Даяна Райт
Затмение Огня. Восхождение
Глава 18
Когда мы покинули место встречи с профессором, на горизонте уже появились первые лучи рассвета. Небо окрасилось в оранжевые тона, а мы с Лив шли по пустынной аллее парка.
– Что дальше? Как мы вернёмся домой и что нам дала эта встреча? – спросила Лив.
– Я пока не могу понять, что она нам дала. А вот домой мы вернёмся сразу после того, как я закончу одно дело.
– Какое дело?
– Док, ты сможешь поехать со мной в одно место? Обещаю, это не займёт много времени, и мы сразу отправимся домой.
– Куда ты собрался?
– Не буду портить сюрприз. Скажу только, что это очень важно для меня.
Я не стал раскрывать Лив свои планы, потому что она бы никогда не согласилась на такое. Чтобы скрыть нашу конечную цель, я вызвал такси прямо ко входу в центральный парк Нью-Йорка.
Способность материализовывать предметы позволила мне создать кредитную карту с определённой суммой на ней. Автомобиль медленно продвигался по утренним пробкам в сторону выезда из города. Лив с недоверием смотрела на виды за окном, словно видела их впервые. Когда такси подъехало к большому зданию лечебницы, она сидела с растерянным выражением лица. Её взгляд был безумным, в нём читались паника и страх.
Я без лишних слов вышел из машины и протянул Лив руку. Она медленно взяла меня за ладонь и покинула салон автомобиля. Как только водитель скрылся из виду, я расслабился и материализовал солнечные очки на глазах.
– Для осени здесь довольно солнечно, – сказал я.
– Зачем ты привёз нас в свою лечебницу? Ты же сам говорил, что нельзя встречаться с собой в прошлом и сообщать себе о грядущих событиях. Это же главное правило путешествий во времени, которое ты сейчас нарушаешь!
– Док, для меня существует только одно правило в жизни, и я следую ему.
– Да? И что это за правило?
– Правила созданы для того, чтобы их нарушать, – я громко рассмеялся. – Расслабься. Мы здесь не для встречи со мной.
– В таком случае, что мы здесь делаем?
– Мы просто издалека проверим, как поживает Скотт, и убедимся, что у него есть всё необходимое для комфортного пребывания в этих стенах.
– Ты думаешь, никого не смутит твой внешний вид? У окружающих точно возникнут вопросы, как ты можешь стоять здесь, когда твой двойник находится в палате.
– Я представлюсь другим именем.
– По-твоему, тебя не узнают? Твой цвет волос слишком заметен, и ты слишком выделяешься.
– Ты права, – ответил я. – Поэтому я немного изменю свой образ.
В одно мгновение я стал брюнетом с насыщенными тёмными волосами. Мои глаза сменили цвет на зелёный, а на глаза я надел прозрачные очки.
– Что это такое? – воскликнула Лив, отшатнувшись от меня. – Что за вид?
– В Мидгарде все привыкли видеть Локи британским брюнетом, – ответил я. – Таким образом я отвечу актёру его же монетой. Воспользуюсь его данными в личных целях.
– Никогда не думала, что увижу тебя брюнетом, – сказала Лив. – Тебе идёт, но твой истинный вид мне нравится больше.
– Ещё бы тебе не нравился мой истинный вид! – Я демонстративно фыркнул и поправил очки на глазах. – Ну как, можно во мне разглядеть беднягу Скотта?
– Нет, сейчас ты никаким образом не похож на него, – ответила Лив.
– В таком случае, тебе тоже следует собрать волосы в хвост, чтобы не так открыто объявлять, кто ты такая, – сказал я. – Импровизируй, док. Придумай себе личность и отыграй эту роль до конца.
Мы зашли в клинику и подошли к информационной стойке. За стойкой сидела женщина тучной внешности, которую, как я помнил, звали Мириам.
– Добрый день, чем я могу вам помочь?
– Добрый день, меня зовут Бенджамен, а это моя супруга Клара. Мы пришли по поводу вашего пациента с амнезией.
– Вы о рыжеволосом парне? Вы его родственники?
– Не совсем. Видите ли, несколько лет назад я потерял брата. Он ушёл из дома и так и не вернулся. Я уже несколько лет ищу его по стране. Что примечательно, он тоже имел рыжий цвет волос. Я подумал, вдруг ваш пациент является моим потерянным братом.
