Амелия Харт
Цена молчания

Полная версия

Цена верности

Досье

Кабинет Алексея, скорее напоминавший поле битвы после генерального сражения, нежели рабочее место преуспевающего адвоката, отражал хаос, творившийся в его душе. Стопки дел громоздились на столе, словно баррикады, отгораживая его от остального мира. Папки, испещренные пометками и выделенные маркером, лежали вперемешку с кофейными чашками, испачканными засохшими каплями, и смятыми бумажными стаканчиками из-под энергетиков – неизменных спутников его ночных бдений.

Он был одним из лучших адвокатов города, человеком, которому доверяли самые сложные и запутанные дела. Его репутация, словно отполированный до блеска алмаз, сияла в юридических кругах. Хладнокровие, аналитический ум, безупречное знание закона и умение видеть слабые места в позиции обвинения – вот оружие, которое позволяло ему выигрывать даже самые безнадежные процессы. И все же, сейчас, в этом хаотичном убежище, он чувствовал себя растерянным и уязвимым.

Причиной его душевного смятения было досье, лежавшее открытым на столе. Дело Елены Морозовой. Обвинение в экономических преступлениях, крупные финансовые махинации, отмывание денег – все признаки резонансного дела, способного привлечь внимание прессы и общественности. И хотя Алексей привык к подобным делам, что-то в этой истории его настораживало.

Он снова взглянул на фотографию, прикрепленную к обложке досье. Елена Морозова смотрела на него с фотографии из-под бровей, взгляд – прямой и пронзительный. Черты лица – тонкие, аристократичные, словно сошедшие с полотна старинного портрета. В ее глазах, несмотря на очевидную усталость и тревогу, читалась внутренняя сила и некая непримиримость. В ее взгляде была боль, но не сломленность. Это зацепило его с первого взгляда.

Алексей провел рукой по щетине, ощущая колючую шершавость. Он не брился уже два дня, поглощенный изучением материалов дела. Он читал показания свидетелей, анализировал финансовые отчеты, пытался выстроить логическую цепочку событий, которая привела Елену Морозову на скамью подсудимых. И чем больше он погружался в детали, тем больше у него возникало сомнений.

Он откинулся на спинку кресла, закрыл глаза и попытался отвлечься. Ему нужно было привести мысли в порядок. Ему нужно было взглянуть на дело с холодной головой, отбросив все эмоции. Но образ Елены, ее взгляд, ее безмолвный вопрос, преследовал его.

Внезапно раздался стук в дверь. Алексей открыл глаза и вздохнул. Его секретарь, Ирина, входила в кабинет, держа в руках чашку кофе.

– Алексей Владимирович, вы совсем не спите, – сказала Ирина, ставя чашку на стол. – Я волнуюсь за вас. Вам нужно отдохнуть.

– Спасибо, Ира, – ответил Алексей, не глядя на нее. – Я в порядке. Просто много работы.

– Да, я вижу, – иронично заметила Ирина, оглядывая беспорядок в кабинете. – Дело Морозовой?

Алексей кивнул.

– Сложное дело, – произнесла Ирина, понизив голос. – Говорят, там замешаны большие деньги и влиятельные люди.

– Я знаю, – сухо ответил Алексей.

– Вы уверены, что хотите им заниматься? – спросила Ирина, глядя на него с беспокойством. – Это может быть опасно.

– Я адвокат, Ира, – ответил Алексей, поднимая взгляд. – Моя работа – защищать людей, независимо от того, кто они и в чем их обвиняют.

– Я понимаю, – вздохнула Ирина. – Но вы должны быть осторожны.

– Я буду, – ответил Алексей, беря чашку кофе. – Спасибо за заботу.

Ирина кивнула и вышла из кабинета. Алексей сделал глоток кофе, чувствуя, как горький напиток обжигает его горло. Он посмотрел на досье Елены Морозовой и снова почувствовал, как его сердце сжимается от неопределенного чувства.

Он знал, что это дело будет непростым. Он знал, что ему придется столкнуться с сильными противниками. Он знал, что он рискует. Но он также знал, что не может отступить. Что-то в этой женщине, в ее истории, заставило его забыть о профессиональном долге и просто захотеть помочь.

Раздался звонок телефона. Алексей взял трубку.

