Дмитрий Анатольевич Васильев
Лучший мир. Хельг
– Правильно, – Никита сделал большой глоток из стакана с чаем и вытер губы салфеткой, прежде чем продолжить рассказ. – Идет, никуда не спешит, у него в запасе минут пятнадцать. Я накинул капюшон худи на голову и пробежал мимо него, прикинувшись спортсменом, прямо к своему корпусу. Влетел в комнату, схватил рюкзак, а в него уже запихал шорты и толстовку своего соседа. И аккуратно, под прицелом камер видеонаблюдения, покинул территорию кампуса, как будто пошел гулять в город. Оказавшись вне поля зрения камер, переоделся в шорты и толстовку. Оббежал студенческий городок по периметру и зашел на территорию кампуса с другой стороны, как раз недалеко от четвертого корпуса. Подходя к зданию, я увидел, как он у входа здоровается за руку с каким-то парнем, и они заходят внутрь. Я успел войти следом, пока дверь не закрылась. «Проходки» для входа в этот корпус у меня не было, так что я рисковал, но риск оправдал себя. Незамеченным, проследил за ними до комнаты, в которую они вошли. Я уже собирался сесть в каком-нибудь темном уголке коридора и подождать, когда уйдет гость, но тут услышал, что они обсуждают «Лучший мир». Недаром моя бабушка-финка учила меня своему родному языку. Говорю я по-фински плохо, но понимаю практически всё.
– Ага! – Олег одобрительно кивнул головой. – А в каком контексте они обсуждали «Лучший мир»? Тебя вспоминали?!
– Меня, а точнее тебя, они тоже вспомнили, но в контексте того, что скандинавский отдел игры за то, что ты недополучил одно очко к характеристикам, предоставил им огромный бонус, в виде рандомного данжа со свободным доступом для игроков клана.
– Что значит рандомный?
– Рандомный? – Никита пожал плечами. – Наверное, случайный, то есть такого еще не было и внутри может быть все, что угодно. А вот свободный доступ подразумевает, что заходить в данж может сколько угодно игроков, но чем больше игроков войдет в данж, тем сильнее будет его босс и обитающие там мобы.
– Понятно.
– Но, как я понял, этот данж уникальный и на нем можно прилично поднять не только уровни, но и даже заработать империалов и получить легендарные вещи, а может даже и мифические, и предметы.
– Интересно, – Олег задумчиво потер подбородок. – Я так думаю, Паавали решил небольшой группой пройти этот данж, чтобы было проще.
– Не совсем, он решил прокачать свой отряд, а это сотня игроков.
– Отлично, – глаза Олега блеснули азартом. – Когда и где появится данж известно?
– В четверг, за час до полуночи по местному времени, у центральных ворот защитной стены кланового замка. За стеной посторонние порталы не открываются. Поэтому портал в данж откроется за стеной.
– Странно, но тогда любой желающий сможет попасть в данж.
– Они тоже вчера об этом говорили и придумали провести для своего отряда ночные учения в этот день. Они здраво рассудили, что в это время не многие торчат возле замка, народ в основном крафтит46 или качем47 перса занимается. Даже если кто-то и будет рядом с данжем, его просто туда не пустят, под предлогом, что он там лишний или что вначале они проверят…
– Ясно, что было потом?
– Они где-то минут пятнадцать общались, прикидывали возможные тактические приемы, планировали, что надо купить, взять с собой и тому подобное. А затем гость ушел, я еле успел спрятаться, прикинулся, что иду к себе в комнату, даже ключ достал… Когда посетитель Паавали скрылся за поворотом коридора, я вернулся к двери в его комнату и постучал. Он даже не спросил, кто там, наверное, подумал, что это его гость вернулся. Как только он открыл, я вмазал ему в лицо оверхендом48 с правой.
– Всё?
– Почти – Никита смутился.
Говори уже, не тяни кота за хвост.
– Когда он более-менее пришел в сознание и попытался сфокусировать на мне взгляд, я плюнул ему в лицо. Не удержался!
– Этот поступок тебя, конечно, не красит, но мотивы твои понятны, – флегматично констатировал Олег.
– А ты бы как поступил в моей ситуации?
– Я бы вначале плюнул, а уже потом ударил.
– А, – Никита замер, переваривая информацию. – Так это же тоже самое, почти.
