Алёна Маркова
Огнерзол. Корона
– Как на тебя сшили…
Саймон с ухмылкой подходит к зеркалу, взглянув на себя. Чёрная рубашка, заправленная в штаны, слегка облегает его тело. Брюки закреплены чёрным ремнём из натуральной кожи дракона, а на пряжке его модель и корона. Плащ тоже идеально сидит, даже в плечах. Движения не стесняет, рукава правда немного великоваты, но их можно подогнуть. Так же в кармане плаща Саймон находит перчатки из кожи. Естественно, тоже из драконьей. Для всех огненных командиров перчатки делаются только из драконьей кожи, чтобы не обжечь руки во время боя.
Маг надевает их, всё ещё рассматривая себя. В голове вертится мысль о Геспере. Бывший главнокомандующий настоящего короля верит в него, верит, что Саймон найдёт его законного сына и поменяет власть. Геспер отдал всё, что осталось у него после гибели династии Когильерри и в память о Гефесте.
Смотря на себя в зеркале, он будто видит Геспера перед собой. Того мага, на которого он всю свою жизнь равняется. Перечитал о нём всё, что только можно и нельзя. Он даже не подозревал, что первый, у кого он побывал на руках впервые в жизни, окажется Геспер. Его крестный отец, его наставник в огненный мир и осветитель огнём. Именно Геспер вдохновлял его мечтать быть главнокомандующим. Теперь остаётся надеется, что сын Геспера и Мэри разрешит быть главным главнокомандующим после коронации.
Вольтегар показывает на карте местоположение укрытия трёх семей – Саймона, Геспера и ещё одной. Насколько Вольтегар помнит, эта семья Помощника кузнеца и служанки, они попали вместе в один дом, поскольку их укрытие расположено прямо по середине Калибрского леса. Саймон хотел попасть туда на свой практический экзамен, вот – мечты сбываются.
После подробного рассказа, как пройти к укрытию, Вольтегар вручает письмо. Саймон раскрывает его незамедлительно, садится на диван рядом и читает, оперевшись локтем о колено.
«Здравствуй, Сэм. Уже совсем скоро мы сможем встретиться в живую. Мать вся уже извелась, не может успокоиться и спрашивает меня, когда мы увидимся. Но я не могу ей дать ответа, ведь это зависит от тебя.
Я думал, что мы увидимся после зимы, но мы посчитали, что сейчас будет безопаснее всего добраться до нас, пока Кристофер и его подчинённые заняты каким-то не самым приятным проектом для экологии планеты. Огнивень рассказал нам, что это может почувствовать Аватар и тогда ему влетит по самое не хочу. Он иногда кажется нам подростком, который до ужаса боится отца. Жаль, что нам с матерью не удалось увидеть, как ты растёшь. Даже представить себе не можем, как ты изменился, какой стал и как выглядишь.
Но у нас для тебя новость. У тебя есть брат, который тоже очень ждёт встречи с тобой. Его зовут Марос, между вами разница два года. Я думал отправить его к тебе на учёбу, но подумал, что лучше не стоит. Его и так обучают, он получает достаточно знаний, да и характер у него послабее, думаю, он не справится в академии. Послабее в плане – его не интересуют боевые искусства, он больше с финансами и по знаниям.
Не буду тебе много чего расписывать, ты сам всё узнаешь, когда приедешь.
От мамы: будь осторожен по пути, огонёчек мой. Я буду сильно переживать и молиться за тебя. Знай, мы тебя очень любим и поможем в крайнем случае. Я верю, ты сильный воин и обязательно пройдёшь все препятствия. Кушай хорошо и не мёрзни!»
Послание от матери показалось Саймону очень тёплым, он даже заулыбался и почувствовал нечто приятное в груди, словно он таит. Вечером Саймон решает выпить со своими друзьями в честь скорой отправки. К ним позже присоединяются Вольтегар, Элис и Ян. Эти трое взрослых магов рассказывали, как раньше тоже учились в академии и делились историями из прошлого.
