Анастасия Сидорчук
Женька
Глава 3. Интересные знакомства.
День третий выдался суматошным. Их разбудил настойчивый стук в дверь. А окончательно прогнал остатки сна странный вопрос:
– Козел мой не у вас?
Когда Женька, протирая глаза и покосившись на будильник, который показывал шесть утра, открыла дверь, на пороге стояла женщина. Обычная усталая женщина средних лет, у которой морщин и седых волос было еще совсем немного.
– Доброе утро! Что, простите?
– Козел мой не у вас? – устало повторила женщина. И, не удержавшись, заглянула-таки через Женькино плечо внутрь квартиры.
– Нет, – оказалось, что и Игорек тоже встал с кровати, и тоже подошел к двери. – Зачем ей ваш козел, у нее свой есть!
Женщина шутку поняла, но не оценила. И Игорьку даже стало обидно.
– Козел мой убегает постоянно. Молоденький такой, белый и пятно на мордочке серое, почти как сердечко. Мур-мур его зовут. Мы живем тут недалеко с мужем, вот я и подумала: вдруг к вам во двор забежал. Он в сарае у вас иногда ночует. Там, – женщина кивнула в сторону дальнего конца забора, где еще в ограде начинался лес. – Можно, я пойду посмотрю? Когда тут никто не жил, я без спроса ходила. Но теперь тут вы, неудобно как-то…
– Пойдемте вместе посмотрим, – предложил Игорек, натягивая футболку. – По дороге расскажете мне про своего козла…
Вернулся Игорь минут через двадцать, и сообщил, что Мур-мура в сарае не оказалось. Игорек предложил ей поискать его в лесу, и даже вызвался сопроводить, но та отказалась. А еще поделилась подозрениями, что его, возможно, съел какой-то «уголовник», который недавно вышел из тюрьмы и теперь живет у них в деревне.
Часов в десять утра им, почти одновременно, пришла в голову гениальная идея – устроить праздник живота! Накупить всяких деликатесов, накрыть на улице стол, зажечь вечером свечи… И Игорек, взяв бумажник, отправился в придорожное кафе – чтобы разузнать, что бы такого вкусненького там заказать. Женька же отправилась в единственный продуктовый магазин, который находился в центре поселка.
Вот по дороге назад с ней и случилось страшное!
Сначала она услышала осторожные шаги за спиной. А затем один из пакетов, которые она несла в руках, кто-то резко дернул.
– Ой, – обернувшись, вскрикнула Женька.
Рядом с ней, наматывая пакет на рога, стоял козел. Женька попыталась подойти к нему, но козел злобно заблеял, замотал в ее сторону рогами, и отдавать назад ее собственность явно не собирался. А она просто стояла и не знала, что ей делать…
– Амур! Негодяй! Отдай девушке продукты. – К ней спешил пожилой мужчина в хлопковой кепке, линялой рубашке, спортивных штанах и сланцах. – Извините, девушка. Это мой козел… – Мужчина решительно снял с рогов порванный пакет, часть высыпавшихся продуктов поднял с земли, отряхнул. – Давай-ка я тебе помогу хоть до дома донести… Подрал ведь Амур ручки у пакета. Вы извините, он всегда себя так ведет, и за что мне такое наказание?
Так, по пути домой, они и познакомились. Мужчину звали Кузьмич. В молодости он где только не жил, и где только не работал. Полстраны объездил, пока здоровье позволяло. А сейчас, на пенсии, вот обосновался здесь. Живет он вот там (Кузьмич махнул рукой, да только Женька так и не поняла – где именно). Из родни у него взрослый сын, его жена и козел Амур, от которого одни хлопоты.
– А к нам женщина с утра заходила, – вспомнила Женька. – Тоже козла искала… Вашего?