– Почти, но не тоже самое. Как ты потом уходил из здания? Конечно, очень маловероятно, что на кнопке остались твои отпечатки пальцев, их точно сразу заляпали, а вот камера в коридоре достаточно долго тебя фиксировала.
– Ну и пусть. Толстовка обычная. Темно-серая. Капюшон я не снимал, когда был в поле зрения видеокамер специально сутулился и косолапил. Ушел также, как и пришел, с другой стороны. Переоделся, сходил в город, прогулялся по улицам, парой слов перекинулся со знакомыми ребятами из студгородка, чтобы, если что, могли подтвердить мое алиби. Вернулся обратно только за полночь.
– А во сколько ты его ударил?
– В районе десяти, может в половину одиннадцатого.
– Всё вроде гладко, на тебя никто не подумает, подозрение, в первую очередь, упадет на меня, а у меня на это время железное алиби.
– Я потому и звонил тебе, чтобы узнать, где ты находишься и сможешь ли обеспечить себе алиби.
– Ты смотри какой, продумал всё, новоявленный профессор Мориарти, – Олег широко улыбнулся. – Только одного не предусмотрел…
– Чего?
– Того, – Олег показал глазами на ноги Никиты, обутые в кроссовки и торчащие из-под стола. – В этой обуви вчера был?
– Ага, – Никита сконфуженно кивнул головой. – Хорошие кроссовки, Адидас Иззи Буст 500. Три года назад хитом были.
– От них надо избавиться.
– Жалко выбрасывать. Вещь не из дешевых.
– Тебе решать, что важнее: кроссовки или свобода. За причинение вреда здоровью могут реальный срок дать, депортацией не отделаешься.
– Черт, – Никита в замешательстве провел рукой по волосам и спрятал ноги под столом. – Я с собой только сандалии взял…
– Какой у тебя размер ноги?
– Сорок второй.
– Нормально, у меня чуть больше размер, но не страшно. Возьмешь мои кеды, они почти новые, а кроссовки эти помой хорошенько и спрячь в личных вещах, и до отъезда больше не надевай.
– Хорошо, пойду сандалии надену.
– Я кеды оставлю в комнате с капсулой.
– Договорились, я тогда не прощаюсь, еще увидимся. Кстати, ты не можешь по-братски еще тайников с медными самородками сделать, работать не хочется от слова «совсем».
– Сделаю. Да, Никита, у меня к тебе тоже просьба будет, – с серьезным выражением на лице, произнес Олег.
– Просьба?! – Никита с непониманием и недоумением посмотрел на Олега. – Какая?
– Если я тебя чем-то оскорблю или обижу, дай, пожалуйста, шанс исправить ошибку, хорошо? – не выдержав, Олег ухмыльнулся. – Уж очень ты быстр на расправу…
– Да ладно, – смутился молодой человек. – Я вот сейчас над твоими словами подумал, про то, что сначала надо было плюнуть, а уже потом ударить…
– И что надумал?
– Что я бы тогда кулак в слюнях испачкал!
– И это мне говорит тот, кому в лицо плевали больше двадцати человек?!
– Плевали, вообще-то, тебе, – не остался в долгу Никита. – Да и не люди это были!
– С этим соглашусь. Надеюсь, ты их ники запомнил? Такое нельзя оставлять безнаказанным.
– Укко, Грейфер и Вальдо, – вот зачинщики. – Их надо наказывать, а остальные и так уже наказаны, глупостью и трусостью.
– Укко ты уже наказал.
– Ну да, остались двое…
– Опасный ты человек.
– Я гном, – Никита улыбнулся, поднялся из-за стола и хлопнул ладонью Олега по плечу.
– Никита, – Олег прихватил приятеля за руку. – Игра – это игра, а жизнь – это жизнь. Не путай одно с другим. Не выноси конфликт из игры в жизнь, решай проблему там, где она возникла.
– Может мне его простить надо было?
– Не надо. Вот смотри, приведу тебе пример из игры. Купил ты задешево куртку у торговца, которая принадлежит не ему, а клану наемных убийц. Наемные убийцы об этом узнали и пришли к тебе за своей курткой с требованием отдать. Отдашь?
– Нет. Если мне её продали задешево, возможно на неё какой-нибудь квест подвязан, или куртка сама по себе необычная.
