Александр Вайс
Поступь разрушения
Глава 5. Странная форма удачи
Дни шли, август подходил к концу, а война из активной фазы перешла в более затяжную стадию. Химеры и монстры у культистов не бесконечны, да и людей они потеряли изрядно. Вынужденный подчиняться Данар, который, как оказалось, мог далеко отойти от своей территории без разрыва связей, подобно очень старым духам, успешно противостоял культистам вокруг области хребта. А заодно стал орудием зачистки территории от слишком опасных монстров, что мешали выскребать ресурсы гор.
Мы помогали в меру сил, скакали по всему Эльдебергу втроём, плюс с двумя големами, после стычек возвращаясь на отдых и перезарядку. Големов пару раз повреждали, но их ремонт был крайне простым, а отломанные магические пушки и мечи можно заменить в изолированном измерении.
Элизабет достала все запрошенные материалы, переделывали мы только основной блок ядер, так что Лаплас побегала, накопировав с запасом материалов для него. И ещё тех, что позарез нужны были Элизабет. А раз они такие артефакторы, то у них и заказали изготовление ядер. Мастера Изменения обещали в лучшем виде сделать.
Для экономии времени зашли к Спарку, чтобы он уже начал готовить детали для будущего улучшенного блока ядер, а заодно и устройство для блокировки пространства.
Внешние части щита и базовые станции новых материалов не содержали, но мы их всё равно заказали, чтобы иметь полный запасной комплект. А может даже синхронизировать работу этих двух для какой-то грандиозной битвы. Хотя функции не было, но никто не мешает чередовать их.
Я наконец стал считывать кристаллы полностью благодаря частым и упорным тренировкам. Лаплас прилежно училась, постепенно осваивая нашу магию. Пока вполне мощные силовые удары запускала.
Широ же, которая быстро прогрессировала в Пространственной магии, попыталась полететь в физическом теле. Она немного потеряла навыки магии, оставшись в той пещере, но быстро восстанавливала. Сейчас она сменила платье, которое бы мгновенно задралось, на прямые белые штаны с заправленной в них рубашкой. Пожалуй, действительно самый удобный «боевой» вариант.
Правда контроль не удержала и рухнула на землю, благо была не высоко.
– Ууух, как ты эту срань контролируешь? – простонала она, потирая ушибленный зад.
– У тебя почти получилось, ещё немного. Нужен более тонкий контроль в гравитационных фокусах. Кстати тебе идёт – улыбнулся я, помогая подняться.
– А как же! Как мне может что-то не идти? И полёт, действительно почти нормальный… ладно, сегодня дальше сам бегай, – сказала Широ, решив уйти в культивацию. Тьфу… уединение и тренировку.
– Можно я попробую? – спросила Лаплас, которая уже умудрилась выбить из Линдира специальный жилет с пластиной из лёгкого металла на спине, которая ещё и чуть помогает в самом заклинании.
– Рано пока, ты себе тело не пересоздашь, поранившись. Пойди пока лучше во-о-он тот булыжник левитируй, – я указал на крупную каменюку. Лаплас понимающе кивнула, пошла и подняла уже вполне уверенно большую массу магией над землёй и, начав её туда-сюда двигать. Однако на большой скорости движения всё же уронила с громким каменным ударом, выбивающим сноп мелкого щебня, однако сразу подняла её снова.
Времени на отдых у нас стало чуть больше, особенно у девушек, поскольку маг Пространства, умеющий создать телепорт в примерные координаты по карте, нужен был всегда. Широ тоже иногда помогала – выучила и успешно применила: всё же там нужна чувствительность к энергии и контроль маны для прощупывания местности, а с этим у Широ лучше.
Почувствовал ментальный и физический укол. Получив координаты маяка, в то же мгновение стал создавать туда телепорт, не вышло – блокировка пространства слишком уж сильная.
«Сюда, быстро!» – крикнула Широ Лаплас в телепатическом канале, и та сорвалась к нам.
Плохо, надо быстрее. Сместил координаты всё дальше и дальше в сторону, ища возможное место выхода. Наконец использовал массовый телепорт, и мы оказались в гористой местности северных предгорий Дарна. Куда дальше, чем мы обычно ходим тренироваться в магии.
