Дарья Вознесенская
Я – дракон
6
– А-АА! – с достоинством выпускаю целый огненный вихрь.
Ну да, я вроде решила потерпеть с сожжением. Но мне надо убедиться, что спокойствие и скука посетителя – не мнимые. Точнее, скука в любом случае мнимая (ни за что не поверю, что он каждый день заглядывает в гости к драконам!)
А спокойствие… спокойствие и адекватность мне нужны. Пока что.
Потому выпускаю огонь как бы по нему, но так чтобы не задеть. Успеет отскочить если что…
Он даже не шевелится. И не меняется в лице. И не сказать, что отскакивает. Просто делает шаг вправо и…
– Ну да, ну да… и мне приятно познакомиться. Я представляю здесь королевский дом Амиран, так что не стоит.
Еще и пальчиком грозит.
Так-так.
Амиран… что-то знакомое. Из прошлой жизни.
Но у него очень странная реакция. На все.
А что если…
Резко перемещаюсь, так что чуть не затаптываю, и широко открываю пасть, демонстрируя свои крепкие прекрасные белые зубы.
Кстати, как выяснилось, если грызть определенное дерево, они становятся еще крепче и белей. Но я не пококетничать. Делаю вид, что собираюсь его сожрать.
– Я прекрасно знаю, что драконы не убивают и едят людей. Во всяком случае специально или ради питания, – сообщает этот… идиот все тем же спокойно-скучающим голосом.
Идиот, потому что от неожиданности сказанного я захлопываю пасть, и он едва не лишается своей идиотской головы.
Тьфу!
Отпрыгиваю в сторону, на всякий случай низко пригибаюсь. Смотрю во все глаза за его движениями.
Опасный и проблемный но… Но внутри все ликует.
Правда-правда не едят?!
А еще что-нибудь знаешь про дракош? Ведь если все дело в паршивом имидже и предрассудках, а не моей – точнее всех драконов – физиологической потребности, то все будет немного проще!
Наверное.
– Вам хватает всякой лесной живности.
Внутренне морщусь, вспоминая кости в пещере – ни на какую лесную живность меня вообще-то ни разу не тянуло. А предшественницу?
Рыбка – да, вкусно. Ягода. Интересно было бы проверить овощи да фрукты. Бегающее же от меня мясо… Хотя вот если зажарить тушку чего-нибудь на костре…
Пока я размышляю, действительно ли мысль о сочном стейке возбуждает у меня аппетит, странный мужик продолжает:
– И от принцев вы отбиваетесь не потому, что не хотите принцесс отдавать, а потому что золотом не желаете делиться.
Да?
Слушай, а ты точно про драконов изучал манускрипты или так, одну полуправду где-то обнаружил, а остальное – собранные сплетни?
– Да и вообще, чего я с тобой тут разговариваю… Животное же, пусть и побольше, чем прочие. Всегда умел с животными договариваться. Все вы бессловесные твари, но на спокойствие и уверенность так и норовите подползти на брюхе.
Чего?!
Мужик, ты офигел?
Сжечь!
Я обиделась, короче.
А он в это время распаковывает свой мешок… ну что-то в таком духе. Поклажу. И достает оттуда потрясающе красивый меч.
В оружии я теперь разбираюсь.
Насмотрелась на те, которыми в меня тыкали кто ни попадя. И при свете дня внимательно изучила свою «коллекцию». Скорее всего брошенную все теми же рыцарями. Проржавевшее и погнутое выбросила подальше в лес, а вот приличное пока себе оставила.
Но это…
Это всем мечам меч.
«Двуручный», – всплывает откуда-то слово. «Сбалансированный».
Наверное все из моего дикторского прошлого.
А этот в настоящем сверкает на солнце. Он длинный… под высокого мужика. Покрыт сине-голубой эмалью, золотом. С яркой бирюзой у основания. В роскошных ножнах. И такой вкусный на вид. Капец. Вкуснее недавней незнакомой на вид рыбины, которая уворачивалась от меня кучу времени, а когда я ее поймала – поняла что не зря ловила.