– Хорошо. А если бы такая же ситуация произошла в реальной жизни?
– Отдал бы конечно и даже денег, уплаченных за неё, спрашивать с них не стал. Что я, враг сам себе что-ли?!
– Верно мыслишь. Также и с Укко следовало поступить. Бить его надо было в игре. Не обязательно кулаком, иногда словом можно ударить больнее… Короче, в игре надо играть в рамках правил, а в жизни жить по установленным государственным и морально-нравственным законам.
– Я тебя понял, по возможности, буду следовать твоему совету…
– Тогда до вечера, удачи.
Глава 14
Оказавшись у ворот в деревню Сидабро, после прохождения через портал в пещере, Олег окинул взглядом свою группу и еще раз напомнил присутствующим:
– Действуем слаженно и только по моей команде. Все приказы выполнять строго в тех рамках, которые я задам. Любой, кто будет своевольничать и подвергать опасности пати49 будет выброшен из группы.
– Жестко, – негромко произнес орк семнадцатого уровня с ником Эсток.
– Я вас предупреждал об этом еще на месте сбора, – молодой человек окинул взглядом свою группу: Иманда, Грейфера, Эстока и Цвейга. Грейфер и Цвейг уже пытались пройти этот квест, и если Грейфер вел себя вполне спокойно, то Цвейг, на первых же минутах знакомства, попытался захватить инициативу в свои руки и возглавить группу, потребовав от Олега квестовый ключ. Но, получив аргументированный ответ и напутствие идти туда, откуда он пришел, Цвейг согласился вступить в пати на правах обычного члена.
– А ты кто вообще по классу, воин? – с прищуром глядя на Олега, поинтересовался Эсток.
– Он раб, рудокоп, – сквозь зубы ответил Цвейг на вопрос, заданный Олегу. – Нам с тобой двоим придется тащить всю пати, – он брезгливо кивнул на Иманда. – Этот тоже не воин, тоже раб.
– Что-то я не пойму, – Эсток выдвинул челюсть вперед и с вызовом посмотрел на Иманда с Олегом. – Вы чего, нашими руками решили квест пройти? Красавцы, но я на такое не подписывался. Мы со Цвейгом будем драться, кровь проливать, а вы со своими кирками будете стоять в стороне и смотреть, как приходит в негодность наша броня, – орк ударил себя кулаком в широкую грудь, обтянутую ржавой кольчугой. – И наше оружие?!
– Чего ты от нас хочешь? – глухо пробурчал Иманд. – Чтобы мы тоже полезли в драку?!
– Толку-то с вас, ни оружия, ни брони, ни щитов…
– Короче, – Цвейг сделал шаг вперед и оказался рядом с Олегом, практически лицом к лицу, он, как и Эсток, тоже был орком. – Эсток хочет сказать, что вам придется заплатить за износ нашего оружия и брони.
– Сколько? – прямо смотря в маленькие глаза орка, задал вопрос Олег.
– Всё, – загоготал Эсток. – Всё, что у вас есть.
– У меня ничего нет, – Иманд криво ухмыльнулся. – Можешь все забрать.
– Они рабы, Эсток, ты забыл?
– Ладно, тогда отдадите то, что получите за прохождение квеста.
– Нет, – Олег отрицательно мотнул головой.
– В смысле нет? – двадцатиуровневый Цвейг сделал полшага вперед, заставляя Олега отступить под его натиском. – Идите тогда дальше сами, без нас.
– Вот этот ятаган и кольчуга, – молодой человек сделал короткое движение в сторону и оказался уже рядом с Эстоком, а Цвейг чуть не упал носом вперед, не обнаружив перед собой дроу в которого хотел упереться грудью. – Стоят максимум восемьдесят империалов, причем новые.
– И что? – с вызовом глядя на Олега, задал вопрос Эсток.
– И ничего, – вновь глухо пробубнил Иманд и встал плечом к плечу рядом с Олегом. – Вопрос: «и что?», разбивает любые доводы и аргументы. Хельг, есть ли смысл выяснять отношения?
– Думаю, что нет. Кто хочет пройти квест, за мной, кто собирается спорить и торговаться, пусть остается здесь, я просто исключу его из группы.
– Блефуешь, без нас тебе квест точно не пройти, – осклабился Эсток.