Я сразу прыгнул вперёд, на ходу приказывая защитному массиву развернуться и создавая заклинание полёта, уже с посохом Искажённого Мира в руке. Буквально выстрелил собой с места, метнувшись в нужном направлении. Широ и Лаплас придётся добираться самим.
Кто ещё тут мог позвать меня кроме Миры? Это действительно был её маяк. Но учитывая отсутствие астральных помех, она не медлила с моим призывом.
Впереди показалась группа людей, державшая щиты под магическим обстрелом. Химер почти не было… ну разве что один здоровенный инсектоид-маг и две мелких мантикоры… на самом деле уже огромная сила.
Зато тут была группа явно сильных магов. Я резко замедлился и приземлился, начав заряжать Искажённый Мир. Едва закончил формацию, накачанную огромной порцией маны Инис, стал создавать ледяной луч, всё на её же мане.
Искажённый мир отправился в инсекта. Даже успел заметить и попытаться отбежать, но ручной подрыв заклинания с большим радиусом не дал ему и лишней доли секунды. Почти чёрный, с красными и жёлтыми всполохами вихрь искажений накрыл тело и переломал почти все тонкие ноги. Из разрываемого панциря брызнула замерзающая на лету зелёная жижа, глаза лопнули. Химера осталась живой, но теперь это беспомощный кусок мяса.
На меня посыпались заклинания, не способные пробить мой щит. Бесполезные потуги и у меня уже готов ответ.
Грифельно-серый Ледяной луч сорвался с формации со вспышкой созданного ей плетения и мгновенно убил первую мантикору, а сразу за ней и вторую, оставляя за попавшей по земле атакой линию потрескавшихся и разбитых камней. А потом это обрушилось уже на щиты людей. И… ого, среди них был маг Разрушения, вот свезло – хороший пленный!
«Постараемся их не прибить, особенно этого. Хотя, что-то он слабый», – сказал я бегущим сюда на скорости спринтера девушкам. Я продолжал накачивать смесь своей энергии и маны Инис в ледяной луч, массив Эона выдержал прилетевшее заклинание Разрушения, сконцентрировав защиту в одной точке, правда один блок выбило.
И раньше случалось, терял один – два после жаркого боя, просто выгорали от нагрузки. Я концентрировался на атаке, редко прикрываясь самостоятельно. Враги тоже неплохо держали страшные удары, но Широ оказалась в прямой видимости и на них обрушился луч звёздного света.
Мои союзники также атаковали их щит, пока я приближался к ним, на ходу поддерживая заклинание и заряжая атаку по душе. А Широ собиралась оторвать им ноги прицельными выстрелами: они для допроса не нужны.
Уже перегружаю себя… но наконец, защита не выдержала, начав рушиться, и мы с Широ резко прекратили свои атаки. Правда моя реакция на долю секунды запоздала, но у них были и личные щиты. Да и не маг Разрушения этот… а хотя не факт, что он главный. Лучше всех захватить.
Я послал вперёд уже атаку магией души, попутно кидаясь одиночными ледяными клинками с астралом, чтобы случайно не повредить души слишком сильно. Маги уже выставляли свои щиты. Пока пытались отбиваться, видя, что их собираются брать в плен.
Они прикрылись мана-щитом, пока их пространственник приходил в себя после перегрузки и пытался воссоздать свой барьер, как звёздный луч прошёл у самой земли. Ослепительно яркая, обжигающая атака.
Щиты вновь лопнули под нагрузкой, а луч лишил ног ниже колена троих. В том числе успевшего ещё раз выстрелить мага Разрушения. Но в этот раз атака до меня почти не долетела: я сумел послать ей наперерез ледяной клинок и частично подорвать.
Маги явно паниковали. Щита они лишились, и я сразу немного прошёлся по потерявшим концентрацию магией души. А стоящему впереди ударил ледяными клинками по ногам. К счастью мои союзники догадались, что я делаю, и прекратили свои атаки ещё до удара Широ. Стоявший сзади маг уцелел и, кажется, собирался убить товарищей, чтобы они не попали в плен, но так же мгновенно лишился ног от удара Широ.
