Дмитрий Леонидович
На планете динозавров
4. Первые шаги снаружи
Из-за того, что в этом полушарии была зимы, хоть и теплая, ночь оказалась длинной, от заката до восхода – часов пятнадцать. Олег перед рассветом успел почитать книги по выживанию в природе.
Затем вышел в реал.
Почти все одноклассники лежали с повязками на глазах, находились в вирте. Их можно понять – воздух в капсуле стоял затхлый, несмотря на вентиляцию и регенерацию ощутимо попахивало потом и несвежими носками, свою нотку вносили запахи от разогретых рационов, в помещении было тесно. Изредка кто-то возвращался в реал и вставал с кресла, чтобы пройти за водой, пищевым набором или в туалет.
«Солнце взошло. Пора на крышу, наблюдать».
Олег протиснулся между креслами в конец капсулы, взял из шкафчика бинокль и мачете, прошел в тамбур. Вылез через верхний люк.
Снаружи было прохладно. Воздух пах влагой. Олег только сейчас заметил – на Земле воздух над летним лугом всегда тонко пахнет цветущими травами, сохнущим сеном, а тут – нет. Тут травы не цвели и не пахли. И пчел или ос над ними видно не было. А вот крупные комары были, они летели куда-то по своим делам в сторону реки.
«Неизвестно, станут ли местные комары кусать людей. Может, они вегетарианцы, пьют только сок растений».
– Я бы не стал ставить на это. Выглядят они зловеще.
«Думаю, даже если самки местных комаров уже научились сосать кровь, это будет просто укус. Ничем смертельным не заразят, человек слишком отличается от динозавров».
– А вдруг каким-нибудь динозавровым гриппом? На Земле же есть птичий грипп.
«На Земле миллиарды людей, а вспышки новых болезней, полученных от животных, бывают не чаще раза в несколько лет. Вас всего три с половиной десятка. Контактов между вами и местными животными мало. Если не начнете плодиться, в следующий миллион лет местные вирусы вам не угрожают».
Олег обратил внимание на окружающих животных. Со вчерашнего вечера обстановка вокруг капсулы не сильно изменилась.
Титан, судя по его успехам, кормился всю ночь и заметно продвинулся вдоль берега реки. Теперь уже были слышны звуки, которые он издавал – фырканье, треск сучьев, шелест верхушек деревьев, которые наклонялись, когда титан счищал с них листья или хвою, а потом резко выпрямлялись. За динозавром оставалась полоса ободранных крон.
– Быстро он продвигается.
«Ему в день надо съедать несколько тонн листьев, небольшой стог».
При увеличении в бинокль было прекрасно видно флегматичную морду монстра, которая не сильно отличалась от лошадиной, только была вдвое больше, не имела ушей, зато имела высокий мускулистый загривок. Титан захватывал пастью сочные листья, движением головы обдирал их с ветки, потом жевал, смешно двигая нижней челюстью из стороны в сторону.
Толстая длинная шея плавно переходила в туловище, пропорциями похожее на слоновье. При максимальном увеличении были видны даже неровные щитки омертвевшей кожи, похожие на растрескавшуюся кожу слона.
– Слушай, так если он съедает несколько тонн листьев в день, он же и навоза оставляет столько же?
«Определенно. На тот берег пока лучше без респиратора не ходить».
* * *
Убедившись, что титан действует предсказуемо и неприятностей от него пока не ожидается, Горелкин переключил свое внимание на равнину.
«Я предупредила искин капсулы, что мы тут наблюдаем, если в обзорные камеры попадут крупные животные, он нас предупредит».
– Спасибо. Так гораздо спокойнее. Не нужно бояться за спину.
Стадо ленивцев спокойно объедало очередную рощу.
Птер перелетел на другой конец равнины и продолжил свою охоту там.
Гриф кружил в воздухе, ожидая, пока на его территории кто-нибудь умрет.
Олег устроился поудобнее, сидя на крыше, и продолжил наблюдения. Занятие это было скучным, долгим, но необходимым.
Через час он был вознагражден появлением в поле зрения нового травоядного. Сначала парень решил, что это молодой титан, еще не достигший взрослого размера. Форма тела, длинная шея, длинный хвост – почти всё совпадало, только цвет и форма гребня на голове отличались. Но классификатор решил, что это другой вид, более мелкий взрослый родственник титана, достигающий десяти метро в длину и пяти тонн веса.
