Александр Тестов
Варяги
– Постой, турист!
Но Пашка и не подумал замедлить шаг. Его желудку срочно требовалась влага, много влаги.
– Да постой же ты!
Андрей нагнал его у самой воды. Павел уже начал скидывать с себя мокрую одежду.
– Ну и быстр же ты, турист!
Пашка уже почти скинул с себя одежду, аккуратно разложил на песочке для просушки, обернулся и недовольно произнес:
– Я не турист – я Павел Николаевич…
– Ладно, Павел Николаевич, – примирительно изрек реконструктор, – я вот чего вспомнил…
– Чего еще?
– Мы вчера в замке бухали, а потом пошли шляться по… – Андрей почесал в затылке.
– Ни фига ты не помнишь! – отрезал Павел. – Вот и я тоже не помню!
С этими словами он разбежался и кинулся в воду. В трех метрах от берега было уже достаточно глубоко, чтобы нырнуть, что он и сделал. Вынырнув, он стал пить еще не нагретую солнцем и оттого блаженно прохладную воду. Купаясь, Павел с осторожностью поглядывал по сторонам, а вдруг она, незнакомка, покажется вновь. Может, и Андрей увидит ее, а то рассказать – ведь не поверят…
Андрей не стал купаться, а напился, спустившись к берегу, зачерпывая воду сложенными лодочкой ладонями.
– Хватит плескаться, Павел Николаевич, пойдем Вадьку поищем.
Пока турист выходил из воды, реконструктор, приставив ладонь ко лбу, оглядывал водную гладь.
– Слышь, Павел, а может, это не озеро? Откуда тут такое озеро?
– А что это по-твоему? Залив? – предположил турист.
– Вот и я думаю, что это залив, – Андрей оторвался от созерцания водного пространства и повертел головой.
– Ты с ума сошел? Какой залив? Ты же пил – вода-то пресная!
Реконструктор поморщил лоб.
– Не понял, – раздосадованно произнес он и, вновь сложив ладони лодочкой, зачерпнул воды. Внимательно посмотрел, понюхал, выпил.
– Точно, пресная! Значит, это озеро, – утвердительно кивнул он.
Павел тем временем, немного обсохнув, стал одеваться. Одевание давалось с трудом и пыхтением. От попавшей в организм воды алкоголь вновь заиграл в крови.
– Жарит что-то, – утирая пот, с грустью произнес турист.
– Пить надо меньше, Павел Николаевич, – пожурил его реконструктор.
– Щас бы пивка – полечиться.
– А может, тебе кефирчика? – Андрей продолжал смотреть по сторонам. – Нет, ну куда Вадим-то делся?
Павел, закончив одеваться, устало опустился на камень.
– А давай его здесь подождем, он ведь тоже, – турист кивнул в сторону озера, – к влаге потянется…
* * *
Вадим приоткрыл глаза, утреннее солнышко уже пригревало, и от земли исходил легкий пар. Юноша лениво потянулся, перевернулся на бок и машинально ощупал пространство вокруг себя. Еще влажная от утренней росы трава… щебетание птиц… Стоп! Вадим не помнил, как и где он уснул, и самое главное – где Паша? Он сел, огляделся, слева лес, справа большое поле. Чтобы лучше определить свое местонахождение, Вадим поднялся во весь рост.
– А где замок? – повертев головой, спросил сам себя ролевик. – Все, пьянству бой!
Юноша забрался на близлежащий камень, и перед ним открылась картина водного пространства. Он уже решил двинуться к воде, как его внимание привлек испуганный крик птицы в лесу. Он насторожился и прислушался. Треск ветки под ногой, вот еще… кто-то шел прямо к нему, не особо таясь, а, собственно, чего было таиться? Вадим спрыгнул с камня и пошел навстречу.
– Паша! – громко позвал ролевик. – Андрей!
Вадим ускорил шаг, отчетливо слыша чьи-то шаги. Но внезапно треск прекратился, шаги затихли.
– Паша! Андрей!
Юноша остановился, покрутил головой – никого.
– Вы что, решили в прятки играть?
Неожиданное эхо подхватило его слова и раскатисто разнесло по лесу: «Прятки… ятки… играть… рать…»
Вадим все же двинулся вперед и, пройдя несколько метров и преодолев низкорослый кустарник, вышел на маленькую прогалину. Дед небольшого росточка, в мешковатой одежонке и нелепо-большой грибоподобной шляпе, сидел на пеньке, оперевшись на палку.
