Александр Тимофеевич Филичкин
Повесть о Верочке
Забор
Некоторые профессора и доценты КИСИ жили в те годы довольно неплохо. Нагрузка на кафедрах летом была совсем небольшая. Поэтому, много рабочего времени уделялось шкурным делам.
Инфляция тогда уже сильно ускорилась. Поэтому, наличные никто не откладывал впрок. Заработав деньжат на «халтурах», преподаватели тотчас пускали их в дело. Они занимались ремонтом личных квартир и строительством дачных домов для себя и родных.
Каждый хотел казаться очень богатым. Все часто рассказывали, что, как и за сколько они что-то сделали в своей замечательной «трёшке» или на престижном земельном участке. По их словам выходило, что у них там некое наподобие Кремля, а то и Версаля.
Более бедным сотрудникам оставалось лишь слушать их похвальбу. Подчинённые делали большие глаза и выражали восхищенье оборотистостью «гениальных» начальников.
Вместе с Верочкой, трудился молодой человек двадцати с чем-то лет. Звали его Витя Обуткин. Он был из простой неполной семьи. У него имелась любимая мама и сестра, на пять лет старше него. Она жила у супруга.
Не очень давно, парень женился на такой же бедной студентке, как он. Жила их семья удивительно скромно. Денег всегда не хватало. Чтобы свести очень бедный бюджет, днём парень учился в КИСИ, а вечером подрабатывал лаборантом на кафедре. Хоть и совсем небольшая, а всё же прибавка к доходам.
Наслушавшись баек профессоров и доцентов, Витя печально вздохнул и сказал: – У моей мамы тоже есть дача за городом. Но у нас не хватает ресурсов, чтобы там что-то строить. К тому же, в последнее время от неё одни неприятности.
Делать Верочке было особенно нечего. В последнее время, в её личной жизни не случалось ничего необычного. Поэтому, она внимала тому, что происходит с другими. Она отложила какую-то неинтересную книгу и повернулась к печальному парню. Заметив, что девушка его внимательно слушает, Витя начал рассказывать.
– Как вы, наверное, помните, март в том году, выдался удивительно тёплым и солнечным. Зимний покров в городе стаял почти весь целиком. Кругом стояли глубокие, мутные лужи. Мама уже несколько раз напомнила мне, что нужно наполнить снегом металлический бак.
В садово-огородном товариществе «Малые дойки» водопровод включали лишь в мае. Поэтому, в конце апреля нам приходилось поливать той водой, которую самим удалось запасти.
Наконец, я собрался и отправился в путь. Дачный массив находился за городком Управленческий. Он стоял в окружении большого лесного массива. Погода там всегда отличалась от той, что в весною стояла в Самаре.
В тот день, там было морозно и сухо. Снега в лесу оказалось ещё очень много. Он только-только начал подтаивать и оседать, а сверху стал сильно крупитчатым, словно кристаллы крупной каменной соли.
Судя по девственной гладкости местности, я, как дурак, самым первым приехал туда. Тропинок нигде никто не наметил. Белый покров был глубиною выше колен. Двигаясь по целине, я кое-как добрался до нужного места.
Снега на земельном участке лежало так много, что открыть калитку не имелось возможности. Пришлось перелезть через полутораметровый забор. Увязая до середины бедра, я побрёл в дальний конец нашей дачи. Туда, где стоял большой металлический бак.
Идти было очень неудобно и трудно. Не желая потерять равновесие, я сосредоточил внимание лишь на ходьбе. Добравшись до середины участка в шесть соток, я почему-то замер на месте.
Продолжая смотреть себе под ноги, я краем глаза заметил, что на даче кое-что изменилось. Подняв голову, я открыл рот от изумления. Только через пару секунд я всё-таки понял, в чём дело? Оказалось, что не было деревянного домика, который лет двадцать стоял в углу нашей «фазенды».
Искрящийся на солнышке, снег лежал кругом ровно, как скатерть. И только в том месте, где осенью стояла наша избушка он слегка опускался. В центре той котловины чернело пяток головешек разной длины.
