Александр Тимофеевич Филичкин
Сказки для Женечки
Обмен
Всё случилось именно так, как много раз описывалось в весьма интересных фэнтезийных романах и сказках. Вася Птичкин очень любил подобную литературу и всегда наслаждался этим моментом.
Тем волнующим мигом, когда ничем непримечательный молодой человек из современной эпохи, вдруг, ни с того, ни с сего, переносился в какое-то древнее, всеми забытое царство.
Перемещался туда, где действовали белые чародеи и чёрные маги, где лихие герои сражались мечами и копьями, где жизнь у людей была полна приключений и яростных схваток.
И вот, в понедельник, всё это произошло уже с ним, с Василием Птичкиным. Секунду назад, скромный парень ехал в свой скучный офис, где занимался удивительно нудной, неинтересной работой, и вдруг, всё вокруг изменилось.
То ли в данной точке планеты соприкоснулись те области космоса, что находились в параллельных временах и пространствах? То ли возник пресловутый портал, который соединил прошлое с будущим сквозь изнанку материального мира? То ли стряслось что-то ещё, неизвестное нашей науке, Вася об этом не знал.
Как бы то ни было, но возник короткий контакт двух разных точек вселенной, разнесённых на огромное расстоянье и тысячелетья. Необоримая сила подняла Васю, словно жухлый осенний листок. Завертела, будто пушинку и бросила неизвестно куда.
Парня обступила страшная плотная тьма, в которой нельзя было увидеть даже слабенького отблеска света. Несмотря на отсутствие всех ориентиров, Вася почувствовал, что летит с ужасающей скоростью. Мало того, он вращался во всех плоскостях. Точно так, как космонавт на большом тренажёре, состоящем из трёх разновеликих подвижных колец.
Всё кончилось так же стремительно, как началось. Тьма мгновенно исчезла. В лицо ударило настолько яркое солнце, что парень немедля зажмурился от резкой боли в глазах. Не поднимая опущенных век, он напряжённо прислушался к своему состоянию и внезапно почувствовал, что ему очень плохо.
Голова кружилась так сильно, что Васю немного подташнивало. Мышцы трепетали от недавно перенесённого ужаса. Он даже подумал, что у него случился внезапный инфаркт. Теперь врач светит ему лампой в лицо и пытается выяснить, жив его пациент или уже окочурился?
Мгновенье спустя, он ощутил, как кожи коснулось дуновение ветра. Вместо шума современного города, до него доносилось пение птиц, шорох трав и стрекотанье кузнечиков.
Плюс ко всему, он не лежал на спине на холодной медицинской каталке. Он сидел на чём-то удивительно жёстком, толстом, и весьма неудобном. Больше всего, оно походило на большое бревно, толщиной в два обхвата. Причём, устроился парень не так, как это делали нормальные люди, а разместился на нём почему-то верхом, словно лев, спящий на дереве.
Из-за спины вдруг послышался чей-то почтительный шёпот: – Молиться своим древним богам-покровителям.
Ему так же тихо ответил второй человек: – Вишь, как его стало трясти. Не иначе, как на него снизошла благодать.
Вася осторожно приподнял дрожащие веки и увидел перед собой широкую бескрайнюю степь. Метрах в трёхстах от себя он заметил огромный отряд конных воинов, стоявший широким развёрнутым строем. За первой линией грозных бойцов расположились другие шеренги, которые уходили далеко к горизонту.
Все конники имели круглые раскосые лица. Были одеты в круглые шапки с опушкой из рыжего лисьего меха и в примитивные панцири с медными бляшками, нашитыми на толстую кожу. Все держали небольшие щиты, сплетённые из ивовых прутьев, и обтянутых грубыми воловьими шкурами.
В свободных руках у бойцов виднелись длинные копья с острым навершием. На поясах висели короткие искривлённые сабли. Кое-где торчали шесты с привязанными к ним бунчуками из конских хвостов.
– «Кочевники» – ужаснулся Василий: – «Нужно немедленно драпать отсюда. Не то накинут на шею аркан. Отвезут на ближайший невольничий рынок, где продадут меня в вечное рабство».
Парень неожиданно вспомнил, что у него за спиной находятся два человека, чьи голоса он только что слышал. Решил спросить у неведомых спутников: – «Что нам делать теперь?» – и повернулся назад.