Болевой шок и атака магией души не позволили им удержать блокировку пространства и я, приоткрыв свою, сдвигом оказался около них и вырубил тех, кто был в сознании. Пинками по голове и короткими ментальными ударами. Поздно: получивший клинком по ногам успел применить взрыв маны, разгоняя её по каналам в смертельном выбросе. Мой щит безвредно окатило энергией, а вот магу Пространства рядом поплохело.
Они сильные, из элиты. У того, что сзади стоял даже Исток есть. Правда слабый, ледяной. Хотелось бы убить, но у его может быть ценная информация и это сейчас важнее всего.
Выхватил антимагический яд и стал вкалывать оставшейся четвёрке. Кровь капала у них из обрубков ног, но атака Широ их прижгла, так что сильного кровотечения не было. Пока я этим занимался, меня догнала Лаплас.
– Подлечи их, пожалуйста, пока не загнулись, – вздохнул я, вкалывая яд последнему.
– Ух, сейчас. Как же ты сюда рванул, – отдышалась она и принялась использовать целебную магию своего мира, залечивая культи и стабилизуя физическое состояние.
Оглянулся на группу, что-то они сюда не спешили… Рванул к ним. На ногах было не семь человек. И среди стоящих я не видел синеволосой эльфы.
– Мира, как же тебя так, – я сжал зубы. Видимо маг Разрушения и остальные успели пробить их защиту хотя бы временно. Одна их новых девушек в отряде была мертва, а Рози спешно использовала магию души для поддержки Миры, но она была относительно стабильна и в сознании. Вот только левой ноги не хватало, под ней была лужа крови, но обрубок уже залечили. Ничего – отрастят. Но злость на этих подонков берёт.
– И опять ты меня спас, – слабо улыбнулась она, лицо было бледное.
– Чёрная атака пробила щит и ногу ей оторвало, – сказала Ида на мой вопросительный взгляд.
«Это безумная боль и физически, и душевно, хорошо у них есть Роза», – добавила Широ, что неторопливо добежала сюда.
Прямая атака Разрушением по человеку. Ей повезло, что это не нанесло фатальных повреждений душе и попало всего лишь в ногу. Это же надо… налететь на столь сильную группу врага. Они могли лишь обороняться.
– Хорошо, забираем пленных и на базу, – сказал я, видя, что Рози закончила работу и благодарно улыбнулась мне. В глазах был затухающий страх после фатальной угрозы жизни.
– Возьми на руки… – попросила Мира жалобным голосом. Я посмотрел на неё, подняв брови. – Пожалуйста.
Девушка целитель уже собиралась поднять её, но остановилась и удивлённо смотрела то на Миру, то на меня.
– Ох, с такой раной, а ещё странные желания, – я, перехватив посох поудобнее, осторожно поднял ослабшее тело на руки и понёс к пленным. Тех тащить сюда несподручно. А исполнить желание… легко. Может, немного облегчит ей боль.
– Как принцессу… а Эрик говорил, что в прошлый раз как мешок нёс, – выдавила она улыбку.
– Там бежать далеко было и у бессознательных не спрашивают. Молчи уж, контакт с Разрушением не очень полезен для души человека. Говорю, как тот, кто постоянно им раскидывается. Роза молодец, стабилизировала состояние.
– Но помощь ей всё равно нужна. Ты как нельзя вовремя. Ещё бы чуть-чуть… – сказала идущая рядом Роза, что следила за состоянием эльфийки.
– Опасная ситуация, что же тут эти твари делали… Мира, потерпи, всё хорошо будет, – сказал я девушке, что молча смотрела на меня, прижав голову к руке и сжав челюсти. В уголках глаз выступили слёзы боли и читалась всё такая же просьба. А ведь от меня сейчас фонит… Но если она хочет. Позволил себе пальцем погладить её по голове, и она уткнулась мне в руку, закрыв глаза.
