Александр Нейл
Игра окончена
«Они все умрут, – думал он с удовольствием. – Все до единого».
Одного он ударил ножом в грудь. Другого застрелил из пистолета, попав в голову. Третьего повалил на землю и вывел из строя ударом ногой в челюсть. Постепенно ряды существ начали слабеть. Кто-то пытался сбежать, но никому не суждено было выйти из той битвы живым…
– Как он это делает? – спросил в очередной раз кто-то в толпе.
Все глядели на изображения, где Никс с дикой жестокостью и невероятной скоростью разбирался с врагами. Каждый его удар сопровождался волнительными вздохами и одобрительными хлопками. Среди толпы затесались Дин и Рей, умершие не так давно от одной мины посреди дороги. Они также прибывали в шоке от жестокости их товарища. Тем временем онлайн-рейтинги взлетели до небес. По подсчетам местных новостей за трансляцией боя наблюдала половина мира.
По всей видимости, только тренер не был так рад происходящему. Он понимал один важный факт – как только это представление подойдет к концу, сразу посыплются неудобные вопросы, пройдут тесты и сдачи анализов. Они точно раскроют маленькую тайну молодого человека, который вдруг стал самым сильным игроком за всю историю виртуальных войн. В голове тренера быстро сформировался план по дальнейшему исправлению будущих проблем, но страх за самого Никса не покидал его ни на секунду.
«Он переносит невообразимые нагрузки, – думал тренер. – Это к добру точно не приведет».
Тренер не мог ничего с этим сделать. Любое вмешательство в развернувшийся процесс негативно повлияет на подсчет финальных очков. А благодаря Никсу команда «Стигма» уже сумела взлететь на четвертую строчку таблицы лидеров, чуть ближе придвинув их армию к победе.
Он не мог это остановить. Не мог вмешаться. А что он тогда мог вообще делать?
«Ничего, – подумал горько тренер. – Я могу только взирать на плоды своей неосмотрительности…»
Капитан сжался в позу эмбриона где-то в углу амбара. Он тихо плакал, пребывая в полнейшем шоке. Снаружи продолжали слышаться крики, выстрелы и звуки борьбы. Впервые в жизни он почувствовал себя беспомощным, оказавшись лицом к лицу с истинным ужасом наяву. Он уже давным-давно пожалел о решении взять на себя ответственность командовать целым взводом, не имея на то достаточного опыта. Сейчас же думать было уже поздно. Оставалось только бояться.
Вдруг все резко прекратилось. Тишина заставила затрястись его еще сильнее. Затем послышались шаги. В предрассветном тумане появилась фигура человека, что увидел последнего живого монстра.
Наступило утро. Дождь закончился. Туман растворился. Облака на небе разорвались на мелкие серые островки. Из одной такой вынырнула искусственная чайка. Ей было абсолютно плевать на целую армию трупов под собой. Она, наверное, вообще ни о чем не думала, ничего не желала, ни о чем не мечтала. По крайней мере, так думал Никс, глядя на нее.
Он лежал в грязи, покрытый кровью с ног до головы. Его сердце перестало бешено биться, сильно замедлив свой темп. Никс устал. Сильно устал. Он больше не чувствовал торжество своей персоны над всем миром. Голоса больше не нашептывали ему план действий. На место всего этого пришло опустошение.
Никс не чувствовал себя никаким героем. Не ощущал себя сверхчеловеком или Богом. Он стал убийцей, хладнокровным и ужасным. И ничего больше.
Все было зря. Его борьба не имела смысла. Никс не победил. Он проиграл еще в начале.
Мир перед глазами начал тонуть. Уходить на второй план. Дышать больше не требовалось, а сердцу продолжать биться. Все ушло в бездну.
ИГРА ОКОНЧЕНА
Война была выиграна. Все кричали, радовались, ликовали. А благодарить за это следовало Никса. Его убийства принесли их стороне дополнительные очки, что перегнали результаты противника. А значит, в противостоянии они одержали победу.
Люди в сети дали Никсу прозвище «мясник» за его жестокость. Для народа он не стал героем, скорее, популярным одноразовым лицом, которого обсуждали абсолютно все, пока разные компании начали бороться за право экранизировать его историю, журналисты взять у него многочасовое интервью, государство провести торжественное награждение за «заслуги перед отечеством». Никс превратился в феномен, про который вскоре забудут, когда на его месте появится кто-то другой. Такой же храбрый, необычный, одноразовый.
Как только время игры подошло к концу, оставшихся игроков отключили от сессии. Тогда все разом направились в сторону капсулы Никса, включая самого тренера, хотевшего оградить новую звезду от наплыва похвал, чтобы затем за кулисами надавать ему по шее. Участники «Стигмы» тоже не отставали. Особенно Лим, который желал взглянуть в лицо своему убийце.
Как только капсула раскрылась, все разом охнули. Кто-то закричал, а кто-то потерял сознание.
Голова Никса была запрокинута. Тело распласталось в пугающей позе агонии. Глаза были распахнуты, но пусты. Изо рта шла пена. Сердце не билось.
Он был мертв.
Это был первый случай в истории Виртуальных Войн, когда умер реальный человек.
