Диана Мэй
Два сердца, один путь

Полная версия

Глава 3. Инстинкты

Сиро

Первые лучи солнца разбудили меня. Их золотистый свет пробивался сквозь листву, играя на шерстке моего брата Зуко, который всё ещё спал, свернувшись в клубок. Мама тихонько облизывала его, стараясь разбудить, но он только ворчал и елозил, как будто пытаясь убежать от утра.

– Ну же, Зуко, просыпайся, – шептала мама, слегка покусывая его за ухо.

Я наблюдал за этой сценой, улыбаясь. Зуко всегда был таким ленивцем. Его уши дёргались, словно он пытался отмахнуться от маминых ласк, но всё равно продолжал спать.

Мама обернулась ко мне, её глаза блестели с утренней мягкостью.

– Разбуди и Рави тоже, – сказала она.

Я кивнул и подошёл к Рави, который мирно посапывал, свернувшись в тени дерева. Я легонько подтолкнул его, но он, не реагируя, лишь плотнее прижал голову к лапам.

Тогда я решил повторить мамин трюк. Облизнул его за носик, и он недовольно сморщился, пробормотав:

– Мам, дай пять минут…

Потом он открыл глаза и увидел меня.

– Сиро?

– Привет, братец, – ухмыльнулся я. – Солнце уже давно взошло, а ты всё ещё валяешься.

Рави медленно сел на задние лапы, потягиваясь.

– Мне такой красивый сон снился, а потом меня как будто кто-то облизнул…

– Ахах, это был я, – признался я, не сдерживая смеха.

– Ты? – удивлённо спросил Рави, его уши поднялись вверх.

– Я решил попробовать, как делает мама, и ты, похоже, принял меня за неё.

– Фу, Сиро! – Рави фыркнул и побежал жаловаться маме, а я залился смехом.

В это время рядом с нами уже сидел Зуко, с полуоткрытыми глазами и явным недовольством на морде.

Мама неспроста разбудила нас так рано. Сегодня ей нужно было на охоту, но, в отличие от обычных дней, она решила взять нас с собой.

– Сегодня вы можете сопроводить меня и обучиться навыкам выживания, – объявила она, её голос звучал твёрдо, но в глазах читалась лёгкая тревога.

Меня охватило странное чувство. С одной стороны, я был рад возможности доказать, что уже не маленький тигрёнок. С другой – мне казалось, что это время наступит чуть позже. Я не был уверен, что готов.

Мы двинулись вглубь леса, следуя за мамой. Она шла впереди, её мощные лапы бесшумно ступали по земле, а уши были настороженно подняты, улавливая каждый звук. Я старался повторять её движения, но мои лапы казались такими неуклюжими по сравнению с её грацией.

– Смотрите, – мама остановилась и указала носом на следы на земле.

– Это олень. Видите, как глубоко отпечатались копыта? Он был здесь недавно.

Я наклонился, чтобы рассмотреть следы. Они казались такими чёткими, такими… живыми. Я представил, как олень бежит через лес, его рога блестят на солнце, а сердце бьётся в страхе.

– Сиро, – мама прервала мои мысли. – Ты должен научиться чувствовать лес. Он расскажет тебе всё, что нужно знать.

Я кивнул, но внутри меня всё сжималось. Я не был уверен, что хочу знать всё.

Мы продолжили путь, и мама показывала нам, как маскироваться, как двигаться бесшумно и как улавливать запахи. Зуко и Рави старались изо всех сил, но я чувствовал, что мои мысли где-то далеко.

– Сиро, – мама снова обратилась ко мне, её голос был мягким, но настойчивым. – Ты должен сосредоточиться. Охота – это не игра.

– Я знаю, – пробормотал я, но мои лапы всё ещё дрожали.

Когда мы наконец вышли на поляну, мама остановилась и обернулась к нам. Её глаза, обычно такие мягкие, теперь горели холодным, почти хищным блеском.