– Алексей Владимирович, – услышал он знакомый голос на другом конце провода. Это был следователь Петр Сергеевич, с которым Алексей не раз пересекался по делам. – У меня есть для вас информация по делу Морозовой.

– Слушаю вас, Петр Сергеевич, – ответил Алексей, напрягаясь.

– Я думаю, вам стоит взглянуть на показания одного из свидетелей, – сказал следователь. – Там есть интересные детали.

– Какие именно? – спросил Алексей.

– Я не могу говорить по телефону, – ответил Петр Сергеевич. – Давайте встретимся.

– Где и когда?

– Встретимся завтра утром в кафе “У моста”, – сказал следователь. – В восемь утра.

– Хорошо, – ответил Алексей. – Я буду.

Он положил трубку и откинулся на спинку кресла. Что-то назревает. Что-то важное. И это связано с делом Елены Морозовой.

Он решил еще раз просмотреть показания свидетелей. Может быть, он упустил что-то важное. Он взял папку с материалами дела и начал внимательно читать каждую страницу, вникая в каждую деталь.

Время шло незаметно. За окном сгущались сумерки. В кабинете становилось все темнее и тише. Только стук клавиш компьютера нарушал тишину.

Внезапно он услышал тихий стук в дверь.

– Войдите, – сказал Алексей, не поднимая головы от бумаг.

В кабинет вошла женщина. Высокая, стройная, с длинными темными волосами, собранными в строгий пучок. Она была одета в темный брючный костюм, который подчеркивал ее элегантность и грацию.

Алексей поднял голову и замер. Перед ним стояла Елена Морозова.

– Елена? – удивленно спросил Алексей. – Что вы здесь делаете?

– Я должна была с вами встретиться, – тихо ответила Елена, глядя на него своими пронзительными глазами.

– Но как вы… – начал было Алексей, но Елена перебила его.

– У меня были причины, – сказала она. – Я должна была поговорить с вами лично.

– О чем? – спросил Алексей, чувствуя, как его сердце начинает биться быстрее.

– О моем деле, – ответила Елена. – Я хочу рассказать вам правду.

Алексей встал из-за стола и подошел к ней. Он смотрел на нее, пытаясь понять, что у нее на уме.

– Я слушаю вас, – сказал он.

– Все не так, как кажется, – начала Елена, дрожащим голосом. – Я не виновна.

– Я знаю, – ответил Алексей.

Елена удивленно подняла брови.

– Откуда?

– Я изучал ваше дело, – ответил Алексей. – Я вижу, что-то здесь нечисто.

– Вы единственный, кто мне верит, – сказала Елена, глядя на него с благодарностью.

– Я хочу помочь вам, – ответил Алексей. – Но для этого мне нужна правда.

Елена вздохнула и начала рассказывать свою историю. Она говорила о том, как ее подставили, как ее использовали в чужой игре, как она стала жертвой обстоятельств.

Алексей внимательно слушал, не перебивая. Он видел, как Елена переживает все заново, как ее голос дрожит от волнения и страха. Он чувствовал ее боль, ее отчаяние, ее надежду.

– И теперь я здесь, – закончила Елена свой рассказ. – Я не знаю, что делать. Я доверяю только вам.

Алексей взял ее руку в свою. Ее ладонь была холодной и дрожащей.

– Я помогу вам, – сказал он, глядя ей в глаза. – Я докажу вашу невиновность.

– Но как? – спросила Елена. – Они слишком сильны.

– Я знаю, – ответил Алексей. – Но я не боюсь. Я буду бороться за вас.

– Почему? – спросила Елена, глядя на него с недоумением. – Почему вы так рискуете ради меня?

Алексей замолчал. Он не знал, что ответить. Он не мог объяснить ей свои чувства. Он просто знал, что не может отступить. Что он должен помочь ей, чего бы ему это ни стоило.

– Я верю в вас, – сказал он, наконец. – Я верю в вашу невиновность. И я не могу позволить, чтобы вас сломали.

Елена посмотрела на него, и в ее глазах появились слезы.

– Спасибо, – прошептала она. – Спасибо за то, что вы есть.

Алексей обнял ее. Он чувствовал, как она дрожит всем телом. Он прижал ее к себе, пытаясь согреть и успокоить.

В этот момент в кабинет постучали. Алексей отпустил Елену и повернулся к двери.