– Что стоите, живых хватайте! Не хочу тут долго торчать без блока Пространства, – я глянул на Иду и Эрика рядом. Мужик с секирой-посохом нёс тело павшего товарища с подавленным видом. Кажется их разведчицы, что вообще не могла переносить моё присутствие. А вот Эрик уже не взрывался ревностью, вот и хорошо. Хотя смотрел с лёгкой завистью на девушку на руках.
– Ох, ещё идея, Широ, сожги местность вокруг, чтобы от умершего один прах остался, пусть будут не уверенны, схватили мы их или убили.
Открыл портал и подождал, пока сначала в него просто кинули двух пленных, остальных же схватили за руки и кое-как затащили в низко поставленную воронку, что оставила на земле тонкий разрез. Широ перед уходом обработала местность за нами широким лучом, действительно создав оплавленную, чуть искорёженную область, где не осталось трупа умершего.
– Целитель, срочно целителя! – на базе уже кричала Ида.
Тут же подбежали люди, что дежурили рядом с носилками, и я стал осторожно опускать Миру, выглядевшую сейчас особенно болезненно.
– Ничего, принцесса, пара дней и будешь как новая. Пойду твоего братца поищу, – сказал я ей, глянув в фиолетовые глаза. Миру быстро унесли, а пленных тем временем уже паковали другие местные дежурные. Вроде я их не сильно приложил, надеюсь, не повредил память.
– Это уже который раз? – покачала головой Широ.
– Сложно сказать. Сначала ещё в академии, один раз от волков и шестилапой. Потом от большой мантикоры. Так же были все шансы умереть на том задании, где впервые Затмевающие напали и этот… Ещё за половину раза можно посчитать базу в горах, где в нас Разрушением кинули. Но то вероятно из-за меня, с другой стороны не факт, что они бы там выжили в целом в засаде.
– Два раза – совпадение, три – закономерность, четыре – закон, – подмигнула Лаплас.
– Ага, классно, у неё магнит на смертельную опасность, вот только я не всегда рядом буду.
– Пойдём братика обрадуем. Вряд ли Иду прямо сразу к нему сейчас пустят. Что там вообще эти культисты делали? – Широ почёсывала голову, задумавшись.
– Надеюсь, от них и узнаем, – ответил я и махнул рукой. Мы спешно прошли в здание штаба, где отвлекли Линдира от совещания командования.
– Что такое? Нашли что-то? – сразу спросил он, зная, что не буду так влезать, если дело не срочное, а тут как-то странно пахло.
– Не уверен, далеко на севере предгорий, почти в горах Дарна что-то делали сильные культисты с минимальным сопровождением. Мира без ноги, но в сознании и стабильна. Захватил четырёх пленных, включая мага Разрушения, – коротко сказал я и слышавший это мужчина в возрасте, которого Линдир ранее назвал командующий Штерн, вскочил со своего места и пронёсся мимо нас. Надо же, генерал решил максимально ускорить процесс. Всё же не зря в названии структуры «быстрого реагирования». Нужно действовать, пока наводка не протухла из-за возможной эвакуации врага.
– Совещание откладывается ввиду непредвиденных обстоятельств, – сказал эльф оставшимся в комнате за столом с разложенной оперативной картой и сам пошёл наружу. Догадываюсь куда, так что двинулись следом.
– А что её группа вообще там делала? Там и разведчица погибла, Яна, вроде. Остальные целы, – поинтересовался я.
– Насколько знаю – вела разведку… район побезопаснее. И вновь благодарю, – сказал Линдир. Я вздохнул, покачав головой, и рассказал о том, чем её приложили и что было у врагов.
Мы зашли в лазарет, никто не остановит высокорангового офицера, Мире уже подлечивали ногу, удлинив культю. За раз не выйдет – у организма не хватит ресурсов, так что ей уже дали какую-то кашу и стакан чего-то густого, красноватого цвета.
«Жаль её, но сегодня удивительно много людей в одном месте лишилось ног, а с этой всё хорошо будет», – сказала Широ, оценивая её состояние.
– Брат, не волнуйся, я в порядке! – Мира тут же прекратила запихивать в себя жижу, скорее всего содержащую много кальция.
