Айнур Галин
Зеркала реальности. Республика Антарктида. Книга вторая
Глава 6
Деревня тянулась вдоль высокого каменистого берега и заканчивалась мысом, который отделял её от бухты. Дорога же шла вдоль деревни, огибала мыс и уходила в сторону.
Соколов решил углубиться в редкий лес, росший вдоль обочины, и пойти параллельно дороге. Вариант дождаться Пьера и заскочить сходу в населённый пункт он отбросил сразу, это могло привести к серьёзным потерям, если у противника есть хотя бы один гранатомёт или тяжёлый пулемёт. А для удержания важного направления такого рода обязательно должно быть на вооружении подобное оружие.
Макс шёл первым, внимательно глядя себе под ноги. За ним следовал Николай, и держа дистанцию в десять метров замыкал группу Миха. Задача стояла простая: обойти первую линию домов и подойти к противнику максимально близко для ведения наблюдения. А далее уже – по обстоятельствам. Или же срисовать его опорные точки, или, если оборона противника позволяет, просочиться в его ряды, зачистить и ждать основные силы. Соколов посчитал второй вариант маловероятным и решил максимально сократить дистанцию для наблюдения.
Дойти до предполагаемой остановки они не успели. На всю округу разнёсся громкий рёв двигателей. Соколов обернулся и сквозь редкие стволы деревьев увидел, как два броневика следуя друг за другом въехали в деревню.
– Серьёзно! – Николай лишь успел подумать о глупости поручика.
– Куда они несутся?! Идиоты, что ли? – задал риторический вопрос Миха.
– Может, проскочат? – предположил Макс, но оглушительный взрыв подбросил первый броневик, поглотив в его в огненном шаре, а второй швырнул в сторону, тот на полном ходу вылетел с дороги и завалился на бок, в кювете пропахав землю.
– Не проскочили, – Миха встал и вслед за группой быстро сменил позицию. Парни прекрасно знали, что место взрыва привлечёт к себе внимание, и противник вылезет изо всех щелей, чтобы оценить свою работу и добить уцелевших.
Дым рассеялся, на дороге остался лишь искорёженный корпус броневика. Во втором, лежащем в кювете, открылись двери и люки, из них начали выходить растерянные бойцы.
Первые выстрелы прозвучали через пару минут. К тому моменту группа Соколова добежала до места и заняла позиции в лесу. Парни не спешили помогать выжившим, опасаясь превратиться в мишени.
Из окон близлежащих домов посыпались стёкла, и оттуда открыли прицельный огонь по второму броневику и по людям, которые успели вылезть. Наметив для себя цели, Миха и Макс одиночными выстрелами отстреливали не слишком расторопных противников, которые не боясь ответного огня высунулись из укрытий.
Но это длилось недолго. Получив раненых, противник осознал, что по ним тоже работают, и попытался засечь стрелков, ведя беспорядочную и неприцельную стрельбу по лесу.
Группа рассредоточилась и часто меняя позиции вела огонь на подавление, давая время бойцам из второго броневика выйти. Те тоже присоединились к бою. Соколов не видел, кто ими руководил, но в сложившейся ситуации бойцы действовали вполне грамотно. Прикрывая друг друга они постепенно отошли к лесу, даже успели выстрелить из гранатомёта по ближайшему дому, отчего там завалилась часть стены.
Оттеснил противника вглубь деревни третий броневик, появившийся через десять минут после взрыва. Он остановился за тридцать метров от крайнего дома и методично стал работать пулемётом по всем окнам и кустам, которые попадали в его сектор.
Бойцы, отошедшие в лес, перегруппировались, разделившись на две группы обошли дома, и под прикрытием броневика приступили к зачистке построек. К ним присоединились и егеря, приехавшие в третьей машине.
– Аркаша тоже приехал! – Миха показал на четвёртый броневик, будто от стеснения остановившийся, не доехав до домов метров сто.
– Макс, давай за ним. Поедем на другой конец, – скомандовал Соколов. Как только Воронин убежал, он с Михайловым вышли на обочину чтобы осмотреть место взрыва.
В первом броневике не выжил никто, судя по повреждениям, там сработал фугасный снаряд, заложенный у дороги. Заглянув внутрь боевого отделения Николай увидел лишь несколько обожжённых и разорванных тел.