Возле домика стояли молодые деревья. Деревянный забор примыкал к нему с двух сторон. Всё это сгорело дотла. Как раньше писали в романах, моё сердце тоскливо заныло. На память пришли строчки замечательной песни: – Враги сожгли родную хату…
Только тогда и дошёл до меня ужасающий смысл выражения: – …стоять на родном пепелище.
Чужих следов вокруг не было видно. Похоже, что их хорошо замело последней мартовской вьюгой. Скорее всего, жилище сожгли не очень давно. Всего за пару недель до того, как я приехал на дачу. И не поленились же гады, тащиться сюда по пояс в снегу.
Домик у нас был очень маленький, одноэтажный, три метра на три. Имелась там и веранда два на три. Прошлой осенью, перед закрытьем сезона, я перекрыл толем двускатную крышу и отремонтировал рамы, разбитые жителями ближайших районов.
Электричества в нашем товариществе тогда ещё не имелось. Никто из хозяев участков не оставался там ночевать. Поэтому, после того, как стемнеет, везде было пусто и тихо.
Так что, хулиганы никого не боялись. Они с фонарями постоянно бродили по дачам, тащили всё, что попадало под руку, и ломали там всё, что не могли унести. Но раньше они хоть не сжигали дома. Видимо, скучно им стало. Вот и дошла у них очередь и до таких развлечений.
Постояв над кучей золы, я начал думать, как собирать теперь снег? Весь инструмент сгорел в нашем маленьком домике. Вспомнив, что кое-что находилось за металлическим баком, я отыскал там совковую лопату без ручки.
Кое-как приспособил к ней искривлённую палку, которую мама использовала, вместо подпорки, и принялся за работу. Набил бак, а сверху насыпал горку из снега, высотою в полметра. Когда он растает, глядишь, будет ещё ведёрко воды. Потом постоял над большим пепелищем и поплёлся домой.
Всю весну и жаркое лето мы, с мамой приходили на дачу, и не знали, где нам приткнуться? Не то, что слегка отдохнуть, даже сумку с едой и водой положить было негде.
В то время, мама работала в государственной автоколонне диспетчером. В конце концов, она купила на работе железную будку со списанной в металлолом хлебовозки. Затем договорилась с водителем грузовика, и заплатила ему. Тот человек привёз «кунг» к нам на дачу.
С тех пор, та железная будка и стала носить гордое звание «дачного домика». Используя всяческий хлам, я восстановил сгоревший забор. В дело пошли столбы разной кривизны и диаметра, а так же старые доски и брусья.
Шло время. Забор нашей дачи ветшал всё больше и больше. Столбы все подгнили и покосились в разные стороны. Слеги сильно провисли. Местами штакетник сам оторвался, местами его проломили хулиганы и воры. Вымоченное непогодою, старое дерево обрело серый безрадостный цвет.
Соседи справа и слева не выдержали такого положения дел и заменили свои ограждения. Сосед сзади оказался более сдержанным. Он не ударил и пальцем о палец. Мы с мамой решили, что ждать больше нечего. Нужно нам обновить и задний забор и ту ограду, что выходила на проезжую улицу.
Ближе к концу жаркого лета мама вдруг заявила: – На лесоторговую базу привезли столбы, брусья и рейки. На субботу я наняла грузовую машину. Купим нужные материалы и отвезём их на дачу.
Ранним утром мы были на базе. Столбы мы решили взять двухметровой длины. Знакомый кладовщик посоветовал маме брать только те, что потолще и, как можно смолистей.
Я залез на огромный штабель из брёвен, начал выбирать и спускать вниз те колоды, которые мне больше понравились. Отобрав, сколько нужно, я погрузил их в грузовик.
Туда же сложил купленные бруски и рейки. Напоследок, кладовщик сообщил, что дерево очень сырое. Так что, забор в этом году лучше не ставить. Пусть дерево хорошенько просохнет.
Мама тотчас созвонилась с моей «милой» тёщей, и договорилась о том, что до самой весны, наши дрова полежат в их пустом гараже. Теща не возражала. Мол, пусть себе сохнут сколько угодно.
