Анна Литвинова
Конфетка для высших демонов
Глава 4. Должность
Как бы мы не убеждали себя в том, что нужно быть благодарными за то, что имеешь, большего всегда хочется. Особенно, когда дали попробовать, хотя бы на зубок, как может быть лучше. Вопрос, на что именно ты готов ради этого лучше, и действительно ли ты будешь доволен, если получишь это…
Последнюю неделю офис кипел. Выбирали людей, с хотя бы зачаточными магическими способностями, для чего проводилось тестирование. Откровенно говоря странное и не слишком понятное, но волшебникам видней.
Можно было, кстати, отказаться. Но с другой стороны, те, кто обладал магическими способностями, могли учиться и продвигаться по карьерной лестнице дальше. А это уже командировки в другие миры, очень интересно, насыщенно и, само собой, щедро оплачиваемо.
Ирина металась. С одной стороны, лучшее враг хорошего. Сейчас у нее все замечательно, денег более чем достаточно, как и времени на жизнь и на себя.
Комфортно. Появились даже друзья на работе. Просто когда ты работаешь среди магических существ, сложнее общаться с теми, кто не в курсе, что они вообще существуют.
Но вдруг она тоже… магическое существо, волшебница? И сможет стать равной им. Это совсем другая жизнь, другой коленкор. Абсолютно иное положение в обществе. Просто и спрос будет совершенно другой.
Главное, что прибегать к защите корпорации, как маленький, незначительный и беспомощный человечек, не получится. Отпор, в случае чего, придется давать самостоятельно. А тут демоны ходят… и вампиры, самые настоящие. С клыками! И когтями.
– На, подпиши! – Лира ухнула ей на стол планшет с прицепленным к нему листочком, где красовался список тех, кто планировал пройти тестирование.
Записать свое имя и оставить подпись надо было в любом случае, мол, информация получена, а вот галочку поставить можно было как в окошке с “согласен”, так и в окошке с “не согласен”. Обещалось, что этот выбор совершенно никак и ни на что не повлияет. Точно.
В целом, магические существа не видели особого смысла лгать людям, так что по сему поводу Ира не переживала. Ну, это как придумывать легенду для домашнего пса, почему именно ему нельзя на диван. Нельзя и все. Или можно. Как хозяин решит.
Девушка, все же, колебалась. Пару секунд кончик шариковой ручки едва заметно дрожал над бумагой. Но, все же, она поставила галочку, расписалась и протянула планшет коллеге.
– Спасибо, – кивнула та и посмотрела на бумагу, – верное решение, Риш!
Риша. Да, к имени новому привыкнуть оказалось сложнее, чем она думала. Хотя звучит очень приятно, теплое такое, уютное, ласковое.
Вопреки ожиданиям руководства, очередь на тестирование оказалась небольшой. Мало кто хотел действительно узнать, сможет ли он когда-то стать волшебником, или нет. Но больше всего это удивило Иру.
– Ну, зато нам дадут три выходных дня и приятный бонус, подарок от фирмы, – рассеянно пожала плечами девушка из соседнего отдела, – да и просто… знать лучше чем не знать.
– Вот тут я с тобой полностью согласна, – кивнула Риша и продолжила задумчиво разглядывать опросник.
Заполнила она его давно, еще с утра, когда только пришла на работу, он уже лежал на ее клавиатуре. Наверное не хорошо было заниматься этим в служебное время, но ждать девушка тоже не смогла.
С одной стороны, и так все хорошо. Но вдруг, может быть, совершенно случайно, она волшебница?
Девушка зашла в большой зал. Удивительно, но тест проводили лишь человеческие маги, даже их коллеги из параллельного мира, тоже люди, не были задействованы. Похоже все это хотели оставить негласным, не показывать, что начали искать способных среди обычных людей.
Юная красавица со взглядом настолько тяжелым и колючим, что было очевидно; та значительно старше чем кажется, протянула руку за опросником. Риша молча отдала планшет.
