Александр Лонс
Эмуляция. Фантастический детектив
Прямо с утра, еще не успела умыться из сенсорного фонтанчика, как перед зеркалом развернулось виртокно и обозначилось имя шефа. Пришлось отойти от раковины, чтобы вода с дезинфектором перестала бить ключом, и сесть для удобства на пол. Предусмотрительный и чуткий искин, перед тем как я проснулась, выдвинул из пола новый коврик из мягкой синтетики.
– Мисс Ехос, это Майк Скиннер, – прохрипело в виртокне.
– Добрый день, сэр. Чему обязана?
Я прополоскала горло и внимательно уставилась на собеседника.
– Надеюсь, вы получили награду, высланную мною за поимку того шпиона?
– Да, благодарю. Ее по достоинству оценил мой кот, теперь это его любимая игрушка – нацепил на себя и спит в ней. Хотите покажу? – хихикнула я и стала глазами искать Скифа.
– В другой раз, сейчас по делу, – прервал шеф. Ему явно не терпелось о чем-то рассказать. – Я собираю команду по расследованию убийства. Предлагаю поработать в команде модератором. И еще кое-что.
– Что?
Мне показалось, что сейчас будет предложена какая-то сделка.
– Как вам сказать… В общем, хотите, считайте меня параноиком, но мне нужно, чтобы вы составили психологический портрет каждого члена команды. Список с фотографиями я сейчас пришлю, остальные сведения соберете на совещании и при личной беседе. Если вы согласны, то через неделю я представлю вас команде. И да, у вас будет личный кабинет, чтобы вы могли мне без помех докладывать обо всем, что проанализировали.
– Вы же не считаете меня стукачом? – Интуиция меня не подвела, шеф действительно что-то задумал за спиной у команды.
– Нет, конечно. Вы будете докладывать мне только об особенностях характера. Поймите, после потери некоторых сотрудников я уже не могу легко всем доверять, а у вас большой опыт.
– Хорошо, но о личной жизни членов команды я вам докладывать не собираюсь, это мерзко и непрофессионально, – отрезала я.
– Согласен, только по делу и о всяких… – шеф замешкался, подбирая нужные слова, – девиациях и перверсиях.
– Безусловно. Я согласна. Мне понадобятся личные дела каждого. Набросаю черновик, потом дополню.
– Договорились, Риг. Теперь зовите меня «шеф» или «сэр Скиннер».
Сейчас Скиннер улыбался во все лицо. Странно, так он выглядит иначе – словно два разных человека. «В толпе бы точно не узнала в варианте с улыбкой», – подумала я.
– Да, шеф. И еще. Можно кое-что из материалов дела? Самостоятельно поразмышляю над образом преступника. Потом смогу его смоделировать и представить.
– Пришлю, конечно. Что ж, вы уже в команде, – через две паузы ответил Скиннер, словно сделав сложный выбор. – Кстати, как вам у нас сейчас, после перерыва?
– Нормально… Хотя, будь я в полиции, стала бы уже капитаном, а то и майором.
– Хорошо, что вы сейчас не в полиции. У нас званий нет, и щеголять уже имеющимися не стоит. Одного капитана нам и так хватает. Это я Ника Кивза имею в виду, он единственное исключение. Всегда обращайтесь к нему только так – «капитан Кивз». Иначе злиться начинает.
– Ну да, – растерянно произнесла я.
– Вот и хорошо. – Скиннер снова замешкался. – И еще одна просьба. Мои ребята не должны знать, кто вы на самом деле. Ваше личное дело засекречено, доступ только у тех, кто имеет десятый уровень. Для остальных вы профайлер. Вас устраивает такая секретность?
– Вполне, не впервой. Так даже лучше. Один вопрос можно? Мне переезжать в Город?
– Безусловно. Вам будут предоставлены служебные апартаменты. Завтра я пришлю за вами транспорт с помощником, чтобы разобрался с вещами. Порошу вас во вторник быть на нашем совещании.
– Хорошо, буду, – спокойно кивнула я в виртокно.