– Как звали вашего брата?
– Скотт, – я не удержался от насмешки над собой.
Женщина сглотнула ком в горле и побледнела.
– Скотт?! Но парнишку без памяти зовут тем же именем.
– Что и даёт мне основания полагать, что он может оказаться моим братом, – сказал я.
– Скотт сейчас на прогулке, и вы сможете поговорить с ним и с его лечащим врачом. Профессор Джейкобс привязан к парнишке и яростно ищет его родных и близких. Он будет рад встретиться с вами.
– Не стоит беспокоить парня лишними встречами и мнимыми надеждами. Вдруг окажется, что он не мой брат. Это нанесёт бедняге непоправимую психологическую травму. – Я включил максимально сочувственный тон и заговорил профессиональным тоном любого психотерапевта. – И я бы не хотел напрасно беспокоить вашего профессора.
– В таком случае вы можете пройти во внутренний двор и увидеть Скотта. Он сейчас на утренней прогулке.
– Благодарим вас за помощь.
Я подмигнул женщине, и мы с Лив вышли во внутренний двор лечебницы. Вид знакомых стен вызвал у меня неприятное чувство безысходности. Я провёл в этом здании пять лет, ни разу не покидая его унылых стен. Каждый день я ходил по этим коридорам и видел перед собой одни и те же картины. Это было худшим воспоминанием за всю мою долгую жизнь.
Лив подошла к дверям, ведущим на улицу, и скрылась за ними. Я постоял пару секунд на месте, но вскоре последовал за ней. Двор был залит ярким светом осеннего солнца. Мы с Лив начали осторожно осматривать всех пациентов клиники. Вскоре я заметил знакомую с рождения фигуру. Мои волосы действительно слишком сильно выделялись на фоне остальных пациентов. Моя потерянная фигура сидела под одним из деревьев с книгой в руках.
Я и не предполагал, что могу выглядеть настолько потерянно и уныло: пустые глаза, безжизненный взгляд и бледная кожа – всё это явно не было похоже на меня настоящего.
– Посмотри на него, док. Этот парень явно не тянет на Бога и великого потомка королей Ётунхейма.
– В нашу первую встречу ты хоть и был потерян, но не выглядел настолько уныло. Что тогда с тобой происходило?
– Прошло три года с моего приезда сюда. Я надеялся, что за мной придут и меня найдут мои близкие. Но время шло, а ничего не менялось изо дня в день. В какой-то момент я потерял надежду и поддался унынию.
– Какой кошмар! – Лив взяла меня за руку и крепко сжала её. – И ты просидел в таком состоянии все те годы, что ждал меня?
– Спустя год после моего появления в клинике профессор Джейкобс немного помог мне прийти в себя. Он начал приносить мне научную литературу и позволял изучать психиатрию с научной точки зрения. Это занятие помогло мне собраться и не поддаться депрессии окончательно и бесповоротно.
Я вновь взглянул на своего двойника. Мне показалось, что он совершенно не похож на меня и не имеет со мной ничего общего. Сейчас нас не связывало ничего.
Лив продолжала изучать моего призрака из прошлого
– Ты помнишь этот период своей жизни? – спросила она.
– Док, я уже два года не страдаю амнезией. Я помню и своё асгардское прошлое, и свою мидгардскую жизнь.
– Что же ты так увлечённо читаешь? Кажется, в этот момент для тебя перестал существовать весь мир.
– «Искру жизни». Это одно из моих любимых произведений мидгардской художественной литературы.
– Ремарк? Ты читал Ремарка? – удивилась Лив.
– Если ты только недавно ознакомилась с его трудами, то я открыл для себя эти гениальные произведения намного раньше тебя, – я улыбнулся.
– Почему именно эта книга?
– В этом произведении описывается концлагерь и заключённые в нём люди. Они отчаявшиеся и потерянные, они не знают, что ждёт их в будущем. Но среди них есть один заключённый, который не согласен мириться с таким порядком вещей. У него нет имени, только номер – пятьсот девять. Его так и называют – Пятьсот девятый. Он человек без прошлого, настоящего и будущего. Но несмотря на это, он не теряет эту искру надежды и веру в то, что спасётся из этого омута отчаяния. Он заражает своим оптимизмом других заключённых, и они организуют сопротивление и побег из концлагеря.
