Avelin Duval
Истории, рассказанные в лунную ночь
Пролог. Добро пожаловать в Салем…
Пролог. Добро пожаловать в Салем…
«Добро пожаловать в Салем…»
Движок машины барахлил с прошлой недели. Джон обещал себе заняться этим, но времени не было, свободные минуты он посвящал работе, а работа в свою очередь опоясывала его палец кольцом верности, с которым он, видимо, в скором времени отправится в могилу.
Охота затянулась.
Люди пропадали, а питомцы, как бездумный скот, убегали из домов, прирученные холодным ветром. «Происки ведьм» – твердили старые жители, чьи глаза уже подернулись белесой дымкой смерти. Они слеповато щурились, плевались желчью, сжимая в руках маленькие кресты, уверенные, что кусок метала убережет их души от сглаза и прочей напасти.
Джон смотрел на них снисходительно. Откуда же им знать, что ведьмы боятся лишь серебра. Да, сказки много веков твердили, что это слабость оборотней, однако ведьмы были из того же замеса. Та же нечисть, та же неустанная жажда чужой плоти, которая и привела Беккера к границам проклятого города. Он шел по следам. Кроваво-алым, как лепестки роз, и черт его дери, если долгая дорога окажется впустую.
Щебень разлетается во все стороны, стоит автомобилю со всей скорости вписаться в крутой поворот. В такой час людей нет и быть не может. Напуганные происходящим, они поджав хвосты прятались в стенах своих домов, и лишь единицы скитались по пустынным улочкам, движимые мотыльками к неоновой вывеске ночного бара. Туда направлялся и Джон. Для начала неплохо бы обзавестись крышей над головой, – прохладные сиденья авто не лучшее место для сна, – и уже после пускаться во все тяжкие, но Беккеру необходимо смочить горло чем-нибудь крепким. Пальцы усеянные тяжелыми кольцами неустанно барабанили по обивке руля – верный признак раздражения. Нет, ему нужна целая бутылка Бурбона.
Улицы петляли маленькими закоулками. Эта часть Салема считалась самой красивой и ухоженной, потому что в ряд стояли частные дома, кофейни, магазинчики самых разных предназначений, – увидев громкое название «Эзотерика» Джон не смог сдержать скептического смешка, – и на самом краю, где город плавно переходил в лес, ютился бар. Мужчина потер глаза, отвлекся на секунду, но этого хватило, чтобы какой-то зверь, отдалено напоминающий лису, вскочил перед колесами, пробудив рефлексы раньше разума. Машина с противным скрежетом съехала на тротуар и, кажется, задела кого-то покрупнее рыжего прохвоста.