– Э, а ну верни нас в группу! – через несколько секунд закричал Цвейг, когда осознал, что ушедший с рудокопами в деревню Хельг исключил их из пати. Не получив требуемого, они кинулись вдогонку за ушедшими, но наткнулись на невидимую преграду в воротах. Система отказывалась их пропускать в деревню.
– Хельг, стой, – выкрикнул Эсток, стоя в воротах. – Ладно, твоя взяла. Нам без квестового предмета в деревню не войти и обратно к порталу тоже не вернуться. Если ты нас в пати обратно не примешь, нам, чтобы отсюда уйти, останется только покончить жизнь самоубийством, а это потеря набранных очков опыта и нескольких вещей.
– Принимаете мои условия?
– Да-да-да, – испуганный плачевной перспективой Эсток интенсивно замотал головой.
– Ладно, на первый раз поверю, – Олег вновь включил Эстока и Цвейга в пати и те смогли преодолеть невидимое препятствие.
– Если ещё раз выкинешь меня из группы, – Цвейг злобно зыркнул маленькими, налившимися кровью глазами на Олега. – Я тебя зарублю, понял?
– Если не будешь меня слушаться и действовать в соответствии с моими командами, я выкину тебя из пати, не смотря на твой грозный вид и не менее грозные обещания, – в правой руке Олега появился керамбит, а в левой заряженный арбалет, направленный в грудь Цвейга. В отличие от орков, боящихся навсегда потерять в заброшенной деревне свою повседневную броню и оружие, и потому надевших старые кольчуги и вооружившись ржавыми ятаганами, оружие Олега было хорошего качества.
– Ничего себе, – одобрительно хмыкнул Эсток. – Цвейг, давай его завалим и заберем ножичек и арбалет? Уже в наваре будем!
– Попробуйте только, – прорычал гном сжимая в руках кирку, – у меня может уровень и не большой, зато почти все очки вложены в силу. Если попаду, мало не покажется.
– Вы же обещали меня слушаться, – Олег с прищуром глянул на орков. – Или ваше слово ломанного гроша не стоит.
– Эсток обещал, а я нет, – открестился Цвейг. – Но ладно, так уж и быть, веди нас к победе, полководец хренов.
Олег убрал оружие в сумку, молча развернулся на сто восемьдесят градусов и отправился ко входу, ведущему в пещеру, расположенную почти на самой вершине невысокой горы.
Он шел и думал, что опрометчиво поступил, доверившись игрокам, которых до этого не то, что не знал, но даже не видел. И сделал очень глубокую зарубку в памяти, что проходить любой квест и зачищать данж, даже самый простой, следует только с проверенными людьми.
– Зомби, – вскрикнул Грейфер, увидев, как из канавы поднимается грязный и чумазый мертвец. – Как в прошлый раз, сейчас изо всех щелей полезут.
– Стоять, – крикнул Олег Цвейгу и Эстоку, кинувшимся на встречу зомби с поднятыми ятаганами. – Я сказал стоять!
Эсток остановился, в недоумении глядя на Олега, а Цвейг, не обращая внимания на окрик, продолжил свою атаку, быстро приближаясь к зомби.
За миг до того, как Цвейг с лицом искорёженным гримасой ярости и брезгливости, опустил свой ятаган на уродливую голову зомби, ему пришло уведомление, что он исключен из группы её лидером Хельгом.
– Почему стоять-то? – обиженно задал вопрос Эсток, вернувшись к группе. – Вон, Цвейг уже трех зомби завалил, очки опыта набирает.
– Да что он там набирает? – не согласился с орком Грейфер. – Максимум две-три единицы с одного зомби. У них максимальный уровень одиннадцатый, а у него двадцатый.
– Хватит болтать, – скомандовал Олег. – Обходим место концентрации зомби по большой дуге и продолжаем движение к намеченной цели.
Четыре игрока стороной обошли Цвейга, азартно рубящего головы ожившим мертвецам и не замечающего в своем азарте, как из домов, придорожных канав и даже из колодца, выползает все больше и больше зомби, привлеченных шумом борьбы. Через минуту Цвейг осознал, что находится в плотной гуще мертвецов и он всё чаще стал пропускать удары от неуклюжих, но многочисленных оживших мертвецов. Когда его здоровье упало до красного, критически опасного значения, он принялся звать на помощь, но его призыв не нашел ответа, а еще через несколько секунд орк ушел на перерождение, порванный на части голодной толпой зомби.