– Тогда до встречи, мисс Ехос. Пропуск в Город я вам скину, он пока бессрочный туда и обратно. Дату вставим по окончании вашей работы, – выдохнул Скиннер и добавил с осторожностью: – У вас же есть пропуск на въезд и выезд из Бочиан-Сити? Все-таки трудновато договориться с вашей Администрацией.
«Вот перестраховщик», – решила я, а вслух сказала:
– Да, есть, все нормально, он бессрочный. До встречи, сэр.
– До встречи, Ехос! – радостно проговорил шеф и выключился.
С некоторых пор я привыкла браться за все, поскольку смысл моей жизни – найти следы убийцы Гареса, а они могут быть где угодно. Поэтому подсознательно я подозреваю всех, хотя стараюсь быть объективной. Как бы я ни пыталась скрыть свою одержимость расследованием убийства моего жениха, она предательски вылезала в сообщениях, вопросах и даже в статусах профиля лжекиллера, которые я привыкла постоянно менять, чтобы хоть как-то продемонстрировать социопатичность своим зловещим клиентам. Этот трюк немного помогал выплеснуть накопившуюся агрессию – хотя бы так, в словах, во фразах, хоть в чем-то недеструктивном, что не может навредить другим. В профайлеры берут только тех, кто при любых обстоятельствах будет думать о ближнем, не желая ему ни капли зла.
До всех горьких событий и до встречи с Гаресом я проводила много времени в отделении у отца, где ассистировала ему и сдавала бесконечные тесты. Когда выяснилось, что у меня низкий процент агрессии, я получила карту профайлера и возможность практиковать. Но оказывается, агрессию можно вырастить, подцепить и даже воспитать. Вот и я для того, чтобы найти убийцу Гареса, воспитала в себе это деструктивное чувство, а потом тщательно скрывала от всех наблюдателей «Университета», чтобы не лишиться профессиональной карточки. Да и как без злости в нашем мире, где разномастные банды стали частью культуры и превратились в субкультуры? Что по мне, так я стала своей для байкеров – мне подходила их эстетика, и даже казалось, что со скоростью развеивается моя нарастающая злость, рожденная в отчаянии.
Не помню, чтобы в детстве я проявляла какую-либо раздражительность: как правило, раздражительных детей при малейшем проявлении агрессивного поведения отправляют в специальный детский санаторий, где целый год с ними работают психологи. Другое дело – отщепенцы из Лаун Дан: как они появляются, до сих пор никто не понимает. Многое из членов банды были рождены нормальными детьми и учились в городских школах, где за учениками присматривают ученые искины, которые иногда заменяют квалифицированных педагогов и роботов. В любом случае, о моей трансформации никто не узнает, уж я-то позаботилась об этом, да и мои импланты тому поспособствуют. Что это значит? А то, что я научилась контролировать эмоции и стирать спектральные эмоциональные всплески от стрессов, полученных за день, с профессиональной карты. В нее записывается мое психологическое состояние, показатели которого автоматически передаются в медицинский центр в 00 часов 00 минут. И так практически у всех бочианцев, кто однажды пропустил обследование и получил особую метку в санатории Дисциплин.
Глава 3. Тим Григ. Из материалов
Из материалов, что передал шеф, следовало, что рано утром поступил сигнал тревоги вместе с тем самым видео, что я уже наблюдал. На здании Администрации выше двадцатого этажа висело обезглавленное тело неизвестного. Сразу началась суета, много ненужных действий, пригнали уйму каров11, патрульный флаер, и труп быстро сняли. Заключения медицинских экспертов не радовали и смотрелись весьма лаконично. Причина смерти неизвестна. Время наступления смерти – около суток.
Опознать покойника, пришпиленного к нашему небоскребу, так и не удалось. Голову найти тоже. Шея перерезана чем-то очень острым, между первым и вторым позвонком, так что атлант – первый шейный позвонок – остался с головой. Имелся снимок среза. Голова отрезана после прекращения всех жизненных процессов, время насаживания на штырь – не больше шести часов. Интересный факт: канал для штыря был просверлен в трупе заранее. Далее следовали результаты многочисленных биохимических тестов, генетическая карта, фотографии самого тела во всех видах. В одежде, без верхней одежды, совсем без одежды. Отдельно шли четкие изображения всех элементов этой одежды. Томограммы в разных плоскостях.