Саймон подливает каждому в полупустые стаканы, а сам только делает вид, что пьёт. Ему нужно как можно скорее споить всю компанию, чтобы уложить спать. По своим причинам и целям. Вскоре весь дом уснул. Кто-то в своей комнате, а пару магов уснули в гостиной. Вольтегар с Элис остались на ночь дома. Они решили не уходить к себе, так как было поздно. Ректор сказал, что раз все выпили, то он разрешает ребятам не идти завтра на учёбу.
На утро, как и ожидалось, у всей компании болит голова. К ректору спускается Ян, затем приходит Джереми – он приносит всем таблетки от похмелья.
– Голова ужасно болит. Я спал, как убитый, – говорит принц.
На кухню приходят близнецы. Они садятся за стол, прижавшись к нему щеками. Джереми суёт им в руки по стакану воды с таблеткой.
– Это всё из-за Саймона, – сдаёт Вильям.
– Он нас напоил, – продолжает Дармен.
– Сам-то наверняка спит ещё с Райдером. – Джереми стучит пальцем по столу. – Слышал, как они за стенкой ночью смеялись, когда я спать ложился.
И тут послышались шаги по лестнице.
– О, а вот и они… – встрепенулись близнецы, вертя стакан с растворимой таблеткой.
Но на кухню спускается только Райдер. Он наливает себе стакан воды, затем садится за стол и тоже кидает таблетку в воду.
– Саймон ещё спит, так что я один. – Райдер массирует виски. – Что вчера такое было? Посидели культурно называется. Я ничего не помню.
– Ничего особенного. Мы просто напились.
Вся компания подпрыгивает на месте от долбёжки в дверь кулаками. Вольтегар встаёт из-за стола, направляясь к двери. Когда открыл, то увидел студентку второго курса. Она вся запыхавшаяся и в слезах.
– Вы издеваетесь? – Она хватает ректора за шиворот. – Как вы могли упустить её? Где Саймон?!
– Кого?
– Софию!
– Её украли? – Ректор впускает студентку в дом за руку. – Успокойся и проходи.
Ректор поворачивается к Райдеру.
– Иди Саймона буди. Он посвящён в подробности по этой части.
– Сейчас!
Райдер встаёт из-за стола и бежит наверх, невзирая на боль в голове.
– София оставила странную записку, что она уехала. Она написала, что она с Ним… А с кем? Я не понимаю. Она не уточнила. Саймон обещал следить за ней, где его обещание по итогу?!
– Она ушла утром или вчера?
– Я не знаю. Я спала. – Альбина начала плакать. – Я нашла письмо, что она ушла из академии. Я и подумала, что вы знаете и кто-то из ребят, так как она общается с вами. Только потом уже подумала о тех магах.
– Нет, – вмешался Джереми. – Саймон не общается больше с Софией, а мы не так хорошо знакомы.
– Может она просто пошутила? – предполагает Вильям. – Погуляет по территории академии и вернётся.
– Но зачем ей так шутить? – Элис садится рядом с Альбиной и подаёт ей воды. – Она бы так не поступила.
И тут на перилах лестницы показался ошарашенный Райдер с подушками и клоком волос Саймона в руках.
– Саймон ушёл к родителям вместе с Софией!
– ЧТО?! – в один голос переспросили присутствующие в доме.
Конь скачет по краю поля, чтобы его не увидели драконы академии и не сообщили ректору. На улице достаточно холодно, поэтому всадник укутан в тёплую мантию, а руки спрятаны в перчатки. Пробежав достаточно, он останавливает коня на вершине горы и оборачивается в сторону «Маггор». Академия достаточно далеко. Солнце встало из-за горизонта. Купола светятся ярким светом, стены горят с каждой минутой всё больше и ярче. Всадник достаёт маленькую карту из рюкзака на коне. Осматривает путь, запоминает и разрывает эту карту на маленькие кусочки. Он выбрасывает их, и они сгорают в полёте, оставляя после себя только пепел.
Всадник поправляет на себе кулон с красным камнем, платок на лице и вновь скачет лёгким шагом прочь от академии.
ЗА ПЯТЬ ЧАСОВ ДО…
– И знаешь, я тебе вот, что скажу. – Пьяный Райдер останавливается у комнаты, обнимая Саймона за плечи. – Совет на будущее…
– Райдер, ты мне уже кучу советов дал.