– Не красиво получилось, – посетовал Эсток, оглядываясь назад. – Мы его там одного бросили…
– Не ной, – осадил орка гном. – Хочешь погибнуть глупой смертью, бравируя своей силой, можешь присоединиться к своему приятелю. Вон, там этих зомби, наверное, уже больше сотни.
– Он мне не приятель, – Эсток открестился от Цвейга. – Мы с ним вообще из разных отрядов. Я его до сегодняшнего дня всего пару раз видел на плацу перед клановым замком.
– Тогда и говорить не о чем, – подвел итог беседе гном и, насупившись, продолжил шагать следом за Олегом.
Игроки, обходя стихийно образующиеся то тут, то там группы зомби, почти дошли до основного входа у подножия горы, когда дорогу им преградил рослый зомби двадцать седьмого уровня, который при жизни был стариком.
– Замерли, – коротко скомандовал Олег и резко остановился. – Не шевелимся!
Зомби не спеша доковылял до Олега, остановился перед ним, тупо глядя в глаза и пошатываясь из стороны в стороны. Не видя со стороны Олега никакой реакции, он сделал несколько шагов назад и снова вернулся, также тупо уставившись ему в лицо. Вновь не получив никакой ответной реакции он по слогам, глотая некоторые буквы, произнес:
– Ку-шть да-те мне, хо-ч оч-нь ку-шть. Да-те!
– У кого с собой есть что-нибудь из съестного? – полушепотом задал вопрос Олег.
– У меня есть кровяная колбаса и ржаной хлеб, – растерянно ответил Эсток. – Мы что, зомби кормить будем?! После того, что они сделали со Цвейгом?
– Просто дай ему колбасы и не задавай лишних вопросов, – гном толкнул орка кулаком в бок.
– Да на, подавись, – орк протянул зомби полкруга колбасы.
Зомби, с невероятной для него скоростью, выхватил из руки Эстока колбасу и обнюхав, с жадностью вгрызся в нее беззубым ртом. Когда от колбасы не осталось и следа, зомби с каким-то щенячьим взглядом посмотрел на Эстока и протянул к нему руки.
– Он теперь меня хочет сожрать, – орк в испуге отступил на шаг назад, наступив на ногу гному, который тут же заехал орку кулаком в бок.
– Не дергайся ты, ослеп совсем, не видишь, что у него в руках?
Эсток обратил внимание, что в руках у зомби находится заряженный армейский арбалет. Грязный, местами поцарапанный, но в рабочем состоянии.
– Это что, мне? – удивился орк, принимая подарок от зомби. – Новый такой больше сотни империалов стоит. Спасибо, старичок-зомбичок!
– Ку-шть да-те мне, хо-ч оч-нь ку-шть. Да-те! – вновь промолвил старик и тут же, без понуканий со стороны гнома, получил хлеб от Эстока. С удовольствием съев хлеб, зомби отдарился красивым кинжалом в черных кожаных ножнах отделанных серебром.
– Везет же, – завистливо произнес Грейфер. – А у меня из еды только кислое яблоко…
Не успел гном договорить, как возле него оказался зомби, со своей коронной фразой:
– Ку-шть да-те мне, хо-ч оч-нь ку-шть. Да-те!
– Нате! – в тон старику и копируя его манеру разговора, ответил Грейфер и протянул зеленое яблоко. Олег был готов поклясться, что зомби вначале осмысленно и даже с интересом посмотрел на гнома и только потом взял у него из ладони фрукт.
Промучившись несколько минут с твердым и кислым яблоком, зомби всё-таки смог с ним справиться. Когда последний кусок яблока исчез в его беззубом рту, он чисто произнес:
– Витамины! – затем рыгнул и протянул Грейферу ржавый серп с растрескавшейся деревянной ручкой.
– Вот старый сквалыга, – обиженно произнес Грейфер, пряча серп в сумку. – Сунул мне какую-то ерунду.
– Сам сквалыга, – на лице зомби появилось подобие улыбки. – Сам ерунда!
Затем он, потеряв к игрокам интерес, не спеша отправился к кучке зомби, стоявших в двадцати шагах от них.