– И чем заканчивается вся эта история? Он нашёл себя? – спросила Лив.
– К сожалению, для главного героя история заканчивается довольно трагично. Его приятели бегут из концлагеря и, в конце концов, находят себя и обретают счастливую жизнь. Пятьсот девятый же погибает смертью героя, давая всем своим приятелям возможность бежать и найти свободу.
– Как это грустно, – на лице Лив появилось лёгкое расстройство. – Он дал им надежду и веру в то, чего сам так и не обрёл.
– Зато он дал шанс своим друзьям обрести это счастье, – ответил я, бросив последний взгляд на своего молодого фантома. – Я думаю, на этом наше путешествие можно завершить. Мы сделали всё, что хотели.
Мы с Лив вернулись к стойке регистрации и сообщили, что мой двойник не тот, кого я искал. Женщина расстроенно пробормотала что-то себе под нос и отпустила нас. Перед уходом я попросил дать парню больше свободы и позволить ему есть что-то более вкусное, чем больничный рацион. Я даже оставил приличное пожертвование на своё содержание в прошлом.
После этого я всеми силами помогал Лив вернуть нас в настоящее и вернуться в своё время. Спустя множество неудачных попыток, мы наконец смогли покинуть прошлое и вернуться домой.
В голове у меня шумело, словно я несколько дней не просыхал. Лив лежала рядом в ещё более плачевном состоянии. Когда зрение прояснилось, я увидел знакомую обстановку гостиной дома Ричарда и облегчённо вздохнул.
Я понял, что мы снова в настоящем. Собравшись с силами, я отправился на кухню и принялся жадно пить холодную воду. Наши с Лив тела были без сознания двое суток. Обезвоживание и слабость были ожидаемыми последствиями. Я принёс Лив бутылку холодной воды, и она выпила её залпом.
Путешествие в прошлое не только не дало ответов на наши вопросы, но и задало новые. Однако слова вампира подали мне безумную идею. В тот вечер мы не обсуждали произошедшее. Ни сил, ни желания у нас не было. Мы молча поужинали остатками еды из холодильника и крепко заснули.
Впервые за долгое время мне приснился яркий и живой сон. В нём я держал на руках безжизненное тело Лив. Я видел её пустой взгляд и бледную кожу. Это было самое страшное видение, которое я когда-либо видел.
В какой-то момент я не смог сдержать эмоции и поддался эмоциональному порыву:
– Лив, нет! Ты не можешь умереть! Не оставляй меня…
Мой двойник истошно кричал и зарывался в пепельно-белые волосы мертвой девушки. За его спиной появилась тёмная и мрачная фигура, глаза которой горели красным огнём.
– Если ты не хочешь её потерять, сделай то же, что и я когда-то. Спаси свою любовь и отдай свою душу ради неё.
– Профессор? – мой двойник повернул голову к появившейся фигуре. – Как я могу спасти её? Она не человек, и вернуть её душу невозможно.
– Но можно сделать так, чтобы её душа не умерла. Но цена этого будет высока. Ты готов её заплатить?
– Я готов на всё, чтобы не дать ей погибнуть.
– В таком случае будь готов отдать душу за неё и отдать саму жизнь за свою любовь. Спаси её своей жертвой.
– Но как я спасу её?
– Ты же Бог обмана и коварства. Разве для тебя есть что-то невозможное?..
Я открыл глаза и оглядел спальню. Рядом спала Лив, прижавшись к моей обнажённой груди. Её тепло и румянец напомнили мне, что всё это было лишь сном, не имеющего отношения к реальности. «Но если ты ничего не предпримешь и позволишь ей вступить в борьбу с Одином, этот сон станет явью», – подумал я, и меня передёрнуло от этой мысли.
Я аккуратно встал с кровати, стараясь не разбудить Лив. Затем прошёл в душ и включил воду на полную мощность. Температура была настолько горячей, что вся кабинка наполнилась густым паром. Я провёл в душе довольно много времени.
После этого я решил не терять времени и отправился к единственному существу, которое могло мне помочь. Перемещение в Хельхейм стало для меня обыденным делом, словно поход к соседу через улицу. Я даже не стал менять свой мидгарский облик на асгардские доспехи.