Водитель привёз меня и дрова к гаражу. Я всё сгрузил и аккуратно сложил вдоль длинной стены. Помещение оказалось довольно большим, метра четыре на шесть. В нем стоял лишь «Запорожец», проржавевший насквозь. Да и лесоматериалы не заняли много пустого пространства.
В первые дни ноября, ударили небольшие морозы. Снега пока ещё не было. Из низких, мрачно чернеющих туч, изредка сыпались крупинки белого льда. Сильный порывистый ветер гнал «крупу» по земле.
Вдруг позвонила «любимая» тёща и приказала немедленно очистить гараж. Она заявила, что её лучшему другу негде хранить дорогую машину, а наши дрова ему сильно мешают.
Я не стал спорить с мамой жены, себе же выйдет дороже. Дав отбой, я сразу набрал номер младшей сестры, жившей на окраине города. Она согласилась приехать к гаражу моей новой родственницы и привести своего мужа с собой.
Уже через час, мы с зятем освобождали полупустое помещенье от дров. Работа шла под бдительным присмотром весело улыбавшейся тещи. Чем её ублажил старый друг, неизвестно. То ли деньгами за аренду её гаража? То ли каким-то другим хитрым способом?
Сестра поймала грузовичок, который тогда назывался «газон», и попросила водителя отвезти лесоматериалы на дачу. Ехать было не так далеко. Всего два или три километра. Поэтому, мужчина тотчас согласился.
Мы погрузили дрова. Я с шофёром и зятем втиснулись в небольшую кабину, рассчитанную на двух человек, и мы втроём двинулись в путь. Сестра пошла следом за нами.
На огромном дачном массиве «Малые дойки» не было ни единой души. Освободив древний «газон», мы уложили все лесоматериалы в нашу железную будку, заперли её на замок и разъехались с сестрою и зятем в разные стороны.
Всю зиму я хорошо себе представлял, как ярко горит наш «дачный домик», доверху набитый смолистой сосной. К счастью, в тот раз, Бог нас почему-то помиловал. Ни хулиганы, ни шофёр, подвозивший нас осенью, до дров не добрались.
Скорее всего, первые ничего не знали о них, а второй поленился за ними приехать. Возможно, водитель решил, что мы запомнили номер машины. Хотя, кто его знает? Вдруг он просто был честным мужчиной?
Наступила весна. В конце апреля, мы с зятем, разобрали жалкие остатки дачной ограды, сложили труху в огромную кучу и сожгли её без остатка. В тот год, на Первое мая выпало четыре праздничных дня.
За это долгое время, мы врыли столбы, прибили к ним слеги из брусьев и сколотили забор из купленных реек. Штакетник, который получше, я оставил для забора, выходящего на проезжую улицу.
Для входа с дороги я сколотил неплохую калитку. За три светлых дня всё было сделано. Забор получился на загляденье. Свежее пилёное дерево радовало измученный взгляд. Усталые, но очень довольные мы пошли по домам.
На следующий день, прямо с утра я вернулся назад, чтобы покрасить ограду. Я вышел из небольшого проулка, повернул к своей даче и обомлел. Изгороди, как не бывало! Я бегом помчался к участку.
Красавец забор, сиявший вчера новизной, теперь бесследно исчез. Вдоль улицы торчали только столбы, глубоко врытые в землю. Ворюги аккуратно перепилили толстые слеги и утащили готовые звенья штакетника. Тоже было проделано и с другой стороны небольшого участка.
Весь день я потратил на поиски. Улицу за улицей я обошёл весь дачный массив «Малые дойки». Ни нового, ни свежевыкрашенного ограждения, с короткими звеньями я найти не сумел. Похоже, что наш чудесный забор переехал в другое садово-огородное общество.
Делать нам было нечего. Без изгороди в нашей стране жить невозможно. Народ хорошо понимает, что замки и ограды удерживает от воровства только честных сограждан. Однако, люди настойчиво продолжают ставить заборы.
Всё очень надеются, что хоть честные люди не впадут в искушение, а их у нас, пока тоже немало. Но если и они начнут воровать, тогда только держись. Пропадёт вся страна.