– Нет, – затыкает его друг, прикладывая палец к губам, но попадает в итоге чуть ли не в нос. – Этот будет тебе полезен, поверь. Короче, когда мы с тобой отправимся к твоим предкам… ик… ой, прости. Короче! Знай, если я отстану в Калибрском лесу, и ты увидишь меня, то хотя бы думай о том, что я с чёрными волосами. Ты сам прекрасно знаешь, что я такой же рыжик, как и ты.
– Хорошо. Если ты отстанешь, то я уверен, что не успеешь догнать меня. – Саймон затаскивает в комнату еле стоящего на ногах друга и кладёт его в постель.
– Догоню. – Райдер самостоятельно кутается в одеяло закрытыми глазами. – Я тебя из-под земли достану…
– Так же, как Люцифера? – усмехается Саймон.
Райдер тут же открывает глаза и улыбается.
– Люцифер ещё поплатится за то, что у меня из-под носа девушку увёл на празднике. Вот когда я покажу Сатане, что его сын ухаживает за ангелочком…
– Не-е-е. Не надо. Люци мой хороший друг, не хочу, чтобы он страдал. То, что он работает среди людей на Земле и так достаточно сильное наказание. Куда хуже?
– Посмотрим. Ты только не бросай меня. Я буду твоим личным ангелом в любом месте.
– Верю. – Саймон укладывает Райдера как следует на кровать.
– Знаю… – Райдер без задней мысли вздыхает. – Доброй ночи, Маленький Принц.
Саймон присаживается рядом, глядя на друга. Он засыпает моментально под действием алкоголя. Саймон наклоняется и утыкается лбом в макушку друга.
– Прости меня. – Саймон обнимает Райдера, прижавшись щекой к плечу. – Я вернусь, обещаю.
Весь дом спит, на часах три ночи. Саймон лежит, зевает, но не даёт себе уснуть. Вскоре он достаёт листок с чернилами и принимается писать записку:
«Я уехал к родителям с Соней. Так будет проще. Чем меньше народу, тем велика вероятность, что солдаты Кристофера нас не заметят. Если отправитесь следом, то будьте осторожны, но лучше не стоит. Я справлюсь»
Когда слышит храп Райдера, то суёт записку под одеяло на подушку, кладёт ещё две подушки так, чтобы было похоже на тело, вытаскивает две сумки с вещами из-под кровати и покидает комнату. Он так же тихо проходит через гостиную мимо ректора и Элис. Они спят в обнимку вне трезвом состоянии, Захар дремлет на полу в подушках возле камина в обнимку с пустой бутылкой виски.
Саймон закрывает за собой тихо дверь. Как только спускается с крыльца на землю, то быстрым шагом приближается к конюшне, где его ждёт чёрный конь с рыжей гривой. Там нацепляет на него все собранные вещи, оставляет другую сторону для ещё одного пассажира, и выводит коня из стойла. На улице прикрепляет поводья к дереву, чтобы конь не сбежал и не испортил цветы Элис. Даже если Саймон хочет сбежать, то плохо тёте сделать не хочет.
Саймон подходит к общежитию части девушек. Оно отличается только цветом от мужского. У парней здание чёрное, а у красавиц академии персиковое. Саймон осматривает окна комнат, ища ту самую. Когда видит открытое окно с пионами на подоконнике и белыми занавесками, то тут же улыбается и подходит к решёткам. Его радует мысль о том, что София живёт на втором этаже, а не на десятом. Если бы она жила так высоко, то забрать её не получилось бы.
Главнокомандующий тихо залезает по решётке окна наверх, стараясь не разбудить жительниц нижней комнаты. Он подтягивается на руках и заглядывает внутрь комнаты. Тяжело держать своё тело, но обстановку проверить следует.
Маг подтягивается полностью, перекинув ногу через подоконник, и тихо садится на край с облегчённым выдохом. Альбина крепко спит, посапывая, а София, укутанная тепло в одеяло, спит без звука и умиротворенно.
Тогда Саймон слезает спокойно с подоконника, то случайно задевает в процессе вазу с пионами. Как же он радуется своей быстрой реакции. Он ловит цветок прежде, чем он касается пола с громким звоном стекла.