Войдя во дворец Хель, я сразу дал понять её привратникам, чтобы они не мешали мне и не задавали лишних вопросов. Воины не стали долго сопротивляться моим словам и пропустили меня внутрь.
Хель восседала на своём каменном троне с надменным выражением лица. Когда она увидела меня, её глаза вспыхнули, а взгляд потеплел.
– Чем обязана появлению Бога коварства и обмана в своём царстве? – спросила она.
– Хель, хватит этих пафосных речей. Мы, кажется, нашли общий язык и переросли эти детские обиды.
– Твое хамство исправит только могила и забвение, – Хель демонстративно закатила глаза и фыркнула. – С чем ты пожаловал ко мне на этот раз?
– Хель, время пришло, – сказал я. В стрессовых ситуациях я часто скрывал своё волнение за самоуверенной улыбкой. – Я готов действовать, и действовать незамедлительно.
– Неужели мы идём войной на Всеотца? – глаза Хель зажглись ярким светом. – Я ждала этого момента долгие тысячелетия, и наконец-то этот день настал!
– На данный момент у нас есть более важное дельце. Но как только мы с тобой закончим его, то обязательно вернёмся к этому вопросу.
– Дельце? Что ты опять задумал?
– То, что получается у меня лучше всего.
– Локи, прекращай играть в эти игры. Я тебе не твоё смертное окружение, чтобы вести себя подобным образом.
– Хель, я намерен осуществить самый важный обман в своей жизни.
– Обман?
– Именно.
– И что это за обман, и кого ты пытаешься обмануть?
– Мне придётся обмануть любимую женщину и предать её доверие.
– Ты хочешь обмануть воительницу Лив? Каким образом и зачем?
– Чтобы спасти свою единственную любовь и не допустить её смерти, – я замолчал и тяжело вздохнул. – Хель, ты мне нужна.
– Впервые в жизни я слышу от тебя такие слова. Ты в отчаянии.
– Да, я в отчаянии. Я готов признать свою слабость и признать, что мне нужна твоя помощь.
– В таком случае, отец, я готова помочь тебе.
– Безмерно благодарен за твою щедрость, Богиня Хель. – Я изобразил подобие поклона в сторону Хель. – Ты готова выслушать меня?
– У тебя есть конкретный план или ты снова предашься своим бессмысленным рассуждениям?
– У меня есть план, в котором ты будешь главным исполнителем и моим подсобником.
– Подсобником? Это ещё что значит?
– Хель, мы с тобой соратники и союзники в этой неравной борьбе. – Я вновь изобразил широкую улыбку на лице. – Отец и дочь работают вместе. Что может быть лучше?
– Я бы назвала сейчас миллион ситуаций, которые были бы намного лучше этой. Но не будем терять время зря. Излагай весь свой план.
Я долго рассказывал Хель о своём плане дальнейших действий. У меня не было времени, чтобы продумать все нюансы и мелочи. Некоторые вещи я придумывал на ходу, пытаясь импровизировать.
К моему удивлению, Хель поддержала меня. Она внимательно слушала мои красноречивые рассказы. Иногда она предлагала изменить тот или иной ход плана. Когда она излагала свой взгляд на мой план, я про себя удивился, насколько он похож на мой собственный взгляд на ситуацию. «У неё намного больше общего со мной, чем я думал», – подумал я.
Я был рад тому факту, что Хель была похожа на меня. Её характер и взгляды на мир совпадали с моими собственными. Мне стало больно от того, что я не уделял дочери должного внимания. Она явно заслуживала лучшего отца и более внимательных родителей.
Не знаю, как долго мы обсуждали с Хель наши дальнейшие действия. В Хельхейме не существует понятия течения времени. Время здесь неизменно находится в одном положении, словно стоячая вода в озере.
– Локи, что дальше? Ты уверен, что готов пойти на такой отчаянный шаг? – спросила Хель.
– Ты сама сказала, что я в отчаянии. Поэтому я готов пойти на всё.
– Надеюсь, ты понимаешь, на что идёшь.
– Я это прекрасно понимаю и осознаю. Поэтому давай закончим эти ненужные рассуждения.
Хель взяла меня за руку сильной хваткой.
– Отец, я не хочу отпускать тебя и терять тебя. Каким бы ты не был, но ты единственная моя семья.