Аркадий выглядел испуганным, он опустил щитки и сидел вцепившись в руль, когда Соколов сел в машину.
– Куда?
– Вперёд, Аркаша, как доедешь до конца деревни, остановись.
– Понял. Тот на мине взорвался, да?
– Да.
– А живые есть?
– Вопросы все потом, следи за дорогой, – Николай приготовился выскочить из машины в любой момент. Он даже дверь не закрыл до конца, как и Макс в корме.
Аркадий быстро довёз до нужной точки и остановился, Николай с Максимом вышли из броневика, Олег остался за пулемётом прикрывать их.
Ближайшие дома были пусты, и не тронуты, никакого движения не наблюдалось. Осмотрев ещё одно здание парни вышли на параллельную улицу, и в её конце заметили нескольких человек в форме. Военные сперва попрятались, напугав тем самым и парней, но скоро вышли, размахивая белой тряпкой.
– Господин капитан, господин капитан, – громко окликнул один. Он показал тряпку, затем натянув её на левый рукав перевязал.
– Похоже, свои, – предположил Макс.
– Да, видимо, наши, – Николай вышел на дорогу и тоже показал свою повязку.
Боец егерского взвода отделился от группы и быстро подошёл к Соколову:
– Ваше благородие, старший унтер-офицер Айжанов, – представился он убрав винтовку на плечо.
– А где поручик Малтье?
– Погиб, Ваше благородие. Зачистили пять домов, пятнадцать недругов убиты. У нас есть раненые и погибшие.
– Пленные есть? Допросить бы их.
– Пленных нет, Ваше благородие. Мы пленных не берём. Какие будут указания?
– Указания? – удивился Соколов.
– Поручик Малтье распорядился, чтобы в случае его гибели командование взводом перешло к Вам!
– Твою же… – тихо выругался Соколов, – ладно, как звать тебя?
– Алмат, Ваше благородие.
– Казах, что ли? – поинтересовался Максим.
– Слушай сюда, Алмат, приказываю выставить охранение в составе двух броневиков со стрелками на въезде и выезде из деревни. Оказать помощь раненым, собрать бесхозное оружие и сложить у места подрыва. Проверить дорогу на наличие фугасов или иных взрывчатых устройств. Понял меня?
– Так точно, Ваше благородие! – вытянулся в струнку унтер-офицер.
– Сколько человек осталось в строю?
– Не могу знать, пересчитаю, доложу!
– Хорошо, Алмат, давай, работай. Я скоро подойду. Позови мне радиста. И ещё, скажи всем чтобы повязки надели. Враг одет в ту же форму, что и мы.
– Мы поняли уже, – Айжанов кивнул и убежал к остальным.
– И, чё делать будем? – глядя вслед егерю спросил Макс.
– Батальон ждать надо, если оззи поставили тут блок, значит, имеют планы на бухту. Только сил маловато выделили. Пятнадцать человек, а деревня большая.
– Может просто не успели закрепиться?
– Не суть важно, в общем, бери Миху и идите на мыс. Кстати, про мыс: откуда он взялся, ты же говорил, что тут открытый берег.
– Видимо, карты врут, и не стоит им особо доверять.
– В общем, осмотритесь там, минут через тридцать отправлю к вам на смену бойцов.
– Принял. – Максим чуть помялся, и прежде чем уйти спросил: – Слушай, мы же не будем всерьёз во всё это ввязываться?
– Мы уже ввязались. Звучит хреново, согласен, не особо радостно. Во всемогущество нашего пингвина Игоря не особо верю. Но пока нам придётся плыть по течению и смотреть в оба, соскочим при первой же возможности. Сомово – ближайший порт, и пока там австралы, уехать отсюда мы не сможем.
– Оптимизма мало, кэп, – улыбнулся Макс и направился к броневику.
Они с Михой прошли по дороге до поворота и углубились в небольшую рощу, покрывающую склоны основания мыса. Соколов проводил их взглядом и подошёл к машине.
– Ты так и будешь там сидеть? – спросил замершего за рулём Аркадия, готового тронуться в любую секунду.
– Ты видел? Видел броневик? Чем его так?