«Как назовешь?».
– Пусть будет «жираф».
На такое название навел способ питания – этот динозавр имел как раз такую длину шеи, чтобы удобно объедать кроны невысоких деревьев снизу. Сходство усиливали крупные коричневые пятна на шее.
Еще час наблюдения – и новое животное.
«Пилот сообщил – движение на камерах, справа, в группе деревьев около берега».
Одег навел туда бинокль и увидел уморительную картину. Там оказалась крупная птица с густыми длинными ярко-синими перьями. Больше всего она была похожа на страуса. Гораздо сильнее похожа, чем раптор. И ноги у нее были длиннее, и шея более тонкая и длинная, и хвост умеренной длины, и маленькая аккуратная головка, правда, не с клювом, а с небольшой пастью.
Увеличил, сделал фото, отправил на классификацию.
И тут эта «птица» обхватила короткими крыльями ствол магнолии и покарабкалась по нему вверх. На верхних конечностях оказались когти, которыми она хваталась за ствол, а на нижних лапах – кроме обычных пальцев был один толстый, загнутый дугой, с мощным когтем. Вот этим когтем она цеплялась за кору. А остальные пальцы, обычные, просто поджимала, чтобы не мешали.
«Какая прелесть!»
– Смешная. И перья яркие. И хохолок.
«Обрати внимание на когти на ногах. Они похожи на когти земных хищных птиц, вроде сокола или ястреба, и срабатывает стереотип «когти нужны, чтобы когтить добычу». А на самом деле – вон оно как, чтобы по деревьям лазать».
– У раптора есть такие же когти. Он тоже лазит по деревьям?
«Может, по деревьям, а может – по спинам крупных травоядных? Или по их трупам».
– Назовем ее «страусом». Очень уж похожа на страуса эму. Если других похожих встретим, этот будет «синим страусом».
Классификатор выдал ожидаемый результат – страус оказался птерозавром, близким родственником раптора, рост – около метра, примерный вес – двадцать килограммов.
Пока Олег давал зверушке название, она вскарабкалась до развилки и пошла по толстой боковой ветке. Делала она это забавно и неуклюже. Сидеть на дереве неподвижно, сохраняя равновесие на тонкой ветке, как земные птицы, страус явно не умел. Даже на толстой ветке ему приходилось постоянно балансировать своими короткими крыльями и хвостом, чтобы не свалиться. Наконец ящер добрался до места, где пышно цвели цветы, и стал прицеливаться, дергая шеей и нервно перебирая лапами по ветке.
При большом увеличении было видно – вокруг цветов летали насекомые. Пчелы и крупные яркие жуки.
Наконец, страус выбрал жертву и метнулся головой вперед. Маленькая пасть ловко схватила зеленого жука, севшего на цветок. Равновесия охотник не удержал и, раскрыв крылья, спланировал на землю. Прожевал свою добычу. Затем потешный зверь опять резво полез по стволу вверх, продолжать охоту.
«Он насекомоядный. Было бы неплохо убить его».
– Зачем?
«Попробовать, съедобно ли мясо. Ты же не будешь ради эксперимента убивать трехтонного ленивца? Из того, что мы видели до сих пор – это самая удобная добыча».
Олег задумался. Поймать и убить такого ящера – не так-то просто. Он, наверное, неплохо бегает. Ноги длинные, сильные. Это как курицу на открытом пространстве ловить.
* * *
– Тут больше ничего интересного не видно. Пора спуститься и выйти наружу.
«Да, а то непорядок – мы до сих пор не видели, что за краем обрыва. А он всего в двух десятках метро вот капсулы. Вдруг там что-то опасное?».
Олег спустился вниз, вышел из тамбура, надел рюкзак разведчика и ремень, подвесил к поясу топор, мачете, нож. Потом прихватил и ножовку. Вроде готов.
Осторожно вышел наружу.
– Пилот капсулы наблюдает за окрестностями?
«Наблюдает».
Горелкин посмотрел по сторонам и направился к обрыву.
«Погоди!».
– Что?
«Опасно подходить к обрыву. Он отвесный именно потому, что время от времени обрушивается вниз. Вдруг под твоим весом обрушится?».
– И что делать? – растерялся парень.
«Веревкой к капсуле привяжись».
