Аалека Вальц
Фарфоровое сердце
А вот все связанное с Алексеем вызывало у нее бунт и ощущение, что внутри кто-то блюет. Поэтому беседа Алексея и Джина так ее удивила. Но рационализация быстро подоспела с объяснением – формально оба парня из золотого резерва, поэтому их знакомство не может быть удивительным.
Информация с портала кадров не обрадовала, антипод и симпатия часто вместе выполняли различные засекреченные проекты. Однако интуиция Леи, настроенной на детали, говорила, что их роли в заданиях могли не соответствовать тому, что принято называть партнерами или союзниками. Скорее всего их группы тестировали конкурирующие разработки в одинаковых условиях. И ранг должности Джина косвенным красноречием указывал на победы в соревнованиях.
Леа вздохнула, пускай. Разве это имеет значение, кажется все позади. Красавчик Джин, придурок Алексей… Однако внезапно пришло сообщение от начальницы с вопросами, куда подевались последние отчеты по проектам из общего облака хранения. Что за вопрос? Но файлов действительно не было. Она получила выговор и пришлось вновь копировать сохраненные с локального диска последние исследования.
Странно.
К среде рабочий компьютер стал сбоить, постоянно перезагружаться, подключаться к чужим встречам. … Еще более странно.
Пришлось отдать его на проверку администраторам. Алексей не объявлялся. А в четверг Леи вернули компьютер с грустными новостями – она должна оплатить штраф за восстановление системы, потому что подцепила вирус из сайтов, запрещенных к просмотру с рабочего места.
– Но я не интересуюсь казино.
– Леа, я не следователь. Ты сдала комп с вирусом. Вирус с запрещенных сайтов. Придется платить. – сказал админ.
– Это какое-то недоразумение. Я не понимаю. – Девушка стояла чуть не плача.
– Ты блокируешь комп, когда кофе пить идешь? – спросил типичный вопрос администратор.
– Конечно.
– Пароль никому не давала?
– Нет конечно! Подождите, а может это новый софт. – В ней вспыхнула надежда.
– Не знаю, сейчас за безопасностью следят строго. Софт не софт, мы проследили источник. Алексей Вертович дал четкое указание штрафовать.
– Кто?
– Ну этот руководитель проекта по защите данных.
– Вертович, и когда он это распоряжение дал?
– В понедельник.
– Понятно. Списывайте штраф.
Леа взяла блок и злая пошла к ребятам из своего проекта.
Соперники на арене
В клубе, в шуме музыки отдыхали Алексей и Джин. Парни были знакомы уже несколько лет, работа не раз объединяла их в сложных заданиях, поэтому они досконально знали друг друга и могли с комфортом заниматься каждый своим досугом рядом.
Парни составляли отличный контраст и нередко использовали его во блага собственных желаний. Джин – брюнет, был рационален, дружелюбен и всегда категоричен в своих решениях, он сторонился личных отношений и держал комфортную дистанцию, но это не мешало ему заводить бесчисленные знакомства. Алексей напротив, был светловолосый, сильный и по первому впечатлению – парнем с душой нараспашку. Эмоциональный, но упрямый в деле.
Колоритное различие в их внешности привлекало внимание со стороны, девушки подходили к их столику пообщаться, предложить потанцевать, спеть караоке или выпить.
Алексей флиртовал и на все соглашался. Джин же изредка поддерживал беседу острыми вбросами реплик, вызывающих взрывы смеха. Но как не льнули к нему собеседницы, он что-то делал в телефоне и так или иначе, но их интерес угасал.
После очередного караоке Алексей вернулся за стол, посмотрел на друга, мило улыбающегося телефону и спросил:
– Что же тебя так радует сегодня, друг мой?
– Ничего особенного. – Джин продолжал смотреть в телефон, но уже не улыбался.
– Откуда эта выражение лица, ты стал любителем котиков? – Леша закурил сигарету из пачки Джина.
– Нет, просто читаю общий чат, чтобы быть в курсе проекта. Каждый день в нем плюс 500 сообщений. – ответил Джин и отключил телефон. Но когда клал его на стол перед собой, то Леша успел заметить фотографию девушки, активно пишущей в чате.
– Это она тебя так умилила? – спросил он, хитро хмыкнув.
– Да, бывает она неплохо шутит, хотя скорее не специально. – Джин смотрел на танцпол через плечо.
– Стройная брюнетка из отдела разработки? – Алексей не отставал с расспросами.
– Угу. – Джин отпил воду из стакана и продолжил наблюдение за танцполом.
– Она привлекательная, но какая-то слишком неуверенная в себе и видимо из тех, кто с фантазиями о принце на коне. Цветочек, мечтающий, что однажды в комнату к ней зайдет настоящий мужчина и все отт.... все будет так, что можно будет выбросить все постеры Вин Дизеля. – Поделился своими впечатлениями Алексей, однако приятель не реагировал на сказанное.