– Видел, – Николай открыл дверь и сел рядом, – даже видел момент взрыва. Это фугас. На обочине кладут артиллерийский снаряд и дистанционно подрывают, когда техника проезжает мимо. Можно и вручную. Способов подрыва много.
– Это же и нас могли подорвать?
– Аркаша, нас уже подрывали, забыл, что ли. Это война, сплошь и рядом такое. Сильно не думай об этом.
– Да как не думать, я ему говорил, не надо ехать. Ждите здесь, Николай придёт и скажет, что делать, но он не послушал. Сказал, сам всё знает.
– Ты про кого?
– Да Француз. И про бинты сказал – ерунда, типа, он не слепой, прекрасно видит, кто перед ним, – Аркадий от злости ударил руль кулаком.
– Так, давай, отгоняй броневик в начало деревни и жди меня там. Перекуси, отдохни. Только внутри не сиди. Отойди к лесу, под дерево. И ружьё своё не забудь. Понял?
– Да, да.
Соколов спрыгнул на землю. Броневик уехал, на его место приехал другой, с тремя бойцами. Егеря были помяты, чуть растрёпаны и молчаливы. Они поприветствовали капитана и деловито начали организовывать точку охранения.
Машину поставили в кювет так, чтобы с дороги было видно лишь башенку и часть крыши. Один из бойцов сразу встал за пулемёт, а двое других с деревянным ящиком ушли вперёд по дороге.
– Ваше благородие! – к нему шёл Алмат, – приказание выполнено. Охранение выставили. Дорогу со стороны бухты минируем. В строю семнадцать человек. Восемь погибших, включая поручика Малтье, и пятеро раненых. Двое тяжело, до вечера не доживут.
– Батальон далеко?
– Через двадцать минут головная рота будет здесь. Какие ещё приказания будут?
Соколов рассмотрел Айжанова: низкорослый, но крепкий парень тридцати лет с явными казахскими чертами лица и смуглой кожей.
– Все повязки надели? – спросил он поправляя Алмату белый бинт на левом рукаве.
– Так точно, Ваше благородие. Все без исключения. Радист ждёт в третьей машине.
– Санитару помощь нужна с ранеными?
– Штатный ехал вместе с командиром. Погиб, первую помощь оказываем своими силами. В первой роте санитарное отделение есть, дождёмся их.
– Хорошо. Выдели мне троих бойцов. Мои парни сейчас осматривают мыс, эти трое пойдут их заменят. С собой переносную радиостанцию, будут вести наблюдение.
– Сделаем, – Айжанов приложил два пальца к козырьку фуражки и уже было ушёл, но в последний момент остановился, – господин капитан, там ещё местные есть. Деревенские. Куда их?
– Гражданские? Сколько?
– Тридцать семь человек, нашли в доме культуры. Живые.
– С этим пусть Пётр Константинович разбирается. Или пусть сидят там же или пешком уходят.
– А с мёртвыми что делать?
– Бойцами?
– Нет, наших мы собираем сейчас, вывезем. Я про местных.
– Ничего не трогайте. Им уже не поможешь, и не ваша работа разгребать это. Наша задача, Алмат, закрепиться в этой деревне до прибытия батальона, затем провести разведку бухты и занять её. Понял?
– Так точно, господин майор! – Айжанов развернулся и побежал, на ходу давая распоряжения встречным егерям.
Вскоре к Соколову подошли три егеря, которых он отправил за своими парнями. Осталось дождаться батальон, чьим авангардом выступали егеря из взвода уже покойного Пьера Малтье. Николай решил дойти до места подрыва броневика и отдать дань уважения поручику.
Старший унтер-офицер Айжанов, как позже выяснил Соколов, был командиром первого отделения взвода егерей и прекрасно справлялся со своей работой. Приказания Николая выполнялись быстро. И когда он подошёл к началу деревни, все тела погибших сослуживцев уже были собраны в одном месте включая тех, кто погиб внутри броневика. Исправное оружие взвода сложили в броневик. Большая часть егерей занялась охранением и доразведкой деревни в поисках противника, который мог уцелеть и спрятаться.