На следующее воскресенье, мы с зятем снова были на нашем земельном участке. Из остатков стройматериалов мы сколотили ограду средней паршивости. Она размещалась вдоль улицы.
На заднюю сторону дачи свежего леса уже не хватило. Штакетник там получился удивительно редкий. Кошка пройдёт, не заденет, а ворюгам достаточно выбить одну тонкую рейку, и дорога перед ними свободна.
Зять заканчивал прибивать сучковатые корявые рейки, а я уже взял малярную кисть и зелёного цвета эмаль, которую привёз утром из города. Хоть мы и сильно устали, но всё же, до наступления вечера, покрасили изгородь.
К концу ударной работы, на улице появилась сорокалетняя женщина. Представившись агентом «Госстраха», она громко спросила: – Дачу застраховать не желаете?
– А можно застраховать наш забор? – поинтересовался я у неё.
– Причём здесь забор? – удивилась она: – Оформим только ваш домик!
– Домик у нас сожгли этой зимой, а неделю назад украли ограду. Так можно застраховать забор или нет?
– Нет! – заявила возмущённая женщина и, что-то ворча, двинулась дальше. Наверное, дама решила, что я над ней насмехался.
Витя недолго умолк, печально вздохнул и продолжил печальную повесть: –Недавно, в компании старых друзей я отмечал «день строителя». Постепенно наш разговор добрался до дачных участков. Я поведал товарищам всю эпопею с забором. Все надо мной посмеялись.
Я давно уже понял одну интересную вещь. Если человек рассказывает о личной трагедии, то слушатели очень стараются проявить к нему, хоть какое сочувствие. Правда, не всегда и не у всех получается.
Если же речь заходит даже об очень больших неприятностях, окружающие громко смеются. Люди не могут сдержать свою радость от ощущенья того, что это случилось не с ним, а с кем-то другим.
Не хохотал лишь один из друзей. Когда я закончил рассказ, он продолжил необычную тему: – В прошлом году, у меня на работе, раздавали участки под дачи, по десять соток на брата. Садово-огородный массив был совсем новый. Он находился в чистом, не паханном поле, недалеко от широкой шоссейной дороги.
В нашей конторе, набралось всего восемь желающих. Мы взяли землю, расположенную рядом друг с другом. Посовещались и дружно решили, что будем делать забор все одновременно. Так будет быстрее и намного красивей.
В общей сложности, длина ограждения выходила чуть больше, чем один километр. По гос.цене мы купили столбы, брусья на слеги, штакетник, гвозди, заказали грузовые машины. Все вместе, взяли отгулы.
Четыре дня мы жили там в армейской палатке и работали с утра до темна. Огородили участки общим забором и разделили их изгородью между собой. Два или три садовода, даже успели там кое-что посадить. Один мой приятель привязал к саженцам, небольшие бумажки. На них он написал, что это за дерево и, как называется сорт.
Прошло чуть больше недели. По каким-то делам я проезжал по дороге, проходящей недалеко от нашего садово-огородного общества. Снег в ту пору ещё не упал. Я думал увидеть наш новый забор на фоне увядшей, жёлтой травы.
К моему удивлению, ограды там не было. Не веря глазам, я остановил машину, вылез из грузовика на обочину и посмотрел ещё один раз.
На твоей даче хотя бы торчали столбы. – сказал парень повернувшись ко мне. Он чуть помолчал и тихо закончил: – На наших участках не осталось совсем ничего. Не только забора, но и столбов и деревьев. Всё какие-то мерзавцы украли.
Дальше всё произошло именно так, как обычно бывает в такой ситуации. Все, с кем не происходило чего-то подобного, стали громко смеяться. Только я и рассказчик сидели с грустным лицом.
Сахар
Мама у Верочки была из детдома. Отец тоже родился в 1945 году, в самое тяжёлое время для нашей страны. Совершенно естественно, что он оказался единственным ребёнком в семье. У него имелся лишь двоюродный брат, которого звали Евгений. Поэтому у девушки было на удивление мало родных. Впрочем, так же, как и у её любимого мужа.