– Сейчас я покажу вам, как нужно охотиться. Смотрите и учитесь.

Она исчезла в кустах, и через несколько мгновений мы услышали её рык. Олень, который пасся на поляне, вздрогнул и бросился в бегство, но мама была уже рядом. Её прыжок был стремительным и точным, как удар молнии.

Я закрыл глаза, не в силах смотреть. Спустя мгновение я всё же открыл их и увидел, что олень больше не двигается. Его тело лежало на земле, а вокруг расплывалось тёмное пятно крови. Моё сердце всё ещё билось в страхе. Я повернул голову в сторону братьев и в их глазах увидел восхищение. Они явно хотели быть такими же, как мама – сильными, ловкими, бесстрашными.

Однако, глядя на эту ужасающую картину, я не был уверен, хочу ли я этого.

Мама, окончательно добив жертву, подошла к нам. Её морда была испачкана кровью, но в её глазах читалась нежность.

– Дети мои, вы должны понять, что мы охотимся, чтобы выжить. Таковы законы природы, – сказала она, и её голос звучал иначе – нежно, но с оттенком строгости.

Мы с братьями подошли к мёртвому оленю. Мама сорвала шкуру и дала нам немного мяса.

– Вы уже стали почти взрослыми, и вам пора начать питаться мясом, – объявила она.

Мои братья были в восторге от этой новости и сразу накинулись на мясо оленя. Я же всё ещё не решался подойти слишком близко. Запах крови и свежего мяса был резким, и я посмотрел на маму умоляющим взглядом, словно спрашивая: «А можно не есть?»

Но в ответ она только кивнула головой в сторону туши.

Я подошёл вплотную, ещё раз обернулся на братьев, которые вовсю поедали мясо, и принюхался. Поначалу запах показался мне отвратительным, и я не мог понять, как это может быть вкусно. Я решил посчитать про себя до трёх и сделать решительный укус.

– Раз, – я закрыл глаза, – два, – глубоко вздохнул, – три.

И я впился зубами в мясо.

Вкус крови ударил мне в нёбо, резкий и металлический. Сначала я хотел отпрянуть, но что-то внутри меня изменилось. Жажда, которую я никогда раньше не чувствовал, разгоралась с каждым глотком. Мои клыки, казалось, стали острее, а зрение – чётче. Я чувствовал, как мои животные инстинкты пробуждаются, как будто что-то древнее и мощное просыпается внутри меня.

Я оторвался от мяса, чтобы перевести дыхание, и увидел, как мама смотрит на меня. Её глаза были полны гордости.

– Ты чувствуешь это, Сиро? – спросила она, её голос был тихим, но полным значения.

Я кивнул, не в силах говорить. Моё тело дрожало, но не от страха – от чего-то нового, чего-то сильного.

– Это твоя природа, – продолжила мама. – Ты должен научиться принимать её, но не позволять ей управлять тобой.

Я снова опустил голову к мясу, но на этот раз уже не сомневался. Каждый укус приносил новое ощущение – силу, ярость, голод. Но вместе с этим я чувствовал и что-то ещё – ответственность.

Когда мы закончили, мама облизала нас одного за другим, как она это делала всегда.

– Вы сделали первый шаг, – сказала она. – Но помните, охота – это не только про силу. Это про уважение к жизни, которую вы забираете.

Мы молча кивнули, и я почувствовал, как что-то внутри меня изменилось навсегда.

Глава 4. Тени полнолуния

Сиро

Прошли сутки с полнолуния, и сегодня я решил спросить у мамы о силе полнолуния и о том, сколько оно обычно длится. Луна объяснила мне всё лишь в общих чертах, и мне хотелось узнать больше. Пока мои братья резвились на поляне, я осторожно подошёл к маме, которая отдыхала в тени высокого дерева. Её глаза были закрыты, но я знал, что она всегда начеку.

– Мам, можно спросить? – произнёс я, слегка запинаясь.

Я немного боялся своей мамы. Хоть она и не была жестокой, её строгость и мудрость всегда внушали мне уважение и лёгкий трепет.