По ощущениям это было похоже на вареники с вишней и сметаной.
Этот меч… Не знаю, что в моей башке сдвинулось. Драконьи гормоны? Или у Марики какая-то деформация произошла? Но этот меч кажется мне шампанским с клубникой.
Я дергаюсь в намерении… не съесть. Присвоить.
А мужик как-то ловко подхватывает его и прячет за спину.
– Почуяла, тварюшка, магию? А на вид туповатая… я как тебя с бревном в пасти увидел, подумал, что вообще ничего не получится.
Ой. Все.
Во-первых. В это мире все-таки есть магия.
Во-вторых. Пренебрежительно-унизительное отношение ко мне – еще хуже, чем страх или агрессия. Когда на меня нападают – это даже развлечение. А вот когда называют тупой тварюшкой и еще и уверены, что ничего я не сделаю…
В-третьих… Да, драконы не убивают и не едят никого из рода человеческого. Особенно те драконы, которые прекрасные девушки. Внутри.
Но он. Сейчас. Помрет.
7
П-шш.
Струя пламени ударяет туда, где только что стоял мужик.
На этот раз ему приходится отходить не так лениво, прыгать он тоже умеет… И то не успевает чуть – длинный, серо-черный балахон теперь покрыт горелыми пятнами с правой стороны.
Гы-гы.
П-шш.
Достается теперь и левой стороне.
А меня увлекает эта игра. Появляется азарт. Можно сказать загораюсь. Или дракон загорелся – все одно. В общем, гонять мужика по площадке очень весело. Пусть утопчет посильней. А то сорняки стали появляться.
П-шш.
С его головы слетает дурацкий глубокий капюшон, удерживаемый у горла красивой резной побрякушкой, и я, наконец, могу рассмотреть его получше. Насколько позволяет мое зрение, с которым я окончательно свыклась. И наше веселое занятие.
Волосы у него не в пример прочим посетителям не в дурацкой косичке или локонах, а просто нормальные – не стриженные. "Прическа" как у героев всяких аниме, где каждая прядь торчит в свою сторону, но выглядит это достаточно органично.
Бледноватый. В подвалах что ли сидит обычно?
Лицо узкое, скуластое, а нос такой ровный и выразительный… на горца похож. Аккуратная небритость усиливает это впечатление.
Судя по тому, как очерчиваются плечи каждый раз, когда он дергается, еще и вкаченный.
П-шш.
– Ну хватит! Понял я!
Ни хрена ты не понял.
– Я знаю, что ты хочешь меч. Но ты все равно не сможешь его забрать себе, он заколдован…
Похоже мне это как раз и нравится. Так что давай, выпускай его из своих рук и можешь уходить по добру, по здорову.
– Его можно передать только добровольно! Чего не будет никогда! А-р, грязь Подземелья, ну чего я опять с тобой разговариваю, можно подумать ты меня понима…
Он реально считает себя бессмертным?
Ничему жизнь не учит.
Ни-че-му.
Значит дракон научит.
Меня резко утомляют телодвижения, и я разворачиваюсь к нему попой… отвожу хвост… и самым кончиком отправляю представителя королевского дома Амиран высоко и далеко, ничуть не заботясь о его безопасности.
Он же о моем психологическом комфорте не позаботился!
Фиг с ним с мечом. Не все заколдованные мечи одинаково полезны драконам!
Мужик положенно вопит в процессе полета, а я удовлетворенно фыркаю. Между прочим красиво получилось. Я ведь тренировалась не только с голосом и речью. Но и с каждой своей выдающейся частью тела. Очень уж хотелось понимать, на что способна. И управляться с этим виртуозно. Вот и хвостом училась махать, сбивая разные предметы, поставленные на камень, со снайперской точностью.
Не бесполезно.
Надо еще над силой удара поработать.