Дядя Женя работал инженером на крупном заводе. Он был там на очень хорошем счету. Его даже к ордену обещали представить. Однако, всё вокруг вдруг изменилось.
После «приХватизации» его предприятия, мужчину внезапно уволили. Причём без выходного пособия и без объяснений причин. От большого расстройства у него случился обширный инфаркт.
Человеку весьма повезло. Карета скорой помощи оказалась недалеко от его пятиэтажного дома. Минут через десять после сердечного приступа, мужчину уже погрузили в машину. Ещё через четверть часа, больного доставили в кардиологический центр.
Три месяца сорокапятилетний мужчина находился на излечении в клинике. После чего, был отправлен домой, выздоравливать. Срок реабилитации приближался к концу. Молодой «инвалид» чувствовал себя хорошо. Тем более, что наступала очередная весна и пробуждала природу к активизации жизни.
В тот солнечный день тёща вернулась с прогулки и строго сказала: – В магазин при оптовой базе привезли сахар в мешках по пятьдесят килограммов. Нужно его нам купить. Потому что, так получится намного дешевле, чем на развес.
Бери-ка зятёк детские санки и двигай туда. Купишь «песок». Довезёшь до подъезда, а сосед поможет тебе занести всё на третий этаж. Я только что с ним договорилась об этом.
Женя не стал пререкаться. Всё равно сидит дома без всякого дела. Он молча оделся и пошёл выполнять поручение тёщи. Дорога до магазина не заняла много времени. Он отдал деньги кассиру, показал чек продавцу и привычно сунул бумажку в карман зимней куртки.
Рядом возник грузчик в грязном синем халате. Он вытащил тяжёлый мешок на крыльцо, положил на стальные салазки и помог его закрепить. Мужчина взял в руки веревочку, привязанную к передней металлической планке, и тронулся в путь.
Небо сияло не замаранной голубизной. Громко чирикали воробьи и синицы, почуявшие приближенье тепла. Лучи яркого солнца искрились в кристалликах льда и отражались в небольших бочажках талой воды, размером с тарелку.
Большие лужи приходилось обходить стороной. Очень широкие ямины, форсировать вброд. Скоро мужчина оказался на тротуаре, плотно зажатом с обеих сторон. Слева стояла стена пятиэтажного дома. Справа находился обледенелый сугроб.
Женя задумался: – «Возвращаться назад – далеко. Пройти рядом со стенкой – никак невозможно. Сквозь воду отчётливо видно, что глубины там больше, чем по лодыжку. Насквозь промочу сапоги. От такого купания они могут совсем развалиться».
Тут он заметил, что вдоль большого сугроба тянется полоска грязного льда, с поперечным уклоном к воде. По пути в магазин он не обратил внимания на это препятствие и легко проскочил через узкое место. Поэтому и сейчас Женя не видел какой-либо опасности. Он быстро продвигался вперёд и был стопроцентно уверен, что салазки едут за ним.
Они и вправду катились. Но лишь до тех самых пор, пока одно из полозьев не налетело на выступ, расположенный возле сугроба. Почувствовав торможение своего экипажа, Женя глянул назад.
Мужчина заметил, что санки стоят, накренившись в сторону лужи. Он немного напрягся и стал тихонько тянуть верёвку к себе. Правый полоз почти переехал через небольшую ледышку, которая вдруг оказалась у него на пути. Именно в этот момент, сахарный «песок» шелохнулся.
Ткань синтетической торбы была сплетена из полупрозрачных искусственных нитей. Сквозь них было отчётливо видно то, что происходит внутри. Крупинки сахара, находящиеся в верхней части мешка, вдруг встрепенулись и одна за другой посыпались вниз.
И чем быстрее они перемещались на новое место, тем скорее салазки теряли устойчивость. Наконец, центр тяжести санок сместился настолько, что они кувыркнулись. Стальные полозья блеснули на солнце. В то же мгновение, дорогая покупка оказалась в воде.
Мужчина стрелою метнулся к салазкам. Схватил их из лужи и, держа на весу, оттащил метра на три. Поставив ношу на снег, он, забыв про инфаркт, бегом кинулся к дому.