Тело принадлежало тридцатилетнему мужчине с хорошо, но в меру развитой мускулатурой. Ни родинок, ни пигментных пятен. Ничего особенного. Разве что на спине трупа, между лопатками, имелась татуировка дюйма три диаметром. Обычный неподвижный рисунок, сейчас редко кто делает такие. Круг с непонятным знаком внутри. Все волосы на теле уничтожены косметическим путем. Само тело покрыто многочисленными шрамами от установки и последующего извлечения имплантов. Возраст шрамов не менее года. Судя по всему, покойный даже не пытался эти шрамы удалять или маскировать. Ни одного импланта внутри тела не выявилось. Других особых примет не имелось. Повторю, ни ДНК, ни биометрии покойного в Городской базе данных не обнаружено.
Всех смущали два очевидных момента: как и где человек мог жить без имплантов и почему лишился жизни. Не говоря уж обо всем остальном. Кто это, чем занимался, где ему вынули импланты и каким образом? Безопасно извлечь имплант намного сложнее, чем установить. Социальный имплант вводят одновременно с получением гражданства. Без него ничего не купить, на работу не устроиться, не войти в общественный транспорт и не побывать ни в одном учреждении. Да что там учреждение, обычное кафе нельзя посетить.
Один из новостных источников быстро опубликовал информацию по трупу, которую потом скопировали другие таблоиды.
Поступила первая инсайдерская информация об исследовании тела «мистера Доу» – трупа, обнаруженного сегодня утром на здании администрации Юго-Западного домена. Выяснилось, что «мистер Доу» был невысок, всего 5 футов 9 дюймов ростом. Судмедэксперт сделал заключение, что наиболее вероятной причиной смерти было удушение. Резонансное томографирование показало, что шейные позвонки трупа не сломаны, но на основании характерных изменений сделан вывод, что «мистер Доу» принял смерть через повешение – либо добровольно, либо по причине совершенного преступления. В пользу последнего предположения говорил тот факт, что погибший хорошо поел перед смертью. После предварительного изучения пищеварительного тракта «мистера Доу» появилась подробная информация о времени и составе его последней трапезы. Выяснилось, что примерно за два часа до гибели он ел блюда из мяса, грибов и ягод, запив дешевым пивом. Состав и характер пищи не дает никаких зацепок – такое меню используется в сотнях мест и может быть заказано через доставку кем угодно. Тем не менее это позволило предположить, что «мистер Доу» скончался вечером или в начале ночи. В пользу этого предположения говорят и первые стадии разложения тела, чему могла поспособствовать высокая температура воздуха. Исследования также показали, что биологический возраст «мистера Доу» на момент смерти составлял приблизительно 30 лет.
Кто сливал этим журналюгам, интересно?
Вот, собственно, и все.
Я, как вы поняли, по-прежнему работал штатным детективом в Отделе безопасности Администрации Юго-Западного домена. Мой бывший патрон как-то предлагал перейти к нему в частную компанию, и сначала я обдумывал этот вариант, но потом отказался. И правильно сделал, поскольку у корпорации, в службу безопасности которой входил сектор патрона, начались проблемы.
Мой шеф, Майк Скиннер, как-то все-таки узнал об этих моих колебаниях, но ни словом потом не обмолвился. Зато прибавил зарплату и выплачивал премии за успешно проведенные операции.
Среди полученного от шефа имелась справка медицинского эксперта, что покойный ничем не болел. Но это как раз не фокус. Медицина здесь на уровне, а медицинские проблемы лишь у тех, кто сознательно забил болт на свое здоровье.
После изучения документов я почувствовал приступ голода. Нет, со мной все в порядке, просто наступило время обеда.
Обедать мне нравилось в нашем офисном кафе. Здесь кормили не очень разнообразно, зато сытно. Кроме того, всегда можно было что-то заказать в Городе и получить с помощью дрона-доставщика.