В рюкзаке среди прочего нашелся моток толстого шнура. Еще там какой-то зажим был, и металлические карабины, но Олег не умел ими пользоваться. Потому он просто привязал конец шнура к толстой проушине, к которой при спуске капсулы крепился ленточный парашют, и пошел к краю обрыва, разматывая бухту. Чтобы успеть схватиться в случае падения, обмотал парой витков шнура руку и протянул его за спиной, взяв конец во вторую руку и чуть натягивая его.
Так, осторожными шагами, приблизился к краю обрыва и выглянул.
Берег выдержал, не обрушился. Уже смелее парень прошелся по краю обрыва. Песчано-глинистый грунт под ногами оказался достаточно надежным. Шнур с руки Олег скидывать не стал, но расслабился. Теперь можно было спокойно рассмотреть, что тут внизу.
Внизу был отвесный склон высотой метра три-четыре. А под ним – узкая, всего несколько метров шириной, спокойная речка. Противоположный берег оказался пологим, он зарос деревьями, кустарником. Под ними землю покрывал папоротник, а ближе к воде – сплошной толстый ковер из пушистого мха.
Под обрывом, с нашей стороны, растительность была беднее, но тоже присутствовала: мох, папоротник, густые заросли хвощей ростом по пояс, кое-где кусты. Раз кусты успели вырасти – берег достаточно стабилен.
И на воде тоже присутствовала растительность. В первую очередь бросались в глаза несколько пятен из овальных листьев кувшинки, среди которых плавали крупные розовые цветы.
Олег сделал снимок цветка. Классификатор выдал результат: лотос, точный вид не определен.
Кроме лотосов из воды торчали покрытые игольчатыми листочками верхушки водорослей.
Привычной для земных водоемов ряски видно не было. Как и камыша.
Вода выглядела чистой. Не совсем прозрачной, но кое-где под солнцем просвечивало песчаное дно и длинные темные пряди водорослей над ним, они плавно колебались течением.
На листьях лотоса сидели зеленые лягушки. Охотились на комаров.
Над водой летали быстрые крупные стрекозы. Тоже охотились на насекомую мелочь.
Картина была очень мирной и спокойной.
Тут сзади послышался отдаленный рев.
* * *
«Идем смотреть, что это!».
Олег бегом вернулся к капсуле, обогнул ее, чтобы не перекрывала видимость, поднес к глазам бинокль. Кустарник мешал рассмотреть, что происходит.
«Надо наверх!».
Бросился в капсулу, потом сразу к верхнему люку.
Сверху картина открывалась, как на ладони.
Около рощицы паслось небольшое стадо ленивцев. Один из них отбился в сторону, он-то и ревел. Он сидел на мощной заднице, опираясь на толстый хвост, крутил головой и махал лапами. Довольно медленно махал, надо сказать. А на его спине устроился раптор.
Хищник цеплялся когтями ног за кожу жертвы, трепыхал короткими крыльями, чтобы удержать равновесие, и кусал ленивца за загривок. Видимого ущерба эти укусы травоядному не наносили, хотя кровь из ран лилась. Раптор был в несколько раз меньше своей жертвы, выглядело это примерно как нападение вороны на собаку.
Остальные ленивцы сгрудились в кучу, заняли оборонительную позу, лицом к месту схватки, с поднятыми передними лапами, но вмешаться и помочь своему сородичу не пытались.
«Увеличь до предела!».
Олег увеличил, сделал несколько фото.
«Интересно. При цифровом увеличении видно – у раптора зубы небольшие, меньше сантиметра, редкие, по форме похожи на клыки, чуть наклоненные назад. Идеальная форма, чтобы рвать мясо. Прогрызть мышцы до крупных артерий ими нереально, но раны от укусов останутся очень неприятные».
В это время ревущий от боли ленивец грузно упал на бок и прокатился через спину, пытаясь задавить мелкого врага. Раптор успел соскочить со спины и на четырех конечностях отбежал в сторону, припал к земле.
Ленивец развернулся к хищнику, попытался ударить его передней лапой с мощными когтями. Раптор резво отскочил назад.
«Смотри-ка, раптор на четырех лапах довольно быстро двигается. Перья на крыльях его немного тормозят, но всё равно получается маневреннее, чем человек на двух ногах».
Жертва повернулась и на четырех лапах побежала в сторону сородичей. Довольно медленно побежала, видно, быстрее не умела. Хищник тут же повторил атаку – быстрыми прыжками, цепляясь когтями за кожу, вскарабкался по бедру динозавра, ухватил зубами за ногу за коленом и потрепал немного.
