный, но манящий подъём заставил меня заскрежетать зубами от злости. Я чуть не топнула ногой, но удержалась, чтобы не издавать лишних звуков. И чтобы не провалиться ещё неизвестно куда.
Земля здесь была плотнее, но я уже ничему не верила. Попыталась подтянуться на торчащих из стенки корнях, но они все были тонкими и рвались, стоило натянуть их. Выше роста канал закруглялся и снова выходил в горизонталь, но на этом переходе как и на всех поворотах стенки были гладкими и пальцам просто не за что было зацепиться. Отступать назад к развилке? О, неет! Что-то придумать… А если Борис сверху – он сможет меня вытянуть?
– Боря, где ты? Я не могу дальше пройти, – осторожно зашептала вверх.
В ответ ни звука.
Потом где-то сзади – стремительно развернулась на неясное шипение. Осветила канал там, ничего. Настороженно присела, чтобы посветить подальше вглубь. Пусто. И снова тихо. Не вставая, развернулась обратно, прислушаться, нет ли сигналов от Бориса. И тут снова обратила внимание на лаз влево. Он был шириной сантиметров 30-40. Посветила туда и разглядела под ним широкий канал. Нет, почти что коридор, где можно было идти в полный рост!
Мурашки пробежали по всему телу от мысли, что там может быть безопаснее. Ну или хотя бы проще пробираться. Но протиснуться туда я бы не смогла, наверное. Плечи ещё может быть, но… Нет, застрять в этой дыре – это последнее чем я буду рисковать! Вглядывалась туда так жадно, будто взгляд мог пролезть и втащить меня туда одним махом. Пульс свирепствовал. Встала на корточки, спадающие на лицо грязные спутанные волосы заправила за уши и приняла скрести землю ногтями. Маникюр плюнула делать ещё в школе, и слава богу, но всё равно толку было мало. Порылась в карманах: телефоны – можно попробовать, не знаю, вдруг наткнулась пальцами на заколку. О, это уже лучше. Сцепив металлическую пружинку на захвате, взялась за декоративную пластиковую часть, а зацепкой принялась скрести землю. Слабо, но получалось. Свой телефон отложила в сторону, и свет рассеялся больше за спину. Лаз чувствовала только наощупь. Дыхание участилось ещё больше. Волосы, спадавшие снова и снова, прилипали ко лбу, и я снова упихивала их назад наспех. Зараза, вот ведь сейчас зацепить их заколкой. Хриплый надорванный смех, раздавшийся на это, разорвал сгустившуюся тишину. Это же мой смех? Звучит дико, непохоже, но точно же мой. Я же ничего не говорила вслух?
– Боря? – истерзанный голос прозвучал так же хрипло. Да, значит, это мой смех был. Чёт паршиво совсем. Замерла, тяжело дыша. Взяла смартфон в левую руку, правой прикрыла фонарик, так что только края стиснутых пальцев подсвечивались тусклым красным светом.
Где-то в стороне слышалось, как что-то тяжёлое волочили по земле. Или оно волочилось само. И ни голоса, ни чего-то похожего на шаги.
– Боря? – позвала я ещё тише. Повернулась кверху, потом посмотрела снова в лаз. Либо я ушла не туда. Либо он ушёл не сюда. Либо что-то ещё хуже, даже думать не надо. Снова сунула руку в лаз, чтобы расширить его, и внезапно услышала там шипение. Отпрянула, выронив заколку, отскочила, уперевшись правой рукой сзади и отползая, пока не упёрлась спиной в стенку. От меня до лаза было не больше метра. Оттуда раздавалось шипение. Сидя на земле, подтянула ноги как можно ближе к себе. Если тварь вылезет оттуда, то что? Швырнуть в неё телефон? У меня ещё два. Резкий кашель вырвался из горла, содрогая всё тело. Теперь я так смеюсь. Западня.
Меня снова трясло, уже озноб. Хотелось воткнуть в уши блютуф, врубить музон на полную и забыться. Хотелось проснуться. Очнуться от этого. Качаясь из стороны в сторону как зомби, с трудом заставила себя остановиться. Пересела, согнув под себя ноги в коленях, медленно наклонилась, заглядывая в лаз. Ниже в метре пустой широкий коридор, там даже пол как будто плоский. Застонала от невыносимой досады. Ещё увидела тонкую нору в стенке лаза, потом рядом ещё одну, они чернели на меня словно пустые глазницы злобно и неотвратимо. Больше ничего не увидела. И заколки тоже. Лаз стал ненамного шире, но теперь я уже не отважилась бы туда влезть.
Снова посмотрела наверх, и подойдя вплотную к стенке, попробовала, с силой ударяя углом смартфона, выбить в ней углубление. Получалось плохо, очень плохо. Но я заставляла себя верить, что получается что-то.
Ритмичные удары глухо отбивались в землю. Она осыпалась небольшими кусочками, мелким песком, поддаваясь неохотно. Попробовала встать одной ногой. Опора едва ощущалась. Стоило выбить поглубже. Но нет, пока не тормози, нужна ещё хотя бы одна ступенька, потом попробуем. И, если что, уже углублять.
Удар за ударом, тупо и жадно долбя землю, уловила что непроизвольно подстроилась под пульс. Он гулко отдавался звоном в ушах, так же как больно отдавались в ладонь удары с угла смартфона. Лишь когда кисть совсем заныла, я позволила себе прощупать выбоину. Эта даже глубже. Хорошо. Левую ногу в первую, так, блин, руками же надо цепляться. Куда телефон?