– Алексей Владимирович, – послышался голос Ирины. – Вам звонит прокурор.

Алексей вздохнул. Этого еще не хватало.

– Скажите, что я занят, – ответил он.

– Он говорит, что это срочно, – сказала Ирина.

Алексей посмотрел на Елену. Она смотрела на него с тревогой.

– Хорошо, – сказал Алексей. – Я сейчас подойду.

Он повернулся к Елене.

– Вам нужно уйти, – сказал он. – Здесь опасно.

– Куда мне идти? – спросила Елена. – У меня никого нет.

– Я позабочусь о вас, – ответил Алексей. – Я найду для вас безопасное место.

Он подошел к телефону и набрал номер своего друга, бывшего полицейского, который занимался частной охраной.

– Николай, мне нужна твоя помощь, – сказал Алексей. – У меня есть человек, которого нужно спрятать.

– Без проблем, – ответил Николай. – Где и когда?

– Я перезвоню тебе через пять минут, – сказал Алексей.

Он положил трубку и повернулся к Елене.

– Все будет хорошо, – сказал он. – Я все устрою.

Он взял ее за руку и вывел из кабинета. Они прошли через приемную, где Ирина смотрела на них с удивлением.

– Ирина, – сказал Алексей. – Если кто-нибудь будет спрашивать, скажите, что я уехал по делам.

– Хорошо, – ответила Ирина, растерянно глядя на них.

Алексей вывел Елену на улицу и посадил ее в такси. Он продиктовал адрес Николаю и попросил его встретить Елену.

– Доверься ему, – сказал Алексей Елене. – Он мой друг.

Елена кивнула и посмотрела на него с благодарностью.

– Я буду ждать вашего звонка, – сказала она.

– Я позвоню, – ответил Алексей. – Обязательно позвоню.

Такси тронулось, и Алексей смотрел ему вслед, пока оно не скрылось из виду. Он чувствовал, как его сердце сжимается от тревоги. Он не знал, что ждет его впереди. Но он знал, что он должен защитить Елену. Что он должен доказать ее невиновность. Что он должен бороться за нее.

Он вернулся в свой кабинет и взял трубку телефона. Он набрал номер прокурора.

– Алексей Владимирович, – услышал он голос прокурора. – Я ждал вашего звонка.

– Что вам нужно? – спросил Алексей.

– Я думаю, нам стоит поговорить о деле Морозовой, – ответил прокурор.

– Я слушаю вас, – сказал Алексей, напрягаясь.

– Я знаю, что вы роете под это дело, – сказал прокурор. – Я знаю, что вы хотите доказать ее невиновность.

– И что с того? – спросил Алексей.

– Я хочу вас предупредить, – сказал прокурор. – Не стоит этого делать. Это может плохо кончиться.

– Вы угрожаете мне? – спросил Алексей.

– Это просто предупреждение, – ответил прокурор. – Я не хочу, чтобы вы пострадали.

– Мне плевать на ваши угрозы, – сказал Алексей. – Я буду делать то, что считаю нужным.

– Это ваш выбор, – ответил прокурор. – Но не говорите потом, что вас не предупреждали.

Прокурор положил трубку. Алексей вздохнул и откинулся на спинку кресла. Он знал, что он вступил на опасный путь. Но он не собирался отступать. Он был готов бороться до конца. Ради Елены. И ради правды.

Первая встреча

Ночь выдалась бессонной. После разговора с прокурором, Алексей не мог найти себе места. Предупреждение прозвучало явно, и хоть он и пытался не обращать на него внимания, холодный пот проступал на лбу при одной мысли о возможных последствиях. Однако отступать он не собирался. В голове крутилась лишь одна мысль – Елена.

Утром, умывшись и наспех позавтракав, Алексей отправился на встречу с Петром Сергеевичем в кафе “У моста”. Раннее утро окутывало город легкой дымкой, сквозь которую пробивались первые лучи солнца. Кафе, уютно расположившееся на берегу реки, еще не было заполнено посетителями. Алексей выбрал столик у окна, откуда открывался вид на тихую гладь воды.

Петр Сергеевич появился ровно в восемь. Это был мужчина средних лет, с залысинами и усталым взглядом. Он был одет в неприметный плащ, и казалось, старается не привлекать к себе внимания.