Там стоял такой же огромный отряд вооружённых людей, оседлавших крепких коней. Только лица у них были вроде бы белыми и почти европейскими. Да ещё все были одеты в кольчуги и островерхие шлемы.
Лишь после этого Вася неожиданно понял, что сидел на большом жеребце белой, ничем не запятнанной, масти. Кроме того, он держал копьё в правой ладони, а на левой руке у него висел круглый щит, сбитый из прочных и толстых досок. По краю щита виднелась широкая окантовка из ярко начищенной бронзы.
Ратники, стоявшие сзади, увидели, как их командир обернулся. Приподнялись в стременах и, потрясая оружием, заорали во всю мощь крепких глоток. Кричали они нечто похожее на вопль: – Ура!
От этого грозного клича, в голове Васи что-то вдруг щёлкнуло. Он немедленно вспомнил кто он такой и что сейчас делает в этой степи? Вернее сказать, должен немедленно сделать. Иначе, он опозорит своё славное имя Конунга.
По всему выходило, что он легендарный герой сей благословенной земли. Вождь большой армии, которую он создал из покорённых восточных племён. Его войска двинулись в поход на соседние царства и завоевали их одно за другим.
Он глянул на свои руки, ноги и грудь и увидел, нечто весьма необычное. Оказалось, что он находится в таком внушительном теле, которому мог позавидовать Арнольд Шварценеггер в свои лучшие годы. То есть в те времена, когда он играл роль Терминатора «T-800».
Тотчас из памяти Васи всплыли все приёмы и хитрости владенья конём и различным холодным оружием. А так же, убеждение в том, что он лучший воин всех времён и народов данной планеты.
Через пару мгновений, гормоны чрезвычайно мощного тела взяли верх на разумом мелкого клерка. Сознание у него перестроилось. Вася стал видеть мир совершенно другими глазами.
Всё было готово к незначительной схватке. Он – великий Конунг, Верховный правитель большой мощной армии. Вася внимательно глянул на скромный отряд диких кочевников, вставших у него на пути, и презрительно хмыкнул.
У него сил значительно больше, чем смог выставить вождь жалкого племени, обитавшего в этих засушливых землях. Его воины вооружены лучшим оружием, собранным со всей ойкумены. Бойцы отлично обучены и привыкли сражаться несокрушимым сомкнутым строем.
У степняков нет ни единого шанса. Его войска уничтожат безумцев, что решили противиться воле богов, и пойдут дальше на запад. Завоюют все царства на свете, а он станет Властителем мира. Так говорится в пророчествах древних людей.
Конунг мог бы и не участвовать в такой мелкой стычке, как эта, но у него было нерушимое правило. Он всегда появлялся на поле сражения, если против него стоял местный правитель, землю которого он хотел отобрать. И ему было плевать, как он у них там называется: князем, царём, королём или просто вождём?
Всегда и везде всё кончалось на удивление буднично. Он встречался с мелким властителем в самом центре кровавого пиршества. Пробивался к врагу сквозь строй многочисленных телохранителей и срубал ему голову в честном открытом бою.
Подобная жертва богам действовала помогала Конунгу самым магическим образом. Она прибавляла ему физической силы, славы и уважения среди его верных соратников.
С раннего возраста, Конунг был очень сильным, ловким и на удивление быстрым бойцом. С годами, его умение только росло. К данному времени, он мог одолеть любого противника без всяких усилий.
К тому же, в пророчестве о нём говорилось, что его никто не сможет убить, ни человек, ни зверь, ни птица, ни рыба, ни другое животное, ни насекомое. Ни одно оружие его не коснётся, и ни один мощный яд не сможет его отравить. Он не сгорит при пожаре, не утонет в воде и не погибнет под горным обвалом, рухнувшим зданием или же деревом.
Его тело будет молодыми и здоровым очень долгие годы. Он покинет сей мир по достижении ста семидесяти лет. Причём, отдаст душу богам, ночью, во сне и без всяких мучений.
Опьянённый невероятным открытием, Вася понял, что, наконец-то, попал в тот удивительный мир, о котором так долго мечтал. Он заорал во всю мощь своих лёгких и легко перекрыл крик окружающих воинов.