Помимо них в зале было еще трое, один вампир, свободный от кланов, судя по отсутствию выправки и знаков принадлежности и двое мужчин, то ли людей, то ли… кто их знает, в настолько похожих джинсах и свитерах, что казалось, будто это униформа.
Женщина бегло ознакомилась с опросником и подняла глаза на Иру.
– Как я выгляжу? – спросила она.
Девушка на несколько секунд потерялась, даже и не зная, что сказать.
– Хорошо? – робко и почти заискивающе улыбнулась, наконец, Риша.
– Какого цвета волосы? – никак не отреагировав на попытку лести продолжила она.
– Русые, – Ира присмотрелась, – с рыжиной.
– Отлично, – кивнула она, – а предположите, что могло бы быть у меня в кармане?
– Не знаю, – пожала та плечами, – конфетка?
Вампир улыбнулся, глядя на это. Он явно хотел что-то сказать, но промолчал.
Больше вопросов не было, красавица поблагодарила Ришу за участие и сообщила, что та может возвращаться домой.
Как-то слишком быстро и легко это все закончилось.
Домой, конечно, Ира не вернулась, она пошла в кафе в магическом квартале, выпить кофе и попробовать прийти в себя. Все же она так переволновалась… она пробормотала свой заказ кому-то за стойкой, даже не глядя.
– Большой капучино с дополнительным шотом эспрессо, без добавок.
Девушка подняла глаза и встретилась взглядами… с вампиром!
Самый натуральный, свободный от кланов, обращенный, что вообще казалось невозможным, вампир. Точнее вампирша. Она выглядела крайне юной, но сколько ей на самом деле лет, можно узнать только у ней лично. Та ей широко улыбнулась, а самое главное, сделала это не пряча клыков.
Пожалуй она увидела, как Риша вздрогнула и отшатнулась, хотя та искренне хотела сдержаться. Но вампирша не выразила сама никакого негатива, наоборот, еще шире улыбнулась.
– Нам не то что тяжело их прятать, просто теперь… а зачем? Мне кажется так я симпатичнее, – объяснила девушка и отправилась готовить кофе.
Ирина на какое-то время искренне задумалась.
– А знаете, соглашусь! – вдруг выдала она облокотившись на стойку.
В кофейне все равно никого не было, так что поболтать с бариста… да почему бы и нет!
– Мне кажется в клыках есть особое обаяние, – продолжила Риша, – а бояться стоило бы маньяка в темной подворотне, а не вампира, которому совершенно не нужно убивать.
– И не интересно, – поддакнула ей девушка, подавая кофе.
Сварила она его молниеносно, не скрывая невероятной скорости. Поставила на край широкой стойки и тоже облокотилась на нее, копируя позу собеседницы.
– Никакого удовольствия и радости я от этого не получу, – продолжила вампирша, – зато надо будет что-то делать с трупом, разбираться со службами, да и мы иначе питаемся.
– Как?
– Через удовольствие, с теми, кто нравится, – спокойно принялась рассказывать та, – понятно, что любовь на всю жизнь, да еще и с человеком, это навряд ли, хотя и такие случаи есть… просто это трагично…
Риша открыла было рот, чтобы спросить, что в этом трагичного, но вовремя догадалась и промолчала. Конечно, люди столько не живут, они умирают слишком быстро.
– Мира, – протянула девушка ладонь для рукопожатия.
– Риша, – представилась Ира и потрясла тонкую кисть собеседницы.
– Люди нам нравятся, – подытожила вампирша, – мы не испытываем злости, какой-то классовой ненависти, ничего такого. Просто мы разные и это необходимо учитывать.
Ира решила пройтись до дома пешком. Они так хорошо поговорили с Мирой, обменялись телефонами. Неизвестно, получится ли из этого дружба или что-то в этом духе, но в любом случае это вдохновляло. И не хотелось терять этого настроения, вдохновения.