– Алексей Владимирович, – поздоровался Петр Сергеевич, протягивая руку. – Рад вас видеть.

– Взаимно, Петр Сергеевич, – ответил Алексей, пожимая ему руку. – Что у вас там за информация?

– Садитесь, – предложил следователь, занимая место напротив. – Давайте закажем кофе.

Официант подошел к столику, и они заказали по чашке эспрессо. Когда официант отошел, Петр Сергеевич понизил голос.

– Дело Морозовой – грязное дело, Алексей Владимирович, – сказал он. – И вы, кажется, ввязались в него.

– Я защищаю ее, – ответил Алексей. – Это моя работа.

– Я понимаю, – кивнул следователь. – Но вы должны знать, с кем имеете дело. Там замешаны очень влиятельные люди.

– Я уже понял, – усмехнулся Алексей. – Прокурор мне намекнул.

Петр Сергеевич покачал головой.

– Прокурор – это только верхушка айсберга, – сказал он. – За ним стоят люди, которые могут сделать с вами все, что угодно.

– И что вы предлагаете? – спросил Алексей. – Сдаться?

– Я предлагаю вам быть осторожным, – ответил следователь. – И внимательно изучить показания свидетеля.

Он достал из внутреннего кармана плаща небольшой конверт и протянул его Алексею.

– Здесь копия протокола допроса, – сказал Петр Сергеевич. – Прочитайте внимательно. Там есть кое-что, что может вам пригодиться.

Алексей взял конверт и открыл его. Он достал листок бумаги, исписанный мелким почерком.

– Кто этот свидетель? – спросил он.

– Это бывший партнер Морозовой, – ответил следователь. – Он дал показания против нее.

– Что в этих показаниях такого особенного?

– Прочитайте, и сами поймете, – ответил Петр Сергеевич. – Но помните, Алексей Владимирович, будьте осторожны. Ваша жизнь может быть в опасности.

С этими словами следователь встал и направился к выходу из кафе. Алексей смотрел ему вслед, а затем снова перевел взгляд на листок бумаги. Он начал внимательно читать протокол допроса, вникая в каждую деталь.

С каждой строчкой, прочитанной Алексеем, его брови поднимались все выше и выше. Показания свидетеля были шокирующими. Он утверждал, что Елена Морозова является организатором преступной группы, которая занималась отмыванием денег и совершением финансовых махинаций. Он говорил, что она контролировала все операции и получала большую часть прибыли.

Алексей перечитал протокол несколько раз, пытаясь найти в нем хоть какие-то несостыковки. Но все выглядело правдоподобно. Свидетель приводил конкретные факты, называл даты и суммы.

В голове Алексея возникли сомнения. Может быть, Елена действительно виновна? Может быть, он ошибается, доверяя ей?

Он отогнал от себя эти мысли. Он не мог позволить себе сомневаться. Он должен верить Елене.

Он решил найти этого свидетеля и поговорить с ним лично. Он должен выяснить, говорит ли он правду или лжет.

Алексей встал из-за стола и вышел из кафе. Он сел в свою машину и направился в офис. Ему нужно было собрать информацию об этом свидетеле.

Приехав в офис, он сразу же вызвал к себе Ирину.

– Ира, мне нужна вся информация об одном человеке, – сказал Алексей. – Его зовут Виктор Сергеевич Ковалев. Он бывший партнер Елены Морозовой.

– Сейчас все сделаю, – ответила Ирина и принялась за работу.

Через несколько минут она уже держала в руках досье на Виктора Ковалева.

– Вот все, что мне удалось найти, – сказала Ирина, протягивая Алексею папку.

Алексей взял папку и начал ее изучать. Виктор Ковалев был успешным бизнесменом, владельцем нескольких компаний. Он имел хорошую репутацию и считался честным и порядочным человеком.

Алексей задумался. Почему он дал показания против Елены? Что его заставило это сделать?

Он решил позвонить Елене. Он должен был рассказать ей о показаниях Ковалева и спросить ее мнение.

Он набрал номер, который ему оставила Елена. После нескольких гудков она ответила.

– Алексей? – услышал он ее голос.

– Елена, – сказал Алексей. – Мне нужно с тобой поговорить.

– Что случилось? – спросила Елена, чувствуя тревогу в его голосе.

