Александр Тимофеевич Филичкин
Путь в тихую гавань
Паша Филатов
Прошёл всего месяц после того, как молодой архитектор – Семён Алексеевич Шнитке вместе с семьёй уехал в Германию. На его место приняли другого специалиста. Жизнь покатилась дальше, как будто ничего не случилось.
Верочка шла по коридору конторы «Перекачка Нефти и Газа» и вдруг наткнулась на одну из своих лучших подруг, Тамару Андронову. Четыре года назад, они вместе учились на инженеров-строителей в соседних группах КИСИ. Потом, постоянно звонили друг другу и вместе встречали различные праздники.
– Привет. – радостно крикнула Верочка: – Ты, как здесь оказалась?
– Меня сюда по знакомству устроили. – значительно тише сказала Тамара. По её лицу было видно, что не стоило об этом вопить на всё помещение.
– И кем ты будешь у нас? – поинтересовалась любопытная девушка.
– Ведущим инженером в сметном отделе.
– Ты же была отличным проектировщиком. – опешила Верочка.
– Была, а год назад стало негде работать, и мне предложили освоить другую специальность. Насколько я помню, не очень давно, ты тоже сменила профессию.
– Да, только в обратном порядке. – согласилась с ней девушка и тихо спросила: – А твой муж, Саня тоже здесь будет работать?
– Нет, его к вам не взяли. Теперь он пашет проектировщиком на железобетонном заводе, стоящем недалеко от угла Авроры и Заводского шоссе.
– Жалко, – опечалилась Верочка: – Наверняка здесь у него зарплата оказалась бы значительно выше.
– Жалко, но что тут можно поделать. – согласилась Тамара: – Хорошо, что хоть такую работу нашёл.
– Как поживает сынок? – сменила девушка тему беседы.
– Всё в полном порядке. Роман сидит дома с бабушкой. Быстро растёт. Скоро отправится в школу. Как дела у тебя?
– Нормально. Как я тебе говорила, работаю в отделе строительства инженером-конструктором второй категории.
– Вижу, что ты стала выглядеть значительно лучше, чем раньше. Посвежела, нормально оделась, выраженье лица намного спокойней. Нашла себе приличного мужчину для жизни? – вопросы на девушку сыпались один за другим.
– Всё хорошо, кроме последнего. Пока нет ничего на примете.
– Не огорчайся. – бодро сказала Тамара: – Найдём для тебя кого-нибудь подходящего.
Подруги поболтали ещё какое-то время и разошлись по рабочим местам. Оказалось, что девушки трудятся на одном этаже. С этого дня, они постоянно встречались, то по работе, то в коридоре, а то и в тамбуре туалета. Теперь они были в курсе мельчайших событий, случавшихся в жизни друг друга.
Через пару недель, Тамара увидела Верочку во время обеда. Она остановила её на выходе из столового зала и заговорщицки спросила у девушки: – Ты куда-нибудь уходишь сейчас?
– Нет. – ответила девушка: – Погода стоит по-настоящему летняя, выйду из здания, прогуляюсь немного вокруг.
– Отлично. Стой пока здесь. – сказала подруга. Она достала из кармана платья мобильник. Нажала несколько кнопок, порылась в адресной книге и набрала один из номеров.
Верочка находилась поблизости. Она слышала, как из динамика донёсся голос мужчины.
– Слушаю вас. – произнёс её абонент.
– Паша, привет. – сказала подруга и, не давая ему вставить и слова, немедля продолжила: – Теперь я работаю недалеко от тебя. Знаешь, где находится корпорация «Перекачка Нефти и Газа»?
– Это трёхэтажное здание, стоящее в середине квартала? – спросил собеседник.
– Точно. Подойди к нему через десять минут. Хочу тебя кое с кем познакомить. Мы будем ждать тебя возле крыльца.
– Хорошо. – ответил мужчина. Судя по удивлённой интонации в голосе, он был совсем не готов к внезапно назначенному «свиданью вслепую».
Тамара сказала: – Пока. – отключила мобильник и внимательно посмотрела на Верочку. Критически осмотрела её макияж и одежду и осталась довольна прекрасным видом подруги.