Головная машина первой роты появилась практически без опозданий. Такой же броневик, как и у взвода егерей, только выкрашена в более тёмный зелёный цвет. Пулемётчик в башенке весело помахал бойцам, но те лишь выругались тихо, не останавливая свою работу.
Из машины вышел капитан в фуражке на затылке, и осмотрев с подножки происходящее спрыгнул и подошёл к Соколову.
– Господин капитан, почему Вы ещё здесь?! Приказ майора Тречко – незамедлительно выдвинуться в район бухты и занять её восточную часть, – молодой капитан, не старше тридцати лет, даже не удосужился поздороваться.
– Угомонись! Засуну тебе сапог в бухту, пешком побежишь, – на его манер огрызнулся Соколов. – Тебя по объявлению взяли, что ли?! Глаза свои разуй и присмотрись, что происходит!
– Вы, Вы… – завозмущался он, пытаясь подобрать слова.
– Успокойся, выдохни, представься для начала. Я же не буду тебя учить при личном составе, – сказал Николай более спокойным голосом.
– Вы…
– Да что ты заладил-то троить, – Соколов взял капитана под ручки и подвёл к ровному ряду погибших егерей, – ты посмотри и осознай чуток, что происходит. Я прекрасно знаю, что мне делать. А теперь слушай меня, что тебе нужно сделать. Смени бойцов на охранении. В доме культуры находятся три десятка гражданских, их надо отсюда вывезти. С трупами астралов сам решай, но лучше собрать. А то завтра на всю округу вонь будет стоять.
Не дослушав Николая капитан выдернул свой локоть из его крепких рук и с важным видом ушёл к себе в броневик. Слушавшие разговор егеря лишь усмехнулись, и пожав плечами продолжили работу. Айжанов стоял чуть в стороне, готовый в любой момент получить приказ на дальнейшее действия.
Капитана не было ровно две минуты. Он вышел из броневика, подошёл к Соколову:
– Господин капитан, командир первой пехотной роты капитан Копейчук. Мне поручено сменить ваше подразделение на этой позиции.
– Пётр Константинович поручил? – спросил Николай поняв, что капитан ходил жаловаться командиру батальона.
– Совершенно верно, господин капитан.
– Звать тебя как?
– Евгений Алексеевич, господин капитан.
– Ну вот, Женя, мог же сразу так, без выпендрёжа. Убавишь свой гонор, я уверен, сработаемся. Подъезды к деревне со стороны противника заминированы. Видишь мыс? – Николай показал рукой, – там наблюдатели сидят. Их надо сменить, вышли своих с радиостанцией. Ну, раненых в лазарет, с погибшими сам разберёшься. Остальное я тебе сказал. Поручик Малтье погиб смертью храбрых при взятии деревни.
– Понял, господин капитан.
– Пион, мой позывной Пион. Капитаном называй меня в штабе, а здесь Пион. И рекомендую тебе тоже обзавестись позывным.
– Пион! Хорошо, господин Пион.
– Не тупите Евгений Алексеевич. Просто Пион. Цветочек такой есть. И ещё, видишь, у моих бойцов повязки на рукавах. Сделайте то же самое. В окрестностях много групп противника шастает, в такой же форме как наша. Очень легко спутать. Мы уже столкнулись с одной.
– А, это вы их уничтожили? Мы думали, Пьер выделился, как всегда.
– Не отвлекайся, Жека. Кстати, вот тебе и позывной, будешь Жекой.
– Или «Жук». Мне жуки нравятся.
– Хорошо, жук так жук. Давай своего заместителя, – Соколов подозвал Алмата, – вот, старший унтер-офицер Айжанов. Он введёт вас в курс дела. А мы соберёмся и поедем дальше.
– Понял, – капитан Копейчук позвал бойца из своей роты, и они вместе с Алматом начали ему что-то объяснять. А Соколов не спеша направился к Аркадию, который вместо отдыха предпочёл работу. Он помогал раненым и делал перевязки.
Глава 7
В течение часа, пока передавалась позиция первой роте, командир батальона майор Тречко так и не появился, отдав на откуп управление капитану Копейчуку. Ротный же всячески увиливал от работы, скрываясь в своём броневике или в ближайших домах, где увлечённо организовывал командный пункт. Соколов же в свою очередь вылавливал пехотных унтер-офицеров и раздавал им поручения, стараясь укрепить свои же тылы.