– Я получил информацию о показаниях Виктора Ковалева, – сказал Алексей.

– Что он сказал? – спросила Елена.

– Он утверждает, что ты являешься организатором преступной группы, – ответил Алексей.

Наступила тишина. Алексей слышал только ее тяжелое дыхание.

– Это ложь, – сказала Елена, наконец. – Он лжет.

– Я знаю, – ответил Алексей. – Я верю тебе. Но мне нужно понять, почему он это делает.

– Я не знаю, – ответила Елена. – Мы расстались несколько лет назад. С тех пор я его не видела.

– Ты уверена? – спросил Алексей.

– Абсолютно, – ответила Елена. – Он всегда завидовал моему успеху. Может быть, он просто хочет мне навредить.

– Может быть, – согласился Алексей. – Но я должен с ним поговорить. Я должен выяснить правду.

– Будь осторожен, – сказала Елена. – Он может быть опасен.

– Я буду, – ответил Алексей. – Я позвоню тебе, когда узнаю что-нибудь новое.

Он положил трубку и задумался. Как ему найти Виктора Ковалева?

Он снова вызвал к себе Ирину.

– Ира, мне нужен адрес Виктора Ковалева, – сказал Алексей. – И его номер телефона.

– Сейчас все будет, – ответила Ирина.

Через несколько минут она уже держала в руках листок бумаги с адресом и номером телефона Ковалева.

Алексей поблагодарил Ирину и вышел из кабинета. Он решил сразу же поехать к Ковалеву.

Он приехал к его дому. Это был огромный особняк, окруженный высоким забором. Алексей позвонил в домофон.

– Кто там? – услышал он голос из динамика.

– Я адвокат Алексей Владимирович, – ответил Алексей. – Я хотел бы поговорить с Виктором Сергеевичем Ковалевым.

– Подождите, – ответил голос.

Через несколько минут ворота открылись, и Алексей вошел на территорию особняка. Он подошел к дому и позвонил в дверь.

Дверь открыл дворецкий.

– Виктор Сергеевич примет вас, – сказал дворецкий. – Пройдемте за мной.

Дворецкий провел Алексея в просторный кабинет. За столом сидел Виктор Ковалев. Это был мужчина средних лет, с коротко стриженными волосами и проницательным взглядом. Он был одет в дорогой костюм и выглядел очень уверенно.

– Алексей Владимирович, – поздоровался Виктор Ковалев, вставая из-за стола. – Рад вас видеть.

– Взаимно, Виктор Сергеевич, – ответил Алексей, пожимая ему руку.

– Присаживайтесь, – предложил Ковалев, указывая на кресло.

Алексей сел в кресло.

– Что привело вас ко мне? – спросил Ковалев.

– Я защищаю Елену Морозову, – ответил Алексей.

Лицо Ковалева изменилось.

– Ах, вот как, – сказал он. – И что вы хотите от меня?

– Я хотел бы поговорить с вами о ваших показаниях, – ответил Алексей.

– Я уже все сказал следователю, – ответил Ковалев.

– Я знаю, – сказал Алексей. – Но я хотел бы услышать это от вас лично.

Ковалев помолчал несколько секунд, а затем кивнул.

– Хорошо, – сказал он. – Я готов ответить на ваши вопросы.

– Почему вы дали показания против Елены? – спросил Алексей.

– Потому что она виновна, – ответил Ковалев. – Она совершала преступления.

– Какие преступления? – спросил Алексей.

– Финансовые махинации, отмывание денег, – ответил Ковалев. – Она контролировала все операции.

– У вас есть доказательства? – спросил Алексей.

– У меня есть факты, – ответил Ковалев. – Я видел, как она это делала.

– Почему вы раньше молчали? – спросил Алексей.

– Я боялся, – ответил Ковалев. – Она очень влиятельная женщина.

– Но теперь вы не боитесь? – спросил Алексей.

– Теперь я хочу, чтобы она понесла наказание, – ответил Ковалев.

– Вы ненавидите ее? – спросил Алексей.

– Я презираю ее, – ответил Ковалев.

Алексей посмотрел на Ковалева. Он видел в его глазах ненависть и злобу. Он понял, что он не говорит правду.

– Вы лжете, – сказал Алексей.

Ковалев усмехнулся.

– Докажите, – сказал он.