Она медленно открыла глаза и посмотрела на меня.

– Что такое?

– Эм… я хотел узнать о силе полнолуния, которая влияет на всех зверолюдей, – выпалил я, стараясь звучать уверенно.

Мама широко раскрыла глаза и с удивлением спросила:

– Откуда ты об этом узнал?

Я замешкался. Я совсем не подумал, что она задаст такой вопрос. Говорить правду и упоминать Луну я не хотел – мама бы точно не одобрила мою дружбу с кроликом. Я решил соврать.

– Я… услышал, как ты говорила об этом с отцом, – сказал я, стараясь не смотреть ей в глаза.

Мама прищурилась, изучая меня. Её взгляд был проницательным, словно она видела сквозь мою ложь. Но, к моему облегчению, она не стала настаивать.

– Хорошо, – вздохнула она, откидываясь назад. – Полнолуние – это время, когда граница между нашей звериной и человеческой сущностью становится тонкой. В такие дни наши инстинкты обостряются, и нам становится труднее контролировать себя.

Это я уже знал и вчера ночью полностью ощутил на себе всё его влияние. Меня больше интересовало другое.

– А сколько это длится? – спросил я, стараясь звучать спокойно.

– Обычно сила полнолуния достигает пика в самую ночь полной луны, но её влияние может ощущаться за день до и после. Некоторые зверолюди, особенно молодые, чувствуют её ещё дольше.

Я кивнул, стараясь запомнить каждое слово. Значит, его влияние продлится три дня или немного дольше подумал я про себя.

– В ближайшее время я хотела рассказать обо всём этом вам всем троим, – сказала мама, её глаза снова были полны подозрения. – Я удивлена, что ты спросил об этом сейчас.

– Просто… я почувствовал изменения уже прошлой ночью, – ответил я.

Мама удивленно и с некоторой тревогой посмотрела на меня.

– Милый, боже, почему ты не сказал об этом сразу? – с небольшой паузой произнесла она и продолжила: – Полнолуние может пробудить в тебе то, что ты ещё не готов принять.

– Мам, мне было так страшно, – почти шёпотом произнёс я, но она услышала меня.

Она придвинулась ко мне ближе и облизнула своим шершавым языком поддерживая таким образом.

– Всё хорошо, я рядом с тобой, я научу тебя и братьев легче переживать эти периоды, – сказала она.

После разговора с мамой я отправился на поляну, где резвились мои братья. Они играли в догонялки, их смех разносился по лесу. Я присоединился к ним, но мысли мои были далеко. Кажется, сила полнолуния ещё не настигла их. Наверное, это происходит индивидуально, и это не зависит от родства или возраста. Оно может наступить в любое время. Возможно, я застал его слишком рано, ведь мама так сильно удивилась, когда я сказал, что уже почувствовал изменения.

Сначала я немного злился на маму за то, что она не рассказала об этом раньше, а я узнал всё от Луны. Но сейчас, поговорив с мамой, я понял, что она только собиралась рассказать нам о влиянии полнолуния.

– Сиро, ты чего такой задумчивый? – спросил Зуко, толкая меня лапой.

– Ничего, – ответил я, стараясь улыбнуться.

Но внутри меня бушевали эмоции. Я думал о Луне и очень хотел с ней увидеться, но понимал, что сейчас очень опасно видеться, пока сила полнолуния всё ещё сильна. Мне нужно было переждать дня два.

Наверно она обиделась на меня и возможно вообще больше не захочет со мной дружить и общаться. Это всё о чём я только мог думать. Я так не хотел лишаться её окружения, но понимал, что я не тот, кто в целом должен находиться рядом с ней.

* * *

Ближе к вечеру мама собрала нас всех троих на поляне. Она выглядела серьёзной, но в её глазах читалась забота. Сначала она объяснила Зуко и Рави в общих чертах о полнолунии, ведь им впервые довелось услышать об этом. Их глаза широко раскрылись от удивления, а Зуко даже нервно поёрзал на месте.