Затем, Конунг немного пригнулся в седле. Дал шпоры боевому коню и послал его на врага. За ним лавиной летела его несокрушимая армия.
На полном скаку, Вася врубился в ряды степняков, и началась жестокая кровавая схватка. Он бил кочевников прочным щитом с окантовкой из бронзы и колол длинным и острым копьём.
Привычный к подобным боям, жеребец белой масти не отставал от хозяина. Он хватал зубами за ноги противников. Кусал их коней и топтал копытами всё, что попадалось ему на пути.
Ротовище из прочного ясеня внезапно сломалось. Наконечник копья улетел неизвестно куда. Вася отбросил уже бесполезное древко. Выхватил из кожаных ножен длинный «полуторный» меч и начал рубить им врагов справа и слева. Они валились на землю из сёдел, словно сухая трава, срезанная острым серпом.
Так же, как и все прочие битвы, это сражение кончилось полным разгромом противника. Весь забрызганный кровью врагов, Вася не начал преследовать бегущих кочевников. На это есть обычные воины, которые справятся с подобной работой и без участья Конунга.
Он неспешно вернулся в лагерь своей большой армии. Слез с боевого коня и, оставив его на попечение слуг, направился в просторный шатёр, стоявший на невысоком холме.
Там, его ждали десятки красивых рабынь. Они искупают героя в просторной лохани, наполненной горячей водой с розовым маслом. Накормят его чрезвычайно вкусной едой. Утолят его жажду отличным вином, а затем и разделят с ним мягкое ложе. После, будут другие сражения, другие победы и новые сотни чудесных наложниц.
Через несколько лет, он завоюет все земли вокруг и назовёт себя Властителем огромного мира. Жениться на нескольких прекрасных принцессах из древних королевских родов. От него пойдёт множество новых династий. И так будет длиться долгие и долгие годы.
О том, что где-то в других временах и пространствах осталось его прежнее Я, он никогда и не вспомнит. Не стоит тужить о теле щуплого мелкого клерка из унылого двадцать первого века
Великий Конунг ощутил, что голова у него закружилась так сильно, словно по шлему ударили увесистой палицей. Он непроизвольно зажмурился и ощутил, что летит неизвестно куда.
Когда он очнулся, то понял, что сидит в какой-то огромной повозке. Кроме него там находились десятки презренных плебеев. О том, что это не господа и не воины, говорило то обстоятельство, что ни у кого не имелось оружия.
Послышался скрежет и лязг. Панели стены вдруг разъехались в разные стороны. Мужчина увидел, что холопы толпой устремились наружу. Он рванулся за ними и оказался в огромном дворце, сияющем яркими лампами и начищенной бронзой.
Странно одетые люди шумной гурьбой пошли в правую сторону. Толпа подхватила Конунга и вынесла его к длинным рядам аспидно-чёрных ступеней. Одни из них сами поднимались наверх, другие спускались обратно. Лишь средние выглядели совершенно нормально.
Растолкав окружающих слуг, воин метнулся к той лестнице, что казалась обычной, и стрелою помчался наверх. Прыгая большими скачками, он выскочил в павильон с совершенно прозрачными стенами. Увидел широкую дверь и вылетел сквозь неё на солнечный свет.
Конунг оказался на открытом пространстве. Там он с отчаяньем понял, что проклятье колдуньи всё же свершилось. В дни своей ранней юности, он был простым бедным воином и совершал свой первый набег на соседнее племя. В одной деревеньке, он нашёл драгоценную чашу из золота и хотел её взять по праву сильнейшего.
Тут откуда-то появилась старуха и захотела вырвать добычу из рук. Воин отбросил её мощным толчком. Замахнулся мечом, но перед тем, как срубить голову злобной дикарке, он вдруг услышал слова из пророчества:
– Твоё тело будет молодыми и здоровым очень долгие годы, и покинет сей мир по достижении ста семидесяти лет. Причём, оно отойдёт в мир теней без всяких мучений, во сне.
Воин лишь усмехнулся. Он заявил, что всё это знает с пелёнок и снова собрался убить мерзкую ведьму.
Тогда старуха, сказала ему прямо в лицо: – Так вот, сейчас я сделала так, что через несколько лет твоя гнилая душа перенесётся в далёкое будущее. Там она никогда не узнает, как потом жило твоё крепкое тело?