– Хель, рано или поздно, все мы должны уйти на покой. Я прожил не так и мало. Пять тысяч лет – достаточно внушительный срок.
– Но ты ещё нужен этому миру и ты нужен мне
– Ты сильная и величественная Богиня смерти Хель из Хельхейма. Ты лучшее моё наследие, что я мог оставить в этой Вселенной.
– Прошу тебя, подумай ещё раз. Мы найдём другой выход.
– Ты прекрасно знаешь, что другого выхода нет. Либо мы всё сделаем так, как я сказал, либо мы все погибнем. Это меньшая жертва из всех возможных.
– Но ты никогда не имел способностей к самопожертвованию.
– Всё меняется, Хель. И как говорит психология, в течение нашей жизни мы должны расти как личность и достигать новых высот. Это, видимо, предел моей высоты и пик моего жизненного восхождения.
– Ты думал, что станет с ней? Как она всё это перенесёт? – голос Хель заметно затих.
– Не спорю, ей будет непросто. Но она будет жить и со временем со всем справится, – ответил я. – Доктор Уильямс – психоаналитик и сумеет оказать себе должную помощь. А если она не сможет справиться самостоятельно, ей в этом поможет её семья и её друзья. Она не будет одинока.
– Я обещаю тебе, что я не брошу воительницу и всегда буду оберегать её и её покой. Она будет достойна лучших почестей и лучшей жизни.
– Спасибо. Я и не надеялся на твою поддержку в этом вопросе.
– Раз она твоя избранница, то я не могу остаться в стороне. И она мне нравится. У неё волевой характер и сильный дух. Она лучшее, что могло случиться с тобой.
– Согласен на все сто. Лив – лучший дар, что могла дать мне Вселенная. Видимо, это был мой прощальный подарок на окончание моей жизни.
– Когда ты планируешь приступить к нашему плану? – спросила Хель.
– В самое ближайшее время. Твоя задача – сделать всё так, как мы с тобой решили. Никаких послаблений или обхождений намеченного нами плана. Клянись девятью мирами, что ты не отступишь и сделаешь всё, как я сказал.
– Локи, сын ледяных великанов и королей Ётунхейма, Бог огня и коварства и названный брат Всеотца Одина, я даю тебе свою нерушимую клятву защитить твою воительницу и исполнить весь твой наказ в должной мере. Если я нарушу своё слово, то пусть меня покарает Вселенная и все стихии во всех девяти мирах. Да будет так.
– Я принимаю твою клятву, Богиня смерти и владычица Хельхейма Хель. Дочь Бога огня Локи. Да будет так.
Я направился к выходу из дворца. Я не знал, увижу ли я свою дочь и успею ли попрощаться с ней. Впервые на моей памяти я видел боль во взгляде Хель и что-то похожее на страх. Она была беспощадной и жестокой правительницей царства мёртвых. Но сейчас Хель проявляла самые простые человеческие чувства и эмоции, которые пыталась всеми силами скрыть.
Когда я был уже у самого выхода из тронного зала, Хель возникла прямо передо мной и крепко обняла меня.
– Отец, что бы ни случилось и как бы всё ни закончилось, знай: я люблю тебя и горжусь тобой. Ты величайший из потомков королей Ётунхейма и воистину великий Бог. Я буду восхвалять тебя всю свою жизнь и буду передавать легенды о Боге Огня Локи, который спас все девять миров и сохранил мир во Вселенной.
– Спасибо. Я тоже люблю тебя. И именно поэтому я защищу тебя и весь твой мир. Ты будешь счастлива, и твоё величие будет расти из поколения в поколение.
Хель медленно отстранилась от меня. Я посмотрел на неё и увидел, как по её щеке медленно стекает одинокая слезинка. Под действием высокой температуры её тела слезинка испарялась. Я улыбнулся своей обычной улыбкой и покинул Хельхейм.
Я вернулся домой в тот же момент, когда покинул Мидгард. Лив всё ещё спала. Я решил не терять времени зря и съездить в ближайшую пекарню. Кофе и булочки были лучшим началом любого дня. Во время работы на студии я питался именно так, и избавиться от этой привычки мне до сих пор не удалось.
Я организовал завтрак на небольшом подносе и поднялся в спальню. Лив продолжала мирно спать, поджав длинные ноги под себя. Я аккуратно поставил поднос на прикроватную тумбочку.