Девушка действительно была хороша. Очень красива, прекрасно ухожена, с тонкими и правильными чертами лица. Глаза большие, коричневато-зелёные, весьма выразительные. Соболиные брови вразлёт. Немного подкрашенные, длинные, густые ресницы.
Хоть ей и было под тридцать, выглядела она лет на десять моложе. Высокая, стройная, гибкая, словно тростинка. Причёска короткая, но достаточно пышная. Волосы густые, тёмно-русого цвета. По колеру они походили на спелый каштан. Ушки маленькие, с короткими мочками. В них сияли небольшие серёжки
Одета была Верочка очень неброско, но довольно добротно. Светлая, тонкая кофточка хорошо обрисовывала высокую грудь. Каждое ёе полушарие имело объём с приличный кулак. Вернее сказать, тянуло на четвёртый размер.
Лёгкая курточка с поясом отлично подчёркивала тонкую талию. Тёмная юбка обтягивала крепкие бёдра с окружностью чуть менее метра. Фигура девушки почти соответствовала голливудским стандартам 90-60-90.
Туфли на небольшом каблучке позволяли взглянуть на изящную форму лодыжек. Узкие девичьи ладони оканчивались длинными музыкальными пальцами. Их украшали два тонких кольца из серебра. В руках Верочка держала пакет со свежей едой, что она взяла в столовой на ужин.
– Отнеси покупки в отдел, положи в холодильник и спускайся на улицу. Я подожду тебя возле крыльца. – сказала Тамара и, никуда не спеша, направилась к лестничной клетке. У них ещё было в запасе почти десять минут.
Девушка выполнила указанье подруги и тоже вышла из здания.
Погода стояла чудесная. Светило яркое весеннее солнце. По небу рассыпались облачка белоснежного цвета. Температура держалась на уровне двадцати с чем-то градусов. Дул небольшой ветерок.
– Офис, где работает Паша, находится на улице Мориса Тореза. Значит, он придёт с той стороны. – сказала Тамара и указала на юг. Там, вдоль пятиэтажного панельного дома, лежал внутриквартальный проезд.
Болтая обо всём понемногу, подруги прогуливались возле шикарного здания корпорации «Перекачка Нефти и Газа». Вокруг бродило пять или шесть инженеров из их проектной конторы. Все хотели немного размяться после обеда. Ведь впереди ещё четыре часа напряжённой работы.
Через какое-то время, Тамара сказала: – Вон и Паша идёт.
Верочка вдруг напружинилась и заинтересованно посмотрела туда, куда указала подруга: – «И чего, я так взволновалась, словно выросла в стойбище в тундре, и никогда не видала посторонних мужчин? Мало ли с кем, я когда-то знакомилась? Уже замужем два раза была». – попыталась успокоиться девушка.
Зренье у Верочки было прекрасным. Она всё видела с удивительной ясностью на большом расстоянии. Ни одна, даже самая небольшая деталь, не ускользала от её острого взгляда.
По узкой дороге стремительно двигался высокий молодой человек лет тридцати с небольшим. Стройный, подтянутый, без лишнего веса на животе и боках. Походка оказалась быстрой, упругой и лёгкой. Сразу становилось понятным, он хорошо тренирован. Ему отмахать десять вёрст совершенный пустяк.
Волосы тёмные, не очень короткие. Причёской совсем не похож на тех коренастых братков, которых вдруг развелось, словно прилипчивых мух. Лицо интеллигентное. Выражение умное. К сожаленью, в больших, «совиных» очках, с толстыми прозрачными стёклами.
Чем ближе подходил молодой человек, тем быстрее менялось внутреннее состояние девушки. Из напряжённо-внимательного оно превратилось в разочарованное, а затем и в отстранённо-презрительное. На её красивом лице всё эти чувства отражались, как в хорошо полированном зеркале.
В первую очередь, такой перемене способствовала одежда мужчины. Лёгкая куртка, рубашка и брюки, всё выглядело не новым и сильно отставшим от моды. Туфли, так вообще, были сильно разбиты.
Сразу становилось понятным, что он одинок. За его гардеробом давно никто не следил, а он сам, не обращал на это большого внимания. Мол, довольно удобная вещь, в меру чистая, без дырок и ладно. Всё остальное, не так уж и важно.