Дорога и улицы были забиты всяческой техникой пехотного подразделения. Неорганизованно толпились на въездах и выездах грузовики, бронемашины и полевые кухни, пытаясь найти себе место для стоянки.
Миха с Максом стояли у своего броневика, ждали Соколова. Весь егерский взвод находился на местах, а колонна из трёх машин была готова ехать дальше.
– Это же грёбаный хаос, – выругался Максим, наблюдая, как два водителя не поделив дорогу уткнулись бамперами, и крича друг на друга решали, кто первый проедет.
– Я чёт сомневаюсь в правильности наших действий. Может развернёмся и свалим? – предложил Олег.
– Как думаешь, даст леща или нет? – Макс увидел, что Николай быстрым шагом идёт к водителям, а за ним торопится ротный унтер-офицер.
– Даст! – заулыбался Миха, увидев как Соколов отвесил смачный подзатыльник обоим солдатам, а после – их младшему командиру. Грузовики уже через минуту разъехались, каждый по своим делам.
– Я такого даже в учебке не видел, – Николай подошёл к своим парням, – что скалитесь-то, смешно?
– Смешно, кэп, – согласился Миха.
– Алмат, Алмат! – крикнул Николай.
– Я тут, Ваше благородие! – появился Айжанов из-за броневика.
– Бойцы готовы?
– Так точно.
– Дистанция сто шагов, ты замыкаешь. Через минуту выдвигаемся.
Унтер-офицер кивнул и исчез за машиной.
– Что встали, грузись давай! – Николай поторопил своих парней и следом сам залез в броневик.
– Я такого бардака в жизни не видел, – он громко хлопнул дверью и взял микрофон радиостанции в руки. – Двадцать четвёртый, я Пион!
– Слушаю, Пион, – ответил на том конце радист майора Тречко.
– Командира дай.
– Пётр Константинович занят.
– Я сейчас приеду и ноги тебе вырву, дай командира быстро… – вырвалось у Соколова.
– Что у тебя, Николай, – прозвучал голос Тречко.
– Двадцать четвёртый, где эскадрон? Где вторая рота?
– Николай, мы уже говорили с тобой об этом, займи позиции на восточной части бухты, после будет тебе вторая рота.
– Я с места не сдвинусь, пока не увижу их. Ваши действия – прямая угроза безопасности, противник займёт район и подготовит плацдарм. Я не собираюсь рисковать людьми из-за того, что Вы не можете задницу свою оторвать и заставить офицеров работать!
Радиостанция замолчала, Николай подождал минуту и вновь нажал на тангенту:
– Двадцать четвёртый!
– Пион, командир отошёл, конец связи, – ответил радист.
– Охренеть! Охренеть! – Соколов от злости ударил по панели рукой.
– Если не займём позиции, к утру там оззи хозяйничать будут, – тихонечко, почти шёпотом сказал Миха.
– В курсе я, – Николай открыл дверь и высунувшись посмотрел на колонну броневиков.
– Пион, я двадцать четвёртый! – прозвучал из динамика голос Тречко.
– Я Пион.
– Николай, вторая рота в километре от вас. В деревне останавливаться не будут, сразу поедут за вами. Займи, пожалуйста, позиции, – сказал Пётр Константинович, – Следом прибудет и третья рота. Эскадрон останется при мне.
– Принял! Конец связи, – ответил Соколов и улыбнулся. – Вот, нельзя было сразу, без криков это сделать.
– Едем? – спросил Аркадий.
– Да, поехали.
Колонна медленно тронулась, объезжая заграждения и мины, которые успели расставить на дороге. Проехав мимо мыса машины разделились, как ранее обговаривали. Два броневика во главе с Алматом поехали по дороге дальше, чтобы перекрыть её, а машины Соколова у поворота съехали на грунтовку, ведущую вдоль бухты, и огибая по берегу водную гладь направились на следующий участок, находящийся в полутора километрах по прямой.
Каменистый берег бухты в основном состоял из гальки и редких больших валунов. С западной его части находился мыс, а с восточной – крутой берег. По словам Макса высокие берега тянулись на десятки километров, до самого Сомово. Для высадки десанта бухта подходила идеально.