Саймон возвращает тихо вазу обратно, подходит к постели Софии, ставя стопу на пол так, чтобы не было слышно стука подошвы и каблука на берцах. Когда оказывается рядом, то встаёт на одно колено, взявшись за изголовье кровати одной рукой, а другой касается пальчиков девушки. Он гладит по ним и от этих прикосновений, София невольно просыпается.
– Прости, глупышка.
Саймон резко закрывает Софии рот, прижимая к себе. Девушка моментально просыпается. Она начала дёргаться, но в следующие секунды видит в отражении зеркала Саймона. Он смотрит на неё яркими огненными глазами, кожа слегка светится, волосы искрятся, губы у уха шепчут быстрые слова:
– Не кричи. Это я – Сэм.
София быстро кивает, молча рассматривая мага в отражении. Саймон мягко отпускает девушку, укладывая обратно на подушку, но она всё равно садится на край кровати, прикрывая одеялом себя в прозрачной сорочке.
– Мне нужна твоя помощь. – Саймон касается тёплыми руками ножек Софии.
София не обращает внимания на его прикосновения. Она поняла, что опасность ей не угрожает, поэтому мозг решает продолжить спать, но нужно бодрствовать.
– Что случилось? – София подпирает руками голову и прикрывает сонно глаза. – Ты время видел? Как ты попал сюда?
– Поедешь со мной к моим родителям?
София раскрывает ошарашенно глаза, глянув на мага. Он сидит перед ней на коленях, руки держит на ляжках, чего София не замечает, и смотрит на неё жалобным и умоляющим взглядом, что показывает всю серьёзность. Осмотрев внешний вид, понимает, что Саймон уже собрался и он в любом случае поедет, даже один.
– Ты с ума сошёл? Сам же сказал, что не хочешь больше продолжать общение, а сейчас предлагаешь поехать с тобой? Саймон, другие знают?
– Нет.
– Тогда почему именно я?
– Ты знаешь карту Огнерзола, будешь отличным гидом, сама же мне подсказала даже, что у нас под землёй катакомбы и куда какая ведёт. Сонь, ты компактная, я смогу тебя защитить, и нас не будет так заметно, как если бы мы поехали всей группой. Я знаю, что делаю. Я хочу, чтобы ты мне доверилась.
София с волнением рассматривает его огненные глаза. Она уверена в Саймоне, знает его силу, ловкость и способность. Не довериться ему – глупость. Но это опасно отправляться вдвоем за пределы академии, зная, что за ней ходит стража Кристофера и в любой момент могут схватить и даже разбираться не будут с причинами – убьют.
– Не люблю я риски, но соглашусь, только потому, что я у тебя в долгу. Ты спас мне жизнь, а я хочу быть полезной тебе. Ты этого заслуживаешь. И пусть между нами произошли недопонимания и я на тебя зла, – я поеду. Дай мне десять минут на сборы.
Саймон широко улыбается. Он знал, что София согласится и рад этому. Он уже думал, что один поедет и, возможно, заблудится.
– Спасибо тебе большое. Я буду ждать на улице. Как закончишь, то спускайся через окно.
София раскрывает широко глаза. Она понимает, что Саймон в состоянии спустится вниз, но она…
– Не бойся, я тебя поймаю.
…В НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ
От медленного темпа коня из широкой мантии вылезает София. Она зевает, трёт глазки и кутается теплее, прижавшись ближе к Саймону спиной.
– Мы приехали? – Девушка осматривается по сторонам.
– Пока нет. – Саймон смотрит вперёд, проходя через лес.
Руки крепко держат поводья, старается дышать полной грудью, чтобы не уснуть.
– А когда приедем?
– Через несколько дней.
София вздыхает.
– Я устала так быстро скакать. Давай помедленнее?
– Нам нужно уйти как можно дальше от академии и города. Ещё проходить Аттораг мимо, чтобы нас не заметили маги Кристофера.
София поднимает глаза на Саймона, жалобно смотря на него. Он уверенно и недовольно смотрит на дорогу, так как очень устал и не выспался от слова совсем. Напоил, как можно быстрее ребят, и ушёл, когда все уснули.
– Ну Саймон…
Он опускает глаза вниз и видит жалобный взгляд Софии. Чтобы снова не поддаться её ведьмовским штучкам, возвращает обзор на дорогу.