– Здравствуйте. – сказал подошёдший мужчина и с большим интересом посмотрел на застывшую Верочку. По лицу Паши было отчётливо видно, что она ему очень понравилась. Приветствие прозвучало достаточно тихо. Голос у него оказался, невыразительным и каким-то глухим.
Девушка равнодушно смотрела мимо мужчины. Он не возбуждал в ней интереса, ни как собеседник, ни, тем более, как сексуальный партнёр. Подобных знакомых у неё было полно. С её красотой, она найдёт себе что-то значительно лучше.
– Паша, привет. – радостно улыбнулась Тамара. Она показала на девушку и звонко сказала: – Познакомься, это та Верочка, о которой я тебе много раз говорила.
Словно не замечая настроенья подруги, она бодро продолжила: – Верочка, это Паша. Он архитектор, мы с ним работали в одном небольшом ПКБ. Он давно собирался увидеть тебя.
Верочка сухо кивнула. Ей вдруг захотелось поскорее закончить «знакомство вслепую», вернуться на рабочее место и забыть о том разочаровании, которое вызвал в ней молодой человек.
Нужно признать, издалека он выглядел весьма интересным, но, как оказался поблизости, так стал совершенно не нужен. Скорее всего, в нём есть, какой-то гормональный дефект. Не возникает никакого желания с ним ложиться в постель.
– Верочка. – не унималась Тамара: – Я побежала, у меня много дел. – она посмотрела на ручные часы и твёрдо закончила: – До окончанья обеда ещё пятнадцать минут. Погуляйте пока возле офиса. Поболтайте, познакомьтесь немного поближе.
Выпалив всё это за пару мгновений, Тамара сказала: – Ты Паша, вечером мне позвонишь. – и мгновенно исчезла.
Всё произошло на удивленье стремительно. Верочка не успела придумать предлог, чтобы и ей улизнуть за подругой. Она печально вздохнула и пошла по дороге, проложенной между домами квартала. Паша двигался рядом. Он нёс ту ерунду, что мужчины всегда вешали на уши девушкам.
Первым делом, Паша спросил, кем работала Верочка? Услышав односложный ответ, он попытался рассказать о себе. Заметив, что это не интересно его собеседнице, тут же начал говорить о другом.
Ни одна из затронутых тем, Верочку совершенно не тронула. Она демонстративно взглянула на экран телефона, увидела, что обед подходит к концу и облёгчённо сказала: – Мне пора возвращаться к компьютеру.
Девушка даже не собиралась быть вежливой. О том, чтобы сказать, мол, мне было очень приятно с тобою увидеться, не могло быть и речи. Мало ли у неё никчёмных знакомых? Всех не упомнишь. Вот и этого Пашу нужно поскорее забыть.
Понимая, что на этом их встречи закончатся, мужчина сделал очередную попытку привлечь к себе внимание девушки. Он не придумал ничего интереснее, как просто сказать: – Выходи за меня.
Данную фразу, Верочка слышала уже множество раз. Она не оказывала на неё никакого влияния. На такие слова клюют только дурнушки, не избалованные общеньем с самцами. Да и те, ещё сильно подумают, стоит ли отвечать на это согласьем? Особенно тому человеку, который тебе безразличен.
Верочка внезапно подумала, что можно слегка посмеяться на этим мужчиной. Она состроила серьёзную мину и строго спросила: – Когда будет свадьба?
Как это ни странно, но подобный вопрос не сбил Пашу с толка. Он не начал юлить, как любой ловелас, который лезет под каждую юбку. Мол, сначала, нам нужно узнать поближе друг друга, а для этого, лучше всего, несколько раз переспать.
Вместо этого, Паша твёрдо ответил: – В ближайшую пятницу.
– «Видно, его совсем доконала одинокая жизнь». – с усмешкой подумала девушка и приказным тоном сказала: – Говори телефон. Завтра я тебе позвоню. Обсудим детали.
Паша не полез в карман за мобильником, как делали все остальные. Он по памяти продиктовал шестизначную цифру. Это был номер домашнего проводного устройства. То ли, берёг свои причиндалы от облучения ультракороткими волнами и совсем не использовал сотовый? То ли, не хотел его засветить перед девушкой?