– Пион, я Казах! – прозвучал голос Алмата в динамике радиостанции.
– На связи!
– Занял позицию, дорогу закрыл. Провожу разведку района согласно плана.
– Принял, Казах. Работай, – ответил Соколов и повернулся к Максу. – Парни тут адекватные, на лету учатся. Я ему раз объяснил, что к чему, вот и результат.
– Ему-то, в общем, фиолетово, он твои слова как приказы воспринимает.
– Так даже лучше, думать не надо, как некоторым, – Соколов подумал про Копейчука и Тречко – Кэп, ты заметил, как быстро продвигаешься по карьерной лестнице? – Миха подсел поближе, – ещё вчера ты был инструктором, а сегодня уже – начальник разведки батальона. Представь, кем будешь завтра? С такими темпами – как минимум командиром полка.
– Ха-ха, очень смешно, – не отвлекаясь от дороги сказал Николай. – Так, Аркаша, тормози у того камня.
Съехав с грунтовки броневик встал. Впереди открывались красивые пейзажи с видом на море и крутые утёсы. Вдали от береговой линии виднелись кусты и деревья, дорога вела к ним, и растворялась в редком пролеске.
Соколов осмотрелся почесывая бороду. Округа просматривалась на сотни метров вокруг, и занимать здесь позиции для обороны бухты было бы самоубийством. А вот отбиваться от морского десанта – идеальное место.
– Кэп, тишь да гладь, – Макс вышел следом на ним, – дождёмся пехоты и свалим отсюда?
– Да, так и сделаем, – Николай залез на подножку и взял микрофон: – Казах, это Пион, как обстановка?
– Работаем, господин капитан, – Алмат замялся быстро поправился: – Виноват, Ваше благородие! Пион, я Казах, работаем.
– Виноват, Казах, виноват! Вышли пешим две группы, пусть пройдут вперёд на два-три километра и посмотрят.
– Принял, Пион.
– Конец связи! – Соколов спрыгнул и подозвал Максима: – Ну, что думаешь?
– О ситуации в целом, или про это место конкретно?
– Да в общем и целом. Место гиблое, мы тут как на ладони, вон, видишь те холмы? – Николай показал возвышенности на горизонте со стороны Сомово, – если по старинке брать, то пара наблюдателей там с оптикой – и всё, в общем, хоть роту, хоть батальон тут окопай. Артиллерия всех выковырнет.
– Возможно, сейчас и за нами смотрят.
– Возможно. Самое оптимальное – в лесу окопаться. Батарею за деревней поставить, и всё. Ладно, поедем к той зелёнке, поближе к Алмату, местные сами пусть решают, что да как. – Соколов оглядел берег ещё раз.
Где-то вдалеке громко ухнуло, и Макс с Николаем интуитивно повернулись на звук, практически точно определив направление.
– Сто двадцать два?
– Боюсь, что все сто пятьдесят пять. Интересно, куда работают?
Резкий свист и последующий разрыв снаряда в ста метрах правее сработал как ледяной душ. Соколов и Воронин мгновенно запрыгнули в машину, на ходу подгоняя Аркадия. Броневик медленно развернулся, и выехав на дорогу только начал движение, когда второй снаряд взорвался впереди, метрах в шестидесяти, рядом с дорогой. О корпус ударили десятки мелких камушков.
– Быстрее, Аркаша, быстрее… – кричал Миха.
– Спокойнее, – вмешался Соколов, – а ты не наводи суету. Следующий снаряд через полминуты будет, успеем уехать.
Броневик подпрыгивал на ухабах и кочках, Аркадий пытался успокоиться, но мысли, что находится под артиллерийским огнём, наводили на него ужас. Впереди показался перекрёсток, после которого можно заехать в рощу, и он интуитивно поддал газу, чтобы быстрее вырваться с открытого участка.
– Не спеши, не спеши, – спокойно говорил Николай, поглядывая в зеркало заднего вида.
– Успеем?! – Макс надеялся обмануть вражеский артиллерийский расчёт.
– Стой! – крикнул Соколов, но Аркаша ехал ещё с десяток метров, пока Николай не повторил требование. Машина остановилась буквально в полусотне метров от перекрёстка.