– Тварь какая, еще обзывается, – Грейфер от досады сплюнул на землю.
– Сам тварь! – раздался голос удаляющегося старика. От неожиданности гном вжал голову в плечи и вопросительно посмотрел на Олега.
– А ты чего хотел? Сунул дедушке жесткое яблоко и хочешь в ответ получить легендарный меч?! – задал Грейферу вопрос Олег. – Скажи спасибо, что он тебя не съел.
– Сквалыга, жадный гном, кислятину мне дал, его б я лучше съел, но сильно уже стар… – от кучки зомби, к которой примкнул старый зомби, раздалась песня в его исполнении. – А гном тот волосат, как задница бобра, и есть его друзья, не буду точно я.
– Ну, что он себе позволяет? – обиженно глядя на товарищей, чуть не плача, спросил Грейфер. – Что за самодеятельность?
– Пойдем уже, – из последних сил скрывая улыбку, сказал Олег, хлопнув гнома ладонью по спине.
– Это просто непись, ты что, на цифровой код будешь обижаться?! – не сдерживая смеха, задал вопрос орк.
– А орк тупой совсем и страшный как сова, что с дерева нужду справляет на бобра… – продолжил свою песню старый зомби.
– Так, за мной шагом марш, – скомандовал Олег, опасаясь, что стихоплет-зомби доберется и до него.
– Сам он сова, – на ходу пробубнил орк.
– Тебя только это в его песне задело? – удивился Иманд.
– А что еще?
– Нет, ничего, – Иманд ухмыльнулся. – В остальном дедушка-зомби не ошибся.
***
– Хельг, она двадцать третьего уровня, если вчетвером навалимся, сможем её завалить! – зашептал Эсток, бросая опасливый взгляд на дверь, вмонтированную в зев пещеры в горе. Створка была широко распахнута и в дверном проеме, полностью его занимая, стояла тучная женщина, возрастом за пятьдесят лет. В одной руке она держала узелок, а в другой устрашающих размеров алебарду. Незаметно пройти мимо нее было невозможно, так как она полностью перекрывала проход своим крупным телом.
«Мешает пройти к лестнице в верхнюю пещеру, как тролль Трогг в шахте. Вот только мимо Трогга можно просочиться, между ним и стеной существует полуметровый проход, а эта женщина плотно закрыла вход», – подумал Олег, задумчиво глядя на вход и непроизвольно почесывая подбородок. Он не вслушивался в то, что ему шептал Эсток, потому что буквально минуту назад тоже самое предлагал сделать Грейфер.
– Иманд, пойдем со мной, – попросил Олег. – Кирку не забудь.
– Она всегда со мной, – гном ласково провел крупной мозолистой ладонью по полированной рукояти.
– Здравствуйте, – Олег остановился в пяти шагах от женщины. – Меня зовут Хельг, это мой приятель Иманд. Позвольте мне и моим товарищам подняться в пещеру на вершине горы…
– Нет, – коротко ответила женщина. – Не могу я вам этого позволить. Даже этому миляге рудокопу, – женщина ласково улыбнулась, глядя на Иманда. – На моего мужа похож, только тот ростом гораздо выше был, стройнее, без бороды и лысый, как колено.
– Чем же он тогда на меня похож? – гном удивленно посмотрел вначале на женщину, а затем на Олега.
– Думаю, он, как и ты, был рудокопом и везде ходил с киркой, – пожав плечами, ответил Олег на вопрос Иманда.
– Он и спал с ней, – женщина засмеялась и её тучное тело заколыхалось под мешковатым платьем. – С одного бока от него спала я, а с другого бока он клал свою ненаглядную кирку…
– Простите, а как ваше имя?
– Моё-то?! – женщина внимательно посмотрела на Олега и Иманда. – Меланья.
– Дочь Амелы?! –спросил Олег, еле узнав в этой тучной женщине стройную девушку, сестру Росицы, когда-то влюбленной в Томака.
– Ну-да, – растерялась женщина.
– А мужа вашего, случаем, не Томаком звали?
– Томаком… Ты откуда это знаешь?
– Видение мне было, – молодой человек принялся пересказывать видеоряд квеста, выдавая его за божественное откровение. – Вот и пришел я с друзьями совершить милосердие и спасти душу старика Крона Реднекса, – патетично закончил Олег свой рассказ.