– Нет.
– Тогда остановись.
– Нет.
– Мне нужно сойти.
– Нет.
– Ну хотя бы на пару минут.
– Нет.
– Саймон, я в туалет хочу! Пусти меня!
Саймон стоит по лодыжки в воде в длинных сапогах и умывается. Напоил коня водой и дал морковку. Когда приходит магичка, он снова сажает её на коня, садится сзади, кутает в плед и в свою мантию пассажирку и ведёт коня дальше.
– Надеюсь, что больше остановок не будет в ближайшее время?
– Пока я не хочу. – София снова зарывает нос в плед.
– Рад слышать.
В пути София вновь засыпает. Она пригрелась у тела Саймона и положила голову на его плечо. Это заставляет мага сбавить темп. Он крепко обнимает Софию, чтобы не упала и держит мантию. Так в его руках оказался самый ценный пассажир. Она мирно спит, слушая звуки природы, пока Саймон ведёт коня вперёд, осматривая местность.
Находясь в холодной части огненного леса, Саймон замечает пар из носа и рта. Ему очень сильно хочется курить, только с девушкой на руках и с поводьями это очень трудно воплотить в жизнь.
Конь идёт по ровной дороге. На пути пока не видно никаких преград, поэтому Саймон опускает голову вниз на Софию. Она держится одной рукой за плащ Саймона, а вторую руку спрятала под головой. Пока Саймон держит Софию, она лежит удобно, а если отпустит, то проснется.
Маг улыбается, глядя на студентку. Он привык видеть взрослых девушек с ярким макияжем и открытой одежде, а тут, в его руках восемнадцатилетняя милая девочка. Не девушка, а именно девочка. Без макияжа, в белой кружевной рубашке и коричневом комбинезоне с сапожками на ногах. Конечно, не только из-за этого София кажется ему милой, внешний вид тут не причём. Всё сделал её внутренний мир и поведение.
Саймон почувствовал себя идиотом, потому что взял неопытного мага с собой. Она ещё так молода, у неё вся жизнь впереди. Ночью эта идея казалась лучшей, а сейчас, когда он взбодрился, стала ужасной. Он и так на свой страх и риск покинул территорию академии, где его защищал барьер, и он был невидим для Кристофера. На себя ему всё равно, но только не на Софию. Сейчас Саймона защищает красный камень от этого барьера. Он проник в башню ректора, отколол себе небольшой кусочек от огромного пятиметрового и ушёл.
Софию Кристофер не ищет, но на всякий случай дал ей половинку камня, ведь она дочь бывших сотрудников замка.
Саймон снова поднимает голову на дорогу. Осмотревшись по сторонам, поворачивает коня к огромным скалам, у которых вход закрыт кустами. На коне заходит внутрь, останавливается и обвивает Софию двумя руками. На лице показалась мягкая улыбка при виде спящей красавицы. Он открыл бережно мантию, впуская воздух к лицу Софии.
– Глупенькая. – Саймон смотрит на девушку с волнением. – Просыпайся давай.
София приоткрыла глаза и испугалась. Саймон смотрит на неё, держит двумя руками. Он выглядит очень измученным и в то же время счастливым. Глаза почти закрываются, зевает, но не отрывает взгляда от девушки. Поправляет на ней волосы с глаз, слегка ослабляет хватку и осматривается по сторонам.
– Мы приехали?
– Нужно отдохнуть и позавтракать. – Саймон осматривает пещеру.
Маг отпустил не спеша Софию, слегка касаясь талии. Когда слез с коня, то спустил её тоже. Саймон ставит коня рядом, где находится водоём и трава. Снимает с него седло, вещи, сложив около камней. София осматривается. Она проходит немного вглубь пещеры, с интересом рассматривая внутренности, как вдруг слышит нежное:
– Иди ко мне.
София разворачивается и идёт к Саймону. Он стоит на коленях перед сумками, вытаскивает из-под одежды кулон с драконом и встаёт, глядя на него.
– Что будет, когда ты найдешь родителей?
Саймон переводит глаза на Софию.
– Мы поедем в академию. Потом я построю армию и отправимся в бой против Кристофера. – Саймон снимает с себя кулон и протягивает Софии. – Держи.