Старуха щёлкнула пальцами и захохотала так злобно, что меч юного воина дрогнул в руке. Прекрасный боец, он не смог срубить голову ведьме одним лёгким движеньем и пришлось повторить этот удар ещё один раз.
Откуда-то вылетела большая повозка без лошадей и без упряжи. Она мгновенно приблизилась и с размаху ударила мужчину в бедро. Он почувствовал сильную боль. Отлетел на десяток шагов. Рухнул плашмя и ударился затылком о твёрдую чёрную землю.
Конунг быстро очнулся. Повертел головой, гудящей, как медный котёл, и разглядел, что находится в тесном возке. Только теперь, он уже не сидел, а лежал на узких и жёстких носилках.
Воин почувствовал, что крепко привязан к странной лежанке. Он напряг несокрушимые мускулы и попытался порвать те ремни, которые были у него на руках и ногах.
Убедившись, что ничего не выходит, мужчина с удивленьем взглянул на свои могучие бицепсы. Он увидел то тощее щуплое тело, в которое седая старуха вселила его разум и душу.
Оружия на поясе не было. Вместо кольчуги и крепких штанов виднелись какие-то странные мятые тряпки. Значит, он уже не великий Властитель, а такой же обычный слуга, как и все остальные вокруг! Бывший Конунг заревел от бессилия и забился, как рыба, попавшая в сети.
Спустя полчаса, скорая помощь доставила его в ближайший приёмный покой. Врач осмотрел пациента и выслушал горькие жалобы на проклятую ведьму, вселившую великого воина в столь жалкую сущность.
Хирург устало сказал медсестре: – Запиши, перелом левой ноги и сотрясение мозга. У больного горячечный бред. Думаю, что придётся отправить его в психдиспансер. Пусть его там немного подлечат.
Стать самым первым
С раннего детства Борис Климов хотел быть первым во всём, где только возможно. Сначала в ближайшем детском саду, куда его водили родители. Потом в средней школе, затем в политехническом институте. Везде он хотел обогнать своих сверстников. Мечтал сделать, что-то лучше, быстрей, интересней, чем все остальные.
Чем он только не занимался, наукой и спортом, рисованием и игрой на гитаре, пением, танцами, лепкой и прочими видами человеческой деятельности. Всегда он достигал определённых успехов. Однако, везде не дотягивал самую малость. Так что, не мог занять, не то что первые, но даже вторые и третьи призовые места.
Обычно его простая фамилия оказывалась в центре длинного общего списка. Это делало его крепким середнячком, но не давало прав на признание и, тем более, на восхищение, всех окружающих. А именно этого он вожделел сильнее всего.
Не зная, куда ещё применить свои силы, парень начал писать. Он строчил стихи и остросюжетную прозу, юморески и фантастические боевики. Рассылал свои опусы по многим журналам и с трепетом ждал приговора редакторов. Его сочинения не вызывали большого восторга у замученных чтением ридеров, но всё же печатались, от случая к случаю.
Шло время, парень успешно закончил учёбу и получил прекрасный диплом, куда затесалась лишь пара-тройка четвёрок. Он быстро нашёл приличную должность. Стал инженером, но и тут не сумел выбиться в лидеры.
Всегда, кто-то рядом был немного умнее, толковей или выносливей, чем наш Борис. Кто-то другой работал быстрее, делал меньше ошибок и предлагал такие идеи, которые больше устраивали его руководство.
Парень не стал суперзвездой знаменитой проектной конторы, но всегда был у всех на виду. Начальство его очень ценило, как особо надёжного специалиста. Ему платили приличную, по нашим меркам, зарплату и давали отпуск в летнее время.
Благодаря своему трудолюбию, он мог позволить себе отдохнуть не только в России, но даже слетать за рубеж. Причём, не в самые ближние страны, типа дешёвой Турции или Египта.
Вот и сейчас, он решил поехать в отдалённый Тунис. Взял билеты на самолёт и отправился в путь. Дальше всё шло, как обычно. Парень прибыл в отличный четырёхзвёздный отель и поселился в одноместном апартаменте с видом на море.
Потом, познакомился с набором, предлагаемых туристам экскурсий. Заказал несколько туров и объездил руины Древнего Рима. Всё оказалось так интересно, что захотелось чего-то ещё.