– Чего же, мил-человек, блажишь, зверье лесное пужаешь? – спросил старик, глядя на Вадима из-под шляпы.
– Так я друзей ищу, – ответил юноша, приближаясь.
– Потерялись, значит?
– Ну, типа того….
Вадим хотел было подойти поближе, разглядеть странного незнакомца, но тот резко вскинул палку:
– Стой, где стоишь, мил-человек!
– А чего вы испугались, дедушка, – проигнорировав просьбу старика, Вадим сделал еще несколько шагов.
Сквозь листву пробился ослепительный солнечный лучик, ролевик лишь на миг прикрыл глаза, моргнул, но незнакомца и след простыл. Причем исчез дед вместе с пеньком.
– Вот тебе диво, – искренне удивился юноша.
Он шагнул в сторону, уходя в тень деревьев, но нет, зрение его не подвело – ни деда, ни пенька не было.
– Говорю, стой, где стоишь, мил-человек, – почти ласково раздалось за спиной.
Вадим быстро развернулся на пятках. Дед сидел на пеньке, оперевшись на палку.
– А как это вы делаете?
– Что?
– Вы же только что были вон там, – Вадим указал в противоположную сторону от того места, где сейчас размещался незнакомец.
– Да я-то на месте сижу, это ты, мил-человек, все крутишься да юлой скачешь, – ухмыльнулся дед.
– Не морочьте мне голову, – огрызнулся Вадим, – я прекрасно видел, сначала вы сидели вон там, а теперь тут.
Дед ничего не ответил, а лишь прицокнул языком. Вадима явно раздражало вранье незнакомца, но, из уважения к возрасту, он умерил свой пыл и уже более спокойно спросил:
– Так вы кто?
Старик наконец приподнял голову и пристально взглянул на юношу. Вадим не смог разглядеть его лица, большие поля шляпы скрывали облик незнакомца. И вдруг дед застонал, да так, будто его режут. Он порывисто вскочил и, проявив не по годам лихую прыть, кинулся вглубь леса.
– Да вы что? – вскрикнул от неожиданности юноша и кинулся догонять безумного старика.
Дед несся сквозь кусты, ловко раздвигая их своей палкой. Он бежал не разбирая дороги, часто петляя, словно путающий следы заяц. Вадим всегда был неплохим бегуном, а уж ускоряться на короткие дистанции он умел будь здоров! Но сейчас он никак не мог догнать прыткого деда.
Старик бежал впереди метрах в сорока и что-то голосил на ходу. Вадим не мог разобрать четко все слова, но иногда улавливал странные выражения «Смерть! Кровь!». Юноша приложил последние усилия, сделал рывок. Ему удалось догнать старика и даже ухватить за одежду.
– Да постойте же….
Старик резко вскинул палку и через плечо ударил Вадима по голове. Юноша разжал руку, выпустил деда и тот рванул еще быстрее.
Вадим, видя бессмысленность дальнейшей погони, остановился. От напряжения в ушах немного покалывало, сердце бешено колотилось. Он сделал глубокий вдох, пытаясь привести дыхание в норму. В ушах появился какой-то посторонний шум. Вадим огляделся – его окружали только деревья и кусты, но в голову настойчиво лезли слова: «Прячьтесь… бегите…. Он смерть! Кровь!»
Казалось, листва деревьев шепчет их как заклинание. Вадим прикрыл уши руками, дернул головой.
– Да хватит уже! – в сердцах топнул ногой юноша.
Звуки смолкли, в голове прояснилось, и Вадим решил двинуться назад, к озеру.
* * *
– Павел! Смотри, лодка! – вдруг воскликнул реконструктор, указывая куда-то в сторону, вправо, поверх головы Павла.
Деревянная лодка шла вдоль берега, покачиваясь из стороны в сторону из-за набегающих боковых волн. Через несколько минут друзья разглядели гребца, который усердно работал веслами.
Приближаясь к озеру, Вадим увидел своих вчерашних собутыльников, которые с любопытством разглядывали быстро приближающуюся лодку.
– Вот вы где!
Оба от неожиданности вздрогнули, обернулись и разинули рты.
– Чего? – первым пришел в себя реконструктор.