Мне кажется, таких посетителей стоит отправлять еще дальше…
«А не слишком ли ты, Марика, раздраконилась? – уточняет мой внутренний голос. – Раньше за тобой такой кровожадности не наблюдалось. Ты же человек все-таки. Вот представь, что поступила так же с людьми в той, в другой жизни…»
«В другой жизни никто не пытался меня убить раз в несколько дней и не называл тупым животным. А то может и тогда схлопотал бы»
«Агрессия на агрессию ничего никому не приносила хорошего»
«Мне надо было терпеть?! Или дождаться, пока он придумает еще чего?»
«А ты реально хотела его убить?»
«А что мне оставалось делать? Погибнуть, чтобы только остаться хорошей девочкой?»
«Может он не за смертью твоей пришел. Вел себя странновато для манька. Будто нормальный… хоть и хамоватый»
«Вот это как раз признак маньяка и есть», – огрызаюсь внутренне и заставляю внутренний голос умолкнуть.
Свихнуться ведь можно.
Раздвоение личности мне и так грозит… точнее очень даже присутствует. До сих пор не всегда понимаю – где мои сознательные решения и реакции, а где драконьи. Взять те же вкусовые предпочтения… ну какое может быть шампанское в мече? Даже если полизать его. А сырая рыба? Я ж не японка. А тут прям и оружие с игристым путаю, и рыбу с варениками.
В общем, и этого хватает. А если я еще дебаты буду сама с собой вести…
Трое – это уже толпа.
Вздыхаю и смотрю на свое бревно, с которым я тренировала дикцию. Кажется, оно уже не для этого предназначено – обуглилось и скривилось все. Да и тренироваться не слишком хочется.
Умеют же мужики портить настроение и сбивать с толку!
Даже в другом мире!
На озеро, что ли, слетать? Рыбу ловить мне еще рано, но хоть развеяться.
– Давай договоримся.
А-аа… фигеть!
Он вернулся?! И я опять не почувствовала?! Я же прошлых идиотов научилась чуять. А этот ничем не пахнет! Ни страхом, ни принцем… шампанским разве что.
Но это от меча, я теперь в курсе.
Марика, рассуждения у тебя слегка безумные, конечно. Надеюсь никто со стороны мысли не подслушает. Ты лучше на мужика смотри. Опасный. И ненормальный. Какой бы нормальный после такого полета от хвоста озлобленного дракона вернулся? Маньяк как есть. Или мазохист.
В любом случае бр-р.
Вздыхаю. И разворачиваюсь к нему.
Не я ли думала о том, что надо как-то начать контактировать с людьми? Договариваться? У этого вон и меч волшебный есть, может он и сам что в магии смыслит, или выведет на того, кто смыслит. Если лететь в города, так я рискую быть подбитой палицей. А местные будут разбегаться с дикими криками.
Этот же стоит. Тоже смотрит. Глаза вон как гневом сверкают… и зубки то сжал. Но сумел выдавить и не поперхнуться про договор.
Усаживаюсь, стараясь не выглядеть при этом гигантской собакой.
Типа я вся внимание.
– Полагаю… – сложно говорить, когда челюсть от гнева свело, да? С моей пастью еще сложнее, – Ты более разумен, чем все другие тва… драконы.
Полагает он.
Ну и?
– А значит можно предложить… договор?
Ну если ты не пришел меня убивать – то можно. Только что ты мне дать-то хочешь, а?
– Тебе же нравится меч? – с сомнением спрашивает мужик. Скорее в собственной адекватности сомневается. Он явно не привык разговаривать с тва… драконами. Он может и с людьми-то себя погано ведет, по характеру видно.
Но спрашивает. В плюс ему.
И достает оружие аккуратно из петли на поясе.
Меч! Меч! Меч!
Вкусняшка!
Дай! Дай!
Титаническим усилием воли подавляю порыв вскочить и задрыгать лапами. Хочу, хочу! Но на месте сижу и строю равнодушную морду. А ноздри так подрагивают… как у заправского алкоголика, который учуял желанную дозу.
– Вижу, нравится.
Не видишь!
Я самый сдержанный дракон на свете!
– Знаю, как хочешь напитать свой огонь этой магией…
О.
Ты все-таки знаешь что-то про драконов.
Очень-очень важное.