Впрочем, это было неважно. Верочка сделала вид, что забивает номер в свой аппарат. Затем повернулась и, не говоря ни единого слова, быстрой походкой направилась к офису.
Ухажёр, как собачонка, тащился за ней. Паша почему-то не стал спрашивать её телефон и не трещал, как сорока по поводу намечавшейся свадьбы. Он только угрюмо молчал.
Возле крыльца стояло несколько хорошо упакованных сотрудников их корпорации. Все с недоуменьем взглянули на плохо одетого Пашу и красивую Верочку. Мол, надо же, нашла себе такую невзрачную пару.
Девушка повернулась и громко, чтобы слышали стоящие рядом мужчины, сказала: – Пока, я тебе позвоню.
По лицу злого Паши, она поняла, что игра провалилась. Он не поверил утверждению Верочки, что она станет с ним говорить. Так всё и вышло. Завтра Верочка даже не вспомнила о своём обещании. У неё были другие дела.
Тамаре девушке вообще ничего не сказала. Всё-таки, та очень старалась, искала для неё человека в штанах. Подруга всё поняла и без слов. О Паше они вспоминали лишь от случая к случаю. Когда речь заходила о каких-то знакомых.
Переселение в «двушку»
Вначале 1998-го, в конце холодной зимы, Верочке вдруг позвонила патронажная сестра из министерства по соцобеспечению Самары. Она помогала восьмидесятилетней бабушке женщины вести её небольшое хозяйство.
Медработник ходила по магазинам или на рынок, где покупала все те продукты, которые просила Вера Степановна. Она готовила пищу, убирала в квартире, стирала бельё. За это ей государство платило какие-то удивительно скромные деньги. Поэтому, все эти люди обслуживали помногу клиентов. Иначе им было никак не прожить.
На всякий пожарный случай, у медсестры, был номер мобильника Верочки. Вдруг что-то со старушкой случится? Пусть они давно не общались, но кто его знает, как всё ещё обернётся?
– Приезжайте. – не здороваясь, начала медсестра: – Умерла ваша бабушка. У вас есть ключи. Нужно открыть дверь квартиры, чтобы засвидетельствовать кончину старушки.
– Да она меня выгнала вон из квартиры и в последнее время, не хотела со мной разговаривать. – ответила Верочка.
– Чего в жизни сейчас не бывает. – стала уговаривать её медработник: – Ведь она всё равно ваша бабушка.
Верочка отпросилась с работы, села в такси и, через полгорода, помчалась на Самарскую площадь. Оказавшись у дома, она неожиданно разволновалась, ворвалась в подъезд и вихрем взлетела по лестнице.
Там её ждала медсестра: – Ой, извините, пожалуйста. – сказала она запыхавшейся Верочке: – Умерла та старушка, жила на другом этаже. Я случайно ошиблась бабушкой и набрала не тот телефон.
Верочка перекрестилась и облегчённо вздохнула. Случись такое несчастье, денег на погребение Веры Степановны ушла бы целая уйма. Значит, переезд на другую квартиру пришлось бы опять отложить на неопределённое время.
Ведь на родного отца, она рассчитывать, увы, не могла. Василий Петрович ей недавно сказал: – Переспи, с кем захочешь, а бабушку похорони по всем православным обрядам.
Ближе к весне, Верочка подсчитала все средства, которые она накопила, решила, что набралась вполне приличная сумма и помчалась к старой знакомой, с которой когда-то училась в КИСИ.
После полученья диплома, Антонина плюнула на, никому ненужную в нашей стране, профессию инженера-строителя. Она посоветовалась со своими родными и стала работать в сфере обмена и продажи квартир.
Нужно сказать, что дела у неё шли очень неплохо. Молодая риэлтортоша быстро сменила квартиру на большую в лучшем районе, купила обстановку с машиной и очень приличную дачу.
Правильно говорят в народной среде, что посредники, стоящие между продавцом с покупателем, ничего сами не делают, а живут лучше и тех и других. Поэтому, в нашей стране их развелось куда, больше, чем нужно.