– Кэп, ты чего?! – Миха готов был прыгнуть за руль и вдавить педаль акселератора.
Соколов не ответил, он смотрел на перекрёсток дорог и считал про себя, будто что-то знал. Прошло секунд двадцать, и прямо на перекрёстке разорвался снаряд, обдав комками грязи и осколками камней кузов броневика.
– Вот теперь жми на газ, за перекрёстком налево, по дороге. Быстрее! – крикнул Соколов.
– Ты откуда знал?
– Миха, артиллерист – человек простой, если в открытом поле не может попасть по движущейся цели, он будет стрелять в точку, где цель точно будет.
– По перекрёстку?
– Да, по перекрёстку. Рассчитать нашу скорость и время полёта снаряда несложно. Ну, и капелька нашего везения. Я мог и ошибиться, – улыбнулся Николай.
Соколов знал и любил артиллерию. Тактику применения, выполняемые задачи и все тонкости, связанные с «Богом войны». Потому что училище, где он учился, было именно артиллерийским. Но перипетии службы в конце концов вывели его в пехоту, хоть и с узконаправленной специализацией, но пехоту.
– Точно, кэп, я забыл, что ты арту заканчивал, – Макс не на шутку перепугался, но счастливая концовка заставила его улыбнуться, – Ты же Казанский заканчивал?
– Нет, Екатеринбургское.
– Да, ЕВАКУ, знаю такое. Ну, как знаю, с майором одним дружил там, «Гранит» позывной. Комдив. Вот такой мужик, – Макс не поленился и просунув руку вперёд показал большой палец.
– Ну, если имя есть, возможно, знаю его. Что-то ты не рассказывал раньше.
– Да повода не было. Чего просто так человека вспоминать. В армии у нас как, если два незнакомых офицера общаются и в течение пяти минут не находят общего знакомого, значит, один из них шпион.
– Так что с Гранитом-то?
– Да ничего. Он тоже выпускник ЕВАКу, сейчас уже подполковник, академию закончил. Но всё так же по уши в грязи бегает. Штаб не про него. Судьба у него, конечно. Рассказывал мне, после выпуска приехал в часть, представился командиру, а тот ему, типа, иди отдыхай, время позднее, старший начальник приедет, познакомишься. Но ночью его подорвал дневальный по тревоге. Их погрузили и отправили в Грузию. Я, говорит, со своим личным составом в БТРе знакомился. Одни, говорит, контрабасы в батарее. Замок, говорит, мой, аварец сорока двух лет. А он летёха, двадцать четыре ему тогда было. Потом Крым, после Сирия, и уже я с ним под Херсоном познакомился. Вся жизнь у человека – война, а у него три дочки. Хороший мужик, дай Бог ему счастья в этой жизни, – Максим с умилением перебирал свои воспоминания.
К тому моменту броневик уже ехал по зелёной роще, дорога петляла между редкими деревьями, уводя от берега.
– Двадцать четвёртый, я Пион! – Соколов вызвал командира батальона.
– Пион, слушаю, – отозвался на другом конце радист.
– Командира позови.
– Он занят!
– Ты с первого раза не понимаешь, что ли! – крикнул Николай в микрофон.
– Слушаю тебя, Николай! – через секунду отозвался Тречко.
– Вражеская артиллерия ведёт огонь по берегу, занимать там оборону нецелесообразно.
– Это не тебе решать! Сектор чист?
– Чист, только простреливается врагом.
– Будешь лезть не в свои дела, поедешь лично выяснять, где вражеская артиллерия находится! Понял меня, капитан?!
– Принял, конец связи! – Николай повесил микрофон и задумчиво произнёс: – печально как-то всё!
– И что делать? – спросил Миха.
– Тебе же сказали, не лезть не в своё дело. Начальству виднее, – ответил Макс.
– А что не лезть?! Их же как уток там перестреляют, кэп!
– Миха, помолчи, дай подумать! – Соколов взял микрофон и хотел вызвать Алмата, но броневик уже подъехал к позиции егерей, а старший унтер-офицер Айжанов встречал их на дороге.