– Нет, – покачал головой Кузьмич. – Это, наверное, Люська, жена Сашки, сына моего. У них козел Мур-мур. – На этом моменте они уже зашли в дом, и Женька жестом пригласила деда присесть на табуретку. Что он с радостью (потирая больные колени) и сделал. – Мур-мур – сын моего Амура. Ладно, расскажу тебе, все равно же местные донесут. Я в молодости… охотник был до женщин. Раньше все по бабам бегал, а вот теперь только волочиться могу, – он грустно усмехнулся. – И Амур – моя копия. Тоже по этой части мастак. Недаром же говорят, что животное – точная копия своего хозяина. А Люська боится, что Сашка мой генами в меня пошел. Ревнует его сильно! Вот они и собачатся на этой почве. Сашка дома не ночует, а она думает, что он по бабам бегает… И ищет его… И к вам, я уверен, не за Мур-муром приходила, а поглядеть – не ночевал ли ее Сашка у тебя! Но козел, действительно, Сашку больше любит, чем ее. Чувствует же животное, кто из хозяев добрее, к тому и тянется…
Женьке неудобно было прерывать дедову болтовню. Понятно же, что он соскучился по разговорам. Что ему интересно порассказывать о своей жизни незнакомому человеку. Но! Какой-то посторонний звук в ее доме не давал ей покоя, и она постоянно оглядывалась по сторонам в поисках его источника.
– А Сашка дома не ночует по другой причине, – продолжал Кузьмич. – Во-вторых, ему надоели вечные скандалы. А во-первых… Ох, надо тут с самого начала рассказать…
Шур-шур, шур-шур. Звук такой, будто кто-то грызет целлофан.
– Сашка – учитель географии в нашей школе. А в свободное от работы время он ищет клад. Поэтому и бродит по лесам постоянно, даже дома не ночует.
– Что, простите, он делает? – удивилась Женька.
– Клад ищет! Золото Колчака. Да ты не удивляйся. Погоди с выводами, не записывай моего сына в дурачки. История вполне реальная, у нас ее все знают. Колчак, когда отступал, дошел до нашей деревни. А вот соседнюю деревню пройти не смог. В той деревне охотников много жило. Метких, таких, которые белке в глаз из ружья попасть могут. Вот они засели в лесу, и его туда и не пустили. Поэтому он назад развернулся, в другую сторону пошел. А часть драгоценностей, которые с собой вез, говорят, у нас закопал. Вот Сашка и ищет. Сутки по лесу лазит, потом назад возвращается. А там Люська орет! Он пару часов поспит – и опять в лес бежит, потому как в лесу – тишина и благодать. И козел его за ним бежит! Народ смеется, Люська орет, а они с Мур-муром вдвоем слоняются туда-сюда. Прям как мы с моим Амурчиком…
Когда дед, наконец, замолчал, Женька вдруг поняла, откуда доносится звук. Она подошла к комоду, открыла нижний ящик… и вскрикнула. Поскольку в тумбочке сидела огромная белая крыса.
– Да ты чего испугалась? – Кузьмич подошел, взял крысу на руки и погладил. – Она домашняя. Это Ирмы крыса. Ирма в райцентре живет, в МФЦ работает. Крыса наверно сбежала от нее, к тебе вот заглянула…
– С райцентра? – удивилась Женька. До райцентра было километров пятьдесят.
– Да не с райцентра! Ирма – старшая сестра Марианны. Марианна – это официантка с кафе, она живет недалеко от вас. А Ирма к ней часто приезжает. И крысу ей привозит часто, сама-то она на работе с утра до вечера, и хочет, чтобы крыса под присмотром была…
– Так у Марианны же кошка…
– А ты уже про кошку знаешь? – удивленно спросил дед. И посмотрел он на нее как-то странно. – Кошка с крысой ладят отлично, ты позже поймешь почему… А я пойду пожалуй. – Дед сунул крысу за пазуху, покосился на все еще открытый ящик комода. В нем лежала упаковка Игорьковых сигарет, целлофан на которой крыса успела частично прогрызть.
– Слушай, угости старика, а? – заискивающе попросил дед. – У меня пенсия маленькая, а я курить страсть как люблю! Твои?