София открывает ладонь и Саймон вкладывает кулон внутрь.
– Я хочу, чтобы ты его носила, пока мы не прибудем на место.
– Но это же твоё. Сам говорил, что тебе нельзя его снимать.
– Я сделал огромную ошибку, что взял тебя с собой и теперь тебе грозит опасность.
– Я смогу себя защитить!
– Глупая, не сможешь! – Саймон хмурится. – На третьем курсе начинают учить высшей магии. Я знаю. А ты ещё только на первый поступила. Я уже прошёл через это, обладаю запретной магией, поэтому делай, что я тебе сказал и не снимай кулон ни в коем случае. Да, я смогу тебя спасти от опасности, но какой ценой?
София вздыхает. Она надевает на себя кулон, после чего дракон засиял и начал меняться. Он раскрыл свои крылья и снова закрыл. Круг стал ровнее, хвост не выходит за пределы. Саймон берёт двумя пальцами кулон, рассматривая дракона. Он стал таким, какой был до того, как Саймон взял его в ванной.
– Пусть он тебя защищает. Я сейчас приду.
Саймон выходит из пещеры. София остаётся одна. Она садится на мешок, где лежат одеяла с одеждой и рассматривает кулон в руках. Он немного потерт и ржавый, но форму не потерял. Дракон внутри будто бы спит. Глаза закрыты, лапа вверху, стоит на троих.
София минут десять сидит одна. Даже замёрзла за это время. Мало того, что на улице не так уж и тепло, так ещё и в пещере сыро и холодно.
Когда приходит Саймон, то в его руках София видит ветки и другой хворост. Он складывает всё на середину напротив Софии и кидает из руки огонь на палки, только огня никакого не было. Саймон очень удивляется. Он щёлкает пальцем, но и так огонь не появляется.
– Эт-ти пещеры б-блокируют сигналы и магические способности, – говорит София, стуча зубами от холода. – У тебя не получится воспользоваться магией.
Саймон выходит из пещеры. Он зажигает огонь, поджигает палку, а потом кидает её в хворост около Софии. Его огонь не обычный, чистый, поэтому костёр моментально вспыхивает. Это пугает Софию. Её магия слабее в несколько раз и сильнее до этого момента ещё не видела в близи.
Маг подходит к Софии, сняв с себя мантию. Затем снимает плащ и накрывает её им. Девушка тут же просовывает руки в рукава, а Саймон застегивает молнию. Плащ хоть и больше Софии, но зато очень тёплый. Мантию Саймон надевает на себя, укутавшись ею.
Он подходит к рюкзаку и достаёт оттуда два контейнера с едой. Подогревает тот, где порция немного поменьше, и подаёт Софии.
– Спасибо. – София берёт из рук Саймона контейнер с гречневой кашей и курочкой. – Я такая голодная.
– А я устал, поэтому нужно быстрее поесть и спать лечь на пару часов, – недовольно выдаёт маг.
София берёт в рот кусочек курицы с гречневой кашей и улыбнулась.
– Я и забыла, как ты вкусно готовишь, – резко меняет она тему.
Саймон улыбнулся, немного краснея.
– Да обычно.
– Где ты этому научился?
– Нигде. Я просто готовил себе часто, вот и опыта набрался. Не люблю еду из столовой, но иногда прихожу туда есть, когда лень готовить. Я же с шестнадцати лет один живу в комнате. У меня была собственная кухня.
– Когда всё это закончится, ты обязан научить меня так готовить.
– Хорошо. Когда я убью Кристофера, то я обязательно приглашу тебя на уроки кулинарии.
София хихикнула.
– Я не удивлюсь, если в будущем ты откроешь собственный ресторан и будешь там шеф-поваром.
– Хорошая идея. – Саймон обращает внимание краем глаза на Софию, пережёвывая пищу. – Если путь главнокомандующего мне светить не будет, конечно.
– Ты так дорожишь этой должностью?
– С самого детства. Это моя мечта, можно сказать.
– Тогда у тебя обязательно получится им стать.
Девушка сидит с подогнутыми ногами. Не спеша кушает и смотрит на огонь, думая о своём. Она немного переживает. Это видно по её замкнутости и взгляду. Ручки сильно держатся за контейнер, показывая неуверенность и страх будущего. Смотря на это, Саймон задумывается. А правильно ли он делает? Может всё-таки стоило взять парней с собой, чем девушку?