Возле крыльца Женя стащил с санок поклажу. Бросив на улице свой экипаж, он ворвался в подъезд и помчался наверх.
Пока он бежал, из большого мешка лилось, как из худого ведра. Вода растворила часть свекольного сахара. Широкой струёй сироп тёк прямиком на ступени. Чтобы спасти новые брюки, мужчина держал торбу перед собой и сдавливал её крепкими пальцами, словно Самсон кимерийского льва.
Мухой взлетев на третий этаж, Женя с шумом ввалился в квартиру. Благо, что дверь оказалась только прикрыта. Тёща взглянула на зятя и побледнела, как свежевыпавший снег.
Что напугало женщину до такой сильной степени, он так и не понял, ни тогда, ни потом. То ли вид запыхавшегося от бега инфарктника, с мешком на руках? То ли густая грязная жижа, заливавшая пол? Однако, на раздумья не было времени. Нужно было спасать пропадающий ценный продукт.
Не говоря ни единого слова, тёща кинулась в комнату, схватила пачку старых газет и расстелила их на столе. Женя взял из шкатулки длинные ножницы и одним ловким движением вскрыл горловину мешка.
Действуя в четыре руки, сахар немедленно высыпали на большую столешницу. Быстро его разровняли и отделили сухой от промокшего. Влажные крупинки чуть потемнели. Их грани немного размякли. Оказавшись на воздухе, они начали склеиваться между собой.
Сироп из мешка заляпал весь пол в тесной прихожей, коридоре и комнате. Поэтому сахар, просыпанный в спешке, упал на подготовленную к прилипанию почву.
Небольшие кристаллы громко хрустели под подошвами ног. При каждом шаге чувяки тотчас приставали к цветному линолеуму. После чего, отрывались с отвратительным звуком и звонко хлопали пешехода по пяткам.
Не ощущая усталости, инфарктник стал наводить порядок в квартире. Женя быстро вымыл полы. Постирал те чувяки, в которых он с тёщей ходил по сиропу. Вспомнил о брошенных на улице санках и открыл наружную дверь.
Снизу послышался гневный голос пожилого соседа: – Сволочи, залили лестницу какой-то отвратительной дрянью. Ходить теперь невозможно.
Женя тихонечко двинулся вниз и понял, что не напрасно человек возмущался. Ноги липли к ступеням с такой удивительной силой, что он ощутил себя мухой, попавшей на клейкую ленту.
Весьма огорчённый таким обстоятельством, он взял салазки и, с трудом отрывая подошвы от лестницы, вернулся в квартиру. Там он печально вздохнул, наполнил ведро тёплой водой и, кляня всё на свете, пошёл мыть ступени. Все три этажа.
Дело с мокрой уборкой двигалось на удивление плохо. Воду пришлось сменить четыре раза подряд. Когда он возился во входном тамбуре лестницы, в подъезд вошла родная жена.
Как всегда, она вернулась с работы усталая и слегка раздражённая. Нужно ли всем объяснять, что рассказ виноватого Жени не добавил ей настроения.
Наступил тёмный вечер. На семейном совете жена с тёщей решили: в связи с тем, что с деньгами сейчас очень туго, то сахар не будем выбрасывать. Что с того, что он опрокинулся в лужу? Часть его не намокла. Так что, съедим без всяких проблем.
Влажный «песок» оставим до лета. Будем варить с ним компоты, варенье и делать вино из ягод и фруктов. Даже если и попали в сахар микробы, то они обеззаразятся кипятком или спиртом.
За ночь «песок» окончательно высох. Он прочно слипся и превратился в плиту толщиною в два пальца и размером в столешницу. Пришлось Жене руками отламывать небольшие пласты, площадью с лист конторской писчёй бумаги.
Затем, класть их на доску и дробить молотком и клещами. Получались небольшие куски, похожие по размеру на тот колотый сахар, который раньше все знали, как «комовой».
Недовольная тёща тоже не сидела в сторонке. Она помогала собирать со стола измельчённый продукт и ссыпать его обратно в мешок.