Женька отрицательно покачала головой.
– Парня моего. Им на стройке выдавали по целому блоку. Ой, надеюсь, что Игорек не обидится… – Женька окончательно разорвала целлофан и протянула деду одну пачку. – Берите!
– Вот спасибо, доченька! – обрадовался старик. И обернулся. Оказалось, что за его спиной стоял Игорек (как он только смог так тихо зайти) и сверлил их обоих взглядом. Затем он подошел к деду, бесцеремонно вырвал пачку из его рук, и, кинув ее в ящик комода, резко захлопнул его. Женька еле руки успела убрать.
– Игорь, ты чего? – не поняла она. – Кузьмич просто попросил… А ты же все равно не куришь.
– И что? Может, теперь всю мою собственность по деревне раздашь? – раздраженно ответил ей Игорь. И какая муха его укусила? – Не трогай мои вещи, я этого не люблю!
Дед Кузьмич, видя, что он здесь лишний, не прощаясь, вышел за дверь. Вместо праздничного ужина Женьку ждал грандиозный скандал, который закатил Игорек на пустом месте.
Глава 4. Первая смерть.
Женька волновалась. Это был первый раз, когда они крупно поссорились с Игорем. В первый раз он кричал на нее так… что ей даже стало страшно, а после и вовсе ушел, хлопнув дверью.
Если бы Женя была постарше хоть на десять лет, она бы знала, что муж и жена могут ссориться хоть по десять раз в день, и при этом жить вместе – и даже счастливо – всю жизнь. Но Женя была молода, и ссора выглядела в ее глазах катастрофой.
Итак, чтобы хоть как-то исправить ситуацию, она наготовила еды из принесенных продуктов, нарезала фруктов и красиво накрыла стол, который стоял на улице, прямо посередине ее большого двора. Затем – нашла в кладовке коробку с новогодними украшениями. Достала оттуда гирлянды – и натянула их между деревьями. В наступивших сумерках гирлянды засверкали разноцветными огнями, и стало очень красиво!
Игорь все не шел. Сначала она ничего из еды не трогала. Затем – решила на все плюнуть, открыла шампанское, положила себе салатов и начала есть.
И тут калитка открылась, и в ее двор вновь заглянул председатель.
– Красиво у вас, – сказал он, проходя и садясь за стол напротив нее. – Ты одна?
Женька грустно усмехнулась.
–Да вижу, что одна, – он потянулся за бокалом. – Кавалер твой не пришел, так может – я на один вечер за него буду? – Он налил себе шампанского и выпил. – Хорошая ты, Женька, – вздохнул он. – Уезжала бы, пока не поздно!
Он посмотрел на нее с такой тоской, что ей стало не по себе.
– Почему?
– «Ученики» от тебя не отстанут. В лес потащат, заставят искать. А то и вовсе убьют, чтобы лесному духу в жертву принести и невестой его сделать. Кузьмич на этой почве совсем с ума сошел. Да и остальные тоже.
«Причем здесь я? – про себя думала Женька. – Какой-то странный этот председатель, будто сам сумасшедший».
– А я один считаю, что в чертовщину лезть не надо. В прошлый раз, когда кувшин колдовской пытались найти, дух разозлился и начал убивать. Человек десять тогда в деревне за месяц умерло. А эти вбили себе в голову… И ты так на одну из ее «учениц» похожа.
– Чьих учениц?
– Ведьмы. – Он махнул рукой в сторону соседнего дома. И вдруг схватился рукой за грудь. – Виде… виде… – пытался он ей сказать.
«Видела?», – пытался он спросить у нее. Женька умом понимала, что нужно помочь председателю хоть чем-то. Сбегать за аптечкой, вызвать скорую, позвать на помощь. Но она как зачарованная смотрела на окна ведьминого дома, в которых опять мелькали потусторонние огоньки.
А когда она повернулась вновь, Геннадий Андреевич был уже мертв.