– Чего-чего? – передразнил его Вадим. – Я тут старика-чудака в лесу встретил, да пока за ним гонялся, трубку и табак потерял, вот что!
– Во! Я же говорил, что он тоже к водопою придет, – подал голос Павел.
– Какого старика? – не понял Андрей.
– Потом, – отмахнулся Вадим и, пройдя между ними, спустился к воде. Между тем лодка с неизвестным гребцом приближалась. Уже можно было хорошо разглядеть гребца.
– Кажись, кто-то из ваших, – предположил Павел.
– Да, вроде в прикиде! – подтвердил Андрей, разглядев светлую рубаху на гребце и его длинные волосы.
Вадим, утолив жажду, тоже стал рассматривать лодку и гребца.
– Ага, одет в дурацкое, как и мы, – он оглядел себя и реконструктора. – Может, тоже с «феста»?
– Значит, не одни мы вчера напились и шатались где ни попадя! – резюмировал турист.
Парень в лодке активно работал веслами, стремительно сокращая расстояние до берега.
– Однако хорошо идет – бойко! – заметил Вадим.
– Ага! – подтвердил Андрей. – Через пару минут будет тут.
Лодка приближалась. Гребец, часто оглядываясь через плечо, явно тоже заприметил троицу на берегу.
– Кажись, к нам гребет, – предположил Павел, – вишь, оскалился, своих признал. Сейчас пристанет и будет пива просить.
Незнакомец развернул лодку к берегу, намереваясь пристать именно к тому месту, где расположились приятели. Теперь можно было четко разглядеть, что гребец действительно одет в исторический костюм, а его белые длинные волосы перехвачены цветной тесьмой.
Наконец лодка уткнулась в берег всего в паре-тройке метров от них. Гребец стремительно выскочил из посудины и кинулся к друзьям, преодолев разделяющее их расстояние в несколько прыжков. Оказавшись рядом, незнакомец что-то быстро затараторил, активно жестикулируя и указывая в сторону, откуда приплыл. Ближе всего к прибывшему парню оказался Вадим. Он смерил его взглядом, подметив рваную на груди рубаху с вышивкой и пояс с небольшим ножом в ножнах.
– Ты чего скачешь? – спросил его Вадим, видя, что парню просто не стоится на месте. Он подпрыгивал, словно игрушечный зайчик, так и норовя выскочить из штанов. И тараторил так быстро, что и слов не разобрать, при этом размахивая руками, как ветряная мельница.
– Вот ведь набухался, – вставил Павел, пока белокурый переводил дух и нервно утирал выступивший пот. – Набухался, что и по-человечьи говорить не может.
Белокурый, услышав его, обернулся и недоверчиво оглядел Павла с головы до ног. Он тряхнул своими кудрями и состроил отвратительную гримасу.
– Видимо, ему твоя одежда не понравилась, – определил Вадим, не сводя глаз с гостя.
Несколько секунд паузы, и парень, переведя дыхание, продолжил свою никому не понятную тираду. Но теперь он стал подпрыгивать еще выше и уже обеими руками указывать в том направлении, откуда только что прибыл.
– Ребята, а там дым! – вдруг произнес молчавший до сих пор Андрей.
Белокурый взвыл, как раненый тюлень. Вадим взял его за плечи и встряхнул.
– Перестань выть и бубнить! Можешь толком сказать, что случилось?
Паренек резко умолк и выпучил на ролевика испуганные голубовато-водянистые глаза.
– Ну, – поторопил его Вадим, – в чем дело?
Белокурый что-то тихо произнес в ответ.
– Что он там лопочет? – не выдержал Андрей и шагнул из-за спины ролевика поближе к гостю.
Парень, заметив движение реконструктора, посмотрел на него и вдруг, вырвавшись из державших его за плечи рук Вадима, устремился к своей лодке.
– Я же говорю, совсем перепил ваш Кукша, – равнодушно произнес Павел, в то время как Андрей кинулся догонять белокурого.
– А там и правда что-то горит, – констатировал Вадим, разглядывая поднимающийся все выше столб дыма.
– Ты бы помог своему Сигурду, а то, смотри, парнишка как отбивается.
Вадим уже и сам видел, что белокурый схватил весло и размахивает им, стараясь отогнать реконструктора от лодки.
– Что же он так взбеленился? – задумчиво произнес Вадим, наблюдая игру Андрея-Сигурда с белокурым. – И вообще, что он болтал?