– Я докажу, – ответил Алексей. – Я докажу, что вы лжете и что Елена невиновна.

– Удачи, – сказал Ковалев. – Она вам понадобится.

Алексей встал и направился к выходу.

– Алексей Владимирович, – сказал Ковалев, когда Алексей уже был у двери. – Подумайте о своей безопасности. Елена Морозова – опасная женщина.

Алексей не ответил. Он вышел из кабинета и покинул особняк Ковалева.

В голове Алексея крутилась одна мысль – Ковалев лжет. Но почему? Что он скрывает?

Он сел в машину и поехал в неизвестном направлении. Ему нужно было обдумать все, что произошло.

Внезапно его телефон зазвонил. Это была Ирина.

– Алексей Владимирович, – сказала Ирина, взволнованным голосом. – У нас проблемы.

– Что случилось? – спросил Алексей, насторожившись.

– К нам в офис пришли люди из прокуратуры, – ответила Ирина. – Они проводят обыск.

– Что они ищут? – спросил Алексей.

– Я не знаю, – ответила Ирина. – Они сказали, что у них есть ордер.

– Хорошо, – сказал Алексей. – Я сейчас буду.

Он развернул машину и поехал в офис. Он понимал, что это дело рук прокурора. Он хотел оказать на него давление.

Приехав в офис, он увидел толпу людей в форме. Они перерывали все документы, переворачивали все вверх дном.

– Что здесь происходит? – спросил Алексей, обращаясь к одному из прокуроров.

– Мы проводим обыск, – ответил прокурор. – У нас есть ордер.

– На каком основании? – спросил Алексей.

– На основании подозрения в сокрытии улик по делу Морозовой, – ответил прокурор.

Алексей усмехнулся.

– Это смешно, – сказал он. – Вы просто пытаетесь меня запугать.

– Это ваша интерпретация, – ответил прокурор. – Мы просто выполняем свою работу.

Прокуроры продолжали обыск. Алексей наблюдал за ними, стараясь сохранять спокойствие.

Через несколько часов обыск закончился. Прокуроры ничего не нашли.

– Мы закончили, – сказал прокурор. – Но мы будем продолжать следить за вами.

Они ушли. Алексей остался один в своем разгромленном офисе.

– Все в порядке, Алексей Владимирович? – спросила Ирина, подходя к нему.

– Все будет хорошо, – ответил Алексей, стараясь ее успокоить. – Мы справимся.

Но в душе у него было тревожно. Он понимал, что он втянут в опасную игру, из которой не так просто выбраться. И Елена находится в центре этой игры.

Он должен был защитить ее. Чего бы ему это ни стоило.

Вечером он снова встретился с Еленой. Он рассказал ей о встрече с Ковалевым и об обыске в офисе.

– Я боюсь, – сказала Елена, глядя на него с тревогой. – Я не хочу, чтобы ты пострадал из-за меня.

– Я не позволю, чтобы тебе навредили, – ответил Алексей. – Я буду бороться до конца.

Он взял ее руку в свою.

– Я верю тебе, – сказал он. – Я верю в твою невиновность.

Елена посмотрела на него с благодарностью.

– Спасибо, – прошептала она. – Спасибо за то, что ты есть.

Они сидели молча, глядя друг на друга. Между ними возникло какое-то особенное чувство. Чувство доверия и близости. Чувство, которое Алексей не мог объяснить. Но которое он не хотел терять.

– Что мы будем делать дальше? – спросила Елена.

– Я должен найти доказательства твоей невиновности, – ответил Алексей. – И я должен выяснить, кто стоит за всем этим.

– Это опасно, – сказала Елена.

– Я знаю, – ответил Алексей. – Но я должен это сделать.

Он обнял ее.

– Все будет хорошо, – сказал он. – Я обещаю.

Но внутри у него было предчувствие беды. Он чувствовал, что их ждет еще много испытаний. Но он был готов к ним. Потому что он знал, что он не один. Что рядом с ним Елена. И он будет бороться за нее до конца.

Позже, вернувшись домой, Алексей долго не мог заснуть. В голове роились мысли. Ковалев лжет. Прокурор угрожает. Обыск в офисе. Все это звенья одной цепи. Но кто держит эту цепь в руках?

Он встал с кровати и подошел к окну. Ночной город мерцал огнями. Он чувствовал себя одиноким и уязвимым.