Ой мужи-ик, кажется у меня появилась идея…
– Так вот, ты можешь получить, что хочешь. Напитаться. А взамен мне нужна малость… Ох, Великие Рода, поверить не могу, что разговариваю с ним об этом… Надо было просто приручить…
Значит ты пришел «приручить»? Ну-ну. Тешь себя. А пока скажи, зачем тебе прирученный дракон.
– Я отдам тебе всю магию меча. Можешь выпить все до капельки. А взамен ты напитаешь его своим огнем. Согласен?
Хорошо, что не добавляет «Великие Рода, я не могу поверить, я спрашиваю согласия у тупой твари». А то могу и разозлиться опять. А это помешает.
И хорошо, что считает меня просто чуть более умным, но животным. У которого можно коварным способом что-то получить.
Ха-ха.
Я еще выясню что и зачем. Да много что выясню.
Неясная идея превращается в отличный план.
Все, ты попал, мужик.
Посмотрим, кто кого перековарит, м?
8
С каждым часом пребывания возле моей скромной обители мужик делается все более мрачным, а мне становится все веселей.
Кстати, так и приходится его мужиком мысленно называть, он-то не представился. Может Амиран его фамилия тоже, не только королевского дома, может и нет. Но уточнять мужик не стал.
Про имя вообще молчу.
А, точно, я же в принципе молчу.
Оказывается, это иногда очень полезно.
Все время до вечера меня осыпают комплиментами.
Обещаниями.
Сведениями и оговорками.
Из которых я узнаю, что королевский дом Амиран очень богат, и в моей сокровищнице золота прибавится, если я выполню его просьбу. А драконы же так золото любят! Это все прочие земли бедны, слабы и неказисты – только и могут своих принцесс терять, а потом присылать убогих принцев, рыцарей или, на худой конец, странствующих вольнонаемников. Чтобы хоть в чем-то силу почуять и всем объявить: вот мы на дракона войной сходили. Бойтесь нас.
В его королевстве все прекрасно понимают – никакие принцессы драконам не сдались вообще. Им золота подавай.
И что он всегда справлялся с самыми сложными поручениями, тоже не просто так мимокрокодил, он специально ко мне шел, знал, что справится с этим делом, и вот даже мое нежелание действовать его не травмирует.
Ну не так, конечно, сказал, но смысл общий таков.
Что я такой красивый и чудесный зверь, ну что мне стоит вкусняшку сожрать, то есть магию? А потом огнем подышать, м? Все будут в плюсе. Драконам магия необходима, чтобы огонь был «особенно чист», а ему закаленный в драконьем огне меч необходим, чтобы сделать «великое дело».
И что именно я должен ему помочь, потому что следующий дракон – за тридевять земель, не любим мы, драконы, друг к другу близко селиться или подходить.
И что если бы не мои размеры, он бы давно заставил сделать все, что ему нужно, а тут приходится выслуживаться. И сказано таким же небрежным и ровным голосом, как и комплименты, так что «тупая тварюшка» и не поняла бы, что ее оскорбили.
Ну а Марика уже давно внесла мужика в черный список – из одного пока имени, я же просто ни с кем здесь толком не познакомилась.
И что он ни за что никуда не уйдет, пока не добьется желанного, ведь он исполняет долг, и будет возвращаться по «дороге храбрости» снова и снова, даже если прогоню. Мне выгодней сделать, о чем он просит, а не препятствовать.
В общем, у мужика уже напрашивалось имя «Гугл».
Этими разговорами, на которые я якобы никак не реагировала – все это время лежала возле входа в пещеру и смотрела то в небо, то на него – он ткал картину моего нового мира, заполняя огромные пробелы.
Не проболтался лишь о самом интересном. Даже не намекнул. Зачем ему, собственно, закаленный огнем меч. Может и не скрывал – просто к слову не пришлось – но любопытство мое нарастало.
Впрочем, как и уверенность, что я придумала гениальный план.
Первое. Притворяться обычной мало что понимающей тварью. Чтобы продолжал выбалтывать разные сведения.