***
Игорь подошел к дому, когда уже совсем стемнело. За накрытым прямо во дворе столом, подсвеченная разноцветными огоньками, сидела Женька. Она теребила в руках бумажную салфетку и неотрывно смотрела куда-то под стол.
Он подошел и сел рядом.
– Это что за представление? – спросил он, кивнув на отъезжающую машину скорой помощи.
– Геннадий Андреевич… зашел к нам… и умер. Сказали – сердечный приступ.
Женька выглядела такой несчастной, что ему стало ее жаль.
– Ну, бывает. Люди же не живут вечно.
– Ты не понимаешь! – вдруг закричала она. – Он мне про ведьму рассказывал. Про каких-то «учеников», говорил, чтобы я уезжала. И что люди начнут умирать! А потом на ведьмины окна посмотрел и умер! А там опять огни были! И силуэт ее я тоже, кажется, видела!
– И? Как ты это трактуешь? Думаешь, она, – он показал рукой в сторону соседнего дома, – восстала из мертвых и убила его? Ну ты мать даешь!
Вздохнув, он взял несколько тарелок со стола и понес их в дом.
Ночью ему снились кошмары. Будто бы по заброшенному дому бродила ведьма. Будто звала его, хотела о чем-то предупредить.
Глава 5. На волосок от смерти.
И вновь Игорек куда-то подевался.
Честно говоря, ранешняя ее жизнь, которую она считала ненастоящей (то есть – не взрослой), нравилась теперь больше, чем жизнь сегодняшняя. Тогда все было радостно, романтично. Звонки, переписки… А потом свидания, на которых Игорек был галантным кавалером. А потом она по неделе ждала следующего свидания, поскольку Игорь постоянно пропадал на своей стройке.
Теперь он пропадает неизвестно где, хотя они живут вместе.
Чтобы отвлечь себя от грустных мыслей, она решила прогуляться по лесу. Выйти было удобнее со своей ограды: просто перелезть через забор – и вот он, лес. Это было странно, но приятно. Раньше-то что она видела? Общежитский забор, весь исписанный матершиными стишками. А до этого – и того хуже. Впрочем, вспоминать об этом не хотелось.
А в лесу летом хорошо. Несколько раз ей попадались небольшие полянки с земляникой. Еще – цветы душицы, которую можно заваривать как чай. Женька нарвала домой небольшой букетик. Один раз прямо перед ней из травы взмыла вверх огромных размеров птица. Если бы она родилась в деревне, то знала бы, что это самый обычный глухарь, но Женьке на ум пришли лишь мистические существа из мифов, сказок и легенд, вроде «Жар-птицы». Следом за ними вспомнились лешие, злой лесной бог – «пан», с рогами и копытами…
Почему-то, стало немного страшно. С чего бы это? Она сама удивилась своим мыслям, и чтобы сбросить с себя этот липкий страх, она стянула с себя косынку, махнула ей в воздухе, отгоняя комаров… И с ужасом поняла, что она здесь не одна!
За ней следили. Кто-то, или что-то смотрело на нее сквозь кусты. Наблюдало, рассматривало… Словно старалось понять – нравится ему Женька, или нет. И самое страшное (она, невесть откуда обострившимся чутьем это чувствовала) – что нравилась.
Женька повернула в другую сторону, и страх на несколько минут отступил. А затем… Затем стало темно, воздуха стало меньше, и в носу противно защекотали пылинки. То есть – ей накинули мешок на голову и быстро поволокли вглубь леса.
Говорят, когда пропадает зрение, другие органы начинают работать сильнее, чтобы компенсировать эту потерю. Например, усиливается слух. Так же случилось и с Женькой. Она теперь отчетливо слышала, как громко стучит ее сердце. Ее сердце стучало и раньше, но она этого не замечала. Еще – слышала, как пыхтит тот, кто тащит ее по жаре, спотыкаясь на кочках каждую минуту. Слышала, как шепотом ругается тот, кто идет рядом с ним. И даже правильно угадала по шагам то, что тащит ее мужчина, а рядом с ним идет женщина. Было очень страшно!