Чтобы немного развеселить и расслабить Софию, Саймон садится ближе к ней и толкает легонько плечом.
– За всё время нашего с тобой общения, ты больше узнала обо мне, – сказал Саймон, кладя руки с контейнером на колени. – А я о тебе ничего толком и не знаю. Думаю, что для этого самое время.
– Ты и не интересовался в принципе.
– Это, наверное, очень эгоистично с моей стороны. Да ещё я взял тебя с собой. Надо было оставить тебя в академии в безопасности, но ты отличный гид и знаешь огненный лес.
– Я просто обожаю географию. В будущем мечтаю о собственном зале картографии, а пока остаётся только мечтать. А если получится, то хочу работать в астрономической компании и изучать звёзды. Если, конечно, меня возьмут с такой магией. Маги рождают ммагов с медицинским огнём только потому, что их собственная магия не совпадает. Был бы способ сменить её на Звёздную… Я бы всё отдала за это.
Саймон чуть хмурится и отводит взгляд. Он прекрасно знает, что невозможно сменить магию. С какой родился, с такой и живи. Конечно, если попросить Бога Огня, то возможно он и исполнит это желание, что мало вероятно. Огнивень тогда должен быть у тебя в долгу, чтобы исполнить такое желание. Вконце концов, это отнимет и у него часть силы, так что часто такую процедуру лучше не проводить. Вот он и решил, что не решится на такое никогда.
– Я думал ты цветочница и травница. Никак не подумал бы, что занимаешься таким мужским делом.
– Серьёзно? – София усмехается и набирает в ложку немного еды. – Я совершенно не стыжусь этого, потому что это дело всей моей жизни. Не стоит стыдиться того, что ты любишь. Главное, что ты счастлив. Тебе стоит больше общаться с девушками, а не спать с ними.
– Я не умею с ними общаться.
– Почему?
– Потому что я не хочу влюбляться.
– И что в этом плохого? – София закрыла контейнер, так как больше не хочет кушать. – Саймон, любовь – это прекрасно
– Не вижу ничего в ней хорошего. Я не вижу смысла в любви.
– Именно так ты и появился, – София встаёт с места, кладёт контейнер в рюкзак и возвращается обратно. – Ты являешься плодом любви своих родителей. Они любят друг друга, но больше всех любят тебя. Если бы в мире не было любви, то все бы ненавидели друг друга и могли бы даже поубивать. С помощью любви рождается новое и хорошее. Если ты влюбишься в девушку, то это не плохо. Для неё ты, к примеру хороший.
– Я не хороший, София.
– Не правда!
Маг убирает контейнер в рюкзак и выставляет ноги к огню.
– Ты очень юна для отношений, чтобы так думать. Зато могу сказать, что ты очень сообразительная, не боишься. Любой бы на твоём месте в таком возрасте с ума сошёл от страха. И вряд ли бы согласился со мной на эту авантюру. Или ты просто влюблена в меня?
– С чего ты это взял? – София от такого заявления раскрыла глаза шире, потому что слышать такое она была не готова.
– Ты с первого раза согласилась со мной уехать чёрт знает куда. – Саймон улыбается. Он видит, как поменялась в поведении студентка, и как быстро вылез на её щеках румянец.
– Я подумала, что раз ты мне помог, то и я должна.
– Ты мне ничего не должна. Мне никто ничего не должен. Именно так я и хочу жить. Чтобы я никому не был должен и мне никто ничего. – Саймон потянулся и зевнул. – Позже продолжим наше знакомство. Я ещё много чего хочу узнать о тебе…
София встаёт с мешка. Саймон достаёт оттуда два пледа и кутается в него, ложась на зелёную траву возле выхода пещеры. Спать Софии не хочется, она уже выспалась, но тоже постелила себе плед, чтобы сидеть на нём, а не на холодном камне. Она не отрывается от танца огня в костре рядом.
Саймон не сразу уснул. Он смотрит на Софию, думая об их разговоре, о её точке зрения на этот мир и любовь. Она очень мягкая девушка и очень чувствительная ко всему. С такой заботой и любовью относится ко всему.