Как и три года назад, всё повторилось по прежней программе. Подруга долго рылась в своей картотеке. Правда, теперь список клиентов находился в компьютере, а не в старой тетрадке с облезшей обложкой. Антонина печально вздыхала и говорила, что за столь ничтожные деньги найти ничего не удастся.
Совсем неожиданно, она о чём-то подумала и сказала подруге: – Не очень давно, я купила отдельную комнату в «двушке», расположенной в кирпичной «хрушёвке». Дом стоит недалеко от кинотеатра под названием «Вымпел». Это почти на углу Революционной с Московским шоссе.
Там живёт двадцатилетняя девушка Лена. Она сирота из детдома. Её оба родителя погибли в аварии. Мне было жалко её, я не подселяла к ней тех людей, в которых не была сама очень уверена.
Тебя я знаю давно. Кроме того, уже долгое время я вижу, как ты мыкаешься по съёмным углам и большим коммуналкам. Вот и решила сделать для тебя и неё доброе дело. Мне кажется, что вы сойдётесь характерами. Ты не станешь её обижать.
Верочка очень обрадовалась столь неожиданному повороту событий: – Надо же, как повезло. – весело рассуждала она: – За те малые деньги, что есть у меня, удастся купить комнату в «двушке» с одною молодою соседкой. Мало того, эта квартира оказалась не так далеко от места работы. Расскажи кому, не поверят.
К счастью для девушки, быстро нашёлся тот человек, который решил взять её двенадцатиметровку. Его не испугало и то обстоятельство, что она находилась в большой коммуналке на пять разных хозяев. Видно, на что-то другое, денег у него не хватало. Началось оформление огромной кучи бумаг.
Когда Верочка впервые покупала жильё, она расплачивалась вечно зелёными баксами. В России, в девяностых годах, ходили, главным образом, банкноты в сто долларов.
Если кто-то не помнит, то на них нарисован Бенджамин Франклин. Он хоть и не был президентом Америки, но его официальный портрет всё же попал на банкноту. Видно за то, что он ввёл в обиход главный лозунг всех янки: – Время – деньги.
Ещё Бенджамин обладал весьма неординарной причёской, слегка облысевший со лба, но очень длинноволосый с затылка. Этакий стареющий хиппи шестидесятых годов, с поджатыми немного губами.
Почему-то купюры других номиналов, в обменниках почти не встречались. Наверное, американцам их было совсем неохота печатать. Чего тратить на дешёвые деньги дорогую бумагу, изготовленную по «крутой» технологии из хлопка и льна?
В 1995 году, за комнату с девушки взяли ровно семь тысяч и какую-ту мелочь в рублях. Все эти баксы уложились в одну тощую пачку. Она, в свою очередь, была почти незаметна в маленькой сумочке.
Теперь Верочка должна была получить с покупателя двенадцатиметровки шестьсот тридцать тысяч и добавить к ним ещё восемьсот. Она никогда не держала в руках подобные суммы. Поэтому, с ужасом думала, что такая наличность не влезет в её небольшой ридикюль.
К счастью девушки, её опасенья оказались напрасными. Когда она получила свои деньги в банке, выяснилось, что они уместились в две неполные пачки купюр по пять тысяч рублей. Сунешь в лифчик, и их там почти не заметно. Разве, что грудь станет выглядеть немного пышней.
Обмен документами и оплата жилья происходила в «регистрационной палате» Самары. Всё делалось по давно отработанной схеме. Продавец с покупателем садились возле стола, напротив друг друга. Каждый из них, что-то держал в правой ладони.
Рядом находился юрист, оформляющий сделку. Он проверял, правильно ли составлен любой документ и подтверждал, что в пачке лежат настоящие расчётные знаки Банка России, а не нарезанная кем-то газета.
Одной рукой Верочка отдавала расписку в получении денег за двенадцатиметровку в большой коммуналке. Второй брала пачку наличных, которую недавно пересчитали при ней. Обмен происходил одновременно.
Каждый очень боялся, что его сейчас облапошат, и оставят ни с чем. После этого, суматошного действия, все облегчённо вздыхали, брали писчие ручки и подмахивали остальные бумаги.
Немного позднее, та же история, произошла и при покупке комнаты в маленькой «двушке». Здесь Верочка покупала жильё у старой подруги, которую знала со студенческих лет. Так что, всё протекало намного спокойней.