Вдруг он услышал телефонный звонок. Он взял трубку.

– Алексей Владимирович? – услышал он незнакомый голос.

– Да, – ответил Алексей, насторожившись.

– У меня есть для вас информация по делу Морозовой, – сказал голос.

– Кто вы? – спросил Алексей.

– Это неважно, – ответил голос. – Важно то, что я знаю правду.

– Какую правду? – спросил Алексей.

– Виктор Ковалев лжет, – сказал голос. – Он действует по приказу.

– По чьему приказу? – спросил Алексей.

– Это вы должны выяснить сами, – ответил голос. – Но будьте осторожны. Вы играете с очень опасными людьми.

Голос положил трубку. Алексей стоял в оцепенении. Кто это был? И почему он позвонил ему?

Он понимал, что это был шанс. Шанс узнать правду. Но он также понимал, что это может быть ловушка.

Он решил рискнуть. Он должен был узнать, кто стоит за всем этим. Он должен был защитить Елену.

Он взял телефон и позвонил Николаю.

– Николай, мне нужна твоя помощь, – сказал Алексей. – Мне нужно узнать все о Викторе Ковалеве.

– Сейчас все будет, – ответил Николай. – Я займусь этим немедленно.

Алексей положил трубку и посмотрел в ночное небо. Он чувствовал, что он близок к разгадке. Но он также чувствовал, что он в опасности.

Он должен был быть осторожным. Он должен был защитить себя и Елену. Потому что он знал, что он не один в этой игре. Что есть кто-то, кто хочет его уничтожить. И он не должен был ему позволить.

Лабиринт лжи

Ночь, подобно хищнику, сжала город в своих когтях. Темные улицы, освещенные лишь тусклыми фонарями, казались зловещими коридорами, полными невидимых опасностей. Алексей, выехав из дома, ощущал эту атмосферу кожей. Звонок незнакомца не выходил у него из головы. Кто этот таинственный информатор? И почему он решил выйти на связь именно сейчас?

Он знал одно: полученная информация может стать ключом к разгадке. Если Ковалев действительно действовал по чьему-то приказу, значит, у этого дела есть скрытые мотивы, которые нужно выявить.

Пока Алексей ехал, зазвонил телефон. На дисплее высветился номер Николая.

– Николай, – ответил Алексей, прижимая телефон к уху.

– Алексей, я кое-что нашел, – голос Николая звучал возбужденно. – По Ковалеву всплыли интересные факты.

– Рассказывай, – поторопил его Алексей, крепче сжимая руль.

– Он тесно связан с неким Игорем Петровичем Волковым, – сообщил Николай. – Это крупный бизнесмен, владелец нескольких строительных компаний.

– Волков? – переспросил Алексей. Имя показалось ему знакомым.

– Да, и самое интересное, – продолжал Николай, – одна из его компаний проходила по делу о махинациях с бюджетными средствами несколько лет назад. Тогда дело удалось замять.

– И какое отношение к этому имеет Ковалев?

– Он был одним из ключевых свидетелей по этому делу, – ответил Николай. – И дал показания в пользу Волкова.

– Значит, они связаны, – заключил Алексей. – Очень интересно.

– Это еще не все, – добавил Николай. – Я нашел информацию о том, что Ковалев за последнее время получил от Волкова несколько крупных денежных переводов.

– Вот оно что, – пробормотал Алексей. – Значит, Ковалев был подкуплен.

– Похоже на то, – согласился Николай. – Но я не знаю, какое отношение все это имеет к делу Морозовой.

– Это мы выясним, – ответил Алексей. – Спасибо за информацию, Николай. Ты мне очень помог.

– Всегда рад помочь, – ответил Николай. – Будь осторожен, Алексей. Волков – опасный человек.

– Я буду, – ответил Алексей и положил трубку.

Теперь пазл начал складываться. Ковалев, подкупленный Волковым, дал ложные показания против Елены. Но почему? Какова цель Волкова?

Алексей решил копнуть глубже. Он вспомнил, где слышал имя Волкова. Несколько лет назад он участвовал в одном деле, связанном со строительством элитного жилого комплекса. Тогда ходили слухи о том, что Волков был замешан в махинациях с землей. Но доказать ничего не удалось.