– Ты не отвлекайся. Знаешь, я почти рад, что тебя относительно небольшой ценой выбили из строя во время этой безумной войны, – вздохнул Линдир и положил ей руку на плечо. – Артур, сколько займёт восстановление души до пикового состояния?
– Прямой удар Разрушением по энергетической оболочке. От четырёх до семи дней на основное восстановление… Это при поддержке со стороны, иначе лучше хотя бы недельку отдохнуть без магии. То есть вообще ничего серьёзнее не затратных тренировок к концу недельного срока. В строй вернётся и того позже. Семь – девять дней с поддержкой точно хватит, – ответил я, ещё раз оценивая Миру в спокойной обстановке.
– Так сильно? – удивился Линдир.
– Ей прямо сейчас очень больно и не из-за ноги. Мира, я маг души, не забывай, – грустно и мягко сказал я эльфийке, и та перестала натягивать улыбку, кривясь и стискивая зубы.
– Ничего от тебя не скроешь, да? Ты можешь помочь? – голос теперь стал напряжённым, болезненным и до глубины души расстроенным. Ей и правда, досталось.
«Вот так сила воли, не хотела показывать болезненную рану», – не без уважения сказала Широ.
– Нет, я не умею исцелять, лишь немного стабилизировать сильное повреждение. Но тут должны быть лекари, хотя бы Роза.
– Мы уже позвали, скоро придёт специалист в магии души, – сказал один из целителей.
– Вот видишь, Мира. Мне пора, сегодня ещё многих надо убить. Я тебя навещу, – сказал я, поворачиваясь. Линдиру тоже нужно было возвращаться к обязанностям.
– Пожалуйста, останьтесь. Спокойнее когда кто-то… знакомый рядом, – попросила она сначала громко, но потом смутившись. Но ведь мне и правда пора, возможно сегодня штурм базы будет.
– Я могу тут подождать, ты не против? – улыбнулась ей Лаплас и Мира кивнула. Понимала, что у её брата и такого мага как я сейчас начнётся беготня. Линдир сказал целителям, что она может оставаться с его сестрой и доверенное лицо, и мы вместе вышли.
«Зато познакомятся получше. Думаю, найдут темы для разговора», – так же вполне одобрила идею Широ. Конечно, мы не любили оставлять Лаплас тут одну, но я пока не заметил к нам неправильных действий, так что ничего ей не будет. Да и, кажется, Мира доверяла моему кругу, даже сразу попросила Лаплас дать руку.
«Она удивительно мало походит на знакомых мне эльфов. Не волнуйся, пригляжу за твоей подругой», – сказала Лаплас в телепатическом канале.
Линдир же пошёл, судя по всему, за Штерном. Туда, где расковыривали мозги культистам спецы в ментальной магии. Командующий в этот момент стоял и слушал первичный доклад одного из металлистов.
– … базы в горах Дарна, испытывали новый подтип химеры и практиковались. Засекли группу наших разведчиков и решили поймать живыми или схватить души. Тот, что с Истоком их командир и сильный маг души, – услышали мы конец доклада, явно наиболее важную часть.
– Чую драку. Интересно главная база или просто из крупных? – тихо произнёс я. Отлично, у меня душа уже восстановилась полностью, выступлю красочно.
– Не думаю, – мотнула головой Широ. – Судя по уровню секретности, главная база совсем небольшая и её, наверное, посещает пара магов Пространства. Вряд ли на ней химер выращивают.
Да, верно, тем временем подошёл другой менталист и стал делать свой отчёт по чтению глубинной памяти, явно до этого вполуха слушавший отчёт первого.
– По крайней мере, в этот раз Мириэль не только приключения притянула, но и крайне метко навела нас на большую драку. Пожалуй, не буду моих големов брать, пусть своих ломают, – покивал я, пока Линдир так же внимательно слушал доклад.
– Даже не знаю, называть ли это удачей или нет. Безусловно, глобально это полезно, – почесала у основания чёрного рожка Широ, думая о том, как близко от смерти сегодня была Мира. И я чуть не потерял ещё одного близкого друга, так что по факту в этом мире остались бы у меня Оскар с Айви. Отто потерялся, да и с ним не настолько хорошие отношения у меня были.