Жертва приблизилась к сородичам. Те попытались согнать хищника ударами лап. Раптор, раскрыв крылья, спрыгнул на землю и отбежал в сторону. А там спокойно лег и стал ждать.
– И что это было?
«Может, они приблизились к его гнезду, и он защищает кладку?».
Стадо ленивцев убедилось, что хищник больше не нападает, и неторопливой походкой пошло в другое место, более спокойное. Жертва нападения была покрыта кровью, но двигалась вполне бодро.
Раптор подождал, пока стадо чуть удалится, потом подхватился и легкой трусцой побежал за ленивцами.
– А чего он тогда за ними поперся, если дело в защите гнезда?
«Сейчас… сейчас… вот! Нашла! Некоторые земные хищники так охотятся на более крупную добычу, вараны, например. Они кусают жертву и преследуют ее, а когда она слабеет от кровопотери или заражения, добивают и поедают. В принципе, и волки рвут добычу клыками, могут сутками преследовать подранка, пока тот не ослабеет или до его шеи не получится добраться. Так что тот ленивец, хоть и не выглядит сильно пострадавшим, уже обречен».
– Если раптор не боится нападать на трехтонного динозавра, на человека бросится без раздумий, – сделал вывод Олег. – Убить сразу не сможет, но покусает.
«Если сзади, то да. Спереди он вряд ли атакует. И еще – у них наверняка на зубах остаются остатки мяса, которые начинают разлагаться, поэтому их укус не только оставит неприятные рваные раны, но и приведет к сильному заражению».
– Плохо. Очень плохо.
«Нужна какая-то защита».
– От нападения сзади защитит рама и ткань рюкзака. Оружие нужно.
* * *
Горелкин задумался, что делать дальше. Неплохо бы было проверить воду из реки анализатором. А еще – надо собрать парашюты, которые до сих пор треплет ветром на кустах. Парашюты – это не только много прочной ткани, но и стропы из углеволоконного шнура. В хозяйстве вещь чрезвычайно полезная.
Но сначала – оружие! Очень уж злобные тут хищники водятся.
Парень задумался – какое оружие ему надо, чтобы отбиться от раптора?
Мачете? Против верткой твари, которая ростом ему по колено и может нападать на четырех лапах? Ненадежно. Один укус в ногу – и заражение. Антибиотики с ним, наверное, справятся, но рваные раны заживают долго и болезненно.
Топор? Ручка у него длинная, вроде можно держать противника на расстоянии. Но он довольно тяжелый, пока им махнешь, раптор успеет укусить и отпрыгнуть.
Лук со стрелами – это вообще ни о чем. Даже если лук получится качественным. Даже если научиться хорошо стрелять. Это для охоты на мелкую дичь подойдет, для обороны бесполезно.
Нужно копье. Нормальное такое двухметровое копье. А вот в качестве наконечника можно мачете прикрутить. Будет копье с коляще-рубящим наконечником. Кажется, в Сибири такие использовали, «пальма» назывались, ими дорогу перед оленем всадник прорубал, не слезая с седла.
* * *
Нужно – значит, надо сделать. Парень прошел к ближайшей группе деревьев. Было страшновато, но тяжесть мачете в руке придавала уверенности. Понятно же, что в кустах что-то крупное не поместится, а от мелочи можно отбиться.
Олег присмотрел тонкое лиственное деревце с прямым стволом. Подергал его. Вроде ствол прочный. Быстро спилил его ножовкой.
Когда деревце упало, в зарослях кто-то крикнул и зашелестел ветками, удаляясь. Олег выглянул из-за кустов – от него в сторону соседней рощицы убегал выводок небольших динозавриков, похожих на птиц. Мать размером с индейку, в коричнево-серых перьях, с крыльями и длинным хвостом, за ней – пятеро крупных цыплят в сером пуху с растущими сквозь него редкими перьями. Бежали они резво, гнаться Олег не решился.
– Нарекаю тебя «индейка», – улыбнулся парень.
Занялся изготовлением копья. Срубил тонкую верхушку. Очистил деревце от боковых веток. Перенес ближе к капсуле.
Выбрал участок, где ствол был прямым, не слишком толстым, но и не тонким. Нижние полметра пришлось отпилить – там ствол искривлялся, и был слишком толстым, тяжелым. Сверху тоже чуть укоротил – там оказалось слишком тонко, будет гнуться при ударах, и сломаться может. Древко получилось чуть короче, чем хотелось бы, длиной в рост Олега. Сделал на конце паз с упором для ручки мачете.