В ходе раздумий главнокомандующий решается на первую попытку к пути исправления. Он вылезает из спального мешка, проходит с ним к Софии, ложась рядом, и кладёт голову к ней на колени.
– Если ты говоришь, что любовь не так плоха, то, я хочу знать, какого это заботиться о ком-то.
Саймон закрывает глаза, утыкаясь носом в животик Софии. Девушка улыбнулась. Она запустила свои пальцы в волосы Саймона, пока другой рукой гладит по боку и спине. Саймон чувствует доброту и лёгкость её прикосновений, всю изящность и нежность.
Он впервые за всю свою жизнь чувствует такую искреннюю женскую ласку. Маленькие ручки будто обнимают его и защищают. Саймон готов наслаждаться этим вечно, но быстро засыпает. У Саймона необычайно мягкие и тёплые волосы. София опускает руку ниже, тронув кончик носа указательным пальцем. Затем проводит им по изгибу.
Девушка аккуратно берёт голову Саймона на руки. Он тут же хватается за одежду Софии, прижимаясь ближе щекой к ладошке под головой.
София наклоняется ниже и сдувает прядь волос Саймона со лба. Так ей открылось милое спящее личико сильного мага.
В час парни полностью готовы. Ворота открыты, многие студенты вышли их проводить, а кто-то из окна академии следит за происходящим, не имея желания или возможности выйти. Ян впереди всех и рассматривает карту, где изображено место убежища родителей Саймона.
Ян понимает, что встреча с сыном пройдёт куда раньше, чем планировалось, поэтому приходится начинать придумывать слова, которые он будет ему говорить. Он поссорился с Даниэлем перед отъездом в академию. Очень винит себя за то, что не согласился взять его с собой, но это было нужно. Должен же кто-то помогать главному главнокомандующему и его жене, а также всем остальным в доме.
Вольтегар прощается с Яном и студентами, и мужчины шагают на конях за «беженцами». Ректор стоит рядом с Райдером, глядя вдаль, пока ворота не закрылись.
– А мне что делать? – наконец спрашивает Райдер.
– А ты будешь выполнять всю работу за Саймона. Ты же у нас по официальным документам теперь главнокомандующий, так что я найду, чем тебе заняться. К тому же с настроем убить Саймона я тебя не отпущу.
– Надеюсь, я не буду перебирать кучу документов. Знаю какой это кошмар…
– Тебе понравится. – По лицу мужчины проскальзывает ухмылка.
– София проснись. – Саймон сажает её, чтобы девушка проснулась.
– Что случилось? – спрашивает она, зевая.
– Нужно уходить. Отряд уже вышел на наши поиски. Я всё проспал.
– С чего ты это взял?
– Потому что сейчас час дня. Они наверняка уже обнаружили, что нас нет. Я оставил записку. София, давай быстрее!
Девушка видит, что Саймон собрал все вещи. Он даже огонь потушил и разбросал хворост по пещере. Ей осталось только сесть на коня, и они снова отправятся в путь.
Саймон помогает ей залезть верхом, затем сам садится сзади, закрывает мантией Софию, берётся за поводья и ведёт коня, как можно быстрее. Таким темпом они скачут около пяти минут. Это отдаляет их от вышедшей группы достаточно далеко, и они доезжают до города Аттораг. Саймон видит, что по дорогам ходят другие маги на конях, многие богатые в каретах, повозках. Так же можно заметить, что в городе много юных девушек и парней, чем магов возрасте. Шумно, играет музыка. В общем всё в стиле мегаполиса.
Саймон закрывает лицо маской, как и Софии.
– Сиди тихо.
Саймон уводит коня в город. Софии пришлось снять с себя плащ Саймона, и он его спрятал в рюкзак. Теперь она едет укутанная с Саймоном в одну мантию, ни смотря на то, что на её плечах точно такая же.
Проходя мимо стражи, Саймон чувствовал, как София хватается за его штаны и крепко сжимает ткань. Боится, как и он сам, но сильнее. Девушка не сможет постоять за себя во время профессионального боя, будет полагаться на главнокомандующего рядом с ней. А Саймон будет делать всё, чтобы Софию не ранили.