– Учитывая, что история не терпит сослагательных наклонений. Хорошо, что завершилась так, как завершилась. С ней всё будет в порядке, а значит это удача. Заодно я могу за неё не переживать, пусть дома посидит.
Слышащий наш тихий разговор Линдир слегка кивнул. Это не на монстров или работорговцев охотиться. Тут армия сильных химер и маги Разрушения.
Основная часть доклада закончилась. Заодно сообщил им, что место боя мы выжгли, как будто приложили всю группу сильным огненным заклинанием, маскируя захват. Конечно за нами могли издалека наблюдать.
Глава 6. Преимущество в скорости
Штерн дал команду на срочный сбор имеющихся сил, с отменой всех остальных заданий и отдыхов, кроме совсем уж срочной поддержки городов. В это время он сам слушал доклады менталистов, чтобы не ждать финальные отчёты, сюда уже подошли, и другие командиры, а мы пока решили уйти. Основную информацию мне передадут.
Мы стали ждать в обычном месте сбора наступающих сил, заряжая артефакты, проверяя снаряжение и разминаясь.
«Как там наша эльфа?» – спросил я у Лаплас, всё ещё сидевшей с Мирой в лазарете.
«Ей больно, но она терпит, маг души уже сделал что смог, и сказал, что нужно пока подождать – стойкая девушка. У вас как?»
Я кратко пересказал ей остальные пункты, чтобы она была в курсе. Лаплас собиралась прийти позже, когда соберётся больше людей, а пока продолжала развлекать Миру разговорами и передавала новости.
– А ведь Мире повезло, что, видимо, заметила их достаточно рано, чтобы тебя позвать, – сказала Широ и добавила уже с ехидной улыбкой. – А ещё она на ручки попросилась.
– Она мне слишком доверяет после всего, наверное. И правда чуть спокойнее в руках, когда чувствуешь жгучий огонь во всём теле и фантомные боли отсутствующей ноги.
– Слишком? Не в том смысле. Ты не хочешь, чтобы она так привязывалась, – Широ выгнула одну бровь, наклонившись ко мне.
– Всё то ты знаешь, дорогая, – улыбнулся я, потерев Широ рожок и она закрыла глаза. – Не знаю, что с этим делать, удержу дистанцию, но и защитить смелую эльфу надо.
Наконец отряды собрались, включая усталого Линдира, у которого времени высыпаться не было, и мы выдвинулась к базе, уже имея карту с её текущим положением, примерный план внутренних помещений и размещения химер. Это была крупная база. Примерно, как та, которую обнаружил я. Мне Линдир показал все планы, я решил так же пойти на зачистку с бокового входа для выпуска химер.
Местность там была необычная: высокие плато с отвесными стенами, между которыми пролегали широкие каньоны. Растительности почти нет из-за крайнего северного положения, и сама база была в низине между двумя крупными плато, имея замаскированные под пещеры входы.
Химер «хранили» в основном в противоположенном плато. Стены каньона сверху аккуратно нарастили извлекаемой породой, сузив его. Так, чтобы не слишком выделялось, неплохо уменьшив заметность. Конечно, можно было обнаружить базу с воздуха раньше – избыток монстров пришлось прятать под открытым небом, но сейчас переизбытка химер не было. Все подробности вытащили из памяти видевших это культистов.
– Эх, нет места, чтобы сделать большой бум, – я был чуть опечален невозможностью помахать дубиной.
«Зато Ташдимир снова подключиться, вероятно, вместе действовать будете в самом начале», – сказала мне Инис.
– Отлично, с таким под боком спокойнее.
– Мало кто с тобой согласится. Но да, в этот раз работаем точечно, – согласилась Широ. – Хотя пока не привыкла контролировать разрушения, концептуальная магия сильна. Куда опаснее простого света.
«Широ, и как тебе новая сущность духа?» – спросила её напрямую Инис, но Широ уже привыкла к ней и подавила инстинкт страха перед гораздо более сильным существом. Точнее, не чувствовала его больше.