– Ишь ты, – женщина уважительно посмотрела на Олега. – Такой молодой, а уже богами отмечен. Ступай, спасай душу грешного старика.
– Почему грешного? – удивился Иманд.
– Так ты разве не слышал, что только что твой приятель рассказывал? Крон убил светочей, стариков, что блюли закон божий в поселке Сидабро. Их не стало, все стали жить, кто во что горазд. Кровосмешение ни к чему хорошему не приводит, вон какие уроды бродят, – Меланья указала подбородком в сторону кучки зомби, тупо стоящих посреди дороги. – Вырождение и деградация, не то что у нас…
– Подождите, – Олег интенсивно покрутил головой. – Ничего не понимаю. У кого у вас?
– У тех, кого Амнаш увел за перевал и основал там новый поселок – Алт.
– И кого он туда увел? – гном забавно изогнул в удивлении брови.
– Двадцать четыре пары. Тех, кто любит друг друга, но при этом не находится в близком родстве.
– Ясно, – Олега стал утомлять разговор, уводящий далеко в сторону от цели квеста. – Нам бы наверх пройти, а вы нам не разрешаете этого сделать. Как нам спасти душу старика Реднекса?
– Этого я не знаю.
– Бред какой-то, – гном нахмурил брови. – Почему вы нам не разрешаете пройти к лестнице и подняться в пещеру?
– Да кто я такая, чтобы разрешать или запрещать?! – удивилась Меланья. – Я обычная селянка, а вы меня спрашиваете такие вещи. Сами решайте можно вам туда идти или нет. Или найдите того, кто компетентен в данном вопросе.
– Понятно, почему её убить несколько раз пытались, – чуть слышно, чтобы его услышал только Хельг, пробубнил гном.
– Хорошо, – Олег поправил на себе одежду, встал ровно перед женщиной и откашлявшись, произнес. – Мы решили подняться наверх и спасти душу старика Крона. Будьте любезны отойти в сторону и пропустить нас к лестнице.
– А я не могу, – женщина хлюпнула носом, а на глазах у нее навернулись слезы.
– Это почему? – вновь удивился гном.
– У меня ноги больные, отекли, – женщина взглядом показала на виднеющиеся из-под подола платья отекшие икры. – Вот, еле хожу, приходится опираться на эту штуку, – она потрясла алебардой. – А тут на днях застряла в дверном проеме. Ни туда, ни сюда. А я ведь каждый день старику Крону, – Меланья показала узелок. – Покушать и попить приносила, как он там бедный, мучается, наверное.
– Иманд, – Олег привлек внимание гнома и глазами показал на штыри, вбитые в стену и удерживающие дверную коробку. – Действуй.
Несколькими ударами гном выбил штыри и при помощи Олега и подоспевших им на помощь Грейфера и Эстока, извлекли застрявшую женщину.
– Спасибо вам большое, ребятишки, – улыбаясь промолвила Меланья. – Помогли, не бросили. Вы ступайте наверх, а я вас догоню…
Четверка игроков быстро взлетела по выдолбленным в толще горы ступеням наверх и оказалась у входа в пещеру. Олег остановил Эстока, попытавшегося войти внутрь и произнес:
– Никаких резких движений. Оружие уберите.
– Это еще почему, – Эсток насуплено зыркнул на Олега. – Он меня убивать будет, а я это безропотно сносить должен?!
– Не будет он никого убивать, – Олег тяжело вздохнул, попеременно смотря в лица своих попутчиков. – Вы так и не поняли, что это квест для рудокопов, а не для воинов?! Его надо проходить мирно, без крови. Любое убийство или даже агрессия приводят к провалу квеста. Видите, того старика?! – Олег указал рукой в дальний угол пещеры, где горел очаг, и седобородый старец что-то помешивал в котле.
– Ну да, видим, – за всех ответил орк. – Он же, падла, маг и атаковать начинает, как только игроки переступают порог пещеры.
– Кто-нибудь умер от его атаки?
– М-м-м… – орк и Грейфер задумались, а затем одновременно ответили. – Никто не умер.
– Я думаю, что это простой квест, который должен легко проходится. А вот следующий…
– В смысле, – встрепенулся Грейфер. – Думаешь, это цепочка квестов с возрастающей сложностью от квеста к квесту.