Через секунду реконструктору удалось увернуться от очередного взмаха и, ловко поднырнув под весло, повалить белокурого на прибрежный песок. Упав, парень продолжал отбиваться от навалившегося на него Андрея. Вадим уже хотел было поспешить на помощь, когда Павел схватил его за рукав.
– Слушай, а ведь кажись, не по-нашему он говорил, вроде по-фински.
– Это только сейчас до тебя дошло? – спросил Вадим, не отрывая взгляда от барахтающихся в песке борцов.
– Ну, я не уверен, – пожал плечами Павел, – но очень похоже, какие-то юкси, йёкки, беня…
– Ладно, – махнул рукой Вадим, – пойдем, разберемся.
Втроем они быстро скрутили парня и, поставив на ноги, хорошенько встряхнули. Андрей и Вадим держали его за руки.
– Вот наш друг, – сказал Вадим, – различил в речи этого полоумного финские слова.
– А что, у нас на «фесте» финны были? – спросил реконструктор.
– Господин Сигурд, или как вас там, – официально начал Павел, – может, это и не финн, а карел или эстонец какой-нибудь…
– А вы не умничайте, Павел Николаевич, – подражая его тону, ответил Сигурд. – Ты что, финский знаешь?
– Не очень, вернее, совсем не знаю, так, несколько слов от бабушки, она у меня из вепсов.
– Бепся!
– О! Гляди, Кукша заговорил, – удивился Павел.
– Что еще за бепся? – озадаченно спросил реконструктор.
– Пухутеко суоми? – применив свои знания вепсского, изрек Павел.
– Шпрехен зи дойч? – решил отличиться Вадим.
Паренек непонимающе посмотрел на всех троих по очереди и ответил:
– Пухун бепся?
– Ну, точно, карел! – подвел итог Павел.
Все трое переглянулись.
– Вот и налаживай контакт, – предложил Вадим, – спроси у него, чего он побежал?
– Тебе надо, ты и спрашивай, я же сказал, что не знаю финского.
– Так чего выделываешься, – обиделся за всех реконструктор.
– Я же говорю, только пару слов и знаю!
Белокурый спросил еще раз.
– Пухун бепся? – и добавил еще что-то совсем не понятное.
– Может, все же отпустим парня? – предложил Павел.
Почувствовав слабину рук, белокурый попытался дернуться, но не тут-то было – хватка усилилась.
– Ага, отпусти его, опять веслом махать начнет, – резонно заметил Андрей.
Парень резко вскинул голову, посмотрел на шею реконструктора и смачно плюнул ему в лицо.
– Нет, ну ты посмотри, какая сволота, – шарахнулся от него Андрей, утирая лицо.
Получив свободу правой руки, белокурый попытался дотянуться и ударить реконструктора – не прошло. Вадим, предупредив удар, резко заломил пареньку левую руку, поэтому правая рука белокурого, сжатая в кулак, бессильно опустилась. Разъярившись от нанесенной ему обиды, реконструктор подскочил к обидчику и отвесил ему увесистую затрещину.
– Вот ведь пакостник!
Павел, равнодушно наблюдавший за происходящим, вдруг произнес:
– А я вспомнил! Мы вчера гулять не собирались.
– Что?
– Чё?
– На башню мы вчера собирались – вот чё!
Отвесив белокурому вторую, менее болезненную оплеуху, Андрей спросил:
– На какую башню?
Павел демонстративно возвел очи к небу.
– Ну и кто тут вчера нажрался, так, что ни фига не помнит.
– Паша, – позвал его Вадим, – я тоже не помню, про какую ты башню?
Павел проигнорировал недоуменные вопросы друзей и шагнул к лодке.
– Может, у него тут есть что пожрать? Уже, блин, полдень, а мы не жрамши!
Он забрался в лодку и стал ее осматривать на предмет съестного.
– Да ты можешь толком сказать, что ты вспомнил, голодный ты наш, – спросил Вадим, пытаясь поднять белокурого.
– Нет, – рассеянно ответил Павел.
– Что «нет»? – не понял реконструктор.
– Пожрать нет тут ничего! – и вдруг воскликнул: – Опаньки! Ого!
И, нагнувшись, залез под кормовую скамейку на лодке.
– Смотрите-ка, что я нашел!
Он выпрямился и гордо продемонстрировал друзьям сверток, обмотанный какими-то тряпками.