Пока я разглядывал купленную еду, ко мне подсел Суин Кибат – наш третий модератор и мой хороший приятель, улыбчивый белобрысый парень с прической в виде щетки для сметания пыли.
– Хорошего дня, – сказал Суин и без спроса расположился за моим столиком. – Ты уже знаешь?
– Привет, – в ответ поздоровался я и занялся салатом. – Смотря что.
– То, что мы в одной группе опять.
– Шеф приказал, – ответил я после того, как проглотил пережеванное.
– Значит, в курсе уже. Что думаешь?
– Мутное дело.
– Мутное, – согласился Суин. – Сегодня в конце дня общее совещание по первым итогам. Ты в курсе? Вот. Хорошо бы показать хоть какие результаты и выдать что-нибудь внятное. А то Скиннер опять окрысится и орать начнет.
– Он может, – кивнул я, и приступил к мясу.
– Идеи есть? Хоть какие-нибудь светлые мысли посещали?
– Нет. А у тебя?
– Знаешь, имеются.
Я вопросительно посмотрел на его хитрую рожу. Вот он всегда так. Вечно к нему какие-то идеи приходят, а доводить их до результата потом приходится мне.
– Ты же получал от шефа пакет документов по трупу? – Я кивнул. – Так вот, там есть одна тонкость.
– Только не тяни, – буркнул я.
– Рисунок на его спине. Заметил? Расшифровать пробовал? Нет? А я попытался. Озадачил нашего искина, и сразу удача. Это вариант написания знака одной малоизвестной письменной системы – иероглиф, и означает «потенциал». Сейчас вторично используется некоторыми криминальными группировками.
– Нам это что-то дает?
– Пока не знаю, – пожал плечами Суин. – Но в том направлении можно копать. Стоит попробовать.
– А я бы начал с того, что проверил все те места, где работают с трупами.
– Уже сделано, – отмахнулся Суин. – Сразу же. Ничего интересного. Во всех таких местах взяли мазки на ДНК этого трупа. Нулевой результат.
Тут мне вдруг захотелось узнать, а имелись ли такие места работы с трупами, где не нашли даже следов нуклеиновых кислот. Вообще ничьих. Если так, то к таким лабораториям стоит присмотреться.
– Да, любопытно, – сказал я без особого интереса. – Слушай, шеф помимо других упомянул какую-то Риг Ехос. Нам предстоит работать с ней. Это кто? Я выяснил только, что она в нашем отделе, но на этом – все. Информация скрыта.
– Ну еще бы не скрыта, – усмехнулся Суин. – Риг обычно под прикрытием работает. Красивая. Ей где-то двадцать семь, по-моему, лет. Выглядит сильно моложе. Но у нее стереотипная внешность, что позволяет легко ее менять. Полезное качество. Что еще. Ты наверняка в отделе ее мог случайно видеть. Девушка старается лишний раз не мелькать. Незадолго до твоего появления у нас с ее помощью запутанное шпионское дело раскрыли. Это все, что я о ней достоверно знаю.
Чего-то темнил наш Суин. Не врет, а именно темнит. Что значит «достоверно знаю»? А если недостоверно? Ладно, не хочет говорить – его дело. Все равно потом выяснится.
Через три часа от шефа действительно поступило указание прибыть в его кабинет. Без записи и не через секретаршу, как обычно бывало в таких случаях. Видимо, что-то экстренное.
Когда я за пару минут до назначенного времени вошел в кабинет шефа, там, кроме него самого, уже присутствовали четверо. Некоторых я хорошо знал. За столом сидели мои приятели Суин Кибат и Пит Дэт. И тот и другой в разное время спасли мою жизнь, за что я перед ними в долгу. Кроме них тут наличествовал Ник Кивз – первый мой наставник в этом мире. Капитан Кивз – он всегда требовал, чтобы к нему именно так обращались. Человек, без общения с которым вполне можно было бы и обойтись – очень уж занудный и противный мужик. Наконец, какая-то незнакомая блондинистая девушка. Кажется, где-то я уже видел ее, только вот никак не припомню где именно.