Он приехал в офис и, несмотря на поздний час, принялся изучать архивы. Он искал любую информацию, связанную с Волковым и его компаниями.

Вскоре он нашел то, что искал. В одной из папок лежало дело о земельном участке, который принадлежал компании Волкова. Этот участок находился в престижном районе города и предназначался для строительства жилого комплекса. Но возникла проблема – на участке находился старый дом, который принадлежал Елене Морозовой.

Алексей вспомнил, что Елена говорила ему о том, что ей предлагали продать дом, но она отказалась. Волков хотел заполучить этот участок любой ценой. И если Елена отказалась продавать, он решил избавиться от нее другим способом.

Вот оно что! Мотив стал ясен. Волков подставил Елену, чтобы завладеть ее земельным участком.

Алексей был в ярости. Он не мог поверить, что ради куска земли человек способен на такую подлость.

Он решил немедленно встретиться с Еленой и рассказать ей о своих открытиях. Он позвонил ей, и она согласилась встретиться в кафе.

Елена приехала через полчаса. Она выглядела уставшей и измученной.

– Что случилось? – спросила она, глядя на Алексея встревоженным взглядом.

– Я знаю, кто стоит за всем этим, – ответил Алексей. – Это Игорь Волков.

Лицо Елены побледнело.

– Волков? – переспросила она. – Но зачем ему это?

– Он хочет заполучить твой земельный участок, – ответил Алексей. – Ты помнишь, что он предлагал тебе продать дом?

– Да, помню, – ответила Елена. – Но я отказалась.

– Вот поэтому он и решил избавиться от тебя другим способом, – сказал Алексей. – Он подставил тебя, чтобы завладеть твоей землей.

Елена молчала, переваривая услышанное.

– Я не могу поверить, – сказала она, наконец. – Неужели он способен на такое?

– К сожалению, да, – ответил Алексей. – Волков – очень опасный человек.

– Что мы будем делать? – спросила Елена.

– Мы должны доказать твою невиновность, – ответил Алексей. – И мы должны разоблачить Волкова.

– Но как? – спросила Елена. – Он очень влиятельный человек.

– Я знаю, – ответил Алексей. – Но мы не сдадимся. Мы будем бороться до конца.

– Я верю тебе, – сказала Елена, глядя на него с надеждой. – Я знаю, что ты мне поможешь.

– Я сделаю все, что в моих силах, – ответил Алексей.

Он взял ее руку в свою.

– Я не позволю, чтобы Волков сломал тебе жизнь, – сказал он. – Я обещаю.

Алексей понимал, что им предстоит трудная борьба. Волков – влиятельный и опасный человек, и он не остановится ни перед чем, чтобы достичь своей цели. Но Алексей был полон решимости. Он был готов рискнуть всем, чтобы защитить Елену и доказать ее невиновность.

На следующий день Алексей решил навестить своего старого друга, журналиста Григория. Григорий работал в крупной газете и имел связи в разных сферах. Алексей надеялся, что он сможет помочь ему собрать информацию о Волкове.

Григорий встретил Алексея тепло. Они давно не виделись, и им было о чем поговорить.

– Алексей, старина, сколько лет, сколько зим! – воскликнул Григорий, пожимая ему руку. – Рад тебя видеть!

– Я тоже рад, Григорий, – ответил Алексей. – Мне нужна твоя помощь.

– Слушаю тебя внимательно, – ответил Григорий.

Алексей рассказал Григорию о деле Елены Морозовой и о своих подозрениях в отношении Волкова.

Григорий внимательно слушал, не перебивая.

– Интересная история, – сказал он, когда Алексей закончил свой рассказ. – Волков – скользкий тип. Я слышал о нем много нехорошего.

– Ты можешь мне помочь? – спросил Алексей.

– Я попробую, – ответил Григорий. – У меня есть знакомые в прокуратуре и в полиции. Я попрошу их собрать информацию о Волкове.

– Я буду очень благодарен, – сказал Алексей.

– Не стоит благодарности, – ответил Григорий. – Я всегда рад помочь друзьям.

Григорий пообещал связаться с Алексеем, как только у него появится какая-нибудь информация.

Алексей поблагодарил Григория и ушел. Он чувствовал, что он не один в этой борьбе. У него есть друзья, которые готовы ему помочь. И это придавало ему сил.