– Что это? – хором спросили его Вадим и Андрей.
Павел откинул нависающий кусок ткани, осторожно взял сверток посередине и протянул друзьям.
– Вот!
Из свертка виднелось спящее лицо младенца. Белокурый что-то прорычал и опять попытался вырваться.
– Я понял, – произнес Вадим, пытаясь удержать белокурого, – он сказал «пойка»!
Павел осторожно положил младенца на скамейку лодки.
– Вот интересно, откуда этот Кукша взял ребенка?
– Слышал, Пашка, – крикнул Вадим, – он сказал «пойка» – мальчик.
– Да не мальчик, а сын! – Павел выпрямился и посмотрел в сторону валящего из-за леса дыма.
– А вот и еще ваши друзья-реконструкторы, – радостно воскликнул он, указывая на озеро.
Оттуда же, откуда только что прибыл непонятный карел, в их сторону шла большая ладья. С обоих бортов черного смоляного корпуса вздымались и опускались в такт длинные весла. Классический, в красную полоску парус безжизненно повис на мачтовой рее. Картинка была, как в школьном учебнике по истории – драккар викингов, бороздящий водные просторы в летний солнечный день…
– А это какой же у нас клуб ходит на драккаре на «фесты»? – удивленно спросил Андрей.
После секундной паузы ему ответил Вадим:
– Да никакой не ходит!
Белокурый, увидев приближающуюся «картинку из учебника», забился в истерике и норовил высвободиться из крепко держащих его рук.
– Может, у них на судне есть что пожрать? – с надеждой в голосе спросил Павел.
– Может, – тихо ответил ему реконструктор, продолжая как зачарованный разглядывать драккар.
Далеко за кормой судна все так же поднимался столб бело-серого дыма. На драккаре, который до этого шел в двухстах метрах от берега, явно заметили четверых людей на берегу и лодку. Ряд весел с одного борта замер в полете, в то время как весла с другого борта мощным взмахом развернули корпус к берегу. И тут с судна пустили стрелу. Описав в воздухе красивую дугу, она впилась в борт лодки и завибрировала, потрясая черным оперением.
– Вот вам и здрасьте, – констатировал Павел, разглядывая воткнувшуюся всего в паре сантиметров от него стрелу.
– Вы что, мать вашу, совсем охренели?! – не выдержал реконструктор. Он отпустил белокурого и, сложив руки в рупор, заорал что было сил: – Эй! На драккаре! Совсем озверели палить боевыми стрелами!
Ему ответила вторая стрела, которая зарылась в песок всего в метре от него.
– Что-то мне это начинает не нравиться, – протянул ролевик, инстинктивно перехватывая освободившуюся руку карела, который опять, почувствовав относительную свободу, начал дергаться и извиваться.
– Может, от греха подальше, – предложил Павел, – может, это не ваши, а какие-то дикие реконструкторы?
– Ага, щас, пусть только причалят, – Андрей погрозил драккару кулаком, – я с ними поговорю.
Поговорить не удалось. Третья стрела угодила в белокурого карела, аккурат – в грудь. От удара он дернулся в держащих его руках, ойкнул и, склонив голову на грудь, стал оседать. Держащий его Вадим освободил хватку, и парень кулем свалился наземь. Мгновенно придя в себя, ролевик заорал:
– Пашка! Хватай ребенка – бежим!
Повторять не пришлось. Никому. Только Пашка нагнулся, чтобы взять сверток, как очередная стрела, пропев, пролетела над его головой. Драккар был совсем близко, можно было уже различить бородатого лучника на носу и стоящего рядом с ним не менее бородатого воина в кольчуге и шлеме.
Реконструктор тоже спохватился – помог Пашке спрыгнуть с ребенком с лодки, и вся троица во весь дух припустила к ближайшим кустам. Пока они бежали, еще одна стрела, обогнав их, прошуршала по кустам и затихла, сбив несколько веток. Друзья с разгону ворвались в заросли кустарника, слыша позади себя свист и боевые крики.