Алексей никогда не умел скрывать свои мотивы и топорно применял знания, почерпнутые из психологических руководств наподобие “как добиться от собеседника желаемого”, “как заставить людей делать то, что нужно вам”. Сегодня, пригласив приятеля в любимое заведение, забронировав любимый столик, он умудрился даже подослать пару девушек. Эти детские манипуляции не раздражали Джина, в работе они были больше конкурентами, чем партнерами. Единственное, что всегда удивляло – это упорство Леши наступать на одни и те же грабли: игра, когда один пытается обхитрить другого, а второй делает вид, что тому удалось и только в последнюю минуту обыгрывает с абсолютной победой. Эта игра им не надоедала. Джин почувствовал, что сейчас его будут затягивать в очередную интригу.
– Разве такие в твоем вкусе? – продолжал Алексей, несмотря на провал запланированных уловок в клубе, удача мелькнула хвостом – его хорошее зрение и идеальная память на лица дали новый крючок. Совершенно неожиданно он нащупал в поведении Джина что-то прежде не проявляемое – интерес к девушке. Ну не в плане, что Джин никем не интересовался. Секс и общение – вот все, чем тот ограничивался.
Алексей даже пару раз использовал друга, чтобы завязать отношения с понравившейся барышней, они разыгрывали классическую схему “плохой Джин – хороший Леша”, не для веселья или обмана, а потому что Алексей любил театральность. Ему доставляло удовольствие завоевывать, устраивать пускай короткие романы, но яркие и так, чтобы запомнила на всю жизнь. А Джина он выбирал в союзники неспроста, внутренний непокой, соперничество с этим холодным и рациональным парнем заставляла придумывать тому злодейские поступки и наблюдать, как же он со своими принципами это все провернет. И каждый раз Леша бесился и ненавидел Джина, что тот хоть коллега и помогал ему, но не выглядел совсем уж мерзавцем.
– Какие такие? – спросил Джин.
– Сочные сентименталки, – хмыкнул приятель.
– Она привлекательная и иногда смешно шутит. – Джин сухо повторил то, что уже говорил.
– Я думаю, что ты точно не в ее вкусе. Таким как она нужны парни “поклонники”: цветы, конфеты, стихи, кино и держать за ручку, когда засыпает. Как я. Однозначно мог бы ее очаровать. Готов спорить, что покорю ее и уложу в постель за ну… как там было в советском фильме “девчата” – неделя и будет бегать как собачонка. Ну, может я возьму две.
– В этот раз я пасс. – ответил Джин.
– Серьезно? – Леша ущипнул кожу возле большого пальца, чтобы сосредоточиться.
– Вполне. Она наша коллега.
– То есть вы с ней дружите? – Леша искал лазейки.
– Нет.
– Тогда в чем проблема, сам хочешь ее поиметь?
Джин отвернулся без реакции на слова.
– Не злись, окей? ты мне часто помогал, может моя очередь? – Леша откинулся на кресло широко улыбаясь.
– Очередь в чем? – теперь Джин выглядел сердитым.
– Помочь тебе побыть с девушкой, которая нравится, но сохранить свою жизнь не окольцованным? Давай просто поменяемся местами. Я сыграю плохого парня, а ты хорошего защитника, – сказал Леша.
– неа. – Джин мотнул головой. – Думаю ты ошибся с ее психологическим портретом.
– Давай, я буду навязчивым поклонником, который проходу не дает и душит ванильной сладостью любви. Она утонет в непрошенном внимании, а ты как настоящий брутал станешь глотком свежего воздуха, ну и отгонишь меня. Она будет вся твоя. От макушки до кончиков ног 40 размера.
– Ты меня не слышишь. Сомневаюсь, что получится. – сказал Джин с легкой улыбкой.
– Да ладно тебе! – Алексей расхохотался, – Если не хочешь партнерство, давай соперничество. Давай проверим, кто прав в “психологическом портрете”? – Он передразнил фразу приятеля и продолжил:
– Ты заинтриговал меня, думаю, что займусь нашей коллегой. Она действительно горячая штучка. Помнишь, как пришла в шелковом сарафане, у нее еще татуировка от шеи к самому копчику, так бы и схватил ее сзади.
Провокация оказалась значительно сильнее, чем ожидал Джин. Он был рассержен на свою неосмотрительность рядом с этим наглым и немного сумасшедшим парнем, не брезгующим ничем в получении желаемого. Оставалось дослушать до конца, что именно ему надо. Джин забросил ногу на ногу и продолжил молчать, ожидая что разговорчивый собеседник наконец-то перейдет к финалу своих интриг.
– Джин, дружище. Знаешь, я уважаю в тебе то, что ты так трезво всегда смотришь на вещи. И признаешься открыто, что и у тебя не получится выступить в качестве защитника. Каждая девушка понимает, что ты хочешь ее только поиметь. – Алексей приподнял брови и слегка ссутулился, будто ему сейчас дадут затрещину по затылку за такую фривольность и открытое нападение на самолюбие собеседника. Однако ответа не последовало, а лицо приятеля было каменным и злым, поэтому Алексей решил довести до конца вслепую и наспех построенную атаку. И тут Джин его перебил.
– В этой истории я вполне могу сойти за покровителя. Искренние чувства будут на втором плане. И ты ничего не докажешь.