– Господин капитан! Или Пион? – сконфузился Алмат приветствуя Николая.
– Пион. В штабе можешь меня называть по званию, а тут просто Пион.
– Понял, Ваше благородие. Докладываю, позицию заняли. Две группы ушли на разведку. Вдоль берега к тем холмам и на юго-восток, – Казах показывал всё на бумажной карте. – Видел как вас артиллерия гоняла, ловко вы ушли.
– Так, первая группа, которая к холмам пошла, давно на связь выходила?
– Да нет, они ушли пятнадцать минут назад. Прошли не больше километра.
– В этих холмах могут быть наводчики артиллерийские, к ним надо наведаться. Прочесать весь холм. Понял?
– Понял, свяжусь с ними, – и Айжанов побежал к своей машине.
Соколов показал Аркадию куда припарковаться, а сам прошёл к краю леса, откуда хорошо просматривался берег.
– Кэп, ну не наша это война, чего так переживаешь-то? – подошёл к нему Макс.
– Да, хорошие парни, живые люди. Но это же другой мир, не наш. Мне до сих пор кажется, что я во сне, – добавил свои пять копеек Миха.
– Не о том думаете, парни, смотрите, если местные прошляпят австралов на этом рубеже, то сюда десантируется вторая волна. В итоге зона оккупации увеличится, и оззи оттеснят остатки доблестной армии вглубь континента. И не видать нам порта и судов, чтобы свалить отсюда. Моя мысль понятна?
– С такой позиции я не думал, конечно, да ладно, молчу. Как решишь, кэп, так и будет, – пожал плечами Миха и раскрыв свой рюкзак начал искать съедобное.
– А если найти другой портовый город?
– Макс, доступ к картам у тебя, вот и скажи мне, где ближайший порт!
– Да я не знаю.
– Ты посмотри, посмотри! Вот, прям сейчас посмотри.
Появился Алмат, он быстро подошёл к Соколову:
– Первая группа на связь не выходит.
– А должны были?
– Да, должны были докладывать каждые двадцать минут.
– Сколько их?
– Трое. Бойцы опытные, забыть не могли. Прикажите отправить на поиски?
– Стой ты, сколько людей осталось?
– Девять, Ваше благородие.
– Свяжись со второй группой, пусть возвращаются и следуют за первой.
– Есть! – козырнул Алмат.
Он не успел уйти. Неподалёку послышались звуки стрельбы. Все бросились к ближайшему броневику. Айжанов сразу отделился, побежав на звуки выстрелов.
Грохот залпов орудий застали всех врасплох. Макс и Миха растерянно смотрели на Соколова в надежде услышать приказ, а снаряды тем временем со свистом пролетели над лесом в сторону деревни.
Николай попытался связаться с командиром батальона, но радиостанция молчала. Впереди на фоне очередного залпа артиллерийских орудий послышались несколько взрывов гранат. А хлёсткие звуки винтовочных выстрелов только усиливались.
– Господин капитан! – к нему подбежал егер, – противник, на нас вышел противник. Айжанов приказал доложить Вам.
– Прыгай в броневик. По местам все, Миха, за пулемёт! – скомандовал Соколов.
Машина тут же сорвалась с места и устремилась в самую гущу стрелкового боя.
Вражеская артиллерия тем временем методично сравнивала деревню с землёй, смешивая людей и технику в одном огневом мешке, а пехота австралийцев выдвинулась со своих позиций стремясь захватить участок берега.
Авангард противника вышел на поредевший взвод егерей, которые несмотря на потери пытались удержать свои рубежи.
На помощь поспешил Соколов со своей группой. Их броневик практически сразу вывели из строя, как только они подъехали к позиции Алмата. Наступающий противник постепенно выдавливал егерей с мест, заставляя отступать глубже в лес.
Николай пытался руководить группой во время отступления, но силуэты наступающих солдат были везде. Из-за каждого дерева или куста появлялся вражеский солдат, и в полный рост шёл на штурм.
За грохотом выстрелов Соколов не услышал свиста летящего снаряда, лишь ощутил горячее дыхание взрыва и оглушительный удар. Тело Николая швырнуло в сторону, последнее, что он почувствовал, это привкус земли и крови во рту. После чего сознание покинуло его.