– Мне нравится, я теперь намного сильнее, полезнее, а ещё Артур считает, что чёрные рожки очень хорошо сочетаются с белыми волосами, – улыбнулась Широ. Окружающие на нас странно поглядывали, а Линдир предпочёл отойти на пару шагов.
«И глаза теперь ближе к моим стали, только в негативе. Как он мою внешность оценивал?»
«Так-так, это личное!» – возмутился я.
«Да ладно, дорогой. Он считает тебя красивой, если кратко. Красивее Кирин. Хотя удивился простоте чёрного платья», – сдала меня Широ.
«Правильно говорит», – одобрительно, как будто кивая в этот момент, сказала она. – «Кстати раз уж обещала, то по итогу приглашу поговорить в то место».
«Отличная мотивация, постараюсь закончить побыстрее».
Она, довольно хмыкнув, отключилась. Как подумаю, какого калибра она существо – мозг в трубочку сворачивается, но всё же столь дружелюбна.
«Ей не нужно ничего доказывать тебе. А ты, похоже, уже стал своим», – добавила Широ. Видимо так и есть. Да я и не против, жаль, остальные редко заглядывают.
Вскоре началось отбытие. Мы приблизились к базе врага почти открыто, Ташдимир тоже явился. Без сомнений он умеет телепортироваться, тут без вариантов.
– Здравствуй, друг, пришёл за ещё одним Истоком? – думаю, вполне оправданно приветствовал я огромного белого тигра с тёмно-синими полосками.
– Было бы неплохо. Я помогу с начальной атакой издалека, а после пойду отлавливать попытки побега, – низко рыкнул он.
Около базы возник щит, перекрывающий проходы, а вот сверху есть дистанция до скал… Хм-м-м-м, а попробую-ка.
– Пока отстреливайтесь, а я придумал тут гравитационный молот, – садистки ухмыльнулся и быстро взлетел, направившись к вершине плато. Как и некоторые архимаги, большинство уже узнавал. Выходов наверх они вроде не имели, чтобы случайно не демаскировать себя, либо пленные о них не знали.
Я создал заклинание гравитации с огромным зарядом маны Инис на каменюке перед собой и почти на десяток метров вниз, этакий утёс чуть нависал над щитом – какая удача. Тут будет где-то тридцатикратная с хвостиком на таком заряде маны…
Создал в руке Пространственный клинок, как теперь предпочитал называть. Я могу создать большой щит, а клинок – в основе то же самое, только тоньше и с очень стабильной границей. Чтобы не рвать искажением, а тонко и экономно по энергии разрезать. Чем больше длина, тем больше энергии требуется, и рост экспоненциальный, да и удержать сложно. Но всё же я смог создать почти четырёхметровый и коротким взмахом надрезать скалу.
Точнее немного раскрошить её: клинок потерял в стабильности и в итоге распался, но плевать. На нависающую часть обрушилась гравитация и надрезанная скала отломилась и полетела вниз с бешеным ускорением свободного падения, глухо ударившись в уже атакуемый щит и расколовшись.
Многотонная каменюка, упавшая с таким «пинком», ещё и гравитация секунду продолжала вдавливать её в щит. Энергии, конечно, безумно много потратил, но и щит такой экзекуции не выдержал и лопнул. Камни посыпались на голову обороняющимся.
Архимаги оценили силу удара, и вниз полетела всякая, преимущественно огненная, замешанная на астрале, гадость. Даже пара фосфорных бомб в дело пошла. Я же пока отдыхал от напряжения и оценивал обстановку.
«Бегут сзади», – сообщила мне явно наблюдавшая Инис. Сразу стал заряжать в посох Искажённый мир и выхватив силовой жезл, оглянулся. Несколько групп, и правда, стартанули из каньона врассыпную парами.
– Удирают сзади! – крикнул я, поскольку это заметили не все архимаги. Поднял усиление тела, чтобы держать перегрузки. Едва закончил подготовку заклинания в любимом посохе, начал взлетать. Рванул я с места сразу с большим ускорением. В воздух также взлетела и фигура Ташдимира, на этот раз с крыльями больше и явно мощнее, а за ним и пара архимагов.