Столь трудоемкий процесс занял у Жени восемь часов. Сахар кололся весьма неохотно. В разные стороны летела мелкая пыль и острые обломки кристаллов. Благодаря этому, они оказались на руках у мужчины, у него на лице, волосах и на всех горизонтальных поверхностях комнаты!
Пришлось Жене вечером взять мягкую тряпку и стереть сладкую пудру с подоконников и полированной мебели. После чего, вымыть полы во всей малометражной квартире.
Едва волоча уставшие ноги, семидесятилетняя тёща двинулась в кухню. Она решила выпить бокал сладкого чая. Старушка достала пакет с новым, не замоченным в луже «песком». Зачерпнула его маленькой ложечкой и бросила в крутой кипяток.
В то же мгновенье, из глубины объёмистой кружки появились небольшие крупинки тёмного цвета. Каждое из них оказалось размером с зерно кулинарного мака. Они плавали по поверхности горячей воды и на удивление хорошо растворялись. Скоро весь кипяток приобрёл грязно-серый оттенок.
Удивлённая женщина подцепила один маленький шарик и раздавила его между большим и указательным пальцем. Папилярные линии покрылась жирной масляной плёнкой непроницаемо чёрного цвета.
Тёща взяла кухонную тряпку, которой протирали столешницу, и попыталась ей снять непонятную массу. Грязь отлично размазывалась, но кожа не становилась от этого чище.
Старушка крикнула зятя и показала ему на чёрные шарики, лежащие между крупинками сахара. Насколько понял Евгений, это была сажа от сгоревшего газа, гранулированная хитрым технологическим способом.
Весь вечер у Жени ушёл на физические эксперименты. Они походили на то, что когда-то давно делали колдуны и алхимики. Первым делом, мужчина просеял сахар через мелкое сито. Он сильно надеялся, что чёрные шарики пройдут между тонкими нитями, а кристаллы «песка» там застрянут.
К сожаленью инфарктника, «белая смерть» и чёрная маслянистая сажа очень сильно привыкли друг к другу. Теперь они ни за что, не хотели распасться на отдельные фракции.
Женя решил отделить одно от другого старым дедовским способом. Так, как повара отбирают всяческий мусор из обычной крупы. Он высыпал горсть продукта на стол и стал вручную откидывать сладкий «песок» в правую сторону, а сажу, естественно, в левую.
Но сахар вам не крупа. Его кристаллики значительно мельче порушенных мельницей зёрен. С такой тонкой работой не справилась бы ни трудолюбивая Золушка, ни её подручные мыши.
Немного подумав, Евгений решил разделить странную смесь при помощи холодной воды. Однако, и при комнатной температуре два компонента растворялись почти одновременно. Благодаря чему, сироп становился грязно-серого цвета.
Кипяченье раствора также ничего не дало. Сажа не желала ни всплывать на поверхность, ни выпасть в осадок. Оставалось только одно – выбросить весь купленный сахар, и постараться забыть о деньгах, потраченных на покупку продукта.
В самый тяжёлый момент, Женя неожиданно вспомнил, что взял чек у кассира. Он пулей рванулся в прихожую. Влез в карман зимней куртки и с облегченьем почувствовал, что бумажка на месте.
Тёща воодушевилась этой находкой и заявила, что завтра пойдёт к продавцам. Она покажет «песок», смешанный с сажей, и потребует его заменить. Настроенье семьи тотчас поднялось. Домочадцы сложили подмоченный сахар в мешок, а сверху разместили сухой.
Утром тёща взяла смятый чек, насыпала в прозрачный пакет чайную чашку «песка» и отправилась в путь. Она долго скандалила с толстым хозяином оптовой базы, но все же, добилась нужного ей результата.
Вернулась женщина очень усталая, но чрезвычайно довольная: – Евгений! – сказала дама с порога: – Бери-ка мешок и вези поскорее назад, хозяин велел продавцам вернуть тебе деньги.
К её удивлению, зять наотрез отказался. Долгая опУпея с подмоченным сахаром уже отразилась на его изношенном сердце. После всех треволнений он чувствовал себя значительно хуже, чем неделю назад.