– Дети, сила полнолуния – это не просто испытание, – продолжила мама. – Это связь с нашими предками, с древними зверолюдьми, которые жили задолго до нас. Они тоже сталкивались с этим, и чтобы справляться, создали особый ритуал. Сегодня я научу вас ему.

Она прошлась по каждому из нас взглядом, немного понизив голос:

– Во-первых, важно понимать, что сила полнолуния – это не враг. Это часть нас, и мы должны научиться жить с ней в гармонии. Во-вторых, этот ритуал может лишь немного облегчить состояние, но полностью избавиться от влияния полнолуния невозможно.

Она прошлась по каждому из нас взглядом и немного понизив тон произнесла:

– Ритуал, который я вам покажу, – начала она, – называется «Лунное благословение». Он поможет вам подготовиться к полнолунию и обрести гармонию с его силой. Но для этого вам понадобится особый предмет – кулон из лунного камня.

Мама достала из небольшого мешочка три кулона. Каждый из них был сделан из лунного камня, который светился мягким голубоватым светом, словно впитал в себя лунный свет. Она протянула по кулону каждому из нас. Мой камень был холодным на ощупь, но в его глубине словно пульсировала жизнь.

– Лунный камень – это не просто украшение, – объяснила мама. – Он связан с луной и её силой. Но чтобы он обрёл свою мощь, его нужно активировать. Для этого есть особый ритуал, который нужно выполнить до наступления полнолуния.

Мы замерли, слушая её каждое слово. Даже Рави, обычно такой непоседливый, сидел тихо, широко раскрыв глаза.

– Ближе к полнолунию, – продолжала мама, – вы должны найти тихое место у воды. Это может быть озеро, река или даже ручей. Вода – это проводник лунной энергии. Вы должны окунуться в воду в человеческом обличии, держа кулон в руках. Пусть вода омоет вас и камень, очистит ваши мысли и подготовит к предстоящему испытанию.

Я представил, как стою у воды, чувствуя её прохладу на своей коже. Камень в моей руке пульсирует, словно оживает.

– После того как вы окунётесь, – продолжила мама, – выйдите из воды и положите кулон на камень или ветку так, чтобы на него падал лунный свет. Пусть он зарядится его энергией. Это важно – камень должен впитать в себя свет луны, чтобы стать вашим проводником и защитником.

Она сделала паузу, чтобы убедиться, что мы всё понимаем.

– Когда камень зарядится, наденьте его на шею и носите всё время, пока длится полнолуние. Он будет помогать вам сохранять связь с вашей человеческой сущностью, даже когда звериные инстинкты будут сильны. А если вы почувствуете, что теряете контроль, просто коснитесь камня и вспомните, кто вы есть.

Мы кивнули, стараясь запомнить каждое слово. Мама улыбнулась и добавила:

– Этот ритуал – не просто набор действий. Это способ общения с луной, с вашей звериной сущностью и с самими собой. Выполняйте его с уважением и верой, и он станет вашим надёжным помощником.

– Мам, а что, если я не смогу справиться? – осторожно спросил я. – Если сила полнолуния будет слишком сильной?

Она подошла ко мне и положила руку на моё плечо.

– Ты справишься, Сиро. Лунный камень поможет тебе, но помни, что главная сила – внутри тебя. Ты сильнее, чем думаешь.

Несмотря на поддержку мамы, в глубине души я всё ещё переживал.

– А теперь, – сказала мама, – идёмте домой.

– Мам, я ненадолго прогуляюсь здесь, – сказал я.

Она немного задумалась и ответила:

– Только недолго, скоро полнолуние, я хочу, чтобы вы в этот момент были рядом со мной.

– Да, конечно, я скоро буду.