Они летели быстро, вот только я мог и быстрее даже чуть уставшим. Жаль, ловить их вообще не вариант. Даже если сбить не смертельным ударом – тормозить их падение уже нечем, ловить сложно.
В меня полетели атаки из артефактов, но мой массив был куда прочнее, чем у первой выбранной мной группы, около которой, с небольшим перелётом, я взорвал Искажённый Мир. Защиты от искажения у них не хватило, так что фарш раскидало по огромной площади вокруг. И Истоки – два: начавших плавно спускаться к уровню земли. Но они позже. Зафиксировав место, передал его Широ, которая уже рванула сюда.
Я же погнался за другой группой, начав бомбардировать их силовыми взрывами, где-то слева ниже сверкнул исполинский луч. Магия света, но смещённая в астрал от Ташдимира. Летунов убило мгновенно. У моих оппонентов защита пока держалась, так что я подлетел поближе. Лица у них были бледные. Они явно пытались как могли поставить свои щиты, но я уже зашёл повыше и направил в них поток криокинеза с Разрушением через посох – прямое плетение.
Один сманеврировал в сторону, так что пришлось пока сбивать другого. Его магия полёта такого издевательства не выдержала и тот рухнул вниз на скалы, а я погнался за убегающим вторым, заодно передав Широ положение. Вдруг у него Исток в экранированной коробочке был. Широ ещё и успела пару снайперских выстрелов по удирающим дать, успешно сбивая.
Её атака всё ещё двигалась с огромной скоростью как луч света. Хотя может уже медленнее, но на таких дистанциях это не важно.
«Вот потому летать над опасными районами, простите за каламбур, опасно», – посмеивалась Широ.
Ага, прежде всего, из-за тех, кто может точно ударить светом. Не увернёшься, только надейся, что щиты выдержат удар.
– Гравитационный полёт круче, сосунки! – громко усмехнулся я, догнав пытающегося маневрировать второго, закидывая его силовыми взрывами и также начал поливать криокинезом с Разрушением с небольшой дистанции, повторяя его манёвры. Он тоже отстреливался артефактами, но против меня это бесполезно.
Наконец и у него леталка отказала, и он рухнул на землю. Стал приземляться следом. Отлетели мы довольно далеко. Широ как раз добралась до Истоков: Ледяной и Жизни.
«Поглощай первый, в тебе это тоже есть теперь, а со вторым найдём Тигра, вдруг обменяетесь», – посоветовал я, и Широ не стала спорить. – «Лаплас, что у вас?».
«Рядовое перемалывание монстров, не беспокойся», – с ленцой в голосе ответила она.
Приземлился около трупа. Эти люди явно эвакуировали Истоки, как в себе, так и с собой. Стал обыскивать карманы, а также сумку и вытащил Исток Созидания, правда слабый, скорее всего для создания Химер. Но что имеем, всё равно бонус. Спрятал его обратно в экранирующую коробочку и снова взлетел, направляясь к Широ.
«Где они столько Истоков натырили, удивительно», – сказал я, пока неспешно летел. Огня своих не боялся. В крайнем случае приму на массив и буду махать руками.
Через полминуты Лаплас неожиданно ответила.
«Адресовала вопрос Линдиру, он сказал, что в мире пропали архимаги с Истоками во время рядовых поездок».
Вот как… ясно. Широ тем временем проверила другой труп, но там Истоков не было. И всё же это великолепно. Итого – три.
«А когда-то один считался огромной удачей…» – протянула Широ. Мы уже высмотрели глазами Ташдимира, который стоял на одном из плато. Он тоже нашёл Исток. И крайне необычный.
– Честно, впервые вижу Исток Разрушения. Он мощнее, но, может, обмен? Тебе вредно такое принимать, – Широ подлетела, держа в руке нитями маны Исток Жизни, прямо так, без кристалла. Неудобно, но недолго носить можно. Я же смотрел на Исток, светящийся фиолетовым и исходящий бликами и волнами-завитушками тьмы.
– Берите эту гадость, мне она противопоказана. Самому плохо не станет? Таким можно навредить душе, – сказал Ташдимир, принимая Исток из рук эфирной Широ.