– Ты вновь встал раньше меня? – спросила Лив.
– Меня в последнее время одолевает бессонница. Решил не тратить время зря и организовать тебе завтрак в постель, – ответил я, беря поднос и ставя его перед Лив. – С добрым утром.
– Завтрак в постель? – удивилась Лив. – Это что-то новое. Есть повод?
– Повода, как такового, нет. Но у меня возникло дикое желание сделать что-то приятное для тебя.
– Что происходит? – Лив отставила поднос в сторону и приняла сидячее положение. Я чувствовал её напряжённый и требовательный взгляд, но всячески избегал прямого контакта с её глазами.
– Док, я тебя уверяю, что ничего не происходит. Что странного в желании сделать что-то приятное для своей девушки?
– Ты не делаешь ничего просто так. В каждом твоём поступке есть свой смысл. И для Бога обмана ты не слишком убедителен.
Я подвинулся вплотную к Лив и наклонился максимально близко в её сторону.
– Давай откинем все мысли, все наши проблемы и все наши дела в сторону. Давай на сутки забудем обо всём этом безумии и посвятим день нам.
– Нам? И что это значит?
– Что в течение следующих суток мы с тобой не будем поднимать тем, касающихся нашей борьбы с Одином, первородных вампиров, Люцифера и всех подобных существ. Мы будем обычной парой, без заморочек и проблем. Давай забудем обо всём этом.
– Как мы можем забыть об этом? У нас не так и много времени, чтобы разобраться во всём и понять, что нам делать дальше.
– Лив, прошу тебя. Всего лишь сутки без всего этого безумия. Дай себе небольшой перерыв в своих думах и тревогах. Прошу тебя.
Я наклонился к Лив и, схватив её мертвой хваткой, поцеловал крепким и страстным поцелуем. Я заметил, как она напряглась, но спустя несколько секунд ответила мне подобными действиями. Она крепко вцепилась в меня мёртвой хваткой, впиваясь ногтями в мою кожу. Это действие с её стороны, как ничто, приводило меня в экстаз и вызывало дикую эйфорию. Эта сладкая боль, смешанная со страстными и напористыми движениями, создавали настоящий водоворот из чувств и эмоций. Мне хватило нескольких мгновений, чтобы завладеть вниманием Лив и подчинить её себе.
Мы с Лив лежали в кровати, наслаждаясь теплом осеннего солнца. Яркие лучи наполняли комнату мягким и тёплым светом. Я смотрел на зелень деревьев за окном, а Лив лежала рядом, склонив голову мне на плечо. Её учащённое дыхание и румянец были для меня лучшей картиной.
Я пытался запомнить каждый её взгляд, каждый вздох и каждое движение её прекрасного тела. Я хотел сполна насладиться её присутствием и теплом. Она была бесценным даром судьбы, чьё появление в моей жизни кардинально изменило меня. Никогда не мог подумать, что смогу полюбить и отдаться чувствам и эмоциям.
– Хорошо. Я согласна, – сказала Лив.
– О чём ты? – спросил я.
– О твоей просьбе. Давай хотя бы на сутки забудем обо всём и будем просто двумя счастливыми людьми с обычными жизнями. Я думаю, за это время мир не пойдёт под откос, и мы не пропустим ничего важного.
– Я уверяю тебя, ничего страшного не произойдёт, – я крепче прижал Лив к себе. – Я устрою тебе незабываемый день сегодня.
– Да? И каким образом ты это сделаешь?
– Устрою тебе путешествие по всем мирам.
– Мирам? Мы куда-то будем перемещаться?
– Хельхейм и Асгард с Мидгардом мы можем исключить. Но такие места, как Альхейм, Нифльхейм, Свартальфахейм, Ванахейм, Муспельхейм и Ётунхейм, я бы хотел тебе показать.
– Почему сейчас? Не лучше дождаться окончания этого конфликта и путешествовать без опаски?
– Док, поверь мне, никакой опасности нет. Один день ничего не решит и ничего не поменяет. Верь мне.
Я протянул руку Лив. Она изучающим взглядом смотрела мне прямо в глаза. Я видел, что её терзало смущение и, как ни странно, страх. Спустя несколько минут она протянула свою тонкую руку в мою сторону и взялась за мою протянутую ладонь.
– Я верю тебе.