Мама с братьями направились в сторону дома, а я решил отправиться на поляну и сразу принял человеческий облик, чтобы, когда начнётся влияние полнолуния, у меня была мотивация сохранять самообладание и оставаться как можно дольше в человеческом обличии. Мне хотелось срочно увидеть Луну и объяснить всё. Я шёл по тропинке, вдыхая свежий вечерний воздух. Дойдя до поляны, я уселся на берегу реки, а затем услышал шорох за кустами.

– Сиро, – раздался тихий голос.

Я обернулся и увидел Луну тоже в человеческой форме. Она стояла в тени деревьев, её серые глаза блестели в полумраке.

– Ты здесь, – прошептал я, чувствуя, как сердце начинает биться чаще.

Меня охватил страх. Я понимал, что сейчас было не время для встречи с ней, но я неимоверно был счастлив её увидеть. Я посмотрел на уходящее солнце на горизонте и осознал, что мне нужно как можно скорее вернуться домой, ведь ночь была так близка…

– Я хотела проверить, как ты, – сказала она, подходя ближе. – После полнолуния…

– Я в порядке, – ответил я, но в голосе звучала неуверенность.

Луна посмотрела на меня, и в её глазах читалось понимание, но и страх тоже присутствовал. Она уселась недалеко от меня и спросила:

– Скажи, каково это? Твоя животная сущность внушает тебе страх?

Я посмотрел на неё и кивнул, не в силах отрицать.

– Знаешь, хоть я и кролик, но тоже боюсь. Пока не знаю, каково это, но думаю, если моя звериная природа возьмёт верх, я не смогу защитить себя.

– Почему? – с любопытством спросил я.

Она глубоко вздохнула, отвела взгляд в сторону реки и начала говорить:

– Когда я в человеческом обличии, я больше чувствую силу разума и могу хоть как-то контролировать свой страх. А если я стану зверем, то инстинкты возьмут верх. Возможно, когда нужно будет сидеть смирно, страх охватит меня, и я рвану, когда не надо, и моя жизнь на этом оборвётся…

Её слова пронзили меня. Я не заметил, как на автомате положил свою ладонь поверх её и сказал:

– Ты не одна, мы можем бояться вместе.

Она не ожидала этого, но не отстранилась, а улыбнулась.

Хотя я сказал это, понимал: нужно уходить, чтобы не навредить ей. Несмотря на кулон с лунным камнем… Точно!

– Луна, я совсем забыл рассказать тебе о кулоне, который дала мне мама, – я осторожно достал его и положил на ладонь, протянув к Луне.

– Какой он красивый, а для чего он? – спросила она.

Я рассказал ей всё, о чём поведала мама, и также свои беспокойства, что не смогу справиться с влиянием полнолуния. И даже не заметил, как солнце начало садиться.

– Луна, мне пора. Скоро ночь, и… – начал я, но она мягко прервала.

– Я понимаю, – её голос звучал с лёгкой грустью, но в нём также читалось понимание.

Мне не хотелось оставлять её с таким выражением на лице. Если бы не полнолуние, мы могли бы провести вместе ещё много времени – гулять, говорить, смеяться…

– Кстати, – добавил я, стараясь разрядить обстановку, – я спросил у мамы, сколько длится влияние полнолуния. Она сказала, что три-четыре дня.

Луна слегка наклонила голову, задумавшись.

– Сегодня уже второй день, – заметила она. – Значит, осталось совсем немного.

– Да, – кивнул я. – Жди меня, я вернусь через два дня.

На её губах наконец-то появилась улыбка, лёгкая, но искренняя.

– Хорошо, – сказала она. – Я буду ждать.

– А за ожидание, – добавил я, – я покажу тебе одно красивое место. Ты точно его полюбишь.

Её глаза загорелись любопытством.

– Тогда пусть эти два дня пролетят как одно мгновение, – ответила она, и в её голосе снова зазвучала надежда.

– До встречи, Луна.

– До встречи, Сиро.

Я шагнул в тень деревьев, оглянувшись в последний раз. Она всё ещё стояла там, на берегу реки, освещённая последними лучами заката.