– Приветствую вас, друзья мои, – с незнакомой интонацией выговорил шеф. – Надеюсь, вы все знакомы, и представлять вас друг другу не нужно?
– Э-э-э… – протянул я.
– А, да, – шеф повернулся к девушке. – Риг, это Тим Григ, наш относительно новый молодой детектив. Сколько вы у нас уже, Тим?
– Более года.
– Вот, уже больше года. А это наша замечательная мисс Ехос. Знакомьтесь.
Мы обменялись сдержанными кивками.
– А теперь, – продолжал шеф, – к делу. Вы получили одну и ту же информацию. Это то, что у нас пока имеется. Время ознакомиться было. Какие соображения? Может предложения будут?
Все помалкивали. Никому не хотелось вылезать первым.
– Начнем с вас, Пит. Вы ближе всего ко мне сидите. Что скажете?
– Шеф, – начал Пит, – из имеющихся данных следует, что покойный вел скрытный образ жизни. Я бы проверил все те места, где обитают подобные личности.
– Разумно. Суин, что скажете вы?
– Ну я, – начал Суин, – прежде всего проверил бы, кем используются знаки, подобные тому, что имелся на спине трупа. Поднял архивы.
– Дельно. Капитан Кивз?
– Коллеги, – начал капитан неприятным скрипучим голосом, – за то короткое время, что мне выпало на ознакомление с материалами дела, можно предположить, что труп, когда еще не был трупом, принадлежал какой-то криминальной группировке. Поэтому я опросил бы всех полицейских, кто занимался такими и похожими делами. Возможно, кто-то что-то видел или слышал.
– Логично, – кивнул шеф. – Вы, Риг?
– Я думаю, надо прошерстить Свободную территорию Лаун Дан. Наверняка этот тип оттуда.
– Возможно, вы правы, – сдержанно отметил шеф. – Ну а вы, Тим?
– А я бы проверил те места работы с труппами, где не обнаружено даже следов ДНК. Любой ДНК. Вероятно, там все тщательно вымыли непосредственно перед проверкой, что уже подозрительно.
– Согласен. Ну что – вот вы и будете разрабатывать те идеи, которые сами наметили. Если понадобится, немедленно обращайтесь. Да, в связи с необычностью преступления при необходимости связывайтесь со мной непосредственно. По защищенному каналу. Риг, специально для вас. На Свободную территорию не залезайте. Запрещаю. Работайте с агентурой. На этом пока все. Направления обозначены, так что за работу, коллеги.
Последнюю фразу, на мой взгляд, Скиннер мог бы и не произносить.
Когда мы выбрались от шефа и оказались в коридоре, все разбрелись по своим делам. Совместного обсуждения не планировалось, да и говорить было не о чем. Остались только я и Суин. Он явно ждал, когда около нас никого не останется. Система всеобщего прослушивания его не волновала. Да и меня тоже.
– Слушай, – обратился он ко мне. – А с Вик вы окончательно разбежались?
– Нет, почему. Просто у нас сейчас непростой период, – признался я. – Так получилось.
– А я предупреждал, что она резкая девушка. Ладно. Рабочий день уже вроде как закончился. Может, пивка? Заодно новое дело обсудим.
Глава 4. Риг Ехос. Верификация
В назначенный день я появилась на совещании в отделе безопасности администрации Юго-Западного домена. Для эффектности с помощью моей всемогущей татушки перекрасила волосы в блонд-электрик и укоротила до каре. Подправила брови, чтобы сделать лицо миловиднее и легкомысленнее, что всегда помогало. Импланты я скрыла кожаным костюмом цвета красного вина, он подходил под мои бесцветные сканирующие линзы, которые легко синхронизируются с тату. Обожаю такие шпионские штуки и постоянно закупаю их на маркетплейсах. У меня уже целая коллекция, и каждый раз модель с новыми возможностями.
Повертевшись перед зеркалом, снова пожалела, что у меня нет такого телепатического чипа, как у Скифа, – и тот тут же могучим рыже-серебристым телом перекрыл мне зеркало и глубоким взглядом протранслировал, что хочет есть и гулять. Огромный кот в доме, да еще с человеческим имплантом в мохнатой голове – та еще забота.