Спустя три декады, в середине июня, покупатель и продавец получили свои документы в «регистрационной палате». Там же они договорились о том, когда состоится переезд из квартиры в квартиру.
Ещё через неделю, Верочка, вместе с вещами, выбралась из большой коммуналаки на пять разных хозяев. За полчаса, грузовое такси доставило девушку к новой точке на карте Самары. Она с лёгким сердцем, вошла в стандартную «двушку» на двух человек. Начинался новый этап её неустроенный жизни.
Жильё находилось на первом этаже кирпичной пятиэтажной «хрущёвки». Хорошо, что до подоконников было больше двух метров. Никто из прохожих, не мог просто так глянуть внутрь помещений.
Как и все коммуналки, квартира оказалась сильно запущенной. У девушки создалось впечатление, что места общего пользования не ремонтировались уже тысячу лет.
Окна и двери сильно раздолбаны. Половина шпингалетов, оторвана. Побелка на потоке пожелтела. Краска на полах и на стенах очень сильно облезла. В кухне и в санузле трубы давно заржавели. Все краны постоянно текли.
Комната девушки была дальней из двух. С одной стороны, до входа пять с чем-то метров. С другой, к ней вёл прямой, совершенно пустой коридор. Так что, шум с лестничной клетки туда хорошо долетал.
Сама комната оказалась длинною в шесть метров и шириною в два-двадцать. Общая площадь тринадцать и две десятых квадрата. Вроде бы больше, чем в большой коммуналке, откуда она переехала.
Зато, там помещенье было квадратным, а здесь оно представляло собою вагончик. Дверь находилась в углу левой длинной стены. Всё это выглядело весьма неудобным. Хорошо, что небольшой холодильник удалось уместить в коридоре. Так агрегат не занимал драгоценное жилое пространство, и его почти не было слышно.
Верочка уже познакомилась с молодою жиличкой квартиры. Как и говорила риэлторша, Лене едва перевалило за двадцать. Она была весёлой, стройной, миловидной шатенкой среднего сложенья и роста.
Голос и манера общенья оказались довольно приятными. Девушки сразу друг другу понравились и быстро нашли общий язык. Через какое-то время Лена спросила: – А тебе сколько лет?
– Через год будет тридцать. – с грустью ответила Верочка.
– Надо же, как ты здорово выглядишь. – искренне удивилась соседка: – А я думала, что мы с тобою ровесницы.
Внезапно в голову Верочки пришла странная мысль: – «Хватит называть себя девушкой. Скоро тебе стукнет тридцатник, а это период самостоятельной женщины. Активная комсомольская жизнь и та продолжалась лишь до двадцативосьмилетнего возраста».
Две молодые жилички почти подружились. Они мило общались на кухне. Вместе пили там чай или кофе. Иногда заходили в соседнюю комнату, посидеть у своей новой товарки и поболтать с ней, о чём-то приятном.
Оказалось, что у Лены есть большой попугай породы «Амазон Кавалла». По моде тогдашних времён, его кликали Кеша. Так же, звали героя мультфильма «Возвращение блудного попугая». Он тогда был у всех на слуху. Особенно фраза в исполнении Хазанова: – Не были мы ни в какой там Таити – нас и здесь замечательно кормят.
Пернатый питомец сидел в большой металлической клетке, стоящей на низеньком журнальном столе. Он оказался удивительно крупным, сантиметров под сорок длинной, от головы до хвоста.
Его крепкий, острый, сильно загнутый клюв вызывал невольное уважение Верочки. Таким инструментом можно было не только легко откусить человеческий палец, но и спокойно открыть консервную банку.
В отличие от потрясающе яркого прототипа с экрана, Кеша был гладко-зелёный с небольшим хохолком белого цвета. К сожаленью хозяйки, он не мог говорить, что-то внятное, а только громко орал, словно жил в жарких тропических джунглях.
Когда Лене надоедало слушать противные вопли, она накрывала клетку тёмным платком. Попугай думал, что день уже кончился. Он немедля смолкал, устраивался поудобней на жердочке, а затем, засыпал.