Второе. Тянуть с мечом и огнем так долго, как это возможно. Опять же, ради количества сведений. А еще ради того, чтобы его самого приручить. Потому что мне нужен представитель этого мира, который не будет убегать с воплями или играться в «смертельный бой», как любят некоторые принцы. А будет готов в будущем выслушать и может даже помочь. Или хотя бы подсказать что.
Третье…
Магию меча я тоже собираюсь получить. Мой дракон от этой идеи вовсе не отказывается. Просто Марика уговорила его потерпеть, пока сама не получит от владельца меча по-максимуму.
На этой чудесной мысли я оскаливаюсь – ну вообще-то улыбаюсь – поворачиваюсь к мужику попой и отправляюсь спать.
Режим у меня, режим.
А уже почти стемнело.
– Эй.. ты куда?! Драко-он! Ну только не говори мне, что мне до завтра здесь торчать! – его голос делается раздраженным. Ох не умеешь ты себя сдерживать, не умеешь. Только делал вид. Интересно, как бы ты не сдержался, если бы понял, что не только до завтра торчать? – Я же припасы почти все по пути извел…
Кстати, надо прояснить, что за такая «дорога храбрости» или как он назвал, по которой все ко мне попадают. Прояснить и выжечь на всякий случай.
–…я же тебя весь день почти уговаривал…
Не последний день, говорю же.
– … уже и кучу золота пообещал…
Вот на счет золота… интересно, а как оно вообще у меня появилось? И в таком количестве? Может я тут прибыльный бизнес наладила – точнее драконица, которая была до меня? Закаляла всякие предметы огнем, в плату – монеты и перстни… С этим всем тоже интересно разобраться.
– .. а ты просто уходишь спать в пещеру?!
Прикинь, да.
Просто ухожу.
Гы.
Но вот на следующий день, когда я выползаю и сладко зеваю на первые лучи солнца, одним глазом косясь на злого, растрепанного мужика, которому вряд ли сладко спалось, я понимаю, что дальше будет не так просто.
Мне же и свои дела хочется делать.
Тренировать связки, например. Что нельзя пока демонстрировать. К озеру летать, рыбу ловить… уже пора. Я научилась перехватывать голод до того, как мой желудок извещает о необходимости поесть всю округу.
Но как я мужика оставлю, а?
Пещерка то открыта… Мне неприятно, если кто в ней будет шариться. Там мое зо-олото. Там все мое!
Хм.
А ведь раньше мне эта мысль не приходила в голову. Что любой может туда зайти, пока я отсутствую. Может потому что я была уверена – побоятся. Будут стоять и орать, вызывая меня на бой, пока не выйду. Но этот не побоится… Увидит, что улетела – и у него хватит наглости посмотреть, как живет дракон. А может вообще забудет про «долг» и свалит с сокровищами.
Или просто свалит, решив, что я бесполезный дракон…
Нет, надо держать его при себе.
Но как? Ох блин.
«Ну отлично, – язвительно замечает внутренний голос, – Ты только мужиков на себе не катала».
9
Мысль о том, чтобы перетащить его в зубах, я отвергаю по размышлении. Еще я такую гадость в пасть тащить буду. Или вот в лапах нести… А если он будет дергаться? А если выпущу нечаянно? Или чихнуть захочу – и огонь вырвется?
И прилетит на моих зубах – лапах на озеро не мужик, а пепел.
Но если он сядет на спину… В теории выглядит нормально. Возможности взвеситься у меня, понятное дело, нет. Но полагаю во мне пара тонн. А может и больше. У него – что-то около сотни килограмм – или сколько там сейчас мужики весят? И он, если не идиот и будет держаться крепко, долетит.
А если не долетит… ну вроде как не по моей вине, да?
Ох ты блин… в жизни никому не пожелаю решать такие вопросы. В которых изначально никаких примеров ответов не имеешь. Вообще с нуля полного приходится думать. То что я в кино видела не в счет. Там обычно драконы не только в лапы хватали, но еще и закусывали тем, что они схватили.
Перекус в дорогу называется.
«Стоит посадить мужика на шею – он с нее не слезет», – бурчит внутренний голос.