– Что вам нужно? – попыталась спросить Женька через мешок.
Ей не ответили. Просто больно ударили по животу и поволокли дальше. Духота ушла, а за ней ушли и комары. Подул приятный прохладный ветерок, и дышать стало полегче. А вскоре появились и первые капли дождя.
– Давай быстрее, – прикрикнул на мужчину женский голос. – Сейчас ливень будет, мокнуть не хочется.
– Да вон уже наш шалаш, – ответил мужчина. – Помоги лучше затащить ее.
Вновь – духота, поскольку в шалаше ветра почти не ощущается. И слышно, как капли дождя уже барабанят по веткам, но почти не попадают внутрь.
– Ух, успели, – выдохнула женщина. – Как ливануло-то… Эй, ты живая? – женщина пнула Женьку по ноге. Пришлось замычать в ответ. – Ага, живая. Лежи спокойно. Мешок с башки снимать не будешь – останешься живой. А если увидишь нас – придется тебя убить.
Потом Женька почувствовала, как что-то кольнуло ее. И постепенно голова ее начала наливаться туманом, а мысли перемешались. Стало понятно, что ей вкололи снотворное.
И снова у нее появилось ощущение, что за ней следят. Было это во сне или наяву, она уже не понимала. И страх – не тот, что появился при появлении бандитов – похитителей, а другой… Самый настоящий ужас, от которого дрожь по всему телу. И шаги снаружи… Женя отчетливо слышала их, благодаря обострившемуся теперь слуху.
– Зря обнадеживаешь ее, – шепотом заметил мужчина, шебурша целлофаном (запахло колбасой, и Женька догадалась, что он разворачивал бутерброды).
– Пусть надеется, – заметила женщина. И тут же радостно взвизгнула: – Ой, кошечка!
Послышались шаги мягких лапок, а затем – мурчание.
Это женщина угостила кошку колбасой и взяла на руки.
Почему-то Женька сквозь сон думала, что ее убьют прямо сейчас. Но прошло около получаса, и ничего не происходило. Она продолжала лежать на земле. Тело при этом неприятно затекло, и мышцы начали болеть. Женщина устроилась в углу напротив, продолжая держать на коленях кошку и рассматривая экран телефона. Мужчина тоже лег на землю и, кажется, уснул.
Потом ей снился шалаш. Она вдруг отлично разглядела и женщину с кошкой, и мужчину (который действительно спал). И себя… лежащую на земле. Увидела она и существо, которое, не скрываясь, зашло в шалаш.
Существо выглядело как тень, сливалось с сумерками, и никто, кроме кошки, не обратил на него внимания. Существо остановилось возле женщины, пощекотало кошку острым когтем, а затем… Затем оно опустилось на колени перед Женькой, легло на землю и прижалось к ней когтистой лапой.
Сердце вновь застучало, грозясь выскочить из груди, а тело покрылось мурашками. Если бы она не знала – что это всего лишь сон, кажется, умерла бы от страха. Существо вздохнуло (Женька слышала это совершенно отчетливо), успокаивающе провело мохнатой рукой по ее спине, но легче от этого не стало.
– Не надо бояться, – раздался голос в ее голове. – Все будет хорошо!
Далее – существо принялось гладить ее по волосам. От этого вновь появилось оцепенение, и спать захотелось еще сильнее. Мохнатые пальцы оказались под ее одеждой, касаясь голой кожи. Осторожно. Нежно. Страх пропал, вместо него пришло спокойствие и умиротворение.
– Вот так лучше, – вновь произнес голос в ее голове. – А они скоро пожалеют.