Глава вторая
Ночь у костра
Твой путь еще не пройден,
ты лишь в начале этого пути…
Инстинкт самосохранения был настолько силён, что загнал их далеко в глубь леса. Почти час они бежали практически без остановок, не особо заботясь о выбранном направлении. Все еще спящего младенца несли по очереди. Бежали достаточно резво, благо сосновый лес был редким. Изредка останавливаясь, они прислушивались – как ни странно, погони не было. Во втором часу они перешли на шаг и, удостоверившись, что их жизням ничто и никто не угрожает, окончательно успокоились. Но тут добавились проблемы с ребенком – он проснулся и стал громко требовать титьку. Подходящей титьки поблизости не наблюдалось. К плачу младенца прибавились легкие постанывания Павла Николаевича, который заявил, что ужасно проголодался и тоже не прочь чего-нибудь съесть. Так они прошагали еще с полчаса, пока не узрели впереди небольшой ручеек и ровную полянку. Друзья, не сговариваясь, направились прямиком туда. Голосящий сверток перекочевал из рук Андрея на мягкий мох. После утомительного маршрута журчание ручейка вызвало в пересохших глотках путешественников мучительный спазм. Напившись сами, друзья решили напоить и младенца.
– Надо бы «пойку» водичкой угостить, может, притихнет, – первым предложил Павел.
– А как? – спросил реконструктор. – Окунуть в воду, и пусть хлебает?
– Совсем ты одурел, что ли? – огрызнулся Вадим.
События последних часов явно его удручали, и ролевик пребывал не в лучшем расположении духа.
– Да я пошутил, – примирительно улыбнулся Андрей, – пошутил.
Вадим повернулся к Павлу.
– Паша, я знаю, у тебя должен быть чистый платок.
– Да вроде где-то был…
Павел ощупал нагрудные карманы джинсовой рубахи.
– Есть, вот – на, – он протянул другу аккуратно сложенный белоснежный носовой платок.
– Так, хорошо, – Вадим взял платок. – Сигурд, неси сюда «пойку».
Пока реконструктор ходил за свертком, Вадим хорошенько намочил Пашкин платок. Андрей принес притихшего младенца – он уже не орал так истошно, как прежде, а только всхлипывал, пытаясь привлечь внимание дядь.
– Ну вот, титька готова, – произнес Вадим и отправил уголок платка «пойке» в рот.
Ребенок схватил импровизированную титьку и стал жадно сосать.
– Не молоко, конечно, но пока сойдет.
Вадиму пришлось несколько раз мочить платок, прежде чем ребенок напился.
– Ну вот, а теперь – качай! – приказал он реконструктору.
– Да вы что! – пытался возмутиться тот. – Я же не умею.
– Качай, качай, – поддержал друга Павел, – а мы пойдем что-нибудь нам пожрать раздобудем.
Под таким напором Андрею-Сигурду пришлось смириться с вынужденной ролью няньки.
– И то правда, – сказал Вадим, положив руку на плечо Павла, – пойдем по грибы.
– И ягоды! – добавил турист, и в животе у него громко заурчало.
После часа собирательства они вернулись на поляну с грибами и ягодами. Грибы они несли в снятой с Павла джинсовой рубахе, а ягоды – в большой поясной сумке Вадима. К всеобщей радости младенец уснул, а Андрей, разведя костер, закурил.
– Ты где взял сигареты? – удивленно спросил Вадим, которому еще с утра очень хотелось покурить.
– Нашел одну в сумке, – ответил реконструктор, хлопнув по висящей на поясе сумке.
– Оставишь?
Андрей сделал последнюю, самую сладкую затяжку и протянул остаток Вадиму.
Павел положил у костра свою, полную грибов, рубаху.
– Так, а чего вы молчали, курильщики? У меня со вчерашнего еще полпачки осталось, сам-то я ведь не курю.
Вадим и Андрей уставились на туриста, как на врага народа.
– Да чего вылупились? Я сам не знаю, как она у меня оказалась.
Павел понял, что ему не жить и стал лихорадочно доставать пачку из заднего кармана джинсов.
– Да нате, нате, курите на здоровье.
Утолив никотиновый голод, все вместе дружно принялись чистить грибы и насаживать их на веточки. Затем грибные шашлыки воткнули вокруг костра под наклоном и стали терпеливо ждать.
– Сигурд, возьми ягод, – предложил Вадим, – мы с Пашкой их в лесу наелись.
– Наелись – это ты, конечно, хватил, – вставил свое голодное слово турист, – так, чуть-чуть поклевали, вспомнили вкус черники.
Он хотел что-то еще добавить, но Вадим перебил его:
– Только оставь «пойке» немного. Думаю, скоро опять хай поднимет, надо будет натолочь да скормить ему.