Я отмахиваюсь мысленно. И прикидываю, что бы дать ему такое, чтобы он закрепился на мне…
«Ну давай еще ему максимальный комфорт обеспечь», – снова язвит внутри голос.
Лучше бы наружу вылез и разговаривал! Через пасть!
Ох, Марика, отставить раздвоение! И так сложно.
Но еще сложнее оказывается дать понять мужику, что я хочу. Не словами.
Для начала поворачиваюсь к нему боком, расправляю на половину крылья и мотаю головой с приглашением. Типа забирайся, дорогой, полетим кататься.
– Очень, очень красивый дракон! – реагирует на это «дорогой».
Глаза закатываю.
Я это и так знаю! Я не красуюсь, а демонстрирую, похоже, собственную глупость. Потому что катать на себе всяких, чье даже имя не знаешь – точно глупость.
Еще более выразительно головой мотаю. Типа «забирайся». И даже – о Боги, надеюсь я это просто забуду! – чуть прогибаю хребет.
– И крылья у тебя красивые, и спинка… – в голосе мужика сомнение появляется.
Да только сомневается он не в собственной понятливости, а в моей адекватности.
Сам идиот!
Вздыхаю.
Делаю к нему шаг и башкой поддеваю, подталкиваю в сторону своего туловища. Ну не тупи уже! И крылышками так мах-мах легонько.
– Ты хочешь, чтобы я тебя погладил?
– Р-рр, – вырывается у меня качественно редуцированный звук. Очень членораздельный и без всяких дымовых эффектов. Все-таки упражнения дают свою пользу – у меня-дракона появляется именно речь.
Мужик этого не понимает, конечно. И комментирует:
– Ну не рычи на меня, тварюшка, если сама не знаешь, чего хочешь.
Ну все.
Похоже теперь я понимаю, почему драконы не на себе всех возят.
Разворачиваюсь, едва не снеся ему голову крылом, хватаю в лапы… аргх, верхние маловаты для мужика! Может нам в верхних можно только цветочки перевозить – слабы! Подпрыгиваю, одновременно расправляя крылья и перехватывая его тело нижними, более крупными и сильными лапами. И взлетаю, наконец. А то в желудке уже бурчать начинает.
Так бурчит, что вопль мужика скоро перекроет.
Дергается. Как я и предполагала. Изворачивается. Орет. И чего пытается добиться, а? Чтобы я выпустила? Мы на высоте драконьего полета, идиот! Я очень быстро высоту набираю! И я предлагала тебе по-нормальному, сам не захотел!
Ай не выкручивайся! И правда свалишься – а мне потом от чувства вины страдай!
Прижимаю к себе сильней. Пищит что-то. Надеюсь я ему ничего не передавила – опыта у меня мало.
Замолкает.
Издох?
А, нет. Копошится. Устраивается поудобней. Вот и славно. А то нам еще лететь и лететь…
В полете я отключаюсь от всего. Если мне удасться снова стать женщиной, это именно то, по чему я буду безумно скучать.
По ветру, который тебе друг.
По распростертым крыльям.
По тому, как ты становишься воздухом, и внутри тебя не кровь и огонь – а воздух и искры.
По ощущению слияния со всем вокруг… дракон – связующее звено всех стихий. И вот здесь, между небом и землей это особенно остро. И ярко. И даже своя ноша не тянет…
Тьфу как звучит!
Все идет вроде по плану, но вот чего я не могу предусмотреть, так это того, что при виде озера инстинкты на какие-то мгновения возьмут верх, и я устремлюсь вниз с яростью пушечного ядра… и нырну на глубину вместе со своим мужиком.
Ну озеро же! Рыбка!
Блин, он же утонет!
Выныриваю.
И его выталкиваю на поверхность.
Фух. Не нахлебался. Отфыркивается, дышит, опять орет что-то совсем не равнодушное. Мне кажется – местные маты. Потому не прислушиваюсь. Всякие гадкие слова – не для нежных девичьих ушек.
Убеждаюсь, что он на поверхности озера держится вполне неплохо. И более того, решительно начинает грести в нужную сторону – до которого метров эдак двести.