Поэтому, нянчить тяжёлый мешок мужчина откровенно боялся. Инфаркт, как оказалось, болезнь невероятно опасная. Можно запросто откинуть копыта. Ведь неизвестно, когда приедет скорая помощь, и смогут ли тебя откачать ещё один раз? Недовольная мама жены чуть поворчала и пошла к соседям за помощью.
В ближайшей квартире жил высокий, отлично развитый парень лет двадцати. Крепкий молодой человек вошёл в положенье больных и старых людей. Он согласился снести увесистый груз с третьего яруса, а затем, отвезти в магазин. Причём, совершенно бесплатно.
Женя связал горловину верёвкой и помог устроить поклажу на могучем соседе. Тёща вышла в гулкий подъезд и пошла впереди. Следом топал носильщик. Женя запер квартиру на два замка. Он с железными санками держался последним.
Женщина спустилась на первый этаж. Открыла все створки тёмного тамбура и услужливо их придержала. Высота тех дверей едва превышала метр девяносто. Неся груз на широком плече, высокий парень шагнул в узкий и низкий проём.
Чтобы двигаться дальше, соседу пришлось немного присесть и с трудом втиснуться в тесный проход. Чуть дальше, находилось второе препятствие такого же рода.
Молодой человек стал пробираться сквозь новую узость. Вдруг, тяжёлый пятидесятикилограммовый мешок за что-то задел. Носильщик ничего не заметил и устремился вперёд.
Находившийся сзади, Евгений увидел невероятную вещь. Оказалось, что из косяка торчит длинный гвоздь, невесть кем забитый на уровне головы человека. Ржавый металлический стержень, проткнула редкую ткань. Мешковина тихонечко треснула и немедля порвалась. Сахар толстой струёй обрушился вниз.
Увидев белоснежный поток, тёща отчаянно взвизгнула. Женя застыл, словно каменный столб. Сосед громко ругнулся и выронил неудобную ношу. Мешок с влажным шлепком свалился на пол. Дыра у него на боку распахнулась. «Песок» посыпался гораздо активнее. Горка сахара быстро росла у всех на глазах.
Секунду спустя, участники драмы вышли из ступора и, без слов понимая друг друга, стали действовать, молча и слаженно. Сосед поднял мешок и, зажав дырку, как можно плотнее, пошёл обратно в квартиру. Сахар «тёк» сквозь его сильные пальцы и отмечал скорбный путь светлой размытой полоской.
Женя стремглав примчался на третий этаж. Открыл дверь и впустил соседа в прихожую. Пометавшись по дому, он нашёл старый веник, железный совок и пустое ведро.
Затем, вышел на лестницу и начал сметать в частые кучки россыпи белых кристаллов. Тёща прибежала в квартиру и тоже занялась делом. Она метнулась в кладовку, где разыскала мешок, похожий на тот, который недавно порвали.
Собрав со ступеней всё, что было возможно, инфарктник вернулся в квартиру. Члены небольшой экспедиции стали снова готовиться к выходу. На самое дно уложили всё то, что Женя обнаружил на лестнице.
В серёдку бросили замоченные в луже куски, а сверху насыпали сухой белый сахар, оставшийся в порванной таре. Красный как рак, сосед страдал от смущения и помогал, чем только мог. Наконец, горловину крепко стянули верёвкой и осмотрели те результаты, которых сумели достичь. На первый взгляд, торба меньше не стала.
Все трое опять вышли наружу и двинулись вниз прежним порядком. Так же, как раньше, сосед нёс мешок на плече. Однако, перед узеньким тамбуром он задержался. Опустил поклажу на пол и замер, как статуя.
Женя не стал его торопить. Мужчина вышел на улицу. Нашёл кусок кирпича и вернулся в подъезд. Он отыскал десяток гвоздей, которые задорно торчали из косяка и дверей. Кто их забил и зачем, было никому неизвестно.
Придя в остервенение, инфарктник стал по ним колотить. Бил до тех самых пор, пока в древесине не исчезли даже ржавые шляпки.