Тени удлинились, закатное солнце окрашивало все темным медом.
– Здравствуй.
Пожалуй она вздрогнула только потому что так надо было. Ира восприняла приветствие и вообще, присутствие, демона как должное. Знала, что он скоро явится, так или иначе.
– Здравствуй, – робко улыбнулась ему она.
Глава 5. Вопрос о человеческой полноценности
Демон вел себя пугающе. Пугающе мило и по-человечески. Да он и выглядел как студент старших курсов; юный и одет в широкие джинсы, свободную футболку, темные волосы длинноваты, но оформлены в эффектную стрижку.
– Я тоже люблю такой кофе, – сообщил тот.
Он почти прислонялся к ней плечом, идя рядом. Мужчина протянул руку, прося картонный стаканчик с напитком.
– Молоко – это огромная ценность, – продолжил рассуждать тот, отпив.
Ира не находилась что ему сказать. Шарахаться ей тоже показалось как-то невежливо и все что ей оставалось, это идти вперед и слушать молча.
– Я хочу просто поболтать, – улыбнулся он и заглянул в глаза, видя ее замешательство, – давай пообедаем.
Он не спрашивал. Да и Ира отлично знала, нельзя отказываться от предложения разделить пищу. Она свободна, не занята, ложь, как и любой волшебник, тот почувствует, так что девушка коротко кивнула, подтверждая его слова и продолжила идти рядом.
– Чем сегодня занималась? – уточнил демон.
К счастью Ирина уже привыкла к магическим существам в должной мере, чтобы не падать в обморок от странности ситуации и не пугаться так уж сильно. Она под защитой и все что он может ей сделать – это сказать что-то неприятное. Чего тот явно не собирался, наоборот.
– Проходила тестирование на способности к магии, – спокойно ответила Риша, – жду вот теперь результат.
– Как тестировали? – живо заинтересовался рогатый.
– Она спросила как выглядит, мне кажется, больше сканировала…
– Навела иллюзию и смотрела, как ты через нее пробиваешься, – догадался демон, – малоэффективно, конечно, но у них нет специалистов и собирают самые сливки только.
– А как же тогда надо проверять?
– Ну я уже просканировал, откровенно говоря, – подмигнул тот, – результат будет отрицательный. Магические способности отсутствуют.
Ира вздрогнула.
– Ты расстроилась? – поднял бровь демон.
Девушка неловко передернула плечами.
– Ты даже и не знаешь, что это такое, – мягко улыбнулся тот, – так что ничего не теряешь. А вообще… всегда есть шанс.
– Это как?
– Они уж точно, но и я мог пропустить. Но если я не увидел, значит этот дар настолько глубоко и заблокирован, что, может, лучше его и не доставать, – спокойно объяснил он, – в любом случае, жизнь твоя хуже от того не станет.
Дальше они шли в тишине. Ира открыла рот лишь тогда, когда те приблизились к ресторану и то, беззвучно, от удивления. Там свободных столиков не бывает. Но, судя по тому, как легко туда зашел демон, видимо, для него найдется.
И правда, обращенный вампир, выглядящий точно голливудский актер, подобострастно поклонился, приветствовал демона и уточнил, где бы тот хотел устроиться для обеда.
– Отдельный кабинет с видом, – со знанием дела сообщил Мидраель.
Обращенный отвесил еще один поклон, что-то нажал на своем планшете и предложил следовать за ним. Их ждал просторный, полностью прозрачный лифт, на котором они ехали быстро и пугающе высоко. Вид, похоже, будет невероятный.
Лифт привел их в пустой коридор, по которому вампир проводил их в просторное помещение с одним единственным столом и стеклянной стеной с одной стороны. Все уже накрыто, готовы закуски, все украшено живыми цветами.
– Почему нам не предложили меню? – все же поинтересовалась Риша, как только обращенный удалился.
