Артем Лукьянов
Звездный Патруль. Книга XIV. Неравный поединок
Где-то на станции «Сияние разума»
Перевестись в группу полной танамизии оказалось даже легче, чем Минерва рассчитывала. Конечно о законности и речи не шло. Но о каких правилах можно было говорить, если за поясом спрятан резонатор. Хватило лишь минимального импульса у двери, чтоб открыть ее и оказаться в совершенно другом мире. И пациентов тут было побольше, и никто их друг от друга не отделял. Хотя и следящие за порядком левитирующие вдоль потолка сталкер-дроны немного заставляли нервничать. Однако на Минерву они совершенно никак не среагировали, что тоже было вполне объяснимо. В общем чуйка и опыт бывалую и матёрую спецуру и на этот раз не подвели.
Брода же она нашла не сразу. Тут ей пришлось попотеть. Минерва отчего-то была уверена, что он прячется где-то у себя в каюте и сторонится всех. А, уж, тем более застать того в кругу бывших из «Воид» она никак не ожидала. Лишь только случайно прибившись к столику, где двое о чем-то громко спорили, она узнала по шраму через все лицо в одном из них того самого курсанта. «Хм… А откуда ему знать, что тут почти все в основном из «Воид»? … Все в одинаковых серых комбезах, как и я». Она сбавила шаг на пути к столику и решила немного послушать, о чем разговор.
– Ахренеть! … Ты знаешь Киркана? И как он? – говорил тот, с кем Брод весьма эмоционально общался.
– Да, нормально он… Служит на крейсере.
– На каком? … «Буцефала» же отдали курсантикам – снова спросил его собеседник.
– Хм… Дай вспомнить… На «Икаре» – ответил ему Брод.
– Ого! Вот так подфартило! Под началом Адриана стало быть! Ошеломительный взлет, не то, что я! – в конце тот даже заметно взгрустнул.
– Да, не парься ты, Траунт – похлопал его Брод по плечу, будто знал всю жизнь. – Сейчас получишь новую личность и свою карьеру стартанешь. Кто знает, где окажешься? Может еще и Киркан позавидует.
Однако тот, кого звали Траунт, не особо этому обрадовался:
– Ага… Да уж… Мне уже 45! Отличный возраст для старта карьеры, да!?
– Ну, это, брат, как посмотреть… Навыки-то у тебя есть? Есть. Мне Киркан такое рассказывал, что ты чуть ли не всего «Буцефала» перенастроил под себя… Мог даже на дежурства не являться.
Траунт чуть приободрился, но потом внезапно снова притих, не особо желая что-то вспоминать. Однако Брод уже не отпускал «жертву»:
– Со сложной техникой на ты… А, ИИ как приручил – вообще магия!
Траунт немного крякнул. Ему импонировало то, что говорил ему Брод.
– Да, ничего там магического. Инженерные коды с заводу никто не меняет. Хотя это и прописано в инструкциях… Но кому какое дело! – расплылся Траунт в пространных объяснениях.
– Не, ну инженерные коды – это, как бы, понятно… Я больше про ИИ интересуюсь… Он-то тебя как слушался, если ты не капитан?
Самодовольная мина на лице наемника «Воид» тут же куда-то испарилась. Он просто буравил глазами собеседника, словно тот спросил про что-то запрещённое. Брод внезапно сменил тему, видимо немного испугавшись такого поворота:
– Киркан, рассказал, как ты «Странника» приложил – тихо произнес он, все еще держа свою руку у того на плече.
Траунт, услышав про «Странника», резко отстранился и грозно глянул на Брода.
– Не много ли ты знаешь, а, салага!? Сколько тебе лет-то!? Думаешь шрам возраст добавит, а!? … Киркан бы не стал это рассказывать первому встречному!
– Ну, вот ты сам и ответил на свой вопрос – спокойно пояснил Брод. – Мы с Кирканом давние знакомые… И не все ли равно теперь, если ошибка смыта кровью, а впереди новая личность и новая жизнь?
Траунт заметно успокоился и даже кивнул головой. По его мимике было похоже, что он вспомнил некоторые эпизоды своей молодости.
– А знаешь, Брод, я и не переживаю… Время, проведенное на «Буцефале» – не самое лучшее в моей жизни. Я 20 лет прослужил в «Воид» … И пусть это было ни разу не прогулка по просторам Галактики, но, ты знаешь, там я научился ценить время. Там ты ценишь каждый новый день, потому что умереть можно было раз сто… На войне жизнь обесценивается. Каждый боевой товарищ и брат и сестра… Что мне теперь Киркан!? Он и знать не знает, кто я и где я! … Вот ты сколько в «Воид» отпахал?