На одной из стоянок, им предложили проехать по близь лежавшей пустыне. Борис взял напрокат квадрацикл. Сел в удобное мягкое кресло и поехал вслед за арабом-инструктором.
Туристы поколесили по нетронутым дюнам, вздымавшимся к небу, как океанские волны. Посмотрели на нехоженые человеком пространства и повернули обратно.
Несколько экипажей шли впереди. Они оставляли в песке неглубокие борозды. Взгляд парня скользил по осыпавшемуся песку колеи, оставшейся от проехавшего раньше машины. Он думал о завтрашнем дне. Прикидывал, куда ещё стоит сгонять и что на посмотреть? Какой-нибудь храм, древний цирк или римские бани?
Вдруг глаз человека наткнулся на тёмный предмет, мелькнувший в неглубокой канавке. Взгляд задержался на нём на какое-то время. Борис быстро моргнул и с удивлением понял, что это не камень, а старый кувшин классической формы. Почти такой же предмет стоял в его замечательном номере, на стеклянном столе.
Это был высокий сосуд, похожий на украинскую крынку. Только сбоку крепилась гнутая ручка, а сверху виднелась широкая плоская крышка. Правда, почему-то на ней не имелось привычного выступа, для хватания пальцами. И как, объясните, такой открывать?
– Интересно, кто его мог здесь потерять? – удивился Борис: – Неужели упал из поклажи верблюдов, что ходили полвека назад? – парень глянул вперёд. Убедился, что все едут гуськом за арабом-инструктором и на него никто не обращает внимания.
Борис встал возле находки. Чуть приглушил работавший двигатель. Спрыгнул с машины и погрузился по щиколотку в горячий песок. Он сделал пару шагов. Поднял кувшин, потряс возле уха, но ничего не услышал. Не было ни плеска какой-либо жидкости, ни звона монет.
Турист покачал сосуд в правой руке. Прикинул тяжесть предмета и понял, что в нём нет почти ничего. То ли вино или масло давно испарилось сквозь тонкие стенки? То ли там находилось что-то ещё. Например, документ, написанный на старинном пергаменте.
– А вдруг это дорого стоит? – подумал Борис. Парень решил, что вскроет находку в гостинице и вернулся к машине. Он взял спортивную сумку, в которой лежала бутылка с водой. Расстегнул длинную молнию и спрятал внутрь старый кувшин. Вновь взобрался в седло. Крутанул рукоять подачи бензина и помчался за группой, ушедшей вперёд.
Судя по поведению инструктора и всех остальных, никто не заметил короткой задержки русского парня. Мало ли для чего он слегка приотстал? Может быть, любовался природой?
Борис вернулся в город вместе с другими людьми. Он поставил машину на стоянке отеля, простился с туристами и, взяв свою суку, направился к ближайшим дверям.
Поднявшись в однокомнатный номер, он и, первым делом, запер дверь на замок. Затем, задёрнул плотные шторы на окнах и двери балкона. Уселся к небольшому столу. Вынул находку и внимательно её осмотрел.
На крышке виднелась застывшая масса, похожая на старинный сургуч красного цвета. Поверхность была поцарапана пустынным песком. Однако, при определённом наклоне, Борис рассмотрел какой-то рисунок, напоминавший арабскую вязь. Что там написано он, конечно, не знал, но почему-то решил, что внутри нет чего-либо опасного.
Парень достал из кармана складной фирменный нож со швейцарским крестом. Открыл самое длинное лезвие и подцепил им большую печать. При малейшем усилии, она отлетела на стол. Внизу оказался какой-то металл. Он имел красно-жёлтый оттенок, похожий на червонное золото.
Стараясь не повредить странную крышку, Борис провёл остриём по круглому контуру. Слегка надавил и легко вынул затычку. Всё остальное случилось именно так, как написано в сборнике сказок «Тысяча и одна ночь». То есть, из открытого горлышка неожиданно хлынул густой чёрный дым.
Парень не на шутку струхнул. Он поставил сосуд на столешницу, метнулся в сторону выхода и взялся рукой за ключ. Борис приготовился отрыть наружную дверь и удрать в коридор. Ведь, кто его знает, что находиться в этом кувшине? Если запахнет вдруг миндалём, то внутри цианид. Значит, нужно срочно бежать.