Покормив питомца, я выпустила его в коридор. Рыбки ему давно надоели и плавали в пруду, не размножаясь. Наверное, почувствовали, что опасность миновала. А я подумала, что стоит поменять его рацион, и вспомнила, что в онлайн-маркете видела недавно вышедший домашний терминал от «Биотеха» с разнообразными кормами для всех видов синтетических животных. Такие девайсы стали выпускать в Бочиан-Сити совсем недавно, как раз когда Скиф подрос. Производители будто почувствовали, что они скоро понадобятся. Хорошо, что эти терминалы есть и в Городе и не надо заказывать междугороднюю доставку.
Рыбки, конечно, были спонтанной покупкой. Потом я, глядя на них, не раз думала: зачем? Демоверсию Скифа мне вручили в одной из бочианских лабораторий «Биотеха», заставленной экспериментальными барокамерами и пробирками в человеческий рост, где развивались эмбрионы самых невероятных существ. Думаю, искушенные и насмотревшиеся всякого инженеры, сильно удивились, когда я попросила создать для себя «умного кота». И мне до сих пор кажется, что эти ребята слишком по-своему поняли слово «умный» и вшили моему Скиферу телепатический чип, о котором, по слухам, мечтала вся университетская профессура и, наверное, все кибершпионы. Так вот, пока я рассматривала демку Скифа, мое внимание привлекли полупрозрачные серебряные рыбы, похожие на змей, свободно парящие в одной из прозрачных капсул-пробирок.
На мою просьбу о такой рыбке инженеры тогда заявили, что одну взять нельзя, а нужно сразу четыре, поскольку они все близнецы, рожденные из одной синтетической икринки, и могут, разлучившись, погибнуть, поскольку общаются друг с другом с помощью эхолокации и ультразвука. Поэтому, если одна из рыбок не сможет дозваться другой, погибнут все. Вздохнув, я согласилась взять всех и в довесок специальный аквариум с особым раствором – только в нем могли жить эти создания. При взгляде на этот аквариум, похожий на закрытую плоскую капсулу, мне стало страшно спрашивать, чем питаются рыбы. Оказалось, что здесь как раз все просто – едят обычный рыбий корм, как сказали инженеры, только вот тоже выращенный в «Биотехе».
Я поменяла режим в аквариуме и взглянула на Скифера – мой утренний ритуал перед тем, как выйти на улицу. Оставив заявку на ресурсе службы доставки, я нацепила рюкзак и поднялась по движущейся лестнице в гараж на верхний этаж. Несколько лет назад отец поставил в мой байк двигатель от списанного флаера, в целях безопасности и чтобы я не опаздывала к нему на встречи. Теперь я стала постоянным пользователем высотного гаража.
Пристегнув покрепче рюкзак и зафиксировав шлем сенсорными кнопками, я полетела на планерку в отдел Службы безопасности, минуя крутящихся в воздухе шаровидных титановых дорожных ботов. Эти любители плеваться штрафными наклейками, которые невозможно оторвать и от которых невозможно увернуться, достали всех каровладельцев и байкеров. Если не соблюдать правила, тут же прилетят кипы штрафов за малейшее нарушение. К байкерам у них было особенное отношение. Или, может, такое отношение было к нам у создателей этих титановых надсмотрщиков? В любом случае, мы получали больше всех. В Бочиан-Сити я местная, мне прощают, а вот в других мегаполисах – строго. Но в этот раз все обошлось, хотя на одном из перекрестков я видела, как эти круглые железяки безжалостно облепили штрафами нерадивого байкера. Бедолаге даже пришлось снизиться, спуститься и пойти пешком.
В кабинете шефа я оказалась первой. Затем вошли двое парней, потом Скиннер и еще один парень – в байкерском костюме. Похоже, девушка тут одна – я.