– Ни в жизни. Думаешь, такая дуреха с сентиментальными представлениями ляжет под покровителя? Она будет до последнего драться, и скорее влюбится в своего навязчивого поклонника, чем просто постель за защиту.
– Попробуем? – коротко спросил Джин.
– Что на кону? – поддержал Алексей, хитро и довольно улыбаясь.
– Кроме постели с девчонкой? – спросил Джин, надеясь, что Алексей наконец уже разродится, зачем он все это устраивает.
– Кого это интересует. Хочу доступ к архивам ваших технологий по проекту в защите данных. – Алексей подался вперед, словно рыбак, заудивший крупную рыбу.
– Кто бы сомневался.
– Кстати, доказательство – личная стрим трансляция процесса. Побережем честь коллеги.
– Но трансляции не будет. Ты получишь другие доказательства. Ок. Идет. Если победишь – получишь доступ.
– Ваша сторона и так обещала предоставить, но сколько мне еще ждать? – Алексей обиженно надул губы, ему пришла мысль, что из-за отсутствия торга его опять могут обыграть.
– У обещаний не было срока исполнения, – впервые за беседу Джин улыбнулся.
– Ну вот, а теперь будет. – ответил Алексей и снова защелкал зажигалкой перед сигаретой (третьей за разговор, все пальцы были потные).
– Ты еще не выиграл. Что поставишь ты? – жестко спросил Джин.
– Ликвидацию спора по патентам. – ответил Алексей.
– Идет. – сказал Джин и парни ударили по рукам.
Леонора бежала по коридору, ее тень следом. Перед кабинетом притормозила, чтобы не врезаться в стеклянные раздвижные двери. Комнаты были стандартные: пятнадцать столов стояли так, чтобы мониторы не попадали в обзор коллег, но к друг другу можно было свободно подходить и обсуждать детали проектов. На стенах висели одна или две ярких детали. Забавно, что хоть творческая среда и ассоциируется с яркими красками, однако творить комфортнее в спокойной и безопасной обстановке пастельных оттенков. Красный, кислотные – такие элементы будоражат и хороши там, где необходимо действовать, например в детском парке развлечений. Их использовали только, чтобы создать акцент и по нему отличать комнаты департаментов друг от друга. Леа с системным блоком ворвалась в комнату, где Джин уже гасил свет.
– Все ушли? – ее плечи разочарованно поникли.
– А ты хочешь остаться? – Джин улыбнулся и спрятал в стол Кэтрин папку с документами.
Обход он делал каждую пятницу, проверяя все ли в порядке на столах. Секреты должны быть под сохранностью не только программного софта, но и паранойей начальника.
– Нет, я хотела, чтобы мне поставили тестовый вариант нашего продукта по безопасности, – ответила Леа.
– В понедельник, Леа. – И начальник нажал на выключатель света. – Зачем он тебе?
– Ну тестировать… – уклончиво ответила девушка и покраснела на вранье.
Лампы от крайней стены медленно гасли одна за другой, синхронно с каждым шагом Джина. Белоснежная рубашка с закатанными рукавами в темнеющем помещении просвечивала и девушка словно загипнотизированная смотрела на проступающую яркую татуировку. Так пялится и рассматривать парня не стоило, но взлохмаченная в мыслях она просто забылась. Они оба знали о взаимной симпатии, но специально держали дистанцию. Не приглашали друг друга на корпоративе, не подвозили домой, не мечтали в выходные, чтобы потом не было лишних ожиданий, разбитых надежд, чтобы неловкость не сковывала приятные минуты общения, будь то в кафетерии или по работе.
– Выходи… – тихо сказал Джин, когда подошел совсем близко и последняя лампа вобрала в себя желтый свет, темнота опустилась между ними.
– Извини. – Леа рассмеялась.
– Я немного спешу. – с улыбкой объяснил Джин и заблокировал комнату.
– Ой, – девушка кивнула и попятилась вглубь коридора.
– Хочешь и тебя подброшу. Зачем тебе вообще ставить на системник ПО, я могу активировать его для твоей учетки, – сказал Джин.
– А, точно! Спасибо. В понедельник?
– Нет прямо сейчас, если ты поведешь мою машину.
Его движения сегодня распаляли в Лее странное волнение. Он словно чуть-чуть… И тут она задумалась, а что если все эти игры в дистанцию – это ее собственная выдумка, что если он просто видел ее неготовность общаться с ним иначе, что если она выдумала себе преграды, правила. Убедила себя, чтобы не разбивать собственное сердце. Да в конце концов, пускай подбросит.
– Но… – Леа снова покраснела. Джин подошел и потянул из ее рук системник, но девушка не хотела расставаться с компьютером. В степени своей паранойи они были даже похоже.
– Верну его. – сказал он насмешливо.
– Я не умею водить машину. – Леа замотала головой. – И я хотела бы остаться поработать.
– Хороших выходных, – сказал Джин и они расстались.
“пфффф”, – дразнило сознание, вот! Ничего и выдумывать не надо. А то. Уже в голове бурлили страсти.