– Тут готовит шеф так, как видит и чувствует гостей, – улыбнулся, облокотившись на сцепленные руки демон, – это сильный маг с даром предвидения, полагаю он с утра уже знал, что мы появимся и готовил для нас нечто особенное.
– Поди это стоит невероятных денег, – вдруг смутилась девушка.
– Нууу… – протянул тот, – не совсем человеческих денег, но да, это дорого. Но и прекрасно же!
Ира совсем уже засмущалась и пожала плечами.
На ее счастье, продолжать этот разговор не пришлось; появились обращенные, принеся напитки и еще закуски. Сообщили, что через несколько минут появится сам шеф и расскажет, чем их будут угощать.
– Знаешь, – вдруг вздохнула Ира, – я просто хотела жить долго и счастливо, не болеть, обладать большими возможностями. Потому хотела бы быть магическим существом…
– Это все ты получишь и так, – мягко улыбнулся демон, пристально посмотрев ей в глаза.
Шеф выглядел колоритно. Ирина слышала о том, что маги, особенно древние, не слишком и скрываются от людей и так было всегда. Просто им давно не интересно демонстрировать что-то для них. Те сами собой живут точно в параллельном мире, отдельно от смертных.
Высокий, внушительный, с длинными, по пояс волосами, стянутыми на затылке, в белом весь, даже серьга в ухе была будто капелька фарфора. Он смотрел на гостей с искренним интересом, дружелюбно, но без лишних улыбок и особого радушия.
– Порождение ветра, – констатировал тот, пристально глядя на демона, – и суть прелести. Забавное сочетание.
Мидраель развел руками, мол, что есть, то есть. Демон явно ожидал подобных слов и никак особенно на них не отреагировал, так и Риша молча слушала, держа дежурную улыбку на губах.
– Сегодня я увидел для вас рыбный обед, – продолжил шеф, – начнем с ухи из даров сибирских рек, только утром сходил порталом. После я заглянул на Цукидзи, выбрав там несколько чудесных позиций, пусть это будет сюрпризом. Десерт сегодня вам не понадобится.
Закончив свою речь, маг церемонно поклонился и был таков.
– Что? – повернулся к ней демон.
Конечно, он заметил, как нахмурилась девушка, хотя та и старалась сдержаться. Скорее всего он ощутил именно эмоции, а не разглядывал выражение лица, но кто его знает…
– Не ем рыбу, – тихо призналась она после небольшой паузы.
Девушка опустила глаза, ей явно было неловко.
– Знаешь, – улыбнулся рогатый и подался вперед, приближаясь к собеседнице, – в любом другом месте я бы потребовал тут же заменить блюда. Но… поверь мне, здесь шеф не ошибается.
Скептицизм во взгляде Иры еще остался, но та поверила. Надо попробовать. Будет противно, так поковыряется в тарелке, выпьет вина да и все. Это будет достаточно вежливо, ничего страшного.
Глава 6. Страшно
Уха, поданная в подогреваемом магическим пламенем котелке, пахла удивительно заманчиво для рыбного. Пожалуй демон прав. Обращенные моментально разлили горячий суп по тарелкам и удалились, оставив гостей наедине друг с другом.
– Ммм… – протянул Мидраель, – потрясающе.
Он поднял глаза на девушку, которая все еще с сомнением смотрела на содержимое тарелки.
– Знаешь, нам, по большому счету, плевать, что есть, лишь бы было питательно, – съев еще ложку супа сообщил рогатый, – но вкус тоже имеет значение. И здесь я в полном восторге. Попробуй.
Он набрал бульона и небольшой кусок рыбы в ложку, подул, чтобы та не обожглась и через стол протянул девушке, да так ловко, что не пролил ни капли. Та едва сдержала тяжелый вдох, не желая обижать демона, закрыла глаза и потянулась попробовать суп.
– А знаешь! – удивленно сообщила Ира, – вкусно же!
Рогатый расплылся в улыбке, мол, ну он же говорил.