Ну вот и славно, вот и занятие ему. Пока гребет и выживает изо всех сил – я займусь своим делами.
И снова ныряю.
Глотаю воду, рыбу, резвлюсь, закручивая водовороты… Ладно-ладно, ничего такого. Не для того, чтобы его засосало. В стороне. Время от времени высовываю голову на манер перископа, проверяю, не утоп ли, убеждаюсь, что сил в нем немерено и плывет все еще… И опять ухожу под воду.
В общем, к тому моменту, как на берег выходит довольный и сытый дракон, вымотанный и полудохлый мужик тоже его достигает.
И, глядя на меня с очевидной ненавистью, заползает на влажную полоску с мелкими камнями. Со стоном утыкается лицом в землю.
Его еще и колотит крупной дрожью.
Делается жалостливо. Ну по-честному, я не хотела мучить! С полетом он сам напросился таким вот образом… а купание не входило в стоимость нашего аттракциона. Нечаянно вышло.
Ну чего так трясется, а?
Неужели замерз? Он же вроде интенсивно двигался! Или вода в озере, которая кажется мне едва ли не парной – на самом деле жутко холодная?
Прикидываю данную возможность и прихожу к выводу, что да. Я может не воспринимаю температуру своим драконьим телом также, как человеческим. Что дракону – горячо, то человеку может быть как в проруби поплавать.
Огнем его что ли согреть?
Стоит мне это только подумать, как мужик поднимает резко голову – как мысли услышал! – и щурит на меня свои яростные глазищи. И встает, пошатываясь. Взгляда не отрывает – видимо чтобы не подходила. Не "грела". И начинает с остервенением отдирать от себя мокрую прилипшую одежку.
А я вдруг осознаю, как вообще у него прошли эти два дня. Ну, с его точки зрения.
Что вот пришел он весь такой смелый и преисполненный чувством долга к дракону. Которого, как он был уверен, с легкостью можно использовать. Поговорить журчащим голосом, меч подкинуть, что прожорливый дракон немедленно высосет конечно, потом – к примеру – меч начать забирать и когда ящерица рассердится и будет огнем пуляться – этот меч и подставлять.
А вместо нормального, по драконьему шаблону действующее чудовища – зеленая очаровашка с бревном во рту. Которая сначала огнем пыталась убить, потом голодом, ночным дискомфортом, потом с высоты сбросить и в озере утопить…
И вот как представляю себе, как ему это все видится… и начинаю ржать.
А драконы, как выясняется, нормально могут веселиться. Просто с виду это выглядит так, будто у нас припадок.
Но у мужика за эти дня явно выросла стрессоустойчивость. Он на мой ржач внимания не обращает – разоблачается.
Мне же вдруг делается не до смеха. Потому что совсем не драконьи инстинкты и эмоции просыпаются.
Мужик-то под балахоном… Блин. Мужик.
Я не ошибалась в развороте и ширине его плеч. Шикарные. И руки вкаченные, но не раздутые. Такие правильные руки, рельефные, в прожилках вен и с длинными крепкими пальцами, которыми он сейчас отжимает тряпки. Причем явно представляет себе, что скручивает что другое.
Шикарный торс.
Длинные крепкие ноги.
Их так облепили мокрые подштанники, что…
Нет он серьезно? Он их снимет?!
Мужик на мгновение замирает и смотрит на меня широко открытыми глазами. Наверное потому, что я смотрю на него. Тоже широко открыв глаза.
Ох божечки, надеюсь хоть слюна не капает?!
Какая-то тень сомнения пробегает по его лицу… А потом он резко поворачивается ко мне задни… спиной. И я тоже резко отворачиваюсь. Ну мало ли что меня заинтересовало на противоположной стороне? Бабочки там. Цветочки.
И тут что-то волной проходится по драконьему хребту. Теплой, мурашечной, кайфовейшей волной… И нестерпимое желание обернуться… Поддаюсь ему.
С изумлением наблюдаю как совершенно сухой мужик встряхивает совершенно сухие тряпки! Уже одетый в совершенно сухие кальсоны!