– И как крепить наконечник? – задумался Олег. – Шнур из комплекта разведчика резать жалко.
«Попробуй стропами парашюта обмотать».
– Точно!
Вооружившись мачете, Олег дошел до ближайшего парашюта. С большим шумом и не без усилий освободил ткань, запутавшуюся в ветках. За стропы сдернул его на ровное место и с трудом дотащил до капсулы. Там расправил и аккуратно сложил. Тюк ткани обвязал стропой, чтобы не развернуло и не унесло ветром.
Одну стропу отрезал, распустил плетеный шнур на более тонкие веревки, одной из них плотно примотал мачете к древку. Хорошо получилось, надежно. Углеволокно, в отличие от полимеров, не тянется, от влаги не ослабевает.
Попробовал помахать копьем. Оказалось, не так уж плохо, хотя тяжеловатое. С силой воткнул его в землю. Наконечник не отвалился. Запоздало понял – если попробует рубить лезвием, веревочная обвязка наконечника ослабнет, нужно было крепить клинок к древку не сбоку, а сверху от лезвия. Потом придется переделывать, но это потом. Сейчас и так сойдет.
Заметил, что кора на древке царапает ладони, неторопливо и вдумчиво очистил его ножом. Заодно все сучки заровнял.
– Неплохо! – оценил результат своего труда. – Потом будет время, еще толстый конец сострогаю, чтобы вес уменьшить.
Изготовление копья заняло не меньше часа.
«Кожу на руках не жжет? Вдруг дерево ядовито?».
Олег прислушался к ощущениям. Обнюхал и даже лизнул древесину.
– Нормально вроде. Чуть горчит на вкус.
Появилось острое желание помыть руки. Заодно и взять пробу воды из реки.
* * *
Олег подошел к обрыву. Обрыв был обрывистым. Спуск к воде простым делом не выглядел.
Чуть в стороне от капсулы, метрах в пятидесяти, берег оказался не таким крутым. Там под обрывом сохранилась высокая, до половины его высоты, осыпь. К этой осыпи вела узкая тропка, протоптанная в почти вертикальном склоне какими-то мелкими животными. Человек мог бы там осторожно спуститься, хватаясь руками за выступы и растения, кое-где торчащие на склоне.
«Не вздумай! Это неоправданный риск. Если ты упадешь и сломаешь ногу – тебе даже помочь некому. Неизвестно, смогу ли я снизу, от реки, связаться с капсулой».
Олег вздохнул. Лекси была права. Конечно, потом он спустится к реке, и попробует расширить тропинку, но сейчас – не время. У него есть много веревок и котелок, которым можно зачерпнуть воды прямо сверху, с берега.
Котелок входил в набор для разведки, он лежал в рюкзаке.
Горелкин привязал веревку, полученную после расплетения стропы парашюта, за ручку котелок. Размахнулся и кинул его на середину речки.
Котелок плеснул брызгами и флегматично закачался на поверхности, медленно дрейфуя по течению. Тонуть и набирать воду он не желал.
– Вот ведь гадство!
Олег вытащил котелок обратно. Воды в нем не оказалось. Еще и испачкал край посудины о глинистый обрыв.
Привязать груз, с которым котелок погрузится в воду? Это должно быть что-то массивное. Вроде топора или даже больше. Но топор жалко так бездарно использовать, заржавеет или потеряется, а им тут еще долго жить. Камень? Нет тут крупных камней. Только плотный песок и тощий слой плодородной почвы сверху.
Взгляд упал на отрезок бревнышка, который остался после изготовления копья.
А если его привязать к котелку? Дерево, конечно, не утонет. Но оно заставит котелок лечь на воду боком, и он наполнится. Идея выглядела работоспособной. Олег привязал бревнышко к ручке котелка и веревке так, чтобы оно располагалось вертикально, потом еще плотно примотал к нему сам котелок, зафиксировал его положение.
Подошел к обрыву, размахнулся, его новая «черпалка» с громким плеском приводнилась посередине реки. Котелок лег на воду, за несколько секунд наполнился и утонул, бревнышко встало в воде, как гигантский поплавок. Олег вытащил черпалку. В этот раз тащил осторожно, она качнулась, ударилась об обрыв, часть воды расплескалась. Удар пришелся на бревнышко, земля в котелок не попала. Вода была успешно доставлена наверх.