Потом снилось еще много всякого. Будто бы кошка внезапно соскочила с колен женщины, и опрометью кинулась из шалаша. Женщина в растерянности последовала за ней. Далее – раздался приглушенный крик, а затем сверкнула молния. Да-да, именно в такой последовательности: сначала – крик, а через несколько секунд молния. Мужчина, проснувшись, тоже вышел на улицу. И – опять то же самое. А кошка, заглянув в шалаш, кивнула (и это был абсолютно человеческий жест) существу, затем – равнодушно посмотрела на спящую Женьку и убралась восвояси. А существо еще крепче прижалось к Женькиной спине и прошептало на ухо:
– Я же сказал, что все будет хорошо! Освободи меня, Женечка. Я хочу уйти.
***
Проснулась она от поцелуя. Вернее – это она так подумала во сне. А оказалось… Напротив нее, склонившись, стоял белый козел с серым пятном на морде, и норовил вновь лизнуть ее лицо.
Женька отмахнулась, попробовала подняться. Как ни странно – у нее получилось. Мешка на голове уже не было. Руки и ноги тоже были свободны, хоть и затекли.
В углу вдруг раздалось покашливание, и Женька вздрогнула. Оказалось, что в темноте шалаша, подсвеченный небольшим фонариком, сидел молодой мужчина. Среднего роста, с короткими черными волосами и темного цвета глазами, которые в упор смотрели на нее.
– Извините, – сказал мужчина. – Я вас будить не хотел, и не собирался. Мур-мур, так сказать, самостоятельно проявил инициативу…
– Сашка? – спросила она. Поскольку козел Мур-мур был Сашкиным домашним животным. Она запомнила, что ей рассказывал дед Кузьмич.
Мужчина поморщился.
– Вообще, конечно, Александр Иванович меня зовут. Но если уж вам так хочется – так и быть зовите Сашкой.
– Извините, Александр Иванович, – смутилась Женька. – А я …
– Новая учительница русского языка и литературы. Я в курсе уже, не удивляйтесь. У нас новеньких-то в деревне – раз, два и обчелся. Раз уж вы проснулись, я бы хотел спросить: когда вы планируете покинуть мою жилплощадь?
– Вашу? – удивилась Женька. Она-то думала, что шалаш построили бандиты. А кстати – где они?
– Мою. Я этот шалаш еще весной построил. Не приходил, правда, давно сюда. У меня еще другой шалаш есть, да и болел я. Так вы ночевать здесь будете, или домой пойдете? Не подумайте – я вас не выгоняю. Просто, если здесь – я тогда в другой шалаш пойду, чтоб друг другу не мешать.
– Я уйду сейчас, – спохватилась она. – А как вы меня нашли?
– Я вас не искал. Я в шалаш к себе пришел, а вы тут спите. Устали с непривычки по лесу бродить? Или – солнечный удар? До дождя так припекало, что – мама не горюй!
– А вы снаружи не видели никого?
– Нет, – покачал он головой. – У нас народ обычно днем в лес ходит. Ночью – только мы с Мур-муром. У меня, знаете, хобби такое…
– И ничьих тел снаружи нет? – перебила его Женя.
– Нет, – ответил он и удивленно на нее посмотрел.
Чтобы он не подумал, что она сумасшедшая, Женька быстро встала, схватила ветровку и платок, которые валялись тут же на земле, и выскочила наружу. Никаких тел там, действительно, не было. Впрочем – в такой темноте толком ничего и не разглядишь. Вполне возможно – они где-то дальше, там, куда не попадает свет от разожженного возле шалаша костра.
– Постойте, – окликнул ее Александр. – Вы домой боитесь идти, да? Давайте чаю попьем, – он кивнул на висящий над костром закопченный эмалированный чайник, – а потом мы с Мур-муром вас проводим. Договорились?
И вот она сидит у костра. Ночью, посреди леса! В нескольких сотнях километров от города, где жила всю свою жизнь. То есть – на абсолютно незнакомом клочке земли. И ни души вокруг! Она пьет чай с абсолютно незнакомым мужчиной, и вот что удивительно… В этот момент она чувствует в душе абсолютное и безоговорочное счастье! И в Сашкиных глазах отражается точно такое же счастье…