Сигурд, зачерпнув горсть крупной черники, закинул в рот и, не дожевав, спросил:
– А ты где научился с малышами обращаться?
– Да так, был опыт, – отмахнулся Вадим, – с двоюродной сестрой возился.
– Им еще в универе Спока преподавали, – пошутил Павел.
– Ты-то откуда такие умные имена знаешь? – спросил Вадим, улыбнувшись. – И не Спока, а Сенеку.
– Да какая разница?
Вадим улыбнулся еще больше.
– Огромная, Павел Николаевич, огромная. Но Спока я тоже читал.
– Готовился, стало быть, – подвел итог Андрей.
– Ладно, хватит лясы точить, грибы готовы, – отрезал Вадим и первым потянулся за шашлыком.
Грибные веточки были вкусны как никогда. Всем досталось почти поровну – Вадиму и Андрею по три, а Павлу, как постоянно растущему двадцатитрехлетнему организму, целых четыре. Эх, пальчики оближешь, как хороши были эти сморщенные лесные дары с привкусом веточки. Ужин запили водой из ручья и только хотели закурить и обсудить прошедший день, как проснулся «пойка» и стал требовать «ням-ням». Вадим достал платок и разорвал его надвое.
– Так, Паша, будешь толочь чернику, – распорядился Вадим, протягивая другу половину платка, – а ты, Сигурд, намочи этот кусок.
Сам же Вадим извлек из ножен на поясе нож, нашел достаточно толстую ветку и стал ее ровнять. Обстрогав ветку с двух сторон, он придал ей форму весла – ложка для младенца была готова. Вначале кормление шло с трудом. «Пойка» не хотел или не любил чернику (или намеренно издевался), но настойчивость Вадима и жалобные просьбы Павла сделали свое дело. Младенец осознал, что ему не отвертеться, иначе дяди обещали весьма непедагогичное «ата-та» по попке, и стал-таки есть толченую ягоду. Трапеза закончилась сосанием мокрого платочка. Но, накушавшись, ребенок спать не захотел; начал настаивать на развлечениях, то есть возжелал поиграть. Друзья перепробовали множество детских игр – «Коза-дереза», «Ути-пути», «Елки-палки» и даже хит прошлого сезона «В репку», но «пойка» в силу своей национальной особенности не признавал современных русских игр и оказался ярым на– ционалистом, ибо отказался не только понимать, но и разговаривать. От начавшихся русских народных сказок «пойка» вначале морщился, строил рожицы, а потом еще и срыгнул. А после того, как ему утерли перепачканное лицо, и вовсе расплакался.
– Нет, ну вы посмотрите на этого «чухонца», – разобиделся Павел, уставший возиться с ребенком, – и это ему не то, и это ему не так!
– Наверное, он мокрый, – предположил Вадим.
– Так, я – пас, – отмазался Андрей и, немного подумав, добавил: – Пойду, в костер подброшу, а то потух что-то совсем.
– А мне срочно надо в туалет, – сказал Павел, вставая.
– Идите, предатели, бегите, жалкие трусы, – ответил Вадим, сделав вид, что обиделся. – Я и сам управлюсь.
Вадим распеленал ребенка, он действительно успел и пописать, и покакать, причем, похоже, неоднократно. Попу малышу, за неимением ничего лучшего, пришлось вытирать мхом – но получилось неплохо, даже очень неплохо. А главное – сухо! Положив младенца на снятую с себя рубаху, Вадим взял тряпки и пошел к ручью, его остановил Павел.
– А может, пока солнце не село, купнем парня?
Вадим задумался.
– На, – он протянул другу грязные пеленки, – надо прополоскать, а я его купну.
Вадим взял «пойку» и пошел его купать. Три раза окунув в ручье ребенка по пояс, он быстро перенес его к огню.
– Андрей, подержи-ка «пойку», – попросил Вадим сидевшего у костра реконструктора, – я руки вымою.
Вернувшийся Павел воткнул у костра две палки и развесил пеленки, а реконструктор на вытянутых руках принялся просушивать младенца, который весело дергал ножками и мотал головой. Теперь ему было сухо, тепло и сыто, поэтому хныкать совсем не хотелось.
– Не поджарь его, – предостерег вернувшийся Вадим.
Он поднял свою рубаху.