Конструкция черпалки была признана годной.
Анализатор из набора разведчика вдумчиво помолчал, затем пискнул и засветился зеленым индикатором. Ядовитых веществ в воде не обнаружено.
«Там могут присутствовать живые организмы – бактерии, споры, мелкие черви. Надо кипятить перед употреблением».
Кипятить надо, согласился Олег. Вода выглядит чистой, но рисковать сейчас не стоит. Потом, когда-нибудь, придется пробовать и сырую воду – не всегда удастся разжигать костер и тратить время на ее кипячение.
Но всё это будет потом. Пока достаточно помыть руки, а напиться можно и в капсуле.
* * *
«На обзорные камеры капсулы попало крупное животное. Хищник. Далеко».
Олег подбежал к капсуле, уточнил направление. Снизу ничего не увидел. Резво метнулся в тамбур и через люк залез наверх, на крышу капсулы.
Поднял к глазам бинокль.
Там, где пару часов назад состоялась схватка между раптором и ленивцем, появилась массивная двуногая фигура. Толстое тело располагалось горизонтально. Сзади – мускулистый хвост, сужающийся к концу. Спереди – короткая толстая шея, чуть изогнутая, массивная голова с высоким загривком и сужающейся к носу мордой. Под грудью – коротенькие лапки, выглядящие недоразвитыми, но имеющие мощные когти. Кожа коричневая, в серо-зеленых пятнах.
Животное наклоняло голову, задирая при этом хвост кверху, и обнюхивало землю.
– Тираннозавр? – ахнул Олег.
«Классификатор говорит – тарбозавр. Длина десять метров, рост над бедрами – четыре метра, вес – четыре тонны, длина головы – метр двадцать, зубы – похожи на чуть загнутые клыки, самые длинные – до десяти сантиметров».
– А в чем разница? С виду не отличается от тираннозавра.
«Они родственники. Братья по маме. Примерно, как тигр и лев. Разница в том, что у тарбозавра, например, короче зубы, и нет бинокулярного зрения. А значит, он больше полагается на запахи и на слух, чем на зрение».
Ящер узнал всё что хотел и пошел по следу раненного ленивца. Шел он медленно, грузно, но за счет длины ног скорость получалась вполне приличной.
– Будем называть его… «тарбозавр», так и будем называть. Против него мое копье выглядит неубедительно. Как от него защищаться?
«Не попадаться ему. Есть мнение, что тираннозавриды в основном питались падалью. Конечно, если он наткнется на живого человека, мимо не пройдет, попытается съесть. Но мы для него непрофильная добыча. Если не распространять вокруг запах крови, пота, испражнений и прочие вкусные запахи, он может и не заметить. Именно у тарбозавра зрение было не очень хорошим.
Есть мнение, что максимальная скорость бега у такого ящера не превышает скорость бега человека, иначе суставы его ног не выдержали бы, и был бы большой риск фатальных травм при падении. Это дает первую идею, как спастись, – просто убегать. Вторая – раз он двуногий, да еще и очень тяжелый, у него большие проблемы с маневренностью. То есть даже если он разгонится так, что сможет догнать бегущего человека, любой поворот, любое укрытие – и он отстанет на вираже. Вряд ли он станет долго преследовать добычу, которую не может поймать. Правда, скорость неторопливого хода у него около восьми километров в час, намного выше, чем у человека пешком. На открытой местности на длинной дистанции от него не оторвешься, загонит».
* * *
До сумерек оставалось еще немного времени. Нужно было использовать его с пользой, короткий зимний день делал светлое время очень ценным. Размышлять или собирать информацию можно и позже, вечером, после заката.
– Что бы еще сделать полезного?
«Помнишь индейку с цыплятами? В той группе деревьев растет дерево гинкго, под ним земля была сильно вытоптана и перерыта лапами. И загажена. Эта курица там постоянно пасется. Скорее всего, питается опавшими семенами, червяками и насекомыми».
– Но она же убежала?
«Может, вернется. А ты пока можешь там ловушки поставить».
– Я не умею.
«У тебя есть веревка. Разложи петли по земле. У них лапы когтистые, довольно неуклюжие, будут там бродить – попадут в силки».