Я напрягла глаза, чтобы четче сканировать, а потом верифицировать команду. Парень в байкерском костюме – Тим Григ, я узнала его по личному делу. Двадцать три года, раньше работал помощником детектива у Алекса Крейтона. Умен, проницателен, аналитический склад ума, но любит делать поспешные выводы. Дерзкий, наверняка занимается экстремальным спортом, возможно даже прыгает с вышек, чтобы ощутить адреналин. Прибыл из другого мира – попаданец. Тут он чуть больше года, значит, там, в другом мире, он прожил большую часть времени.
Наверняка ностальгирует. Судя по комбезу, тоже водит байк. Плохо, что в любой момент может свалить в свой мир, если найдет путь. Прическа – выбриты виски. Есть девушка; выражение лица грустное – видимо, поссорились; значит, свободные отношения и неразборчив в сексуальных связях; стало быть, полигамен. Окружающие для него, похоже, только средства реализации, хотя, возможно, это только образ для самозащиты. Так, с ним пока все.
Суин Кибат – белобрысый, как я сейчас. Двадцать четыре года, постоянно улыбается, чтобы казаться легким, а глаза грустные. Бывший напарник Грига. Генератор идей; скорее всего, Скиннер ему доверяет больше, чем Григу. Григ все же ближе с прошлым патроном – Крейтоном. Надо будет как-то достать личное дело Крейтона, много о нем слышала.
Пит Дэт – судя по всему местный, полигам, быстро теряет интерес. Тоже бывший напарник Грига. Тут все крутится вокруг этого парня. Григ – неформальный лидер, а Скиннер – только контролер. Пит Дэт – потенциал есть, но он все тратит на подружек.
Ник Кивз – необычный тип, старше всех, заметно за сорок. Глаза бегают, что-то скрывает, постоянно нужно следить за его взглядом. Ощущение такое, будто Григ ему неприятен, соперник в пространстве. Слишком подозрителен, скорее всего, питомцев дома не держит.
Интересно, как они видят меня? Григ этот что-то уставился – наверное, думает, что где-то видел, или тоже изучает. Может, кого-то напоминаю из прошлой жизни в другом мире. Интересно, там есть такие, как я? Скорее всего нет, откуда… А линзы? Они заметили мои линзы? Вроде бы не должно быть эффекта.
Шеф Скиннер представил меня. Я молча кивнула по очереди всем четверым. После все высказали свои соображения по делу – пока непонятно, к чему все идет.
Я решила не раскрывать все карты и предложила прошерстить Свободную территорию Лаун Дан. Потом все разошлись отрабатывать собственные версии. Я задержалась.
– Шеф, у меня кое-что есть по психологическому портрету преступника, – сказала я. – Пока только предположения и фантазия, но вдруг.
Шеф приблизился и стал внимательно всматриваться в развернутое мною полупрозрачное сверкающее виртокно, на котором постепенно, по мере моего рассказа, вырисовывалось объемное графическое изображение мужчины средних лет с тяжелыми надбровными дугами, полными губами и широким, но коротким носом. Оно двигалось и выдавало различные эмоции сообразно физиологическому строению лица.
– Это приблизительная нейрогифка убийцы. Сделала в специальной программе, проанализировав технику самого убийства. Других вводных все равно пока нет, – пояснила я, заметив поднятую бровь шефа. По его реакции я поняла, что о такой программе распознавания Скиннер не знал. – Парень вполне может быть из Свободной зоны или из соседнего мегаполиса.
– То есть заезжий? Что же, отлично, – обрадовался шеф.
– Это еще не все, – прервала я Скиннера. – Одна из версий: преступник повесил тело для демонстрации. То, что он жертву обезглавил, – это угроза кому-то, кто должен был увидеть тело из окна. Возможно, визитная карточка какой-то банды. Что-то похожее было пару лет назад в другом мегаполисе: там девушку, Маршу Трей, вывесили на заборе, а голову прочно прикрепили к руке. Возможно, такой наглядный смысл – типа, если что, оторвем башку. Непонятно кому оторвать грозились, правда, этого мне так и не дали выяснить. Не успела. Тогда дело передали местному спецотделу Администрации, а меня не допустили в связи со смертью моего жениха и депортировали домой, а там отправили в санаторий Дисциплин. Ну, вы знаете – обычная процедура.