– Да, есть у меня такая стойкая уверенность. Поэтому, убираем все оружие в сумки…
– Не буду я убирать, – уперся орк. – Это вы рабы и вам все равно, если вас убьют как баранов, а я хочу умереть, как настоящий воин, с оружием в руках и защищая до последнего свою жизнь!
– Что за бред ты несешь? – Иманд схватил орка за руку, вооруженную ятаганом – Я не хочу, чтобы из-за тебя, придурка, мы провалили квест. Отдай мне ятаган!
– Не отдам!
– Отдай, – Олег недобро посмотрел в лицо Эстоку. – Или я сейчас же выкину тебя из группы.
– Так не честно, – чуть не плача, произнес орк, протягивая гному ятаган. – А если он на нас нападет?
– Будем решать по ситуации. Но никакой агрессии быть не должно. Мы пришли в поселок, вотчину бога милосердия и иллюзии Амнаша. Милосердия! – акцентировал внимание на этом слове Олег. – Никакой агрессии. Только доброта и терпение.
– Всё понятно, Хельг, – Иманд хлопнул орка по плечу. – Эсток тоже всё осознал, но, если что, я за ним пригляжу.
– Тогда вперед! – скомандовал Олег и первым шагнул через порог.
***
Стоило группе оказаться в пещере, как старец, до этого мерно помешивающий деревянной ложкой в котелке, молниеносно повернул к ним испещренное глубокими морщинами суровое, мужественное лицо, а через мгновение все пространство пещеры будто взорвалось, обдав находящихся в ней горячими струями воздуха.
При этом значение здоровье у всех, в том числе и у старика, упало в самый низ шкалы.
– Твою мать, идиот, – после характерного звука спущенной тетивы, послышалась возня и приглушенные стоны Иманда. – И так здоровье почти на нуле!
– Что случилось? – Олег кинул встревоженный взгляд себе за спину, при этом стараясь не выпускать из поля зрения старика.
– Эсток, кусок дерьма, решил пальнуть в старика из подаренного зомби арбалета. Пришлось кидаться на болт пузом. У меня осталось всего пять процентов здоровья.
– Сам ты такой, – огрызнулся орк, но тут же замолчал, стушевавшись под недобрым взглядом Олега. – Не надо меня выгонять, я больше не буду.
– Стойте спокойно и не проявляйте агрессии. Сколько у вас осталось здоровья?
– Пять процентов, я же сказал, – прокряхтел Иманд.
– У меня тоже.
– И у меня, – после недолгой паузы ответил орк.
–И у меня тоже пять процентов, – Олег задумчиво почесал подбородок под внимательным взглядом старика, спокойно сидящего у очага с легкой улыбкой на губах. – Странно.
– Что странно? – Иманд с шипением вытащил окровавленный болт из живота и тут же спрятал его в сумку.
– После атаки старика у всех, даже у него, здоровье упало до пяти процентов, а потом ты получил болт в брюхо…
– А здоровье не уменьшилось! – подхватил мысль Олега Иманд. – Действительно странно, есть какие мысли?
– Думаю, что это не простой старик, который варит кашу для Крона Реднекса, пока тучная Меланья пытается выбраться из плена узкой двери.
– Ничего не понимаю, – зашептал орк. – Нам долго так стоять? Вон, – он показал рукой в противоположный от очага угол. – Там дверца, надо её открыть и освободить Реднекса.
– Держи, – Олег протянул орку ключ. – Вдоль стенки пройди к дверце и открой её, а я пока со старцем пообщаюсь.
– Окей, – орк принял из ладони Олега ключ и с грацией коровы отправился к каморке.
– Здравствуйте, дедушка! – громко произнес Олег и обозначил неглубокий поклон.
– И вы не болейте, внучки. Как чувствуете себя, как ваше здоровье?
– Спасибо дедушка, у нас всё хорошо. Живы, здоровы, – при этих словах Олега гном скривил лицо и закрыл ладонью рану на объемном животе.
– Ой, не ври дедушке, – старик осуждающе покачал головой. – Я же всё вижу.
– Так и я не слепой, – Олег сделал глубокий поклон старику, от чего у него и гномов удивленно вытянулись лица. – Не каждому человеку, даже дожившему до преклонных лет, удается встретиться с богом. А нам посчастливилось на своем пути встретить тебя, бога Амнаша.