Девушка взяла свою ложку и занялась ухой, демон последовал ее примеру. Следующая перемена блюд была ожидаемой, сырая рыба, нарезанная, разная, с соусами. Это тоже оказалось удивительно аппетитно и Ире по душе.
– Спасибо тебе! – искренне воскликнула девушка, – никогда бы не подумала, что может быть так интересно и вкусно…
– А ты не хотела идти, – наклонил голову рогатый.
Он, хотя и выглядел как человек, не скрывал своих красных глаз, да и клыки, пусть и почти нормальные для людей, были, все же, длиннее, чем привычно. Его можно было бы считать красивым и привлекательным.
– Откуда… – она не стала договаривать.
Ну конечно он волшебник, прекрасно знает, что его собеседник, простой человек, чувствует.
– Да я понимаю, – отпив вина сказал он, – большой и страшный демон. Но мы вполне можем дружить, это не опасно.
– Речь о дружбе? – подняла бровь вдруг осмелевшая Ирина.
Но ответа на свой вопрос она так и не получила. Мидраель резко оглянулся и трансформировался. Как же он быстро это делает! Секунда, и ее уже заслоняет своими кожистыми крыльями жуткий черный монстр с рогами и горящими алым глазами.
Риша ничего не поняла. Это потом она узнает, что было совершено нападение на ресторан за то, что он стал принимать рогатых. Что ее конкретный демон там был не причем, что это очередные разборки вампиров и демонов, передел сфер влияния.
Все что она успела ощутить, снова, это сильный удар, толчок, услышала рык, шум выстрелов и… портал. В ее квартиру, между прочим.
Мидраель поставил ее на пол посреди просторной гостиной и поморщился.
– По крыльям очень неприятно когда попадают, – пояснил он, – больно прям.
Ей было максимально странно видеть эмоции на монструознОом, жутком, казалось бы, лице.
– Ты знаешь где я живу? – только и нашлась что сказать Ира.
– Мне достаточно того что ты знаешь, – усмехнулся Мидраель, – ты чем-то недовольна?
– Мне страшно, – вздохнула та.
Демон пожал плечами, мол, а он-то что тут сделает и снова посмотрел на свои раненые крылья. Ира машинально перевела взгляд туда же. Пули, все же, задели, хотя и не пробили, оставив ссадины на которых проступила кровь, такая же красная, как и у нее самой.
– Ой! – всплеснула руками девушка, – давай я обработаю!
И заметалась по дому, вспоминая, где у нее лежит аптечка на такой… ну ладно, не совсем такой случай. На случай, если она поранится, например, ножом порежется или поцарапается.
Мидраель не стал протестовать, хотя по нему было видно, что не то что бы сильно и нужно что-то там обрабатывать. Но он молча смотрел за хлопотами хозяйки дома. Так-то он ей если не жизнь, то здоровья точно немало сберег, знаете ли, пулевые ранение человеческому долголетию никак не способствуют.
Демон устроился в кресле у окна и расстелил свои крылья, чтобы девушке было удобнее ими заниматься. Правда, ссадины и сами хорошо затягивались, она это сейчас заметит, но пока не поняла…
– Мидраель, так там уже… – догадалась Риша.
– Угу, – нежно улыбнулся он, – но мне так приятна твоя забота. И прикосновения.
Она глубоко вздохнула, выдохнула и отложила бутылек с антисептиком и ватный диск, которым пыталась протирать уже почти зажившие царапины.
– А вот поделиться едой со мной можно, будет полезно, – подмигнул рогатый.
Ира закатила глаза, но поднялась и пошла в сторону холодильника. Особой кухни у нее не предусмотрено, когда девушка покупала эту квартиру, одно из первых больших приобретений с хорошей зарплаты, она сразу решила – готовить это не ее вариант.