– Не знаю, – буркнул шеф, – у нас нет никаких санаториев, но я слышал о вашем. Хотя это уже что-то. Можно сказать, вы отлично поработали. Есть что-то по поводу жертвы?
– В принципе, можно предположить еще одну версию – голову сняли не только для театрализованной демонстрации, а чтобы не опознали. Теперь татуировка. Она не анимированная, простая. Таких татуировок, я посмотрела, нет ни в одном каталоге мегаполисов. Значит, татушка может быть ни при чем, а жертва – тоже попаданец, как и ваш Григ. Надо спросить у него.
Скиннер задумчиво кивнул.
– Ну раз он тут всего больше года, – продолжила я, то культуру своего мира он еще не забыл и может узнать, что это за рисунок и что он означает или хотя бы к какому сообществу принадлежит человек с ним.
– Ну а почему труп без волос? – не успокаивался шеф. – Можно предположить? Такое чувство, что его чем-то облили, каким-то раствором, чтобы сделать не только депиляцию, но удалить практически весь волосяной покров. Зачем?
– Сейчас это вообще-то модно, – напомнила я. – Может, у преступника личный фетиш или фобии. Это бывает.
– Так, а шрамы? Он же весь исполосован, все импланты удалены, – исправился Скиннер.
– Возможно – ритуал. У меня есть кое-какие идейки, я проверю. Это еще одно подтверждение того, что жертва – попаданец, – парировала я. – И вот это еще одна версия – думаю, что на них тут объявлена охота.
– На кого «на них»? – насторожился шеф.
– На всех попаданцев.
Шеф покряхтел, пожевал губами и выпалил.
– Итак, что мы предполагаем. Жертва – попаданец, сбежал или попал к нам. Охотники за попаданцами – банда. Демонстрация угрозы? Тот, кому угрожают – такой же попаданец, новая жертва и живет напротив. Так, что ли?
– Возможно, – поправила я. – Но возможно и то, что это просто демонстрация для полиции, поскольку кто-то ненавидит попаданцев и истребляет их. А еще вероятно, что у нас по этому поводу объявился новый серийный маньяк-одиночка или сорвавшийся псих, у которого поехала крыша на иммигрантах.
– Ну да, и демонстрирует нам этот псих, что не потерпит нездешних? – резюмировал Скиннер.
Я пожала плечами, чтобы Скиннер решил, что выводы по серийнику сделал сам.
– Пока это только версии, но я все проработаю.
– Так, – шеф снова взглянул на панель с нейрогифкой лица преступника. – Ну а этот носатый кто тогда?
– Образ синтезирован, поэтому данных программа не написала, таблички с именем нам не выдадут, – пошутила я.
– Ладно, хоть что-то. Но вы продолжайте в том же духе.
– Как раз собиралась искать. Думаю, сначала загружу гифку в базу данных – вдруг засветился в какой-то банде.
– А та девушка с головой в руке – тоже попаданкой была? – переспросил шеф.
– Не помню, надо уточнить.
– Если что-то появится, сразу докладывайте по закрытому каналу, я прошу. Все сообщайте мне. Мы пока не знаем, с кем имеем дело», – произнес шеф тоже как-то по-отечески. Надо будет и в его личное дело заглянуть.
– Не беспокойтесь, шеф, я знаю, как себя вести. Все будет нормально. Могу быть свободна?
– Погодите, еще вопрос, – остановил меня Скиннер, поскольку я уже собиралась выходить из его кабинета. – Почему при ребятах не сказали?
– Не хотела грузить. Они все разные, нужно точки воздействия найти, а то будут конфликты или конфронтации. Кстати, портреты членов команды я прикинула, сегодня доработаю и пришлю вам.
– Какие прогнозы? – тревожно спросил Скиннер. – От кого из них ждать сюрпризов.
– Все более-менее стабильны, но надо понаблюдать. Кивз замкнут, никто не внушает ему доверия, и у него с Григом что-то неладно, возможен конфликт с чьей-то стороны.