– Давай-ка завернем его.
Через час пеленки полностью просохли, и Вадиму пришлось осторожно перепеленать уснувшего младенца. После этого он уложил малыша на мох невдалеке от костра.
* * *
– Ну вот, теперь можно покурить и обсудить наше приключение, – устало изрек ролевик, присаживаясь к огню.
Вадим и Сигурд закурили.
– У кого какие соображения? – спросил Вадим.
Первым отреагировал реконструктор.
– Вот Павел Николаевич днем упоминал про какую-то башню…
– Мы вчера собирались идти на замковую башню, это я точно помню.
– Ну?
– Выпили хорошо и решили на нее забраться.
– А дальше? – спросил Вадим.
– А дальше… – Павел напрягся, припоминая, – а дальше я не помню.
– Ну ясно, – подытожил Вадим, – собирались на башню, а ушли в лес.
– К озеру, – уточнил реконструктор.
– Да какая разница, – отрезал Павел, – главное, мы тут. Голодные и с «пойкой» на руках.
– А еще эти уроды на драккаре, – вставил Андрей, – чуть нас не подстрелили.
– Они «Кукшу» убили, – добавил Павел.
– Вот-вот!
– Правда-неправда, а драккар-то был самый настоящий, и стрелы у них не гуманные!
Вадим молчал. Он докурил сигарету и задумчиво ворошил палкой в костре.
– Бред какой-то, – не унимался реконструктор, – зачем они вообще стреляли? Что, пока мы пьянствовали, война началась?
– Я же говорю – «дикие реконструкторы», – настаивал Павел, – совсем, блин, «дикие».
– Да что это за «реки» такие, что среди бела дня палят направо и налево.
– Ты забыл еще дым за лесом, не иначе – пожар, – вспомнил Павел.
– Думаешь, эти на драккаре что-то там запалили? Вадим, а ты чего молчишь? – Андрей слегка толкнул ролевика в плечо. – Уснул, что ли?
– Мужики, – Вадим, отбросив палку, резко встал. Он постоял секунду и добавил: – Мне кажется, что главное во всем этом, не где мы, а когда мы?
Повисла гнетущая тишина. Ребята усиленно соображали – к такому вопросу не сразу подберешь нужные слова.
– Что еще за новости на нашем канале? – спросил Павел, глядя на друга.
– Постой, постой, – медленно произнес Андрей, – ты считаешь, что мы…
– Именно, – многозначительно подтвердил Вадим.
– Господа, о чем это вы? – не понял турист, хотя уже смутно начинал догадываться, что дело принимает неожиданный оборот.
Вадим опустился на место.
– Да, мужики, мы не в нашем времени, и это – факт.
– Ты спятил?! С чего это ты взял? – теперь вскочил Павел. – Как такое вообще может быть!
– Тише, спокойно, ребенка разбудишь.
– Вадя, да как тише? Как тише? Меня в Питере девушка ждет, у меня через месяц свадьба!
– Вот как?! А ты мне ничего про свадьбу не говорил, – с обидой в голосе произнес Вадим.
– Сегодня хотел сказать, – попытался оправдаться Павел, – да какое это сейчас имеет значение?
– Да сядешь ты наконец?! – попросил Вадим. – Не мельтеши.
Павел послушался и сел.
– А можно доводы? – подал голос реконструктор.
Вадим протянул ему сигарету и закурил сам.
– Доводы, говоришь, – он сделал глубокую затяжку, – будут вам доводы. Во-первых, и это самое главное – драккар, вернее, те люди, что были на нем.
– А что с ними не так? – не удержался от вопроса Павел. – Чем не реконструкторы?
– Да в том-то и дело, что слишком уж правильные они реконструкторы, – ответил Вадим. – Драккар-то у них настоящий. Где вы видели у нас на «фестах» такие драккары?
– В Польше есть такие, на Волинском фестивале, – со знанием дела заметил Сигурд.
– Да, но мы-то не в Польше, – парировал Вадим, – а в России, и у нас таких точно нет. И потом, они, завидев нас, сразу стали стрелять.
– А может у этих «диких» реконструкторов так принято, – робко предположил Павел.
– Ага, до того принято, что человека завалили, – ответил Вадим. – Не смешите меня. А дым за лесом – это наверняка они деревню какую-то запалили, а парень на лодке точно из той деревни. И он смылся, спасая своего «пойку».