Потому вместо кухонного гарнитура, который явно предполагался при планировке, там располагалась небольшая раковина с рабочей поверхностью, где стояла кофемашина, льдогенератор и сбоку мини бар. Холодильник еще, да.
Оттуда Риша достала пару коробок с готовой едой и принялась выбирать.
– Есть курица с пюре или карбонара еще… – задумчиво перечисляла ассортимент она.
Демон поднялся и подошел ближе, через плечо заглянул в коробку. И не отстранился, продолжая быть слишком… рядом. Наконец он молча забрал коробку, видимо, не размениваясь на порции, огляделся. Ира догадалась, что тот ищет приборы и достала ему вилку. Он благодарно кивнул.
– Хочешь вина? – сама не зная зачем предложила Ира.
Демон оторвался от поглощения очередной порции еды и одарил ее задумчивым взглядом.
– Хочу, – наконец ответил он, – и себе налей.
На ее поднятую бровь он усмехнулся.
– Ну не буду же я пить один! – пояснил Мидраель.
Сидеть на диване и пить вино с демоном. Смотреть в панорамное окно за ночной Москвой. Ира разглядывала его лицо, уже и не тая свой интерес. Было в этом профиле нечто привлекательное, вызывающее восхищение. Может все дело в том, что он совершенно не человек, даже в чертах лица.
Мидраель откинулся на подушки и задумчиво разглядывал игру света в бокале и вином.
– Когда-то такая роскошь была доступна только высшим демонам, – философски заметил он, – сейчас же, благодаря стационарному порталу, мы можем наслаждаться полноценным и прекрасным миром почти свободно.
– Почему вампиры так сильно против? – наконец спросила Риша.
Конечно, официальная версия у всего этого была. Но она звучала настолько глупо и невнятно, что никто в это не верил.
– Ооо, – закатив глаза, но с улыбкой, весело протянул он, – причин миллион, Риш.
Девушка подалась вперед в азарте любопытства.
– Для начала, мы конкурирующие виды. В том числе и за женщин…
– Да, я ни разу не видела демониц, – вдруг вслух вспомнила Ира.
– Они есть, – усмехнулся он наклонив вбок голову, – но да, женщин немного, мы их бережем. И это ценнейший ресурс. Плюс недавно наши миры воевали, это тоже не может не добавлять, так скажем, эмоций.
– То есть я – это ценнейший ресурс? – удивилась Риша.
– Ты – нет, – не стал лукавить демон, хотя и улыбнулся, – а вот вампирши и волшебницы да, еще как. Выносить и родить демона можно только если у тебя хорошо развиты магические каналы и ты можешь оперировать Силой, магической энергией.
– Значит я в безопасности, – всплеснула руками та и расхохоталась.
– Нууу… – мечтательно закатил глаза Мидраель, – пожалуй да.
И почему-то Ира была уверена, что тот говорил совершенно о другом. Демон ее поцеловал, снова. Но совсем не так, как в прошлый раз. Без лишнего жара, страсти, лишь нежно, ласково, мягко. Он изучал ее будто, узнавал ближе, без всякой спешки и напора.
Целоваться с монстром. Иная температура тела, кожа на ощупь жесткая, шершавая. Но почему-то это так приятно… и зачаровывает. Может магия, скорее всего он этим пользуется даже неосознанно. Он не давил, не настаивал, но как-то само вышло, что демон был буквально вокруг.
Он обнимал крыльями, закутывал собой. Ира уже обнимала его, гладила по голове, ни капли не смущаясь тем, что он совсем не человек. Возбуждение накатывало волнами, такое яркое, острое. Если бы ей сейчас пришла в голову мысль о его члене, и как он будет двигаться внутри, то это не смутило бы…
Только, конечно же, ее голова была совершенно свободна от мыслей.
– Ну что? – оторвавшись от ее губ и пристально глядя в глаза тихо спросил демон, – все еще страшно?
Ира вздрогнула. Ее захлестнуло точно лавиной.
– Страшно, – дрожа прошептала она.