Олег послушался. Нарезал веревку кусками, связал петли, разложил по земле, привязал концы к деревьям и кустам. Потом прикинул – как индейка зацепит шнур, если он просто на земле лежит? Вбил в землю щепочки, положил петли на них, чтобы между веревкой и землей оставался зазор.
Пока возился – световой день закончился. Напоследок полюбовался с крыши капсулы на закат.
* * *
Внутри капсулы ничего не изменилось. Одноклассники лежали на своих креслах с повязками на глазах, развлекались в вирте.
И Олег ушел в вирт, в личный локус.
– Привет, – я обняла его. Соскучилась за те несколько часов, которые он провел за делами в реале.
– Привет. Что происходит в капсуле? Ты подслушивала, что там в общем локусе говорят?
– Пару раз заглядывала. Болтают ни о чем. Ходят в игровые локусы развлекаться. В бордель. Наверняка от скуки и между собой перетрахались все, кто хотел.
– Дело хорошее. Но невовремя.
– У меня тут мысль появилась, и я весь день ее думала.
– ?
– Твои одноклассники ведут себя как бесполезный балласт. С точки зрения психологии их можно понять – пока в капсуле есть запас продуктов, можно делать вид, что ничего не случилось, и пытаться жить, как раньше. Но такое поведение – опасно. И для них, и для тебя.
– А для меня-то чем?
– Ты успел разведать окрестности, изготовить копье и черпалку для воды. У тебя есть парашютная ткань и стропы (кстати, остальные парашюты тоже надо притащить к капсуле). Ты изучаешь мир и пробуешь ставить ловушки. Предположим, у тебя всё получится. Ты станешь эффективным охотником. Что дальше? Они просто станут жрать то, что ты принесешь. Если бы ты был один, тебе нужно было бы убивать индейку или страуса раз в несколько дней. Но если ты будешь жить с одноклассниками, они будут сразу же съедать все, что ты принесешь, им потребуется на порядок больше еды. Тебе придется охотиться не пару раз в неделю, а каждый день, и не ограничиваться одним страусом. Придется отходить дальше от капсулы, потому что ты быстро выбьешь животных рядом с ней. Это в разы повышает риски лично для тебя.
Олег покрутил головой, разминая шею.
– Но они же тоже будут охотиться.
– Менее умело. А значит – с худшим результатом. Ты всё равно будешь оставаться для них донором. Но это еще не всё!
Я прищурилась и ехидно улыбнулась.
– Ты тарбозавра помнишь?
– Ну!
– Мы ничего не можем ему противопоставить. Только если все вместе построим какую-то защиту вокруг капсулы, да и то сомнительно.
– Согласен.
– Ты видел – он вынюхивал следы. Судя по всему, он засек запах крови за несколько километров, потому и пришел к месту схватки.
– Согласен.
– А теперь представь – ресурсы капсулы закончились. Вся эта толпа народу будет не только хотеть есть, но и ежедневно гадить, потому что не гадить люди не умеют. Куда девать испражнения?
– Какие варианты?
– Вариант – рыть ямки и сразу после использования прикапывать их, чтобы не оставлять запаха. Но в такой большой группе людей наверняка, вот сто процентов, найдется несколько долбодятлов, которым будет лень это делать, и они станут ссать прямо под стенкой капсулы. Мало того, что это место быстро провоняет ароматом уличного туалета. Рано или поздно запахи приведут сюда тарбозавра или других хищников. Даже если мы заметим их на обзорных камерах, мы можем оказаться в многодневной осаде, и будем подыхать от жажды внутри нашей железной коробки.
Потом я добавила:
– И это я не говорю о шуме, запахах от приготовления пищи и разделки добычи, кучах пищевых отбросов и прочих факторах, которые привлекут хищников к такой толпе бестолковых людей.
Олег внимательно слушал. Потом поинтересовался:
– Ты заботишься обо мне, а о других?
– Я не гуманист. Я педия. Твоя жизнь для меня бесценна. А жизни других людей – имеют некоторое значение, но не более того. В мире в среднем каждую секунду умирает три человека. Если я всех буду оплакивать, у меня вычислительных мощностей не хватит. Люди умирают – это их природное свойство, важное для эволюции вида и развития общества. Твои одноклассники не отличаются от миллиардов других людей. Их жизни интересны мне только в той мере, в какой они важны для тебя и твоего выживания. Сейчас для тебя от их общества больше вреда, чем пользы.
– Я тебя услышал. Сама понимаешь – тема слишком сложная, чтобы сразу что-то решать.