Туманное облако вдруг уплотнилось и превратилось в ярко-алого джина. Появившийся дух весьма походил на старшего брата Хоттабыча. По крайней мере, именно так показалось изумлённому парню.
Насколько помнил Борис, его звали Сулейман ибн Давид Омар Юсуф Гассан Абдуррахман Юсуф Сулейман. Он был сварливым и злым старикашкой. Долго сидел в заточении и сначала хотел наградить того человека, что выпустит его из темницы. Потом разозлился на то, что его долго никто не спасает, и решил убить благодетеля ужасающим способом.
К счастью, немедленно выяснилось, что перед парнем не тот, на кого он с испугу подумал. В номере оказался ифрит по имени – Кризераст. Он сидел в заточении три тысячи лет, но в отличие от литературных героев, не озлобился до такой сильной степени, как незабвенный братец Хоттабыча.
Правда, он сослался на резкое сокращение сверхъестественной маны и обещал тут же исполнить одно желание парня.
Борис вспомнил свои мысли о лидерстве, как он мечтал стать самым первым в какой-либо области. Лучше всего, если его звонкое имя пребудет в истории на все времена.
Ифрит немного подумал. Склонил огромную лысую голову и тихо сказал: – Будет исполнено, мой повелитель!
Яркий свет мгновенно померк. Турист с испугом почувствовал, что куда-то летит. Потом в уши ударил шум огромного города. Звенели трели трамваев, слышался рокот толпы и чихание слабосильных моторов. Борису почудилось, что он слышит цокот копыт и отдалённое ржание лошади.
Парень глянул вокруг и обомлел от испуга. Он стоял на перекрёстке двух длинных улиц. Они оказались застроены огромными зданиями. Вокруг были люди в странных одеждах.
Он повертел головой и прочёл таблички, висевшие на соседних стенах. На них виднелись английские буквы. На одной было написано – Сентрал Парк Вест, а на другой – 74-я стрит.
– Это же, где-то в Нью-Йорке. – с ужасом понял турист: – Плюс ко всему, в прошлом веке. Зачем, я здесь нахожусь? – парень глянул перед собой и увидел нечто ужасное. На него несётся автомобиль древнего вида. Затем был страшный удар и полная тьма.
Через какое-то время, он ненадолго вернулся в себя. Парень приподнял тяжёлые веки, увидел, что над ним стоит полицейский и услышал, как тот кому-то сказал: – Запомните господа, этот день войдёт в историю на все времена. Сегодня такси на электрической тяге сбило первого человека в нашем замечательном городе.
Борис ощутил, как блюститель порядка пошарил в карманах его лёгкой куртки. Коп отыскал тонкую красную книжечку. Открыл верхнюю корочку и с выражением прочёл: – Жертвой стал Борис Климов, турист из России.
Парень с горечью подумал о том, что его желание всё же исполнилось. Пусть на короткое время, но это лучше, чем прозябать в полной безвестности. Борис облегчённо вздохнул. Сознание у него помутилось. Ещё через миг, он скончался.
Ифрит повёл левой бровью. Очерченный сияющей рамкой, портал, ведущий сквозь пространство и время, закрылся. Осталось небольшое окно. Через него было видно, что происходило в Нью-Йорке позапрошлого века.
Кризераст печально покачал головой и подумал: – Удивительно скучно с людьми. Они такие тупые, что не видят и на два шага вперёд. Ладно, попробую снова. Может быть позже, мне встретиться такой человек, которого не я не смогу обмануть, как ребёнка?
Огненная фигура ифрита распалась на тысячи искр и превратилась в белесое облако. Туман свился в тугой плотный шнур и неспешно втянулся в кувшин, стоявший на столике. Золотая пробка поднялась над столешницей. Она плотно вошла в горловину. Смоляная печать встала на прежнее место.
Убежище джина поднялось в воздух и направилось к балконной двери. Шторы плавно раздвинулись в стороны. Древний сосуд вылетел в открытый проём и понесся в пустыню, лежавшую за окраиной огромного города. Кувшин опустился на склон длинной дюны. Он стал очень часто дрожать и погрузился в мелкий песок.
Впереди была целая вечность.