Единственным неприятным известием для новой жилички, оказалось заявление Лены: – Я всегда хожу босиком. Поэтому, полы в коридоре, в санузле и на кухне, будем мыть каждый день.
Соседка работала секретаршей в организации под названием «ЧОП». Так именовались «частные охранные предприятия» в городе. В них, в основном, «трудились» отставные военные, уволенные с действительной службы, менты или их антагонисты, бандиты. Такие конторы служили «крышей» для фирм и компаний Самары.
Ездить Лене приходилось с улицы Революционной на Безымянку. В каждую сторону уходило около часа. Офис Верочки находился значительно ближе. Женщина первой приходила домой.
Не желая ссориться с приятной соседкой, она сразу хваталась за швабру. Так продолжалось почти целый месяц. Потом, Верочка услышала странную фразу от Лены: – И чего это ты постоянно бегаешь с тряпкой? Хочешь вымыть меня из квартиры?
Женщина слегка удивилась такой постановке вопроса, но ничего не ответила. С того дня, она брала швабру в руки лишь раз в две недели, в субботу. Если нужно будет соседке, то во всё прочее время, пусть делает с полами, что хочет.
Всё было хорошо в той квартире, кроме расположения дома. Он стоял на углу улицы под названием «3-й проезд» и проспекта «имени Карла Маркса». Казалось бы совсем не окраина города, но до проезжих дорог оказалось метров триста не меньше.
Строительство трассы Центральная, так же, как и сейчас, маячило только в далёком проекте. Вместо неё раскинулся огромный пустырь, заросший чертополохом в рост человека. «3-й проезд» являлся коротким проулком, стиснутым с обоих сторон гаражами и каким-то мрачными зданиями.
Так что, идти приходилось по очень тёмным местам. Летом, в длинные, тёплые дни, ещё ничего, а вот в ненастное осеннее время, становилось так страшно, что мурашки пробегали по коже. Да и зимою с весной, оказалось нисколько не лучше.
17 августа 1998-го, в «великой» России грянул дефолт. В течение дня, рубль по отношению к доллару, упал больше, чем втрое. В стране разразился очередной экономический кризис.
Оживившиеся слегка, производство опять рухнуло в глубокую бездну. Оборот всех дорогих и крупных товаров опять стал проводиться за баксы. Цены на всё, мгновенно, поднялась до небес.
Узнав об этом невероятном известии, Верочка похолодела от ужаса. Ведь протяни она с покупкой короткое время и жила бы в большой коммуналке ещё несколько лет.
И это притом, что она, как и прежде, работала в замечательной корпорации «Перекачка Нефти и Газа». Если б её оттуда уволили, то это могло растянуться неизвестно насколько.
Немного позднее, одна из подруг рассказала такую историю, в которой Верочка могла оказаться сама. В Нижнем Новгороде жила молодая спортсменка, мастер спорта по настольному теннису. У неё было много знакомых в Самаре.
Друзья уговорили её переехать на Среднюю Волгу. Мол, здесь много прекрасных спортзалов, куда с большим удовольствием тебя возьмут на работу. Зарплата, здесь выше. Климат и экология значительно лучше. Чего ещё можно желать?
Спортсменка нашла в Самаре «малосемейку» и договорилась о покупке квартиры. По старой привычке, хозяева назвали ей цену в баксах, но согласились взять сумму рублями по текущему курсу. Курс тогда был почти что незыблем. Он колебался взад и вперёд всего-то на десять копеек.
Теннисистка легко продала в Нижнем Новгороде свою небольшую «однушку». Сложила пачку рублей в свою дамскую сумочку, села в вагон скорого поезда и поехала на новое место.
Пока состав шёл через половину страны, случился внезапный для народа дефолт. Власть предержащие всё знали заранее и обратили все средства в «зелёные». Прочие граждане остались ни с чем.
Российские деньги обесценились втрое. Совершенно естественно, что квартиру спортсменке уже не продали. Так несчастная девушка осталась вообще без жилья. Теперь она снимала тесную комнату у каких-то друзей.
Услышав об этом, Верочка истово перекрестилась. Она пошла в ближайшую церковь, где с благодарной молитвой поставила свечку перед иконой Иисуса Христа.