Последний вопрос вогнал Брода в ступор. Минерва наблюдала за его реакцией, стоя рядом, но как бы в стороне. Мимо не ее то и дело сновали другие пациенты, которые общались между собой. Многие тут знали друг друга весьма хорошо. Брод, очевидно, что-то хотел у этого Траунта выведать, раз так плотно сидел у него на шее. В какой-то момент Минерва ощутила тот самый страх Кирилла на счет этого «юнца». «Вот же ж дрянь! Я уже 5 минут слушаю их треп и ничего не могу понять, кроме того, что этот сопляк планомерно тащит из Траунта то, что ему зачем-то надо… Да тебе через неделю танамизию сделают, и все забудешь!».
– Не… Немного… Всего ничего – заколебался Брод, подбирая слова и пряча глаза.
Траунт же заметил его эту возню и неуверенность.
– Что? Небось всю службу у «Войда» в штабе или у «Чарджера» в зубодробилке, да? – с ехидной усмешкой произнес Траунт и, наклонившись за столом, шепотом добавил:
– И лучше если это будет не 2-е, иначе тебе тут многие голову свернут еще до коррекции… Понимаешь, о чем я?
Брод кивнул головой. Тот же заржал громко, как скакун, чем привлек некоторое внимание других пациентов.
– Слушайте все! У нас тут штабист нарисовался!
Одобрительные раскаты смеха полетели на них с разных сторон. Минерва и сама от неожиданности чуть не столкнулось с кем-то внезапно остановившимся и так же залившимся смехом. «Ого! Внезапно! Глядишь, может тут его и без меня линчуют! Хм… А это идея! … Может рассказать наёмничкам, кто такой этот Брод и что тут делает? … Нет… Дурацкая идея… Загребут и меня до кучи. А если нейро-обруч за воротником заметят, то точно убьют!». Минерва немного поежилась и даже чуть ссутулилась, что бы не привлекать лишнее к себе внимание.
– Да ладно! Не робей! … Кому-то ведь и в штабе надо сидеть и прихоти «Войда» исполнять! – теперь уже Траунт похлопал его по плечу. – А то, что у нас с тобой общие знакомые – это хорошо. Из моего подразделения я тут один совсем. Знаешь почему?
Брод молчал. По его напряженному лицу Минерва догадалась, что у того что-то явно пошло не по плану.
– Потому что я прибыл сюда из Крона! – сказал он это демонстративно громко.
К их столику тут же подсели некоторые из услышавших.
– Из Крона!? Серьезно!? … Я слышал, там была мясорубка – сказал один.
– Из моих там двое. Оба погибли… Их арта накрыла прямо во время высадки… Кто-то тупо бил по площади неуправляемыми, не жалея снарядов!
– Да, точно! Так уже лет 100 никто не воюет! Варвары что б их! – возмутился еще один, подсевший.
Траунт откинулся на кресле. Минерва заметила, как он прям засиял. «О! У этого вояки похоже звездный час!».
– Я – «Зеро», если что… Это я лихо накрыл ТОС «Граундраннер» альхонских мразей… Не скажу, что было легко… К сожалению видел, как это гад пил нашу кровушку.
Послышались одобрительные возгласы. Кое-кто даже руку пожал Траунту. Брод же совсем стушевался и помалкивал. Кто-то из ново-подключившихся явно заметил его загадочное «выпадание» из разговора и тут же обратился:
– Что!? И вспомнить нечего, да!? … Вот такие вот крысеныши с намалеванными шрамами нас на убой и засылали! А кто не соглашался – к «Чарджеру» на разговор! … Вали отсюда, сопляк, пока шею тебе не сломали!
Брода весьма грубо попытались стянуть со стула. Минерва, завидев это, не на шутку испугалась. «Только дронов охраны нам тут не хватало!».
– Эй, орлы! А, ну, отстали от молокососа! Может он и не успел повоевать с ваше! Но и сам в штаб не напрашивался! Пошел, куда определили!
Толпа тут же расступилась. Минерва со знанием дела прошла среди них весьма активно орудуя плечами, как уже опытная и матерая. И то и другое у нее было с избытком. В спецуре и не такому учили.
– Что, мля! Дронов на свои головы захотели, а!? Сейчас пройдутся шоком и всех по камерам! … Оно вам надо!? – не унималась она, пока не вытащила Брода оттуда и не отвела в сторону.
– Спасибо – пролепетал он. – Мы знакомы?
Минерва осмотрелась, убедилась, что «сталкеры» из охраны не вмешались, и что пациенты затихли и успокоились сами.
– Считай, что да… Я от Саймона – улыбнулась Минерва, состроив радостное лицо, как от важной и нужной находки.
Брод же не изобразил столь радостных эмоций на своем лице. Минерва это заметила и решила немного скорректировать первый заброс «удочки».
– Что ты до этого деда доколупался? Жить надоело?
– Нет. Мне надо было кое-что от него… Теперь уже не важно.