Да ла-адно.
В прыжок его настигаю и трогаю лапой плащ.
Хмурится.
– Чего тебе? Колдовства никогда не видел, что ли? Ну да, высушил.
Никогда не видела!
Покажи, а?!
То есть ты колдун?!
Ух ты ж, ух ты ж!
Я должна узнать, как это работает!
Как сила мысли?
Волшебная палочка?!
Из руки потоки света?!
Ну же!
Даже не знаю, чьих здесь эмоций больше. Драконьего тела, которое тащится от магии. Или восторженной Марики, которая все еще верит, что волшебство… это что-то волшебное.
Колдун только таращится на меня и не понимает, что я хочу чудес!
Ну ладно.
Щаз поймешь.
Хватаю в охапку его сухие шмотки и закидываю в озеро. Недалеко. И с радостью наблюдаю, как он, ругаясь, за ними бежит.
Ну… покажи дракончику чудеса!
– Да что ты за чудовище такое! – шипит мужик… а нет, колдун уже. – Ты специально издеваешься? Что я тебе такого сделал?! Какого подземелья ты все это делаешь, а?!
Глубоко вздыхает. Прикрывает глаза.
И выставляет вперед руки, с которых начинает течь что-то вроде уплотненного марево.
О-оо…
Хочу облиза…
Тьфу!
Глубоко вдыхаю запах магии и заставляю себя успокоиться.
Однако. Какая полезная прогулка. Теперь я знаю, что он – колдун. И это делает мужика еще более ценным в моих глазах.
Это раз.
Что магия – это вполне различимое по физическим свойствам действие. Во всяком случае сушильная магия.
«И он под тряпками потрясающе красивый», – мечтательно пищит внутренний голос, но я на него шикаю.
Снова возвращаюсь в воду. Надо это все обдумать и уложить в голове. Да и не наплавалась я за пятнадцать минут. Еще столько же надо… и еще…
Когда я возвращаюсь – колдун на том же месте. Сидит сухой, нахохленный, замотанный. Не сбежал никуда.
Ах да, бежать некуда. С этой стороны озера – непролазная чаща. Люди, когда видела их, на другой стороне тусовались. Отсюда только вплавь.
Перед ним костерок весело трещит.
А на двух рогатинах – прут. На нем, как на вертеле, рыба, которая часто к поверхности подплывает.
Ням-ням.
– Даже не думай, – ощетинивается.
Я что, прочавкала свою мысль?
Да ладно тебе, я уже наелась. Не нужна мне твоя рыба. А то ишь как защищаешь… Ты жизнь так свою не защищал, как еду.
Что, даже кусочка не дашь попробовать? Вдруг готовая еда дракону нравится больше, чем сырая?
Мне как-то в голову не приходило, что можно рыбу не просто заглотить, но приготовить…
– Это. Моя. Рыба.
Он как понимает меня…
Хм. Он и правда все лучше меня понимает. Интересно, это хорошо или плохо? Вдруг насторожится и станет молчуном? С другой стороны я же хочу с ним потом договариваться. Пусть потихоньку привыкает.
Широко зеваю – после еды всегда такая приятная усталость – и разваливаюсь на солнышке сушиться и дремать.
Отдыхом наслаждаюсь.
Пока он – рыбой.
Вот как ему повезло с драконом. Даю поесть спокойно. А когда решаю, что пора лететь в пещеру, спокойно встаю и киваю головой на спину. Сейчас поймет? Или опять по старинке в когтях полетит?
– Значит это не случайность, – задумчиво бормочет колдун, – Ты и правда взял меня с собой осмысленно. Зачем-то.
Едва глаза не закатываю.
«Зачем-то».
Да чтобы ты никаких ловушек мне не наставил и в моих вещах не шарился!
Подходит ко мне и настороженно осматривает.
Фырчу.
Тебе что, еще и помогать? Подсаживать?
Справляется.
И довольно ловко оказывается на моей спине, прям у основании шеи. Ощущается непривычно…
Но это, пожалуй, последнее время самое частое мое ощущение.
