Александр Тимофеевич Филичкин
День исчезновения Земли. Эпилог
Температура весьма разряжённого воздуха приближалась к двадцати пяти градусов Цельсия. Давление там превышало четыреста миллиметров ртутного столба.
Такая же атмосфера царит на Земле, на высоте пяти тысяч метров. Кстати сказать, есть города на планете, что поднимаются в горы чуть выше. И ничего, там люди тоже живут и успешно работают.
Пройдя вдоль узкого русла, андроиды выбрались в большой круглый зал со сводчатым куполом над головой. В центре пещеры виднелось неглубокое озеро скромных размеров. Возле него находились две женщины, они собирали растения.
Увидев высоких и крепких «пришельцев», «марсианки» завопили от ужаса и вскочили на ноги. Секунду спустя, они исчезли в проходах, что находились в каменных стенах. Их крики быстро затихли вдали.
Земляне предвидели такую реакцию «аборигенов» и приказали андроидам оставаться на месте.
Через какое-то время послышался топот множества ног и в пещёру ворвались десятки мужчин. Все держали в руках тяжёлые кирки или ножи из металла. Это было всё то, что осталось от космической техники двадцать первого века.
Тела людей покрывали штаны и рубахи, плохо пошитые из очень грубой, домотканой холстины. На ногах находились славянские «поршни» из кожи. То есть, нечто похожее на мокасины североамериканских индейцев.
Чужаков встретили довольно испуганно. И в этом не было ничего удивительного. Как немедленно выяснилось, за два с лишним века, «марсиане» уже превратились в отдельную ветвь человечества. Они имели бледную кожу, покрытую плотным серым пушком.
Рост всех «туземцев» не достигал полутора метра. Своим хрупким сложением они весьма походили на невысоких африканских пигмеев. Только головы, а так же глаза оказались немного крупнее, да и грудные клетки значительно шире. Их лица являли собой смесь специфических черт многих народов Земли. Бороды или усы у них не росли. Волосы на голове оказались довольно короткими.
Благодаря аппаратуре, встроенной в роботов, земляне узнали, что у «марсиан» сильно развилась способность к эхолокации. Издав звонкий щелчок языком, они интерпретировали звуковые волны, отраженные от близлежащих объектов и, точно определяли их местоположение с размером. Нечто похожее, на такую способность, имеется у летучих мышей, которые могут летать в полной тьме.
Говорили «аборигены» на древней форме английского с большой примесью русского. Андроиды тут же включили специальные речевые программы и быстро с ними нашли общий язык.
Роботы объяснили, что пришли из верхних пещёр и местные жители приняли их за богов. Ведь многие пытались подняться туда и знали по личному опыту, что там невозможно дышать. Об этом им говорили и седые легенды, что сохранились от предков.
После знакомства, «пришельцы» занялись этнографией. То есть, принялись изучать «троглодитов» и их повседневную жизнь. Все добытые данные, в том числе, аудио и видеозаписи сразу передавались землянам.
Скоро стало понятно, что за два с лишним века «марсиане» весьма деградировали. Они утратили все научные знания, весьма одичали и опустились до уровня первобытнообщинного строя.
Выяснилось, что в пещерах сейчас обитает тысяча с небольшим человек. Они разделеяются на четыре маленьких группы. В каждой находится около трёхсот женщин, мужчин и детей. Стариков у них, в общем-то, нет.
Медицина с лекарствами совершенно отсутствуют. Средняя продолжительность жизни «туземцев» тридцать лет с небольшим. Если пожилой человек начинает болеть и не может работать наравне с остальными, он уходит в дальнюю часть лабиринта и там умирает от голода.
Между собой племена никогда не воют. Наоборот, постоянно поддерживают отношения между собой. Время от времени, они обмениваются молодыми крепкими девушками. Те скоро становятся жёнами местных парней. Так они и поддерживают генетическое разнообразие своей популяции.
Вожди, которых все зовут «капитанами», строго следят за числом своих соплеменников и контролируют рост населения. По указаниям предков, оно должно всегда оставаться на указанном уровне. Иначе кому-то не хватит еды и начнётся борьба за неё. Соблюдая все эти правила, «марсиане» не голодали, но и не шиковали, как на Земле.
Стебли местных водорослей, что росли в ручьях и озёрах, хорошо обрабатывались и шли на изготовление ткани, из которой шили одежду. Из шкур животных и рыб мастерили примитивную обувь.
Центром каждой общины является озеро, куда впадают ручьи с местной травой и всяческой живностью. Они же дают слабый свет, что позволяет хоть что-то увидеть в пещерах.
Во многих местах на стенах висели отполированные щиты из дюралюминия. Они играли роль примитивных зеркал и позволяли кое-как осветить другие участки больших лабиринтов.
В совершенно отдельных местах разводили рыб толстолобиков и белых амуров, «морских» свинок, кроликов, перепёлок и кур. По чётким указаниям предков, определённую часть навоза животных, мелкими порциями, добавляли в главное озеро. Это позволяло растениям лучше расти.