– Ты на Фобии, если забыл… Тут все неважно. Завтра откорректируют – ничего не вспомнишь – зашла с другой стороны Минерва.
Брод изучающе посмотрел на нее.
– Ты тут недавно? Как звать? – спросил он достаточно резко, еще и командным тоном.
«О, а ты борзый. Надо было оставить на растерзание… Они б мигом спесь повыбивали из тебя».
– Ни имя, ни позывной мой тебе лучше не знать… Я тут, чтоб помочь выбраться… И все – спокойно ответила ему Минерва, посматривая по сторонам.
– А я никуда не собираюсь бежать… Так что тут мы с тобой пожмем друг-другу руки и пожелаем удачи… Свою часть уговора я выполнил сполна и больше ничего Саймону не должен. Так можешь ему и передать.
Брод собирался уже было вернуться в компашку тех, кто еще минуту назад его чуть за волосы не оттаскал. «Вот же упоротый малый на мою голову, а!». Она схватила его за рукав комбинезона и тут же сказала:
– Погоди. Ты кое-чего не знаешь… Иди за мной…
Они отошли подальше в сторону и присели за столик в углу. Минерва дождалась, когда ближайший к ним сталкер-дрон прекратит «пялиться» и отплывет в сторонку.
– К тебе будет применена самая жесткая форма танамизии! – громким шепотом и в ультимативной форме произнесла Минерва.
Однако на Брода это словно бы никак и не подействовало. Она буквально выжигала на нем дыры своим взглядом, но ему было как будто все равно.
– Ты не понял наверное… Тебя сознательно превратят в овощ! Понимаешь!? – все таким же ультимативным тоном прошипела ему в ухо Минерва.
– А с чего я должен тебе верить? Ни имени твоего не знаю, ни откуда ты взялась на мою голову, ничего… Зато мне известно, что будет в случае неудачного побега… Меня пристрелят, не раздумывая!
Брод, закончив, уже собирался встать из-за столика, но Минерва его придержала, жестко схватив за рукав.
– Ты мне не веришь!? … Хорошо! – она осмотрелась и оголила ворот комбинезона.
Брод заметил нейро-обруч, но не удивился или же сделал вид. Рукав его комбинезона вырвался из хватки Минервы. «Вот, действительно сломать бы тебе шею!». Вслух же тихо выдала:
– Погоди! … Я подключена к системе и могу получить досье на каждого тут! … Я дам тебе и ты сам все проверишь.
Последнюю фразу она сказала потише, заметив, что один из сталкеров поплыл в их сторону. Минерва произвела некоторые манипуляции со своим нейро-обручем, чтобы Брод не смог влезть во внутренние записи или еще куда, кроме инфо-системы станции. Брод принял обруч из ее рук и, пригнувшись, защелкнул у себя на шее. Обе его ладони, словно в желании спрятать устройство от посторонних глаз, прижимались плотно к шее. «Вздумает хитрить, сломаю руку!». Минерва его не торопила, хотя немного волновалась. Она, посматривая по сторонам, следила и за ним, пока тот удостоверится и вернет обруч. Брод, спустя некоторое время, изменился в лице и побледнел. Он вернул обруч сам, аккуратно сняв со своей шее, плотно и немного неестественно обхватив при этом правой ладонью. Минерва догадалась, что это все, должно быть, из-за шока от озвученной информации. Она одела обруч и тут же спрятала его под ворот комбинезона. В уме после обратной калибровки мозговых волн все еще звучал повторно запрошенный у системы файл:
«Пациент: номер 19030679, Бродерик Новен.
Курс лечения: многократная танамизия всего отдела памяти мозга с перерывами на маркирование.
Длительность: полный курс – месяц.
Побочные эффекты: вероятность фатального поражения – 89%.
Рекомендации: снизить количество сеансов маркирования.
Ответные действия: не определено».
Она отключилась от инфо-системы и обратила внимание на Брода. Его бледность как рукой сняло. Зато и уходить куда-то он, вроде как, теперь то же не спешил.
– Если нас поймают при попытке к бегству, то могут убить. Меня так точно – вздохнул он.
– А, если тут останешься – превратишься в дауна! – тут же съязвила Минерва. – Вот, и выбирай!
Брод вздохнул и потер руками лицо. «Ну, и чего тут думать, а!?». Ее уже начинало немного нервировать это его неторопливое раздумье.
– У тебя есть план? – спросил внезапно Брод, подняв лицо и посмотрев ей в глаза.
Впервые их взгляды встретились, и Минерве отчего-то это совсем не понравилось. Ей всего на мгновение почудилось, что тот смотрит на нее так, будто все знает и соглашается скорее, как с неизбежностью. Она отмахнулась от этих мыслей и ответила без заминки:
– Конечно есть!
(продолжение следует)
[Обложка книги выполнена при помощи нейро-сети Dreamshaper 6]
